***
Дела в доме Бобби обстоят не лучше. Дни и ночи Сингер проводит за книгами, переворачивая страницу за страницей в попытке найти что-нибудь, что помогло бы приоткрыть завесу тайны дьявольского замысла, но ничего. Впервые за его практику охотника-ходячей-энциклопедии он оказывается бессилен. Бобби всегда сам знает ответы на интересующие обращающихся к нему охотников вопросы либо знает, где их найти, поэтому и поиски у него никогда не занимают больше суток, двух. А тут литры кофе, десятки пожелтевших страниц, древние языки и очередная неудача. Сингер закрывает книгу и откладывает ее на край стола. Грубыми ладонями трет морщинистое лицо и поднимает глаза на Кейт, ставящую перед ним тарелку с едой. Бобби благодарит ее, и она, улыбнувшись, присаживается напротив него, открывая талмуд, который оставляет часом раньше, отправляясь на кухню. Как и в множестве других книг, прочитанных ими за эти дни, — ничего интересного. Харвелл устало перелистывает страницы, подперев голову кулаком, и зевает, прикрывая рот рукой. Тяжело вздыхает. С момента отъезда старшего Винчестера и его пернатого друга проходит уже больше двух недель, однако каких-либо известий от них так и не поступает, за исключением пары сообщений со словами «мы живы, едем в другой штат. Как там Сэмми?», на которые обычно также немногословно отвечает Кейт, если не спит… Хотя учитывая то, что за все эти дни они с Бобби проводят в постели не более часа-двух в день, а иногда и вовсе не добираются до нее и засыпают прямо на книгах, то отвечает только она. Лишь однажды это делает Сингер. Что насчет Сэма? С отдыхом ему везет больше, если можно так сказать. Большую часть времени он проводит, сидя на диване или в кресле в гостиной под присмотром Бобби и Кейт, но также старается не спать, ведь стоит ему только закрыть глаза, как ужас, пережитый им в клетке, сразу же всплывает в его сознании. Поначалу младший Винчестер тоже помогает старику Сингеру и Харвелл с поисками, но после его неожиданного срыва, во время которого он чуть не уничтожает драгоценный талмуд Бобби, в котором тот позже находит несколько занимательных строчек о том, как можно убить даже старших демонов, и нападает на Кейт, пытающуюся его остановить, чтобы предотвратить беду с Сингером, Бобби решает дислоцировать Сэма подальше от его собираемой долгие годы библиотеки. Поэтому сейчас младший Винчестер просто сидит и перещелкивает канал за каналом, отвлекаясь от шума в голове. Отдаленный рев мотора заставляет отвлечься охотников от ставших привычными за последние дни дел и переглянуться. К Сингеру обычно никто не заезжает без предупреждения, кроме Винчестеров, Харвелл, поджавшего хвост Римуса и полиции… и если с первыми проблем никогда не возникает, то вот последние неплохо могут подпортить и так не самую спокойную обстановку в доме Бобби. Кейт аккуратно встает за стола и, взяв мачете, подбирается к окошку, отодвигая шторку. Ну а что? Может, это и вовсе какая-нибудь мерзкая тварь решает заглянуть к ним на огонек в столь поздний час. И такое возможно. Мелькающий меж деревьев свет фар гаснет, но рев мотора все еще доносится до слуха охотников. По мере его приближения Харвелл все крепче и крепче сжимает в руке мачете. Ей кажется знакомым это рычание, но она по-прежнему остается настороже. Она отходит от окна и занимает самую удобную для нападения позицию, если в дом все же ворвется неизвестный. Кидает взгляд на Сэма и Бобби, которые кивают, когда та прикладывает палец к губам, чтобы те сохраняли тишину. Без стука дверь в дом отворяется. — Вот черт! — восклицает не ожидавший такой встречи Дин, переступив порог. Благо девушка не успевает даже толком замахнуться. — Кейт, — он смотрит на нее, и она опускает оружие на пол, прильнув в его объятия. В дом заходит Кастиэль. — Вы чего так тихо и без предупреждения в такое время? — спрашивает Бобби, обведя взглядом балбесов, не