***
На улице открывалась картина примерно на то же зрелище, что можно было лицезреть в центре Коламбуса неделю назад, когда своих же уничтожал Титан-спикер. Только теперь под воздействием алого луча ложилось и сгибалось ещё больше солдат Альянса. Прямо рядом с ним орудовал агент «Вантуз», разрывая всех на части. — Кристиан, мы сейчас займёмся Найджелом, а ты разберись с Расселом, тебе нельзя медлить. Ты наша последняя надежда… — говорила моя любимая с таким воодушевлением и, казалось, готова была заплакать, будь она человеком. — Обещаю, мой ангел, что, если я умру в этой битве, то моя последняя мысль, моя последняя молитва будет о тебе, — я с жаром обнял её и, активировал джетпак, поспешно покинул смотровую площадку.***
Лететь недалеко, поэтому я не успел собрать в кучу все мысли и ответы на вопросы, которые интересовали меня на протяжении всей моей жизни. Рассел силён, а с модификациями он ещё сильнее. Предстоял жестокий бой, исход которого был мне неясен. Сгущались свинцовые тучи, которые вот-вот были готовы прохудиться и вылить на трижды чёртов Коламбус очередное ведро прохладной воды, чтобы хоть как-то остудить пыл сражений. Вокруг дымились здания и дороги. Вдали дышала гроза. Заражённый "Вантуз" уже заметил меня. Я приземлился на разбитый асфальт и бросил на моего товарища удручающий взгляд. — Рассел! — крикнул я, пытаясь привести товарища в чувства. — Рассела больше нет. Я то, что от него осталось, — искажённый голос потряс пропитанный копотью воздух. — Прости меня, прости меня, Рассел! За всë, что было... — Я не твоя ошибка. Ты не убивал Рассела Филлипса. Его убил я. Также как… Сейчас убью тебя, — прозвучал первый раскат грома, разнёсшийся на много километров. — Смит! — истошно крикнул я, поняв, кто говорит со мной. — А Беладонна! Она любит тебя! Любит всем синтетическим сердцем! И ей не понравился, если ты упадёшь в эту бездну злодеяний! — задул сильный ветер, небо прогремело вновь, и пошёл сильный дождь. Через долю секунды Рассел бросился на меня, обнажив клинки, которые напоминали те, что у телевизионщиков. Я увернулся от удара, и клинки вонзились в стену позади, прошив её на полметра. Мой товарищ дышал злом и ненавистью. С молниеносной скоростью он размахивал клинками и настигал меня, чтобы отсечь мою камеру, но я был достаточно проворен, чтобы отправиться к создателю просто так. — Смит, какого чёрта?! — кричал я. — Тебя это грызть не должно! — вещал голос. Монструозный Рассел имел широкий арсенал оружия, который выходил у него из рук. Они украли технологию, которую выдал мне Создатель. Я же не стал брать с собой гранатомёт, чтобы не навредить моему товарищу. Решил, что рука выручит. Поняв, что огнестрельное и холодное оружие против меня и моей ловкости не действуют, Рассел решил попробовать победить меня в воздухе. Ему удалось поднять меня в небо, стреляя тяжёлыми противотанковыми снарядами. Я взмыл и завис в воздухе, создав катану. — Чего ты добиваешься, зомбоящик? — кажется, только чтобы заполнить пустоту, говорил я. А этот налетел на меня без слов и принялся пытаться меня разрубить. Заметив интересные черты: свинцовые прокладки по всему телу Рассела, я понял, как нужно попробовать победить его. Решил подлететь к нему вплотную и попробовать провести стыковку его со зданием, пробив несколько этажей, чтобы вывести из строя некоторые модификации Рассела. Без промедления я врезался ему в живот, приставил к камере клинок и понёс его прямо в полуразрушенный небоскрёб, стоящий позади. Пробитие стены удалось. Потом ещё. И ещё. И ещё трижды. Ему как с гуся вода. Однако четвёртую стену пробить оказалось для него мукой. Я вынес своего товарища на крышу. Рассел упал. Его тело в некоторых местах дымилось, но он встал. — На многое способно твоё геройство, — сказал Рассел, отряхнувшись. Внезапно он начал носиться со скоростью света по крыше