Разбудил Джисона телефонный звонок. Стандартная мелодия вклинилась в его сон, вытаскивая в неприглядную реальность, где голова нещадно болела, а во рту было сухо, как в Сахаре в полдень. Нашарив на прикроватном столике телефон, Хан немного приоткрыл глаз, чтобы посмотреть кто звонит и хрипло ругнулся себе под нос, снова откидываясь на подушки.
— Какого хрена ты названиваешь мне в такую рань? — вместо приветствия возмутился Джисон.
— Ты время вообще видел? — из динамика раздался удивленный голос Чанбина. — Уже полдень!
— Это дела не меняет. Что тебе надо?
— Ты вчера последние мозги пропил? Мы вообще-то договаривались съездить в Вашингтон для встречи с бывшим Бена. Не припоминаешь?
— Черт, — Хан и правда успел об этом позабыть, но после слов Со сразу же понял о чем речь. — Сколько времени у меня на сборы?
— Буду у тебя через час. Мне надо наведаться к Феликсу, а после него сразу поеду к тебе. Так что будь готов.
Хан скинул вызов, отбросил телефон в сторону и прислушался к себе. Самочувствие оставляло желать лучшего — с алкоголем вчера он явно перебрал. Последний раз так фигово ему было, когда вместе с Сынмином он отмечал свое повышение до лейтенанта. Правда на следующее утро он жалел только об одном, что не умер той же ночью, потому как похмелье было чересчур жестоким. Сейчас ему всё-таки было немного легче, а если он доберется до душа, а перед этим выпьет какое-нибудь обезболивающее, запив таблетку водой (желательно парочкой литров), то жизнь определенно должна сразу наладиться.
Сделав над собой усилие и отодрав ватное тело от кровати, он кое-как встал, покачиваясь и болезненно охая. На обычное действие голова тут же отозвалась усилившейся болью, а к горлу подкатила тошнота. Да сколько же он вчера выпил? Хан принялся копаться в воспоминаниях и с удивлением понял, что не помнит ничего после того, как вышел из клуба и сел в машину. Вместо четкой картинки, ну или хотя бы смутных образов, зияла громадная черная дыра. Как бы он ни старался, но воскресить хотя бы одно маленькое воспоминание так и не получилось. А ведь он даже не помнил как оказался дома в постели! Неужели ему помог Минхо?
Джисон, прикрывая глаза от раздражающе-яркого солнечного света, бившего через окна, осмотрел сначала себя, а потом комнату. Спал он в одних лишь трусах, а вчерашние брюки и жилетка были аккуратно сложены на край кровати, что никак не вязалось с погромом, который он тут устроил перед отъездом в клуб. Вещи из шкафа до сих пор в беспорядке валялись на полу, потому идеальная стопка казалась среди этого хаоса пришельцем из другого мира. На лице Хана впервые после пробуждения появилась улыбка. Так значит Минхо не только привез его домой, но и заботливо уложил в кровать, предварительно раздев, а после этого аккуратно сложил его одежду. Наверное, Джисон отключился сразу, как оказался в машине, поэтому и не мог ничего вспомнить.
Обдумывая это открытие, он поплелся на кухню, где в одном из шкафчиков стояла небольшая аптечка. Приятные мысли хоть и действовали как бальзам на душу, но от головной боли совсем не помогали. Правда к большому сожалению Джисона от нужных таблеток остался лишь пустой блистер, который он забыл когда-то выкинуть.
— Да блять, серьезно? — Хан в сердцах швырнул упаковку на столешницу. — Какого хрена?
Парень злился на себя и даже на ни в чем неповинные таблетки, которые закончились в такой неподходящий момент. Продолжая материться на всю квартиру, он налил себе стакан воды, залпом его выпил и проделал это ещё раз. Стало немного легче. Прикусив губу от боли, он потащился в ванную, надеясь, что прохладный душ хотя бы как-то ему поможет.
Настроив подходящую температуру, Джисон быстро разделся и встал под тугие струи воды. По коже тут же побежали мурашки и стало слишком холодно, но он мужественно терпел, потому что понимал — включи он воду погорячее и ему тут же станет плохо. Чтобы хоть как-то отвлечься от своего плачевного состояния и пульсирующей головной боли он снова принялся вспоминать вчерашний вечер и, конечно же, Минхо. И пусть возвращение домой стёрлось из памяти, но он как наяву видел, каким жадным взглядом смотрел на него Ли в клубе. Джисон прекрасно знал, что отлично танцует, он слышал это раз сто, и надо было быть абсолютно слепым, чтобы не заметить реакцию Минхо, хоть тот и старался делать равнодушное лицо, пока Хан устраивал шоу на барной стойке. А уж если прибавить к этому то, что парень снимал с него одежду, пока Джисон находился в отключке, то явно уж делал это не с закрытыми глазами. Хан провел ладонью по своему плоскому животу, нащупывая проступающие кубики пресса и улыбнулся. Он был уверен, что Минхо остался очень даже удовлетворен увиденным. По-другому и быть не могло.
Джисон прикрыл глаза. Он представил как пальцы Ли скользят по его обнаженной коже, снимая жилетку, а потом опуская горячие ладони на талию. Ощущения были такими реалистичными, словно это вовсе не было игрой его воображения, а происходило на самом деле. Настроение сразу же поднялось, отодвигая на задний план тупую боль в голове.
Но поднялось не только настроение. Желание, вызванное чересчур буйной фантазией, свернулось в тугой узел внизу живота, посылая по всему телу приятное ноющее чувство. На секунду Хану даже стало немного страшно, что он так бурно реагирует всего лишь от мыслей об этом пожарном, но он ничего не мог с собой поделать. Откуда-то он точно знал, что целоваться с Минхо ему понравится и это сто процентов будет до невозможности горячо, без всяких там сопливых нежностей. Он чувствовал, что Ли не из тех, кто будет сдерживать себя, поэтому так легко было представить, как парень его целует, грубо сминая губы и впиваясь пальцами в бока, крепко прижимая к себе.
