Все началось два месяца назад. Проводя раскопки в храме Эн’кила, я наткнулся на осколок темно-фиолетового цвета. Сначала, как наивно бы это ни звучало, я не обратил на него никакого внимания, и закинул в рюкзак к остальным находкам. Но с тех пор, где бы я ни копал, мне все время попадались лишь такие же фрагменты проклятого куба. Каждый из них издает немыслимый шепот, и все это складывается в сводящий с ума голос, который отдается в голове чудовищной болью. И чем больше кусков я находил, тем сильнее становился голос. Каким же глупцом я был тогда, выкинул бы все в море и забыл об этом навсегда, но любопытство и жажда наживы взяли верх. И вот он я, целыми днями скитался по Нордсколу в поисках древних захоронений. Спустя месяц, кусочки куба перестали попадаться. Полетав еще неделю над ледяными пустошами, я решил что с меня достаточно, и наконец отправился домой, в свою мастерскую. Разложив все фрагменты на столе, я с недоумением взирал на них. Мало того, что они начали светится зловещим сиянием, так еще и совершенно не подходили друг к другу, и у меня не было совершенно никаких идей, с чего начать реставрировать этот, с позволения сказать, артефакт. Помучавшись два дня, я нашел наконец единственные две детали, образующие единое целое. Это были две половинки шара, размером с яблоко. Едва я поднес их друг к дружке, они выскочили у меня из рук и намертво сцепились вместе. Дальнейшие события я помню словно в глубоком сне. Шар из фиолетового превратился в абсолютно черный и завис в воздухе. Вдруг, словно по команде, фрагменты, разложенные на столе, стали стягиваться к нему. Один за другим, они кружились в воздухе вокруг шара и образовывали с ним единое целое. Как только последний кусок влился в темную сущность над столом, в мой разум будто впились миллион иголок, пронизывающих его насквозь, и я потерял сознание. Прийдя в себя, я первым делом взглянул туда, где раньше были фрагменты. Ни следа произошедшего, только на столе стоит фиолетовый куб с синими иероглифами. Голова все еще раскалывалась, и поначалу я даже не заметил постоянного шепота в моем сознании. С удивлением, я стал рассматривать Куб-Головоломку. Едва я дотронулся до него, как шепота внутри меня стали складываться в связную речь. И хотя разобрать слова все еще было нельзя, ощущение тревоги и беспокойства нарастало. Итак, я дотронулся до куба и повернул одну грань. На удивление, она начала крутиться сама по себе. Весь артефакт задвигался и стал как-будто собирать сам себя. Я стоял молча и наблюдал за всем этим, в то же время пытаясь унять голос в голове. В конце концов, вращение прекратилось, и грань, повернутая ко мне, явила изображение закрытого глаза. Но это длилось недолго, стоило мне лишь взглянуть на него, он тут же открылся, и я забыл обо всем. Не обращая внимания ни на что, мы смотрели друг на друга. Я уже не мог оторвать взгляда, так как в глубине его увидел нечто, чего не описать словами. Бесконечность, круговерть пустоты – вот ближайшие аналоги. Не знаю, сколько я там простоял, но когда очнулся, на полу лежал труп моей собаки, видимо ненароком приконченной мной же. Но мне в то время было уже все равно, я никак не мог забыть того, что увидел. И как я ни старался, меня все время тянуло открыть эту головоломку. День за днем я просиживал за столом, в тщетных попытках узнать, что сокрыто внутри куба. Постепенно я начал понимать, что схожу с ума, ведь уже не слышал ничего, кроме загадочного шепота в моем сознании. Я решил отправится в Собор Святого Света, чтобы показать священникам эту находку, и избавить мир – и прежде всего себя – от нее, раз и навсегда. Но чем ближе я приближался к Собору, тем громче звучал голос внутри меня, и сильнее становилась боль. И в итоге, когда я выходил уже из квартала дварфов, мой мозг словно взорвался. Такое ощущение, как-будто твой разум разрывают на части. Вне себя от злости и отчаяния, я начал крушить все, что попадется под руку. Позднее, прийдя в себя, я увидел бездыханное тело дварфа. С ужасом я осознал, что это моих рук дело, и тут же помчался домой и заперся там, решив никогда больше не выходить на улицу днем, из опасений быть пойманным стражей. Каждый день я пытался собрать Куб-головоломку, надеясь открыть его, и покончить со всем этим. Но чем больше я пытался, тем глубже погружался в пучину безумия. Что самое ужасное, голос звучал все явственнее, и в один день прошептал «У’кнат к’т’ругг ку мрр’унгха гр’мула». Это больше походило на прежнее бессвязное бормотание, но тут же последовала вторая фраза: «Siс volo! - Так я хочу! Fiat! - Да свершится!» В панике, я обернулся, и никого там не увидел. С тех пор, при каждой моей попытке открыть ящик, голос словно бы издевался надо мной, и продолжал звучать в моей голове, шепча одни и те же фразы. Не знаю, сколько это продолжалось, но в один, без сомнения, прекрасный день, выходная дверь влетела вовнутрь, сорванная с петель, и в мой дом ворвались стражники вместе с паладином. Я обратил свой затуманенный взор на них, и мельком увидел, как паладин на секунду