Секрет Детектива и Загадка Танцующих Цветов

      Прежде чем Фрэнк или Джамия смогли что-либо ответить, дверь закусочной отвлекает их своим звоном, и в помещение врывается звук громкого смеха. В кафе заходят Майки и Алисия, держась за руки, и занимают местечко в противоположном углу, по-видимому вообще никого вокруг себя не замечая. — Плохая новость, — тихим голосом констатирует Фрэнк, а про себя тем временем интересуется вопросом это ли имела в виду Алисия, когда говорила Джерарду, что ищет его брата. Для того, чтобы взять его на завтрак-свидание? — Да, это не шутки, — соглашается Линдси, но её глаза всё ещё следят за новоприбывшей парочкой. — Спасибо за очевидность, — говорит Джамия. — Конечно же прослушка губернаторского офиса это плохая новость. — Я имел в виду Майки и Алисию, — поясняет Фрэнк. — Интересно, а Пит знает? — Думаю, она сделала всё, чтобы он узнал, — отвечает Линдси. — Да что с вами случилось? Это не ваше дело.       Послышался очередной взрыв смеха. Фрэнк не может избавиться от ощущения, что то, что происходит это неправильно, и губернатор, сидящая рядом, выглядит также обеспокоено. — Серьезно, люди, мы можем поговорить о том, о чём действительно стоит побеспокоиться? Например, о том, что Ваш офис на прослушке? — не выдерживает Нестор. − Я думала, у Вас имелись какие-нибудь секретные меры предосторожности для предотвращения этого. — Кто-то другой очевидно владеет чем-то получше, — смиренно отвечает губернатор.       Официантка появляется с их заказом и ставит тарелку с ещё дымящимися блинчиками перед губернатором, порцию вафель для Джамии, после чего останавливается, чтобы снова спросить о пожеланиях Фрэнка. — У нас хороший запас, — говорит она, и только сейчас до Фрэнка вдруг доходит, что она тоже вампир. — Я уверен, что хотел бы попробовать кусочек вафель Джамии.       Официантка, видимо, предвидела такой поворот событий, потому что кладет заранее заготовленную вилку перед Фрэнком, ухмыляется и уходит обратно. — Вы знаете её? — спрашивает Джамия, глядя на губернатора, а не к себе в тарелку, пока поливает вафли сиропом. — Нет, — отвечает Линдси, но это прозвучало как ложь. Джамия выглядит, словно тоже так подумала. — Итак, как Вы узнали, что кто-то следит за домом и прослушивает офис? — Я видела их, — говорит губернатор. — Двое внизу по улице, один возле дома, ещё там припаркован один подозрительный экипаж, который точно не принадлежит соседям, — говорит Линдси, но всё это звучит как механическое запоминание, словно она повторяла себе это снова и снова, убеждая саму себя в реальности опасности. — И прежде чем вы спросите, я добавлю, что они меняются, будто по сменам. — Надо заявить в полицию, — говорит Джамия. — Или в Слепой Орден, — предлагает Фрэнк. — Нет, — отвечает Линдси на оба предложения. В этот момент Фрэнку чудится, будто он краем глаза заметил, как Алисия подглядывает за ними, но когда парень обернулся, фея разглядывала своё меню. — Вы собирались мне что-либо рассказать об этом? — спрашивает Джамия нетерпеливым и обидчивым тоном, к которому Фрэнк уже несколько привык за все те годы их отношений, однако, к его удивлению, Линдси тоже не выглядела пораженной этим. — Как долго это уже продолжается? Когда Вы собирались обо всём рассказать? — Да мне и не надо было, не правда ли? — отвечает губернатор. − Ты была так обеспокоена, что что-то происходит, что собиралась проникнуть в мой офис. Джамия словно не может сделать выбор между тем быть ей довольной или же раздражаться. — Вы делаете вид, будто это нормально, будто это какой-нибудь обыкновенная проверка или что-то типа этого. — Эта фраза отрезвляет Линдси. — Нет. Нет, конечно это не нормально. На самом деле это доставляет много проблем. — И Вы что-то об этом знаете. — Возможно. — Я жду, когда Вы сами мне расскажите об этом, − подталкивает Джамия.       