***
Три дня спустя… Штаб-квартира Ночного Рейда. Седовласая девушка затянулась сигаретным дымом и выдохнула его, закрывая глаза. — Ясно. — спокойно сказала она выслушав доклад сидя за столом в своём кабинете и смотря на несколько принесённых ей вещей. Дудку, Кольцо и Двуручный Топор. Также рядом стоял и высокий немного потрёпанный мужчина в чёрном плаще и с чудной причёской, что собственно и принёс ей эти три тейгу. — Ну и куда делась после Тацуми? После того как вы с ней прикончили тех ублюдков? — поинтересовалась девушка у своего подчинённого. — Пошла есть мороженное. Ну по крайней мере так она сказала. — пожал плечами мужчина. — Ты ей веришь? — Пока что она не давала повода ей не верить. В бою она незаменимый помощник, без неё меня бы там точно убили. Да и Акаме рядом с ней оживает, а про нашу тихую неряху я вообще молчу. Кстати как она? — с беспокойством спросил мужчина. — Гораздо лучше чем могло бы быть. Майн же вообще считай одним испугом тогда отделалась. А Шелли. Ей всего лишь сломало обе ноги, а это всяко лучше чем смерть. И надо было ей дуре нападать на этого монстра? Могли бы просто сбежать. — недовольно сказала седоволосая девушка косясь на стоящего в углу комнаты в маленькой клетке живого тейгу в виде пёсика. Пёсик лишь наклонил голову на бок, не понимая о чём ведётся разговор. Увы но без привязки в новому хозяину его интеллект оставлял желать лучшего. — Мне не нравится, что Тацуми имеет влияние на Акаме и Шелли. Она наёмница, и легко продаст нас за звонкую монету, да хоть тому же Онесту. Тем более она предпочитает женщин, а Эсдес недавно вернулась в столицу. Как бы наша шустрая мечница не переметнулась к ней. Уж кого-кого, а Эсдес бог красотой не обделил, и она ценит сильных войнов. — А разве Эсдес тоже предпочитает женщин? — удивился мужчина. — Она предпочитает силу. И кровь. Эсдес конченная садистка помешанная на убийствах. Хм… и возможно я придумала как избавиться от двух проблем сразу. Или хотя бы от одной точно. — улыбнулась седоволосая девушка и ещё раз затянулась сигаретой смотря на брошюру лежащую на столе. — Ну а как там Леоне? Уже пришла в себя? — спросил мужчина. — Нет. — вдохнула и выдохнула дым девушка, — Кто бы не сделал с ней это, они постарались её «наказать». Хорошо хоть Акаме успела вмешаться и спасти Леоне и не дать тем тварям забрать Лионель, что с Леоне видимо сорвали в самом начале атаки, раз она не смогла защититься. — Кто мог это сделать? — Ты не поверишь Булат, но желающих очень много. Леоне хоть многие люди и любят, но ещё больше людей её ненавидят и хотели бы с ней поквитаться. Карьера аферистки не очень располагает к появлению друзей. — девушка ещё раз затянулась и выдохнула дым из сигареты, — А Леоне по долгу службы приходилось иметь дела с весьма сомнительными личностями. Да хоть например туже Тацуми именно Леоне и привела. — Не думаю, что это Тацуми напала на Леоне. — выразил сомнение мужчина. — И я не говорю, что это была именно Тацуми. За ней следят и я точно знаю о её передвижениях. — А если она заметит слежку? — Давно заметила и нагло здоровается с каждым новым следящим за ней агентом. А когда эти агенты девушки, то Тацуми с ними ещё и заигрывает. Казанова блин. — ещё затяжка и выдох, — Но возвращаясь к Леоне, мы пока не знаем кто на неё напал и почти убил. — Да повезло, что Акаме в ту ночь решила прогуляться по городу и поесть вкусняшек, а то мы бы точно потеряли Леоне. — с облегчением вздохнул мужчина. — А мы и потеряли. — тяжело вздохнула седоволосая. — Что? Почему? — Наш врач, которого я вызвала из главного штаба. Он осмотрел Леоне, и сказал, что шансы на её выздоровление в лучшем случае весьма сомнительны. Она вероятно никогда не очнётся. — И что даже её тейгу не может помочь ей восстановиться? — Её тейгу больше не реагирует на присутствие Леоне… ты знаешь, что это означает, Булат. — Что связь с тейгу разорвана. Но ведь Леоне пока ещё жива? — Вот именно, что пока ещё… возможно тейгу как-то может чувствовать такие вещи, во всяком случае, я не знаю ещё причины, почему тейгу может разорвать связь со своим хозяином. — снова затянулась девушка. Они оба просто молчали какое-то время. — В общем, подводя итог, мы убили троих прихвостней Эсдес и одну имперскую сучку и заполучили четыре тейгу. Но почти потеряли двоих бойцов. И если Шелли нужно только время, чтобы восстановиться, то вот Леоне… Мне нужно связаться с главным штабом. Может нам пришлют ещё бойцов. Да и свободные тейгу стоит им передать. — С этим… всё понятно. А что там у вас за план такой босс? Что может решить сразу две наши проблемы? На этот вопрос от мужчины седоволосая девушка улыбнулась и ещё раз посмотрела на брошюрку о скором турнире, что спонсировался самой Эсдес.***
Тацуми.