Рука Джисона скользнула по животу, опускаясь ниже, чтобы обхватить напряжённый член. Яркие образы сменялись один за другим под его закрытыми веками, пока он, подстегиваемый ими, гнался за своим удовлетворением. Как же удивительно просто было представить прикосновения Минхо, как будто он уже знал их, ощущал их на себе. Ли целовал бы его настойчиво, с остервенением, с нетерпением исследуя его тело. Впивался бы в губы, оставлял мокрую дорожку от языка на шее, прикусывал чувствительные соски, сжимал ладонями ягодицы, а после…
Додумать Хан не успел, с громким стоном, кончив на пол душевой. Оргазм наступил так неожиданно, что он едва удержался на ногах, но вовремя упёрся свободной рукой в стену, спасая себя от падения. Но даже получив разрядку, он все равно будто ощущал на своей талии жар от чужих ладоней.
Холодная вода была как нельзя кстати, остужая разгоряченное тело и потихоньку приводя в порядок мысли. Прижавшись лбом к мокрой плитке, Джисон раздумывал над тем, как низко он пал, раз вместо того, чтобы уже давным-давно затащить Минхо в свою постель, он вынужден дрочить на свои фантазии о нем. Такое с ним было впервые. Понятное дело, что самоудовлетворением он занимался и раньше, но только тогда, когда у него не было отношений. А уж проблем их завести у Хана никогда не возникало, ведь знакомства в клубах всегда славились своей доступностью и лёгкостью. Один разговор с понравившемся парнем и с одиночеством было на какое-то время покончено. С Ли же все было по-другому. И это одновременно нравилось и выводило из себя.
Джисон стукнул кулаком по стене и подставил лицо под холодные струи. Ему нужен был четкий план. План, который как можно быстрее приведет Минхо прямо к нему в руки.
Десять минут спустя Хан, обмотав бедра широким белым полотенцем, слонялся по квартире, не зная с чего начать сборы. Уже совсем скоро должен был приехать Чанбин, а состояние все ещё оставляло желать лучшего. Холодная вода хоть и взбодрила, но головную боль не уняла, и Джисон не представлял как с таким самочувствием сможет вести беседу с потенциальным свидетелем по делу. Бен явно был не так прост, поэтому легкомысленно относиться к разговору с его бывшим парнем, который мог предоставить полиции ценные сведения, не стоило.
Дела бы обстояли намного лучше, будь у него одна, даже захудалая, таблетка обезбола. Ему бы унять головную боль хотя бы наполовину, тогда он был бы почти в норме. Сейчас же он вряд ли сможет доползти до ближайшей аптеки.
Хана неожиданно посетила светлая мысль, и он чуть ли не стукнул себя по лбу, поражаясь своей глупости. Он же мог попросить Чанбина заехать в аптеку и купить таблетки! Парень тут же бросился к телефону, в считанные мгновения сняв блокировку и нажимая на последний номер в списке вызовов. К его глубочайшему разочарованию напарник не взял трубку даже после третьего звонка. Надежда, что так внезапно появилась, разбилась на мелкие кусочки. Кажется ему суждено было погибнуть в расцвете своей молодости от жестокого похмелья.
Джисон в который раз пообещал себе, что больше не будет бездумно накачиваться алкоголем, да и вообще бросит пить, если всё-таки сможет пережить сегодняшний день. А потом вдруг подумал, что у него всё-таки остался последний шанс разжиться спасительной таблеткой. У соседа напротив вполне могло быть именно то, что ему нужно. Заодно не помешало бы узнать, что же произошло после того, как они вдвоем уехали из клуба.
Недолго думая, Хан поспешил к выходу, даже не удосужившись накинуть на себя хоть какую-то одежду. Свой внешний вид его сейчас волновал меньше всего, главное — избавиться от этой невыносимой головной боли.
Тарабанить в соседнюю квартиру Джисону не пришлось. Стоило ему открыть свою дверь и шагнуть за порог, как он сразу же потрясённо застыл на месте, не ожидая увидеть в коридоре Минхо. Тот как раз вставлял ключ в замочную скважину, весело переговариваясь с дочерью, но тут же обернулся на шум, с не меньшим удивлением уставившись на Хана в ответ. Ли хватило секунды, чтобы прийти в себя и тут же прикрыть глаза Лулу ладонью. Бросив на парня испепеляющий взгляд, он быстро открыл дверь в свою квартиру и мягко подтолкнул дочку внутрь, не обращая внимания на недоуменное «Зачем ты закрыл мне глаза?».
— Золотце, подожди меня дома, я только поговорю с нашим соседом и скоро вернусь.
Стоило двери за ребенком закрыться, как Минхо с самым свирепым видом направился к Джисону. Хан даже в своем не самом вменяемом состоянии понял, что возможно его головная боль покажется цветочками в сравнении с тем, что мог устроить ему Ли. Поэтому, хотя он и не знал, чем заслужил вспышку злости, но решил, что не будет выяснять причины, а сразу же перейдет к защите. Он попятился назад, выставив перед собой ладони, и жалобным голосом произнес:
— Если собираешься меня убить, то давай отложим это дело на вечер, мне сейчас и так очень хреново.
— Оказывается, когда надо, ты бываешь очень смышленным, — процедил Минхо, играюче отмахнувшись от преграды в виде рук Хана, и затолкнул его в квартиру. Пройдя за ним следом, он закрыл за собой дверь и повышая голос, дрожащий от негодования, продолжил. — Какого хрена ты выскакиваешь в таком виде в коридор, да ещё и перед моей дочерью?
— Послушай, — начал защищаться Джисон, прикладывая пальцы к вискам, потому как резкие действия Минхо отозвались взорвавшейся в голове болью. — Мне правда охренеть как фигово, и я просто хотел спросить, есть ли у тебя болеутоляющее. Очень надеюсь, что у тебя найдется что-то хотя бы отдаленно похожее, иначе я точно отойду в мир иной раньше, чем предполагал.
