Предатель

— Я так рад тебя видеть, Чонгук! Я уже начал думать, что умру раньше, чем ты успеешь найти себе мужа. — Хосок не меняется даже после каторжных работ и телесных ран. Всегда говорит о том, что Чонгуку, как и всем людям на свете, нужна поддержка в лице второй половинки. Только вот у самого Хосока с этим не складывалось. Последний омега, с которым он вступил в отношения, украл у него деньги и бежал в неизвестном направлении, пока Чон спал. Даже после предательства Хосок улыбнулся, держа в руках записку с коротким предложением: «Так будет лучше, прощай» и махнул рукой. Словно это его совсем не задело. Чон Хосок, являясь воином, на чьём счету уже более трёхсот жизней, — остаётся самым улыбчивым и приветливым альфой, которого встречал Чонгук за свою жизнь. — Мне не нужен муж, — Эти слова Хосок слышит от младшего чаще, чем своё имя. Им никогда не понять друг друга несмотря на то, что они очень близкие друзья и много лет знакомы, — Как ты себя чувствуешь? Все кости целы? Лекарь осматривал тебя? — Чонгук, может, и беспокоится, но его тон остаётся спокойным и ровным. — Всё хорошо. Я отправлюсь к новобранцам, будем ждать тебя в среду после заката с остальными солдатами. Я всё подготовлю к тому времени, и мы сможем отправиться в путь уже в четверг. — Хорошо. Сейчас мне нужно встретиться с несколькими семьями. Они ждут меня на балу. Береги себя. — Друзья прощаются, и Чонгук направляется к залу, откуда уже доносятся музыка, голоса и танцы гостей, а так же ужасная смесь запахов. После балов комнаты и коридоры ещё по несколько часов нужно проветривать от смешавшихся ароматов духов, роз, еды и пота. Чон остро чувствует все запахи, и они вызывают у него тошнотворный ком в горле. Даже запах крови на поле боя приятнее этого. Омега заходит в душный зал, на него никто не обратил внимания, его не представляют как почётного гостя. Он несколько секунд наблюдает за танцующими, после чего продолжает путь в сторону семьи Ян. Чиновник обещал его армии несколько десятков мешков риса и финансовую помощь за то, что Чонгук сохранит тайну его сына. Капитан не мог отказаться от подобной сделки, армии нужна еда и деньги, а королевская казна после войны почти пуста. Стоя на балконе, принц смотрит на огромные двери, и после долгих минут ожидания они наконец распахиваются. В дверях стоит молодой мужчина и всматривается в лица гостей. Он однозначно не сын чиновников и пришёл не ради «выхода в свет» или для поиска удачной партии. Тэхён отпивает немного алкоголя и переводит взгляд на Чимина, который гостя явно узнал. — Чон Чонгук, Ваше Высочество. Я ведь говорил, что он омега! — Пак смотрит сначала на принца, а затем на Чонгука. При дворе довольно консервативные устои. Омеги занимаются только хозяйством. Даже мужья или жены королей имеют влияние только на слуг во внутреннем дворе, они ведут учет расходов дворца, отбирают слуг, наложниц и наложников, устраивают праздники и прочее. В политику они лезть не смеют, за это можно лишиться головы. Именно поэтому принц не мог поверить, что армия подчиняется обычному, слабому на вид, омеге. — Он выглядит слишком мило для военного и тем более для капитана. — Но именно он может помочь вам сохранить жизнь, — Резко, не думая, отвечает Пак. Он не любит, когда омег недооценивают и смотрят на них свысока. — Нельзя, чтобы он увидел ваше лицо. Постарайтесь избегать его. Тэхен видит, как Чонгук о чем-то переговаривается с господином Яном. Чиновник на удивление ведет себя очень улыбчиво и так, словно он боится капитана. А вот Чонгук остается невозмутимо спокойным. Он неулыбчив, что при дворе считается дурным тоном. Особенно для омеги. Тэхен до сих пор не представляет этого юнца командиром несокрушимой армии. Чон явно имеет мышечную массу, телосложением отличается от мягких омег, которые ничего тяжелее книг не держали в руках. Только вот его лицо: большие глаза, розоватые, пухлые губы и нежные черты, совсем не соответствуют ни статусу Чонгука, ни его поведению. Тэхену приходится отвернуться, когда капитан замечает на себе его взгляд и поднимает глаза на балкон. Чимин тоже становится спиной, а затем и вовсе спешит отойти, делая вид, что дает указания слуге. — Заметил? — стоя спиной к гостям, задает вопрос принц. — Я не