***
Великая Армия Изгнанников в виде двухсот львиц и войском Бурых Земель, в составе которых были леопарды, дымчатые леопарды, крокодилы, красные волки, серые волки и другие. Их было настолько много , что они казались непобедимыми. Армию Бурых Земель за собой вёл Аам, который был назначен главнокомандующим. В это время Бурай вместе с Лордом Шанем, бродя по Землям Свободы, обсуждали начавшую операцию «Месть Танашаха». — Если мы нападаем на Земли Света, нам необходимо пробить их оборону! — сказал Бурай. — Есть предложения, как нам этого добиться? — Боюсь не совсем, мой господин. — ответил Лорд Шань. — Внезапность! — сказал лев. Приблизившись вплотную к границе Земель Света, бойцы Ордена Изгнанников увидели перед собой бойцов армии Земель Света, среди которых были леопарды и гепарды. — В атаку! — скомандовал Аам. Львицы и все остальные мигом рванули в бой. Бойцы Союзной Армии в это время разговаривали друг с другом. — Какое прекрасное утро! — сказал один из леопардов, немного отошедший от других, после чего краем глаза заметил, как на него несутся вражеские львицы. — ЭТО ЧТО ЗА ЧЁРТ?! Он больше ничего не успел закричать и был мигом убит. Другие бойцы заметили врагов и поняли, что на них напали. Началась битва за Земли Света. Великая Армия Изгнанников бросила весь свой натиск на союзников, убивая одного за другим. При этом никто из бойцов армии Земель Света не смог оказать особого сопротивления. — Ох, я знал, что не стоило размещать нашу армию ПРЯМО У ГРАНИЦ! — возмутился леопард. Изгнанники продолжали давить на союзников. Было убито шесть леопардов и восемь гепардов. Среди дымчатых леопардов было двенадцать убитых и пять раненых. Никому не удавалось хоть как-то повернуть ход битвы в пользу Единого Союза. Великая Армия Изгнанников быстро продвигалась вперёд. — Нам их не сдержать! — сказал один из дымчатых леопардов. — Они слишком сильны! — Необходимо подключить дополнительные силы! — сказал леопард. — У нас нет на это времени! — сказал гепард. — Нам необходима перегруппировка! — Перегруппировка?! — удивился леопард. — Какая именно перегруппировка?! Орден Изгнанников продолжал давить. Среди союзной армии было убито ещё шесть леопардов, тринадцать дымчатых леопардов и девять гепардов. Положение для союзников казалось плачевным. У Изгнанников после вторжения не было никаких потерь. Лишь некоторые бойцы были слегка поцарапаны во время сражения. На глазах у живых бойцов львицы и остальные разрывали глотки бойцам армии Земель Света. Союзники понимали, что атаку отбить не получится. — Слушайте меня внимательно! — сказал гепард. — Нам нужно немедленно отступить! Необходимо беречь силы! — Да, похоже ты прав! — согласился с приятелем леопард. — Как бы это ни было неприятно признавать, но нам не победить их на данном этапе! — ОТСТУПАЕМ! ОТСТУПАЕМ! — закричал гепард, приказывая всем отступить назад. Союзная армия бросилась бежать, быстро отходя назад. К сожалению для них попытка отбить атаку Ордена Изгнанников оказалась неудачной. Союзники при начале агрессии умудрились потерять немало бойцов, недооценив силу врага. Чтобы сберечь силы, бойцы Земель Света стали отступать. — В атаку! — крикнул Аам. — Не дайте им уйти! Львицы и другие бойцы Великой Армии Изгнанников рванули вперёд, преследуя отступающих союзников. Некоторые не успевали убежать и были взяты в плен. Другие же были убиты. В это время неподалёку от Скалы Света Бааг вместе с друзьями и их возлюбленными присматривали за детьми, играющими в нескольких метрах от них. Тигр был полностью отвлечён от военных мыслей и думал только