Доктор в обломках змеиной маски

Глава тринадцатая: Новое место, новые неприятности Основой жанра приключенческих комедий является сюжет, в котором ее герои отправляются в новые для себя места и там, из-за незнания местных обычаев, попадают в забавные ситуации. В Уэко Мундо днем с огнем не сыщешь комедии, Но вполне находятся ошибки, совершенные из-за незнания местных обычаев и местной ситуации. Василиск Амфисбена-Горгона, адьюкас, решивший посвятить свою жизнь исследованиям и переменам, вместе со своей спутницей попали именно в такую ситуацию, правда и без намека на юмор. Первая же встреченная и уничтоженная ими группа была лишь частью большой группировки, лидер которой грезил о завоевании этих земель. Догадки Василиска Амфисбены-Горгоны оказались верны - они и вправду были на территории Неллиел Ту Одершванг. Но реальность оказалась жестока, и лепет допрашиваемого ими адьюкаса тоже не был лишен смысла. Неллиел Ту Одершванг была не молодым, или лучше сказать не недавно появившимся пустым. Безусловно, ей было далеко до возраста Короля Уэко Мундо, но она появилась в Мире Вечной Ночи задолго до многих других Вастер Лордов. Это обстоятельство было малозначимым для нынешнего состояния Неллиел в столь оторванном от времени измерении как Уэко Мундо, но все-таки и имело последствия. Неллиел родилась в эпоху большей духовной наполненности, когда было проще набирать силу, поэтому ей пришлось пройти куда меньший путь для достижения апофеоза чем другим, отчего ее... сердце не так сильно ожесточилось как у других Вастер Лордов. Говоря иначе, ей повезло попасть в ту золотую середину временной шкалы, после войны Вастер Лордов древности, которую помнил Барраган, те времена, когда достигших апофеоза было столь много, что они почем зря устраивали междоусобицы, решая, кто будет править бескрайними песками Уэко Мундо, но до того момента, как путь к апофеозу стал тернистым и переполненным трупами, именно того времени, в котором сейчас живет Василиск Амфисбена-Горгона и многие другие адьюкасы, стремящиеся достичь вершины и попутно перегрызть друг другу глотки. Потратив меньше усилий в получении могущества и власти, Неллиел соразмерно меньше их ценила. Для нее бытность Вастер Лордом была избавлением от голода и способностью всегда защитить своих друзей. Она не понимала ни кровожадного стремления других заполучить апофеоз любой ценой, ни масштабы этой гонки. Не случись в ее окружении никаких изменений, Неллиел Ту Одершванг встретила бы свой конец либо от рук нового Вастер Лорда, вскормившегося почти на ее груди, либо от лап армии адьюкасов, в безумном и яростном порыве пытающейся освободить территорию от лорда, чтобы самим встать на вершину. Так или иначе, нет в мире ничего более постоянного чем перемены. Но весь этот рассказ нужен лишь для создания контекста. Неллиел в своей меланхолии и не позаботилась бы о пришельце на своих землях, даже убивай и мучай он пустых в пятикратно большем количестве. Василиск привлек к себе внимание фигуры куда менее доблестной и куда более злобной. Адьюкаса, страждущего возвышения, лидера крупнейшей революционной группировки в землях Неллиел, Каранкаса Деамана. *** Я в который раз порадовался своей давней удаче найти и сохранить жизнь Беллатрикс. Без ее выдающихся сенсорных способностей было бы куда сложнее определить, что нас загоняют, а не просто преследуют. А благодаря ней мне получалось даже наедаться малыми группами адьюкасов, которые пытались заманить нас в западню. Но, что было еще лучше и удивительнее, Беллатрикс, каким-то не до конца понятным даже ей способом удалось засечь главную группу противника, невзирая на ее сокрытие реяцу. Возможно, сенсорика Беллатрикс просто сильнее сокрытия противника, а возможно она каким-то образом отслеживает их не по реяцу. Так или иначе, это крайне удобно в моем текущем положении. Я смогу не просто избежать невыгодного сражения, но и