Колыбельная для рыцаря

Кто же знал, что гопник настолько жестокий учитель. Это я поняла ещё, когда он заставлял сутками напролёт медитировать. Ещё и бил бамбуковым мечом, если я начинала засыпать или думать о других вещах. Как он вообще замечал? Но больше удивило, когда рыцарь кинул Хао Ченя в какую-то пещеру. Тренировки были адскими. Такое чувство, будто его родили на поле битвы и там он вырос. Может, он вообще не человек, а камень. Никогда не улыбается и говорит только по делу. Что мне там мама говорила? Лучшая пара — это рыцари. Не хочу я с сухарём или камнем жить. Возможно, рыцари комбинируют эти два качества. Это же какой гибрид выходит, но сейчас меня обучал именно такой гибрид. После того как моя нога зажила полностью, меня тоже заставили физически тренироваться. Тогда впервые пожалела, что так смеялась над братом. Утром летучие мыши в пещере, точно бешенство получу, до обеда лечились на горячем источнике и запоминали всякую всячину про монстров, а также учились разному: история, иностранные языки, этикет и всякое такое. Потом обучение, оказалось, он — образованный человек и легко объясняет многие вещи. Дальше обед из супа из насекомых и куска хлеба. До сих пор не могу есть эту гадость. Потом физические тренировки до ужина. Тот же суп, который я выливаю в окно, пока он не видит. А с десяти вечера у нас медитация до утра. Я уже закалилась этими медитациями, и поэтому реже получала удары, чем Чень Чень. За эту неделю, не считая месяца медитаций, я не стала сильнее, а лишь похудела. Устала очень. Хочется просто отказаться от всего этого и вернуться домой. Конечно, он угрожал, что если сбежим, то изгонит нас навсегда из Храма Рыцарей. Только это угроза была адресована Чень Ченю. Прошло примерно два месяца — самые ужасные два месяца. Этот непрерывный цикл тренировок давил на мозг. Тело болело и ныло, просило хоть денёк отдохнуть. В очередной раз залезли на гору, пытаясь добраться до вершины. Ещё одна причина моих ран и мозолей на руках. — Хао Чень, не отставай! — крикнула брату, а тот лишь нахмурился. Остановилась, чтобы брат догнал, но в итоге тот соскользнул и полетел вниз. — Хао Чень! — мой крик эхом раздался по лесу. Но мой страх был бессмысленным. Его поймал гопник, а потом взял и меня, полетел наверх. Мы упали на землю, пытаясь отдышаться. Сейчас ощутила, как мышцы деревенели и не желали слушаться, а тело мелко дрожало. — Вставайте. Вам позволено отдыхать только за трапезой, — приказал он. Так сказал, будто божью благодать давал. Трапеза два раза в день и то состояла из этого супа из насекомых, а сидеть можем не больше десяти минут. Ещё и спать не давал. Но весь мой негатив и гнев пришлось держать внутри себя. Иначе как добавит мне какую-то хрень. Послушно встала первой и помогла близнецу встать. Пошли за учителем в пещеру, где обычно ели. Недалеко есть два небольших домика: один принадлежит нам, а второй ему. Что-то вроде спальни. — Сегодня теплее, — пыталась я подбодрить брата и себя. — Вы устали так сильно, что продолжать нет сил? — внезапно спросил рыцарь. — Тьютор, я могу продолжать! — ответил Хао Чень. Он посмотрел на меня, ожидая моего ответа. Хочется сказать, что да, я безумно устала от тренировок, безвкусной еды и медитаций, но это единственный шанс получить ту горькую гадость. Маме становится только лучше от неё. — Так просто не сдамся, — слабо улыбнулась, а тот лишь молча отвернулся и направился к пещере. Его плечи расслабились, и думаю, что он только удовлетворился нашими ответами. — Ешьте быстрее. Сегодня вы можете отдохнуть. Посмотрела на каменный круглый стол, который был набит разными вкусностями. О многих я даже мечтать не могла, так ещё они горячие и сытные. И он так просто предлагал их детям, которые жили в бедности. Похоже, он не знал, что такое голодать по несколько дней. — Я не голодна, — твёрдо сказала я и зло посмотрела на учителя. Быстрее подошла к нашему домику, где лягла на твёрдую кровать и тут же уснула. Не переоделась, не сняла изношенные сапоги, а просто уснула. Лучше уснуть сейчас, чем нарваться на гнев учителя.

