Designer's Dream

      «И все бы ничего, но в тот самый момент я вспомнила, что даже оружие никакое с собой не взяла», — тогда Адела только и успела, что остановить кровотечение и все оставшееся время пыталась сделать хоть что-нибудь с веревками. Разумеется, так просто их не порвать руками и Хофферсон искала, за что и бы потянуть, чтобы можно было развязать, но то просто оказалось невозможным. Для нее.       А уж дракон, что был готов уже к чему угодно, смотрел на викинга с недоумением и первое время даже пытался припугнуть, пока интерес все же не взял свое и тот с весьма забавным выражением мордочки пытался подсмотреть, чем занималась человечишка. И это действительно выглядело смешно, когда Адела пыталась тянуть за веревки, а ночная фурия, то и дело наклоняя голову вниз, вскоре тихо фыркнула и толкнулась в бок, из-за чего перевернулась теперь на спину. Связанный хищник с прижатыми лапами к телу скептично смотрел на своего недоделанного спасителя, как бы всем видом так и говоря: «Ну ты совсем дура или как? Что делаешь вообще?».       Хофферсон запомнила этот взгляд и выражение мордашки на тот момент. От чего-то ночная фурия казалась ей весьма умным созданием, со своими чувствами и эмоциями… совсем как человек. И если уж сравнить с ужасным чудовищем, что только и пытался их с Иккингом сожрать, этот дракон выглядел в разы безобиднее, словно не то, что не собирался защищаться или убивать, а был даже скорее не заинтересован в этом. А может, он просто не воспринимал ее всерьез?       «Что бы там не было, я сильно прокололась. И надо было так? Я, наверное, единственный викинг, что пришел к дракону без какого-либо плана и оружия», — сейчас она возвращалась к тому месту, где лежало ее ненаглядное чудовище.       — Малыш, я тебе лосося принесла! Давай разберемся с твоей проблемой, ты сожрешь его, а не меня и полетишь с ми… — точнее говоря, должно было лежать. — …ром, — тише закончила она, не понимая, куда делся огромный дракон. Все, что попалось ей на глаза, так это неаккуратно разрезанные веревки в нескольких местах. Следы борьбы, поломанная ветка. — Н-неужели его… — вырвалось всего два слова, когда девушка метнулась к тому месту, где лежал ранее дракон и слабо сжала веревку в руке, рассматривая ее вдоль и поперек. Вообще, крови на ней, как таковой, не было. Да и на траве, если подумать, кроме той, что она видела, тоже. А значит, еще не все потеряно? Была вероятность, что он выбрался сам, но Аделе сложно было представить, каким чудом нужно было дракону так умудриться и не сделать хуже. Может, тогда ему помогли?       «Глупость какая. Надо найти его, пока не пострадал. А может, нет? Какая вообще мне разница?! Он выбрался, кровью уже не истекает, мне вообще должно быть наплевать», — Хофферсон окончательно запуталась, взвешивая все внутренние «за» и «против», но интерес к неизвестному существу был настолько сильным, что захлестывал собой все правильные мысли. Она должна была радоваться тому, что он свободен. Что не придется делать это самой и пытаться отвлечь одной рыбешкой, пока сама бы удирала в сторону деревни…       Да, а план у нее был просто гениальный. Только сейчас Адела поняла всю его никчемность, учитывая то, что этого самого лосося голодный дракон проглотил бы за секунду. И, не наевшись, следующей жертвой непременно стала бы она сама.       — А может, ну его? Если так подумать, то после нападения драконов мне еще больше работы привалило… — задумчиво пробормотала девушка, пока ноги сами несли ее в неизвестном направлении по следам, казалось бы, знакомого ей дракона. Наверно, только он, некогда попавшийся под прицел Иккинга, мог столько раз долбануться в дерево, продавить под своим весом целый куст и плюнуть огнем, гневаясь на что-то. Возле небольшого булыжника до сих пор оставался след, какой бывает обычно после залпа дракона, от которого после обычно вся их деревня вспыхивала пламенем.       Пройти стоило совсем немного и впереди уже была расщелина, через которую легко можно было заметить то черное пятнышко, что уж слишком выделялось днем на фоне всей этой зелени вокруг. Убедившись, что с драконом вроде бы все было в порядке и рядом никого не наблюдалось, девушка сделала уверенный шаг вперед, а затем еще один…       Протискиваясь через камни и пытаясь ни за что не зацепиться, Адела замерла, наверное, в метрах двух от выхода, удивленно смотря на заметившего ее дракона. Он же, забавно заурчав, повернулся к ней и выжидающе глядел на человека, что зачем-то вдруг остановился. Застрял что ли?       