Lupus Imperium

Даже со знанием того, что после свадьбы ему придется переехать из своей не очень уютной, но все равно родной квартирки, эта ситуация выбила Чана из колеи. Ночные поездки от офиса не стали дольше или сложнее, но больше не ощущались автоматическими, не давали мозгу отдохнуть во время дороги. И так в каждом аспекте жизни. Нужно было думать, где стоит стакан для кофе, где дверь в комнату, какого цвета его новая зубная щетка, хоть она и была совершенно одинокой в своем хрустальном стакане. Любое передвижение по дому тянуло за собой ряд других мыслительных процессов, без которых Крис мог спокойно обойтись при жизни в одиночку. Совместная жизнь ощущалась и не ощущалась одновременно. Повседневность кардинально изменилась, внесла в себя приветствия и прощания не с пустотой помещения. Добавились следы чужого пребывания: там вторая тарелка, сям еще одна пара ботинок и ключей на тумбе. Стало невозможно вести себя как хочешь, ходить как хочешь и жить только по своим правилам. В голове образовался отдельный кодекс приличия и поведения для времени нахождения дома. Но на деле, второй человек, собственно и влиявший на все в быту, как будто был лишь призрачным знанием. Существовал рядом номинально, а не физически. Приходишь домой – он спит, уходишь – тоже спит. Никаких задушевных разговоров, посиделок, осязания близости живой души буквально под боком. Только испуганные, стесненные взгляды и приветствия с напряженными улыбками, как у кота поднятая от страха шерсть на загривке. Конечно, находясь рядом в течение нескольких месяцев невозможно было не стать ближе, но вы когда-либо снимали с кем-то квартиру? Просто со случайным человеком, оказавшимся недавно в вашей жизни? Вот и у них так, сдвиг с мертвой точки заключался только в чуть большей расслабленности друг с другом, когда один из них нечаянно оказывался в поле зрения сожителя или в выходной день пересекался с ним на кухне за чашкой кофе. Было сложно, некомфортно, по разным причинам, но с одним итогом. Сейчас Кристофер с великим облегчением осознавал переход от статуса “меня заставили жить с этим человеком” к “чем бы ты хотел поужинать”. Машина уже будто радостно несла владельца к новому адресу сама, поворачивала и обгоняла медленно тянущихся вечером водителей, а он, зачастую с замиранием сердца, в такт громкой музыке постукивал по легко лежащему в ладонях рулю. Выезжая в офис хотелось развернуться обратно и, дождавшись чужого пробуждения, пригласить на незатейливый совместный завтрак. На этот раз эта тяга была столь сильна, что альфе пришлось уговаривать себя доехать на работу, и он смог это сделать только потому, что осознавал: иначе придется потратить драгоценные выходные на решение прогулянных вопросов. Парковка была уже на четверть заполнена, и на выделенном ярко-красной разметкой месте остывал служебный автомобиль нынешнего владельца компании. Его сын, пока не определившись, нравится ему приезжать в человеческое время на работу или нет, прошел к лифту, представляя удивление отца. Когда в последний раз он приходил раньше Криса на работу? Вероятно, когда тот еще не устроился на нее. Поправляя жилет под пиджаком, Чан вышел на прямую к своему отделу. Повернувшись влево, он с неким удовлетворением и смешком отметил, что вечно пререкающейся парочки еще нет на рабочем месте. Их компьютеры не включены, а на столах отсутствует привычная стопка просмотренных бумаг, значит после уборщицы они тут еще не появлялись. Не запертая на ключ дверь кабинета легко поддалась, пропуская внутрь, портфель с ноутбуком и планшетом, который хранил в себе все электронные копии важных бумажек, полетел на кресло, а за ним и блейзер. Цветочки, а точнее пара одиноких подобий растений и пальма, вчера политые Крисом, счастливо склонились в сторону высокого окна и пытались впитать последние капли похолодевшего солнца. За отделяющей его зону прозрачной стеной начали скапливаться его подчиненные, мало-помалу рассаживаясь по местам, но пока активно болтая друг с другом. Проводив взглядом уже опасно приблизившиеся к моменту опоздания стрелки часов, он прошел сквозь этаж и направился на самый верх башни. Отец, по первому же стуку пригласивший войти, сидел в своем удобном