Катая Шелли на кресле каталке по базе Ночного Рейда, ведь она сама временно ходить не способна из-за перелома обеих ног, что она получила в битве с «девочкой с собачкой», я докатила Шелли до комнаты где лежала бессознательная Леоне, рядом с которой сидели Акаме с Майн. Немного постояв молча в этой тихой и грустной компании, я дала Майн укатить из комнаты Шелли, а сама уселась рядом с Акаме и стала как и она смотреть на лежащую в коме блондинку. В этом куске избитого полумёртвого мяса, уже весьма трудно узнать ту весёлую грудастую блондинку аферистку. М-да… хорошо над ней поработали. — Зачем? — коротко спросила я у Акаме. — Что зачем? — переспросила она. — Зачем ты избила Леоне до полусмерти? — Я… Я сорвалась. Не смогла сдержать свой гнев. — ответила Акаме сохраняя на лице обычное спокойствие. — Хм, тому точно должна быть причина. Ты ведь не один год знала Леоне и вы вроде неплохо раньше ладили. — Ты была права, что подозревала нечистую игру. Я проследила за Леоне после вашего с ней задания. Вместо агентов революционной армии, Леоне привела в то здание каких-то бандитов. Они стали просто насиловать тех девушек, что раньше были похищены ныне мёртвыми наркоторговцами, а Леоне спокойно на всё это смотрела и обсуждала с одним из бандитов куда лучше продать девушек. — сказала Акаме сжав руки в кулаки. — Ну то что Леоне с гнильцой я поняла ещё при первой встрече. Но мой вопрос был немного о другом. Почему ты оставила её в живых? — Она всё равно не придёт в себя. Я уже подмешала в её капельницу яд одной вкусной змейки. — Да для тебя все животные вкусные Акаме. Кстати могу приготовить тебе вкусного мяска по своему особому рецепту. — сказала я приобнимая девушку за плечо и прижимая её сильнее к себе. — Я не против. Мне нужно отвлечься от мыслей о предательнице Леоне. Она предала идею нашей Революции. Она спуталась с бандитами. Какая же ты наивная, Акаме. Леоне была бандиткой изначально. — А что если она никого не предавала? Что если Надженда была прекрасно осведомлена обо всём этом и покрывала Леоне потому что они были в доле? — Это… пока не доказано. — тихо ответила Акаме. — Мне нравится, что ты сказала «пока». Значит ты уже сейчас допускаешь мысли, что Надженда может оказаться такой же мразью как и Леоне. — Мы не знаем этого наверняка. — Пока, не знаем. И я рада, что ты не стала говорить Надженде о своём поступке, ведь окажись я права и тогда ты сама уже могла бы стать следующей жертвой Ночного Рейда, ну или получить невыполнимое задание, на котором ты бы померла, или Надженда бы сама тебя устранила… по тихому. Она ведь тебя боится. — Надженда меня боится? — А как иначе, ты ведь вырезала свой прошлый отряд когда покидала имперскую армию, когда поняла, что тебе с ними не по пути. А потому усомнись ты в правом деле Революции и в Надженде лично и кто поручится, что ты не прирежешь и саму экс генерала? Тем более состояние Леоне это только доказывает. И узнай Надженда кто так поступил с её заместителем, то точно приняла бы меры против ненадёжного оружия. — Ты считаешь меня оружием? — недовольно нахмурилась девушка. На что я её только ещё сильнее к себе прижимаю. — Я считаю, что таковой тебя вполне может считать Надженда. — и целую её шею. — Сейчас не время для этого. — отстранилась от меня Акаме. Динамщица. — Тогда пошли в большой зал. Кажется Надженда придумала мне новое задание и чует моя печёнка, что я на нём могу помереть с приличной такой вероятностью. — улыбнулась я вставая. В большом зале экс генерал высказалась по поводу ситуации с Леоне. Пообещав найти виновных и покарать их с особой жестокостью. Затем пропесочили ещё раз Шелли с Майн, за их прошлые заслуги, когда мелкой снайперше, пришлось на себе тащить нашу нерадивую парикмахершу и оба их тейгу, при этом она ещё была вынуждена тащить трофей в виде забавного пёсика, которого они с Шелли отжали у убитой ими чокнутой девчонки, что этим пёсиком до того командовала. В общем мелкая тогда показала себя настоящей героиней, что друзей в беде не бросит, так что песочили в основном Шелли. И как кстати эта мелочь с винтовкой не надорвалась тогда? И лишь только после головомойки Шелли и Майн, экс генерал вспомнила про меня. — Тацуми, у меня есть для тебя очень сложное, но и очень важное задание. Тебе нужно завтра выступить на организованном генералом Эсдес турнире и хорошо себя там