***
Первым, что услышал Дрим, покидая лифт, были отчётливые знакомые голоса, доносящиеся из фойе. Что было весьма необычно, мало кто задерживался на нижнем этаже, отдавая предпочтение персональным этажам, в особенности мало, кого можно было заметить в полдень и ближайшие к нему час или два. Большинство героев, либо занимались патрулями, либо отсутствовали вовсе. Персонал же предпочитал находиться большую часть времени непосредственно в рабочих и подсобных помещениях, отчего наличие кого-то в такое время было весьма удивительным событием. Мисс Беллитил конечно же не в счёт, у неё как никак соответствующая должность, для неё скорее отсутствие на рабочем месте было воистину удивительным событием. — Нет, ну ты послушай я тебе говорю вот раньше нормальное было, а сейчас ху… хрень какая-то! — Отчётливый голос Сапнапа эхом раздался, отражаясь от светлых стен холла, будто в пещере или разломе, как в каком-нибудь фильме о приключениях в джунглях или заброшенных храмов древних народов, чьё существование уже давно позабыто. Он страдальчески развалился на одном из диванчиков, расположенных у параллельно стоящих стен, одним своим видом показывая, насколько ему невыносимо находиться в сеем помещении в сее время. Его помятый видок лишь дополнял эту картину, герой едва ли мог представить, как ужасно смердела явно вчерашняя рубашка, которую он узнал сразу же, панда любителем рубашек не был, а если и одевал, то отдавал предпочтение более тёмным цветам. Сейчас же на нём красовалась мятая белая рубашка, классика любого светского мероприятия, благо хоть штаны на нём были новые, чистые и вроде, как даже глаженные, не хватало ещё и тех брюк, падших жертвой чрезмерной жестикуляции и активности их обладателя. Стоп. Глаженные? Глаженные штаны на панде? С каких пор, в какой вселенной, завтра обещали снегопад? Дрим протёр глаза, не веря в увиденное. Однако чёрные карго никуда не делись. Может вселенная и вправду всхлопнулась и сейчас его мёртвый мозг за секунды проносит его по вороху фантазий о лучшем мире? Нет, всё оказалось куда проще. Отведя взгляд чуть поодаль от диванного оккупанта, он наконец замечает ещё одного нарушителя тишины, что стоял у автомата с напитками. Кудрявый парень в костюме тройке без пиджака, задумчиво рассматривал рядки за стеклом автомата. Карл, сразу же узнал того герой номер один. И ещё бы Джейкобса здесь не было. Этот милый с виду парнишка был чуть ли не единственным, кто мог в полной мере терпеть Сапнапа, причём не день или два, а значительно, значительно дольше. Неудивительно, что стоило панде подняться до героя Ранга-А, как Карл почти сразу же стал его секретарём. И Дрим был готов возвести памятник в его честь, настолько его жизнь и жизнь всех, с кем Сап коммуницировал на постоянной основе, стала легче. Как бы мужчина ни любил и ценил панду, как друга, сколько бы ни знал, одно отрицать было бы попросту глупо — Сапнап умел доставлять проблемы. Умел, как казалось, не умел никто другой. Нет, он не жаловался, вернее жаловался, но не совсем в серьёз, Сап был, есть и будет его лучшим другом, человеком которому он доверит спину даже в самой сложной ситуации, вовремя, когда доверять нельзя будет никому, даже себе, настолько он был важен. Однако все эти тёплые слова и немые обещания не могли исправить, кажется, врождённый навык попадать и создавать просто феерически тупые ситуации, коими он грешил с самой первой встречи с Дримом. Со школьной скамьи младшего класса чёрт возьми! Он знал этого полудурка, как облупленного. Знал, что тот ни раз, ни два, а целых семь раз разбивал окно, именно у кабинета географии, его тогда чуть со школы не турнули. Знал, что ему занижали оценки большинство преподавателей из-за своеобразной манеры письма, а тот в отместку писал ещё хуже, настолько, что чуть ли не под лупой приходилось разглядывать. Знал, как именно он получил своё прозвище и насколько это постыдная ситуация. Знал о постоянных вспышках гнева и, как в одну из самых крупных он почти спалил уборную в колледже. Дрим действительно хорошо знал эту огненную бестию, поэтому и был искренне рад, когда в жизни его вспыльчивого друга появился мягкий Карл, что словно огнетушитель охлаждал пыл панды, а когда не получалось был с ним пока тот не успокоиться. Был ли Карл ангелом? Герой сказал бы что в каком-то роде да, а будь он им в заправду непременно точно был бы ангелом-хранителем Сапнапа в человеческом обличии и никак иначе. Едва ли кому-то удавалось поладить с этим взрывным на характер парнем так быстро, Карл достиг того, на что Дриму в своё время потребовалось около двух лет, меньше чем за месяц. Чудо не иначе. К тому же герою и повода не было печалиться, только радоваться, маленькими шашками панда начинал становиться сдержанней и спокойнее, да только в определённых местах, в большинстве своём под надзором Джейкобса и всё же это был феноменальный прогресс для Сапнапа. — Сап не утрируй всё не так уж и плохо. — Доноситься до ушей Дрима ровный голос Карла, вырывая его из собственных мыслей. Джейкобс успел переместиться от автомата к дивану, присев рядом с уже куда более активным Сапнапом. Судя по полупустой бутылке мятного напитка в его руке, который и выбирал Джейкобс энергично бегая глазами по ассортименту за стеклом, сам же он предпочёл холодное кофе, которое он уверен едва ли можно было называть «кофе», что одиноко стоял на столике. Они продолжают свой незатейливый спор, кажется о каком-то кафе и дерьмовости их коктейлей, пока Карл не замечает его краем глаза. — Дрим, привет. Рад тебя видеть. — Вежливо здоровается Джейкобс слегка помахивая рукой, не сильно активно, но и не пренебрежительно вяло, обычный жест в дополнение слов. — Йо Дрим! Как ночка прошла? — Сразу же подключается панда. Дрим подвисает на мгновение обрабатывая заданный вопрос. Секунда и его уши краснеют, голова наполняется воспоминаниями проведённым с Джорджем временем. Касания, тепло, звуки, шёпот, по телу пробегает ворох мурашек. Чёртова панда. — Сапнап! — Вскрикивает Карл и пихает того в плечо, не сильно, но достаточно, чтобы дать понять, насколько он не доволен поведением Сапа. Тот в ответ ухмыляется, а бутылка воды находит место рядом к кофе. — Ну а что? Они бы меня так и так кинули бы даже, если бы не брюки, будь они не ладны. — Джейкобс делает ему ещё несколько замечаний, на что Сапнап отмахивается, закидывая руки за голову скрепляя их в замке. Со стороны это может быть это и выглядело так как будто он обижен или как минимум расстроен тем, что ему пришлось уйти тогда. Только вот у него прямо на лице написано, ни черта он не расстроен. — Просто ты криворукий. — Отвечает герой, машинально закатывая глаза. Он садиться рядом, по левую руку от панды разминая шею, его патруль в новом амплуа выдался весьма утомительным. — Чё сказал? — Хамовато спросил Сап. Голова его была закинута назад и тот скучающе пялил в потолок, что словно покрытое белой плёнкой зеркало отражал всё под собой, туманно, смазано. — Что слышал. — Отвечает ему Дрим с той же манерой. Джейкобс смотрит на них из-за всех сил сдерживаясь, чтобы не закатить глаза и испустить смешок. Может Дрим и считает себя «выше» панды, когда дело касается поведения, на деле же они буквально являются олицетворением фразы «Они стоят друг друга». Едва ли можно было заметить ту грань, тонкую линию, переходя через, которую эти два человека, разные снаружи, но с одним стержнем внутри, становились чуть ли не одним целым, единым механизмом, работающим хоть и не идеально, но далеко не один год. От чего-то Карл считал весьма занимательным наблюдать не за тем, как двое взрослых парней виду вполне себе будничный, спокойный диалог, нет, совсем нет, он с неподдельным интересом наблюдал, как они ругаются и спорят, оскорбляют друг друга, стараясь задеть чем-нибудь едким. Но было ли это так на самом деле? Совсем нет, вернее не совсем. До Джейкобса дошло почти сразу, Сапнап и Дрим никогда не пытались задеть друг друга намеренно, ни разу он не видел, чтобы их стычки перерастали формат дружеского подкалывания, хоть и в весьма грубой форме. У разных людей разные границы дозволенного, чаще всего они варьируются от многих факторов, одним из них без сомнения является близость, ваши отношения. Будь то деловые, рабочие или романтические, эротические или те же дружеские, они имеют колоссальное значение на то, как вы будете взаимодействовать, будете общаться, будете понимать друг друга. Дрим знал границы Сапа, как свои собственные, а тот в