кресле. Никак не изменившееся помещение встретило гостя радостно и свежо, внутри пахло пряной выпечкой. – Доброе утро, глава Бан, – Кристофер улыбнулся, наблюдая за тем, как мужчина напротив стряхивает крошки с неимоверно дорогой рубашки. – Думал, тебя можно вообще не ждать, – справившись с одеждой, отметил Ха Ныль. – Ты обычно меня уже у входа караулишь, причем с таким видом, будто я на несколько часов опоздал, и ты из-за меня все на свете пропустил. – облокотившись на стол, он продолжил. – Пил вчера что ли? – подозрительно сощурив добрые глаза, спросил отец. – Вы с ума сошли? Я и так не любитель, а еще посреди ночи перед работой? – Чан состроил гримасу полного неверия в такие события. – Правдоподобнее мыслей про сына не нашлось? А ещё я стою с таким лицом, потому что очень занят, а не из-за того, что ты, отец, приезжаешь после меня. – Во-первых, приезжал, – поправил седой мужчина. – Во-вторых, из-за маленького Ли получается? – сказав это, отец сделал вид, что смотрит на очень интересные лампы в потолке и совсем не скашивает взгляд на сына. – Ч-что? – не ожидав, что директор может заговорить про Феликса, да ещё и попасть в точку, Кристофер совсем растерялся. – Оо, но тогда это вообще несерьезно, надо было на пару часов опаздывать, – поучительно выставив палец вверх и повернувшись к сыну, стал растолковывать опытный советчик. – Хотя, для тебя и такое уже настоящий подвиг и нарушение всех законов природы. Я в шоке, что мальчик тебе так понравился, ну, хорошо для вас, – он покивал себе одобрительно. – Ты его не обижаешь, не пугаешь? – На какие пару часов? – раскрыв рот после таких новостей от отца, альфа еле сгреб вместе оставшиеся извилины, которые еще были способны думать не о том, что подразумевалось. – Ну, может не пару, но прийти вовремя это вообще несерьезно получается, особенно если вы всю ночь не спали, – невероятно занудным и умным голосом выдал Ха Ныль, но по реакции Кристофера уже понял, что промахнулся. – Ты же понимаешь, что взрослым людям нормально советоваться с родителями и об отношениях, да? – с последней каплей надежды произнес мужчина. – Я приехал вовремя только потому, что вышел вовремя, а не раньше на час… У меня просто бессонница проходить стала, понимаешь? – глядя на Чана, непонятно, что можно было подумать: он в начале побелел, потом покраснел, потом опять побелел, но с остатками румянца на щеках. – Мне не пять, но ты давай больше таких учительских способностей не проявляй, – поежившись от непонятного стыда и дискомфорта, парень просяще посмотрел на отца, мол: "Скажи уже зачем звал, и я убегу вместе со своими, да и твоими, позорными мыслями". – Кхм, что ж, – не упустив намека от отпрыска и прокашлявшись начал старший Бан, – сегодня у тебя запланирована весьма важная встреча, а точнее личное совещание с госпожой Ли. Ты догадываешься и сам, но я как нынешний владелец компании все равно хочу тебя предупредить: она может выдать самую странную тему, предложить сомнительную сделку, попытаться выведать информацию. Это все нормально, не нужно принимать это сразу в штыки, даю практически сто процентов, что кроме этого ей ничего не надо. Что говорить, а что нет, решай сам, тебе в скором времени придется делать это постоянно и за тысячи людей, – пожилой мужчина вздохнул и сложил руки на животе. – Я бы сказал, не груби ей, но и сдавать не надо, а ещё, – он нахмурился, – если будет про мужа твоего что-то плохое говорить, даже если это правда, защищай до последнего! Вот на что на что, а на это у нее никакого права нет, раз выпустила из лап сына, то пусть забудет про помыкание, а то нашла дурачков… – прекрасно выразив то, что принял младшего Ли в свою семью и собирается вместе с Чаном стоять за него горой, он махнул рукой, показывая, чтобы тот выметался. – Это все? – Крис поднял брови, не веря, что пришел сюда ради разговора по душам. – Все! – глава Бан осуждающе глянул на мужчину напротив. – Тебя же не достанешь нигде, кроме работы, и то только с личным вызовом наверх! А так ты бегаешь все время в делах, не пишешь, не звонишь, как и где прикажешь с тобой ещё говорить? Домой ехать к тебе без спросу? Ты уж уволь старика, я не собираюсь лезть в твое пространство, а тут общая