Season of the witch

Если подумать, то в своей жизни Намджун ничего не успел сознательно завершить. Ведь прошлую жизнь он оставил вовсе не по своей воле. Однако отчего-то сейчас никакого торжества от этого он не испытывал. Автобус тряхнуло, и Намджун едва удержался на ногах. Если бы не давка, то он вполне мог бы улететь в другой конец салона со всеми вещами. Быстро извинившись перед соседкой, явно студенткой, возвращающейся после вечерних занятий, Намджун покрепче схватился за поручень и прижал к себе вещи. Отчего он не взял рюкзак, как собирался? Намджуну всерьез казалось, что на работе совсем не было его вещей, так, какие-то мелочи, но на деле из сотни мелочей вполне складывался немалый такой вес. А еще, наверное, не стоило совмещать увольнение и последнее посещение очищенного дома, но Намджуну вдруг ужасно захотелось разом завершить самому сразу два дела. Вот и очередное доказательство того, что к интуиции стоило бы прислушиваться. Намджун с тоской вспомнил свой скоростной поезд – людей там ездило меньше, и всегда оставалось время на медитацию. Сейчас он мог разве что молиться на особенно крутых маневрах – автобус уверенно двигался по улицам, маневрируя в потоке, словно водитель прошел курсы экстремального вождения. Почему-то Намджуну не хотелось увольняться с работы, хотя он всегда воспринимал ее, как временное прикрытие, чтобы было как отвечать на вопрос: «А чем ты занимаешься?» Сегодня он мог спокойно отвечать: «Меня нанял секретарем молодой и очень богатый человек». Оказалось, что за последние несколько лет, сам этого не понимая, Намджун как-то врос в свое бюрократическое место, привык к окружающим его людям и прощание с ними вызвало ощущение, сродни отрывание полоски пластыря от раны наживую. Люди тоже к нему привыкли. Несколько его коллег со смены обрадовались, что сегодня он поедет вместе с ними в автобусе. Интересно, как быстро они забудут о нем? Или Намджун всегда недооценивал себя? После воздействия демона, нажимавшего в голове на нужные кнопки, Намджун все больше задавался вопросом – а насколько реальность в его голове совпадала с ну… с настоящей реальностью? Жаль, что прибавляющиеся в пути пассажиры оттеснили Намджуна от коллег, так что он даже не смог найти их взглядом перед тем, как выйти на остановке неподалеку от нужного дома. Балансируя с коробкой, Намджун спустился по ступенькам и едва не упал с последней, но Джин успел подхватить его за локоть. - Ого! Вот это маскировка, – фыркнул тот, помогая Намджуну отойти в сторону к остановке и чересчур крепко обнимая за пояс. - Эй! Я и так сказал, что ухожу по семейным обстоятельствам, а теперь коллеги решат, что я попал в дурную компанию! - О, и будут правы, – Джин сурово сдвинул брови. Сегодня он позаимствовал у Намджуна кожаную куртку и черные джинсы и выглядел, точно карикатурный бандит из сериала. Намджун на его фоне точно смотрелся, как задолжавший деньги клерк. – Ты попал в очень плохую компанию. - И она вся решила сопроводить меня в дом? – уточнил Намджун, оглядев машины около ворот. – Я же сказал, что это быстро. Ничего опасного. - Я же не могу их дома запереть, – Джин пожал плечами и отнял у него коробку с вещами. – Эта твоя маскировка такая… Он задумался, так что Намджун подсказал: - Невзрачная? – сегодня на нем опять были самые обычные очки, да и стандартная для клерка прическа вряд ли вызвала бы восторги. - О, насчет собственной невзрачности ты сильно ошибаешься, – Джин на секунду крепче прижал его к себе. – Твоя маскировка заставляет работать мою фантазию. Любишь ролевые игры? - Иди ты, – Намджун сбросил его руку и ускользнул за ворота дома. К счастью, хоть его неожиданный конвой не стал вылезать из машины. Сад выглядел все так же хорошо, разве что зарастать стал быстрее. Ведьминская сила немного держала в узде сорняки и рост веток, и без нее сад