***

      Открыла глаза после того, как все шорохи утихли. Посмотрела на противоположную кровать, где уже крепко спал брат, и улыбнулась. Впервые смогла хорошо выспаться. Я посмотрела за окно и понимаю, что уже полночь. Луна и звёзды сегодня были особенно яркие. Полюбуюсь немного и лягу опять спать.       Переоделась в более удобные вещи и вышла на улицу босиком. Это не гигиенично и опасно, но сейчас на все правила было как-то всё равно. Трава и камни больно кололи, но терпимо. Ночь была холодной, но для меня любая ночь холодная или прохладная. Подул сильный ветер, растрепавший мои волосы: косичка, которую я сделала на быструю руку, расплелась. Моя резинка порвалась недавно, и приходилось как-то завязывать волосы, чтобы не мешались. За эти два месяца они сильно отрасли. Было бы легче, если бы они были прямыми, как у мамы и Чень Ченя, а не кудрявыми и густыми. Когда вернусь домой, попрошу маму подрезать их. — Почему не спишь? Гопник сел рядом и смотрел в сторону леса. — Выспалась уже, — недовольно буркнула, пытаясь скрыть лицо за волосами,— и какое тебе дело до меня? — Я ваш учитель и должен следить за вашим состоянием. — Вот именно, ты всего-то учитель! И тебе я вовсе не доверяю! — сорвалась я на крик, сама не понимая внезапную злость. То чувство опасности рядом с гопником не прошло, а с каждым днём усиливалось. Из-за изнурительных тренировок я не сразу почувствовала это. И не только чувство опасности, но и странное беспокойство, какая-то тяжесть в области груди. Да и научил меня дедушка-кузнец не верить всем подряд на слово, держать свои подозрения до конца, и люди должны получать доверие после долгих лет или опасных событий, пережитых вместе. Но когда уже доверилась, то не стоит проверять человека. — Ты никому никогда не верила. Даже Хао Ченю и Бай Юе не веришь, — он констатировал факт. — Если будешь жить с постоянными подозрениями, то останешься одна навсегда. — Я никому не могу верить! В итоге все отвернутся от меня! — Почему ты так думаешь? — Я видела сон. От меня все отвернулись и отказывались, а затем убили. Среди голосов я различила голос Чень Ченя, крики мамы и… твой голос. И после этого… — сглотнула ком в горле и пыталась дышать спокойнее. — Я особо никому не верю. — Почему ты веришь своим снам? — Вы не поверите.       Это правда. Кому не расскажу, кто-то говорит, что это простые сны, кто-то, что я вру, а кто-то, что я слишком преувеличиваю. И как после этого кому-то верить? Даже Цзян Ху смеялся, хотя с ним дружили буквально с пелёнок. Мама же в ту ночь успокаивала меня, говоря, что это был просто кошмар, но знала обо всех моих снах. — Я повидал многое, и были вещи, которые казались чушью, но эта была самая настоящая правда. — У меня вещие сны. Они не всегда появляются, но остерегают меня от опасности. Когда нам было по четыре, мы с Цзян Ху договорились погулять в лесу. Но в ночь перед тем днём я увидела сон, что на нас нападёт демоническая змея и проколет мою ладонь. Я смогла отговорить их идти туда, а через пару дней рыцари поймали ту самую змею, — помню, как тогда мальчишки испугались и хотели идти туда, пришлось упасть на землю и громко истерить. Отец старшего подумал, что тот опять довёл меня до слёз, и наказал его, а наша мама отругала Хао Ченя. Те, конечно, обижались ещё долго, но были удивлены, увидев змею, о которой я рассказывала. — Вещие сны, — задумался гопник. — Были ещё много случаев, но этот самый запоминающийся. — Видела ли ты что-то перед тем днём? — Нет. Я ничего не видела и не помню о том событии. Лишь то, как мы зашли в лес, и как проснулась на своей кровати. Заглянула на небо, и глаза мои тут же засветились. Нужно было разбудить брата, но пусть спит. Он сильно устал. — Звёзды падают! — радостно воскликнула. Наверное, от матери передалась любовь к звездопаду. Пусть объяснили их явление, но это выглядело так завораживающе красиво. — Загадывай желание, пока не поздно! — трясла его за плечо, но потом отпускаю. Нужно ведь было самой успеть загадать. — Ты добиваешься всего сама, но веришь в такие вещи? — усмехнулся от этой противоречивости. — Почему бы не добавить каплю магии? Чёрт! Не успела. Для меня не успеть загадать желание во время звездопада — всё равно что обрести несчастья до следующего. Не знаю, с чего я это взяла. — Смотри, ещё одна. Быстро загадала желание и радостно улыбнулась. Всё-таки успела. — Иди спать, — приказал он, а я лишь проигнорировала. Только через час ему пришлось силой отвести меня в домик. Я же хваталась за деревья, камни, да за что угодно, чтобы ещё посмотреть на небо. Дальше испытание для него было сложнее: я руками и ногами держалась за косяк двери, а он пытался протолкнуть и сделать всё тихо, чтобы не разбудить Хао Ченя. Свет, по его словам, на меня пагубно действовал и использовать его не может. Естественно. В итоге он смог уложить меня на кровать, но завернул в одеяло рулетиком и даже тремя верёвками завязал для надёжности. Пришлось заснуть.