территория, и я могу чуть-чуть власти применить. Маме бы хоть позвонил, занятой наш, а лучше привези уже мужа своего на обед, пообщаемся все вместе, – закряхтев, поднимаясь, он взял свой планшет со стола. – Спасибо за наставления, но я бы и так не дал в обиду Феликса, – перед тем как уйти сказал Чан. – И ещё, если он будет не против, то приедем, а если нет, то ты уж не расстраивайся. Сам понимаешь: если мы хотим видеть его частью своей семьи, это совсем не значит, что он хочет в ней оказаться, – добавил, уже просачиваясь в дверь, альфа и в странных чувствах покинул кабинет. Продолжая крутить в голове разговор как заезженную пластинку, Кристофер уселся на свой рабочий пост. Замерев так на пару минут, он дернулся, осознавая, что ему нужно было забрать сумку и выдвигаться в соседний бизнес-район, а не пузырить глаза в пустоту. Но перед этим он все равно не преминул заглянуть к столам своих друзей и, о чудо, они оказались там. Правда, оба только-только уселись, запуская привычным движением компьютеры и параллельно потягивая взятый на первом этаже кофе. – Явились! – мужчина, пряча хитроватую усмешку, облокотился на небольшой шкаф с документацией. – Как вчера вечер провели, м? – Хван тут же схватился за шею, но, поняв свою осечку, выпрямился, гордо уставившись в экран загрузки. – Без твоих вопросов просто отлично! – Чанбин сделал большой глоток из стаканчика и поднял бровь. – Чего, просто докопаться пришел? – сделал он вывод, потому как Крис явно выглядел собирающимся на выход. – Я пришел посмотреть, как тут мои дорогие сотрудники, выходные на носу, не увижу вас целых два дня и, боюсь, соскучусь, – с очередной ухмылкой на дне глаз он посмотрел на Со. Кажется, у старшего и младшего Бана было полно общего. – Заботливый ты мой, – поддаваясь смешинкам в чужом голосе, сказал Чанбин. – За опоздание мы напишем объяснительные, так что не стой над душой, иди куда шел, – мужчина развернулся к компьютеру и ввел пароль. – Если что, в том, что мы задержались виноват он! – справившийся с легким позором от того, что на его теле заметили следы вчерашней ночи, Хенджин тоже вступил в диалог. – Можешь представить, что этот придурок заказал такси на свой адрес? А потом как в час пик встали, так все, до здания чуть ли не на своих двоих бежали, – альфа посмотрел на своего парня с нотой неверия в возможность существования кого-то подобного и вздохнул, закатывая глаза. – Верю, – Крис покачал головой, умиляясь этой парочке. – Бумагу не изводите, считайте, что уже отчитались перед начальством, – он подмигнул коллегам, вроде как на прощание, но потом остановился. – Знаете, я сейчас поеду к главе LPH, – мужчина прикусил губу и погладил себя по предплечью. – Ой, с самого утра в пекло? – Чанбин сочувственно похлопал друга по ладони. – Покажи ей, кто будущий наследник, а потом возвращайся и за обедом все расскажи, только обязательно! – И без отговорок, что ты сейчас взорвешься от того, как занят! – поддержал его Хван. – Мы будем работать и прямо ждать тебя! – самый младший альфа сам не заметил, как после свадьбы Чана ушел от удаленно-вежливого общения. Сейчас обращаться к этому куску восьмого чуда света на “вы” было уже преступлением. – Понял, понял, обязательно сплетни из первых уст, – он растянул губы, показывая ямочки и еще не подозревая, что после встречи ему будет хотеться совершить что-то дикое и жестокое, а не мило беседовать. Стены чужого кабинета сразу показались давящими и сужающимися, темное дерево создавало эффект нагнетания. Высокая, стройная женщина отпила из своего прозрачного стакана. Тот, со стуком опустившись на стол, напугал напряженного гостя. Его зрачки расширились и уперлись в высокомерное лицо за директорским столом. – Вечно у меня после собраний в горле пересыхает, – госпожа Ли ядовито сощурилась, намекая на то, что происходит это из-за поднятия голоса на нелепых и глупых сотрудников. – Я рада, что нам наконец-то выпала минутка пообщаться наедине. А то все уши вокруг или времени нет, – она скрепила пальцы в замок. – Да, действительно, нам еще не удавалось переговорить, что довольно забавно, учитывая будущее компании, – Чан решил придерживаться холодной вежливости с примесью надменности, дабы скрыть свое