Four's a Crowd

Томми, пошатываясь, выбрался на твердую почву, разминая ноющие мышцы. Его пальцы сводило судорогой от долгого сжимания вёсел. — Спасибо, чёрт возьми, что это закончилось. Техноблейд ухмыльнулся ему, совершенно сухо, несмотря на то, что преодолел большую часть путешествия через океан с помощью трезубца. Чёрт бы побрал его и его смехотворно зачарованную броню. — Л. — Заткнись нахуй, — огрызнулся в ответ Томми. Он выпрямился и осмотрел береговую линию, только чтобы сделать двойной дубль, когда его взгляд остановился на странном здании. — Что это за хре-? — О чёрт, — вырвалось у Подчеркивания, за которым последовал резкий всплеск паники со стороны Ран. — Нононо, всё в порядке. Ран, всё в порядке. Она всё ещё незакончена. — Без понятия, — говорил Техноблейд, по-видимому, не обращая внимания на то, как Томми внезапно оборвал себя. — Хотя похоже на своего рода тюрьму. Там есть сторожевые вышки и всё такое. Томми рассеянно кивнул, слишком поглощенный тем, чтобы направить вопрос-беспокойство-страх в сторону голосов, чтобы обращать на него внимание. — Это тюрьма, — сказал Подчеркивание. — Сейчас это не важно, но- у некоторых из нас с этим плохая история. Просто- просто не беспокойся об этом сейчас, если это сработает, нам не придется- — Томми, — сказал Техноблейд, его голос дрогнул в конце, что означало, что он заметил, как Томми снова отключился. Чёрт. — Куда мы направляемся? — Э-э- — Томми взглянул на свой компас. — Туда. — Невидимость, — напомнил ему Пурпурный. — Чёрт! — Томми взвизгнул, нащупывая свой инвентарь. — Я не могу- чёрт, я почти забыл об неви- вот- Одной рукой он вытащил пробку из одной бутылки, а другой подтолкнул ещё одно зелье невидимости в направлении Техноблейда. Техноблейд взял его, приподняв бровь, и только тогда Томми понял, что в собственном инвентаре Техноблейда, вероятно, было больше, чем несколько стаков невидимости. К счастью, невидимость уже вступала в силу, так что Техноблейд не видел, как густой румянец смущения залил его лицо. — Показывай дорогу, — сказал Техноблейд. Томми сердито посмотрел на компас в своей руке и провел пальцем по надписи Твой Таббо, выгравированной на обратной стороне. Стрелка безошибочно указывала на север, и они последовали за ней. Двадцать минут спустя они вдвоем уставились на башню. Точнее, на башню Силы, которую Томми построил так давно. — Нам нужна точка обзора, верно? — Томми вытянул шею, вглядываясь в вершину сооружения. — Мы можем взобраться на это. Взглянем на то, что происходит в Л'Манберге. Техноблейд промычал. — Кажется немного небезопасным. Как насчет вон того дома? Там больше точек опоры. Томми прищурился, глядя на вышеупомянутый дом недалеко от границы с Л'Манбергом. — Ты называешь мою башню небезопасной? — Не, я просто говорю, что структурная целостность сомнительна. — голос Техноблейда раздался ещё дальше впереди, заставляя Томми броситься за ним, иначе он рискует остаться позади. — Пошёл он. Он ублюдок. Самый большой ублюдок на свете, — кипятился он. Ран фыркнул, но в этом была нотка нервного облегчения, которая заставила Томми нахмуриться. Однако, прежде чем он смог расспросить об этом подробнее, Техноблейд призвал его поторопиться. Томми забыл о своих вопросах, предпочитая карабкаться по стене на крышу. — Техно? — позвал он, размахивая руками. Что-то ударило его по руке, и он с визгом обернулся, только чтобы получить в лицо заряд частиц невидимости. — Смотри, — проворчал Техноблейд, подталкивая его вперед. Томми прошаркал к краю крыши - и замер. Он мог видеть Таббо, Фанди, Квакити и Ранбу. На таком расстоянии они казались крошечными, появляясь и пропадая из виду по мере того, как двигались по центральной площади Л'Манберга. — Я собираюсь пойти на разведку, — сказал Техноблейд. — Ты оставаёшься здесь. Томми охватила внезапная паника. — Вау вау подожди, ты не можешь просто- ты не можешь просто оставить меня здесь! Дерево под их ногами заскрипело, когда Техноблейд сдвинулся с места. — Здесь, наверху, безопаснее. — Но- но- Тяжелый вздох, сопровождаемый шелестом ткани. — Как насчет этого?— появился коммуникатор, который, казалось, парил в воздухе. — Я позвоню тебе, и мы сможем поговорить об этом. Если что-то случится, мы узнаем. Это звучит приемлемо? —... Да. — И пригнись. У них будет меньше шансов увидеть частицы, если ты будешь ниже. Томми присел на корточки, упираясь одной рукой в крышу, а другой нащупывая свой коммуникатор. — Хорошо. — Хорошо, — повторил Техноблейд. Плавающий коммуникатор ненадолго дрогнул, прежде чем на собственном коммуникаторе Томми загорелся входящий вызов. Томми принял это, затем поспешно убавил громкость, когда послышался потрескивающий голос Техноблейда. — Это работает? О, работает. Неплохо. Сейчас я направляюсь вниз. Не умирай, пока меня не будет. С этими словами Техноблейд начал спускаться с крыши. Томми посмотрел ему вслед и прислушался к голосам, напоминая себе, что он не совсем один в центре... ну, теперь это была технически вражеская территория. Он мог бы это сделать. Он должен был это сделать. Сделав глубокий вдох, он приподнялся на локтях и посмотрел вниз на Л'Манберг. Он мог видеть своих друзей- своих бывших