***

— Ну наконец-то домой, — сонно зевнула, обегая деревья. Чёртовы полгода жили на той горе, как туземцы. Думала, ещё чуть-чуть, и я бы сошла с ума с чёрствым гопником и наивным братом. — Не отставай, Джи Джи! — крикнул ХаотЧень. — Хочу спать! — заныла я, когда вдалеке послышались знакомые крики. Это же крики моих одноклассников. Интересно, они завизжат, когда увидят меня. Придёт лето, и я устрою им водные процедуры. — Сестра, подержи пока! Кинул в меня эти два мешка. Сначала не поняла, что он сказал, но летящие в меня «багажи» разбудили меня. Я увернулась от них, и они мягко приземлились на землю. Похоже, младший страх потерял. Посмотрим, кто кого на спарринге победит. Можно будет и что-то сломать. — Хао Чень, ты один? — померещилось или это голос Цзян Ху. — Нет. Со мной ещё и сестра! Роу Джи! Роу Джи! — Чего раскричался! — недовольно рявкнула и вышла к ним. И вправду, здесь стоял наш бывший класс, потрёпанные, раненые, будто после моих шуток. — Ведьма! — в один голос крикнули все. — Шуруйте обратно в город, пока сонная. Иначе… — прищурила глаза и хищно улыбнулась, чем напугала одноклассников. — Да, ведьма! — крикнули они и все ушли, кроме Цзян Ху. — А ты вырос. — подошла к нему и нахмурилась. — Девочки ведь быстрее растут, чем мальчики! Что это такое? — Ху, приходи к нам домой. Мы давно не виделись, — предложил Чень Чень. — В другой раз, — ответил шатен и пошёл с другими. — Эх, братец… растоптал ты его гордость. — Что? Но я ничего не хотел этого! И… — Хао Чень, Роу Джи! — позвал нас друг. — Обещаю, что догоню вас, двоих! И найду… Последние слова я не расслышала, ведь сказал он их шёпотом. В другой раз расспрошу его. — А теперь ты, — взяла близнеца за ухо и потянула к своему лицу. — Ещё раз кинешь на меня багаж, прирежу. Он лишь кивнул и пошёл забирать фрукты и овощи. Говорила ведь ему, что столько не собрать, ведь гопник присылал матери еду. Ну так говорил он, а рыцари должны держать своё слово. — Это что за цирк? — посмотрела на рыжих брата и сестру – оборотней. — Вы за ящером? — посмотрела, и у двоих сразу заблестели глазки. Понятно. Продадут потом на аукционе. — Продашь нам? — спросила девочка. — В городе за одного такого дадут только пятьдесят золотых, — у брата аж глаза полезли на лоб. Думал, я — обычная деревенщина, а нет. Пришлось уговорить гопника рассказать, сколько стоит каждый монстр, как минимум. — Сестра, у нас нет таких денег! — заволновался он. — Мы можем дать только три золотых монеты! — Десять. — Пять. — Десять, — повторила я. — Тогда семь! — предложила сестричка, протягивая ладонь. — Договорились! Она отдала мне семь монет, и оба исчезли с трупом. Я же довольная смотрела на свои первые золотые монеты. В жизни их не держала, а здесь уже целых семь заработала. Вот же удача. — Сестра, ты обокрала кого-то? — испуганно спросил Хао Чень. — Просто выгодная сделка, — довольная улыбнулась. — Побежали быстрее.