свою очередь отвечал тем же. Карл временами думал, что, если их дружба и не является идеальной, то по меньшей мере заслуживает быть той на которую стоит ровняться. Да они ругались, как маленькие дети, часто без повода, врывались в чужие планы не стесняясь ничего, выбивая дверь с ноги. И что с того? Парень был уверен, что всё это лишь скорлупа, первый из многочисленных слоёв их отношений, что между ними наверняка были и будут моменты искренних, не наигранных чувств, подлинной искренности. Провалившись в пучину собственных мыслей, Джейкобс вовсе не слушал тех, о ком так яростно рассуждал, что уже во всю спорили о чём-то своём. Карлу даже было немного стыдно, что он так выпадает из, казалось бы, общего диалога, хотя вероятно он всё равно занял роль слушающего, нежели такого же равноценного участника беседы. — А ты как думаешь Карл? — Сапнап не стесняясь пихает его плечом, чутка наваливаясь. Судя по довольной ухмылке панды и не менее довольной полуулыбке Дрима, их спор уже закончился и те выбрали куда более спокойный вариант для продолжения беседы. — Ммм? — Переспрашивает Джекобс, поворачиваясь корпусом к Сапу и Дриму. Панда наваливается ещё сильнее, чуть ли не ложась на водителя, а тот и не против. — Уснул что ли? — Посмеивается Сапнап устраиваясь поудобнее на, что Дрим цокает, не одобряя наглость лучшего друга. — Мы говорили о летнем фестивали, в этом году, хотят провести его совместно с северным филиалом, что думаешь на этот счёт? — Учтиво уточнил Дрим вертя в руке вырви глазную банку газировки в кислотных цветах. Когда он успел сходить за ней? Карлу стоит поменьше пропадать в собственном сознании. — Хмм… — Искренне задумался Джейкобс, у него действительно были некоторые мысли на этот счёт, всё же не зря он получил однажды свою должность и место в Ассоциации Героев. Он смотрел в стену несколько секунд прежде, чем смог выдать сформулировать и выдать ответ, который удовлетворял его мысли и позицию в данном вопросе, как человека, имеющего к этому, хоть и не полное, но всё же отношение. — Маркетинговый ход, доходы ассоциации значительно поднимаются во время его проведения за счёт увеличения фокуса на публично популярных героях, обладающих S и А Рангами, в редких случаях на В-Ранговых любимчиках народа. Дополнительное взаимодействие двух обычно не сотрудничающих филиалов вызовет соответствующий ажиотаж, а в следствии увеличении прибыли. Думаю, в этом прибыль увеличится на шестьдесят три целые, две десятых и девять сотых, в сравнении с прошлым годом. — Спокойно объяснил Карл, он искренне старался не использовать слишком много профессиональной терминологии, чтобы не пришлось дополнительно разъяснять и это. Однако это всё равно не уберегло его от одного любителя развесить уши, когда речь переходит во, что-то серьёзное или около того. — А по проще? — Спросил Сап лениво зевая и сильнее разваливаясь на Джейкобсе, будто пытаясь раздавить того своим весьма, что к сведенью был не малым из-за его любви к тренировкам и углеводам с белками. Карл попытался столкнуть с себя офигевшую тушу панды, но тот словно вцепился в него, не желая и с места сдвинуться, смирившись он огорчённо выдохнул в голове уже подбирая варианты, как объяснить и так простые вещи «простым» языком. Дрим же, что всё это время сидел поодаль и внимательно слушал рассуждения Карла, считая это довольно важным прогнозом, особенно вспоминая их с Панзом утренний диалог. Уход не статистов, а популярных и сильных героев это всегда упадок репутации филиала и подобные фестивалю мероприятия, как ни что другое помогали привести её в порядок и даже несколько приумножить в конечном итоге, к тому же фестиваль так же неплохо скрывал и другие огрехи героев и Ассоциации. Но всё же больше всего героя номер один поразил другой факт, неужели в глазах Карла мероприятие этого года станет настолько успешным? Может ли это повлиять на ситуацию в городе? У Дрима было предчувствие на этот счёт, не то, чтобы фестиваль саботировали каждый год и пытались сорвать, но некоторые опасения всё же были. Герой легонько потряс банкой, что всё ещё держал в руке, почти пустая. Он ставит её на стол с мыслью, что время покажет, Ассоциация в любом случае примет нужные меры, а то, что он герой S-Ранга ещё не значит, что теперь он обязан параноить о каждом публичном и заведомо людном мероприятии. — Сап, то же самое, что и кроссоверы, чем круче и долгожданнее кроссовер, тем он прибыльней. — Улыбаясь отвечает Дрим и встаёт с места, Панз вероятно уже подъехал. Сообщение приходит чуть ли не синхронно с этой мыслью, короткий неприметный тилиньк, это точно любитель денег. — Хах, ладно думаю мне пора. — Говорит он, обходя столик, маша на прощание. Немного неловко было так резко уходить, но что было делать, ему и вправду было пора. Благо Карл и Сапнап отнеслись к этому более чем понимающе и просто попрощались в ответ, только Сап напоследок несколько своих тупых шуток, на которые Дрим с радостью ответил уже своими не менее глупыми. Он уходит от них улыбаясь в прекрасном настроении и не намерен скрывать это.До свидания осталось два часа.
***
Мысли героя то и дело сменялись одна за другой, как и множество зданий за окном. Он был в дороге уже более час и, казалось, это время всё продолжало и продолжало увеличиваться. Изначально Дрим хотел приехать сильно заранее, чтобы подготовиться должным образом и быть уверенным, что всё пройдёт идеально, однако, когда всё дошло до исполнения план начал сыпаться. Сначала они попали в пробку, на которую у них ушло более получаса, а после оказалось, что на проложенном маршруте были ремонтные работы, о которых не было никаких предупредительных новостей, из-за чего пришлось потратить на объезд ещё около полу часа. Откровенно говоря, Дрим благодарил самого себя за то, что он решил выехать настолько раньше. В итоге это сыграло только на руку, хоть и не совсем так как он планировал. Он наблюдал за сменой зданий за окном и размышлял о предстоящем свидании, предвкушении хорошо проведённого времени во всей красе. Герой бы с радостью заявил о том насколько этот день хорош, даже несмотря на несколько порушенные планы и навязчивое воспоминание о ночной переписке. Как бы мужчина ни хотел бы просто забыть и никогда не вспоминать об этом он не мог. Мозг продолжал напоминать о нём и тот, словно спам-реклама то и дело всплывал в памяти, будто бы говоря о том насколько это важно, с чем герой был искренне не согласен. Ну правда, кто в здравом уме станет верить в это? Он ни какая-нибудь старушка из девяностых годов, готовая поверить каждому встречному шарлатану именуемого себя велик пророком и сильнейшим медиумом. Только вот это так не работало. Был ли это человеческий фактор или одна из его черт характера или вовсе проявление особенностей его мышления, но герой номер один был просто не в состоянии выбросить это из головы. Пытался ли он? Ну конечно пытался! Он готов устроить целую тираду, наполненную ненавистью о том насколько он раздражён не способностью самого себя не обращать внимания на предсказание скорого будущего без единого доказательство того, что всё описанное реально. Да и если быть искренним во всём, его больше не предсказания впечатлили. Откуда тот тип знает о Джордже? Это не давало Дриму покоя, каждый раз, когда он оставался на едине, мозг словно специально начинал игру «Выведи хозяина из душевного равновесия путём беспочвенного беспокойства». Серьёзно, это вызывало у него чертовски много вопросов. Ведь как ни посмотри, но к предсказаниям он относился, как к чему-то заведомо ложному и глупому, не подтверждённому, не имеющему под собой никаких доказательств кроме чьих-то слов. Упоминание в них Джорджа было куда более серьёзным событием самим по себе, как в прочем и его имени. Какой-то человек знает его имя, почту и самое важное, знает о Джордже, о том, что они близки. Дрим не был до конца уверен насколько опасна данная ситуация, всё же когда-то уже гуляли слухи о возможных настоящих именах любимчика народа, им же провозглашённого, героя номер один, «Дрима» и загадочного медиума-экстрасенса, чьё появление вселяло ужас в противников «НотФаунда404». Тогда многие выдвигали теории об их именах и, как бы это забавно и нереалистично это не звучало некоторые люди были близки к разгадке. Он помнил, как судорожно листал ленты всех соц.