С нуля

      Оливер потихоньку набирал первых подписчиков и заказчиков. Вместе мы делали фотографии для постов, составляли текст, как-то даже записали пару обучающих видео с несложным — или, как выразился Оливер, «ленивым» — приготовлением домашнего печенья.       Через пару недель он посмотрел на меня, валяющегося в мой законный выходной — к слову, весьма долгожданный, ведь я теперь работал по схеме «три через один» — на кровати и просматривающего очередное видео с прическами, и сказал:       — А тебе не кажется… Что ты мог бы заплетать людей на заказ?       — А?.. — от неожиданности прозвучавшего вопроса пальцы разжались, и телефон шлепнулся мне на подбородок.       — Тебе же нравится с волосами возиться? Даже меня подстриг.       — И Никки я заплетаю, — подхватил я.       — Вот именно, — Оливер поспешно кивнул, а потом переспросил: — Ты его заплетаешь?..       — Ну да.       — А фотки есть?       — Ага… — я понял, к чему он ведет, сел и похлопал по соседнему месту на кровати. Дождавшись, пока он опустится рядом со мной, я не без гордости продемонстрировал ему несколько фотографий, которые сделал за последнее время.       — Как красиво… — оценил Оливер. — У него такие красивые волосы…       — Мне тоже нравятся.       — Тебе тоже нужно создать свои соцсети с услугами по созданию причесок. Твой друг мог бы быть моделью, вряд ли он будет против. Жаль, что я подстригся… мог бы тебе помочь.       — Разумеется, жаль, — подтвердил я хмуро. — Такую модель потеряли. Мне практиковаться не на чем!       — Мне кажется, в интернете можно купить манекен головы с волосами, парикмахеры на них обучаются. Можно сделать серию фотографий: прическа на манекене, прическа на Никки.       — Хм… А идея-то неплохая… — протянул я задумчиво. — Прически мне и впрямь нравится делать.       — Я буду рад, если ты сменишь направление.       — Чтобы наши графики наконец начали совпадать? — я засмеялся.       — Ну вроде, — он смущенно улыбнулся. — Мне кажется… — и кивнул на мой телефон: — Это твое.       Наверное, Оливер был прав. Разнос еды и напитков для полупьяных посетителей клуба сложно было назвать работой мечты. Меня она устраивала, я к ней привык: за нее платили, да и управляющий клуба был неплохим — зарплату не задерживал, лишнее не вычитал, на некоторые косяки периодически закрывал глаза. И все же… И все же, если выбирать между работой официантом и парикмахером, естественно, я бы предпочел второе.       «Нужно было учиться пойти, — вздохнул я, создавая профиль в очередной соцсети. — Даже написать о себе нечего… Оливер вот кондитер. И не только по призванию, но и по образованию тоже. А я что?»       Тем не менее отказываться от этой идеи я не стал. Несколько фотографий оживили мой профиль, а со временем я собирался его активно пополнять.       Учебная модель головы с натуральными волосами уже была заказана, а Никки от халявной прически никогда не отказывался.       «Давно не заплетал его, — понял я. — Надо будет исправить это».       Решив во что бы то ни стало заполучить еще как минимум одно фото, на ближайшей совместной смене я предложил Никки уединиться в раздевалке. Он согласился, и я принялся за работу.       — Как вибратор? — поинтересовался он словно бы невзначай.       — Продал.       — Ты что, серьезно?.. — возмутился он и с надеждой спросил: — Ну хоть разок попробовал?..       — Нафига? — я пожал плечами. — Неиспользованный дороже стоит.       — Ну и зря.       — Зато манекен заказал.       — Надувную куклу?..       — Манекен головы, болван. С волосами.       — Меня тебе уже недостаточно? — Никки фыркнул.       — Если бы ты был в моем доступе хотя бы через день, все бы было ничего, а так…       — Я предлагал, ты меня отшил, — он недовольно сложил руки на груди.       — Вообще-то, ты ничего не предлагал, — парировал я.       — А между строк ты читать не умеешь, да?       — Не особо. Я прямой, как палка.       — Я собирался согласиться на твои ухаживания, — сказал Никки как-то обиженно.       — С чего вдруг?       — Просто. Мне одиноко. И секса давно не было.       — И ты решил, что я подойду?       — Ну… да.       — Ты же омег не рассматривал?       — Мало ли кого я не рассматривал, — буркнул он. — Омеги тоже… бывают ничего такие… Ну то есть… ты же ничего такой… ну…       — Ах, «ничего», значит? — я рассмеялся. — Да уж, комплименты — явно не твой конек.       — Зато искренне.       — Выкладывай давай, кто там тебе первым на ум пришел. Явно же не про меня изначально говорил.       — Да так… — он отмахнулся. — Никого конкретного я в виду не имел.       — Неужели? — усомнился я. — Давай, выкладывай. Где его нашел-то хоть? Он из твоего университета?       — Ну вроде… Аспирант.       — М.       — Говорят, он замужем за каким-то мафиози.       — Чего? На кой хрен тебе замужний омега сдался?       — А я знаю? — Никки нервно дернул ногой. — Знал бы, что так выйдет, в его сторону и не посмотрел бы.       — Ну так и не смотри.       — Легче сказать, чем сделать.       — И ты решил, что клин клином вышибают?       — Ну да.       — Хорошо, что я не повелся.       Никки пробурчал что-то неразборчивое в ответ. Он это хорошим явно не считал.       — Никки, ты же на факультете искусств учишься? — спросил я, кое-что вспомнив.       — Да, а что?       — Хорошо рисуешь?       — Да, а что?       — И в Фотошопе что-то умеешь?       — Да, а что?       — А благотворительностью заняться хочешь?       — Да, а… — начал было он, но все-таки сообразил, что я чуть было не обвел его вокруг пальца. — Что?.. Да ну нафиг, я тебе что, папа Тереза? Сам этой хуйней страдай. Я кушать хочу.       — Но я же заплетаю тебя за бесплатно.       Он ненадолго задумался.       — И что тебе от меня надо?..       — Буклет.       — Буклет?..       — Ага. Красивый такой. Со всякой стряпней, составом и способом приготовления.       — Тебе зачем? Ты вроде и готовить не умеешь?       — Я-то не умею, а вот Оливер кондитер, и…       — Чего? Оливер? Котенок?.. Ты о чем вообще?       — Да не котенок он, а парень. Я и кексы его на работу приносил угощал всех по случаю дня рождения, но тебя не было.       — Парень?.. — ахнул он и резко поднялся, отчего последняя коса выскользнула из моих рук и начала расплетаться. — Ах, вот оно что! Вот в чем дело! Ты втрескался в парня с помойки и забил на меня хуй. А теперь хочешь, чтобы я вам, сладким голубкам, какие-то буклетики делал за бесплатно? Держи карман шире!       Он направился в сторону двери, но на полпути остановился, развернулся и снова уселся на стул:       — Ты не закончил.       И чего он так разъярился?..       Решив не отвечать, я продолжил заплетать его, надеясь, что смогу сфотографировать.       — А я все голову ломал, в чем же дело, — продолжал он негодовать. — Думал, неужели ты правда от меня устал? А оказывается, просто променял на какого-то… бомжа!       — Он не бомж, — поправил я его. — Он живет у меня.       — Ну кабздец. Теперь ясно, чего ты меня тогда переночевать не пустил. Конечно, вам вдвоем на твоей микропостельке и места, небось, не хватает. Как вы вообще на ней спите?       — В обнимку? — я хмыкнул.       — Встречаетесь?       — Нет.       — Но ты бы хотел?       — Ага.       — Ты влюблен в него?       — Да.       — Тц.       — Тебе-то что? Ты как будто расстроен.       — Обидно осознавать, что я не пуп земли и меня так легко заменить. С Джиллианом, по всей видимости, тоже ничего не выгорит.       — Он замужем, как ты сказал. Что тут вообще может выгореть?       — Тц, — Никки нервно цокнул. — Мог бы и развестись.       — С мафиози? — хмыкнул я. — От них вроде только вперед ногами уходят, нет?       — Умный выискался, — Никки нервно дернулся. — Много ты знаешь.       Я пожал плечами.       — Готово, — и, сделав несколько снимков, показал получившийся результат Никки. Тот бросил небрежное «Красиво, как и всегда» и намылился к выходу.       — Ты так и не согласился сделать для Оливера буклет, — напомнил я, стоило ему коснуться ручки двери.       — Кхм… Ну, считай, согласился.       — Правда? — я оживился. — Тогда зайдешь к нам в гости после смены? Познакомлю вас с Оливером, он тебе все расскажет и покажет.       — Ладно, — он кивнул. — Но только потому, что ты попросил. И пусть он меня накормит.       — Не вопрос, — я согласно кивнул и отправил Оливеру сообщение, чтобы для него визит Никки не стал неприятным сюрпризом.