друзей, бегающих внизу. С такого расстояния он не мог видеть выражения их лиц. Смеялись ли они? Готовились к фестивалю? Говорили о том, как они были так рады, что его там не было, чтобы все испортить? — О чём бы ты ни думал, остановись, — сказал Подчеркивание. — Это была уловка, чтобы убить Дрима, помнишь? Нам не было- весело без тебя на самом деле, или о чём бы ты там ни думал. — Я знаю, — пробормотал Томми. — Это просто- — Извини, ты что-то сказал? — раздался голос Техноблейда из коммуникатора. Томми от испуга чуть не уронил его с крыши, но сумел этого избежать. — Что за чёрт Техно- — Уххх, прости? Я не знаю, что я сделал, но- — Нет, нет. — Томми глубоко вздохнул. — Просто- разговаривал сам с собой. —... Хорошо. — последовала короткая пауза. — Сейчас я на границе. На тропинке. Есть Ранбу, Фанди, Квакити и... Таббо. Ты сказал, что у него твой диск, верно? — Да, но нам не нужно забирать его у него. — Знаешь, я чувствую, что было бы неплохо, если бы мы это сделали- — Но нам это не нужно. Таббо ничего с этим не сделает, но Дрим- Дрим - это плохие новости. — Лично я думаю, что Таббо тоже плохие новости, но, конечно, — проворчал Техноблейд. —... Не думаю, что вечеринка ещё началась. Это или появляются только жители Л'Манберга, что просто печально. Это сделало бы вечеринку самой печальной за всю историю этого сервера. Я имею в виду, по крайней мере, у другого был феерверрррк... хм. Плохая тема? Томми позволил своему молчанию говорить самому за себя. — Верно. Э-э, да, больше здесь пока никого нет, только люди из Л'Манберга. Пятнадцать минут тикали в напряженной тишине, прерываемой лишь редкими обновлениями Техноблейда (которые к десятой минуте перешли в 'Не были замечены. ДРима тоже нет. Однако Ранбу случайно наступил на свой хвост, мэр Л-'). Как раз в тот момент, когда Томми начал задаваться вопросом, не изменили ли они каким-то образом ход будущего, его коммуникатор затрещал. — Э-э, — сказал Техноблейд тоном, который Томми не понравился. — Это нехорошо. — Что? — Дрим здесь. — Что? — Ты видишь... э- э-э, деревянную лестницу? Томми сел и осмотрел пейзаж. Его взгляд остановился на вышеупомянутом ориентире. — Да, чт- Дрим появился оттуда, где он был частично скрыт за большим деревом. Голос Томми застрял у него в горле. Все три голоса рванулись вперед, метафорически положив пальцы на руль, но не взяв управление на себя. Пока нет. Белый диск маски Дрима перемещался справа налево, затем обратно, пока он осматривал горизонт. Томми ниже прижался к крыше, болезненно ощущая, как его сердце учащенно стучит-стучит-стучит о грудную клетку. Даже когда взгляд Дрима случайно скользнул по нему, он оставался напряженным. Сколько времени прошло с тех пор, как он выпил зелье невидимости? Скоро ли пройдет эффект? Смог ли Дрим каким-то образом заметить крошечный коммуникатор в его руке даже на расстоянии и понять, что он здесь? Смог ли- Дрим вытащил блок обсидиана и поставил его. Затем ещё один блок. И ещё один блок. И ещё один. А затем он начал накладывать блоки друг на друга, как будто он строил- — Он строит стену вокруг Л'Манберга, — сказал Техноблейд. — Обсидиановую стену. Голоса сказали Томми, что это произойдет. Но видеть это было- было- (— Если тебя не изгонят, я буду строить эти стены, пока они не достигнут предела. Я буду держать всех внутри. Я найму охранников - Пунца и Сапнапа, чтобы патрулировать всё вокруг стен. Никакой торговли. Никакой брони. Никто не уходит. Их перебьют внутри.) — Томми, дыши, — напомнил ему Пурпурный. Томми понял, что забыл вдохнуть, но ужас, сковавший его легкие, сделал это почти невозможным. — Ну же. Вдох на четыре, держи семь, выдох на восемь. Вдох на- вот и всё- три четыре, держи два три четыре пять шесть... — Что это?! — Снизу раздался голос Таббо, пронизанный замешательством и гневом. Следующий выдох вырвался у Томми, когда голос его не-лучшего-друга достиг его ушей. — Что происходит?! — Дрим! Что ты делаешь?! — Фанди. — Какого хрена- — Биг Кью. Остатки управления Л'Манбергом сошлись к Дриму. Дрим накинулся на них, весь в холодной ярости и острых углах. — Томми облажался, — прорычал он. К его чести, Таббо не отступил. Тем не менее, его голос прозвучал слабым и полузадушенным горем. — Ч-что? — Ты знаешь, что он сделал. — Я- нет, мы не знаем! — голос Таббо повысился, пронзительный от истерии. — Томми- Томми мёртв, что- почему ты возводишь стены? — Ты не знаешь? — голос Дрима был тусклым от недоверия. — Ты действительно- ты действительно думаешь, что я поверю в это? Ты лжёшь мне. — Нет! Дрим молча рассматривал жителей Л'манберга, казалось, целую короткую вечность. Наконец, он сошёл с обсидиановой стены и резко повернулся на каблуках. — Идите за мной, — приказал он. Таббо последовал за ним без колебаний. Остальные трое обменялись взглядами, но встали в линию, неохотно следуя за своим президентом. — Это было близко, — сказал Техноблейд по коммуникатору. Томми подпрыгнул, затем зашипел, когда его незащищённый локоть ударился о неумолимую крышу. — Два фута вправо, и Дрим врезался бы в меня. В любом случае, я собираюсь следовать за ними. Оставайся там- — Хрен тебе, — возразил Томми. Не обращая внимания на боль в локте, он