думаю, что он успел вас разглядеть, но лучше перестаньте так открыто рассматривать его. Танцы прекратились и музыка стихла, когда дворецкий объявил о приходе короля. Все сидящие тут же встали, Мужчины склонили головы в поклоне, а женщины опустились в реверансе. Тэхен, стоя на балконе, смотрел на вошедшего брата в красном королевском наряде, рассматривал его пару секунд, а затем поспешил поприветствовать. Одного короткого взгляда в сторону Чимина было вполне достаточно, чтобы тот позаботился о внимании капитана Чона. Чонгук не должен увидеть его лица. Чимин подзывает служанку и они спускаются вниз через дверь для прислуги. Подобраться к Чонгуку и остаться незамеченным — задача не из легких. Пак на ухо девушке шепчет указания и та кивает в ответ, сразу же идя в сторону капитана. Тэхен подходит к королю, на его лице блистает яркая улыбка. Все взгляды направлены точно на них. Он не видит в короле члена своей семьи, ведь с сегодняшнего вечера они считаются кровными врагами. Между братьями началась война за престол. Мирного договора не будет. Ради процветания и величия страны брат должен пойти на брата с мечом. — Приветствую, Ваше Высочество! — В поклоне здоровается принц. Король же улыбается в ответ и опускает руку на плечо младшего брата. В прикосновении больше нет того тепла, нет в нем и утешения, любви. Нет в прикосновении и доверия. Тэхен не помнит, когда Юнги последний раз прикасался к нему. Наверное, с прошлого его дня рождения? — Я поздравляю тебя с твоим днем, Принц. Оставайся всегда таким же беззаботным и преданным своему народу. В тоне короля слышится надменность. Он всему двору показал место Тэхена. Беззаботный и преданный принц. Глупец, не думающий ни о чем, кроме нарядов, охоты и скачках. Всего лишь принц. Тэхен поджимает губы, кивая. Он делает шаг в сторону, чтобы король мог занять свой трон. Красный подол волочится по полу, цепляя взгляд наследника. Тэхен провожает взглядом Юнги, с отвращением наблюдая, как бастард садится на его трон. Присоединяется к нему и его любимый омега. Чимин расплывается в нежной улыбке, поклоняясь истинному, а затем занимает место наложника, по левую сторону от трона. Правая сторона пустует, ведь король все еще не женат. Как только объявили о приходе короля, Чонгук, как и все, опустил голову в поклоне, но когда омега хотел взглянуть на наследного принца, к нему неожиданно подошла служанка и что-то шепнула на ухо, он увидел принца со спины, его было легко узнать по блондинистым волосам . Они стояли у стены, их закрывали спины гостей. Чонгук немного наклонился к девушке, чтобы расслышать ее шепот. — Что ты сказала? — тихо переспрашивает капитан, смотря на служанку, что прячет руки под фартуком. — меня ищет мужчина в военной форме? — Первое, о ком подумал Чонгук — Хосок, но тот уже должен был отправиться в их временный лагерь. Капитан кивает, отпуская служанку, а затем возвращает внимание на короля и принца, только вот лица принца он разглядеть не может. Мешают впереди стоящие люди и то, что Тэхен стоит к нему боком. Когда же комнату вновь наполняет музыка, Чонгук спешит к выходу в поисках своего товарища. Он выходит на задний двор, где придворные дамы дают указания омегам на ранг ниже. Капитан идет вдоль сада, вглядываясь в темноту. Хосока здесь нет, чтобы понять это — ему потребовалось почти тридцать минут поиска. Чон решил, что друг мог зайти во дворец и теперь искать его где-то в коридорах. Просторные коридоры, сделанные из белого камня, с высокими потолками и разными узорами, освещаются факелами и свечами. Он обошел половину дворца, но друга так найти и не смог. Заворачивая за очередной поворот, омега вдруг обнаружил, что заблудился, ведь вернулся туда, где проходил минут пятнадцать назад. В этой части дворца музыки совсем не слышно, слуг и охраны также нет. Сколько времени прошло с тех пор, как он покинул зал торжества? — Посторонним сюда нельзя, — неожиданный голос женщины напугал омегу, но та продолжила, — здесь находятся покои принца, что Вы здесь делаете? — на вид женщине больше сорока лет и акцент выдает в ней иностранку. Зеленые одеяния и красные манжеты рукавов, говорят о ее статусе придворной дамы. — Я ищу своего друга, мы разминулись, а затем я потерялся, — Объясняет