***

— Мама! — кричали оба. Прыгнула к ней в объятия, и она поймала, крепче обнимая. Так же хотел сделать брат, но я с ней отошла в сторону. Он же познал новые вкусы сырой земли и обиженно посмотрел на меня. — Джи Джи, нельзя так делать, — отчитала меня мама, обнимая одной рукой и брата. — Тебе уже лучше, мама! — обрадовался близнец. Мама немного прибавила в весе, кожа приобрела насыщенный цвет, губы стали алее. Смотреть на неё такой — радость для глаз. — А вы у меня стали сильнее, — ярче улыбнулась она. — Мне вас уже не удержать. — Сэр Синь Юй строгий… — И чёрствый, как сухарь. Я познала семь эмоций на камне. — Он для вас старается, — засмеялась она. — Я столько приготовила. Поешьте. В доме стол так и ломился от еды. Никогда не думала, что увижу такое явление в нашем доме. Да и мама давно не готовила нам, так что с удовольствием уплетала всё. — Я заплела вам новые шнурки для волос, — показала нам несколько шнурков. Мои быстро рвались, и приходилось делать их с запасом. Да и мой последний вот-вот порвётся, но не думаю, что они мне пригодятся. — Джи Джи, тебе не понравилось? — Нет-нет, мам! Просто задумалась о своём. — Мам, а что было в письме? — спросил брат. — Ты обрадовалась. — Он хвалит моих детей. Конечно, я рада! — довольно улыбнулась она, — и на сердце спокойнее. — Он и хвалит? — удивлённо воскликнула. — Да его точно муха какая-то укусила. — Он вам не нравится? — Ни капельки. Сэр Синь Юй очень хороший, но всегда такой строгий. Холодный, как рыба. — Я познала пятьдесят оттенков чёрного на его одежде. Могу отличить: лицо-камень, камень каменный, кирпич, кирпич кирпичный, каменный кирпич, кирпичный камень и не то кирпич, не то камень. Научилась выкручиваться в более экстремальных ситуациях, когда проверяет, спим мы или нет, или как я смогла так быстро съесть суп из насекомых, или куда пропал очередной бамбуковый меч. Мы втроём засмеялись, а это всё правда. Думаю, что гопник и сам догадывался. — Откуда у тебя это кольцо? — Сосватать его успели, — хитро улыбнулась. Брат заливается краской, а мама только сильнее засмеялась. — Не правда! Мне друг его отдал! — воскликнул он. — Правда, друг? Можно мне посмотреть? — догадалась мама, посмотрев на меня. Пожала плечами, ведь не знаю, что за девчонка могла подарить такое дорогое кольцо. — На нём древняя надпись. Не забывай… меня… Это девочка? Откуда мама знала древний язык? Так она раньше жила в Храме Жрецов, якобы наша бабушка была лучшей из лучших. Да и жрица Ру Шуй дружила с ней в детстве. — Ну да. Как ты догадалась? — Береги его. — Мне ещё на твоей свадьбе плясать.