Ночная фурия медленно, словно не желая спугнуть, приблизилась к весьма узкому проему, через который и его морда не могла пролезть, от чего рептилия тихо фыркнула, не понимая, зачем же человечишка выбрала именно этот путь.       — Аа… нет! Нет, не приближайся! — она тихо пискнула, стоило дракону встать на задние лапы и, вытянувшись во весь рост, протянуть к ней коротенькую переднюю лапку.       Корпусом он немного наклонился прямо к ней, а когда зацепиться за Аделу не получилось и девчонка зачем-то начала в панике отступать, дракон снова опустился и в упор прижался головой к расщелине, смотря на нее с непроглядным интересом. Если судить по запуганному виду, та вот-вот была готова убежать в противоположном направлении и, в принципе, он не был против. Только резко сделав вид, что он пытается пролезть, чтобы укусить ее, в нос буквально ударил знакомый запах чего-то вкусного. О, так она тоже не с пустыми лапами к нему пришла?       Тихо фыркнув, он резко развернулся и отпрыгнул в другую сторону три раза, тем самым увеличивая между ними расстояние. А когда человек все же почти вылез с его стороны, дракон тут же сделал вид, что не замечает его вовсе и развернулся к водоему, с интересом наблюдая уже за мелкими рыбешками. Конечно, они ни в какую не могли сравниться с той, что держала в руке человечишка, но все же…       Дракон резко опустил морду в воду, пытаясь поймать рыбку, но не столько для пропитания, сколько для того, чтобы заинтересовать ее и, может, немного похвастаться своими навыками. Он, так-то, и сам может добывать себе еду, но не будет против, если маленькие люди будут приходить, чтобы покормить его.       — Рыбак от бога, — девушка неожиданно засмеялась, наблюдая за тем, как хищник неумело пытался выловить себе рыбу. — Слушай, а ты точно дракон? — на секунду забыв о своем страхе, весело спросила Адела, но в ответ получила лишь… смех?       Вроде того. Было так похоже, что она запнулась и забыла, о чем хотела еще сказать, а дракон, встав на задние лапы, начал урчать в ее темпе, словно передразнивая и засмеялся… чуть пискляво. Ощутив в одном лишь его взгляде тонну обиды и презрения, Хофферсон неловко сделала еще один шаг навстречу, в то время, как зверь демонстративно повернулся к ней спиной и ушел на другую сторону водоема.       — Так драконы… умеют обижаться? Стой, подожди. Ты вообще понял, что я говорю? — в голове образовалась пустота и один единственный вопрос перекрыл собой все, когда Адела вспоминая тех ужасных тварей, разрушающих ее деревню. Значит, и они тоже? Настолько разумные существа… — А, нет. Глупости какие-то, — поспешила она произнести, понимая, что рептилия просто не может понимать человеческую речь. Иначе, стали бы они вот так нападать и вестись на слишком очевидные ловушки викингов?       Девушка не знала, как себя вести с обиженным на нее драконом, но от чего-то становилось неприятно и чувство вины перед ним из ничего не давало вот так просто махнуть на него рукой, да уйти в свою деревню. Хофферсон уже понимала, что он не собирается ее убивать. Точнее, если судить по тому, как он на нее реагирует, наверно, можно было сделать определенные выводы. Иначе убил бы еще тогда, не успей она вылезти наружу. Одним залпом он спокойно мог прикончить ее, когда Адела не успела бы банально отойти. Уворачиваться в узком пространстве было некуда и девушка не смогла бы пригнуться или, напротив, попытаться вскарабкаться выше…       — Хей, ну прости, — она не спешила подходить, оставаясь на расстоянии нескольких метров от дракона. Немного помедлив, девушка кинула ему рыбу, но дракон к ней даже не обернулся. — Не любишь лосося? — а когда Хофферсон только хотела забрать ее назад, ночная фурия зарычала, чуть оборачиваясь к девушке, из-за чего последней сразу же пришлось отвести руку обратно от его добычи. — Да определись ты уже, женщина! — возмутилась Адела, уже и не зная, как подступить к этому дракону и стоит ли вообще. — Ой, ну тебя в жопу, — и махнув на него рукой, она решила просто уйти, не раздражая своим присутствием дракона лишний раз.