заставил себя подняться на ноги. — Я должен быть там. Он говорит, что я что-то сделал, мне нужно- — Я могу передать тебе, что он говорит. Просто оставайся там. Так безопаснее. — Я могу защитить себя, сука, — огрызнулся Томми. Он соскользнул с крыши и приземлился на корточки. — Я тоже следую за ними. Мы остаемся вместе. —... Хорошо, — неохотно уступил Техноблейд. Он закончил разговор. Томми ускорился, осматривая местность по мере приближения к жителям Л'манберга. — Техно? — прошептал он, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Блеск металла привлек его внимание, поэтому он повернулся к нему. Конечно же, там был плавающий коммуникатор, наполовину скрытый за деревом. — Техно? — снова прошептал он. — Тихо, — прошипел в ответ Техноблейд, когда коммуникатор исчез в его инвентаре. Томми прищурился в направлении его голоса, едва сумев различить облако частиц Невидимости, плавающих вокруг. Пока он смотрел, тот двинулся прочь, следуя за жителями Л'манберга и Дримом, но оставаясь достаточно далеко, чтобы его было почти невозможно заметить. Томми поспешно последовал за ним. — Но- но это не- — голос Таббо становился всё отчетливее по мере того, как Томми приближался. — Томми- Томми мёртв. Я видел башню. Я видел- — Томми инсценировал свою смерть, чтобы привлечь внимание, — выплюнул Дрим. Томми впился ногтями в ладони и заморгал от приливной волны раскаленной добела ярости, которая захлестнула его. Впереди группа, за которой он гнался, поднялась на вершину холма и исчезла за другой стороной - и все же гнев в голосе Дрима оставался явственным. — Он не мертв, он просто вернулся сюда, чтобы создать ещё больше проблем. — Чт... что? Дрим рассмеялся, жестоко и горько. — Но вы знали это, не так ли? Вам всем было весело бегать кругами вокруг меня, думая, что я не знаю? —Ч- нет! Что- Дрим, я не- мы не знали! Мы не лгали тебе! Фанди быстро заговорил. — Послушай, он должен быть изгнан. Его не должно быть где-то... здесь. Томми поморщился, но Ранбу уже заговорил после гибрида лисы. — Дрим, это- это не имеет смысла. Ты снова лжешь, не так ли? Ты лжешь, чтобы воздвигнуть стену. Дрим издал лающий смешок, холодный и острый, как лезвие в горле. — Стал бы я лгать об этом? Томми ускорился, взбежав по последней ступеньке. И с этими словами он увидел Общественный дом - или то, что от него осталось. — Ухххх, — протянул Таббо, и это чувство было подтверждено Квакити с гораздо большим количеством ругательств. — Что. Что? — Всё пропало! — взвизгнул Фанди. — Что?! Как?! Томми подкрался ближе, напрягшись, когда снова раздался голос Дрима. — Вы скажите мне. — Подожди. — Таббо повернулся к нему лицом. — Ты- ты думаешь, Томми это сделал? Слова Дрима приобрели отчетливо раздраженный тон, который он использовал всякий раз, когда отчитывал Томи за глупость. — Томми взорвал Общественный дом, Таббо. Это очевидно. Он инсценировал свою смерть, чтобы привлечь к себе внимание, и теперь, когда он его больше не получает, он снова создает проблемы. — Я не- понимаю. — голос Таббо звучал таким потерянным. Томми обнаружил, что снова шаркает вперед, почти- дрожа от смеси ужаса и желания вмешаться. Ему нужно было- ему нужно было вмешаться, чтобы остановить этот беспорядок- — Позади тебя, — рявкнул Пурпурный, хватая их за ноги и отпрыгивая в сторону. Мгновением позже мимо прошёл Пунц, одетый в полный незерит и держащий трезубец. Бэд последовал за ним, в такой же броне и вооруженный. Начали прибывать остальные. Кусочки складывались воедино. — Но он не- он не должен быть здесь! — сквозь завесу воды Томми мог видеть, как Фанди ощетинился. — Он изгнан! Это не имеет к нам никакого отношения- — Не имеет к вам отношения? — Томми замер, сердцебиение участилось в такт голосу Дрима. — Не имеет к вам отношения? Ты должен был контролировать его! Мы были так близки к миру! ТАК БЛИЗКИ! НА ЭТОТ РАЗ Я ДОВЕРИЛСЯ ВАМ, РЕБЯТА, А ВЫ ВСЁ ИСПОРТИЛИ! Гнев был знакомым. Опасным. Издалека Томми мог слышать протесты Таббо. — Мы не имели к этому никакого отношения! Томми не связан с нами- — У тебя всё ещё есть его диск, Таббо! Его самое ценная привязанность! Он у тебя- это делает тебя связанным лицом. Если у меня не будет диска, или у него не будет диска, тогда угадай, что? Ты. Являешься. Связанным с ним лицом! — Таббо пробормотал возражения, но Дрим ничего из этого не слышал. — Это было самое старое здание на сервере! И он просто взорвал его! — Он должен был держаться подальше, Дрим! Он был изгнан! — Да, и он вернулся. Ты знал, что он вернулся! — Мы не- Дрим поднял руку, эффективно заставив их замолчать. К этому моменту большая часть сервера просочилась в Общественный дом и наблюдала за противостоянием со смесью растерянности и восхищающегося ужаса. — Послушайте. Он должен заплатить за это. Он не может просто прийти и- — он махнул рукой в сторону окружающей их воды. — Это терроризм! Общественный дом является самым старым зданием на сервере - главным сооружением Greater SMP - и он просто пришёл и взорвал его! Таббо покачал головой. — Я не- Томми не стал бы- Квакити вмешался, когда президент запнулся. — Даже если Томми сделал это, почему нас застраивают? Почему ты обвиняешь нас?! — Я уже говорил вам. Таббо