Ли, наверное, целую минуту сверлил его взглядом, а Хану даже не пришлось притворяться — у него и правда был до того жалкий вид, что парень в итоге покачал головой и с раздражением выдал, взявшись за ручку двери:
— Я сейчас вернусь, а ты не вздумай даже носа высовывать из квартиры, ты понял?
— Окей.
Минхо не было несколько минут, и Джисон успел подумать, что его всё-таки безжалостно бросили, когда тот всё-таки снова появился у него перед глазами. Вид у парня был хмурый и недовольный, но в руках он нес белый бокс с нарисованным красным крестом и какую-то тарелку.
— Иди за мной на кухню, — не останавливаясь бросил Ли, проходя мимо.
Хан даже если бы и хотел, не смог сопротивляться командному тону, не терпящему возражений и, кривясь при каждом шаге, потащился вслед за Минхо.
Тот деловито положил на обеденный стол аптечку, а тарелку засунул в микроволновку, несколько раз нажав на кнопку старта, выставляя время на две минуты. Джисон с подозрением наблюдал за его действиями, не зная, как все это прокомментировать. Ли между тем повернулся к нему и, кивнув на стул, сказал:
— Садись.
Хан послушался, продолжая следить за парнем. Минхо действовал четко и уверенно, но в его движениях проскальзывала злость, которую он пока еще сдерживал. Правда это совсем не мешало Джисону любоваться парнем со спины. И пусть тот был одет не в дизайнерские шмотки, а в выцветшую рубашку в красно-черную клетку и обычные синие джинсы, но было в нем что-то такое, что заставляло дыхание сбивчиво вырываться из груди. Хан и правда не понимал, чем же Минхо его так привлек. Если так подумать, то он встречал людей с более интересной внешностью, но еще никого он не считал таким красивым. В Ли же, казалось, простые черты лица, не особо внушительное телосложение, обычный голос превращались во что-то запредельно притягательное. Он был завораживающим настолько, что Хану было трудно отвести от парня взгляд.
Щелкнув кнопкой электрического чайника, Минхо деловито достал с полки стакан и наполнил его водой, а потом неожиданно повернулся к Джисону, натолкнувшись на его изучающий взгляд. Почему-то им обоим стало немного не по себе, поэтому Хан сделал вид, что его очень заинтересовали собственные руки, а Ли кашлянул и, с грохотом поставив стакан на стол перед Джисоном, сразу отвернулся, принявшись рыться в аптечке, перебирая упаковки с лекарствами. Найдя, то что нужно, он выдавил сразу две таблетки, в которых без труда можно было узнать аспирин, и положил рядом со стаканом.
— Пей.
Дважды повторять не пришлось. Хан сразу же отправил в рот таблетки и жадно запил их водой, ощущая на себе внимательный взгляд Минхо. Но стоило отставить стакан в сторону, как парень снова уткнулся в аптечку и через какое-то время достал ещё одну упаковку. На жёлто-зеленой коробке крупными буквами было выведено название «Помощник от похмелья» и Джисон понял, что спасён окончательно. С таким набором он уже через пару часов будет как новенький, вспоминая утреннюю напасть, как страшный сон.
Выпив таблетку антипохмелина, Хан благодарно кивнул Ли, обронив тихое «спасибо». Тот не стал ничего говорить в ответ, спеша на зов микроволновки, которая возвестила громким пиканьем о том, что ее работа завершена. Осторожно достав тарелку, Минхо поставил ее на стол и подвинул к Джисону. И вот тут Хан не смог сдержать изумлённого возгласа. Ли принес ему суп, который сейчас источал щекочущий ноздри аромат, поднимавшийся с паром от тарелки. Джисон был уверен, что есть он точно не сможет, потому как одни лишь мысли о еде вызывали рвотные позывы, но запах мясного бульона оказался слишком манящим.
Ли не обращал на парня никакого внимания, занявшись приготовлением чая, который без труда отыскал на полках, поэтому Хану удалось подойти к нему незамеченным. Он уже протягивал руку к ящику со столовыми приборами, находящемуся как раз рядом с Минхо, когда тот повернулся и вздрогнул от неожиданности, увидев прямо перед собой Джисона.
— Я за ложкой, — опережая возмущения Ли, предупредил Хан. — Ты мне её не дал.
Минхо неотрывно следил взглядом за каждым движением Джисона, чувствуя как потихоньку закипает кровь, но уже не от злости. В памяти были слишком свежи их поцелуи в машине и бархатистая кожа под настойчивыми пальцами. Ладони тут же зазудели от желания снова прикоснуться к парню и продолжить начатое ночью. Усилием воли он заставил себя отойти в сторону, пропуская Хана, а сам понес кружку с заваренным чаем к столу, а потом зачем-то сел напротив и принялся внимательно следить за тем, как вернувшийся Джисон ест суп. Ли сам не понимал, зачем остался, раздражаясь с каждой секундой все больше, но даже не делая попытки встать и уйти.
— И часто ты так напиваешься?
В заданном вопросе звучало неприкрытое обвинение, как будто Минхо уже все давно для себя решил и просто решил поинтересоваться ради издёвки. Хан сначала не хотел ничего говорить, нутром чуя, что любой его ответ вызовет недовольство, но молчание ситуацию вряд ли бы улучшило, поэтому он просто покачал головой и, проглотив ложку супа, быстро пробормотал «очень редко» и снова уткнулся носом в тарелку.
— Пф, — как и ожидалось, Минхо недоверчиво фыркнул. — Наверное из клубов не вылезаешь, да?
— Мне нравится танцевать.
— Это я заметил.
— У меня работа не из самых простых, так что клуб идеально подходит, чтобы сбросить напряжение. Да и там всегда можно завести новые интересные знакомства.
Джисон решил сразу же обозначить свое отношение, все равно интуитивно понимая, что Минхо не доволен таким времяпрепровождением.
— Я так и подумал, — в голосе Ли слышалось пренебрежение. — Переносишь свои нью-йоркские привычки в Фэрфакс, значит.
