Designer's Dream

      Пожелав всем спокойной ночи, Адела зашла в свою старую комнату и поняла, насколько сильно не хотела сюда возвращаться. Тот самый огромный потертый подоконник, который она использовала вместо стола, ее старые рисунки, развешенные по стене и кровать с тонюсеньким пледом и самодельной мягкой игрушкой барашка, которую младшая Хофферсон создала еще будучи ребенком, которого жалели чуть ли не с рождения. Бросали свои сочувственные взгляды, когда она не могла поднять слишком тяжелый для нее металлический щит, едкие насмешки, когда девочка падала и только разбивала коленки во время тренировок. В то время, как Астрид делала успехи, Адела занималась в точности обратным. Была шутом и маленьким ничтожеством, что только позорило их великий род.       «Я больше не хочу сюда возвращаться…» — она провела рукой по подоконнику, да после посмотрела на свою ладонь. Ни пылинки. В ее комнате прибирались. И, похоже, не только перед ее приходом. Вообще, то было довольно странно, учитывая то, что викингам не было никакого дела до гигиены или же чистоты в доме, учитывая то, что тот в любой момент мог подвергнуться атаке драконов. Вообще, хижины в деревне все были новыми в силу того, что постоянно либо страдали от многочисленных пожаров в деревне, либо от самих рептилий, что могли запросто как продавить крышу, так и разнести дом к чертям. Так ночная фурия когда-то целилась по факелам и высоким пристройкам, а те же, падая, наносили куда больший ущерб, чем те же драконы, что воровали у них скот и рыбу.       Девушка садится на твердую кровать и понимает, что не хочет еще спать. Желание уйти возросло неоднократно, ведь у себя ей было в разы комфортнее, нежели здесь. По крайней мере, Адела сделала все возможное для того, чтобы в мастерской было уютно. Диванчик на нижнем этаже, огромный гладкий раскройный стол, все ткани и нитки были расположены так, что глазам было приятно смотреть на всю ту красоту. На ее маленькую сокровищницу, что могла как копиться и валяться месяцами, так и израсходоваться меньше, чем за несколько недель. Вместо кровати у нее плетенный сетчатый гамак с мехами и огромным одеялом, в коем можно было завернуться полностью с ног до головы. В принципе, из-за того, что жила девушка на чердаке, она полностью переделала жилую комнату на свой вкус и цвет, да разукрашивала ее временами, когда появлялось настроение. Брала краску, да водила кистью по гладкому дереву, делая различные яркие узоры, похожие чем-то на окрасы драконов.       «Мне не показалось?» — слышит тихий стук у окна и отвлекается от мыслей о своей уютной коморке, кою начала обустраивать сразу же, как только появились только деньги.       Девушка подходит к окну и выглядывает из него, встречаясь глазами с «ночным жителем» в лице Кровожадного Карасика. Непонимание смешалось с мыслями о том, что его может кто-то заметить, и она переволновалась, открывая деревянные створки шире, чтобы была возможность через них пролезть.       — Иккинг, что ты делаешь? Это же семейный дом Хофферсонов. Я говорила, что отсюда пути нет, — шепотом было начала она, мысленно молясь всем Богам только о том, чтобы их никто не увидел сейчас вместе, так еще и под окнами ее старой комнаты.       — Как видишь, я его нашел, — он протянул ей руку. Она нервно усмехнулась, посмотрев вниз, да прикинула, как прямо сейчас он сможет лицезреть ее неуклюжесть во всей красе. Вот, Адела пересаживается на самый край и берет его за руку. Неуверенно опускает взгляд с его лица на землю и думает о том, как бы ей не навернуться, да отталкивается руками, готовясь себе что-то вывихнуть. Но благодаря поддержке Карасика, все оказалось не так критично. Она действительно спрыгнула вниз, он, придержав ее второй рукой за талию, не дал ей упасть самым неестественным образом, на что была способна только эта мастерица и… девушка просто тихо вздохнула, радуясь тому, что все получилось.       — Идем. И быстро. Ничего не случится, если нас заметит Астрид или тетя, но вот дядюшка… — она качнула головой в отрицательном жесте, представляя, как ее вечный защитник перед семьей отреагирует на то, что какой-то пацаненок посягнул на его племяшку и явился к ней на ночь глядя. Там на одной булаве дело точно не закончится…