удосужившихся прислать даже сообщения о своем прибытии. — Знаете же, какая сейчас обстановка. Старший Винчестер извиняется, признавая их промах и обещая учесть это на будущее, и отпускает Харвелл. Его рука касается ее подбородка, и он осторожно поворачивает ее голову вправо, рассматривая ссадины на ее лице и лилово-зеленые следы на шее. Она вырывается и отходит от него на шаг, взгляд Дина падает брата. Тот сидит, уставившись в пол, его голова перебинтована, а на правом предплечье виднеются незажившие царапины. Что же творит Сэмми? Старший Винчестер тяжело вздыхает и опускает глаза на Бобби. — Вновь Люцифер наведывался в гости, — бросает Сингер, покрутив пальцев у виска. Дин проводит рукой по лицу, стараясь отвлечься от мысли, что оставить брата здесь в компании воина на колесах и девушки было тоже не самой лучшей идеей. Но что сделано, то сделано. — Вам удалось что-нибудь выяснить? — Бобби перебирается из-за стола ближе к компании. — Немногое, — отвечает Дин, и объяснение на него продолжает Кастиэль: — Все пойманные нами демоны оказались слишком низкого ранга, чтобы знать, что задумал Люцифер. Такое исход двухнедельных мучений никому не по нраву. Если дела обстоят так плохо, то получает, что они просто в тупике, выхода из которого, увы, нет. — Единственное, что нам удалось выбить из этих тварей, — Дин бросает сумку с оружием на пол у входа, — это то, что только самые приближенные и преданные Люциферу… те, кто способствовал его освобождению в прошлый раз, могут знать, что на уме у этого неудачного божьего эксперимента. Он возвращает взгляд на остальных. — Если мне не изменяет память, вы всех их прикончили еще в прошлый раз, — напоминает Сингер, как бы намекая, что дела обстоят хуже, чем они могут представить. — Не всех, — Дин проглатывает комок внезапно образовывающийся в горле. — Только не говори, что это тот, о ком я думаю, — отрицательно качает головой Сэм, медленно покидая свое место. — Да, Сэмми. Младший Винчестер не хочет осознавать услышанное, будь его воля, он не прибег бы к этому варианту, даже не будь у них иного выбора. Худший из худших, заклятый враг Дин, при встрече с которым в том просыпается лишь тьма. Бобби и Кейт нервно переводят взгляд с одного брата на другого, а затем обратно. Они единственные, кто остаются в неведении, ровно до того момента, пока Дин не открывает багажник Импалы, в котором валяется закованный в оковы один из кошмаров старшего Винчестера. — Аластар, — произносит Дин и вытаскивает из багажника дьявольски улыбающегося белоглазого демона. — Твою же мать, — бурчит Сингер, наблюдая за его мерзкой рожей. В свою очередь Харвелл ежится и отступает на шаг назад, ей становится не по себе от взгляда одного из старших демонов, который на нее как-то нездорово. — Ему удалось скрыться в последнее мгновение, — рассказывает старший Винчестер, толкая в сторону дома рыпающуюся тварь, которой он с удовольствием бы выпустил все кишки. Пинок в спину, и Аластар падает на пол на колени. Он смеется, так зловеще, что мурашки пробегают по спине у ничем непробиваемого Бобби. Сингер косится в сторону Дина, тот держит себя в руках из последних сил. Из последних сил он не срывается и не превращает его морду в такое же кровавое месиво, как это делает демон с ним в аду на протяжении треклятых десятилетий. В дом возвращается Сэм, который задерживается, чтобы выключить двигатель и закрыть машину. Он появляется в нужную секунду, вырывая брата из череды кровавых и ужасных воспоминаний, предотвращая его срыв на глазах у присутствующих. — Как вы его поймали? — спрашивает Сэм. Дин и Кастиэль переглядываются и смотрят на Сэмми. Демон проводит языком по нижней губе, пробуя на вкус свою засохшую кровь, которая выступает, когда старший Винчестер парочку раз хорошенько ударяет его по лицу. Аластар склоняет голову на бок и поднимается на ноги, однако продвинуться больше, чем на шаг