сетей, мониторя всё, что было связанно с «Дримом» и «НотФаундом404». Люди словно с ума сошли, по-другому и не сказать, каждый божий день они устраивали целые расследования и слежки за восходящими звёздами, тогда ещё только получившего Ранг-А «Дримом» и получившего Ранг-А+ «НотФаундом404». И предположении были самые разные, кто-то выдвигал теории, что молодые герои — это дети медийных личностей или наследники крупных инвесторов Ассоциации, обычно аргументируя это тем насколько быстро они поднялись по карьерной лестнице. Приверженцы этой теории до последнего пытались связать «Дрима» и «НотФаунда404» с разными важными персонами и до поры до времени это было весьма безобидно и забавно, пока люди не начали сталкерить членов трёх влиятельных семей. Три влиятельной семьи или Союз трёх, были потомками отцов основателей и их приближённых, из-за чего и имели свою репутацию, как благородных родов, и соответствующее влияние в сферах экономики и политики. Не удивительно, что, когда одного из наследников второй по влиятельности семьи буквально начали преследовать из-за парочки идиотов в шутку, отписавших несколько пост о том, что богатенький сынок может скрываться под маской-смайликом, начался настоящий скандал. Виновных привлекли к ответственности и заставили публично извиниться, в последствии им было запрещено приближаться к пострадавшему, глава же семейства добился защиты прав конфиденциальности, не желая, чтобы кто-то ещё мог бы попасть в такую сложную и травмирующую ситуацию. А самое противоречивое в этом — это причина, по которой все так свято были уверены, что «Дрим» это наследник семейства Крафт, заключалась в том, что сам глава просто выбрал не лучшее время для визита в Южный филиал Ассоциации. Так уж совпало, что прилёт главы и повышение героев до Ранга-А произошли в один временной период, Дрим был в числе тех героев. Тот скандал несколько годичной давности, как нельзя лучше показал почему именно герои и Ассоциация, в частности, так заботятся о конфиденциальности. Даже смешно, что законы о нарушении этого появились совсем недавно. Вот уж точно смех и грех. Мгновение и герой чувствует, как машина останавливается, а картина за окном перестаёт сменяться, застывая на месте. Что ж похоже время на размышление исчерпано. Может оно и к лучшему, незачем портить встречу с Джорджем, для рабочих вопросов, рабочие часы. Нужно сконцентрироваться на этом. — Спасибо, что подбросил. — Произносит Дрим, обращая внимание на приличное здание, что красовалось за стеклом, не вычурное, но весьма приятное глазу в сдержанных тонах, без каких-то излишек, с отражающими панорамными окнами. Он не сильно выбивался из общей массы остальных строений, заполняющих улицу, однако сразу попадался на глаза, притягивая к себе словно, магнит металл и наоборот. — А? Да не за что, это моя работа. — Как-то незаинтересованно ответил Панз. Всю поездку он выглядел нервно и несколько раздражённо, стоило остановиться на светофоре, как сразу тянулся к телефону, то просто проверяя, то быстро печатая, что-то в ответ. В общих словах был сам на себя не похож, что-то явно произошло в те несколько часов между их последней встречей и нынешней поездки. Бесспорно, герой номер один хотел поинтересоваться что же такого произошло, однако был ли в этом смысл? Спросить то он спросит, а толку, Панз едва ли выложит ему, хоть что-то, только наврёт с три короба. Да, Дрим научился понимать, когда старший врёт, но всё ещё не понял, как выведывать у него правду. В прочем оно и к лучшему, рабочие отношения есть рабочие отношения, если это не его дело — это не его дело. — Как скажешь, до скорого. — Хотел уже выйти Дрим, но его остановила рука старшего, вцепившаяся не особо сильной хваткой в плечо. От неожиданности мужчина издал звук похожий на приглушённый писк, какого чёрта Панз делает? — Пиши, если нужно будет забрать, отвечу не сразу, но заберу. — Устало выдохнул старший мужчина, закончив печатать, и разжал руку героя. Дрим на это лишь кратко кивнул, предпочтя оставить мысли при себе, и покинул салон машины. Хлопок двери, и она трогается с места оставляя шлейф пыли и одиноко стоявшего мужчину. Неловко почесав шею, он вновь бросает взгляд на ресторан, чей фасад приглянулся ему ещё в транспорте. Здание и вправду выглядело хорошо, на его скромный вкус так точно, оно не был каким-то вычурным, дорогим или особо популярным, просто милое местечко с приятным внешним видом, а если верить неплохим отзывам на сайте, и весьма недурным внутри. Само оно было расположено не в «сердце» города и даже не в его окраинах, куда хоть и редко, но приглашал Джордж ранее. Ресторанчик нашёл себе уютное местечко на одной из улиц среднего кольца большого мегаполиса, где не было через чур людно, а каждым третьим не мог быть какой-нибудь отпрыск богатой семьи. По улице ходили неприметные граждане, большая часть которых определённо были средним классом. Место же, которое по всем законом математики должно было изобиловать людьми, таковым не было, являлось ли причиной тому ранее упомянутое «сердце» мегаполиса, что словно лампа в темноте привлекало к себе людей-мотыльков? Вполне возможно, кто не хочет тянуться к лучшему. А может это Дриму просто повезло не увязнуть в потоке бесконечно идущих людей? Однозначно верного ответа не было. Войдя внутрь же его сразу встретили незатейливая приятная уху мелодия и не менее приятный мужчина на вид лет сорока не меньше, метрдотель сего прекрасного заведения. Представившись и обменявшись парой любезностей, они завязывают краткий диалог, в котором мужчина уточняет номер бронированного столика, и имя, на которое совершалась бронь. На сверение уходит куда меньше времени чем Дрим ожидал, минут пять не более, после чего его проводят до забронированного места. Столик был уютным, в глубине ресторана, будто скрытый, огороженный от лишней суеты. Людей не было много, скорее напротив, все они вели себя сдержанно мирно беседуя, только изредка повышая голос весело посмеиваясь, кто, флиртуя, а кто, дружески шутя. Дриму это понравилось, он подметил, что здесь нет излишней вычурности и педантичной строгости, присущей заведениям из «сердца» мегаполиса, что всегда настораживали его. Стыдно признаться, но впервые посетив одно из самым престижных мест светского общества он ощутил столько паники и внутреннего почти животного страха, что и словами не передать. Как будто маленького цыплёнка закинули в клетку со змеями. Дрим вертит головой в попытке поскорее выкинуть тревожные мысли из головы, нет смысла думать об этом сейчас находясь в столь комфортном для него месте. А ведь и правада к чему все эти самоистязания, если вокруг всё хорошо? Герой улыбается себе, мысленно подмечая, что непременно хочет наведаться сюда ещё раз, как-нибудь позже, может будет хорошая возможность провести здесь чей-нибудь день рождение или рост по карьерной лестнице, ну или, как это когда-то было у Панза, уход с должности. Ему хотелось создать, как можно больше хороших воспоминаний с этим место, спонтанная мысль, посетившая его голову на удивление, не была какой-то глупой, инфантильной, Дриму просто показалось, что это было бы весьма славно. Когда он уселся за свой столик, не произошло чего-то неожиданного или выходящего за рамки привычного. Улыбчивая официантка подошла уточнить не желает ли он чтобы принесли какую-то часть из уже заказанного и оплаченного меню или может быть хочет заказать что-то альтернативное. Герой почти отказывается, с его стороны было бы поистине крупным неуважением и пренебрежением по отношению к Джорджу, однако в последнюю минуту осекается, стоит только горлу слегка запершить. Дрим заказывает чай, смесь сладких и кислых ягод с мятой, раньше он пил нечто подобное, когда был ещё совсем маленьким мальчиком. Дом за город идеально подходил для выращивания овощей, фруктов и ягод, они с сестрой могли часами собирать, то множество ягод, что успевало созревать с приближением осени, а потом скинув ведёрки полные ягодок на кухонный стол, совсем не думая о том, как бабушка будет недовольно испачканной скатертью, бежали к речке, что у леса. Помниться ему там всегда утки плавали с малышами утятами, над водой всегда летали стрекозы, а ближе к её концу за лесом, где та стекала в реку побольше можно было ловить рыбу. Но детям до неё дела не было, маленькие ещё, кто им удочку доверит, им нужна была мята, что у речных берегов росла, там всегда такой аромат стоял, что хотелось всё с корнем вырвать и домой отнести. Но нельзя, это все знали, хочется взять — бери не стесняйся, однако не жадничай, можно и слечь от жадности. Чай принесли и вправду чудесный, на вкус яркий и красочный, такой