о Варе. Внутри него в этот момент были одновременно и счастье и грусть. Когда Бааг думает о своей возлюбленной, это помогает ему немного отвлечься от плохих мыслей, но всё же он очень скучает по ней, поэтому всякий раз, думая о Варе, начинает грустить. И сейчас ему было тоскливо. Его морда выражала грусть, что прекрасно видели его друзья. — Я уверен, она в эту минуту думает о тебе. — сказал Кела, обращаясь к Баагу. — Да, возможно. — ответил Бааг. — Конечно думает, — был уверен чёрный леопард. — Но ещё я уверен, что она хорошо проводит время. Тебе тоже не нужно грустить. — Никто не грустит, Кела, — ответил тигр. — Понимаешь, нам пришлось расстаться и случилось это так рано. Любимые всегда должны быть вместе. — Бывают случаи, когда приходится расставаться. — сказал самец чёрного леопарда. — Не нужно его дёргать, Кела, — сказал Саяхак. — Тебе то не пришлось расставаться с любимой. — Я лишь хочу поддержать его. — ответил синеглазый леопард. — Кела, спасибо тебе за твою поддержку, — сказал зеленоглазый тигр. — Но Саяхак прав. Ты не расставался с Махилой и тебе этого не понять. Когда ты расстаёшься с тем, кто тебе дорог, ты испытываешь сильную тоску, даже если ты наимудрейший во всём мире. — Я понимаю тебя, — ответил Кела. — Мне не довелось испытать такое, но я тебя понимаю. Однако я хочу, чтобы ты хорошо себя чувствовал. Мы всё-таки друзья. — Я в порядке, Кела, — ответил мускулистый тигр. — У меня правда всё хорошо. Конечно, Бааг скучал по Варе, но его тоска была умеренной. Тигр не позволял себе грустить до такой степени, чтобы быть несчастным. Его друзья порой тревожились за него, видя, как он грустит. — Какая она? — вдруг спросила Махила. — Варя? — спросил король Земель Света. — Да. — подтвердила самка леопарда. — Она прекрасна, — с небольшой улыбкой сказал Самрат Единого Союза. — Когда вы познакомитесь, вы станете хорошими друзьями. — Она не похожа на наших тигриц? — спросила Бхати. — Наши тигрицы тоже очень хорошие, — ответил самец тигра. — Но Варя совсем другая. Да и к тому же, я не хотел заводить роман с какой-либо из наших тигриц, потому что не мог допустить ревности со стороны других. Поэтому я и отправился в отпуск, не только для того, чтобы отдохнуть, но и чтобы найти ту самую. Однако я не предполагал, что нам придётся расстаться. — Неужели ты обижен на неё? — поинтересовалась самка гиены. — Возможно мне и обидно, что она не пошла со мной, но я на неё не в обиде, — ответил полосатый хищник. — У неё есть свой дом, к которому она привыкла. Для меня тоже нет ничего дороже дома. Я её понимаю, как никто другой. — Иногда бывает, что ты готов бросить свой дом ради любви и счастливой жизни. — сказала зеленоглазая самка леопарда. — Да, но только не в моей ситуации, — ответил полосатый кот. — Я не могу бросить Земли Света, иначе меня постигнет участь отца. — Да, согласна. — слегка грустным голосом сказала пятнистая кошка. — А знаете, я всё же думаю, что наша разлука временная, — уверенно сказал тигр со шрамом. — Однажды мы обязательно встретимся вновь. — И мы так думаем. — сказал самец полосатой гиены. За разговором они увидели летевшего в их сторону Анка. Коршун нёсся к ним с огромной скоростью и тревожным лицом. — Король Бааг! — нервно закричал Анк, приземляясь возле короля. — У меня плохая новость! — Что такое, Анк? — спросил Бааг. — Изгнанники вторглись в Земли Света! — сказал коршун. В этот момент все испытали шок. Саяхак и Кела были ошеломлены, услышав такое. Бхати и Махила испытали тревогу, беспокоясь за будущее родного края. Больше всех забеспокоились дети. Базу, Канта, Инду