Хан отложил ложку, делая глубокий вдох. Съеденный суп встал поперек горла и просился обратно. Правда было не совсем понятно по какой причине: из-за того, что его до сих пор не отпустило похмелье, или из-за того, что Минхо вел себя по-свински, несмотря на свою помощь. Видимо выражение его лица говорило само за себя, потому что Ли тут же сбросил с себя высокомерный вид, с искренним беспокойством спрашивая:
— Тебя опять начинает тошнить? Помочь дойти до туалета?
— Нет, — Хан собирался язвительно заметить, что его начинает мутить от тона Минхо, но тут до него дошел смысл сказанной фразы. — Опять? То есть меня уже при тебе тошнило?
— Когда мы возвращались домой, ты… — Ли недоверчиво на него посмотрел. — Ты ничего не помнишь, верно?
— Помню, — возразил Хан, но тут же исправился. — Помню все, что было до отъезда из клуба.
Минхо оглушил Джисона своим смехом. Парень хохотал так, как будто услышал очень смешную шутку, смысл которой был Хану не понятен. Что же такого он сказал, если Ли так развеселился?
— Не хочешь ничего объяснить? — успел спросить Джисон, между приступами смеха Минхо. — Ночью что-то произошло?
— Нет, ничего, — парень сразу посерьёзнел. — Просто на полпути к дому тебя накрыло, и я остановил машину, чтобы ты проблевался. После этого ты моментально вырубился, а мне пришлось потом тащить тебя на себе до квартиры. Так что я не только в расчете с тобой за твою помощь у мексиканского ресторана, но и сделал даже больше, чем от меня требовалось.
Ли поднялся из-за стола, бросив колкий взгляд на парня. Тот выглядел таким подавленным, что на секунду его стало жалко, но он быстро взял себя в руки, вдалбливая в свои поплывшие мозги, что провал в памяти Хана только на руку. На самом деле Минхо этой ночью долго не мог уснуть, потому что, то и дело вспоминал жаркие поцелуи с Джисоном, ломая голову, что теперь делать с ним дальше. За несколько часов проведенных с парнем, он успел совершить слишком много ошибок. Ему не надо было поддаваться на уговоры и соглашаться на глупые условия, сопровождая Хана в клуб. Не надо было наблюдать, как тот слишком классно танцует. Не надо было набрасываться с поцелуями, не надо было заботливо укладывать в кровать, предварительно сняв одежду. Из-за этого всю оставшуюся ночь он только и делал, что задавался вопросом, как после всего произошедшего вести себя с Джисоном, параллельно борясь с сильным возбуждением. Стоило прикрыть глаза, как он снова чувствовал, как парень извивается, сидя у него на коленях, чувственно откидывая голову назад и подставляя шею для поцелуев. Давненько Ли не испытывал такого острого удовольствия, несмотря на то, что до самого секса они так и не дошли. Было в этом парне что-то такое, что он никак не мог выкинуть из головы. Поэтому и успокоиться он смог, только после того как помог себе рукой избавиться от мешающего заснуть возбуждения, да и сейчас за каким-то хреном притащился с тарелкой супа и самолично заварил чай, как будто не мог просто уйти, оставив Хану нужные таблетки. Все это очень сильно выводило из себя, в том числе и то, что груз страстных воспоминаний придется нести одному.
— Когда доешь суп, обязательно выпей чай. Тебе скоро станет легче. И завязывай с выпивкой, особенно на пустой желудок, — Ли говорил зло и отрывисто, но не мог уйти молча, не оставив никаких наставлений. — Тарелку можешь не возвращать. И раз уж мы теперь в расчете, то предлагаю на этом наше общение закончить. Мне не нравится твой образ жизни и не нравишься ты сам.
Минхо отвернулся от Джисона и даже успел сделать два шага прочь из кухни, когда его остановил вопрос, заданный насмешливым тоном.
— Не понимаю, ты пытаешься убедить в этом меня или все-таки себя?
Ли крутанулся на пятках, сердито уставившись на поднимающегося из-за стола Хана. Тот все еще морщился от боли, но вполне уверенно подошел к Минхо, всматриваясь в возмущенное лицо, немного наклонив голову. Хоть Джисон и не помнил дорогу домой, но происходящее в клубе очень хорошо отпечаталось в его памяти.
— Думаешь, я не видел, как ты пожирал меня взглядом, когда я танцевал на барной стойке? Что-то не помню в тот момент никакой неприязни. Тебе очень даже понравилось, признайся уже, — Хан подошел почти вплотную к стоящему истуканом Ли. — Понравилось настолько, что ты даже не отказался от удовольствия меня раздеть. А ведь мог бы так и бросить в машине, даже не утруждая себя тем, чтобы довести до квартиры, тем более до кровати. Разве так поступают с теми, кто не нравится?
— Я тебя не раздевал, — упрямо возразил Минхо. — И насчет всего остального ты тоже не прав.
— Да неужели? — Хан прикусил губу, чтобы не засмеяться. — То есть если я сейчас сниму полотенце, то тебе будет абсолютно пофиг?
Не дожидаясь ответа, он потянулся к краю махровой ткани, но как и ожидалось, Ли сразу же перехватил его руку, крепко, до боли, сжав запястье. На лице Джисона появилась победная улыбка, хотя свирепый взгляд, устремленный на него, не сулил ничего хорошего.
— Вот ведь сумасшедший придурок! — в гневе Минхо походил на разъяренного дикого кота. — Какого хрена ты вытворяешь? Что тебе надо?
— Пойдем на свидание? — Джисон говорил быстро, пока Ли не сбежал от него в свою квартиру. — Нам с Чанбином надо съездить в Вашингтон, но вечером я буду свободен. Куда хочешь пойти? Ресторан? Кино? Парк? Можем просто выехать за город и посмотреть на звезды.
— Что ты несешь? Я не собираюсь никуда с тобой идти, — Минхо сердито отбросил руку Хана в сторону и отвернулся, чтобы продолжить свой путь к выходу, но парень вцепился в его ладонь, разворачивая к себе.
— А я думаю, что ты очень хочешь этого. Возможно так же сильно, как хочешь меня.