***

— Джи Джи, что ты делаешь? — обеспокоенно спросила мама, войдя в комнату. Я стояла перед зеркалом с ножницами в руках. Руки мелко тряслись, когда я взялась за один из локонов. — Хочу отрезать волосы, — сухо проговорила, чтобы не передумать. — Но зачем? Они ведь у тебя такие красивые. — Я могу продать волосы, и так тебе немного станет легче. Ещё и охотиться за монстрами. За одну такую тушу мы получили семь золотых! — пыталась говорить убедительнее, но голос дрогнул. Я давно думала отрезать свои волосы. Эта идея не оставляла меня в покое. Я должна была это сделать и… — Роу Джи, не надо, — мама забрала у меня ножницы и положила на тумбочку. — Я не хочу, чтобы ты жертвовала волосами ради этого. — Они заново отрастут. Я ведь не стану уродиной, — пыталась уговорить, но строгий взгляд мамы заставил замолчать. — Милая, для меня ты всегда будешь красивой, не важно, как будешь выглядеть. Ты многое сделала для меня, и я не знаю, как отплатить небесам за такой подарок, — мягко улыбнулась она мне. — Сейчас ты думаешь, что это самый важный вопрос в твоей жизни, но в далёком будущем я верю, что мы будем сидеть, пить чай и с улыбкой вспоминать об этом. — Правда? — Обещаю, — протянула она мизинец, и я скрестила его со своим. — И ты пообещай мне, что найдёшь таких людей, с которыми тебе будет хорошо, и такого человека, который увидит твою милую сторону. — Кто вытерпит мой нрав? Мы оба тихо засмеялись, затем она усадила меня на стул. — Я немного укорочу тебе волосы. До талии пойдёт? — Хочу до пояса — Как пожелаешь. Она отрезала мне волосы и заплела две косички. Ушла в свою комнату, но вскоре вернулась с маленькой круглой коробочкой. С интересом я рассматривала её и даже удивилась. Видно было, что она старая, но это делало её только краше. Утончённая, украшенная редкими камнями. По стенкам были окошки с разными картинками из разноцветных стёкол, а между ними выгравированные столбы с крыльями на верхушке и камушком посередине. А крышка коробки была неотразимой. Словно мастер пытался передать баланс между разными зверьми: лесными, пустынными, воздушными, морскими, горными и пещерными. — Мама, что это? — Это музыкальная шкатулка, — ответила она. — Из поколения в поколение она передаётся в моей семье от матери к дочери. — Но разве наши предки были музыкантами? — Этого я не знаю, но твоя бабушка, моя мама, дала мне эту шкатулку, когда я была младше. Теперь настала и твоя очередь, — она отдаёт мне это сокровище. Я нажала на кнопку, и шкатулка с характерным звуком открывается. Изнутри она была украшена невероятно, словно я смотрела на ночное небо. Внутренняя часть коробки и основание части были разукрашены в фиолетово-розовые оттенки, где-то видны и синий, и чёрный, усыпанный множеством белых звёзд. В центре была фигурка белой птицы с голубыми пёрышками по краям хвоста и крыльев. Фигурка вращалась в такт необычной мелодии. Она была успокаивающая и даже милая, но в то же время зловещая и грустная. — Милая песня, — мягко улыбнулась я и зевнула. — Я, наверное, пойду спать. Спокойной ночи, мам. — И тебе, милая, — поцеловала меня в лоб и ушла. Я же ещё послушала музыку, закрыла шкатулку и положила в сумку первой необходимости, а уже потом легла спать.