и Ратнам сразу же забыли об играх и стояли, как вкопанные с раскрытыми от ужаса глазами. — Нет! — от ужаса сказал самец гиены. — Это свершилось! — занервничал чёрный леопард. — Они и к нам пришли! — Анк, доложи обстановку! — сказал тигр. — Король Бааг, при вторжении наша оборона была разбита! — ответил Анк. — Многие наши бойцы были убиты! Сейчас мы отошли назад, чтобы сберечь силы! У Изгнанников нет потерь! Некоторые их бойцы получили ранения, но это всё, чем они на данный момент отделались! — Спасибо, Анк! — поблагодарил коршуна зеленоглазый тигр. — Продолжай следить за обстановкой! Не проронив больше ни слова, коршун улетел в сторону линии фронта. — Друзья, немедленно соберите армию и готовьтесь к обороне! — обратился к друзьям мускулистый тигр. — Я скоро буду! Дав указания своим друзьям, Бааг удалился в неизвестном для них направлении.***
Новость о вторжении Ордена Изгнанников в Земли Света дошла до всего Единого Союза. Естественно все выразили беспокойство по этому поводу. Больше всего это волновало Рани, которая стала переживать за безопасность Баага и его друзей. Тигр тем временем прибыл на Земли Древа Жизни, взяв с собой двадцать леопардов и тридцать дымчатых леопардов в качестве последней помощи Ночному Прайду. Встретившись с Рани у самого Древа Жизни, он заметил, как юная львица выражает обеспокоенность. — Бааг… — беспокойным голосом сказала Рани. — Это правда? Изгнанники вторглись в Земли Света? — К сожалению да, Рани, — ответил Бааг. — Нам не удалось остановить их атаку, но мы будем сражаться до конца. — Но что теперь будет? — продолжала переживать юная львица. — Тебе об этом сейчас не нужно думать, — ответил тигр. — Я понимаю, ты переживаешь, но сейчас ты должна сосредоточится на защите Древа Жизни. — Конечно, Бааг. — Слушай меня внимательно, Рани. Армия Земель Света будет сдерживать натиск Изгнанников на данном этапе. С этого момента я больше не смогу оказывать помощь кому-либо. Я прислал тебе последнюю партию помощи на данный момент. Отныне на мою помощь не рассчитывай. Помни, Рани, Древо Жизни очень важно для нас. Это наиважнейший стратегический пункт. Именно поэтому я предоставил помощь вам, а не кому-либо ещё. — Я понимаю, Бааг. Но что будет после? — Всё зависит от дальнейшего результата новой битвы. Не волнуйся, я буду держать вас в курсе событий каждый день, а то и час. Рассчитывайте на свои силы. — Хорошо, Бааг. Я надеюсь, что вы справитесь. — Мы сделаем всё, что в наших силах. Вы тоже не подведите нас. — Я обещаю. Закончив разговор, Бааг и Рани ещё раз пожелали друг другу удачи и, попрощавшись, разошлись по своим местам. В Степных Землях ситуация окончательно ухудшилась. Великая Армия Изгнанников, которая сумела захватить всего девяносто процентов территорий, полностью сломила оборону союзной армии, продвигаясь вперёд. Было убито много бойцов, а оставшиеся были истощены и не могли продолжать сражаться. У Изгнанников тоже были потери, но незначительные. Король Шер, осознавая очевидное поражение, начал думать о дальнейших действиях, обсуждая этот вопрос с Анишем. — Я не дурак и не слепой, я знаю и вижу, что эта битва проиграна, — сказал Шер. — Но мне больно это признавать. Я не хочу покидать свои владения, где я родился и вырос. — Я всё понимаю, — ответил Аниш. — Я тоже очень переживаю за родной дом. Но в данной ситуации нам придётся это сделать. Мы должны покинуть Степные Земли для сохранения оставшиеся сил. — А что на это скажет Самрат? — спросил лев. — Он дал нам ясно понять, что необходимо хранить наши силы, — ответил леопард. — Если