Ли даже не удивился наглости Джисона, он уже понял, что палец тому в рот не клади — откусит и не подавится. И пусть в словах Хана и была правда, но это не означало, что он пойдет на поводу каждого своего желания. Поэтому он просто вырвал свою руку и оттолкнул Джисона от себя, чтобы наконец-то без препятствий уйти прочь. Вот только Ли не рассчитал силу, с которой отпихнул парня и тот почти упал, машинально хватаясь за него, чтобы удержать равновесие. Минхо, осознав, что перестарался, сразу шагнул навстречу, подхватывая Хана за талию и так и замер, потрясенно глядя в испуганное лицо. Прикасаться к обнаженной коже было ошибкой. Снова. Ладони горели, и пламя в них постепенно разгоралось все сильнее, перекидываясь на все тело. Ли уговаривал себя, что ему просто мерещится, и на самом деле он никак не реагирует на близость Джисона.
Он помог Хану снова принять вертикальное положение и хотел уйти, но так и остался стоять. Пальцы словно приклеились к бокам парня, становясь горячее с каждой секундой. Он не удержался и сжал их сильнее, впиваясь в шелковистую кожу. Джисон хрипло выдохнул, пробормотав под нос что-то похожее на «гребаное дежавю», но Минхо не обратил на это особого внимания. Воспоминания о ночных поцелуях толкали его на новые безумства, заставляя желать Хана с какой-то неистовой силой.
Джисон и сам был полностью поглощен Минхо настолько, что даже позабыл о головной боли. Отчего-то ладони на талии ощущались очень знакомо, именно так, как он представлял еще совсем недавно, пока стоял под душем. И сейчас ему было до боли интересно, все ли его фантазии окажутся так же реалистичны?
Он сам шагнул к Минхо, прижимаясь к нему всем телом, но тот его снова отодвинул от себя подальше.
— Ты ненормальный, ты в курсе? — голос Ли был хриплым от переполнявших эмоций.
— Угу, — кивнул Хан.
— Ты раздражаешь, бесишь до скрежета зубов.
— Именно поэтому я тебе и нравлюсь, — нагло улыбнулся Джисон.
Он был уверен в том, что Минхо просто не хотел признаваться сам себе и тем более ему, что на самом деле очень даже в нем заинтересован. Для Хана такое поведение было странным, потому что он привык поступать так, как вздумается, не отказывая себе в удовольствиях. Ли же явно боролся со своими желаниями, но это было до смешного глупо. Глупо, потому что Джисон от него не отстанет, как бы тот не брыкался.
Хан снова потянулся к Минхо, скользнув руками по его запястьям, чувствуя, что на этот раз его не оттолкнут и уже предвкушал поцелуй. Все разрушил телефонный звонок. Айфон так громко надрывался, что даже Джисон раздраженно поморщился, а Ли так и вовсе сразу же сделал шаг назад, мгновенно поменявшись в лице. Он снова сердился, обдавая парня ледяным взглядом, а потом ни слова не говоря, как ошпаренный выскочил из кухни. На этот раз Хан понимал, что лучше его не останавливать, а то точно попадет под горячую руку. Разочарованно вздохнув, он потащил свое тело за телефоном.
***
Джисон должен был догадаться с самого начала, что все пойдет кувырком. Ещё как только до него дозвонился Чанбин и срывающимся от волнения голосом огорошил, что никуда он сегодня поехать не сможет, потому что бабушка Феликса попала в больницу, а он соответственно не может сейчас оставить его одного — ещё тогда надо было плюнуть на все и остаться дома. Но Хан хоть и был не в восторге от посещения Вашингтона в одиночку, всё-таки отказался от предложения напарника перенести встречу со свидетелем на другой день. Проработав в полиции несколько лет, он отлично понимал, что ни одно дело не терпит отлагательств, и если он сегодня забьет на Вашингтон, то представшего перед судом Бена им не видать как собственных ушей. Так что высказав свое возмущение, он всё-таки убедил Со в том, что тот может спокойно оставаться с Феликсом, а он тем временем быстренько сгоняет в Вашингтон и вытянет как можно больше информации о Бене, заручившись сотрудничеством со свидетелем.
Ровно в 15:00 он уже парковал машину возле небольшой кафешки на Колумбия Роуд, где была назначена встреча. Немного подумав, он всё-таки вытащил из кобуры пистолет и закинул его в бардачок. Существовала вероятность, что парень, с которым он собирался переговорить, может испугаться оружия и просто сбежать от Хана, так ничего и не рассказав, а такой вариант развития событий его точно не устраивал.
Внимательно оглядевшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, Джисон вышел из машины, щурясь от яркого солнца, и, засунув руки в карманы любимых темных джинс, потрусил к одноэтажному зданию, где находилось кафе. Внутри играла спокойная музыка и так приятно пахло ароматной выпечкой, что впервые после того, как Хан съел суп и выпил чай, приготовленные Минхо, ему захотелось чем-то перекусить. Благодаря помощи соседа, Джисон сейчас чувствовал себя вполне сносно, и о болезненном пробуждении напоминала лишь небольшая слабость.
Он подошёл к барной стойке и как бы невзначай просканировал глазами помещение: за дальним столиком громко смеялись старшеклассники, сбившись в небольшую группу, чуть в стороне от них, симпатичная блондинка клацала пальцем с длиннющим ногтем по экрану телефона, а в другом конце зала сидел пожилой мужчина, лет семидесяти, и задумчиво глядел в окно, прокручивая в руке стакан сока. Никто из присутствующих не подходил под описание нужного человека, что в принципе Джисона не удивило — он приехал раньше на полчаса. Что ж, у него оставалось время на то, чтобы спокойно закинуться кофе с какой-нибудь сладкой булочкой.