показать. — Чтобы привлечь к себе внимание этой маньячки? — моя бровь сама поднялась чес слово. — Именно. Она собирает отряд для противодействия Ночному Рейду и было бы неплохо, чтобы ты в него попала. Станешь там нашим агентом. — Хм. А с чего такая уверенность, что я просто не сдам вас всех Эсдес, польстившись не её деньги? Глянула я на Акаме и удостоилась недовольного взгляда, на что я улыбнувшись подмигнула ей глазом. — Надеюсь на твою честь и нежелание вредить тем кто тебе дорог. — ответила экс генерал, в очередной раз затягиваясь сигаретой. Она вообще слышала о том, что курить вредно? И тем не менее, несмотря на показную для всех присутствующих, добренькую улыбку, внутри Надженда была не такой весёлой, и пролкинала меня на чём свет стоит, а также планирует поговорить с Майн и Лаббоком и дать им поручение, в случае чего, стрелять мне в голову, при первой возможности. Правда если план экс генерала выгорит и Эсдес мной заинтересуется и пригласит к себе, то как Надженда планирует меня достать? А… Понятно. Она это после планировала сделать, и она уже распланировала переезд Ночного Рейда на другую штаб квартиру, который начнётся сразу как я покину их сегодня. Адрес я если что, только что уловила из её головы и если будет нужно, то куда вести Эсдес я теперь тоже знаю. Что? Я вполне допускаю, что Эсдес может мне понравится достаточно, чтобы я ей увлеклась. А если моё внушение на ней сработает как надо, то и она мной увлечётся. А там и до совместной работы недалеко. Осталось только самое малое. Выступить на турнире и завоевать сердце ледяной принцессы.***
На сам турнир я попала вполне легально. Просто пришла записалась у определённого человека, отстояла очередь и пошла в зал ожидания. Там сидели все желающие подраться на арене, чтобы впечатлить Эсдес и возможно даже войти в её спец отряд полиции. Пока сидела и ждала, я сканировала с помощью своего тейгу всех увиденных мной участников и судя по их поверхностным мыслям, то лишь пара бойцов из присутствующих, заслуживают жизни и их я если попадутся мне убивать бы не стала. Наверное. Остальные могут и будут убиты мной если я с ними столкнусь точно. Однако бои организовать решили не разбиванием бойцов на пары, а просто кидали всех на арену одного за другим. Бои разумеется были до смерти, иного Эсдес бы просто не поняла, и организаторы это видимо тоже понимали. Так что если один пал, его унесут, а на его место сразу приходит новый боец, старый никуда не уходит, а просто продолжает бой, и так до тех пор пока не останется только один боец. На мою удачу, или неудачу, я по итогу жеребьёвки вышла в самой первой двойке. Что означает, что мне чтобы выиграть, нужно убить всех. М-да… Зато будет время покрасоваться перед ледяной принцессой. И если глаза меня не подводят, то я очень сильно хочу с ней познакомиться, ибо Эсдес — красотка. Нет серьёзно, у неё реально потрясная фигура, а лицо словно вылепил мастер. Настолько она была хороша. И кстати её волосы реально синего цвета и длиной не уступают волосам Акаме. Эх… а ведь я так и не сделала себе причёску как у Сефирота, хотя хотела же, но что-то замоталась и забыла об этом напрочь. — Итак первые участники! Лейн и Тацуми! — провозгласил ведущих этого турнира. И зачем тут вообще ведущий? Без него что-ли никто ничего не поймёт? Парнишка, что стоял напротив меня, мягко говоря не впечатлял. Дистрофик с двумя кинжалами. И если судить по одежде, то он выполз из местного гетто. — Я такую милашку с удовольствием… (Вжух) (Хруст) Что он там меня, я дослушивать не стала и рывков сократила дистанцию между нами, и ударом ноги с развороту, сломала парню шею. После чего спокойно отошла на пару шагов назад и спустя секунду, тело парня завалилось на арену. — Невероятно! Я даже заметить не успел, а парень уже мёртвым упал! Вот это скорость! — орал ведущий. Я же скучающе смотрела как уносят тело. Заодно ещё и на Эсдес глянула. Та сидела на кресле и подперев голову рукой, скучающе на меня смотрела. Видимо её таким не удивишь. Ну зато хоть контакт глаза в глаза произошёл и моё внушение улетело к ней. Теперь она уже не сможет не заинтересоваться. Однако её уже проскальзнувший интерес, не отменяет того, что до конца этого турнира мне нужно убить ещё пару десятков бойцов. Эх… Ну ладно, следующий пока ещё не знающий, что он мертвец, мужик вышел на арену.***
Эсдес.
