Любовью разрисованный холст

Эндрю проснулся от надоедливого солнечного луча в глаза и зарылся сильнее в тёплую твёрдую подушку. Он точно проснулся? Он ощущал тепло по всему телу, которое обволакивает его и держит. Держит? Разлепив глаза, он ничего не увидел, потому что перед ним что-то было. Это что-то было мягкое под его руками и лицом. Эндрю аккуратно приподнял голову и его сердце ухнуло вниз, а потом сразу же забилось в бешеном ритме. Спящий Нил Джостен. Он обнимает спящего Нила. В голову сразу же пришёл вчерашний вечер, когда этот ребёнок, в которого он влюбился с первого взгляда, позвал его лечь в свои объятья. Они переплелись конечностями и это было правильно. Словно звенья встали обратно в единую цепь. Нил был живой печкой, а Эндрю вечно мёрз. Если бы он был романтиком, он бы сказал, что они созданы друг для друга и вся прочая сопливая чепуха, о которой пищит Ники. Нил не отпускал его всю ночь, заботливо грея каждый участок его тела. И даже сердце. Фу, сопливая романтика. Нил не был мягким. Не во всех местах. Он почувствовал свои пылающие уши и направил поток мыслей в сторону его щёк. Да, его щёки были мягкими. Большие мягкие щёчки. О нет, это никак не помогло, но теперь у него хотя бы нет зуда под кожей дотронуться до места ниже его спины. Ужасное подростковое созревание. Когда оно уже закончится? Эндрю уже давно понял, что ему нравятся парни. И Нил стал для него ходячей катастрофой. Этот рыжеволосый мальчишка с мягкими кудрями, прекрасными голубыми глазами и самым лучшим смехом на свете. Его уши начали пылать с новой силой. Сопливая романтика. Глупый Нил Джостен со своей богоподобной внешностью и заботливым характером. Глупый Эндрю Миньярд. Он даже не знает, кем интересуется Нил. Хотя тот и сам этого не знает. Однако, все заметили, что он не реагирует ни на привлекательных людей, ни на горячих. В своих перешептываниях они рассудили, что Нил асексуал. Эндрю точно в пролёте. Но сейчас так хорошо было лежать в объятьях Нила и подглядывать снизу на его спящее лицо. У него столько веснушек. Эндрю не мог оторвать взгляда от его приоткрытых пухлых губ, ощущая спокойно вздымающуюся грудную клетку. — Хэммик! — раздался крик Аарона и весёлая мелодия на телефоне. Нил под ним содрогнулся от резких звуков, а Эндрю спрятал своё лицо обратно в его грудь, не желая быть замеченным. — Выключи этот долбанный будильник! Какого хера ты его вообще поставил в семь утра воскресенья?! — Да всё-всё, я выключил. Простите. Все, кто проснулся, легли обратно, кроме Нила, который протяжно вздохнул и чуть крепче прижал Эндрю. Ближе, ближе, ближе — трубило в его голове. — Эндрю? — прошептал Нил, чуть склонившись к нему. — Ты там не задохнулся? На это он лишь покачал головой и, как и Нил, крепче прижал его к себе, желая ещё поспать в таком положении. Спустя пару минут Нил запустил руку в его волосы и начал перебирать его пряди. Это было хорошо. Он непроизвольно начал ластиться к его руке, как кот, ища внимания. — Такие шелковистые, — с благоговением пробормотал Нил, расслабляя его ещё больше. Эндрю полностью обмяк и провалился в счастливый сон. Разбудили его руки и ноги, которые освобождались от него. Он сонно поднял голову и столкнулся с парой васильков. — Сейчас десять. Я проснулся и не могу больше уснуть. Эндрю рассеянно кивнул и отпустил его, сразу замерзая от потерянного тепла. Он недовольно вздохнул, видя, как Нил уходит. Полежав минут десять, он подумал, что тоже не может уснуть и отправился вниз на второй этаж. Сделав все свои дела в ванной, он заглянул в приоткрытую комнату Нила и не нашёл его там, но нашёл комнату Нила. Вчера они как-то упустили этот момент и не попросили его показать своё