Чонгук, пока женщина качает головой, подходя ближе к капитану. Она выглядит уставшей и измученной. — Если Вас здесь заметят, Вам не удастся избежать проблем. И принц также может пострадать. Я помогу Вам вернуться к остальным гостям. — Лучше проводите меня к выходу. Думаю, мне стоит уйти. Капитан покинул дворец никого не предупредив, он был уверен, что его уход остался незамеченным. Придворная дама, убрав руки под фартук, оборачивается к балкону, где за ней следят две пары глаз. Женщина кланяется наследному принцу и после его одобрительного кивка, возвращается к своим делам. — Если бы не Его Величество, я бы тоже был военным, — гордо заявляет омега, смотря на ту самую девушку, которая отвлекла Чонгука на балу. Та тихо хихикнула, но сразу же затихла, ощутив на себе суровый взгляд Пака. — брысь отсюда, — фыркает Чимин, испепеляя несчастную. — Ты теряешь сознание, когда видишь подстреленную утку, — Тэхен усмехается, все еще смотря на Чонгука. Конюх подал ему лошадь и, на вид низкий омега, смог с первого раза забраться на седло. Капитан покинул королевский двор. — ступай к своему истинному. Теперь опасность миновала и Чимин может проследовать за своим королем в его покои. Оставшись только в окружении охраны, принц думает, какой же запах имеет этот воинственный омега и как ему удается усмирять армию альф. На дворе глубокая ночь, Тэхен один в огромных покоях. Две свечи на туалетном столике освещают половину комнаты. Принц руку запускает в банку с хной и вязкую смесь наносит на золотистые пряди. На рассвете он должен отправиться в храм, такова традиция королевской семьи. Он должен попросить у богов процветания своему народу и правящему королю. После этого обряда, объявят о его готовности к семейной жизни и омеги всех знатных семей предстанут перед ним. Если не получится сбежать из храма сегодня, он останется узником дворца и заложником брата. Рано или поздно к нему придут палачи, но заберут уже не только его жизнь, но и жизни его новой семьи. Одевается принц самостоятельно, черные пряди прячет под объемным головным убором. На его пальцах сохранились пятна хны, но длинные рукава одеяний их запросто скроют. Солнце только восходит, а принц уже садится в карету. Король не посчитал нужным проводить его. Так даже лучше. Кучер бьет лошадей кнутом и те двигаются. Дворцовая карета окружена стражей, позади идут слуги. Тишина убаюкивает, к тому же принц не спал более двадцати часов. Мысли заполняют голову наследника. Он представил десятки исходов сегодняшнего дня. Всего лишь одна ошибка может стоить ему жизни. Принц знает, что в родной дом вернется предателем. Долгая дорога позволяет ему вспомнить приятные моменты в жизни.

*** — Чимин, догоняй же! — смеется альфа, отбегая подальше от друга. Тот тяжело дышит и наклонившись, опирается на собственные колени. — так быстро устал? Уверен, что тебе восемь, а не пятьдесят восемь? — Некрасиво с вашей стороны так разговаривать с омегой, — сквозь тяжелые вздохи, возмущается Чимин. — Разве вы еще не устали? — Юнги сидит под деревом, доедая яблоко. Он любит сидеть под этой яблоней и присматривать за младшими. — Тэхен, прибереги силы для вечерней тренировки. Воспользовавшись тем, что принц отвлекся на брата, Чимин быстро бежит на него, но Тэхен успевает отпрыгнуть в сторону, из-за чего бедный омега падает на траву, не сумев правильно остановиться. Белый наряд сразу же окрашивается в цвета грязи и травы. Принц смеется, а Юнги идет к Чимину, который вот-вот расплачется. Губа омеги начинает дрожать, когда он видит кровь и грязь на своей коленке. От этого даже принц перестает смеяться. — Не думай плакать только от того, что увидел кровь, — улыбается Юнги, протягивая руку Паку, чтобы помочь тому встать. — Прости, Чимин-а, я не хотел, — сразу же приносит извинения наследник. Если бы их услышали взрослые, отругали бы Пака за это. Когда такое было, чтобы принц извинялся перед обычным мальчиком? От такого внимания, омеге еще сильнее хочется плакать, утешает только Юнги, который держит его за руку. — Пойдем, лекари обработают тебе рану и больно больше не будет. Тэ, тебе тоже пора на урок. В тот день не произошло ничего особенного, но эти воспоминания окутывают Тэхена теплом. Они утешают его в худшие времена. Вот