Скука. Снова скука, подумала я сидя и смотря как на эту маленькую арену выходят первые участники. Парень, мне противен, таких жалких представителей рода людского ещё поискать нужно, а девчонка на вид серая посредственность. Хотя меч зачётный. Таким удобно за раз разрезать сразу нескольких человек. В стычках против больших групп противников, такой меч отлично бы себя показал. Заказать что-ли и себе такой? Хотя нет, не с моим стилем сражения. Я люблю скорость. Начало боя и… его мгновенное завершение. Неплохо для провинциалки. Ставлю один плюсик. За стиль, скорость пока не сильно впечатляет. Внешность не сильно бросается в глаза. Ещё плюсик, такая может легко слиться с толпой. Глаза же… Необычные. Не цвет, зелёный вполне обычный цвет глаз, а вот сам взгляд… (Тук!) Что это? Сердце пропустили удар. Может проблемы со здоровьем начались? Вроде ещё рано, мне даже тридцати ещё нет, а проблемы с сердцем вроде ближе к сорока-пятидесяти годам начинаются. Хм, если присмотреться, то она всё-таки интересная. Тацуми… Интересное имя. Пусть и простое. Второй бой. И тут Тацуми показала свою силу. Поймать дубина размером с половину неё самой, одной рукой и даже с места не сдвинуться? Уже неплохо. Первым ударом кулака, разбила булаву того здоровика, а вторым в грудь, она отбрасывает война к краю арены. Тот уже не встаёт. И судя по моим ощущениям, он уже не жилец. Сердце разорвалось? Похоже на то. Уносят тело, а девушка скучает. Ей меч для красоты что-ли? Или она в рукопашную бьётся потому, что враг откровенно говоря никакой опасности для неё не представляет? Следующая жертва Тацуми, была умудрённым сединой мечником с двумя катанами. Тацуми достала свой нодати и начинается бой на мечах. Хм, на этом бой также скучно смотреть мне как и Тацуми в нём участвовать. Сразу видно, что она решила просто размяться и в серьёз своего противника не воспринимает. Хотя стиль боя знакомый. Хм… — Куроме? — обращаюсь я к пока что лучшей своей убийце, что сидела рядом и грызла печеньки. Проект нашей дорогой Разведки по созданию особых отрядов детей убийц из простых крестьян с окраин страны. Очень перспективный проект, хотя действительно удачными вышли только две девушки, Куроме и её старшая сестра Акаме. Последнюю я очень хотела взять к себе, но не успела, та решила поиграть в революцию и сейчас бегает на побегушках у моей старой подруги Надженды. Акаме по слухам была просто уникумом, такие редко рождаются. Да действительно жаль, что я не успела её себе забрать, а ведь так хотелось испытать Акаме в бою. Ну хоть её сестра теперь у меня, она тоже неплохая. Примерно на одном уровне с Тацуми, если глаза меня не подводят, что уже говорит о перспективности последней. Решено, если Тацуми до живёт до конца турнира я устрою ей испытание. Пройдёт? Возьму к себе. Нет? Ну и ладно, мне слабаки не нужны. — Госпожа генерал? — отозвалась девочка с Мертвителем. — Стиль боя этой Тацуми немного напоминает твой, ведь так? — Хм… — обратила внимание девочка на бой зеленоглазой шатенки, — Действительно. Напоминает стиль, что я изучала в тренировочном лагере. Только… Такие выпады делала больше Акаме, с её более высоким чем мой рост, так было эффективнее сражаться. — Интересно. Эта девушки могла быть одной из вашего лагеря? — интересуюсь я. — Нет. Я помню всех наших. Эта Тацуми ни на кого не похожа. Если только она из тех трёх дезертиров, что смогли сбежать. Но внешность не та, хотя её можно было и сменить. — стала рассуждать девочка одновременно грызя печеньку. — Она не может быть твоей сестрой под маскировкой? — Точно нет. Не её стить движения. Чем-то напоминает, но не её. Тацуми… Интересно. Если дезертира, то дам ей прощение и возьму к себе на службу. Откажется? Мне будет повод размяться. Я её лично убью. Следующие бои с Тацуми я смотрела уже с нетерпением. В том, что она дойдёт до конца турнира я уже не сомневалась. Ведь иной раз она показывала такие кульбиты, да и притом на таких скоростях, что и Куроме переставала грызть своё печенье и удивлённо при поднимала бровь. Девушка действительно кое-что умеет и я очень хочу с ней поиграть.***
Тацуми.