вправо, влево, вперед и назад, ему не удается. Сэм пинает край ковра ногой. Ловушка. Демон усмехается, но это его абсолютно не пугает, а только забавит. Его смех сотрясает стены гостиной. — Давай, — он прикусывает свою нижнюю губу и сразу же медленно выпускает ее, — расскажи, Дин. Им будет очень интересно узнать, что… Договорить ему не удается, так как старший Винчестер ударяет его обрезом в лицо. И вновь этот заливистый смех. — Дин Винчестер в своем репертуаре, — усмехается демон. — Такой неразговорчивый поначалу, а потом… стоит лишь немного надавить, и ты всегда говоришь то, что я хочу, — медленно протягивает он. Ярость закипает в охотнике, и он дважды наносит удары по челюсти Аластара. Тот балансирует и практически падает на пол, так как до этого вновь оказывается на коленях из-за обреза Винчестера, но в последнюю секунду Дин хватает его за шиворот рубашки. — Сегодня говорить будешь ты то, что захочу я, — со злостью в голосе бросает охотник, и тут же встречается с нахальной улыбкой на лице демона. — Мы оба знаем, вам не навредить мне и тебе не удивить меня своим талантом, Дин, — он развел бы руками, если бы они не были в оковах. — Ведь им ты обязан мне. И только мне. Винчестер качает головой, грустно ухмыляясь, и склоняется над ухом демона: — За последнее время многое изменилось, и я значительно приумножил свои навыки в пытках таких мразей, как ты. В следующее мгновение Дин вырубает Аластара и разворачивается к остальным. Обменивается парой фраз с Бобби о том, что ему пригодится его тайное логово для содержания демонов, тот кивает и отправляется за ключом. Сэму же выпадает занятие по поиску игрушек брата, которыми тот издевается над демоном в прошлый раз. Вздохнув, он удаляется, как и Сингер. Кастиэль просто исчезает. Остается только Кейт и ее неодобрительный взгляд, прикованный к Дину. И это она еще понятия не имеет, чего же стоило старшему Винчестеру выманить главного адского палача из своего логова. Знай Кейт правду, она уже давно бы не стояла с ним в одном помещении.Глава девятая: Своим талантом, Дин, ты обязан только мне.
14 февраля 2020 г. в 14:47
Окутавшая внезапно дом тишина с каждой минутой, проведенной в ней, кажется все тяжелее охотниками и ангелу. Однако никто так и не решается разбить ее вдребезги темной стороной спасения Сэма. Бобби, будто само воплощение терпения и спокойствия, не давит на братьев. Он просто наблюдает за тем, как Дин нервно нарезает круги по местами подпаленному и потертому ковру в его маленькой гостиной, раздумывая о том, как их преподнести «радостные» известия. Сэм делает вид, что его и вовсе нет. Он тупит взгляд в пол и ковыряет ногтем на столе старую царапину от ножа, которую они оставляют с Дином еще в детстве, играя с арсеналом Сингера, пока тот и их отец разбираются с очередной тварью, решившая обжиться в городе Бобби. Игнорирование старого охотника бьет под дых Сэма, но смотреть в его ожидающий ответа взгляд у него нет сил. Он чувствует себя нашкодившим ребенком боящимся признать свою вину за то, что вновь подвергает жизни всех опасности.
Напрасно.
Сингер все понимает. Он знает, что хождение по аду и чистилищу — это чертова лотерея… никогда не знаешь, подвернется тебе удача или нет. Поэтому когда Бобби отпускает Дина и Кейт в темную бездну, он, откровенно говоря, не уверен, что они вообще выберутся оттуда. Сингер надеется, но эта надежда медленно умирает с каждым проходящим месяцем, пока однажды они все грязные и измученные не появляются на пороге его дома. Бобби безумно рад их видеть, однако подобная Божья милость заставляет его задуматься. В их мире ничего не дается просто так, за долгие годы охоты на нечисть он хорошо усваивает главное правило мира, так сказать, просвещенных: за все хорошее ты всегда сполна платишь плохим. И вот их беда уже располагается в кресле за столом, выжидая, какой следующий шаг сделает находчивая компашка.