перестал выглядеть садом, а начал постепенно превращаться в лес. Наверное, и к лучшему. «Хочешь зайти внутрь?» Юнги использовал свой кошачий облик, чтобы ненавязчиво сопровождать Намджуна. - Не могу сказать, что хочу, но отчего-то мне нужно это сделать, – Намджун отошел от ворот вглубь сада, чтобы его не было видно с улицы, и провел ладонью по волосам, меняя цвет и укладку. Не хотелось идти в дом в маскировке. «Может, там что-то еще осталось?», – уточнил Юнги. Намджун пожал плечами и надел вытащенную из кармана маску. Демона и ведьму они точно уничтожили, но в доме могли остаться призраки. Хосок говорил, что не все отправились на ту сторону, не до всех он смог дозваться. Намджун не стал бы возвращаться в этот дом, если бы не начал видеть сны – довольно обычные для ведьм, ничуть не похожие на порождения демона. В этих снах кто-то звал его вернуться в дом и забрать что-то. Что-то очень важное. Конечно, он мог проигнорировать зов, однако интуиция велела послушаться. А Намджун учился заново ей доверять, так что решил в свой последний рабочий день закончить историю с домом. «У тебя там в коробке еда, что ли?» – возмущенно уточнил Юнги, взлетая на крыльцо. – «Чем они там шуршат?» - Коллеги подарили разных сластей, – пояснил Намджун, фыркая. Нет, вот стоило оставить вещи без присмотра, как сразу же началось мародерство. «Бессовестные!» Юнги выглядел таким возмущенным, что даже хвост распушил. Обычно все шоколадки и конфеты считались его добычей. - Ладно, давай быстрее закончим, – Намджун выудил из кармана совсем небольшую свечку и зажигалку. – Не могу сказать, кто меня звал, но вот я здесь. Он оглядел уже ставшие привычными интерьеры дома – конечно, никакого натюрморта на стене не оказалось. Намджуну вообще показалось, что это была какая-то дорогая картина из музейной коллекции. Похоже, его подсознание породило эту иллюзию, предупреждая об опасности. Немного поздновато, конечно. «Надеюсь, больше к тебе никто не прицепится», – проворчал Юнги. - И я надеюсь, – Намджун на секунду закрыл глаза и сосредоточился на пространстве вокруг. Больше ничего опасного в доме не осталось – разве что ветшать он стал чуть быстрее. Чонгук сказал, что отдаст его на перестройку, но сохранит сад. В тот вложили столько любви – Намджун выступил бы против любого изменения замысла первого садовника. Снова открыв глаза, Намджун проследил за огоньком свечи, отчетливо отклонившимся в сторону лестницы. Второй этаж? Неприятное ощущение дежа вю накрыло Намджуна, пока он поднимался. Если опять в коридоре стоит тот призрак ребенка, он просто развернется и уйдет отсюда. Такие шутки ему не нравились. Но второй этаж встретил их тишиной и печальным запустением. Комнаты после зачистки выглядели так, словно их хорошенько встряхнули – предметы не стояли на своих местах, вещи попадали с мест. Намджун прошел по коридору к дальней комнате, окна которой выходили прямо на гниющую часть сада. Кто жил тут? Кто его звал? Свеча опять дрогнула, приглашая зайти внутрь, а в голове зазудела навязчивая, печальная мысль. Может, в этом роду ведьминские силы тоже передавались по наследству? И ведьмой также был тот, кто посадил этот чудесный сад? Делал дом лучше? В комнате Намджун не удержался и подошел к окну – ему совсем не хотелось смотреть на запустение, но его тянуло и тянуло туда. Он все-таки взглянул вниз и едва удержался от удивленного вздоха. Вся пораженная гнилью поверхность всего за пару недель покрылась молодой зеленой порослью, так что уже почти не видно было следов присутствия демона. Разве что дерево в углу окончательно развалилось и сгнило, но отчего-то Намджун ощущал, что совсем скоро и там появятся ростки. «Жизнь берет свое», – довольно заметил Юнги, запрыгнув на подоконник. Его лапы как-то странно простучали по деревянной поверхности, и Намджун, несмотря на возмущение, вернул