разный набор ягод, что по языку бьёт, жуть как вкусно. Мужчина смотрит на чашку неспеша потягивая коричневую жидкость. И всё же это не то, хоть и похожи, но с тем чаем, что ему с сестрой заваривала бабушка не сравниться. Дрим делает ещё пару глотков, вспоминая блаженный вкус из прошлого, тогда напиток был кислее и слаще, настолько, что больше одной чашечки выпить получалось с большим трудом, мальчиком он едва мог две выпить. И запах был стойким, мятой пахло так, будто она прямо в доме проросла и ютиться в стенах. Особенно ягодный чай был вкусным поздними летними вечерами, когда солнце уже почти заходило за горизонт, небо заливалось рыжим на пару с алым и красным, а ранее белые облачка желтели, как страницы в бабушкиных книгах с полок домашней библиотеки. Тогда уже задувал прохладный ветер, дневная живность замолкала, уступая своим ночным друзьям, кузнечики и сверчки всегда ознаменовывали начало тёмного времени. Сидя на крыльце слушая стрекотания и свист ночного оркестра, они с сестрой наблюдали, как яркое небо постепенно темнело, заливаясь тёмно-синим, и покрываясь россыпью звёзд, словно ребёнок пятнышками при ветрянке. Сестрёнка всегда засыпала первой, сначала опуская голову на плечо брата, а после и вовсе ложилась на колени, девочке никогда не удавалось слишком долго бороться со сном, так сладко зовущим малышку. Убаюканная маленькими ночными обитателями, она мирно сопела, уткнувшись лицом в прижатые руки, пока Дрим гладя её по волосам, наблюдал за тёмным небом и звёздами, сияющими бусинками. В дом он отнесёт её сам, уложит в кровать, укроет одеялом, включит маленький прикроватный ночники, чтобы ни один подкроватный или шкафный монстр до неё не добрался, а сам уходил на кухню, где, слушая бабушкины рассказы обо всём на свете помогал той перебирать собранные утром и днём ягодки. Время течёт медленно, не расторопно, как струйка ароматного напитка из аккуратного носика чайника в чашку. Всё же атмосфера в заведении была по истине чарующей, спокойная, уютная. Мужчина аккуратно водил глазами от одной занятной вещи к другой, останавливаясь на самых примечательных. К примеру, эти застеклённые рамы, что он сначала принял за картины красочных бабочек. Дрим и не предал бы этому столько значения, если бы не вгляделся ненароком, это были не картины. Множество изображений, что добавляли в большинстве своём однотонному стилю ресторана некоторую изюминку, оказались аккуратно выложенными явно профессиональной рукой бабочками, некогда живыми, ныне мёртвыми, но всё такими же прекрасными. В своей неживой красоте они были так чарующе прекрасны, было бы глупостью не явить их миру, украсив ими сея место, где они, казалось, полностью раскрывали не только свой потенциал, но и всего заведение, мужчина не удивился бы, скажи ему кто, что они в самом деле были главной фишкой ресторана. Он право не удивился если бы мёртвые создания, чьи тела выставлены на всеобщее обозрение, как украшения, было тем, что привлекло внимание Джорджа, это так в его стиле. Улыбка расплывается на лице Дрима и тот позволяет себе немного расслабиться, его стол один из дальних, ничего ведь не будет, если он позволит себе немного бескультурья и приляжет, опираясь на стол. На стене напротив он замечает особо яркую голубосинию бабочку, она сильно выделяется на фоне остальных, в разы купнее, с отличной от всех прочих формой крыльев и милым пушком на брюхе, усиках и у их основания крылышек. Быть может это и не бабочка вовсе? Удивительное создание и вправду больше походило на не маленького мотылька нежели на своих крылатых соседок. Свой среди чужих, чужой среди своих. Яркий мотылёк, расположенный среди бабочек, был, как на ладони, но не вглядываясь и не подавая особого значения тем мелким различиям едва ли можно заметить его истинную сущность. На ум сразу приходили популярные в поп-культуре сюжеты фильмов и книг, в большинстве своём жанра детектив, реже триллер или драма. Образ человека, вписывающегося в своё окружение и общество в целом на деле, скрывал под собой личину того, кто без своей маски не смог бы и шагу сделать, не оставшись без непрошенного внимания. Это было забавно, то, как эта, казалось бы, незначительная деталь заставляла его задумываться о таких бессмысленных в сути своей вещах, в совсем другом ключе, который не редко заканчивалось некоторыми философскими мыслями, на которые он был способен. Остальные части интерьера, к сожалению или счастью не вызывали у него той же тяги к рассуждениям о бренном и вечном, они просто были красивыми, а больше им и не надо, изначальная цель, радовать глаз, более чем выполнена. Сколько он уже сидит здесь? Вероятно, не мало, несколько посетителей, чьё присутствие он приметил ранее успели покинуть свои столы и помещение, лишь несколько других столов продолжали свои трапезы иногда прерываясь на короткие диалоги. Дрим не мог дождаться, когда и он сможет испытать это счастье вместе со свои партнёром, который должен объявиться с минуты на минуту. В сладком предвкушении герой начинает всё больше следить за временем, стилизованных часов, украшающих одну их стен ему мало, внимание приковано к мобильнику. До назначенного времени осталось меньше пятнадцати минут, совсем немного и он увидит Джорджа, сердце от одной мысли начинает биться не произвольно чаще. Дрим отсчитывает минуты с таким трепетом будто не видел возлюбленного пол жизни и сейчас ему удастся с ним встретиться, так романтично. Звук уведомления и лёгкая вибрация прозвучали за девять минут до назначенной встречи. Это не был ни один из звуков, что он ставил на коллег и друзей, это было уведомление, которое может прийти только от одного человека. Джордж написал ему. Улыбка героя номер один непроизвольно дёрнулась, а брови свелись к переносице, загривок неприятно зазудел, в голову закралось мерзкое предчувствие. Он открывает мессенджер в надежде увидеть предупреждение о том, что он задержится, всё же пробки, как назло, везде. Да и Гоги всегда был занятым человеком, может задержался, а возможность сообщить только сейчас появилась. Дрим был готов придумать сотни возможных вариантов пришедшего от Джорджа сообщения, лишь бы не увидеть там, то сообщение. Дрожж пробивает мужчину насквозь, а в ушах начинает звенеть. «Срочные дела, не смогу прийти. Мне жаль, мы можем перенести это, если ты не против.» — Джордж не придёт. Фрик был прав. Дрим взглатывает. Судорожно. Нет. Так быть не должно. Это не правда. Какого чёрта? Какого чёрта это происходит? Мужчина вскакивает с места тупо пялясь в горящий экран телефона, ему плевать на то, как другие, не многочисленные посетители смотрят на него, перешёптываясь, к чёрту, это не так важно. Он проводит по экрану вниз обновляя страницу чата, надеясь, что оно исчезнет, как не бывало, но нет. Этого не происходит, оно остаётся на месте, сколько бы раз он не обновлял чат.«Срочные дела, не смогу прийти.»
Оно было на месте. Вот оно настоящие подтверждение, тот пси… Тот парень был прав. Тот парень был прав? Дрим осекается, неужели всё было реально? В голове у героя что-то щёлкнуло. Будто бы перезагрузилось. Неужто всё, что написал тот фрик было заправду? Мысли бегали по нейронным связям от одного узла к другому в тщетных попытках осмыслить, что именно сейчас произошло, однако картина всё не желала складываться. Хотя вернее было бы сказать, что Дрим сам не желал принимать это, не каждый день жизненные установки, которые выстраивались годами, рушатся из-за нескольких секунд, из-за одного сообщения. Герою казалось, что он начинает задыхаться, а вокруг всё начинает плыть, в ушах звон, в горле ком. Нужно уходить отсюда, душно, ему нужен воздух. Мужчина разворачивается в немой панике, глазами пытаясь найти официантку, чтобы расплатиться за чай и поскорее покинуть место, что вдруг стало таким невыносимо душным. Но она словно сквозь землю провалилась, Дрим бегло окидывает зал снова и снова, но её нигде нет, только глаза вечно цепляются за голубосинего мотылька. Тот словно гипнотизируя притягивает к себе всё внимание, а безвольный герой из-за собственной паники и взгляда отвести не может. Он не понимает почему это происходит, не понимает почему так реагирует. Герой чувствует странную помесь страха и тревожности с нотками отчаяния, но он не должен этого чувствовать. Воздуха становиться только меньше. Приняв решение перестать искать неизвестно куда запропастившуюся девушку, Дрим решает найти ещё кого-нибудь, но как на зло и остальные официанты пропали. Желудок