Сингер откатывается к книжному шкафу и достает первую попавшуюся книгу на древней латыни. Начинает ее листать, косясь в сторону Винчестеров, Харвелл и Кастиэля, давая понять, что он все еще намеревается услышать от них ответ. Первой сдается Кейт. Она отчаянно выдыхает и со словами «это моя вина» поднимается с ручки кресла, на которой сидит до этого момента, теребя собачку на своей куртке. Бобби и Дин устремляют на нее свои взгляды. Сингер удивленный, а Винчестер непонимающий, смешанный со… злостью и растерянностью.
— Она здесь ни при чем, — Дин не дает сказать и слово кому-либо еще. — Если бы вместо нее пошел я, сомневаюсь, что что-нибудь изменилось, — говорит он. — Люцифер вряд ли просто так отпустил бы Сэма.
Старый охотник переводит глаза на Дина. Тот проглатывает образовавшийся комок в горле и продолжает. Они рассказывают Бобби все в мельчайших подробностях о их похождениях в чистилище и аду, о их новом знакомом; о том, как проходит высвобождение душ Сэма и Адама, как Люцифер оставляет частичку себя внутри Сэма и теперь сводит его с ума. Они умалчивают лишь об одном — об ангельском свете, который не причиняет Кейт какого-либо вреда. Хотя не все о нем и знают.
Бобби слушает с предельной внимательностью и только, когда они замолкают, он обводит их тяжелым взглядом, закрывает книгу, возвращая ее на полку, складывает руки в замок и задумчиво спрашивает:
— Есть еще что-нибудь, что мне стоит знать, а вы предпочитаете держать это от меня в секрете?
Тишина. Все переглядываются, припоминая то, что может обернуться против них, если не раскрыть все карты сейчас, в данную минуту.
— Даю последний шанс высказаться вам, пока я спокоен, рассудителен и не горю желанием надрать вам ваши задницы.
Молчание. Как же это предсказуемо.
Дин прочищает горло, делает шаг назад и произносит:
— Кейт и я переспали, — лучшей возможности у него быть и не может.
Рано или поздно Бобби все равно узнает, уж лучше пусть сейчас и от него, чем от какого-нибудь пронырливого и говорливого демона или еще чего хуже — Сэма или Каса.
Харвелл прикрывает рукой лицо, стараясь не смотреть на закипающего Сингера, который нервно стучит пальцами по ручке своего кресла, и думая о том, какой Дин все же дурак. Бобби кладет руки на колеса своей коляски и начинает ускоренно надвигаться в сторону старшего Винчестера, тот прячется за креслом, затем огибает его и перемещается за стол. Сингер хватает с него пульт и запускает в охотника, тот ловко пригибается, уходя от атаки.
— Хочу напомнить, ты не горел желанием надрать нам зад, — Дин осторожно выглядывает, но тут же прячется из-за очередного снаряда, дающего ему понять, что Бобби быстро меняет свое мнение. — Между прочим, у нас сейчас есть более насущные проблемы, — Винчестер переползает за кресло и встает. Целится рядом с Кейт Сингер не станет. — Ну там ад, Люцифер, новый апокалипсис на носу!
Бобби опускает руку с книгой, понимая, что Дин прав, у них сейчас куда больше забот, нежели обычно… да и что его крики на этого оболтуса изменят? Время не обратить вспять, нужно заботиться о будущем, а не горевать из-за отсутствия чрезмерного внимания в прошлом.
Дин облегченно выдыхает и садится на ручку кресла рядом с Кейт. Та больно пихает его локтем в бок за его длинный язык, а после, будто ничего и ни бывало, откидывает волосы назад и скрещивает руки на груди. Ей больше не хочется слушать напряженную тишину, она слишком тяготит и заставляет ее испытывать чувство вины за происходящее; хотя никто, кроме нее самой, и не винит ее в этом.
— И что мы собираемся делать со всем этим безумием? — спрашивает она, подняв усталые глаза на остальных.