постепенно набирать силу на слабаках-загонщиках. Одна выгода, да и только! *** Каранкас Деаман... пребывал в ярости. Сначала она была тихой и холодной, вызванной дерзостью чужака, но теперь была пылающей и всеоткрытой. Утрата группы из шести адьюкасов была допустимой потерей, главное чтобы сами адьюкасы о его мнении на этот счет не прознали, но недопустимым оскорблением. Деаман мог бы смириться, сделай это соперничающая группировка - тогда он бы просто использовал это как предлог для развязывания войны, но отпустить независимую группу, уничтожившую его слуг... Этого самопровозглашенный будущий Вастер Лорд стерпеть не мог. Впрочем, здравый смысл и несколько советников сказали ему, что принять убийц такого калибра в группировку будет более осмысленным чем их уничтожить, но эта идея с треском провалилась, отчего его ярость и перешла в терминальную стадию. План загона двоих... ДВОИХ адьюкасов с треском провалился! И унес жизни еще 15 адьюкасов! Этот чужеземный дуэт сожрал уже в десятеро больше пустых, чем сам является! И кажется, он просит добавки! Видимо один из пустых был крайне сильным сенсором, поскольку он заранее замечал диспозицию главной группы, в которой состоял и Каранкас Деаман, но при этом дуэт не спешил убегать! Они намеренно подпускали к себе загонщиков, убивали их еще до того, как их завалят мясом и быстро пожирали! Два адьюкаса вели себя с НИМ, будущим Вастер Лордом, как с раздатчиком пищи! Будто вся его группировка была особо заботливой ночлежкой! Такого оскорбления Каранкас Деаман стерпеть не мог. Пользуясь тем, что дуэт хвостиком идет за ними на безопасном и постоянном расстоянии, Деаман завел их в ловушку, о которой они никак не могли знать. Вся могучая рать (по этому случаю даже созвали рекрутов и молодь) адьюкаса-революционера встала лагерем у ветхой постройки. Почти все адьюкасы недоумевали, что они тут забыли, но были и те, кто знал, что это за место. Из постройки, вышел, а вернее вылетел пустой. Если попытаться описать его одним словом, то этим словом окажется "Кривой", этим прозвищем даже знающие его адьюкасы и пользуются. Парящий в нескольких метрах над землей адьюкас был причудливой смесью рептилии и молюска, и даже смотреть на него было тошно. Начать с того, что красотой форм и изяществом адьюкас не отличался - был вытянутым и тонким, будто его сделали из резины и неудачно попытались поделить, закончить тем, что само пространство вокруг него было искажено. Пустой обладал таким жутко длинным, труднопроизносимым и диковинным именем, что сам предпочитал, чтобы к нему обращались исключительно как "Кривой". - Лорд Каранкас! Какими судьбами? - радушно поприветствовал гостя пустой. Голос его был таким странным, что никому и в голову бы не пришло, что он не искажен. Тембр был визгливее, чем у дуэта гвоздя и зеркала. - Нужна услуга с твоей стороны, Кривой. - ответил Каранкас Деаман тоном, будто у него болели разом все зубы. - Я слушаю. - кивнул Кривой. - Нужна внезапная атака на кое-каких зарвавшихся чужаков. Я хочу чтобы ты переместил нас по координатам, которые тебе сообщит наш сенсор. И, не дожидаясь согласия Кривого, Каранкас вытолкнул вперед одного из своих адьюкасов. - Хммм... - промычал Кривой, отчего многие пустые аж к земле припали, - Хорошо. Итак, цена вопроса - 1 адьюкас за каждых пятерых перенесенных, плюс 10 адьюкасов за саму услугу. Каранкас Деаман громко скрипнул зубами от кусачести цены. Кое-кто из рекрутов и малозначных членов группировки попятился назад. - Варак! Бенгеле! Сифрис! - Вынес решение лидер пустых. - Отгрузите этому предприимчивому кривецу 15 адьюкасов из тех, кто послабее. Лучше... выберите тех, кто сразу все понял и попятился. Троица доверенных подчиненных и их личные прихлебатели угрожающе вышли вперед. *** Я понял, что дела мои разворачиваются в нелучшую сторону заранее, но далеко до того, как смог что-то предпринять. Окружающее нас