является президентом, и диски у Таббо! Вы соучастники! Ранбу наклонил голову, его хвост нервно подергивался из стороны в сторону. — П-погоди, разве ты не должен был за ним наблюдать? Таббо выпрямился, в развороте его плеч ясно читалось облегчение. — Верно, ты должен был обеспечить его изгнание! Я не понимаю, как это сваливается на нас- — Как я могу добиться его изгнания, если у меня нет его дисков? — У т-тебя есть один из них, не так ли? Голова Дрима наклонилась так, что создалось отчетливое впечатление, что он закатил глаза. — У меня есть один. У меня нет всех. Мне нужно и тот, и другой. — когда Таббо заколебался, он раздраженно фыркнул. — Послушай, если ты не помогаешь Томми, тогда просто отдай мне эти дурацкие диски. Это решит всё. Шёпот согласия разнесся по руинам Общественного дома. Сердце Томми подскочило к горлу. Он почти ворвался внутрь прямо тогда и там, но осторожность-настороженность-предупреждение Рана удержала его. Таббо покачал головой. — Должен быть другой способ. Точно... точно- есть ли какой-нибудь другой- — Другого способа нет, Таббо. Просто отдай его мне. — Разве одного недостаточно? Оба- это только кажется- Дрим вздохнул. — Послушай, если он будет у тебя, Томми всегда будет верить, что сможет просто вернуть его, потому что ты связан с ним. Если вы не хотите иметь ничего общего с Томми, то не имейте с ним ничего общего. Не ассоциируйте себя с обладанием одним из самых ценных предметов на сервере. Он только что уничтожил одно из самых важных зданий на сервере, чёрт возьми! Просто отдай его мне! Дрожащими руками Таббо вытащил Меллохи из своего инвентаря. Губы Дрима растянулись в победоносной усмешке. — Давай! — крикнул Подчеркивание. Томми бросился вперед и нырнул в воду. Он услышал шипение Техноблейда, призывающего его остановись-подожди-не и последующее шлепанье вслед за ним, а затем он, спотыкаясь, вышел в центр Общественного дома, столкнувшись лицом к лицу со своим лучшим другом и злейшим врагом. — Подожди, подожди, подожди, — пролепетал он, стряхивая воду со своего топора, когда он исчез в видимом спектре. — Не- не отдавай ему диск! Дрим повернулся к нему. У Томми задрожали руки. — Дыши, — напомнил ему Пурпурный. Томми вдохнул. Раз, два, три, четыре. Взгляд Дрима прожег его насквозь. Задержи, два, три, четыре... — Т-Томми? — голос Таббо был хрупким, затуманенным надеждой. — Ты- ты жив? Томми выдохнул. Он не сводил глаз с Дрима. — Привет, Таббо. Давно не виделись. — Томми, — позвал Дрим. — Что ты наделал? Томми посмотрел Дриму в глаза, сжал дрожащие руки в кулаки и собрал всё остатки праведного негодования, которые в нём оставались. — Я этого не делал! — Прекрати лгать, — рявкнул Дрим, и Томми отшатнулся от внезапной вспышки ярости. Непредсказуемость навевала плохие воспоминания. — Ты всегда лжёшь. Всегда что-то скрываешь от меня. Если бы ты просто вёл себя хорошо, нам не пришлось бы здесь находиться! — Я не взрывал это место! — крикнул Томми в ответ. Его сердце стучало в ушах. — Д-да, я создавал проблемы и прочее дерьмо в прошлом, но это- это был не я! — Я поддерживаю это, — протянул Техноблейд из-за его спины. Томми постепенно расслабился, даже когда люди вокруг него начали действовать, отползая назад, вытаскивая оружие и готовясь к защите. — Томми может быть разрушительным, но это не в его стиле. Слишком обдуманно, чтобы быть его, на самом деле. Большая часть ущерба, который он наносит, совершенно случайна. — Эй! — огрызнулся Томми. — Я- — Если ты сделаешь аргумент Техноблейда бесполезным, сказав, что ты намеренно причиняешь ущерб, я дам нам пощечину, — сказал Подчеркивание. Томми пересмотрел свои слова. — -не делал этого! — Ты лжёшь мне, — обвинил Дрим. — Как ты всегда это делаешь. Что-то скрываешь. Лжёшь. Отказываешься слушать. Дрим уже занимал более высокие позиции, но все же он, казалось, каким-то образом стал выше. То немногое, что осталось от уверенности Томми, исчезло, и, несмотря на то, как голоса пытались поддержать его, приступы ужаса начали пробирать его до костей. Он поправил хватку на Топоре Мира и попытался подавить свой страх, но слова Дрима проникли в его уши и прорвались сквозь его волю, как сквозь папиросную бумагу. — Ты ведёшь себя как ребенок, Томми. Все здесь знают, что ты сделал это- (— Ты ведёшь себя как ребенок. Ты солгал мне!) Раз, два, три, четыре, пять- — -просто признай, что ты был неправ, и возьми на себя ответственность- Томми почувствовал запах дыма. Задержи, два, три- — -в конце концов, придётся столкнуться с последствиями- Выдох, два, чет- Выдох- Он не мог- не мог выдохнуть, не- он не мог- Томми вслепую потянулся к остальным, слишком далеко зайдя в панике, чтобы сохранять видимость нормальности. И Подчеркивание и Пурпурный рванулись вперед, когда Ран оттащил его назад, защищая от окружающего мира. Техноблейд переместился рядом с ними, его лицо было пустым, но плечи напряженными. Все четверо помнили слова, которые сказали ему всего за день до этого, и у них не было желания доказывать, что они неправы. Подчеркивание обуздал ужас Томми и превратил его в гнев. Пурпурный медленно, обдуманно сжимал Топор мира. Они использовали его в качестве опоры, сосредоточившись на