его обратно на пол и зашарил руками по деревянной поверхности. «Тайник? Найдешь там страшную куклу или высушенную руку, я тебя домой с ними не пущу», – Юнги прожег его сердитым взглядом. Пальцы, наконец, нащупали какой-то выступ внизу и нажали на него. С глухим щелчком подоконник чуть поехал вверх, но не открылся. Наверное, за это время механизм устарел и заржавел. Пришлось дернуть подоконник вверх и с жутким треском все-таки открыть тайник. Пусть железные части механизма действительно выглядели не лучшим образом, внутри сохранилось чистое и сухое пространство. Там стояла небольшая жестянка с фиолетовоглазой птицей на крышке. Если бы не внутреннее ощущение, Намджун закрыл бы все обратно, покинул бы дом и никогда не вернулся бы обратно. Но что-то шептало внутри – бери, теперь это твое, тебе нужно взять… «Что внутри?» – спросил Юнги, не подозревая о том, какие ассоциации у Намджуна вызывала эта коробочка. - Не знаю. Открою потом, – Намджун быстро, боясь передумать, сунул ту в карман и закрыл тайник обратно, до щелчка. Свеча в его руках дрогнула и погасла. Кажется, он сделал все, что от него хотели. – Идем домой. «Очень загадочно, но как скажешь. Только, чур, без меня не открывать», – Юнги первым направился на выход. Его дом тоже сильно нервировал – Намджун до сих пор все собирался извиниться за свою последнюю выходку. Конечно, он верил, что Юнги точно найдет его в доме, куда бы ведьма не заманила, но для фамильяра такие судорожные поиски, наверное, стали огромным стрессом. На улице Намджун не удержался и обернулся в последний раз к дому, чтобы поставить последнюю точку. Ему пришло в голову, что как бы ни складывались события – родители сталкивались с неблагодарностью детей или дети с жестокостью родителей, все равно кто-то вынужден был страдать из-за чудовищных решений другого. Жаль, что судьба редко совмещала хороших родителей с хорошими детьми. Наверное, так ей казалось правильным. Встречали их, высыпавшись из машин, абсолютно все. - Все хорошо? Дом чист? Ремонтируем и продаем? Ты в порядке? – заговорили все в один голос. Намджун даже притормозил от такого повышенного внимания. - Нашли коробку с какими-то вещами, – отрапортовал Юнги, возвращаясь к своей человеческой форме. – Не знаю, что внутри, но надеюсь – ничего проклятого. - Нет там ничего проклятого, – Чимин, сидящий на капоте машины и болтающий ногами, обутыми в какие-то супер-модные кроссовки, закатил глаза. – Я бы почувствовал. - Забрали и хорошо, – Джин как-то привычно распахнул руки, чтобы обнять Намджуна. Только за воротами Намджун ощутил чудовищную, свинцовую усталость, будто он отработал пять смен без отдыха и обеденных перерывов. Джин не дал ему упасть и быстро посадил на сиденье. - Все по машинам! Как насчет заехать за едой? Здесь недалеко есть ресторан с бургерами, молочными коктейлями и картофелем фри, – тоном искусителя сказал Джин, занимая место за рулем. В их машине остались Юнги и Чимин, а второй джип подключался через какую-то хитрую и точно дорогую внутреннюю связь. - Мы за, – ответил Тэхен. – Давно я не ел бургеров. Чимин похлопал в ладоши, соглашаясь, и только Юнги намеренно скривился, выражая свое отношение. - Я плачу, – продолжил Джин невиннейшим тоном. - Два бургера – один с рыбой, второй с говядиной. И я покурю, – немедленно сменил гнев на милость Юнги. – Возьмем столик на улице. Намджун откинулся на подголовник и отключился от происходящего. Многое в его жизни закончилось, но многое только начиналось. Коробка в кармане чуть нагрелась, но никаких неприятных ощущений от нее не шло. В конце концов, после завершения важных дел стоило отдохнуть и восстановиться. И съесть бургер за чужой счет в хорошей компании, раз уж предлагали. В воздухе на секунду промелькнул запах сушеной апельсиновой корочки, и Намджун поверил, что все будет хорошо.