В ожидании заказа, он то и дело возвращался мыслями к Минхо, что немало его удивляло. Прежде он никогда так часто не думал о ком-то и уж точно не занимался этим прямо во время важного задания. Сейчас же он не мог просто взять и выкинуть из головы Ли. Тот был человеком сложным и, кажется, сам до сих пор не разобрался в себе, раз так настойчиво пытался убедить Хана в том, что вовсе им не заинтересован, при этом кидая на него такие выразительные взгляды, что при одном воспоминании о них у Джисона сладко ныло внизу живота. Как можно было так грубо заявлять, что Хан ему совершенно не нравится, а потом мило заботиться, как ни в чем не бывало?
Помимо всего прочего Джисон злился на себя из-за того, что так сильно надрался вчера в клубе. Сам же себе испортил все планы! А ведь вместо того, чтобы провести почти всю дорогу до дома в отключке, мог бы потратить это время, соблазняя Минхо. Пользы уж точно было бы больше. Даже если бы не удалось в эту же ночь затащить парня в свою постель, то, как минимум, половина дела была бы сделана. Когда ещё предоставится такой идеальный шанс? Вряд ли Минхо ещё раз согласится сходить вместе в клуб, да или хотя бы просто зайти в гости. Но ничего, Хан не собирался из-за этого сдаваться.
Правда одна вещь показалась ему немного странной. После ухода Ли он ещё какое-то время слонялся по квартире, не зная куда себя деть, слишком взволнованный, чтобы сидеть на одном месте или что-то делать. Ноги сами принесли его в спальню, где на кровати до сих пор лежала аккуратной стопкой его вчерашняя одежда. Хоть Минхо и отрицал, что сам его раздел, но парень прекрасно знал — даже в трезвом состоянии он никогда бы не сложил так свои вещи, а уж на пьяную голову точно бросил бы на пол, не обращая никакого внимания на беспорядок.
Он коснулся жилетки, поддевая ее пальцем и поднимая вверх. Хотя бы с выбором одежды он не накосячил, потому как несколько раз замечал пристальные взгляды Минхо. С мечтательной улыбкой он скользнул взглядом по черной ткани, думая о том, что не мешало бы прикупить парочку достаточно провокационных вещей, на случай свидания с Ли, а потом вдруг нахмурился, заметив кое-что странное. Он точно помнил, что на жилетке было три пуговицы. Они были, когда он одевался дома; были, когда он танцевал стриптиз на барной стойке и по очереди расстёгивал их, упиваясь голодным взглядом Минхо; были, когда он одевался перед машиной, посмеиваясь над злостью парня. Сейчас же на месте третьей пуговицы торчал в разные стороны пучок ниток — единственное напоминание о том, что она там была.
Джисон сразу же огляделся, высматривая на полу пропажу. Но среди разбросанной одежды, в попыхах выброшенной вчера из шкафа, было сложно что-то отыскать. Хан уселся на кровать, не выпуская жилетку из рук. Наверное, когда Ли раздевал его перед сном, то случайно оторвал пуговицу. Объяснение звучало так себе, даже сейчас, когда голову ещё туманило похмелье. Одно дело, если бы на одежде был какой-нибудь хитроумный замок или запутанные завязки, но простая пуговица? Она не должна была доставить никаких трудностей.
Хан провел пальцем по торчащим ниткам. Почему-то на ум пришла песня, под которую он вчера танцевал. «М-м-м, она дьявол…» А следом за ней появилось какое-то странное ощущение, как будто он почти поймал потерянные воспоминания за хвост и готов был вот-вот вернуть их себе, но в последний момент наваждение рассеялось. Джисону оставалось только хмурить брови в тщетных попытках заполнить черную дыру, которая образовалась в его памяти.
Из мыслей Хана вырвал звякнувший на двери колокольчик, возвещающий о новом посетителе. На пороге кафе появился высокий тощий парень, одетый в брендовые шмотки. Джисон невольно скривился. Вкуса у вошедшего не было ни капельки. Бомбер с животным принтом из прошлогодней коллекции «Джаст Кавалли», кислотно-зеленая майка, белые ажурные шорты «Чаро Руиз» с английской вышивкой и кастомные высокие кеды с граффити от «Дольче». Все вместе это смотрелось отвратительно. Образ завершали выкрашенные в бледно-розовый длинные волосы, собранные на затылке в пучок и солнцезащитные очки с узкими красными стеклами, которые сейчас были спущены на самый кончик носа.
Парень остался стоять у входа, надувая пузыри из жвачки и оглядываясь вокруг, пока не встретился взглядом с Джисоном. Хан не сразу узнал в разодетым как попугай человеке Ллойда Ривера, который на фотографии, прикрепленной к делу, был совершенно иным, вполне стандартной внешности. В коротко стриженных волосах и растянутой дешевой футболке не было и намека на то, что видел Джисон сейчас.
Громко лопнув пузырь, парень направился к Хану.
— Ты Чанбин?
— Детектив Хан, — Джисон показал удостоверение. — Ллойд Ривер, верно?
— Он самый, — парень подмигнул и уселся на стул рядом. — А где Чанбин? Мне говорили, что здесь будет ждать он.
— Обстоятельства поменялись, — пожал плечами Хан. — Ты можешь рассказать все мне. Условия остаются такими же.
— А ты не очень похож на копа, в курсе? — Ллойд плотоядно ухмыльнулся и положил руку на колено Джисона. — Может будет лучше переговорить в номере ближайшего отеля? Как думаешь? Я бы рассказал куда больше, чем планировал.
— А я думаю, что будет лучше, если ты перестанешь меня лапать, иначе разговор мы продолжим в ближайшей травматологии.
— Воу, воу, воу! — Ллойд поднял руки ладонями вверх. — Какие мы нежные. Ладно уж. Так значит ты явился сюда из-за Джефферсона?
— Да, — Хан уловил перемену в поведении Ривера. С него быстро сошел налет придурковатости, когда разговор перешёл к важной теме. — Прежде всего мне надо знать две вещи: насколько серьезны твои обвинения и готов ли ты выступать с ними в суде?
— Думаю, благодаря мне, полиция наконец-то сможет прищучить этого ублюдка, — Ллойд скривил лицо в брезгливой гримасе. — Я готов дать все показания, но мне нужны гарантии. Бен вовсе не такой простак, как думают многие. Если он прознает, что я собираюсь на него настучать, то мне крышка.