ощущении кожаного захвата в своей ладони. Их дыхание замедлилось, успокаиваясь, когда сердцебиение пришло в норму. Плечи Техноблейда слегка опустились. Пурпурный и Подчеркивание взглянули на него ещё раз, затем повернулись лицом к Дриму. — Ну? — тиран наклонил голову. — Что ты можешь сказать в своё оправдание? — Я этого не делал, — отрезал Подчеркивание. Его ярость вспыхнула жарче, ярче, когда присутствие Томми содрогнулось в пространстве разума. — Почему, чёрт возьми, ты думаешь, что я когда-нибудь взорву это место, а? Дрим прервался, и голоса получили злобное удовлетворение от того факта, что им удалось застать его врасплох. Тем не менее, он довольно быстро пришел в себя. — Я не знаю, потому что ты хочешь внимания? Потому что ты маленький сопляк, который всё разрушает? — Вееерно, — протянул Подчеркивание. — Конечно. Давай просто скажем, что это правда. Не то чтобы это так, твои доводы чертовски идиотские - но конечно. Значит, ты думаешь, это- — он указал на разрушения вокруг них, — соответствует моему почерку? ТНТ? Правда? Томми мгновенно перешёл от туманного осознания к полной ясности. — Подчеркивание. Какого хрёна ты несёшь? Подчеркивание направил волну спокойствия-терпения-уверенности в его сторону, когда Пурпурный взял верх. — Взрывы - это, блядь, самое худшее. Буквально самый дерьмовый способ всё разрушить. — И что? Методы всё время меняются. И у тебя есть разумный мотив- Пурпурный усмехнулся. — Не меняй тему. Что заставляет тебя думать, что Т- я бы использовал ТНТ? Если бы я хотел что-то уничтожить, я бы разнес это вручную или- или поджёг, или ещё какую-нибудь хрень, я не знаю. Но ТНТ? Если ты хотел подставить меня, тебе следовало использовать что-нибудь другое. Возможно, огонь. Поджог намного веселее взрывов. — Но вы знаете, кто действительно любит взрывы? — Подчеркивание ухмыльнулся, ярко и смертоносно, как сердце нейтронной звезды. — Дрим. Пальцы Дрима дрогнули. — Это не- — Я дважды видел, как взорвался Л'Манберг, — размышлял Подчеркивание. Томми чувствовал, как в их кишках поднимается ярость-ненависть-УБИТЬ. — Один раз это сделал Дрим, и один раз Уилбур, который-, если я правильно помню, получил свой ТНТ от Дрима. Что ещё я упускаю? Верно, верно, когда ты почти каждый день заставлял его сбрасывать свои вещи в яму в изгнании, а потом взрывал их у него на глазах. Томми дернулся. — Подчеркивание! Подчеркивание, казалось, не слышал его. Он был сфокусирован на Дриме, почти пылая ненавистью-ненавистью-ненавистью. — Но нет, ни в коем случае, Томми ни за что не может ненавидеть ТНТ! Он пироманьяк, который определенно взорвал бы Общественный дом одним блоком, что вызвало бы у него гребаную паническую атаку, потому что ты решил, что было бы отличной идеей избить его и помахать перед его лицом зажженным ТНТ, если бы он тебя не послушал- — ТАББО! — Крикнул Томми. Их тело вздрогнуло. — Дерьмо, — пробормотал Подчеркивание, прежде чем отступить. — Дерьмо. Извини. Я перешёл черту. Томми ответил бы, но текущие события взяли верх. — -правда, Томми, — говорил Дрим. — Ты так решителен выставить меня злодеем, что будешь сочинять обо мне истории? Не будь смешным, я никогда ничего подобного не делал- и теперь ты говоришь о себе в третьем лице? Притворяясь сумасшедшим, ты никого не обманешь. Ты взорвал Общественный дом. Ты облажался. Теперь тебе придется столкнуться с последствиями. Пурпурный, теперь единственный впереди, обнажил зубы в холодной улыбке. — Да? Что ж, тогда позволь мне спросить тебя вот о чём. Кто был тем, кто обнаружил, что Общественный дом был взорван в первую очередь? Дрим усмехнулся. — А теперь ты пытаешься подставить меня. — Дрим. Голос Техноблейда зазвенел в разрушенных стенах. Взгляды обратились к нему, настороженные и недоверчивые. Пурпурный проследил за их взглядами, позволив своим губам сжаться, когда он увидел человека, который вскоре уничтожит нацию Томми. Но Техноблейд не смотрел на него. Техноблейд смотрел на Дрима. Техноблейд встал перед ним, не слишком деликатно встав между Дримом и Томми. Почти как будто он... защищал его. Интересно. Их теория была верна; Техноблейд ценил их лояльность выше, чем свой долг Дриму. — Томми этого не делал, — сказал гибрид пиглина. — Прекрати пытаться повесить это на него. Рука Дрима дернулась. — Ну, тогда кто это сделал? — Без понятия. Но это был не Томми. Он был со мной всё это время. — Он твой союзник. Ты лжёшь ради него. Техноблейд усмехнулся. — Послушай, Дрим, мы с Томми союзники только для удобства. Если бы он взорвал Общественный дом, я бы просто сказал это. Очевидно, что то, что мы на одной стороне, уже делает его врагом для большинства- — он указал в сторону группы жителей Л'манберга, — -из них, так зачем мне лгать? — В его словах есть смысл, — сказал Ранбу. Напряжение в воздухе усилилось на несколько ступеней с его вторжением в предыдущее двустороннее противостояние. — Я... я не думаю, что Томми сделал это. Дрим наклонил голову. Тишина затянулась на несколько болезненных мгновений, натянутая от напряжения. С каждой прошедшей секундой Пурпурный всё глубже погружался в оборонительную стойку, сжимая пальцами Топор Мира. И затем Дрим вздохнул. — Знаете что? Прекрасно. Прекрасно. Все три голоса напряглись, но Дрим уже повернулся к Таббо. — Оставь диск себе. Но Томми пойдет со мной. Очевидно, что ни ты, ни Л'Манберг не сможете держать его под контролем. Томми отпрянул так яростно, что Пурпурный попытался удержать их физическое тело от реакции на это. К счастью, заговорил Техноблейд. — Боюсь, что нет, Дрим. Голова Дрима повернулась к нему лицом. —...