мужчины начинает мерзостно скручивать от переизбытка чувств, он просто хочет уйти отсюда и вдохнуть немного воздуха. Неужели он так много просит? Нужно найти метрдотеля, он точно поможет решить вопрос с оплатой счёта. Герой резко разворачивается, направляясь к выходу, где должен был находиться пожилой мужчина, однако дойти до него не представилось возможным. Дрим не замечает человека перед собой и со всей силы врезается в того, чуть ли не сбивая с ног. То, что сам он вполне себе красочно не удержал равновесие и упал на колени его не волновало. Тот, кого он почти сбил, говорит ему что-то, но герой еле способен разобрать и слова. Уши словно заложила, а ко всем ранее испытываемым чувствам добавился стыд, стыд за свои действия, стыд за своё существование. — Сэр, вы в порядке? Вам плохо? Мне вызвать скорую? — Молодой парень навис над ним, явно переживая. Кажется, он говорит ещё что-то он слух вновь подводит героя. Парень протянул руку Дриму, ожидая пока тот примет её и поднимется на ноги. На нём красовалась форма официанта, но несколько отличная от той, что он видел на других, кроме белой рубашки, чёрной жилетки и таких же тёмных брюк на нём так же был фартук, сильно прилегающий к телу. Возможно, паренёк был стажёром или напротив, кем-то вроде главного официанта, уж слишком этот элемент одежды бросался в глаза. Герой взглатывает скопившуюся во рту слюну, стараясь хоть немного успокоить тот валун эмоций и чувств, что был готов раздавить его с минуты на минуту. Ему не хотелось и дальше показывать себя не с лучшей стороны, как никак место было приятным, в которое хотелось вернуться. Создавать о себе плохое впечатление, а того хуже и ярлык ненормального навесить сверху было бы весьма не кстати. Дрим мнётся в последний раз, прежде чем неуклюже протерев лицо ответить. — Н-нет, не стоит. — Голос несколько дрожит, будто Дрим готов потерять сознание в любой момент, хотя он и пытается звучать как можно убедительней, слова сами будто бы не желают поддаваться. Мужчина принимает руку официанта, а тот с радостью помогает ему встать, держит крепко, уверенно, сильной хваткой. Дрим находит это забавным, либо здесь настолько хорошие люди, что они искренне заботятся обо всех своих клиентах, либо этот паренёк действительно проходит стажировку и он буквально сделать всё в лучшем виде лишь бы с треском не вылететь отсюда. В независимости от того какой вариант был верным Дрим просто рад тому, как себя повёл паренёк, будь на его месте человек, которому действительно нужна помощь, ему бы непременно помогли, пусть рука и несколько скулит от силы, с которой её сжал парнижа. — У вас бледный вид, с вами точно всё в порядке. Если это из-за того, что у вас нет страховки, то мы можем позвать нашего медбрата. — Официант продолжал настаивать, паренёк выглядел действительно обеспокоено, неужто со стороны он выглядел настолько плохо? Герой вновь протирает лицо, спускаясь к шее потирая её. Ему уже неловко от такого повышенного внимания к себе. Он в порядке не стоит так волноваться о нём, просто нужно оплатить заказ и сообщить о том, что бронь снята. Дрим неуверенно кашляет, прочищая горло. — Спасибо, но право не стоит. Просто немного затруднилось дыхание. — Герой говорит уверенно и без запинок, чтобы вопросы сошли на нет немного посмеивается, мол будничная ситуация не волнуйтесь. Официант, кажется, согласился с услышанным, хоть и от части. — У меня бывает такое… временами. — На всякий случай добавил он, заметив ещё тлеющие угли недоверия со стороны официанта. Но парня кажется это не то, что не убедило, скорее подлило масла в огонь. И всё же продолжение той темы не последовало, паренёк сделал одному ему ведомые выводы и вздохнув ответил. — Хорошо, как скажете. — В более профессиональном тоне ответил официант, кивком головы указывая на стойку, за которой обычно находиться старший персонал, сейчас же пустующая. Дрим послушно проследовал за ним. Спокойно наблюдая, как парнишка снимает с себя фартук, уходя за стойку, он примечает на его груди бейджик. Жаль разглядеть сразу не удаётся, официант скрывается за дверью в вероятнее всего подсобное помещение для персонала. Оттуда не доноситься ни звука, а через мгновение он выходит оттуда уже без фартука. Герой украдкой глянул на место, где должен был висеть бейдж, однако на месте его не было. Почему-то это показалось ему странным. Зачем снимать его сейчас, если до этого он висел вполне себе без проблем? Было ли это сделано намеренно или Дрим просто надумывает себе лишнего из-за переизбытка стресса?«Когда ты будешь уходить, ты столкнёшься с официантом, запомни его это важно»
Из памяти сразу же всплыла вторая часть последнего сообщения, что он получил прошлой ночью. Дрим прикусил внутреннюю часть щеки стараясь не впадать в то неприятное состояние полное паники и не понятия того, что происходит и что он должен делать. Сказать, что героя это нервировало ничего не сказать, от всей той неразберихи, сменившейся сомнительным, но всё же спокойствием он уже и забыл о второй части предсказания, официанте которого он должен был запомнить. Дрим оглядывает его беглым взглядом на признак чего-то выделяющегося, однако ничего не замечает. Перед ним простой подросток, в своей рабочей форме с копной густых грязно блондинистых, схожих с русыми, волос, растрёпанных, но явно неоднократно зачёсанных назад. Он не создавал о себе впечатления какого-то особенного или отличного от большинства человека, совсем нет, он выглядел и вёл себя, как самый обычный парень, из необычного у него было буквально ничего, на его субъективное мнение конечно же. Он недовольно вздыхает, думать об этом сейчас совсем не хочется, нужно закончить со счётом и выйти отсюда, мысли об остальном потом. Но отрицать то, что неосознанно он уже начал подмечать некоторые детали во внешности паренька герой не стал, сил играть в отрицания уже не было. — Так что вам было нужно? — Спросил безымянный официант, наконец разобравшись с чем-то за стойкой. Герой неловко улыбался, похоже прошло куда больше времени чем он предполагал, снова провалившись в свои мысли. — Да, оплатить счёт, я не мог найти свою официантку. — Кивнул Дрим в подтверждение своих слов. Официанты и правда, как будто растворились, не было ни одного, кроме самого парня за стойкой. — Это из-за перерыва, меньше клиентов сами понимаете. — Усмехнулся официант и продемонстрировал жест, словно зажимает меж пальцев сигарету. Что ж Дрим не станет отрицать логику происходящего и вправду к чему толпа рабочих лиц, если в зале от силы стола четыре занято, ну может пять и то почти все только в разгаре своих трапез и праздных бесед. Однако неприятный осадочек остался, всё же персонал есть персонал и покидать рабочее место столь массовым количеством опрометчиво и наверняка противоречит правилам, а если бы произошла чрезвычайная ситуация, а на месте никого кроме одного молодого парня, который вероятно и стажировки не закончил, кто будет в ответе? Бедолага оставшийся работать, потому что не курит? Бред. Первый минус, который у него сформировался о данном заведении. — Ваш столик В13? — Уточняет парнишка, вводя данные в технику, не глядя. Герой всё сильнее путался кем именно был паренёк, старшим сотрудником или стажёром, может у него просто опыт с предыдущих работ? Хотя какая разница, если оставлять его одного на локацию у входа и немаленький основной зал вверх пренебрежения, как самим официантом, так и людьми сюда приходящими. — Нет, тот, что рядом. В12. — Отвечает он почти сразу, стараясь не растягивать эту ситуацию ещё сильнее. Ему нужно было, как можно скорее побыть в одиночестве и хорошенько подумать, желательно не об устройстве ресторана или от том, что будь его столик действительно под номером «13», то можно было бы списать всё произошедшее на невезение и проклятое число. Только веры в беспочвенные приметы ему и не хватало, браво Дрим, браво. — Хорошо, спасибо. — Получив нужную информацию тот продолжает, печатать. Официант сосредоточено изучает всё, что появляется на экране, шустро бегая глазами. Его лицо озаряется спустя несколько секунд, когда он похоже находит то, что искал. — У вас наличные, карта, виртуальный кошелёк? — Как заученную фразу выдаёт он, ожидая выбора одного из предложенных вариантов оплаты. Герой номер один уже внутренне празднует скорый уход из помещения. — Кар… — Хотел было ответить Дрим, но его почти сразу же перебивают. — Постойте, этот столик забронирован и оплачен заранее? — Прервавший