Глава 30
1 мая 2024 г. в 08:39
Дни пролетали незаметно. С раннего утра тренировки на арене, затем работа и попытки сделать большое количество одежды под размеры викингов. В последнее время нового ничего не было. Где-то подшить, залатать, выслушать соседку за другого особо буйного соседа и получить какие-нибудь пирожки за это. Вечером встретиться с Кровожадным Карасиком, в лучшем случае — дойти самой до вороньего мыса, а в худшем… хватать ее в полете стало уже чем-то вроде традиции. И как бы Адела не ругалась и не говорила, насколько это страшно, кажется, на них это совершенно не действовало. Хотя, однажды она отомстила. Пришла к Беззубику раньше парня, да сама после попросила дракона схватить Иккинга. Что ж, это вышло так внезапно, что, видимо, ее друг осознал урок и понял, от чего мастерица взвизгивала каждый раз. Но это, черт возьми, совсем не мешало ему продолжать поступать точно так же!
Очередная тренировка подошла к концу. Астрид, что хотела завалить сама громмеля, оттолкнула Карасика, попросив его не вмешиваться. Но он же, по идее, так-то, и не виноват, если дракон сам налетел на него? Секунда — и рептилия уже лежит в отключке возле его ног с высунутым языком и блаженной мордой. Навык хороших почесушек травкой дал о себе знать, но, когда парень опустил руку вниз, то это стало, своего рода, добивающим ударом, после которого дракон еще подрагивал задней лапой от удовольствия.
Иккинг обрел популярность. Все больше викингов приходило посмотреть за тем, как он разбирался с драконами, в столовой ребята в ту же секунду пересаживались к парню, считая его едва ли не новым гением, да спрашивали, в чем его секрет. Некогда немощный сын Стоика Обширного стал чуть ли не главной темой для обсуждений у взрослых, и на работе Адела довольно часто выслушивала в свой адрес: «Пора бы взять яка за рога» или «Подумай хорошенько, у него же нету пока девушки?». И мастерица, что слушала их с вымученной улыбкой, искренне не понимала, почему ее пытаются еще свести с ним. То есть… серьезно, разве обычно этим страдают не подруги матерей?
Но сегодня был по-особенному трудный день. И вместо того, чтобы выслушивать клиентов, в этот раз она навестила свою семью. Казалось бы, первый выходной за долгое время, но ощущения были такими, словно Адела сдавала некий экзамен. Дядюшка Фин, единственный человек, что был искренне рад ее появлению, налетел и обнял ее, можно сказать, еще с порога. Мама сдержанно улыбнулась, а отец нахмурился. Раз в месяц девушка старается навещать семью и показать, что не забыла еще про их существование. Остается с ночевкой, болтает о работе и о том, как планирует расширяться в дальнейшем. Они же слушают. Молчат и смотрят с такими грустными улыбками, словно она вовсе не занимается любимым делом, а ей просто больше ничего не остается.
— Адела, мы с твоим дядей… несколько обеспокоены твоим будущим, — тетушка неловко улыбнулась, оценивая взглядом хилого ребенка, что, по ее мнению, сам не знал, чего хочет от жизни. — Конечно, ты говоришь, что у тебя все хорошо, но… так ли это на самом деле?
«Ого, какое вежливое начало», — удивилась Адела, действительно не понимая, что же нашло на ее тетю, коль она общается с ней в таком тоне. Может, эль помог ей развязать язык? Или дело в чем-то ином?
— Разумеется, — девушка кивнула. — У меня нет никаких проблем.
— Но при этом ты, кажется, ходишь на уроки для драконоборцев. Неужели, ты все-таки хочешь подтянуться за своей сестрой? — встречи со всеми Хофферсонами — самые худшие из всех. Хотела бы Адела просто навещать своих родителей раз в месяц, а не всех этих людей вместе взятых.
— Будто у меня есть шансы, — прикрыв глаза, только и ответила девушка, отчетливо вспоминая то, как когда-то именно эта женщина жалела ее маму со словами о том, что все рано или поздно образуется. Либо Адела наконец займется собой, либо сама же за это и поплатится. Поплатилась ли она? Нет. А единственным человеком, кто ее поддержал, был Бесстрашный Фин, любимый дядюшка, что одинаково любил обеих своих племянниц. Что воительницу, что маленькую мастерицу… только он считал, что у Аделы был талант к шитью. И лишь ему было известно, насколько она была рада заниматься тем, что у нее прекрасно получается.
— Тебе следовало бы чаще быть дома, дорогая! — ее тяжелая рука легла на ее хрупкие плечи, и девушка чуть прогнулась в спине под напором, лишь неловко посмеявшись.
— Ну, я много работаю. Кто же еще выполнит все заказы, если не я? — с натянутой улыбкой спросила Адела. На самом деле, она не хотела приходить к ним вообще. И до сих пор придерживалась того, что лучше бы провела это время в мастерской за новыми моделями, чем… здесь. На встрече членов семьи, где все, кроме нее, были выдающимися воинами, от чего сама девушка просто считала себя лишней.
— Заказы заказами, а родственники у тебя одни. И они очень сильно обеспокоены путем, который ты для себя выбрала.
— Правильнее будет сказать, что он им, в принципе, не нравится, — она пожала плечами и грустно улыбнулась. — Я знаю, пока вы не воспринимаете меня всерьез, но… правда, зачем же зовете каждый раз? Чтобы убедиться, какое я ничтожество?