*      *      *

      Оливер нервничал. Это было видно невооруженным глазом. Он встретил нас на входе, неуверенно пожал ладонь Никки и предложил тому пройти в квартиру.       «Ну прямо хозяин», — улыбнулся я про себя.       — Ты здесь уже бывал? — спросил он.       — Да, как-то раз, — Никки кивнул, разулся и совершенно по-свойски прошел в комнату. — Столешницы тогда не было, — заметил он, положив на нее ладонь. — И стул был один. И света было мало. Зато барахла всякого — хоть отбавляй. Здесь все преобразилось. Надо полагать, твоих рук дело? — осведомился он.       — Ну я вроде как принимал в этом участие, да… — тот неловко улыбнулся.       — Хм, — Никки занял мой стул, и Оливер неловко обернулся на меня:       — Ты голодный?       — Никки накорми, он только ради этого сюда и пришел, — хмыкнул я. — А я пока в душ схожу.       — Хорошо.       Я скрылся в ванной, решив привычно смыть с себя усталость после смены.       Сквозь не особо плотно прикрытую дверь можно было легко подслушать их разговор, чем я с любопытством и занялся, пока неторопливо снимал с себя одежду.       — Аллергии нет на какие-нибудь продукты?       — Не-а.       — У нас сегодня паэлья.       — Класс. А на сладкое?       — Пирог с кедровыми орехами.       — Вау. Никогда не пробовал.       — Надеюсь, тебе понравится. Это рецепт моего дедушки.       «Я, вообще-то, тоже хочу, — подумалось мне. — Лишь бы Никки все не сожрал».       Шум воды заглушил остальные звуки, так что некоторую часть диалога я все-таки пропустил.       — У тебя очень красивые волосы, — услышал я, выбравшись из душевой кабины.       — Спасибо.       — Неудивительно, что Ноа так любит их заплетать.       — Да он вообще волосяной фанат, — фыркнул Никки.       — Когда стриг меня, едва не плакал, — подхватил Оливер, и я чуть не выронил полотенце, которым вытирался.       «Неплохо они спелись!»       — Он тебя стриг?.. Меня отказался.       — Я его уговорил.       — Хм…       Я вышел из ванной и прошел к шкафу. Привыкший лицезреть меня практически без одежды едва ли не каждый день Оливер не обратил на это никакого внимания, а вот Никки проводил задумчивым взглядом.       — Как вы помещаетесь на этой кровати? — спросил он с интересом.       — С трудом?.. — Оливер явно улыбнулся.       — В тесноте, да не в обиде, — заявил я, одевшись, и подошел к столешнице. — А меня накормишь?       — Конечно, — Оливер поставил передо мной тарелку с паэльей, и я, вооружившись вилкой, уселся есть на кровати.       — Итак? — Никки вновь перетянул внимание Оливера на себя. — Тебе нужен буклет?       — Да, я хочу сделать что-то вроде небольшого сборника несложных рецептов домашней выпечки.       — Прикольно. Мне нужны будут фотографии, рецепты, шаги приготовления, ну и если QR-код для видео будет, тоже можно добавить. Только за бесплатно я работать не готов, — скосил он на меня глаза.       — Сколько ты хочешь? — спросил Оливер.       — Одного-двух хватит, — сказал тот что-то непонятное, и мы с Оливером недоуменно уставились на него.       — Одного-двух?..       — Ну что ты там в буклет включить соберешься? Если торт — хочу торт, если пирожки — согласен на парочку. Ноа может на работу приносить.       — А, конечно, — Оливер с готовностью кивнул. — Без проблем. Как тебе пирог?       — Клевый. Не зря пришел.       — Он как раз будет в сборнике, — сказал Оливер.       — Так что считай, что задаток ты уже слопал, — добавил я.       — Ну раз так… Есть еще?       — Хочешь добавки? — Оливер улыбнулся и положил ему еще кусок пирога. Я занервничал:       — А мне-то хоть немного осталось?       — Конечно, вот твой, — Оливер подал мне тарелочку с пирогом в обмен на пустую пиалу от паэльи.       Я наконец смог успокоиться и с наслаждением попробовать его новый кулинарный шедевр. По консистенции он напоминал скорее брауни, чем пирог в привычном его представлении, был мягким, немного рыхлым, с изюмом и кедровыми орехами — слегка поджаренные, они были просто необыкновенными на вкус.       — Ну как? — спросил Оливер с любопытством.       — Очень вкусно, Оливер. Там осталось еще на завтра?       — Да, немного.       — Класс, — оценил я, доедая. — Через пару недель надо будет повторить.       — У меня еще много рецептов в запасе, — ответил он многообещающе.       — Пожалуй, я бы тоже не отказался с вами потесниться, — влез Никки.       — А ты не засиделся? — парировал я. — Тебе не пора на пары там, на экзамен? У тебя разве не сессия?..       — Черт, у меня и правда зачет сегодня, — Никки встрепенулся и похлопал ладонями, стряхивая с них крошки от пирога. — Ладно, спасибо за угощение, буду ждать от тебя фотки и рецепты. Пока, ребята, — прожорливый гость наконец ушел, и я смог вздохнуть свободно. Вернее, я так думал, но, едва захлопнулась входная дверь и Оливер вернулся в комнату, как тут же обронил:       — А он красивый. Неудивительно, что он тебе нравился.       — Зато характер у него — врагу не пожелаешь.       Оливер фыркнул.       — Не то что у тебя, — добавил я, поднимаясь с кровати.       Он вдруг покраснел.       — Зато у меня ни кола ни двора.       — Что ж. Будем считать, что и кол, и двор — на мне. А ты… пироги пеки. У тебя это отлично выходит.       — Ладно, — Оливер улыбнулся. А краска не сходила с его щек еще долго.