Литературовед Ролан Барт как-то высказывал мысль о том, что ощущения от соприкосновения с прекрасной литературой похожи на оргазм, «la petite mort». В этой связи оргазм можно воспринимать как некую форму познания окружающей действительности: близкие к высшей точке удовольствия вещи и явления имеют для нас наибольшее значение. Именно такое чувство должно возникать при знакомстве с хорошим литературным произведением: «маленькая смерть».