— Мы любим тебя, Адела, — девушка опускает взгляд. — Любим и очень по тебе скучаем. Ты покинула дом очень рано, и, разумеется, все очень беспокоятся. Как ты, не болеешь ли, все ли с тобой хорошо…
— Я покинула дом, потому что могу жить самостоятельно. Да и с работой так проще. Спустился и уже открыл мастерскую.
— Работа, да работа… — женщина тяжело вздохнула, когда ее племянница вновь начала делать попытки оправдать все работой. — Есть ли у тебя хоть что-то в жизни помимо работы? Друзья?
— Уроки по борьбе с драконами, рисование на ткани и… кстати, недавно я узнала, что из чешуек драконов можно делать качественную краску. Еще, возможно, когда-нибудь я хотела бы поучиться у Готти, но пока на это времени нет от слова вообще. Думаю, как добью с уроками драконоборцев, выделю время и попробую пойти к ней в подмастерье. Знания о целебных травах мне бы очень пригодились, — задумчиво проговорила Адела, после чего лишь слабо усмехнулась. — Друзья? Конечно. В отличии от сестренки, я очень общительный человек. Вся деревня — мои близкие друзья, — с долькой сарказма ответила девушка, разведя руками в стороны. Вообще, таковыми их она не считала, но это ведь уже ее личное дело, так?
— Я слышала, что ты в близких отношениях с сыном Стоика. Так ли он талантлив, как о нем говорят, на самом деле? — решила тут же она сменить тему, и девушка, чья улыбка померкла прямо-таки на глазах, сейчас смотрела на нее и не понимала, от чего всю информацию о нем пытаются вытащить именно через нее. Почему, к примеру, у того же вождя не спросят?
«А, точно. Он же отправился в далекое плавание на поиски гнезда…» — мысленно ответила младшая Хофферсон на свой вопрос. Что ж, неплохо так отделался. Хотя, если он потом придет к ней в мастерскую под видом обсуждения налогов, а сам начнет расспрашивать о сыне, то Адела точно где-нибудь повесится.
— Так придите в следующий раз посмотреть за боем. И сами во всем убедитесь, тетушка, — на самом деле, если действительно придут все родственники, то ей же это будет только на руку.
Они увидят бесполезность Астрид во всей ее красе. И даже если вдруг Иккинг согласится не вмешиваться, девушка сама намеренно влезет и не даст сестре забрать себе всю славу. Кажется, Адела уже говорила что-то о том, что та не станет драконоборцем? И не зря. Потому что лучший способ заинтересовать Астрид — это уделать ее в любимом деле. Физически Адела с ней никогда не сравнится, но вот помешать ей забрать голову ужасного чудовища она способна. Тем более, когда Карасик начал действовать и применять свои навыки в бою. Угри, почесушки, трава, солнечные зайчики… пусть то и были только трюки, но все верили и видели, как он справлялся с поставленными задачами. Надо вернуть непослушную рептилию в клетку? Он это устроит за пару минут без каких-либо проблем. Одержать победу? Но для этого ведь совсем не обязательно их убивать. У драконов полным-полно особо чувствительных мест, после которых они сами отключаются или не хотят больше сражаться.
— Я буду очень рада, если вы придете поддержать меня. Постараюсь не ударить в грязь лицом! — и она улыбнулась так очаровательно, словно, действительно, не будет против, если эта женщина придет посмотреть. Только Адела понимала, что если согласится она, то за ней пойдут и все остальные.
— Похоже, тебе действительно понравились уроки для драконоборцев?
— Ну, я ведь тоже викинг, как-никак, — младшая Хофферсон согласно кивнула. — А так же ваша драгоценная племяшка и поклонница.
— Моя? — поразилась тетя, действительно не ожидая услышать таких слов от маленькой хилячки.
— Как вы треснули ужасному чудовищу по морде тут на днях… — в глазах мясистой женщины мелькнула гордость, и та улыбнулась, похлопав мастерицу по спине.
— О как! Ну, не боись, мы и тебя всему научим! Как закончишь с уроками, обязательно навещай меня! Обучу тебя таким приемчикам, какие твоей сестренке даже не показывала! — и она громко засмеялась. — Подумать только. А я-то считала, что с тобой еще что-то не так. А ты вон у нас какая! Конечно, я приду посмотреть на бой. Будь уверена, поддержка родственников тебе будет обеспечена. Уж я позабочусь о том, чтобы они притащили свои задницы к арене!
— Правда? И дядюшка Фин тоже? — обрадовалась Адела, мысленно подмечая, что надо бы все-таки как-нибудь к ней наведаться.
— Ох… сама знаешь, у него все туго с репутацией после того дракона… — но заметив, как племянница грустно выдыхает и отводит взгляд в сторону, воительница растрепала ей все волосы. — Да не вешай нос! Лучше скажи, есть ли что-то, что не будет по силам твоей любимой тетушке?
— Не думаю, что что-то такое существует вообще, — несмотря на то, что девушке очень не нравилось, когда ей так грубо портили прическу, Адела сделала вид, что все в порядке. Но в голове при этом возник целый список того, с чем бы не справилась эта горделивая особа… — Тетя, а можно вас попросить о кое-чем? Только вас…
— Не тяни! Говори, не стесняйся. Что такое? Подыскать для тебя подходящее оружие? Или же сестрица как-то достает?
— А? Нет, мы с Астрид очень даже неплохо общаемся. И поэтому… можно, ваш приход с родственниками останется между нами? Уверена, она очень обрадуется, когда узнает, что нас решила поддержать семья.