его паренёк, что-то активно вычитывал водя глазами по экрану монитора. Закончив с поглощением данных, он поднимает глаза на героя ожидая ответа на ранее заданный вопрос, где тот сделал особый акцент на словосочетании «заранее оплачен». — Да. — Сразу же чётко и ясно отвечает Дрим, ему интересно, что это меняет, на что влияет и почему официант начал выглядеть так словно его день резко стал на двести процентов хуже. Неужто с заранее оплаченными столиками всегда много проблем? Сапнап раньше подрабатывал в парочке кафе, где тоже можно было бронировать и оплачивать заранее, но он ни разу не жаловался на это, хотя обо всём остальном исправно ныл после каждой смены, день, когда он уволился, стал персональным праздником для всех друзей панды. — В таком случае вы не можете оплатить это. — Парень сказал это настолько отточено, что казалось он говорит это по сто раз на дню, хотя кто знает он же официант, возможно так и было. — Что? Почему? — Искренне интересуется Дрим не совсем понимая, как работает их система. Ему принесли то, что не было заказано заранее так что технически это то же самое, что отдельный счёт. Герой вздыхает, неудивительно, что парень за стойкой так приуныл, ему похоже приходиться иметь с этим дело почти каждый божий день. — Дело в том, что оплата была проведена заранее. У вас к столу прикреплён один из наших особых тарифов. — Официант выглядел действительно подавленно рассказывая о том, как именно это работает. Похоже эти самые особые тарифы были весьма больной темой, с множеством подводных камней. — Так и?.. — Вопросительно протянул герой, показывая, что данной ему информации не совсем достаточно, для понимания ситуации целиком. — Проще говоря вам не нужно это оплачивать. — Официант сделал акцент голосом на словах «не нужно» так будто в этот день до него ещё около тысячи человек по сотни две раз переспросили на этот счёт. — Ох, вот как. — Неловко хохотнул Дрим, пока официант, разбирался с чем-то активно печатая. Его лицо было спокойно, но герой точно знал, что паренёк нервничал. Герой знает это выражения лица, он изображает подобное, когда не хочет привлекать лишнее внимание. — Да, увы это всё, что я и вы можем сделать в данной ситуации. Всё, что связанно с непосредственной бронью и возвратом средств не входит в мои обязанности и полномочия. Вопрос может быть решён только между самим заказчиком чьи контакты указаны при регистрации и оператором, оформившим эту бронь и заказ или любым другим с идентичными полномочиями. Так же я настоятельно советую человеку, резервирующего столик ознакомиться с чеком и письмом, которое должно прийти на указанную при регистрации почту. Это нужно для быстрого решения форс-мажорных обстоятельств и других вопросов. — Профессионально объяснил паренёк спокойным монотонным голосом, от чего слушать его было своеобразным удовольствием. — Часто их игнорируют, а после начинаются разбирательства. Срок наших чеков неделя, после он будет считаться не действительным. — Дополнил официант, будто забыл упомянуть об этом ранее, хотя напоминание было полезным, люди обычно и вправду не блещут памятью в большинстве своём. — Да, конечно, обязательно передам ему всё, что вы сказали. — Улыбнулся Дрим официанту, не из вежливости, по-настоящему. Хотелось как-то подбодрить бедолагу, заверить его, что он правда сделает это, а не просто сказал для галочки и забудет сразу, как перешагнёт метафорический порог здания. — Благодарю, хорошего вам дня сэр. — Парнишка улыбается ему в ответ, помахав на прощание рукой, казалось у него с плеч спала гора размером с Эверест. Герою это показалось миловидным. — И вам того же. — Попрощался Дрим, развернулся ко входу и в кратчайшие сроки покинул заведение. Улица встретила его малым количеством людей, настолько незначительным, что можно было бы просто сказать, что она безлюдна. Солнце всё так же ярко светило, ослепляя любого, кто ненароком взглянет на него на прямую, лишь изредка проплывавшие рядом облака могли частично закрыть этот большой тёплый шар, что своим ликом приветствовал всех, кто попадал под его взор. Мужчина вдыхал и выдыхал воздух, так словно от этого завесила его жизнь, как бы комично и бессмысленно это ни звучало. Было бы верхом глупости так яро желать покинуть пленяющее помещение и в конечном итоге не насладиться долгожданной свободой, хоть и не в буквальном ключе. Дрим в последний раз сделал глубокий вдох и шумно выдохнул, ему стало лучше, свежий воздух действительно оказывал благоприятный эффект. Он не помог совсем успокоиться, но благодаря нему мысли встали на свои мета и потекли в нужные русла, голова перестала ныть, а виски пульсировать. Герой оглянулся по сторонам аки слепой котёнок, ему нужно время передохнуть и обдумать всё это, до вечернего отчёта ещё уйма времени, прогулка не повредит. Герой в последний раз бросает быстрый взгляд на здание, которое ему так быстро полюбилось и, которое так же быстро, разбило сердце. Он следует дальше по улице, не следя за дорогой, не зачем, хотелось уйти куда подальше, от шумных машин и спешащих людей. Нужно будет написать Панзу, что тот на сегодня не нужен.***
Бездумные блуждания в конечном итоге приводят его в один из городских парков. Герой оглядывается по сторонам несколько потеряно, стыдно признаться, но он и вправду совсем не обращал внимания куда шёл, будучи полностью поглощённым своими размышлениями. Благо в будний день было на безлюдно и некому было заметить, как неловко Дрим водит головой из стороны в сторону в попытках узнать место куда он пришёл. Вот уж точно неловкая ситуация для взрослого человека без топографического кретинизма, знающего чуть ли ни весь город с детства, а его близь лежащие окрестности с юности. Мужчина утомлённо вздыхает, не находя ничего за что глаз мог бы зацепиться и понять, где именно он находиться, и продолжает неторопливую ходьбу по парку, было бы неплохо найти хотя бы скамейку, для некоторых городских парков были установлены индивидуальные. Мужчина неспешно двигался по на удивление чистым, хоть и изрядно потрёпанным тропкам, выложенным резными каменными плитами, большая часть которых выглядела не лучшим образом. И всё же смотря на их не лучший внешний вид со своей первичной функцией те справлялись на «ура». Как и на самом деле большинство вещей, что герой номер один успел приметить во время своей прогулки. Каменные бордюры со сколами и весьма миловидным мхом, что кажется ничуть не портил, а только украшал эти небольшие поребрики и ржавые небольшие решётки, что очевидно закрывали от ненужных глаз дождевую канализацию. Дрим, конечно, не сильно разбирался в том, как именно устроена эта система избавления от ненужной и несколько вредоносной воды, но судя по отсутствию луж в укрытых тенью деревьев местах всё работало довольно хорошо, едва ли обладая видом ещё функционирующей вещи, всё же ржавчина выглядела уж очень отстраняюще. Ему здесь понравилось, сегодня был прямо-таки день открытия приютных мест. Ветер обдувал шею и плечи, посылая табуны приятных мурашек, а солнце грело своими лучами, не давая замёрзнуть ни на секунду. Вместе же эти двое представляли из себя идеальный дуэт для времяпрепровождения под открытым чистым небом, отлитым из светлой лазури и украшенным белыми пучками, так похожими на обрывки сладкой ваты. Дрим сейчас был бы не прочь съесть один моток этой сладкой паутины, готовой растаять от единой капли воды, как жаль, что в парке не было ни одного ларька, коими изобиловали все в которых он бывал ранее. Неужто такое чудное место не удосужилось внимания властей города или хотя бы одного частного спонсора? Стоило ли говорить, насколько это была распространённая практика, богачи спонсировали подобные общественные места создавая для себя хорошую репутацию среди среднего класс, а за частую и не только. Герой не очень интересовался такими вещами, всё же ему ближе постоянные инвесторы Ассоциации, с которыми периодически время от времени приходилось взаимодействовать, будь то общественные мероприятия или индивидуальные акции. Однако сейчас его действительно заинтересовало от чего эта прелестная территория не удостоилась той же популярности, что и большинство остальных. Неужто здесь произошло, что-то трагичное от чего на территории весит крест, как на месте для строительства семейной зоны отдыха. Мужчина вздыхает, оглядывая всё вокруг казалось уже сотый раз. Ему уже честно начинает казаться, что он не найдёт ни одной скамейки, как в друг замечает одну, такую неприметную