Линдси замолкает, а Нестор вздыхает и двигает свою тарелку вафель к Фрэнку, который тут же разделяет их и нацепляет несколько кусочков на вилку.       Алисия и Майки по всей видимости уплетают одну порцию картофеля фри на двоих. Фрэнк наблюдает, как девушка макает жаренную палочку в кетчуп, а после кормит ею Уэя-младшего. Айеро возвращается в реальность, только когда Джамия забирает свои вафли назад. — Ненавижу, когда Вы такая скрытная, — с раздражением выдаёт Джамия, чем смешит губернатора. — Это несомненно связано с Законом о Халатности*, — наконец признается Линдси. — С Зак... — пытается повторить Фрэнк, чтобы удостовериться действительно ли он услышал то, что услышал. Джамия тут же прерывает его легко и без запинки проговорив: "Стандартизация взаимоотношений Полуночных сущностей с Обычными Дневными Смертными людьми и интеграция обоих представителей и их взаимоотношений в легальное поле."* Фрэнк явно пытается вникнуть в суть, но в итоге у него не получается, и он трясёт головой. Джамия недовольна им, однако возвращает ему свою тарелку с вафлями. — Это наш пока что тайный свод законов, — поясняет Линдси. — Если у меня получится продвинуть это дело, то оно изменит абсолютно варварское отношение дневного сообщества по отношению к полуночному на более-менее приближенное к равноправному. — Ну это же хорошо, — отвечает Фрэнк с вопросительной интонацией. — Должно быть, — с усталой надеждой вздыхает Линдси, — Я провела большую часть года разрабатывая этот закон, а последние два месяца редактирую его с Патриком Стампом и Питом Венцом. Ты пробовал когда-нибудь писать что-либо с Питом Венцом? — Нет. — Вот и не надо.       Упоминание Пита заставило Фрэнка снова перевести взгляд на столик Майки и Алисии. Те двое просто болтают, но рука Майки лежит поверх руки Алисии. Линдси тоже повернулась, чтобы посмотреть, а затем обернулась и перехватила взгляд Фрэнка. Они посмотрели друг на друга, и Фрэнка заинтересовало, откуда губернатор знает о той тревожности, которую вызывает этот немного интимный жест. — Вы перестанете подсматривать за ними? — недовольно бурчит Джамия в укор обоим. — Что не так? — Майки встречается с Питом, — отвечает Фрэнк. — А Алисия не встречается ни с кем, — подчёркивает Линдси ту самую тревожную суть. — А нельзя ли не сплетничать сейчас? — всё ещё раздражённо вопрошает Джамия. — Может лучше обсудим что нам делать с преследователями? — Я всё-таки думаю, нам следует рассказать об этом Джерарду, — высказывает своё мнение Фрэнк. — Нет, — отвечает ему Линдси, — Я действительно не хочу его сюда вмешивать. — Вот видишь, — кивает Джамия Фрэнку. Тот в свою очередь жалеет об их таком очевидном расположении за столом, иначе он бы точно пнул её ногой под столом. — Это не может быть дело рук полуночников, так как им это просто не выгодно, — рассуждает вслух губернатор, — в то время как среди дневных жителей есть довольно много гнусных представителей, которые вполне могут сделать что-либо в таком духе.       