пространство стало каким-то... более странным чем обычно, в нем стали пробегать визуальные искажения. Сперва я подумал, что нам предстало редкое и доселе невиданное зрелище создания новой аномалии в Уэко Мундо, но вскоре я понял, что был наивен в своем предположении. С неприятным уху и весьма громким треском перед нами появилась группа из двух дюжин пустых... Вернее, эта группа очень некстати появилась вокруг нас. По тихому "Это они" от Беллатрикс, я понял, что дело мы имеем с теми самыми пустыми, той самой главной группой, которую долгое время избегали. Наисильнейший адьюкас группы, уже делавший шаги в сторону антропоморфизма, вышел вперед и высокомерно заявил: - Ну что, дорогой гость, тебе понравилось питаться моими слугами? - в голосе лидера группировки так и играла мстительная радость на пару с предвкушением. - Вы знаете... оч-ч-ч-чень. - нарочито вежливо и благодарно ответил я. Спустя этот краткий обмен любезностями, мы начали на друг друга нападать. *** Внешний вид адьюкаса, известного как Каранкас Деаман, можно описать только как "демонический". Маска будто взятая из японского театра Но, массивное тело красноватого цвета, бугрящееся мышцами и сверкающее острыми рогами, выступающими из всех частей тела, острые когти, по которым бегали искры странного огня... В общем, имя, внешность и характер пустого были в полной синергии. Напротив него стоял на своем хвосте Василиск Амфисбена-Горгона, адьюкас примерно таких же размеров, но куда уже в плечах. Его тело покрывала чешуя изумрудного цвета, на которой еле заметно бегали блики других оттенков, маска была вылитой змеиной головой, а на скальпелеподобных когтях и острых иглообразных зубах поблескивал яд. Василиска окружали две дюжины адьюкасов, а сопровождал лишь один. Это была неравнейшая схватка из возможных. Стоило лидерам двух групп обменяться насмешками, как все тут же ринулись друг друга убивать. Беллатрикс фон Барнеир быстро отскочила от своего господина, чтобы хоть немного сбавить на него напор врагов, а сам Василиск бросился прямиком на вражеского лидера. Честной дуэли один на один не суждено было состояться. Адьюкасы бы вообще не набирали бы себе свиты, если бы не стали использовать их в сражениях. Наперерез змею встало два адьюкаса, один ближе другого. Василиск подпрыгнул и буквально обернулся вокруг более близкого адьюкаса как питон. Бедолагу буквально освежевало острой чешуей крепко прижатой к телу и маске. Сопровождаемый криком агонии, Василиск прыгнул вперед с импровизированного пьедестала и в падении ударил наотмашь когтями по маске второго "защитника". Вместе с маской разрубило и голову. Каранкас теперь и сам бросился вперед, стремясь убить чужеземного обидчика. Его мощный кулак устремился в тело Василиска, но верткий адьюкас просто-напросто увернулся от джеба оппонента, да еще и чиркнул когтями по массивной ручище. Каранкас заревел, сделав еще несколько ударов такого же толка и получил точно такие же результаты. На Василиска со спины напрыгнул адьюкас, но змей просто схватил его двумя руками и использовал как щит против новой атаки демона. Каранкас в порыве ярости не остановился на одной атаке и вскоре Василиска покрывал слой крови разорванного своим же господином смельчака. Когда Каранкас нанес новый удар Василиску, тот пригнулся вниз и восходящим круговым ударом руки вспорол демону брюхо... или точнее оставил глубокую царапину, которая тут же начала гноится, одновременно с этим затягиваясь. Каранкас Деаман... окончательно рассвирепел. Демон издал громкий рев, покрыл себя огнем кровавого цвета, даже немного раздулся и бросился на противника в новую атаку. Василиску пришлось чаще и сильнее уворачиваться от ударов демона, змей даже потерял возможность оставлять мелкие ядовитые раны на теле противника. Газ был стопроцентно бесполезен против цели с таким уровнем реяцу... Василиск разорвал дистанцию прыжком назад и создал в руке