Последний противник. Быстрый взмах меча и голова с плеч. В этот раз противник даже двинуться не успел после начала поединка, как сразу же расстался с головой. Хотя может он бы итак не двинулся с места, застыв от страха. Двое из противников вообще только выйдя на арену, развернувшись, сразу убежали обратно. Видимо залитая кровью арена их перепугала. Или это было моё скучающее лицо когда я оттирала свой меч от крови об одежду лежащего и поверженного мной ранее противника? Трупы ведь перестали уносить ещё на седьмом по счёту противнике. Мысли работников арены, ясно давали понять, что они меня боятся настолько, что даже выходить на арену и выполнять свою работу, они не желают и ждут когда я покину арену и желательно вперёд ногами. Зато вот весёлый интерес от Эсдес можно было увидеть даже на её лице. И мысли читать не нужно, её глаза очень красноречивы. И как и ожидалось, стоило последнему противнику пасть и услышать объявление моей победы, как Эсдес встала со своего кресла и пошла спускаться по ступенькам, чтобы после направиться ко мне. Уж не знаю, что у неё сейчас на уме, ведь моё внушение должно было лишь разжечь её интерес ко мне и не более, а потому, что конкретно она от меня хочет мне пока не ясно. Она вон даже мысли свои закрыла, что указывает на то, что она находится в режиме повышенной концентрации. Так Акаме иногда делала во время наших поединков, чтобы мне было сложнее читать её намерения. Эсдес своей обманчиво лёгкой и элегантной походкой, неторопясь вышла на арену сопровождаемая полной тишиной с трибун, при том не обращая никакого внимания на залитую кровью арену. Ей вот реально похоже плевать, что она сейчас идёт по крови в своих белых сапожках. — Тацуми. — произнесла она моё имя после того как остановилась в десяти метрах от меня. — Я своего имени не скрывала, а как тебя зовут красавица? — улыбнувшись спросила я внимательно осмотрев её фигуру и лицо. — А ты не знаешь? — удивилась она. — А должна? — Этот турнир вроде как я организовала. Я удивлена, что тебе не известно моё имя. — А вот в чём дело. Ну извини красавица, я узнала о турнире и сразу записалась на него, не заморачиваясь мелочами, вроде того кто его организовал. Я просто хотела подраться. А тут ещё и такой повод пролить кровь, да ещё и безнаказанно. — пожала я плечами. — Понятно. Моё имя Эсдес. Тебе это о чём-то говорит? — обнажила она свою рапиру. — Да. Вроде что-то слышала. Надеюсь с тобой сражаться будет веселее, чем с этими слабаками. — встаю в боевую стойку с улыбкой на лице. — О я тоже надеюсь, что мне понравится наше сражение… Тацуми. Её улыбка стала очень предвкушающей, а то как она под конец назвала моё имя… Я прям возбудилась. Напитываю своё тело магией насколько могу, готовясь в тяжёлому бою, что не осталось не замеченным для синеволосой красавицы. Она лишь ещё сильнее улыбнулась и… Под уже моё удивление, я стала наблюдать как магия из почти всего окружающего пространства стала тянуться к Эсдес и впитываться в неё. После она щёлкнула пальцами и всю арену вокруг нас в один миг сковал лёд. Ещё щелчок, и лёд треснул, осыпался ледяной пылью и почти сразу же исчез. При этом арена стала чистой, без единого следа крови, не говоря уже о телах, что на ней лежали до того. — Интересный фокус. — говорю я осматривая арену. — Спасибо. Надеюсь что и ты продемонстрируешь мне что-нибудь… интересное… Тацуми. — закончила она с придыханием. Похоже не одна я тут возбудилась. И чувствую я, мне с бою с Эсдес придётся сложнее, чем я думала до того. …