***

      С того дня прошла целая неделя, но с Иккингом они так и не поговорили. Порой, глядя на него, она снова невольно вспоминала морду ужасного чудовища и то, как опозорилась на глазах у жителей. Она всего-то хотела уберечь его, а по итогу была замешана во всех неприятностях, что вытворил в тот вечер парень. И это, надо признать, сильно разочаровывало.       Но боялась к нему подходить Хофферсон не только лишь по этой причине. Ей было перед ним ужасно стыдно. Парень по-прежнему искал ночную фурию в лесу, о чем сами за себя говорили его постоянные побеги в лес. Девушка не собиралась останавливать его, ведь понимала, что это вызвало бы только подозрения. А что она там делала? А почему пошла к вороньему мысу? А если Адела попытается увести его в другую сторону от дракона… что будет, если в его светлой головушке появятся первые догадки и уже в следующий раз он пойдет именно в ту сторону, откуда она пыталась его увести?       И вот, когда Карасик в очередной раз вернулся из леса ни с чем, Хофферсон облегченно вздохнула, уже догадываясь о том, что вероятнее всего он так и не нашел того до жути странного дракона.       — Адела? Ты чего тут… — и тем не менее, заметив ее, он испугался подобно еще совсем маленькому ребенку, что пытался скрыть какой-то секрет от родителя.       — А… да вот не знаю. Мы с тобой давно не общались, да и в кузне тебя не было. А ты все свою ночную фурию искал? — как бы невзначай поинтересовалась девушка, пытаясь сменить тему на него. — Слушай, брось это дело. Уже, как-никак, дней восемь прошло. Если там и правда был какой-то дракон, то его уже давно съели другие хищники, — отведя взгляд в сторону, произнесла девушка, несколько нервным движением теребя край шарфа, как делала то и обычно, когда сильно волновалась.       — Да, конечно. Я и сам это понимаю… — нервно посмеявшись, только и ответил Иккинг. Неловкая пауза между ними тянулась слишком долго и в то же время оба понимали, что прошло всего несколько секунд. — Но, знаешь, как говорится, надежда умирает последней? Думаю, я еще просто не все места там прочесал. А как найду того дракона, то сразу его и… — он замолчал, понимая, что теперь об убийстве Беззубика и говорить боится. Но соврать было необходимо для того, чтобы братца не прибили только за то, что он — опасный дракон. — Хотя, на самом деле, мне уже как-то и не хочется его искать. Даже если его и не съели хищники, он в любом случае бы умер от голода или жажды.       — Да, это логично, — тише произнесла Адела, будто пытаясь отмахнуться от неприятной темы, что, к слову, не ей одной была сейчас противна. — Уже завтра начнутся уроки… не хочешь утром встретиться и дойти до арены вместе?       — Адела, знаешь… по правде, я думаю поговорить с отцом, чтобы не идти на них, — так же тихо пробормотал парень и опустил взгляд, чувствуя вину не только за ложь, но и за то, что разрушил их план, в который, между прочим, он втянул ее когда-то сам. — Ты была права, когда сказала, что это… ну, не единственное, чем можно заняться викингам. Может стану потом художником или… каким-нибудь там пекарем. Не думал еще над этим.