Той ночью ему снится жаркое пекло пустыни, кровь на руках и ледяная вода колодца — прячась от повстанцев с оружием, он просидел в ней тогда около суток. Он видел только звёзды. И звёзды шептали ему тогда, что он выживет. Что ж, солгали. Какая-то его часть умерла там. И она точно была больше, чем его сердечная мышца или, может, вся его проклятущая шкура.

— Послушай сюда, щенок. У морских волков в прошлых веках была замечательная игра. Она называлась Перудо, — потянувшись ближе к Джеймсу, Брок шепчет с рычанием: — И суть ее в том, что с каждым новым ходом ставки всегда повышаются до момента, пока не разыщется трус, который решит вскрыть всю чужую ложь и все чужие кости. Твой дружок походил первым, когда решил отправиться на твои поиски, а после и ты сделал свою ставку. И рассчитывать сейчас, что я ваши ставки не повышу, я тебе не советую.

Говори со мной криками, спорами, бранью и руганью. Говори со мной взглядами, ударами сильными и жестокими жестами. Говори со мной всевозможными средствами. Вне пространства и времени говори со мной. Главное не словами - ими у тебя никогда не получится.

Спичка горит полминуты. Ты вспыхиваешь за одну секунду, стоит ему оказаться ближе, чем на сотню метров. Разгорается пожар. Пожар - голод. Но голод неутолим.