плеть из кислоты. Она щелкнула по одному из приблизившихся было адьюкасов при замахе, а потом с силой обрушилась на пылающее тело демона. Однако план Василиска провалился - кислота просто испарилась при контакте с пламенем, не оставив на теле врага и ожога. Василиск создал новую плеть из кислоты, но обрушил ее теперь уже на подбиравшихся сзади адьюкасов. Те видимо не ожидали, что на них будет направленна атака посреди сражения двух титанов и все трое получили тяжелые ожоги. Василиск снова создал себе оружие из яда, но на этот раз это был изогнутый клинок из кристаллизированного яда. Василиск сделал молниеносный выпад, совершенно не такой, который можно было бы ожидать от кого-то, впервые взявшего в руки меч. Клинок ударился в тыльную сторону левой ладони Каранкаса, такой же обьятой пламенем, как и остальное тело. Клинок моментально расплавился, но Каранкас все равно заорал от боли - рука оплескнутая расплавившимся ядом моментально начала пузыриться волдырями и отслаиваться кусками. Применение способности демона сильно ослабляло его защиту. Ярость Каранкаса уступило место беспокойству за самосохранность и он сбавил напор на опасного противника. Вместо него это стали делать его подчиненные. Когда Василиск замедлялся уворачиваясь от очередной атаки или нанося собственную, Каранкас сам бросался в атаку и наносил свои удары. На этот раз верткому Василиску приходилось держать удар. Битва стала складываться не в пользу меньшинства - Беллатрикс изо всех сил старалась просто выжить отбиваясь от нападающих, а Василиску приходилось отбиваться как и от сильного лидера, так и от его подчиненных, тоже не бывших совсем уж слабаками. Иногда Василиску удавалось наносить ответные удары, но только по подчиненным Каранкаса. Двоих наименее сильных и опытных он убил, остальных в нескольких местах покалечил, но сам Каранкас более не обзавелся никакими ранами. Василиску стала ясна гибельность положения еще когда он получил первый удар от Каранкаса, уворачиваясь от удара другого адьюкаса. На теле накапливались как ожоги от Каранкаса, так и раны от других адьюкасов. Выносливость стала сдавать, а рассудок мутился. Было уже поздно принимать стимулятор, ведь он еще сильнее нагружал организм. Василиск видел только один выход. Сторонний наблюдатель заметил бы, что Василиск сильно сдавал позиции с каждым моментом боя, но внимательный сторонний наблюдатель заметил бы, что змей делал это даже тогда, когда удары проходили по нему вскользь или мимо. В определенный момент Василиск просто остановился приняв на себя целый град ударов противника. Впрочем, град этот быстро прекратился, поскольку всем стало ясно, что противостояние окончено. Подчиненные уважительно расступились, дав своему лидеру нанести последний удар по сильно попортившей им кровь змее. Каранкас почти с детской радостью встал в стойку, сделал разбег, налетел на стоящего в ступоре Василиска и... Василиск совершенно неожиданно быстро подался в сторону пропуская мощный удар противника, в его руке мигом сформировался кристаллический меч, которым змей не приминул ударить врага прямо в открытое горло! Клинок прошел насквозь шею противника и с громким треском растаял, но расширение моментально испаряющегося яда подействовало как взрыв и голову Каранкаса Деамана с чудовищной скоростью оторвало от тела и запустило вперед! За тот миг ступора, который вызвала внезапная смерть казалось бы выясненного победителя схватки, Василиск ударил другим кристаллическим мечом и ядовитой плетью двух наиболее сильных адьюкасов из свиты Каранкаса Деамана. Внезапная атака мгновенно лишила их жизней. Остальные пустые с воем налетели на подлого противника и началась новая потасовка. убив еще троих пустых, Василиск победно поднял руку вверх и обессиленно упал на песок. Остальные адьюкасы, до этого пытавшиеся поймать верткую Беллатрикс почти все разом с аппетитом уставились на победителя.