и сейчас они служат успокоением. Карета останавливается, принцу открывают дверь. Слуги опускают головы в поклоне, а перед Тэхеном оказывается служитель храма. — Мы рады приветствовать Вас, Ваше Высочество! — на пару секунд они пересекаются взглядами. Голова побрита, невысокий рост, совсем маленькие глаза и ярко-оранжевая одежда. Мужчина складывает ладони и наклоняется вперед. Тэхен проходит мимо, направляясь сразу к храму. Монах поможет ему бежать, с ним заранее договорился Чимин, передав от принца мешок золота. Тэхен так и не узнает, что монах вернул золото, вложив туда еще и письмо. «Во имя королевы, во имя объединения!» До самого вечера Тэхен находился в комнате для молитв. Монахи не пускали к нему никого, даже слуг, которые приносили еду и воду. Принцу от недосыпа и жажды становится все хуже, большим камнем на его плечи опустился страх. Ближе к семи вечера, встретивший его утром мужчина, постучал в дверь. Сейчас время смены караула, а значит — лучшее время для побега. Монах заходит в комнату, сразу же кланяясь — Ваше Высочество, пока слуги меняются, вам нужно покинуть храм, — мужчина протягивает ему одежду служителей храма. — Спасибо тебе, я не забуду твоей помощи, — Шепчет принц, сразу же снимая одежду. — Мой долг – служить богам и помогать истинной королевской династии. Тэхен переодевается быстро, прикрывает черные волосы капюшоном и следует за мужчиной. Имени он его не знает, так захотел сам монах. Они идут вдоль коридора, опустив головы, когда мимо проходят личные слуги и стража принца. — Принцу бы поесть, он ведь так заболеет, — негромко говорит одна из служанок, которую два «монаха» оставили позади. — Монахи требуют соблюдения правил обряда, мы не можем зайти к нему. — Тэхен слышит их разговор до тех пор, пока они не заворачивают за угол. Как и предполагалось, внимания они не привлекли. Принц боится поднять голову, ему кажется что уже сейчас его разыскивают и их непременно остановят. Волнение не покидает его ни на секунду. Им удается покинуть храм, сразу за ним лес, а дальше крестьянская деревушка. Там его будет ждать еще один человек Чимина, который и доставит его к лагерю новобранцев. В глухой чаще, монах, наконец, оборачивается к нему и подает голос. — Дальше Вам придется идти без меня. Будут вопросы, если остальные заметят мое отсутствие. Вам нужно идти прямо, никуда не сворачивайте и скоро вы заметите деревню. — Спасибо Вам, — все что может сказать принц. — Вы многим рискуете ради меня, я очень ценю это и никогда не забуду. — Помогут Вам небеса, Ваше Величество — Монах последний раз опускается в поклоне, а затем оставляет принца одного. Тэхен не знает, сколько он шел через темный, густой лес. Он только надеялся не встретить здесь диких животных. Первый раз в жизни он оказался совсем один. Тэхен так привык к страже и придворным дамам, что их отсутствие вызывает в нем смешанные чувства. Дамы всегда следуют за ним молча, словно тень, но благодаря им, принц чувствовал себя менее одиноко. Не считая угрозы со стороны короля, принц всегда был под надежной защитой во дворце. Дорога кажется ему нескончаемой, у него болят ноги и кружится голова, но остановиться он не может, всадники его быстро догонят, если заметят отсутствие принца. Уже была глубокая ночь, когда Тэхен все таки смог добраться до деревушки. Старые дома с соломенными крышами, вдалеке слышен лай собак, а на улицах никого. Только одинокие свечи горят из разных дворов. Даже в полной темноте видно, насколько бедно здесь живут люди. Деревушки, которые сегодня проезжал принц были в разы лучше. Тэхен идет вдоль улицы, рассматривая чужие дома. Человек от Чимина должен ждать его в маленьком домике, на пороге выставлены две свечи и на двери выцарапан символ «V». Нужный дом нашелся на первой же улице. Тэхен прикрывает за собой калитку и заходит в совсем слабо освещенный дом. — Здесь есть кто-нибудь? — в ответ тишина. Принц уже сомневается, в нужный ли дом попал, но пару шагов вглубь все таки делает. Он слышит шорох, а затем и шаги. Незнакомец словно крадется. Вскоре, из второй комнаты появляется темный силуэт. Тэхен чувствует биение собственного сердца. На мгновение ему показалось, что в дверях стоит сам король, но им оказался совсем другой человек. — Чимин!?