***

      Мастерица вскочила, как ошпаренная, изумленно оглядываясь по сторонам, когда, казалось бы, еще недавно собиралась свалить из дома. Так еще и с Иккингом… сон? И что он означает? Почему ей вдруг снится, как за ней поздно ночью приходит друг и помогает ей сбежать?       «Белиберда какая-то», — нахмурившись, только и подумала девушка, когда чувствовала себя настолько вяло и убито, что не хотелось не то, что идти куда-то, а даже просто вставать. Морально сил не хватало, веки тяжелели, а сама она думала лишь о том, что надо подниматься и идти в очередной бой с сестрой. Если она сегодня пропустит тренировку, то это только выйдет ей же боком.       — Почему после бессонной ночи я чувствую себя лучше, чем когда просыпаюсь в такую рань? — шепотом спросила она в пустоту.       — Потому что ты уставший безумец без нормального графика работы, — девушка, сидевшая на подоконнике, крутила в руке подаренный некогда дядюшкой топор и рассматривала его расписную рукоять.       — Спасибо, Астрид. А у тебя, как погляжу, появилась новая игрушка? — безразлично спросила мастерица, уже и не став интересоваться, что эта нежелательная особа забыла в ее комнате. Все-таки, так было всегда. Старшей сестре не нужно какое-то особенное разрешение, чтобы пройти туда, куда ей надо, или же сунуть нос не в свои дела. — Решила испытать ее на мне?       — Не начинай. Родители сказали, чтобы мы пошли вместе. Ведь сегодня такой особенный день… — она поставила топор, да сложила руки вместе и похлопала ресницами. Саму же чуть не стошнило от своего притворства, а Адела, кажется, осознав, что ту просто попросили ее разбудить, еле заметно улыбнулась.       — День, когда твоя судьба ляжет в мои руки? — и, тем не менее, она поднялась. — О, Боги… нет, мне правда нужен нормальный выходной. На недельку-другую.       — Может… завтрак?       — Только если не твоего приготовления, — моментально ответила Адела, до сих пор вспоминая случай, когда Астрид на полном серьезе едва не спалила хижину, просто пытаясь сварить яйца. Как у нее так получилось и что конкретно она натворила — до сих пор осталось загадкой человечества, ведь спрашивать никто не стал. А почему? Потому что мастерица еще тогда ее застукала за тем, как та начала рассказывать про жуткую жуть, что попыталась утащить их рыбу. — А так, обойдусь. Не хочу, правда.       — На самом деле, у меня есть разговор к тебе. Поэтому… будет лучше, если ты поешь.       — Разговор какого плана? Хочешь вытащить из меня какую-то информацию?       — Я знаю, что таится за победами Иккинга, — со всей серьезностью ответила старшая Хофферсон, наблюдая за выражением лица сестры. — Думала, не догадаюсь?       «Врет», — слово моментально появилось в ее голове, когда Астрид было только начала эту тему. Она бы просто не смогла отреагировать так спокойно на дракона. А значит, сейчас либо хочет подтвердить какие-то свои догадки, либо же увидеть ее реакцию.       — Упорство и огромный потенциал? — с усмешкой спросила Адела.       — Не придуривайся. Ты же ему в чем-то помогаешь, верно? Я не поверю в ту же чушь, что и другие викинги. Вы не просто парочка каких-то голубков. Вас кто-то обучает же в лесу, я права? Кто он?       «Сама себя сдала», — мастерица улыбнулась, когда прямо-таки видела ее интерес и как тесно тот переплетался с раздражением. Астрид противно было осознавать поражение, но ей нужны были хоть какие-то логические объяснения тому, почему какой-то неудачник всегда находится на шаг впереди нее.       — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Во-первых, никто и не говорил, что мы встречаемся в лесу. Тебе самой не кажется это странным? Если бы я захотела встретиться с парнем без лишних глаз, то выбрала бы куда более безопасное место для разговора. К примеру, пляж. Там довольно тихо и очень даже симпатично по вечерам. Да и на зверей диких не наткнешься. А во-вторых… ты серьезно полагаешь, что у меня есть время на подобную ерунду? Астрид, у меня каждый день завал работы. Повезет, если хоть пару часиков отдохнуть смогу где-нибудь вдали от других викингов. Уж какой бы я общительной там не была, а от людей тоже устать могу, — вылила все Адела, что, к слову, и не было так-то даже ложью, но вот времяпровождение с Иккингом и Беззубиком для нее и было отдыхом. Тем самым временем, когда она могла развеяться от общества викингов, не думать совсем о мастерской и просто погрузиться в интересное и никому ранее не ведомое дело.       — Значит, вы не тренируетесь вместе?       — Если вызовешь Иккинга на поединок, я уверена, что он тебе продует точно так же, как и я, — невозмутимо ответила мастерица. — Нет, правда, мы с оружием вообще не ладим. И если он еще хоть как-то, то мне его даже держать не удобно. Топоры кидаю криво и на небольшое расстояние, щит могу держать нормально только в двух руках… какой прок с тренировок? Я скорее угроблюсь, если в добавок к работе и практике на арене начну еще где-то качаться.       — Допустим… но ты же понимаешь, что это совсем не оправдывает его победы на арене? Что же за трюки он тогда использует? Адела, я ведь понимаю, что ты замешена в этом деле, ведь… ты бы не предложила такой нелепый спор без плана.       — Если следовать твоей логике, то почему ты думаешь, что я во всем бы тебе созналась за просто так? Информация на рынке дорогого стоит. Так, для сведения. Так что… даже если бы у меня и были какие-нибудь подобные зацепки об Иккинге, то я бы не рассказала их тебе, потому что тогда бы мне пришлось предать друга и, вместе с тем, проиграть спор. Но так как никакого секрета даже нет и все твои обвинения не более, чем бред, я не вижу смысла и в том, чтобы оправдываться перед тобой сейчас, сестренка. Так что давай заканчивай с допросом, пока все вокруг не узнали, что моя сестра от зависти пришла ко мне в спальню с топором и требовала объяснений, почему она не может добиться успеха на арене.