Итак, под подозрение попадает дневное сообщество, однако Фрэнку кажется, что это скорее всего не так. К примеру можно вспомнить группировку вервульфов, которые более чем вероятно несут ответственность за серию поджогов. Среди них всегда есть представители Белых Рук и их образ с горящими факелами среди толпы бастующих до сих пор всплывает в памяти Фрэнка, вызывая мурашки от патологического страха. Так же, благодаря Алисии, сидящей на противоположной стороне этой же комнаты, ему не удаётся адекватно рассуждать. Он не понимает всех этих фейских замысловатых понятий о верности и лояльности, подкрепленных свойственной им упёртой настойчивостью, которые с одной стороны официально одобрены, а с другой входят в разрез с принятой правовой системой Полуночного сообщества. Фрэнк знает, что Джерард разбирается во всем этом куда лучше, чем он когда-нибудь вообще смог бы, так что он просто сидит и помалкивает, позволяя Линдси и Джамии перебирать подозреваемых, чьи имена он уже бывало слышал, но не знает о них ничего больше этого.       Их разговор резко прерывается, когда подходит официантка, чтобы убрать со стола, а Джамия и Линдси расплачиваются по принесённому чеку. Фрэнк видит, как Алисия поднимается со своего места одновременно с Майки, отвешивая ему игривый подзатыльник, и вместе они покидают забегаловку. Камердинер отхватывает последний прощальный кусочек вафель Джамии и спешит за своей удаляющейся компанией.       Он идёт вторым по очереди. Внезапно кто-то из темноты набрасывается на них, увалив Джамию на землю. Затем кто-то бежит прямо к губернатору, крепко обхватывает и сжимает руками её горло. — Расскажи нам секрет, — требует некто, замаскированный плащом. — Я знаю немало секретов, — хрипит Линдси. Фрэнк не услышал ответа, потому что сумел отодрать руки нападавшего от губернатора, а Джамия, вскочив на ноги, метнула в человека в плаще горшок с комнатным растением, как будто это спортивное ядро. Фигура в плаще бросилась наутёк, и Фрэнк дернулся в её сторону догонять, но рука Линдси схватила его, останавливая. — Не надо, — просит Баллато. — Я в порядке. — Вы не в порядке, — возражает Джамия. — На Вас только что напали! Это серьезно. — Я знаю, — отвечает Линдси и на её лице видно, как она быстро сопоставляет всё в своих мыслях. — Но у меня есть догадки по поводу того, кто за мной следит. — А я могу теперь рассказать обо всём Джерарду? — пробует ещё раз Фрэнк. — Он - последний в списке, кому ты должен это рассказывать, — отвечает губернатор. — Этот нападавший. Он сказал, что хочет узнать секрет детектива. У Фрэнка на мгновение мозг словно застывает от шока. — Что это значит? — с полным непониманием спрашивает Джамия. — Мне ещё надо об этом подумать, — отвечает она таким тоном, что Фрэнк почти уверен в том, что она знает гораздо больше, чем говорит или тем более, собирается им поведать. Джамия, судя по всему, тоже так подумала. — Не хочу пока впутывать в это Джерарда, тем более, если это всего лишь из-за Закона о Халатности. — Но это... — начинает говорить Фрэнк, но вдруг прерывается, потому что замечает, что в темном углу возле забегаловки кто-то стоит. Фигура двинулась среди мерцания искусственного света, и Фрэнк узнаёт в ней Алисию. Она усмехается, когда видит, что Фрэнк её заметил, и это пробирает его на дрожь. Затем она снова исчезает в тени.       Мысли Фрэнка слишком сильно заняты размышлениями об Алисии, так что Джамии и Линдси не составляет никакого труда выбить из него обещание ничего не рассказывать Джерарду о произошедшем. — Мне просто нужно немного времени, — говорит Линдси. — Дайте знать, если я смогу помочь, — отвечает Фрэнк. — Спасибо, Фрэнк, — благодарит его губернатор. — Спасибо, что пришел сегодня ночью, — говорит Джамия Фрэнку. — Я не была уверена, что ты всё ещё помнишь код. — Я его хорошенько запомнил во времена, когда ты ходила по слепым свиданиям, — отвечает Айеро, переводя взгляд с Джамии на губернатора. — Я должен возвращаться. Я не знаю, сколько времени по мнению Джерарда занимает перестановка мебели. — Я возвращаюсь в Палату. Ты со мной? — спрашивает Линдси у Нестор, которая кивает и следует за ней.       