Been running from it for the longest time
Кажется, с того момента как Кристофер в последний раз испытывал что-то большее чем просто сексуальное влечение, которое, к слову, возникало в основном во время природного гона, прошло непростительного много лет. Хоть это и должно звучать абсурдно, при том, что альфе было всего двадцать пять. Крис, как и все подростки, поначалу мечтал любить и быть любимым, отдать всего себя в это чувство и ни о чем не жалеть, получая заслуженную отдачу. Но он уже давно не мальчишка в средней школе, которому позволено грезить об истинности и не понимать того, как на самом деле работает мир. Взрослый Кристофер уже давно не ищет для себя ничего, кроме полного поглощения работой. Отношения банально стали не для него. Термины “брак”, “семья” и “пара” давно скатились на уровень наказания, а не награды. Вечная шумиха вокруг его личности лишь усугубляла ситуацию и святую веру в то, что он лишь объект желаний алчных и хитрых людей. Довольно пасмурно и депрессивно, но кто бы так не подумал, примерь его шкуру? Новоиспеченный наследник не был из тех альф, что принижали все существовавшее вокруг и отказывались от уз только “потому что”, совсем не был. К сожалению, ему пришлось неоднократно испытать на себе все прелести неудачных отношений, только для того чтобы прийти к решению посвятить всю свою суть работе. Для того, чтобы ночами безвылазно сидеть за огромным столом переговоров, не спать, сутками добиваясь нового контракта, пахать по всем выходным и праздникам ради идеального результата. И спроси кто сейчас Бана Кристофера Чана о том, как обстоят его дела с должностью, он бы немного смущенно, но гордо и спокойно ответил, что давно уже занимает одно из восьми мест в директорате корпорации “BangTechIndustrial”. Конечно, умолчав при разговоре факт того, что проходит подготовку под руководством генерального директора – его отца, тренируется, дабы стать следующим. И пока этот день не наступил, он просто занимается тем, что умеет лучше всего: вкалывает до последнего вздоха. – Нет, я сейчас не могу разговаривать, да, извините, да-да, нет, давайте не сейчас, – внутри навороченного мобильника раздались обиженные гудки. – Твою ж мать, говорил ведь, что позвоню сам, как только освобожусь, нет, им обязательно надо все в сию секунду, – чертыхался в пустом коридоре Чан. Вздохнув больше устало, нежели раздраженно, он повел плечами, выпрямляясь. Сделка, которую и так не хотелось заключать, поступательными движениями директора их компании доводила молодого наследника до ручки. Мало того, что присылают тонну имейлов, которые под своей бесполезностью хоронят сотни строк важной информации, так еще и мешают перед важными встречами. Еще раз попытавшись сбросить с себя невидимый груз, Кристофер сжал переносицу, встряхнул руками, серебряный браслет звякнул и съехал ближе к предплечью, следуя за движением хозяина. Тяжелая серебряная ручка обдала ладонь холодом и беззвучно повернулась вниз. За глухой деревянной дверью кабинета, что в ближайшие пять лет перейдет по наследству к старшему сыну, было умиротворенно. Крупное окно осветило все пространство комнаты и приглушило черты сидевшего в кресле мужчины, единственное, что осталось заметным даже под падающими из-за спины лучами – крепкая фигура. Опустив взгляд на стол, он крутил в руках чернильное перо, только что преподнесенное ему в подарочной упаковке. Провернув его на костяшках, он заметил врезающийся в гравировку отблеск настольной лампы. Витиеватая надпись выполненная лазером гласила: “TechProductionsСoncern”. – Вот же подлиза, – издав смешок, пробубнил мужчина в годах, и, заметив сына на пороге, опустил перо обратно в красивую упаковку. – Здравствуйте, вызывали? – рабочим тоном отрапортовал Крис. – Вызывал, – начальник откинулся в кресле, – Чего ты такой напряженный, опять из отдела кто-то чудит? С господином Со поцапались? – глаза Бан Ха Ныля приняли