намагниченное состояние. – И правда! – старшая альфа широко улыбнулась, но это было больше похоже на оскал. – Как я рада иметь такого зятя! Теперь уж мне будет спокойнее за будущее своего бизнеса, моего детища… Кстати, о них, – ее выражение кардинально переменилось, сразу же подменяя стул Криса на сбор иголок. – Как у вас дела с Феликсом? Как вам дом, удобный? – подразумевая скорее одну единственную комнату, поинтересовалась она. – У нас все хорошо, – стараясь придерживать нейтральность в ответе, начал Чан. – Дом красивый, очень большой, иногда даже слишком, – он непроизвольно улыбнулся, видя в голове привычную картинку высоченных потолков в гостиной и сидящего на диване Ёнбока. – Это отлично, просто отлично, – госпожа Ли забарабанила ногтями по подлокотнику. – Хочу поговорить насчет слияния, – сменила она тему и немало удивила этим подготовившегося к обороне Криса. – Обговаривая условия с твоим отцом, я поняла, что он планирует передать тебе бразды правления в ближайшую пятилетку. И, выходя из этого, мне показалось резонным и объединение провести именно в то время, понимаешь? – Да, это логично, – кивнул мужчина, все еще сомневаясь в настрое этой пугающей женщины, ее ядовитый запах пропитывал каждый миллиметр помещения, и альфе дорогого стоило не кривиться от него. – Так вот, к тому моменту тебе, как наследнику BTI, уже по максимуму все объяснят и передадут полномочия, но то же самое нужно провести и со стороны нашей организации, – она взглянула своими темными колючками прямо в глаза собеседника. – Придется взять на себя удвоенную, если не утроенную, нагрузку. Иначе никак не выйдет полностью вникнуть в наши процессы, чужая кухня всегда на первый взгляд какая-то не такая, нелогичная, не правильная. А для того, чтобы стать еще успешнее, и не потерять обе компании, следует досконально изучить и ту и ту, – женщина склонила голову вбок, оценивая, как он реагирует на ее слова, и нашла все вполне приемлемым. Удивительно, но будь именно он ее сыном, она была бы даже рада иметь отпрыска. – На первых этапах я приставлю к тебе советника Ли Минхо, он находится под моим попечением уже много лет и достаточно осведомлен, ты, возможно, даже удивишься, насколько. Уже позже, ближе к самому событию, я возьмусь за обучение сама, но это пока только на горизонте, сейчас тебе нужно закончить интеграцию в управление собственным бизнесом, – владелица Ли вновь отпила из стакана. – Вот, это документация соответствующая тому, что я сейчас говорила. Мои слова не пустое место, так что за ними есть узаконенное подтверждение, – вытянув из ящика у своих колен папку, она толкнула ее вперед по столу. Раскрыв ее и пролистав содержимое, младший Бан, одобряя четкость инструкций, хмыкнул, но ставить свою подпись в указанном месте не спешил. – Ах, да, – с небольшим раздражением она махнула рукой, – проверите с отцом и адвокатами, тогда и подпишешь, мне просто перешлите с курьером копию, этого будет достаточно, – четко показывая, что не имеет никаких корыстных целей в этом, альфа тут же забыла про бумажки и вернулась к первой теме. – Свадьба же гладко прошла? – Ну, да, – не ожидая и не успевая до конца переключиться, Чан голосом выдал некое сомнение. – Знаешь, Кристофер, – владелица изобразила волнение и материнскую озабоченность на своем остром лице, – у вас правда все в порядке в отношениях? Все же это было так неожиданно… И я понимаю, что бракосочетание могло показаться поспешным, но раз ты говоришь, что у вас все нормально, то я верю. Но как же тогда метка? – играя роль хорошей мамы, она прижала ладонь ко рту. – Метка, – глухо повторил Чан, переваривая свое предположение. – У нас правда все в порядке, – сделав очевидный нажим на “нас”, сказал он и исподлобья взглянул на наконец-то показавшую свои истинные мотивы женщину. – Во-первых, это уже наше личное дело. А во-вторых, вы ведь должны понимать, что она ставится только во время течки, – вслух сказал молодой альфа, про себя добавляя: “и по обоюдному согласию, желательно с любовью”. – Да, и правда, – госпожа Ли скривилась, но не собиралась отступать. – Просто немного позже вашего переезда, – который произошел в один день со свадьбой, – у моего сына должен был начаться