лавчонку. Она стоит под раскидистым клёном в гордом одиночестве, как молчаливый друг, окружённый ещё живыми собратьями, одинокие лучи, пробивающиеся через завесу из множества ярких листиков, игриво бегали по ней и рядом. Во истину прекрасное зрелище. Герой подходит ближе, словно зачарованный, от чего-то всё западало прямиком в душу, отдавая в сердце, ударяя по лёгким, хотелось остаться здесь навечно или хотя бы дольше положенных часов, что у него есть до следующего патруля. Под клёном уютно, уютно и тепло, даже несмотря на то, как лениво лучи попадали через листья, ветер будто бы понимая всю чувственность момента подзатих, лишь изредка поддувая настолько слабо, что даже волосы не поддавались, почти не меняя своё положение на голове. Дрим подушечками пальцев проводит по покрытым лаком доскам, смотря издалека он думал, что она будет соответствовать своему окружению, однако это было совершенно не так. Скамейке нельзя было дать больше года, если вообще можно, она не выглядела старой и повидавшей несколько лет, на металле совершенно не было видно и миллиметра ржавчины, только несколько сколов на чёрной краске, ей точно не больше месяца, слишком хорошее состояние. Оглядывая скамью со всех сторон, мужчина всё больше убеждается — она в разы моложе всего остального, что ему довелось увидеть здесь. Это должно было удивить и несколько напрячь героя номер один, уж слишком странным это казалось. Но усталость берёт вверх над Дримом и он просто опускается на неё, наслаждаясь атмосферой тишины и покоя. Хотелось растворить и стать единым целым с этим местом, утонуть в этом тёплом воздухе и путешествовать меж ветвей деревьев юрким ветерком, задиристо срывать шляпы с зевак на светофорах и радовать детишек, поднимая их змея всё выше и выше. Герой лелеял одну только мысль о том, как же было бы до безумия мирно и спокойно, не было бы вечных спешек и гонок со временем в наивных попытках выиграть, не было бессмысленных дедлайнов, что он ставит сам себе, потом виня в их невыполнении, не было навязчивых мыслей, поедающих мозг изнутри, и гнетущих чувств, разъедающих сердце, сродни кислоты или любому другом химическому соединению, что способно на такое зверство. Был бы он счастлив тогда? А может, вдоволь насытившись блаженным одиночеством, следуя своим эгоистичным, во истину людским чувствам, вновь возжелает провалиться в суматоху человеческой жизни? Дрим не знал, правда, он не имел и единой мысли на этот счёт. Но он бы скучал по Джорджу и его кошачьим повадкам, он скучал бы по Сапнапу и его адскому характеру. Карл, Панз и другие знакомы с коллегами, тоже вспоминались бы мысленными вспышками, обрывистыми отрывками хороших воспоминаний. Ветер усиливается, мужчину пробивает холод, совсем не приятный, пугающий. Ветви клёна шумят листьями, не давая и дальше бродить по тропам сознания, всё глубже увязая в печали и боли. Это место и вправду умеет чувствовать и понимать тех, кто решил укрыться от лишних, настырных глаз. Дрим вздыхает, не замечая, как в руках уже оказался мобильник, только и видно экран, требующий пароля. Устала улыбка расплываться на лице героя, на экране блокировке Джордж, Сап и он сам. Совсем ещё новички. Сколько Дрим тогда геройствовал, месяца два? Три? А панда? Вроде уже пятый патрулировал. А Гоги только-только лицензию получил. Вот и решили запечатлеть момент на фотографии, чтобы не забыть, чтобы помнить. Он… он на ней такой радостный. Стоит между Джорджем и Сапнапом безцеремонно навалившись на их плечи, сейчас бы он вряд ли повторил это, Гоги не нравится такое, а Сап сам скорее навалился на него, будто это какое-то глупое соревнование. Сапнап тоже сильно поменялся, он и забыл уже, что когда-то у него была эта потёртая кепка, а ведь везде с ней таскался, чуть ли не со школы, и где она сейчас? Возможно, и сам панда не дал бы на это ответ, она ушла быстро и не заметно, как и большинство вещей, что тогда были с ними. Казалось, один только Джорджи не поменялся, та же причёска, те же манеры, тот же острый взгляд смотрящий прямо в объектив камеры. Но он изменился, может даже сильнее Сапнапа и его самого, не внешне, внутренне, стал другим. Сдержанней, холодней, профессиональней, правильней. Лучше. Иногда Дрим задавался вопросом, а не оставит ли Джордж их позади, не оставит ли он его. Гоги стал лучше, принял правила игры и стал в ней победителем. Идеальные связи, идеальная карьера, идеальная репутация и так сильно выделяющиеся друзья. Так сильно выделяющиеся, от всех скрываемые отношения. Джордж был человеком логики и холодного расчёта, Джордж не любил проблемы, пустую трату времени и излишнюю близость. Гоги шептал ему о любви, поддерживал даже под угрозой разоблачения их связи и нежно оглаживал щёки, целуя всё до чего мог дотянуться, дотянуться он мог до всего. Герой бы соврал не сказав, что боится быть оставленным, выброшенным, он соврёт, сказав, что не забывает об этих мыслях во время очередной встречи. Дрим любил Джорджа, любил вероятно сильнее чем следовало. Сильнее чем нужно было. На волосы мужчины опускается листик, маленький, неприметный, нездорово сухой. Проворачивая его меж пальцев, герой отвлекается от не лучших размышлений, лист кажется ему таким забавным. Он отличается от тех, что развиваются на ветвях дерева, крепко держась за своё место, выглядит, как белая ворона, но совсем не отталкивает. Совсем напротив выделяясь, показывает, насколько он отличен от прочих, другой. Стыдно признаться, но Дрим чувствовал странное родство с этим малышом, может быть у них и правда есть, что-то общее? Усмехнувшись, герой выпускает листочек из рук, позволяя ветру подхватить мальца и унести того, куда-то далеко отсюда, где он окончательно раствориться, став ничем. Ветер потихоньку усиливался, а солнце затмили собой облака и Дрим уже собирался уходить, не желая простудиться или отморозить себе чего, когда замечает, что пришло новое уведомление. Когда только успело, он даже оповещения не услышал. Мужчина разблокировал экран и сразу же, не смотря и не вглядываясь от кого оно, тапнул на плашку уведомление. — Оу, так вот оно, что… — Это была почта, вернее новые сообщения от того фрика. Неудивительно, что он ничего не услышал, воспоминания о том, как он раздражённо отключает звуковое оповещение для почты, сразу всплывают в голове. Не стоило делать, что-то столь поспешно, он ведь её и для работы использует, хоть и редко. Он потирает переносицу морально готовясь буквально ко всему, то ли это так исполнение одного из предсказаний на него повлияло, то ли атмосфера парка так мастерски сглаживала углы, но он как-то… Остыл? Почему-то уже не хотелось яростно отторгать всё сказанное, как бред сумасшедшего, напротив было интересно узнать, что ещё ему скажет этот незнакомец, особенно учитывая его уже имеющиеся предсказания, одно из которых вполне себе успешно сбылось. Даже, если в конечном итоге это совпадение, что было весьма маловероятным событием, Дрим не был дураком ноу-нейм описал слишком много подробностей, то нужно хотя бы выяснить откуда он взял имена «Клэй» и «Джордж». Если окажется, что просто случайность, всегда можно заблокировать, а если нет… До встречи в суде. «Теперь ты мне веришь?» — Четыре простых слова и один знак вопроса поделили всю его подготовку на ноль. Дрим даже подзавис чутка, не зная, что написать в ответ. Верил ли он этому человеку, о котором не знал ровным счётом ничего, верил ли он ему беря в расчёт, что одно из предсказанных им событий уже произошло. Хотелось остановить время и подумать над этим хорошенько, лет так пять-шесть, и то он не совсем уверен решит ли он к тому времени, как он относиться ко всему происходящему. В голове сразу всплывали абстрактные весы, чьи абстрактные чаши качались из стороны в сторону, в одной ещё не случившееся происшествие с участием неизвестного злодея, которое вполне себе может привести к весьма серьёзным последствиям, однако у него нет никаких весомых доказательств о реальности его возникновения, только слова. А в другой уже случившееся событие, событие, предсказанное вплоть до минуты, когда ему должны были написать и в кого именно он должен был врезаться, но опять же мозг сразу придумывал оправдание, нарекая это крупным совпадением и счастливой, для псевдопредсказателя, случайностью. Казалось, что само сознание не хочет принимать решение и Дрим был полностью в этом солидарен. Когда-то Панз сказал ему, что доверие — это очень дорогая вещь, настолько дорогая, что нужно взвесить все за