форму счастливых полумесяцев. – Нет, просто достало некорректное поведение некоторых служащих, предвосхищая ваш вопрос: нет, не из нашей компании. – Чан присел в одно из добродушно предложенных жестом мест, кожаная обивка скрипнула, принимая форму чужого тела. – Так а в чем дело, зачем позвали? Я смотрю, вы тут веселитесь. – его глаза бегло скользнули по маленькой незакрытой коробочке. – И когда мой сын успел стать такой взрослой букой, – притворно вздохнув, сказал генеральный директор. – В любом случае, – видя, что молодой человек не реагирует на попытки отца расслабить его, продолжил он, – Ко мне приходили наши дорогие “знакомые”, – мужчина наклонился, ставя локти на широкий стеклянный стол. – Вот, посмотри, – он подвинул продолговатую упаковку, плотный картон зашуршал, проскальзывая на другой край стола. Вытянув из красной ткани все ту же ручку, Кристофер практически моментально нашел взглядом небольшую гравировку: – “TechProductionsСoncern" – юноша поднял вопросительный взгляд на Бана старшего. – В честь чего такой презент? – отвлекаясь на пробу чернил, спросил он. – Да, вот, знаешь, заходил тут ко мне кое-кто… – отец начал внимательно наблюдать за юношей, который от расписывания перьевой ручки перешел к небольшим рисункам. – Точнее, заходила, догадываешься? – мужчина взволнованно постучал пальцами по прозрачной поверхности. Не отвлекаясь от захватившего его занятия, Крис пожал плечами, мол: “понятия не имею и гадать не собираюсь”. – Красивая гусеница, – Ха Ныль кашлянул, оттягивая время. – Кто? – лицо Кристофера вытянула пелена неподдельного недоумения, он не сразу понял, что мужчина имеет в виду его художество, а не того, кто был в этом кабинете немногим ранее. – А, ага, – он, смутившись, выпрямился, сминая бумажку, и затем бросил ее в мусорку. Его брови вновь сошлись домиком у переносицы. Начальник в очередной раз вздохнул, складывая руки на груди: его немного расстроило, что сын вернулся в полностью рабочий режим, – больше не осталось времени и причин бегать от щекотливой темы. – Ко мне заходила владелица компании “LeeProductionHolding”, – директор кинул пристальный взгляд на заинтересованного и озадаченного сотрудника. – И, как ты прекрасно понимаешь, зашла она не чаю попить. – он выразительно поднял брови. – Понимаю, – Крис кивнул и сделал жест рукой, ожидая продолжения. – Она предложила, ммм… – старший задумался, подбирая правильные слова для такой темы. – Предложила слияние компаний, скажем так. – Ага, слия.., – Чан прервал себя, – Подожди, что? – от ошеломления он забыл обо всех формальностях и тупо уставился на отца, тот словно перенял его недавнее хмурое выражение. – Да, именно слияние, она самолично позвонила, договорилась о встрече и вынесла данное предложение, – пожилой мужчина, за спиной которого красовалось соседнее офисное здание и отраженные им солнечные лучи, добавил. – Она даже принесла контракт. Перед застывшим в непонимании лицом Кристофера появилась стопка бумаг в переплетенной папке. – И ручку по такому случаю принесла, видите ли, выражает так свои “глубочайшие надежды” – генеральный директор не спеша приближался к тому самому аспекту. – Это невероятно, – пролистав пару страниц контракта, озвучил свои мысли Крис, гордость отчетливо осветила его лицо. – Бесспорно, это величайшая удача и большая победа для всей индустрии, пару лет назад они даже слышать о сотрудничестве не хотели, а тут такое! – кудрявый юноша зачесал волосы назад, откидывая густые пряди со лба, его голос звенел от эмоций. – Но почему? Что такого должно было случиться, или, не знаю, измениться, что сама госпожа Ли предложила это? – Чан с улыбкой, до конца не веря в происходящее, покачал головой. – Хах, невероятно, – он хлопнул себя по колену. – Да, невероятно, – медленно сказал Ха Ныль таким тоном, что Кристофер моментально поднял на него глаза. – Сынок, ее дополнительное условие – это твое