Почему нет, Техноблейд? — Он мой союзник. Он нужен мне для моих планов. Дрим промурлыкал. — А если бы я воспользовался услугой? Техноблейд пожал плечами. — Всё ещё не могу отдать тебе Томми. Поза Дрима изменилась. Это было почти незаметно, но знакомое действие заставило учащенно забиться сердце Томми- Пурпурного. Дрим был в ярости. — Я не считал тебя лжецом, Техноблейд. Ты мне должен. Ты собираешься отказаться от этого? — Нет. — Ты только что сказал- — Я сказал, что не могу отдать тебе Томми, Дрим. Дрим долго смотрел на него. Его голова наклонилась, плавно и безобидно, как скольжение ядовитой кобры. —... ‘Не можешь’? Взгляд Техноблейда метнулся к Томми, почти извиняющийся. Пурпурный выпрямился с мрачным осознанием, но прежде чем он смог что-либо предпринять, Техноблейд заговорил. — Видишь ли, в данный момент он не Томми. Томми замер, вспышка ледяного ужаса вонзилась прямо в их сердце. Техноблейд знал. И он только что сказал это вслух перед всеми. Подчеркивание и Ран рванулись вперед, но Пурпурный дал им всем отпор с спокойствием-решимостью-силой. —... Дайте человеку приз, — протянул бывший наемник. Он пошевелился, принимая более естественную позу, когда проступил его настоящий акцент. Та часть Томми, которая не паниковала, горячо благодарила Прайма за то, что они попрактиковались в том, как драться. Если бы дерьмо разгорелось, Пурпурный, вероятно, вытащил бы их живыми. — Ты прав, я не Томми. Заговорил Таббо, его голос дрогнул. — Чт... что? — Я не Томми, — повторил Пурпурный. Техноблейд уже разоблачил их; он мог бы также использовать это, чтобы вытащить их из этой передряги. — Хм... объяснять или не объяснять? — Не говори, что мы из будущего, — предупредил Подчеркивание. Его голос дрожал, но ментальные стены не дрогнули. — Это нарисует мишень на спине Томми. Будет лучше, если Дрим подумает, что он сломался в Изгнании. Техноблейд прямо сейчас пытается убрать вину с Томми, и если все подумают, что мы - голоса или Дрим продолжит обвинять нас, Томми может заявить, что мы заставили его сделать это- Техноблейд решил за них. — Ты один из них. Другой. — Не совсем. Мы - его голоса. Его ‘Чат’, если хочешь. — Пурпурный сверкнул улыбкой, холодной и резкой и настолько не похожей на Томми, насколько он мог её сделать. — Хотя мы не совсем такие, как твои. Гораздо менее требовательные к крови, гораздо более... разумные. — Он махнул рукой. — Послушайте, Томми этого не делал. Всё это время он был в Арктике, пытаясь разобраться с нами. Он думал, что у него галлюцинации. Это было не так, — добавил он, увидев выражение лица Таббо. — Мы всегда были там, мы просто... были не очень разговорчивые. Изгнание пробудило нас. — Томми, — сказал Дрим. — О, смотрите, телепузик заговорил, — сказал Пурпурный. — Кстати, это не моё имя. Дрим нахмурился. Пурпурный представил, как вонзает нож ему в лицо, затем задумался, было ли это желание Подчеркивания или его собственное. — Прекрати притворяться, Томми. — Он нам не верит. Класс. — Пурпурный фыркнул. — Ну, нам всё равно на тебя наплевать, так что можешь проваливать. Дрим поправил хватку на мече. Это было предупреждение. Пурпурный проигнорировал его, повернувшись к Таббо. — Ты, — сказал он. — Нам нужно поговорить. Холодная рука легла на его плечо. Рядом с ним Техноблейд пошевелился, но не двинулся, чтобы убрать Дрима. — Не игнорируй меня. Пурпурный обдумал свои варианты. Ему нужно было заставить людей поверить во всю эту байку 'мы не Томми', но как это сделать было проблемой. Шаг за шагом. Он схватил Дрима за запястье и оттолкнул его. — Не прикасайся к нам. Дрим на мгновение замолчал. Затем он расслабился, опустив меч. Пурпурный мгновенно насторожился, наполовину ожидая неожиданной атаки. — Таббо, — сказал Дрим. Он протянул руку к подростку. — Отдай мне диск. Таббо дернулся, переводя взгляд с Дрима на Томми. Он крепче прижал диск к груди. — Я- а? — О, чёрт возьми, нет, — прошипел Подчёркивание. — Отдай его мне. — Дрим наклонил голову. Его взгляд оставался прикованным к Пурпурному. — В конце концов, если ты не Томми, ты ведь не будешь возражать, верно? Взгляд Пурпурного скользнул между диском и протянутой рукой Дрима. Если бы он сказал 'да', другие восприняли бы это как доказательство того, что Томми притворяется - что, по сути, выставило бы Томми лжецом и дало бы Дриму повод (каким бы неправильным он ни был) забрать Томми с собой. Если бы он сказал 'нет', Таббо отдал бы диск Дриму, а это было последнее, чего хотел Томми. Они были загнаны в угол. Единственным выходом было- — Разбей диск, — сказал Томми. Пурпурный замер. Подчеркивание и Ран издали соответствующие крики протеста. — Сломай его, — настаивал Томми. — Это единственный способ, которым они тебе поверят. — Но- твои диски! — протестовал Подчеркивание. — Они- — Люди важнее