— Интересно, — протянул Хан. — Чем же он тебе насолил, что ты готов так сильно рисковать?
— Я имел несчастье быть с ним в отношениях целых три недели, — Ривер наклонился к Джисону поближе и, понизив голос, продолжил. — Пока он оставался во мне немного заинтересован, то было вполне терпимо, хотя его страсть к чересчур жёсткому сексу не каждый выдержит. Но как только он ко мне охладел, то бросил на растерзание своим помощничкам, предварительно накачав наркотой. Я даже толком не мог сопротивляться. После такого веселья я неделю не мог встать с кровати. Как думаешь, удивительно ли то, что я мечтаю засадить его за решетку?
Джисон внимательно наблюдал за выражением лица Ллойда, поэтому вполне мог поверить тому, что парень рассказывал. В глубине светло-голубых глаз плескалась боль, а в тихом голосе ясно слышалась немалая ненависть. Кажется, у них действительно появился важный свидетель, который окажет неоценимую помощь следствию, как только они заведут дело на Бена.
— Ты знаешь что-нибудь о бизнесе Джефферсона?
— Я знаю более чем достаточно, — ухмыльнулся Ллойд. — Бен даже не догадывается насколько. Он выплатил мне немаленькую сумму в качестве компенсации за то, что со мной сделал и не думает, что я обращусь в полицию. Вот только он не знает, что я немного в курсе его темных делишек.
— Прекрасно. Тогда предлагаю сейчас же поехать в участок и официально дать показания. Мы позаботимся о том…
В слова Хана вмешался зазвеневший на двери колокольчик. Они с Ллойдом обернулись одновременно, машинально проявляя любопытство к новым посетителям. Когда Ривер прошипел ёмкое «блять», Джисон лишь только убедился в своих мыслях: двое накачанных бритоголовых парней явились по их душу.
— Надо валить, — предупредил Ллойд. — Это люди Бена.
— Сиди, — спокойно сказал Хан. — Они ничего нам не сделают.
— Ну вот и проверяй это сам, а я делаю ноги.
Ривер так быстро сорвался с места и помчался к двери с табличкой «Только для персонала», что Джисон, хоть и среагировал быстро, но всё-таки не успел его перехватить. Двое незнакомцев тоже не теряли времени даром и сделали попытку броситься следом, но Хан преградил им дорогу. Уж лучше Ллойд сбежит и скроется до поры до времени, чем попадет в лапы Бена. В таком случае можно было бы смело забыть об обвинительных показаниях.
— Ребят, куда так спешите? — Джисон лучезарно улыбался. — Может пропустим по стаканчику латте и поболтаем?
Отвечать ему никто не собирался. Вместо душевного разговора в Хана полетели увесистые кулаки, от которых он хоть и с трудом, но все же успел увернуться, тут же нанося удары в ответ. Справиться с людьми Бена не составило никакого труда. Несмотря на свои внушительные размеры и силу, оба мужчины были слишком медлительны и заведомо обрекли себя на провал, вступая с ним в драку. Серия молниеносных ударов руками и ногами — и противники Джисона оказались на полу, мотая головой и пытаясь прийти в себя.
Хан огляделся. Немногочисленные посетители кафе жались по углам, а бариста за стойкой, казалось, был в предобморочном состоянии, будто на его глазах посреди зала высадились инопланетяне. Подхватив свой белый бомбер со стула и надевая его на ходу, Джисон рванул к двери, за которой скрылся Ллойд, предварительно крикнув работнику, чтобы тот вызвал полицию. Сейчас было важно найти Ривера и увезти в Фэрфакс. Терять такого ценного свидетеля вовсе не хотелось, ведь не было никакой гарантии, что кто-то ещё из бывших Бена осмелится что-то рассказать.
Пробежав короткий коридор Хан оказался в жаркой кухне. Персонал взбудоражено общался между собой, костеря на чем свет стоит незнакомца, промчавшегося мимо минуту назад, но заметив спешащего чужака, как по команде замолчал, чтобы через секунду взорвать пространство криками. Конечно же, Джисон не имел права врываться в святая святых кафе, но у него была уважительная причина. На ходу достав удостоверение, он крикнул «полиция» и больше не обращая внимания на недовольные возгласы, выскочил в другую дверь, оказавшуюся выходом на задний двор.
На ходу оценивая ситуацию, он, ни капли не сомневаясь, бросился вызволять орущего на всю улицу Ллойда, которого уводили трое сомнительного вида парней. И пусть силы были далеко не равны, учитывая то, что следом за Ханом вот-вот могли выбежать ещё двое людей Бена, но он сдаваться не собирался. Правда Чанбину он это ещё припомнит…
***
То, что Джисон сумел доехать до Фэрфакса ни разу не попав в аварию, было уже сродни чуду. На самом деле он в чудеса не верил, да и не сильно задумывался о том, что садиться за руль в таком состоянии было очень опасно, как для него самого, так и для других участников движения. Все тело болело от ударов, которые он не успел заблокировать, затылок, которым его успели шмякнуть о стену, пульсировал, и Джисон мог поклясться, что какое-то время чувствовал, как сзади по шее стекает кровь. Костяшки пальцев были сбиты почти до мяса, нижняя губа, по которой вскользь пришелся удар, опухла и в уголке запеклась кровь, а ребра, при каждом глубоком вдохе горели огнем. К тому же его плечу, ещё вчера оцарапанному пулей возле мексиканского ресторана, снова досталось. На этот раз его полоснули ножом, от которого Хан почти увернулся, но всё-таки оказался недостаточно быстрым.
Как и ожидалось, драться ему пришлось сразу с пятью парнями, что в принципе его ни капельки не пугало. Самое главное, что он успел вытащить из их лап Ллойда, помог ему перебраться через стену, отделяющую заднюю часть двора кафешки от другого здания, быстро объяснил ему к кому надо обратиться в Нью-Йорке и остался один на один с пятью разъяренными бугаями. Раз здесь объявились люди Бена, значит тот каким-то образом успел прознать об этой встречи, и Риверу было опасно возвращаться домой. Все, что пришло на ум Джисону — это отправить парня к Сынмину. Главное, чтобы Ллойд добрался до Нью-Йорка целым и невредимым, а там уж Джефферсон его точно не достанет. По крайней мере на это очень хотелось надеяться.