здания, оставляя лишь пурпурный след своего тела. В итоге он пригвоздил меня к крыше, и теперь я был в проигрышном положении. — На многое, но, видно, не на всё! Мои сенсоры оторопели. И теперь военачальник телевизионщиков покончит со мной руками моего же товарища? — Было весело наблюдать за твоими жалкими попытками сопротивления, — поставил на меня ногу Рассел, говорящий словами Смита. В этот момент я вспомнил о своей способности становиться невидимым, что аж во мне проснулась вера. — Последние слова? — Некоторые ублюдки всегда пытаются ехать на коньках в гору! — радостно крикнул я и активировал невидимость. Его это явно озадачило, он стал оглядываться. И тут я огрел Рассела сзади стальной битой, тот полетел вниз, с двадцатого этажа, а я устремился за ним. Всё разрешилось в воздухе. Микропинцетом я пробил стёклышко под камерой Рассела и вынул сферу, пылающую фиолетовым огнём. Тут же активность "Вантуза" прекратилась. — Кристиан Нэйл командиру Грей! — Слушаю вас! — раздался в рации голос Беладонны. — Рассел Филлипс обездвижен, источник угрозы обнаружен и изъят из тела агента "Вантуза". — Прекрасная работа, агент Нэйл! Вашу видеозапись изучили техники и полевые агенты и прямо сейчас двигаются к дислокации вашего местоположения, чтобы подобрать агента "Вантуза". Дальше им будут заниматься они. Спасибо, Кристиан, — последнее она промолвила с теплотой и даже горячностью. Моя миссия завершилась, однако силуэт Титана-кинотеатра маячил вдалеке. Он ещё не обезврежен, а моя помощь будет полезна. Я устремился туда. — Кристиан! — крикнула Кристал, как только увидела меня. — Ты срочно нужен нам! — Всегда готов, любимая! — ответил я и получил конец длинного металлического троса. И тут же мы стали обматывать невидящего титана, пока тот отмахивался от вертолётов. Беладонна, Скарлетт, Кристал и я действовали вместе, облетая и заматывая гиганта. Моя любимая телепортировалась позже на плечо титана и прыгнула внутрь. И повторила судьбу Рассела. Титан запустил в себя руку и, нащупав телевизионщицу, молниеносно вышвырнул её из-за шиворота. Я тут же устремился за ней и поймал мою любимую. Однако тут же я получил ударом крюка по спине. Это было невероятно больно, отчего мой джетпак несколько повредился. Мы полетели вниз с ошеломительной скоростью. — Я не могу телепортироваться, скорость и сопротивление воздуха слишком высоки! — кричала она. — Я тоже не могу взлететь! Кратковременное повреждение ранца! — Я люблю тебя, Кристиан! — И я люблю тебя, Кристал! — всё, что я успел сказать... Прежде чем нас подхватила массивная рука. Это был Титан-оператор. — Я знал! — Надеюсь, мы не опоздали! — На несколько минут раньше было бы ещё лучше! — прокричал я своему предводителю. — Дилан, а что делать? — спросил Титан-спикер, глядя на то, как слабеет Титан-кинотеатр. — Эх, Тревор, мы опоздали. Наши друзья сделали всё за нас. Титан-кинотеатр, будучи скованным по рукам и ногам, свалился на землю и стал биться в конвульсиях. А инженеры уже полезли внутрь, чтобы начать работу прямо сейчас. Я подлетел к титану и сказал: "Когда человек видит муху, он пытается поймать еë. Он тратит на это все силы. Но, когда у него вновь и вновь не получается, а муха продолжает бесить и кусаться, он бежит в ужасе...". Тут же я вернулся на руку. Дождь утих, но пасмурное небо ещё не прояснилось. Мой джетпак заработал, и я, взяв Кристал за обе руки, взлетел с руки титана и стал кружить свою ненаглядную. Мы вытворяли кульбиты и танцевали в небе. Мы живы, и вместе с нами — наша любовь. Приземлились. Вдалеке я заметил Создателя. Он улыбался и окидывал меня приятным взглядом. Я кивнул и сделал то же самое. Внезапно на горизонте показались просто полчища скибидистов. Каждый был страшнее другого: клешни, спицы, щупальца, циркулярные пилы, мечи и пушки... Мы все встали стеной, а я произнёс: "Мы должны драться".