подкосился, но тут же озарился сиянием и пошел прямиком к столу. Они стояли там, друг напротив друга: Паладин, светившийся изнутри, и куб, глядящий на него своим немигающим глазом. О да, это без сомнений было живое существо, и его реакцией на Свет была абсолютная Тьма. Все свечи померкли, и только паладин величественно возвышался посреди комнаты, как маяк надежды. Благословленный самими Наару, этот дренейский служитель Света протянул руку к артефакту и , пробормотав заклинание экзорцизма, уничтожил его. Я не мог поверить своим глазам. Мой разум наконец прояснился, но, оглядевшись вокруг, я со стоном упал на колени. Там, где раньше, мне казалось, был стол, возвышался алтарь с начерченным на нем изображением молота. Что хуже всего, на нем лежало чье-то тело, видимо жертвоприношение, которое я совершил в забвении. Но, чтобы понять всю глубину моего безумия, я приведу тут надписи, которыми были испещрены стены комнаты. Сотни и тысячи раз я вырезал их собственной рукой, и они четко отпечатались в моем сознании. Как же я ненавижу себя. Благо на рассвете это все закончится. Эти записи – последнее одолжение, что мне сделали перед смертной казнью. Теперь я готов встретить свою судьбу. Единственное, что меня беспокоит – таких кубов ,без сомнений, множество. Тот, кто прочтет это, знай – что бы ты не делал, кем бы ты себя ни мнил, как только тебе встретится темно-фиолетовый осколок с изображением глаза – выкини его. Выкини и забудь об археологии навсегда, ибо однажды нашедший его уже никогда не познает покоя. Дневник найденный на мне Голоса... шепот тысяч существ... по отдельности они неясны и размыты, но вместе сливаются в понятную речь... хор, неотступно преследующий тебя... хор, сводящий с ума... Последний месяц я почти не сплю... после долгих исследований самого куба и прочтения огромного количества древних манускриптов я начал что-то понимать... Ни'алот... древний город, существовавший задолго до всего, известного нам... он не был тем, что мы сейчас понимаем как город... возможно, даже не был материальным... но он был идеалом творения... колыбелью... для чего?.. или для кого?... но Ни'алот остался без своего Надзирятеля... кем он был?... куда ушел?... на эти вопросы я не знаю ответов... Постепенно город заполнила Тьма, пришедшая извне... Она извратила идею его Творцов... не титанов, нет... тех, кто был задолго до них... город изменился... его наполнили страх и ужас... и родились Они... или Они были всегда?.. Древние Боги... или предки Древних Богов? я начинаю путаться... я уже не помню, что прочел в манускриптах потерянных библиотек, а что нашептали голоса куба... а были ли эти библиотеки? сотни переведенных и прочитанных фолиантов, написанных в древнейшие времена? километры пройденных дорог? сколько времени прошло с тех пор, как я собрал проклятый куб? года? сотни лет? или всего лишь краткий миг? я не знаю... и это уже не кажется важным... я начал что-то понимать... Боги были лишь тенями... у Них не было сил и власти... Они боялись... кого? древних духов Ни'алота? Создателей? Надзирателя? самих себя? возмездия? неизвестно... они создали акиров и троллей... или те появились по воле Ни'алота? О да, у города была своя воля... откуда она исходила, какие цели преследовала? не знаю... Две великих империи не смогли ужиться в недавно рожденном мире. Они начали войну на уничтожение... их страх, ярость, страдания... все это подпитывало Древних... и Ни'алот... также как их вера... смертным надо во что-то верить... это и использовали Древние Боги... и не только Они... Ни'алот превратился в истинный ад... сотни неприкаянных душ... они не могут обрести покой... никогда не смогут... ужас наполнял древний город... были ли там Древние Боги? не знаю... может быть, они воевали с духами Ни'алота... а может быть, это была их главная цитадель? или инкубатор... или их сердце? но это сердце нельзя поразить никаким оружием... Ни'алот надежно хранит свои тайны... Древним нужен был Ни'алот... но они боялись его... не знаю почему... видения... шепот... нарастает... БОЛЬ! МЕСТЬ! ОНИ БОЯЛИСЬ МЕСТИ! ПРОШУ, ОСТАНОВИСЬ! Я очнулся... не знаю сколько пролежал без чувств... неважно... я начинаю что-то понимать... куб хочет, чтобы я написал это... хотел изначально... он нашел меня для этого... но зачем ему это надо? не знаю... мутным взглядом окидываю прошлый абзац... с третьего раза смог прочесть... чьей мести могли бояться Древние? Ни'алот выходил из-под контроля... он никогда не был под контролем... в нем появилось нечто опасное... как? когда? никто не знает, никто не даст ответ... но я начинаю понимать... куб это темница... чья? и еще... послание... созданное Древними Богами... или их предками? неважно... я не знаю для кого оно, но уверен, что оно найдет адресата... рано или поздно... эта рукопись - еще один шаг на пути к тому, кто должен получить сообщение... Свет... свет... он... он таится во тьме... Я сделал то, чего хотел куб, и он даровал мне знание... с ним невозможно жить... мое тело рассыпется в прах... а душа попаде