На самом деле исход драки мог оказаться весьма печальным, если бы не приближающиеся звуки полицейской сирены. Хан умело сдерживал противников, двигаясь буквально со скоростью света, направо и налево нанося молниеносные удары и уклоняясь от ответных выпадов. Но одному против пятерых было выстоять очень тяжело, поэтому когда его со всей силы приложили затылком об стену кафе, он понял, что ему требуется помощь, потому что от острой боли и гула в ушах, его реакция ощутимо замедлилась.
С полицией люди Бена встречаться не горели ни малейшим желанием и быстро ретировались, запрыгнув в стоявшую на углу кафе машину, оставив Джисона одного. Хотя Хан и сам был полицейским, но тоже не собирался оставаться и сотрудничать с вашингтонскими коллегами, отвечая на все вопросы, поэтому-то и принял решение сразу же уехать домой.
Когда адреналин в крови начал уменьшаться, боль от пропущенных ударов оказалась не такой слабой, какой была по началу, но Джисон мужественно терпел. Подумаешь, немного разукрасили — просто надо отлежаться дома и через сутки он будет как новенький. Именно поэтому обратно он гнал, почти выжимая всю мощь своего «Корвета», с трудом вписываясь в повороты.
Дорога до дома заняла рекордные двадцать пять минут. Последние силы ушли на то, чтобы подняться по лестнице, поэтому до квартиры он шел, с трудом переставляя ноги, и не сразу заметил, что в коридоре он не один. Тонкий детский голосок вывел его из болезненной прострации, заставляя сконцентрироваться на окружающем пространстве.
— Что с вами случилось?
Лулу стояла напротив Джисона, испуганно распахнув и без того большие глаза, и прижимала к себе альбом с коробкой карандашей. Хан даже не пытался выдавить из себя ответ, ему не было никакого дела до девочки. Все, что ему хотелось, так это поскорее завалиться на кровать и желательно заснуть, а не впасть в кому.
Он кое-как добрался до своей двери и только тогда понял, что оставил ключи в машине. От одной мысли о том, что ему придется спускаться вниз, а потом снова подниматься по лестнице, захотелось удариться головой об стену. Желательно так, чтобы сразу вырубило, а потом чудом очнутся у себя в квартире, в уютной постели и осознать, что вся эта поездка в Вашингтон ему приснилась в кошмаре. Идея была заманчивой, но останавливало только то, что ещё одного удара по голове он мог бы не пережить.
В сердцах стукнув по дурацкой закрытой двери кулаком, Джисон, кряхтя как столетний дед, развернулся и поплелся обратно по коридору, отмечая про себя, что Лулу уже ушла. Видимо девчонка испугалась его потрепанного вида и от страха сбежала. Хоть в чем-то она поступила логично.
— Джисон?
Хан застыл. Целый день посвятив мыслям о Минхо, сейчас он совсем позабыл о том, что тот может случайно увидеть его в таком плачевном состоянии. Даже несмотря на пульсирующую боль в затылке и подкатывающую тошноту, парень старательно выпрямил сгорбленную спину, расправил плечи и даже нацепил на лицо улыбку, которая тут же напомнила о том, что у него разбита нижняя губа. И только после этого медленно обернулся.
Ли стоял у раскрытой двери в свою квартиру и удивлённо его разглядывал. Черные волосы взъерошены, лицо сонное, на щеках лёгкий румянец, неизменная клетчатая рубашка помята — все говорило о том, что Минхо спал ещё какие-то полминуты назад. Хан надеялся, что выглядит не совсем отталкивающе, ведь перед соседом ему хотелось представать только в выгодном свете.
— Что случилось? — глаза Ли ошарашенно распахнулись, демонстрируя испуг, который недавно запечатлелся на лице Лулу.
— Ничего, — как можно небрежнее ответил Джисон. — Я просто забыл ключи от квартиры в машине.
— Ничего? Да у тебя все лицо разукрашено! — Минхо сердито на него зыркнул и зашагал в его сторону. — Во что вы с Чанбином влипли?
Хан на секунду удивился, а потом вспомнил, что сам говорил о том, что должен уехать с напарником в Вашингтон. Хотелось как-то отшутиться, да поскорее отделаться от Ли, чтобы продолжить путь к машине, но как назло голова кружилась и сложно было мыслить в нужном направлении. Главное, не рухнуть прямо к ногам Минхо, иначе он до конца жизни не оправится от такого удара по своему достоинству.
— Я в порядке, — так ничего и не придумав, ответил Джисон. — Спасибо за беспокойство, но мне надо идти.
— А ну стой! — Минхо не дал сделать Хану и шага, подхватывая за локоть и разворачивая к себе. — Ты в своем уме вообще? Куда собрался в таком состоянии? Тебе надо к врачу!
— Я же сказал, что все в порядке!
Джисон раздражённо дёрнул локтем и тут же пожалел об этом, потому что резкое движение отозвалось болью во всем теле, особенно в голове. Сознание моментально поплыло и Минхо перед его глазами начал двоиться. Хан сглотнул и попытался успокоиться, размеренно делая вдох-выдох. Помогало мало. В ушах зазвенело, на коже выступил холодный пот и парень четко понял, что сейчас грохнется в обморок.
Минхо все так же было двое, и Джисон даже не знал к какому именно из них обращаться, поэтому глядя куда-то между ними, твердо предупредил, собрав последние силы:
— Не вздумай отвозить меня в больницу.
Он планировал, что его голос будет звучать мужественно и уверенно, но даже ему было понятно, что слова жалобно дрожали, как будто он вот-вот собирался заплакать.
Что уж говорить, последующий за его заявлением обморок стал настоящим спасением для его уязвленной гордости.