цикл, поэтому я волнуюсь, вдруг у него проблемы, а это так опасно для организма омеги, – продолжая гнуть свою линию любящей мамочки, разглагольствовала она. – У него все прекрасно со здоровьем, – ни капли не сомневаясь, что эта “неожиданная” информация и “проблемы” в цикле у его мужа дело рук гнусной части семейства Ли, ответил мужчина. Кулаки, спрятанные под другой стороной деревянного стола, уже несколько минут не расслаблялись. – Тогда это чудесные новости, ведь он так хочет детей, – упомянула как бы между делом женщина с тугим пучком на голове. – Разве он тебе не говорил? – елейным голоском поинтересовалась она, увидев, как ожесточились чужие черты и заходили желваки по подбородку. У наследника начинало заканчиваться терпение, а у его собеседницы сдавать тормоза. Какой бы умной и хитрой та ни была, она просто не могла поверить в то, что альфа с высоким статусом может разительно отличаться от нее самой. Что он может видеть в партнере не только игрушку, украшение и средство удовлетворения всех потребностей: от еды и до детей. Поэтому, даже стараясь придерживаться выбранной специально для семьи Бан линии поведения, она выдавала такие вещи, что сразу было понятно: тут сына считают инструментом с репродуктивной функцией и возможностью скрепить контракт не только подписью, но и кровью. – Не повторяй ошибку своего отца, не выбирай путь старого родителя, иначе будешь наблюдать за взрослением детей уже в сединах. Лучше с молоду планировать жизнь, особенно в таком жестоком социуме как у нас, – альфа распахнула глаза, и это выглядело настолько ненормально, жадно и обсессивно, что Чану захотелось сорваться с места и физически спрятать от нее Феликса. Показать в первую очередь ему, что он больше не находится во власти этой хищной сволочи. – Кстати, а что ты думаешь насчет наследия, насчет деток, хочется? – ее запах залил все помещение, выдавая горячку и угрозу. Госпожа Ли не могла не заметить, что мужчина, выбранный ею в пару сыну, сейчас не так уж и стремится добровольно разделить ее взгляды. – Всего доброго, – вместо ответа Крис резко поднялся со стула, нарушая все существующие в бизнесе правила этикета. – Ты главное в следующую течку его не бросай, он же омега, будет страдать без тебя, – она мрачно уставилась на своевольного парня. – Я его мама, я знаю, что он изнывает без твоей метки и без гарантии потомства, у него же и отец такой был, понимаешь? – больше не скрываемая плотоядная натура запузырилась черной аурой вокруг главы, выпущенные ей феромоны больно ударили Кристоферу в мозг, и он, прикусив от дикости внутреннюю часть губы, вылетел из помещения. Идя широкими злыми шагами по коридору, он не заметил, как еще у самого выхода сильно задел дожидающегося его Минхо. Тот, удержашись на ногах только благодаря тому, что стоял рядом со стеной, ошеломленно уставился вслед обычно очень внимательному и вежливому альфе, а потом почувствовал, как по спине бегут липкие испуганные мурашки. Нос не чувствовал запахов, но от такой волны тело просигнализировало о том, что сейчас нужно держаться отсюда подальше. Незамеченным остался и вкус насыщенного железа на языке от прокушенной губы. – Але! – автоматически приложенный к уху телефон разразился звонким голосом, его владелец даже не ощутил, как принял вызов. – Алло, Хан, – находясь в другом измерении, ответил звонящему Крис и продолжил второй рукой медленно постукивать по внутренней части дверцы. Несчастная машина стала первой и последней жертвой выплеска эмоций. – Ты опух так разговаривать? – оскорбленно до глубины души произнес Джисон. – Извини, – Чан выдохнул, прислонившись лбом к рулю. – Алло, Хани, ладно? – Вот так-то лучше, а что случилось? У нашего муженька проблемы? – наигранно-печальным голоском протянул собеседник со слышимым придыханием. – Ты с муженьками поосторожнее, а то если твоя мама услышит, просто в обморок упадет от счастья, – вместо ответа на поставленный вопрос хмыкнул Чан. – Папа тоже упадет, – беспечно добавил Джисон. – Вот именно, – Кристофер, расслабившись от такого тупого диалога, снял машину с ручника. Колеса нашли сцепление с асфальтом и потянули свою ношу вперед, мерно разгоняясь. – Ладно, любовь моих родителей к тебе это дело старое, а что случилось-то, а? – выходя из здания, Хан шёпотом поблагодарил открывшего ему дверь портье. – Да тут, – альфа глубоко вздохнул и сильнее, чем требуется, сжал руль. – Мило побеседовал с матерью Феликса, – он выдавил это сквозь зубы, обращение к этой женщине как к родительнице хоть кого-то просто убивало. – Аа, – журналист щелкнул пальцами, улавливая идею происходящего, – грязи наговорила? – после своего опыта общения с этой дамой, ему, в целом, было несложно представить, что Крис находился на грани взрыва. – Ещё какой, – мужчина сомневался, хочет ли он поделиться тем, что там происходило. С одной стороны, разделить это с другом гораздо легче, можно услышать мнение со стороны. С другой, информация казалась какой-то слишком личной, отчего-то сокровенной, хотелось разобраться с этим своими руками. – Она обхаживала меня, веруя в то, что я такой же и по первому ее намеку соглашусь пометить и обрюхатить его, – он все же сделал выбор в пользу разделения ноши, этот разговор слишком сильно его злил, заставлял выкипать без остатка. – А чего ты так беснуешь? – выслушав тираду, неожиданно отреагировал Джисон. – В смысле? – опешив настолько, что чуть не пропустил свой поворот, Чан уставился в закреплённый на панели телефон. – А с хера ли мне быть спокойным? – Да нет, просто ты точно знал, что у нее не все дома, – не заботясь о грубости своих выражений, начал репортёр. – Я к тому, что тебя так взбесило: что она говорила или о ком она говорила? – мужчина поднял глаза к серому небу. Как же сложно трудоголикам обращать внимание на себя, на то, что они чувствуют и почему. – Э, – альфа подвис, обрабатывая запрос в голове. – Я так хочу домой, – он вымученно простонал. Они оба понимали, что эта фраза и есть ответ. – Езжай, – Джисон легко пожал плечами и улыбнулся. После этого диалога он попал в настроение "подумать о жизни" и теперь лавировал между людьми на проспекте: прогулка пешком лучшее средство для очищения мыслей. – Ассистента видел? – как бы между делом вставил парень. – Ассистента? – погруженный в свои мысли, Чан не сразу понял, откуда в диалоге взялся новый персонаж. – А! Не видел, а что? – когда дело касалось не его самого, Кристофер был более чем проницателен. – Да нет, ничего, – жалея, что не смог держать язык за зубами, Хан зажмурился, принимая ближайшие последствия своей ошибки. – Хани, – серьезно позвал его друг, – не играй с огнем, – Крис не пытался лезть в чужую жизнь, но как можно было не переживать за него? Особенно зная все проблемы и так не легкой жизни Джисона, а тут еще и новости про Минхо… Может, два сапога, конечно, пара, но в этом случае скорее две туфли делающие вид, что они зимние ботинки. Ну, почти. – Он, ну, не такой, как ты думаешь. – журналист издевался сам над собой, не заворачивая эту тему. Кристофер вздохнул и печально глянул на экран со счетом времени. – А ты, – он прикусил уже саднящую губу. – Ты для него кто? Альфа? Омега? Бета? – кудрявый мужчина поверить не мог, что все эти ситуации решили открыть свои ворота в один день. И правда надо ехать домой, иначе до завтрашнего дня его психика просто не доживет. – Надоедливый писака, – сказал правду Хан. – Пока что так, а там посмотрим, – лучший друг не стал его осуждать или отговаривать, и это значительно придало сил, все же Чан – это человек, которому он может рассказать о себе совершенно все. – Знаешь, мои таблетки… Картонная пачка шуршала в руках волнующегося Феликса. Словно нарочно голова болела с самого утра и своими импульсами свидетельствовала об очередном изменении в погоде. После недельного перерыва на дожди и облачность удушливые лучи вернули власть себе. Уже начавшие облетать деревья грели голую кору под палящим, сухим солнцем. Остановившись под козырьком касс, Ёнбок размышлял, как уже второй раз получается, что, несмотря на жизнь в одном доме, они не могут выехать на свидание вместе. Хотя, в этом есть какая-то своя атмосфера, будто бы они как все нормальные люди. Парень развернулся к отражающему его силует стеклу в билетном киоске. Тот уже давно не работал, поэтому можно было спокойно рассматривать себя и не думать, что сидящий внутри кассир сейчас издевательски закатывает глаза на очередного туриста. Нервно поправив волосы, Феликс остался доволен прической: две пряди держали все волосы в ободке и соединялись на затылке – просто и со вкусом. А вот макияж отчаянно хотел съехать с лица и отправиться в свободное путешествие, оголяя еще не сошедшие яркие веснушки и темноватые круги под глазами. – Привет! – напугав все еще критично разглядывающего себя омегу, Крис подскочил со стороны парковки. – Не думал, что все места будут заняты, – он потер затылок. – Надо было раньше выехать, извини за опоздание, – улыбнувшись, он поправил скрывающую волнистый беспорядок кепку. Еще не улегшееся сердцебиение Феликса вновь пустилось в дурной пляс от вида излюбленной Чаном части гардероба: майки с чрезмерно длинными вырезами. Кто вообще их придумал, зачем? Только для того, чтобы поиздеваться над залипающими на перекаты чужих мышц, не иначе. – Привет, ты красивый, в смысле, хорошо выглядишь, – мозг Ёнбока расплавился и обещал оставаться в таком состоянии, пока его хозяин не возьмет себя в руки. Он расплылся в кривоватой улыбке, наблюдая за благодарным смущением на чужом лице. – Ты тоже, – Чан, приглашая пойти, положил руку на спину своего спутника и надвинул кепку посильнее. Его всегда смущали комплименты в свою сторону, а уж от Феликса… Залитый светом парк был наполнен множеством людей: такими же парочками на свидании, родителями с детьми и редкими одинокими любителями растений. Ряды сезонных цветов и плодоносящих кустов с деревьями были подписаны табличками, на каждой красовалась большая надпись с названием и поменьше – с развернутой историей зелени. – Слушай, – после того, как они устали от любования разномастными соцветиями, позвал Крис. – Это может показаться грубым, так что, если не хочешь – не отвечай, но почему ты прячешь веснушки? – он не нарочно попал в цель, используя именно "прячешь", потому как простым замазыванием это нельзя было назвать. Феликс, распрямившись, искоса взглянул на Чана. Врать не хотелось, а честно отвечать было страшно, но просто проигнорировать было невозможно. Еще раздумывая, что делать, он промычал: – Мм-м, – руки сами собой обхватили плечи, успокаивая, давая поддержку и недостающую решимость. – Не знаю, – решил начать с безопасного расстояния он, – мне как-то сказали, что это некрасиво, вот я и маскирую их. А то они так лезут во время жары, просто ужас, – его тон был шутливым, покрывающим самокритичный комментарий и скрывающим, что очередная гадость в его жизни была сделана матерью. – А самому тебе они нравятся? – Кристофер стал внимательно вглядываться в щеку человека напротив, будто мог рентгеновским зрением разглядеть оные под слоем тональника. "А тебе?" – про себя произнес Ёнбок, но вслух не решился, только пожал плечами. Чужой взгляд уже начинал жечь кончики ушей. – Мне кажется, что это очень очаровательная особенность, красивая, – он улыбнулся, показывая свою красивую особенность, а Феликс подумал, что окончательно поплыл. – Извини, – Чан хихикнул, прикасаясь к так и продолжавшей гипнотизировать щеке. И только сейчас омега осознал, что на самом деле значило поплыть. Такое легкое, почти невесомое касание ладони выбило не только землю из под ног, но и любые остатки разума из головы. Оказывается, когда тебе кто-то по настоящему нравится, бывает вот так. Пялясь широко раскрытыми глазами на уже отнявшего руку Кристофера, Феликс пытался справится с только что прострелившей его мыслью: он влюблен. Причем так, что от любого действия альфы сводит скулы, коленки подгибаются, и не знаешь, как реагировать. Потому что никакой ясности и уверенности, только желание сделать что-то в ответ, что угодно: обнять, тоже коснуться, улыбнуться, взять за руку. С ним – буквально что угодно. Затянувшуюся паузу прервал почувствовавший терпкий запах лаванды Чан: – Ликс? – от этого ласково-домашнего обращения омеге стало ещё хуже, или лучше, тут не поймёшь. Ему показалось, что он сейчас взорвется или расплачется от копившихся месяцами чувств. А еще это море, море, море. Вокруг него одно бездонное море. Видя, что тот продолжает стоять, молча борясь с собой, Кристофер потянул свою руку к чужой, но, не успев дотронуться, услышал: – Можно я тебя поцелую? – затаенная надежда превратилась в цунами.