нам придётся, мы должны покинуть Степные Земли. — Хорошо, тогда мы отступим в Пятнистые Земли и попросим защиты у Дхабедара, — сказал король Степных Земель. — Сообщи Баагу, что мы отходим. Оставшиеся наши силы будут находится в Пятнистых Землях. — Я обо всём доложу, — сказал пятнистый хищник. — И ещё, я скорее всего не вернусь и останусь защищать Земли Света. — Ничего, я понимаю, — ответил Шер. — Ты уж береги себя. — Непременно, — сказал пятнистый кот. — Обещаю, мы ещё встретимся. — Удачи. — сказал лев. Попрощавшись с Шером, Аниш покинул Степные Земли и направился в сторону Земель Света. Шер подошёл к зоне боевых действий, чтобы заявить о капитуляции и дать приказ на отступление. Союзные войска в это время постепенно отходили назад, не оказывая особого сопротивления. — Стойте! — крикнул король Степных Земель, выйдя вперёд. Львицы Ордена Изгнанников остановились, дабы выслушать своего врага. — Продолжать этот бой бессмысленно. Мы готовы принять капитуляцию на ваших условиях. — Очень мудрое решение! — сказала одна из львиц, выходя вперёд. — Наши условия простые: покиньте территорию Степных Земель и останетесь живы. — Хорошо, мы согласны! — ответил Шер, хоть и не хотел покидать родной дом. — Вот и чудно! — сказала львица. — Друзья мои, мы уходим! — обратился к оставшиеся бойцам лев. Приняв поражение и заявив о капитуляции, Шер вместе с другими бойцами полностью покинули Степные Земли, будучи грустными и опечаленными. Битва за Степные Земли была закончена. Орден Изгнанников в ней победил.***
Аниш стоял на Скале Света и докладывал Баагу решение о капитуляции союзной армии в Землях Света. Тигр был весьма огорчён этой вестью, но отнёсся с пониманием. — Значит битва за Степные Земли проиграна? — переспросил Бааг. — К сожалению да, — ответил Аниш. — Наша армия была истощена и мы приняли тяжёлое для нас решение покинуть Степные Земли. — Где сейчас оставшиеся бойцы? — Они в Пятнистых Землях, как и король Шер. — Хорошо, там они будут в безопасности, до поры до времени. — А что делать нам? — Мы должны продолжать сражаться. Сегодня на Земли Света также пришла беда. Отправлять свои войска куда-либо мы больше не сможем. — Король Бааг, я ведь тоже не горю желанием идти воевать куда-то. Я хочу остаться защищать родной дом. — Конечно, Аниш. Твоё дерево находится неподалёку от Скалы Света, ведь так? — Ну да. — Оставайся пока здесь. Ты примешь участие в защите Скалы Света, в случае если враг прорвётся сюда. — Как будет угодно. — Хорошо, возвращайся на своё дерево. Наберись сил для скорого сражения. Аниш спустился вниз со Скалы Света и направился в сторону своего дерева. Бааг остался наверху и задумался о происходящим. Последние события его настолько затронули, что он перестал думать о Варе, мысли о которой его преследовали каждый час. Бураю было доложено о полном захвате Степных Земель. Лидер Ордена Изгнанников собрал весь Свободный Народ у подножия Скалы Свободы, дабы сообщить об этой прекрасной новости. — Свободный Народ! — громко сказал Бурай, находясь на краю Скалы Свободы, обращаясь ко всем собравшиеся животным. — Сегодня, после долгого сражения, Степные Земли были полностью взяты под наш контроль! Наша армия уверенно продвигается вперёд по всем фронтам! Победа будет за нами! Жизнь — это выживание! Жители Земель Свободы радостно завопили, приветствуя успехи на фронте. Бурай был полон уверенности в грядущей победе, при этом осознавая факт того, что нельзя недооценивать противника. Он знал, что союзники не слабы и способны дать отпор, но всё равно верил в свою армию и неминуемую победу.