дисков, — огрызнулся Томми в ответ. — Сделай это, Пурпурный. Я притворюсь злым, когда вернусь. Просто, чёрт возьми, сделай это, это избавит нас от Дрима. Пурпурный обратил свое внимание на реальность, внезапно осознав тишину вокруг них. Дрим наблюдал за ними. Ожидал ответа. Ожидал, что они оступятся. — Ну, — невозмутимо произнес Пурпурный. — В некотором смысле я действительно забочусь о Томми, и, учитывая, как ты всегда держишь диски у него над головой, я думаю, что действительно возражаю. — Пурпурный! — крикнул Томми. Дрим улыбнулся. Пурпурный улыбнулся в ответ. — Поэтому я думаю, будет лучше, если я просто полностью устраню проблему. Прежде чем кто-либо успел среагировать, он бросился через шесть футов между ним и Таббо и выхватил диск у него из рук. Громкие крики пронеслись по Общественному дому, но тут же смолкли, когда воздух прорезал скрежет металла. Пурпурный занес топор над плечом и пинком отбросил зазубренные металлические осколки, не обращая внимания на вспышку горя-потери-гнева, которую Томми поспешно подавил. — Ну вот, — сказал он. — На один диск меньше. Теперь ему больше не нужно беспокоиться об этом. Таббо уставился на него, в его глазах был какой-то зарождающийся ужас. Пурпурный снова посмотрел на Дрима, чтобы остальные трое не увидели этого. — Ну? — протянул он. — Достаточно убедителен? Руки Дрима сжались в калаки, палец за пальцем, костяшки пальцев побелели под перчатками. Пурпурный выдвинул правую ногу на несколько дюймов вперед, сохраняя обманчиво расслабленную позу, которая позволила бы ему перехватить Дрима, если бы тот бросился на Таббо. — Брось это, — сказал Пурпурный, когда стало очевидно, что другой мужчина не собирается говорить первым. — Он не твой, никогда не был и никогда не будет. Нет, если у нас есть право голоса в этом. — Это ещё не конец. — Верно, — согласился Пурпурный. — Но здесь ты не выиграл. Уходи. Когда Дрим всё ещё не двинулся с места, Ран скользнул вперед и сузил глаза. Пурпурные скривил губы в хмурой гримасе. Выражение лица Томми было одновременно враждебным и совершенно чужим, и когда они заговорили, в их голос просочилось что-то от гортанного рычания Рана. — Я сказал, уходи. — Это ещё не конец, — повторил Дрим, но развернулся на каблуках и вышел из Общественного дома. Они молча смотрели ему вслед. — Что, чёрт возьми, это было? Пурпурный напрягся и очень намеренно не поднимал глаз на Квакити. Этот Квакити ещё ничего ему не сделал. Бояться было незачем. Вместо этого он повернулся к Техноблейду. — Возвращайся первым, — сказал он ему. — Я должен кое-что объяснить людям здесь. Техноблейд смерил его взглядом. — Не присоединишься к своим приятелям из Л'Манберга? — Я никогда не был частью Л'Манберга, — отметил Пурпурный. Он проигнорировал, как коллективное содрогание прокатилось по толпе. — Но да, нет. Мы вернемся к тебе, когда закончим. Покорми за нас Аргоса, ладно? — Это ваша работа, — напомнил им Техноблейд, в большей степени как удар, так и молчаливое требование, чтобы они вернулись целыми и невредимыми. — Вы все возвращайтесь целыми и невредимыми, или мне придется свергнуть страну. С этими словами он развернулся и гордо удалился, драматично взмахнув плащом. Никто не попытался его остановить. — Драматичный ублюдок, — пробормотал Томми. — Думает, что он так спокойно относится к угрозам и прочему дерьму- — Т-Томми? Правильно. Тогда больше не будем откладывать это. — Не Томми, — поправил Пурпурный, оборачиваясь. Таббо съежился под его холодным взглядом, затем выпрямился в отважной попытке запугать их. — Верни Томми обратно. — Это не так работает, — сказал Пурпурный. Он перекинул топор Мира через плечо, не обращая внимания на то, как люди вокруг него застыли в тревоге.— Таббо, верно? Глаза Таббо сузились. — Д-да. Могу я поговорить с Томми? Не отводя взгляда от Таббо, Пурпурный подтолкнул Томми с вопросом-спокойствием-пониманием. Присутствие Томми колыхалось, явно противоречило, прежде чем он, наконец, успокоился. —... Я не думаю... не- не прямо сейчас. Я не могу- мне нужно немного времени. Извини. Просто. Дай мне минутку. И с этими словами его присутствие скрылось в самых темных уголках ментального пространства. Ран дернулся, как будто хотел последовать за ним, но явно передумал и остановился дрейфовать где-то посередине. — Извини, Томми сейчас недоступен, — сказал Пурпурный Таббо. Лицо подростка стало мятежным, но прежде чем он смог возразить, Пурпурный добавил — Хотя один из нас действительно хочет поговорить с тобой. Таббо изучал его. — А... если я не хочу с ними разговаривать? Пурпурный ткнул большим пальцем в общем направлении, в котором исчез Техноблейд. — Тогда мы возвращаемся к нему. Выбор за тобой. Таббо сглотнул. — Я... поговорю с... Эм. Голосом? Пурпурный отступил в сторону. Подчеркивание почти бросился вперёд, ожидая этого с того момента, как ушёл Дрим. Язык его тела изменился, распределение веса переместилось к центру, а плечи отодвинулись назад. Ему потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться, затем он развеял Топор Мира и скрестил руки на груди. Его младшее "я" дернулось под его пристальным взглядом, рука потянулась к своему инвентарю, но всё, что он сделал, это