Дин усмехается, ее вопрос звучит для него так символично. Его брат, наяву преследуемый Люцифером, безумен. Сэм буквально сходит с ума, сгорая в своих самых кошмарных воспоминаниях о сущем аде, пережитом им в той самой чертовой клетке дьявола.
Дин помнит свое время, проведенное в аду, и муки, они долго его не отпускают. Даже сейчас, спустя больше нескольких лет, иногда он видит и слышит во снах свои отчаянные мольбы и крики истерзанных им душ; поэтому он лучше всех понимает и больше всех желает освободить Сэма от его бремени.
— Перво-наперво нам необходимо узнать о планах этой дьявольской твари, — отвечает Дин. — Если видения Сэма — это всего лишь последствия пребывания в клетке с Люцифером, то это полбеды…
— А если нет? — бросает еще злящийся на старшего Винчестера Бобби. — Что тогда?
— Будем решать проблемы по мере их поступления.
Но Сингер будто и не слышит реплики Дина, продолжает:
— И как ты вообще собираешься выяснить, что задумала эта пернатая задница, изгнанная Богом в ад, — бубнит охотник, пытаясь преодолеть ковер, за который цепляется колесом, — а, Шерлок ты недоделанный? Вряд ли об этом трещат все срочные новости.
Впервые за все это время Сэм встает из-за стола и помогает Бобби, тот кидает короткое «спасибо» и поднимает глаза на Дина. Старший Винчестер качает головой и взмахивает руками в обреченном жесте. Он трет двумя пальцами переносицу и опускает голову.
— Я не знаю, Бобби, — роняет Дин, — но мы обязательно что-нибудь придумаем.
Последующую неделю Дин проводит за рулем своей любимой детки, выслеживает демонов, обживающихся в маленьких, уютных городках и больших мегаполисах, и под страхом изгнания их обратно в ад пытается выяснить, что замышляет Люцифер. Сопутствует ему в этом нелегком деле его друг Кастиэль.
Изначально Винчестер берет брата, однако они не успевают проехать и километра, как Сэма вновь посещает дьявол, поэтому принимается решение вернуться к Бобби и оставить его там. В ходе жаркой дискуссии новым кандидатом в попутчики Дину становится Кас. Идеальный выбор, по мнению Сингера, с чем старший Винчестер не может не согласиться; ведь пернатый радар не только может за сотни метров уловить демоническую активность, но еще и помочь с легкостью изгнать этих грязных тварей в ту самую яму, откуда они вылезли.
Однако, как показывает неделя бесполезной гонки за адскими созданиями, способности ангела оказываются бесполезными в их случае. Он никак не помогает продвинуться Дину в раскрытии злого умысла Люцифера. Уж слишком низкий ранг у всех пойманных ими демонов, чтобы знать о замыслах их величайшего владыки. Но разве в этом есть вина Кастиэля? Он делает все, что в его силах.
— Но этого недостаточно, Кас! — не выдерживает опьяненный неудачами охотник.
Он хлопает дверью машины и ударяет кулаком по крыше, облокачиваясь о нее. Винчестер понимает, что ангел выкладывается на все сто процентов, но ничего не может поделать со своей злостью. Он злится не на Кастиэля… на себя, а может, и нет… он и сам не знает. Единственное, что Дин осознает это то, что на Каса он лишь выплескивает всю свою боль и отчаяние, медленно съедающие его изнутри.
Такой простой план: демон, пытка, правда… хотя бы намек, изгнание в ад. Это всегда срабатывает, но в этот раз фортуна отворачивается от них либо они где-то совершают промах. Тогда вопрос, где?
— Прости, — только и роняет Дин, успокаиваясь. Кастиэль кивает, давая понять, что не держит на него зла.
Ангелу по-прежнему понятны еще не все эмоции людей, однако сейчас он отчетливо чувствует, что Дин находится на грани, он теряет надежду на благополучный исход в этой битве. Бобби бы сказал, что Винчестер нуждается в парочке воодушевляющих пинков под зад и хорошем промывании мозгов, чтобы не сдавался раньше времени. Ведь ад еще не вырвался наружу, а значит у них есть еще время. Недели, дни, часы… но есть.