замужество, – сжав руки вместе и подставив их под подбородок, директор ждал, когда у человека напротив закончится обработка информации. – Замужество.. – альфа был повергнут в искренний шок, шестеренки в его голове заработали со скоростью атомного двигателя, перебирая все известные данные. – С ее сыном, да? – Господи, ну не с ней же! Конечно, с ее сыном, ты совсем от переработок сбрендил? – мужчина даже всплеснул руками, копируя жест жены. – Ты меня явно раньше, чем пять лет пройдут, доведешь, каким был дурнем, таким и остался. – Ладно тебе, – младший альфа поежился в своем кожаном кресле. – Понятно ведь, что в такое трудно поверить, как можно ставить брак сына условием к слиянию, вообще? – сказал Кристофер, активно жестикулируя. У него в голове все никак не складывалось два и два, а если и складывалось, то в итоге получалось пять. – Согласен, на первый взгляд все звучит туманно, – генеральный директор поднялся и отошел к окну, сложив руки за спиной, он развернулся и окинул сотрудника пристальным взглядом. – Я хочу, чтобы ты взвесил все за и против, чтобы серьезно подумал над этим предложением, потому что, на самом деле, оно адресовано тебе, а не мне. – Мужчина вновь отвернулся. – В этом вопросе я отхожу на второй план, оставляя исход на твое усмотрение. Но! – Он прочистил горло. – Перед тем, как пойдешь думать, выслушай, как прошла наша встреча: – Здравствуйте, госпожа Ли, – владелец просторного кабинета уважительно поклонился, отражая действия недавно вошедшей женщины. – Добрый день, многоуважаемый господин Бан, – гостья натянула на себя доброжелательную рабочую улыбку и присела на небольшой диван у западной стены. – Смею предположить, что Вы гадаете, по какому поводу я пришла. – она хмыкнула, увидев согласный кивок. – Прошу, не надо опасаться, у меня, как бы это правильнее сказать, довольно мирные и даже дружественные причины быть тут. Уверяю, разочарованы Вы не будете… – Что ж, очень рад это слышать, – взяв с небольшого столика одну из двух чашек кофе, Ха Ныль немного отпил и зажмурился, наслаждаясь. – Какой чудесный вкус, Вам стоит тоже попробовать, не отказывайтесь от столь чудесно заваренного напитка. Женщина склонила голову набок и снисходительно улыбнулась, немного поджав губы: – Как славно с вашей стороны предложить мне чистый черный кофе зная, что я пью только чай, действительно мило, – она положила ногу на ногу. – И вправду, – генеральный директор по-доброму рассмеялся. – Не сочтите за грубость, я успел позабыть, мы с вами слишком давно не встречались. – Вы, на удивление, правы, – нервно поправив выбившуюся из тугой прически прядь, ответила госпожа Ли. – В любом случае, давайте оставим этим любезности, мне многое нужно рассказать. – Тогда начинайте, – одобрил кивком мужчина. – Не буду ходить вокруг да около, я пришла сюда предложить вам слияние наших компаний. Можете взглянуть на составленный моим юристом договор, в нем нет никаких подвохов и лазеек, конечно, пусть ваш юридический отдел проверит это. – Она взглянула в удивлённые карие глаза напротив. – Что, шокированы? – Фыркнув, женщина пожала обтянутыми черной блузкой плечами. – "Удвоенные цифры, прибыль, производство научный прорыв!" – кажется, как-то так писали в газетах, когда были слухи о нашем сотрудничестве. Можно сказать, что я разделяю Вашу реакцию, но этот договор…это еще не все, – ее суровый взгляд скользнул по светлому помещению и остановился на большом стеклянном столе. По левую сторону от пачки документов и ноутбука стояла вытянутая фоторамка, но с такого ракурса разглядеть можно было лишь ее заднюю сторону. – У меня есть одно личное условие, мы объединим не только компании, но и семьи. – Прошу прощения? – не понимая, ослышался ли он или же просто сошел с ума, переспросил директор “BangTechIndustrial”. Перед тем, как властолюбивая женщина продолжила, мир словно замер на секунду. Спрятанные за высокой зеленой лапой пальмы