нахмурился. — Послушай, — рявкнул он. — Я знаю, что Дрим надавил на тебя, чтобы ты изгнал Томми. Он ублюдок, и большая часть этого - его вина, но то, что ты сделал, было не хорошо. Что бы Таббо ни ожидал от него услышать, это, очевидно, было не это. — Ч-что? — Изгнать его было хреновым поступком, чувак. — хмурый взгляд Подчеркивания потемнел. — Настоящий хреновый поступок. Таббо отреагировал инстинктивно, заняв оборонительную позицию. — Это было ради общего блага! — К чёрту высшее благо! По сути, теперь ты марионетка Дрима! У Л'Манберга нет автономии! Ты пытался казнить Техноблейда без справедливого суд, ты изгнал одного из основателей и потерял уважение почти всех вокруг тебя! Какая часть этого тебе кажется благом, а? — Прайм, Подчеркивание, — пробормотал Ран. — Тебе не обязательно разрывать его на части. Таббо был бледен, но цеплялся за свои убеждения с отчаянием умирающего. — Если бы я не изгнал его, Дрим возвёл бы вокруг нас обсидиановые стены - мы бы умерли с голоду! — Так стань автономной страной или что-то в этом роде! Стройте скрытые фермы, скрытые проходы, чтобы выбраться из Л'Манберга - черт возьми, Дрим собирался послать двух человек патрулировать всю страну! Ты способен улизнуть тайком! — Ты не понимаешь- — О, я прекрасно понимаю. — Подчеркивание подошёл ближе, не обращая внимания на то, как Таббо отпрянул. — Гораздо больше, чем ты думаешь. Конечно, Томми не мертв. Это не делает ничего из того, что случилось с ним в изгнании, нормальным- и да, конечно, это был в основном Дрим, но меньшее, что вы могли бы сделать, это попытаться увидеть, через что он прошёл. Хотите совет? Ещё раз осмотрите место изгнания. Посмотрите, что Дрим сделал с ребенком, который бросил всё ради вашей чертовой страны. И тогда, может быть, только может быть, ты поймешь, почему я хочу, чтобы ты, черт возьми, извинился. Он отвернулся от ошеломленного Таббо и обвел взглядом остальную часть толпы. — Что касается остальных из вас! Это пока не должно стать проблемой, но остерегайтесь красных лоз или цветов. Если вы их увидите, держитесь на хрен подальше или сожгите. Поняли? Поняли. — Он вытащил топор, затем жемчужину эндера. — Я ухожу сейчас. Не идите за мной, или я нокаутирую тебя. — Подожди- — сказал кто-то, но они чувствовали, как Томми шевелится в глубине их сознания. Он повернулся на каблуках и швырнул жемчужину эндера в небо, наблюдая, как она исчезает за окружающими их громадными водопадами. Как только чьи-то пальцы коснулись его плеча, он почувствовал толчок телепортации в животе. Мгновение спустя он уже спотыкался о деревянные рейки Главной Тропы, руины Общественного Дома были далеко позади него. Он сорвался с места, когда позади него раздались крики. В глубине их сознания он почувствовал, как всплыло осознание Томми, смутное, но туго натянутое осторожность-беспокойство-страх. — Теперь всё кончено, — сказал Пурпурный. — Мы возвращаемся к Техноблейду. Томми пошевелился, продвигаясь ближе к поверхности. Подчеркивание крепко держал их конечности, но отодвинулся достаточно, чтобы они разделили пространство перед собой, позволив ему закрепиться за физические ощущения. Они резко свернули с Главной Тропы и подобрали жемчужину эндера, подбросив его в воздух. Замах, поворот, жемчужина - замах, поворот, жемчужина. Это была обычная тактика, которую Подчеркивание использовал в будущем, чтобы оторваться от преследователей. С каждой брошенной ими жемчужИной крики позади них становились всё тише. Только когда они были уверены, что их больше не преследуют, они замедлили шаг, тяжело дыша, когда пот собрался под пластинами их брони. — Чёрт возьми, это отстой, — выдохнул Томми, протягивая руку и стаскивая с них шлем. Ветерок, пробежавший по их волосам, охладил их пылающие лицо. — Моя выносливость - дерьмо, о Прайм. — Лучше, чем было до того, как мы начали тренироваться с Техноблейдом, — отметил Пурпурный. — Ты- мы стали лучше. Почти полностью восстановились. Подчеркивание отодвинулся, когда приблизилась береговая линия, затенённая Хранилищем Пандоры. Несмотря на протест в ноющих мышцах, Томми ускорился. Лодка, на которой они добрались до материка, стояла там, где он её оставил, знак безопасности и дома. Ликование поднялось, непрошеное, в его груди. Он направлялся обратно к Техноблейду, потому что тот не предавал его. У Дрима не было Меллохи, и он никогда не говорил этих проклятых слов Таббо. Осторожно, он позволил себе надеяться. Возможно, будущее действительно можно изменить- Что-то тяжелое ударило его по затылку. Томми пошатнулся и упал на колени, когда три голоса взорвались встревоженными криками. Пурпурный попытался поднять их на ноги, но второй удар отбросил его на песок. Подчеркивание попытался выхватить свой топор, перекатившись, чтобы блокировать следующую атаку, но он был слишком медлителен. Сверкающий незерит проскользнул через их шею, пригвоздив их к земле. Ран по опыту знал, что они не смогли бы выжить после такого ранения, но им нужно было это сделать, потому что Томми нуждался в них, а Багрянец всё ещё был на свободе, и пожалуйста, не позволяй нам жить- Кровь заполнила их легкие, окрашивая мир в алый цвет. Последнее, что они увидели, был зелёный.