Фрэнк разворачивается с намерением пойти домой, как вдруг Алисия оказывается на его пути. Он вздрагивает и почти спотыкается об остатки цветочного горшка, который кидала Джам. — Я не расскажу, если ты не расскажешь, — сразу начала Алисия. — Эээээ, — только и смог выдавить из себя камердинер в ответ. — Я позабочусь, о том, чтобы Майки тоже ничего не говорил, — продолжает она, — о вашей мебельной перестановке. И прежде чем Фрэнк смог сформулировать какой-либо конкретный ответ, она возвращается в закусочную, а он остается гадать, что это только что было: шантаж или обыкновенный взаимовыгодный союз?       Приближаясь уже к подъездной дорожке особняка Уэев, Фрэнк замечает Дьюиса, сидящего на каменной стене на краю проезжей части. — Что там наверху, чувак?** — спрашивает Айеро. — Ничего, просто небо, — говорит Дьюис, что заставляет Фрэнка рассмеяться. — Я имел в виду, почему ты сидишь на стене? Ты должен вернуться завтра. — А ещё не завтра? — Бля, просто заходи уже внутрь, — вздыхает Фрэнк, и Дьюис следует за ним. — Как там Джамия? Фрэнк немного задрожал, но даже если Дьюис и заметил, то ничего не сказал по этому поводу. — Она в порядке, — отвечает ему Фрэнк, а затем, не зная как сменить тему, он просто закричал, как только они зашли внутрь: "Эй, Шехтер! Мистер Главный Колдун!" — Не обращайтесь ко мне так, — ворчит Шехтер из своего кабинета. — Что? — наконец спрашивает маг, отрываясь от расставления зазубренных кусков камней на своём столе. — Я нашёл нам временного камердинера, — говорит Фрэнк, но когда он оборачивается его показать, Дьюиса нигде не видно. — Ты просто наткнулся на него? — интересуется Шехтер. — Это мой приятель Дьюис, зомби. Дьюис? — зовёт его Фрэнк. Он пытается вспомнить есть ли какое-то правило, которое он может быть забыл, типа приглашения зомби, без которого тот не может переступить порог. Фрэнк отдергивает солнцезащитные шторы, открывает дверь и оглядывается. Дьюиса нет. — Приведи его, — говорит Шехтер. — Я сейчас проведу с ним собеседование и всё такое прочее.       Помимо этой проблемы, в данный момент из кабинета Шехтера выходит Грета с миской воды, балансирующей в её руке и несколько осколков камней поднимаются со стола, взмывая в воздух, и становятся похожими на дротики. — Вы сказали, что так не случится! — кричит Грета, когда проходит мимо Фрэнка и быстро пихает ему в руки свою миску. — Я знаю, что я сказал, — кричит в ответ Шехтер. — Поручи зомби начинать, или что там надо. Ты лучше знаешь, что ему понадобиться. Я должен идти. — Маг указывает жестом в сторону Греты и камней. — Хорошо, — соглашается Фрэнк и дожидается, когда колдун убежит, после чего кричит во двор: " Дьюис, иди сюда!" — Куда? — спрашивает зомби, когда появляется рядом с Фрэнком. — В дом, — отвечает Фрэнк. — Дотошность к мелочам является ключом к хорошему поведению и высококачественной работе зомби, — произносит Дьюис так, как будто давно заучивал эту фразу. — Да, тебе следовало бы вести себя ещё лучше. Сюда, — говорит Фрэнк, нагружая друга мисками, — Иди, отнеси это Кортезу, а я подумаю над твоим учебным курсом. — Есть, сэр, — отчеканивает Дьюис, и Фрэнку уже не нравится как это звучит.