часы затаились, затикали шепотом. Светившее с самого утра палящее солнце сжалось за облаком и создало в неосвещенном кабинете полумрак. Запах недопитой чашки с густым кофейным осадком испарился. Осталась лишь шуршащая молекулами воздуха тишина. – Ваш сын же альфа? – с ее первым словом вселенная завертелась в прежнем ритме, часы громко тикнули, переходя на отметку полудня. – В целом, вопрос был риторический, он довольно известен в наших кругах. Так вот, мой сын – омега, смекаете? – Улавливаю, к чему вы клоните, но все же не нахожу нити связи с бизнесом, – господин Бан откинулся на спинку дивана и скрестил руки. – Договаривайте. И она договорила. В процессе выяснения того, что ее сын должен стать пассией Кристофера, лицо его отца неоднократно менялось, с каждым разом приобретая все более задумчивое и угрюмое выражение. Не то чтобы считать омегу неспособным к “великим” делам было редкостью, но слышать это от матери о своем ребенке вызывало поистине отвратительные эмоции. Давно вдовствующая госпожа Ли владела огромной и не менее успешной корпорацией, которой, по ее мнению, в будущем могло угрожать только одно – переход под власть Феликса. Никто не мог переубедить эту женщину: ее железный и деспотичный характер не терпел пререканий. Конечно, в основном это и стало основоположником успеха ее детища – “LeeProductionHolding”. Мысль о том, что лишь сильный и умный альфа, каковой она сама и являлась, может перенять ее бразды правления стала нерушимой частью ее сознания. Все кандидаты извне были либо “навозными мухами” либо “коршунами” и не должны были иметь ничего общего с владением бизнесом. Поэтому, просчитав все доступные ей варианты, она сделала выбор в пользу объединения двух Сеульских технических гигантов посредством бракосочетания их наследников. Так ее творение будет нести в себе частичку семьи Ли, а власть окажется в надежных руках завидного альфы. – Она очень странная, – выдохнул Крис, лопаясь от новой информации. – Все мы странные, – философски изрек его отец, но было видно, что он скорее издевается. – В самом конце встречи она еще передала то, что запланировала ужин в ресторане, но это в случае нашего согласия. Столик забронирован на вечер пятницы, так что на обдумывание, если ты конечно будешь это делать, у тебя три дня. – Ха Ныль вернулся в свое кресло и потянулся за какими-то непросмотренными документами. – Это встреча будет для тебя и ее сына, так что не обязательно решать все за один присест. – Я, – Чан напротив поднялся из кресла, – понял, – его задумчивое лицо показалось отцу знакомым, словно он когда-то уже видел это выражение у сына, но вспомнить не получалось. – Если это все… – Бан Ха Ныль кивнул. – тогда откланяюсь, хорошего дня директор Бан. – И тебе, – уставившись в пустой экран ноутбука, ответил мужчина, в его памяти всплыла ситуация почти десятилетней давности, когда Крис вместо музыкального колледжа пошел на подготовительные бизнес курсы. На первом этаже стеклянного здания у Чана вновь зазвонил мобильник, хватило минуты без авиа режима и трещотка надоевшей мелодии вре́залась в уши. На дисплее, на удивление, высветился сохранённый контакт со смешной фотографией многолетней давности. Но перед тем, как обладатель телефона успел что-либо сделать, ему на плечо опустилась знакомая тяжесть. Чанбин, широко улыбаясь и жмурясь, словно только что сорвал куш, поздоровался и заговорщики спросил: – Ну, что, папуля раздал звездюлей? Я вот как раз думал тебя вызволять, – брови на его хитрой моське поднялись вверх. Кристофер вздохнул, немного расслабляясь: хоть что-то в его жизни остается неизменно хорошим. – Нет, он позвал меня рассказать, какой чудесный сотрудник есть в отделе финансирования, – наследник ухмыльнулся, двигаясь вместе с другом в сторону кафетерия. – Ничего себе! А кто он такой? – Со, сам же начавший эту игру, притворно удивился, прикладывая ладонь ко рту. – Наверное, это тот самый накачанный красавчик с шикарной прической. – он махнул рукой над уложенными волосами. – И не поспоришь, – Крис покивал. – У Хенджина действительно шикарная прическа, и он тот ещё роскошный красавчик! – Парень рассмеялся еще до того, как Чанбин сообразил, что происходит. В плечо не больно, но сильно прилетел кулак отмщения. – Да ну тебя, – сотрудник финансового отдела наигранно стёр невидимые слезы с глаз. – Все, вали давай на свои важнючие встречи, надоел. – Он пару раз взмахнул ладонью будто отгоняя назойливую муху. – Ухожу-ухожу, – Кристофер миролюбиво попятился, выставив руки перед собой. – Увидимся на собрании завтра! – бросил он напоследок и, повернувшись на каблуках черных туфлей, пошел к крутящейся стеклянной двери. По дороге к месту проведения вечерней сделки в его голове крутились сотни клубочков из мыслей. Каждый из них существовал отдельно от другого и при этом исходил из единого источника – брака. Длинная подземная сеть, выкопанная для удобства проложения трассы, словно заглатывала одну машину за другой. Крис постучал пальцами по рулю, внутри черепа стало совсем туго, глядишь вот-вот лопнет. Тонкая нить по противному жёлтых фонарей протянулась с двух боковин тоннеля. Их мерцающий в полумраке свет неприятно рябил в глазах и заставлял гадать, не вывернет ли водителя, если так продолжится еще хоть минуту. Серые от грязи проезжающих автомобилей стены визуально сузились и слились в одну светящуюся точку на конце. Выезд на привычное шоссе в начале ослепил непредвиденно яркими закатными лучами, а потом приятно удивил открывшимся с горной местности видом на горизонт. Пару раз глянув в сторону солнца, Кристофер выученным жестом нашел кнопку на нижней стороне руля. Заиграла музыка на установленной частоте, сейчас было время перерыва между передачами известного радиоведущего Ким Сынмина, того было довольно интересно слушать, особенно когда находились знаменитости среди друзей самого Криса, а диктор не скупился на каверзные вопросы. Отвлечься не вышло, так он и проездил до самого возвращения домой с копной запутавшихся суждений. Квартира встретила валящегося с ног Кристофера тяжелым безмолвием. Серая, не от дизайнерского решения, а от гнетущей атмосферы гостиная осветилась салатовым торшером, из-за его круглого тканевого абажура мягкий вельветовый диван позеленел. “Кто вообще придумал купить это чудо?” – Чан смотрел на лампу снизу вверх. – “Наверняка Джисон, из-за него и ковер у меня в комнате не черный, а “цвета весенней сакуры”. Дизайнер несчастный,” – он хмыкнул, продолжая отсутствующим взглядом проходиться по железной стойке, к которой крепился цоколь. Дорогие наручные часы стрелками показывали на время за полночь. – Вот, если я не соглашусь, то мы упустим самую важную и дорогую сделку за все время существования компании, – перевернувшись на бок, кудрявый мужчина уставился в глаза стоящей на краю стола недособранной фигурке из лего. Тоже последствие Хан Джисона. – А если соглашусь, то придется выйти замуж, – он ткнул пальцем в сторону состоящей из маленьких блоков принцессы Пич, она смотрела в ответ одним немигающим глазом, потому что второй так и остался где-то в куче деталей. – Хотя-я-я, – Крис поджал губы. – Что, думаешь, я уже все решил и строю из себя непонятно кого? Ну, да, ты права, а что? – он поднял руку и начал загибать пальцы. – Выгода для семейного дела – это раз, мне больше никогда не придется придумывать отговорки, почему у меня нет пары – это два, никто не станет лезть и соблазнять – это три. – Погладив тремя пальцами обработанный край журнального стола, он случайно оторвал прозрачного кусочек пластика с его угла, ошметок с неприязнью впился в указательный палец и был бесцеремонно отброшен куда-то в угол. – Да и вообще, я его немного помню, милый паренек был, правда лет десять, если не пятнадцать назад. С такой мамашей даже и не знаешь, во что человек может вырасти…