личное пространство. Личное пространство. Эндрю отпрянул от двери. Его не приглашали в эту комнату, он не может туда зайти по одному своему хотению узнать, как живёт Джостен. Он закрыл её и отправился на первый этаж искать свой предмет воздыхания. Но ни в гостиной, ни на кухне его не было, как и ванной на первом этаже. Он же не мог уйти? Он не слышал, чтобы входная дверь открывалась. Блуждая по первому этажу, он подошёл к стеклянной двери, выходящей на задний двор. О, вот и Джостен. На террасе было много свободного места, даже с учетом, как они её обставили. Под ногами Нила был гимнастический коврик, а сам он был в спортивных лосинах и футболке. Глупый Нил Джостен занимался чёртовой йогой! Эндрю это понял по асанам, которые он выполняет. Его гибкое тело гнулось во все стороны и Эндрю заинтересованно рассматривал, как он двигается. Он был словно спокойной речушкой, которая плавно течёт, огибая камни и меняя направление. Это зрелище было даже завораживающим. Как он переходит из одной позиции в другую, практически не теряя равновесия, мягко переступает ногами по коврику и следит за дыханием. Должно быть ему очень нравилось это занятие. Он выглядел спокойным и умиротворённым. Закончив своё наблюдение он двинулся в ванную умыться. Когда Эндрю зашёл на кухню, Нил уже хозяйничал за столешницей с плитой. — Доброе утро, — улыбнулся он ему своей широкой доброй улыбкой, доставая из холодильника молоко. — Доброе, — пробормотал Эндрю и сел за кухонный островок, наблюдая за Нилом. — Я пожарю нам блины на всех. Я заранее об этом подумал и купил персонально для тебя два вида сиропов, — он кинул на него игривую ухмылку и начал замешивать ингредиенты. — Ты занимаешься йогой? — Да? Я не рассказывал? Я увидел по телевизору занятие йоги и решил изучить это дело. Мне понравилось и я начал заниматься, обнаружив, что я достаточно гибкий. Ну да, Эндрю тоже уже обнаружил во всей красе его гибкость. Дальше Нил болтал о своём лете в Колумбии. Как они обустраивали дом и дворики. Какие эмоции его захватывали, видя как пустой дом оживает на глазах стоило сделать всего пару покупок. Нил поделился, что чердаком они тоже, рано или поздно, займутся. Эндрю слушал его, не пропуская ни единого слова, звука или улыбки. Он, как мотылек летел на свет, не в силах сопротивляться его притяжению. Когда блины были готовы, только Рене и Жан поднялись, поэтому они завтракали вчетвером. Они увидели обширную коллекцию фруктового чая Нила, на что он застенчиво улыбнулся. Просто дайте уже Эндрю умереть от инфаркта, он не выдержит такого быстрого сердцебиения.

—

Распрощавшись с друзьями, Нил обессилено плюхнулся на кровать. Это были хорошие два дня. Теперь они все стали ещё ближе. Уже поздно вечером ему позвонил Мэтт. — Да? — Нил, чувак, я тебя не отвлекаю? — Нет, — последние десять минут он просто пялился в потолок с широкой улыбкой. — Слушай, я хочу тебе кое-что рассказать и возможно ты дашь совет или что-то такое, — Бойд явно был взволнован. — В общем, мне очень нравится Дэн. И она такая потрясающая, Нил! Ну, ты знаешь. И боюсь, нужен ли я такой девушке со стрежнем. Нил был удивлён. Не прям, чтобы очень, потому что он видел, как они взаимодействовали и Элисон ему уже говорила, что они скоро будет вместе. Но всё равно слышать это от него самого, когда он ещё и так расхваливает его подругу и капитана, было смущающе. — Я думаю, тебе нужно это узнать у неё. Не стоит решать за неё. В любом случае, Дэн добрая, поэтому даже если она откажет, то она сделает это мягко. Она нас всех слишком сильно любит, — снисходительно покачал головой Нил, думая о девушке. Она была похожа на кого-то вроде матери. Опорой и заботой для каждого. — