Designer's Dream

      Остров Олух считается одним из самых маленьких заселенных островков во всем архипелаге. Погода здесь — ужасное явление, хуже которого были разве что регулярные нападения драконов, после которых викинги обычно вынуждены заново отстраивать свои дома, да тушить многочисленные пожары, дабы деревня не сгорела в очередной раз почти до тла. Девять месяцев идет снег и всего три — дожди, от чего дом племени хулиганов получил так же второе название. Мокрый остров. Банально, не правда ли?       Прогуливаясь по нему, обычно, редко можно заметить что-то удивительное. Типичные домики, ферма, порт и огромный лес, в котором можно было просто утопиться. Грязевые болота, мох, папоротники, ели, труднопроходимые дороги… казалось бы, ты можешь идти по идеально твердой поверхности, а потом нечаянно провалиться куда-то вниз, а то и вовсе потонуть, если совсем не обращать внимания на то, куда ступать. Но викинги, выбравшие это место семь поколений назад своим домом, явно не собирались так просто отступать.       И сколько бы не возникало проблем с урожаем из-за ужасной погоды, сколько бы их не разоряли драконы… эти упертые бараны были готовы рваться в бой за свой дом и территорию, даже если в ней, по сути, не было чего-то прям уж-таки замечательного. Викинги не славились трусостью и скорее были готовы погибнуть в бою, нежели сбежать от схватки. Неизвестно, как с такими принципами и взглядами на жизнь те до сих пор еще не стали вымершим видом, что затерялся где-то глубоко в истории архипелага. Они выживали и в дождь, и в холод, хотя, казалось бы, условия для жизни у них всегда были не из лучших. Это закалило их и без того скверный характер, укрепило дух и тело… в особенности тело.       Сколько раньше Адела не удивлялась тому, с какой скоростью викинги набирали вес, сейчас для нее это перестало иметь какое-то особое значение. На данный момент она ясно понять могла одно: без этих громил их деревня давно сравнялась бы с землей. И девушка трудилась во благо тех жителей, что изо дня в день сражались с драконами, защищая скот, урожай и собственные жизни. Работая не покладая рук, девушка быстро зашивала их потертую одежду, при необходимости — кроила заново и выставляла все готовенькое, дабы непревзойденные воины сами выбрали себе что-то по размеру. Хотя, даже в таких случаях, ее помощь была едва ли не обязательной, ведь и в такие простые моменты викинги, вместо того, чтобы взять четко свой размер, могли схватить первое попавшееся и уже потом предъявлять ей жалобы по поводу того, что младшая Хофферсон совсем от рук отбилась, коль делает жилеты таких маленьких размеров. Казалось бы, а ведь в них сама девушка и утонуть могла, если примерит.       «Скорее бы Йохан новые ткани к нам завез. Давно от него вестей не было», — задумалась девушка, прогулочным шагом направляясь к кузне, в то время, как мимо пробегающие викинги носились с ведрами туда-сюда, пытаясь где-то что-то починить, потушить и, в общем-то, привести в норму после очередного нашествия драконов. Адела быстренько отходила в сторону, стоило только заметить очередного несущегося на всех порах хулигана, дабы не испытывать судьбу и лишний раз не врезаться в тех, кто может просто-напросто прибить ее одним случайным резким движением. И в этом Хофферсон не сомневалась, ведь они и правда были настолько огромными, что, казалось, запросто могли проломить череп дракона одними голыми руками.       — Хей, Плевака! Ты не мог бы… — девушка заранее повысила тон, прекрасно зная о том, насколько шумно может быть в кузне, если этот викинг занят чем-то поистине серьезным и внушительным. Только вот пройдя через порог, Ада огляделась в поисках мужчины, которому всего-то хотела вернуть один заказ, что он не мог забрать у нее уже как целую неделю. — Ой, Иккинг? Привет. Не знаешь, Плевака скоро вернется? — чуть тише, явно чувствуя какую-то неловкость, поинтересовалась мастерица Олуха.       — Что? — парень заметно разволновался, стоило ровеснице внезапно обратить на него внимание и тот случайно уронил тяжеленный молоток, тут же скривившись из-за собственной неуклюжести, а затем облокотился плечом о столб, как бы пытаясь тем самым показать, что все в порядке и вообще ничего сейчас не произошло. — А, Адела. Я… я и не думал, что встречу тебя здесь, — пробормотал сын Стоика невесть к чему и почему, а девушка, опустив взгляд ниже, проследила за тем, как Иккинг, вместо того, чтобы поднять упавший предмет, зачем-то незаметно попытался оттолкнуть его под стол, что, между прочем, было еще и прекрасно слышно. — Плевака сейчас устраняет некоторые неполадки после атаки драконов… — умолчав о том, что по большей части «неполадки» появились конкретно по его вине, юноша смущенно опустил взгляд, прекрасно понимая, насколько же он провинился и как сильно потом ему влетит от родителя. Ну, или от самого Плеваки, если Стоик не удосужится хотя бы раз обратить внимание на собственного сына. — Не думаю, что до вечера он вернется, — прикинув масштаб разрушений, задумчиво пробормотал ученик кузнеца, что продолжал дело мастера в его отсутствие.       — Оу, печально, — и хотя по пути девушка видела весь тот бардак, на самом деле, обращать на него внимания или пытаться хоть чем-нибудь помочь она и не пыталась, прекрасно зная, что по сути просто будет мешаться викингам под ногами.       По этой же причине она старалась отсиживаться в мастерской, да следить, чтобы ничего не повредилось. А то однажды уже сел громмель как-то ей на крышу… в итоге та проломилась, а мерзкая свинья, перепугавшись, бегло начала носиться туда-сюда, напоминая собой муху, что врезалась в стекло, не зная, что пройти сквозь него, все же, невозможно. Но для дракона то не было проблемой. И вместо того, чтобы пролететь через верх и уже сделанную им дыру, тот просто проломил себе еще один выход. Адела до сих пор вспоминала свою истерику, впервые оказавшись в такой опасной близости с ужасным драконом, а уже потом как викинги-соседи помогали ей с мастерской.       — Ты хотела ему что-то передать? — прервав тишину, от которой, на самом деле, юному викингу было даже не по себе, парень сам не знал, чего сейчас хотел добиться. — Мне из кузни все равно даже выходить пока нельзя. Так что если хочешь…       Друзей в деревне у него не было, да и, казалось бы, откуда им здесь взяться? Будущие охотники на драконов, что лишь повторяли за взрослыми, явно не хотели возиться с ним, даже если он и был сыном Стоика. Казалось бы, их с вождем постоянно сравнивали и из-за этого Иккинг был все меньше и слабее в глазах жителей, чьих ожиданий он не мог оправдать с малых лет. Любое оружие в его хилых ручонках становилось опасным предметом для него самого, а попытки стать героем скорее больше походили на очередное представление, что либо заканчивалось просто его позором, либо еще и частично разрушенной деревней.       — Просто хотела спросить, как там мои иглы, — неуверенно проговорила девушка, только теперь немного наклонившись вбок и поднявшись на носочки, словно пытаясь подсмотреть за тем, чем занимался подросток, но тот быстро сделал шаг в ту же сторону, закрывая зачем-то собой обзор. — Ну и… да, заодно вернуть ему жилет, — взглянув обратно на Иккинга, закончила она, все же решив оставить заказ на его ученика. — Хм? Ты где это так? — только стоило ему в очередной раз двинуться чуть вправо, чтобы та ничего не увидела, сейчас на глаза девушки попалась туника, что немного разошлась по шву сбоку. — Значит, все же выходил? А чего ко мне не зашел с такой проблемой?       — А, да знаешь, отвлекать тебя как-то не хотел. Наверно, в кузне нагнулся как-то не так, да и пошло по швам. А я-то все гадал, чего звук такой странный был… — растерянно пробормотал парнишка, потерев свою шею и отведя взгляд в сторону, от чего его ложь, на самом деле, была прямо-таки очевидна. В это же время в его голове четко отобразился тот момент, когда он, прячась от разъяренного дракона, зацепился за доску, из-за чего в тот самый миг его чуть и не спалили заживо. — Честно. У тебя же наверняка много заказов, а мне бы не хотелось подходить с такой чепухой к тебе, — заметив на себе озлобленный взгляд девушки, Карасик нервно засмеялся, прямо сейчас на ее месте представляя Астрид. С чего бы? Да просто злятся они одинаково. Ледяные глаза, что будто впивались в самую душу и вид такой, словно она вот-вот была готова просто метнуть в него топор. А то и не один… правда, Иккинг знал, что, к счастью, такими силами Адела не владела.       — Я по-твоему викинг, чтобы купиться на такой очевидный бред? — вопросительно изогнув бровь, поинтересовалась Хофферсон, уверенно делая шаг вперед с таким угрожающим видом, словно и правда ему что-то сделает, если он сейчас же не сознается.       Иккинг шумно сглотнул подступивший к горлу ком, но лишь выпрямился, задрав повыше подбородок и посмотрев на нее сверху вниз. Наверное, младшая сестра Астрид была единственной, с кем он мог позволить себе такое. И, тем не менее, в голове невольно все равно произошло сравнение двух совершенно разных девушек, одна из которых давно бы вмазала ему прямо по печени, в то время, как другая активно использовала моральное давление. И, надо признать, у нее это прекрасно получалось…       — Прости. Но я и на самом деле не хотел к тебе приходить из-за количества заказов, — в конечном итоге сдался парень, когда играть в гляделки уже надоело и он все же отступил чуть-чуть назад.       — Ладно уж, не мое дело, — тем не менее, он ей не друг, а потому волноваться за него для нее было большой ошибкой. Если Иккингу так сильно хочется мешаться под ногами настоящих воинов, то и пускай. Она же не его мамочка, чтобы приглядывать за ним, правильно? В ее заботы входит лишь мастерская, в которой Хофферсон проводила большую часть своего времени, оттачивая собственные навыки и разрабатывая новые модели на размер того же Йоханна, чтобы решил купить без всяких личных перепалок. — И все же, зайди ко мне вечером. По личным целям.       — По каким-таким личным целям? — с каким-то подозрением спросил юнец, всем своим видом демонстрируя свое недоверие к ее словам, в то время, как в голове всплывали самые разные необычные картины.       — А то ты не в курсе. Иккинг, Задирака давно ушел из моих образцов, а нужного манекена у меня все так же нет. Во всем Олухе у тебя самый маленький размер, а на детей я шить не хочу. Вспомни того же Густава, — начала было объяснять ему мастерица по пошиву, от чего парень лишь выставил ладони перед ней в примирительном жесте.       — Ладно-ладно, не продолжай. Я все понял, тебе просто снова нужна жертва на день, — перефразировал он ее слова, от чего Адела весьма ощутимо стукнула его кулаком по плечу.       — Еще слово — и правда станешь жертвой моих игл, — с какой-то обидой произнесла Хофферсон, на что Иккинг лишь улыбнулся с самым невинным видом, на какой только сам был сейчас способен. И то было совершенно не специально, пусть иногда девушке и казалось, что на самом деле он та еще язва и просто умело маскируется.       «Ну, по крайней мере я точно знаю, что она на это не способна», — заверил самого себя Карасик, мысленно взвешивая все хорошие и плохие стороны мастерицы, что периодически воровала его для своих экспериментов. А все почему? Правильно, она напрямую говорила ему про отсутствие мышечной массы и что на такую щепку, как он, ушло бы гораздо меньше материалов…       Конечно, причина ее была не из приятных, но Иккинг, на самом деле, настолько привык к подобным выражениям, что уже почти перестал обращать на них какое-то внимание. Правда, когда на его немощность указывали Стоик или даже сам Плевака, то звучало это, надо признать, в несколько раз хуже, пусть те и говорили ему намеками. К примеру, пытаясь объяснить проблему, те неловко указывали на него самого или же подкалывали с помощью различных сравнений вроде рыбьей кости, или малыша-яка, сами того даже не осознавая, что от этого ситуация становилась только хуже…