и против сотню раз и даже после этого всё равно сомневаться до последнего. И он прекрасно их запомнил. Довериться кому-то просто так было бы необычайно глупым поступком, особенно в такой ситуации. — Возможно. — Одно слово. Забавно, что оно, как нельзя лучше описывает нынешнюю позицию героя, метания от одной чаши к другой в полной растерянности, а правильный ли его выбор. Дрим смотрит на написанное самим собой слово не уверенный даже в этом, не стало ли это «возможно» гипотетическим «да» в глазах незнакомца или напротив таким же гипотетическим «нет». Возможно ли, что он сам уже не осознанно склонился в пользу одной из чаш. А если это так, то в которую из? Слишком сложно, слишком мало исходных для решения задачи, ему нужно больше переменных. Виски отозвались неприятной болью. «Да или нет?» — Его только что поставили перед фактом? Под рёбрами что-то важное ударило по сердцу, неприятно, тягостно. Он не хотел думать о принятии решения, не сейчас, не так быстро, не так скоро. — Это так важно? — Герой кусает губы и внутреннюю часть щеки, он не может описать всё то, что он вдруг начал чувствовать и ощущать. Всё вокруг будто отдалилось, создав вокруг него вакуум. Не было больше ни ветра, обдувающего его холодом, ни шумящих листьев, что судорожно бились о ветви и друг друга. Окружение затихло. В горле застрял ком. Это же просто разговор, диалог, почему он чувствует себя так, словно он нашкодивший школьник, угадивший на ковёр к директрисе впервые, не знающий ещё, что с ним будет. Эта неопределённость так пугает. «Да или нет?» — Почему он повторяет это? Это манипуляция? Он хочет надавить на него? Или Дрим просто преувеличивает. Герой уже в собственных рассуждениях путается. — Ты сейчас серьёзно чёрт возьми? — Мужчина не знает, чего пытается добиться своей агрессией, хочет ли он уйти от ответа или вновь отпугнуть собеседника, чтобы тот отсрочил разговор ещё на сутки, сутки, которые так же ничего не решат. Хах, он сейчас, как ребёнок в поликлинике, всё рвётся в конец очереди, хотя знает, кровь он будет сдавать в любом случае, нет разницы сделают ему больно сейчас или чуть позже. Мужчина горбиться на скамейке, хочется стать меньше, сложно сделать это, когда рост почти два метра, всё равно, что попытаться запихнуть все вещи в один чемодан при переезде. Никакого смыслы, пустая трата времени и сил. Он прижимается ближе к коленям, неосознанно сводя носки ног, герой вроде со школы так не делал, дурная привычка, благо избавился от неё к старшим классам. И вот он снова сидит, ссутулившись на скамье, только криков одноклассников не хватает на фоне. В прочем вакуум в ушах ничуть не лучше. «Ответь.» — Незнакомец настырный и наглый, Дриму кажется, что он чем-то на Сапнапа похож. Или ему уже чудиться. Подобие кривой улыбки растягивается на лице героя, со стороны точно на кого-то психа-фрика похож. Но что уж поделать, если хочется и смеяться, и кричать, и вообще исчезнуть вслед за сухим листочком, унесённым ветром. Он чувствует, как спина начинает ныть от неудобного положения требуя сменить его на что-то более удобное и привычное, а не вдаваться в ностальгическое плаванье, убивая позвоночник. Приходиться вернуться обратно на спинку скамьи, не очередной ли знак это, перестать бегать вокруг да около? Перестать врать себе самому? А врал ли он? Так много вопросов и так мало ответов, точнее сказать их вообще не было. Мужчина раз за разом пробегается глазами по одному и тому же слову, будто ещё немного и он, несомненно, что-то поймёт, получит подсказку, что несомненно всё решит, поможет принять правильное решение. Но ничего не происходит. Всё остаётся таким каким было, каким должно быть, а заветное «Ответь.» и не думает пропадать. Ему нужно сделать выбор сейчас. Сказать да или нет. У него больше нет времени на пустые раздумывания, одна из чашей весов должна перевесить. «Да» или «Нет». Сердце пропускает удар, а в ушах раздаётся звон. — Да. — Он принял решение. Прямо сейчас, взвесив все «за» и «против» он принял решение. Дрим не знал прав ли он в своих выводах, что сделал за те секунды, что потратил на написание слова из двух букв, однако предчувствие говорило — герой не ошибся. «Чудно, я дам тебе знать, когда мы сможем поговорить должным образом.» — Сообщение приходи с небольшим отставанием. Так просто? Ни каких-то замудрённых схем, он просто найдёт его? — Мне ждать твоего сообщения или что-то ещё? — Лаконично спрашивает Дрим. Хотелось узнать, как можно больше. Сидеть в неведенье утомительно и ему это порядком осточертело. «Я свяжусь с тобой, остальное знать не обязательно.» — И кого только из себя строит этот напыщенный тип? Герою хочется высказать то насколько пафосно и в то же время нелепо это звучит. Хотя возможно это просто из-за подскочившего адреналина хочется совершать резкие поступки. — Что это вообще значит? — Всё же печатает герой, не столько ожидая ответа, сколько из простого желания сделать что-то язвительное, хотя бы в подтексте. «Что значит то и значит. Не волнуйся, плыви по течению, я приду к тебе в скором.» — Герой прямо почувствовал то ехидство и ухмылку на лице печатающего, когда он писал это. Тут и гадать не надо, каждый символ так и пропитан этим. — Твои идиотские загадки начинают раздражать, ведёшь себя, как придурок. — Уже не выдерживает герой номер один, в открытую начиная оскорблять через чур высокомерного незнакомца. Тот по его мнению слишком много о себе возомнил, какого дьявола он должен сидеть и ждать чуда, только паранои ему не хватало, что в любой момент его могу где-то подловить. Жуть. «Придурок, серьёзно? Не слишком ли грубое обращение к ому кто предлагает тебе выгодное сотрудничество? В конце концов у меня есть имя. Томми, это ведь просто да?» — Что? Он сейчас сделал что? Герой номер один моргает, не веря глазам, какого чёрта он написал? Томми? Серьёзно? Это шутка какая-то или он чего-то не понимает? Кто в здравом уме будет так запросто раскрывать своё имя особенно, когда занимается чем-то подобным, да он же его как зеницу ока беречь должен. В чём подвох? — Тебя зовут Томми? — Старается он напечатать как можно быстрее от чего мажет по буквам и приходиться исправлять. Как только оно отправилось, Дрим начал ожидать ответа, хотя бы простое «да» или не менее простое «нет». Однако ответ не приходил, ни через минуту, ни через пять. Незнакомец исчезает как же, как и в прошлый раз, не дав ему ответа ни на один вопрос, но прибавив новых. Дрим считает такое поведение весьма странным, несколько неестественным. Его и без того странный собеседник стал ещё страннее и загадочнее, чем был до этого. Но теперь у него есть повод верить его словам, хотя бы на треть или чуть больше ну и конечно имя, которое вполне себе может быть фейковым. — Томми…- Мужчина пробует имя на языке. Стыдно признать, но оно ему симпатизирует, простое и понятное. От чего ещё меньше вериться в то, что оно настоящее. Мужчина встаёт с уже полюбившейся лавочки размышляя над произошедшим. Не будет ли лишним поискать зарегистрированных медиумов с таким и схожими именами? Шансы найти его при знании имени довольно большие, особенно если поручить это Панзу и подключить Карла. Томми, Томати, Томас, Том, нужно не забыть уточнить пробить и другие формы имени это значительно увеличит время, которое потребуется на поиск, но может решить исход поисков. Нет, Карла лучше не подключать, у того текучка кадров, лишняя морока, мало эффективно. Лучше занять только Панза, сделает быстро, чётко и без помарок. Да и узнать, что же не так с тем забавным официантом, что Томми сказал его запомнить, упомянув, как это важно, было бы кстати. Но только после виновника сего действа, лишняя работа ни к чему, тем более пока не совсем ясно, что в пацане такого, может это вовсе ошибка. Дрим улыбается собственным здравым рассуждениям, таким он себе нравится куда больше. Нужно действовать, показать, что это не играв, где им можно управлять, как в пошаговой стратегии. Сидеть без дела, пока его величество соизволит найти для него время? Ещё чего, много хочет. Может ему удастся поймать загадочного Томми за руку, обведя вокруг пальца? Улыбка сама появлялась на лице стоило только подумать, какое глупое лицо могло появиться на лице незнакомца, заявись Дрим на порог его дома или подлови он его в кафе. Чертовски забавно. Стоит ли поднять связи и поискать хорошего хакера? Вроде как отследить человека по почте не так уж и ложно, если нет соответствующей защиты. Стоит попробоватьОн найдёт его первым.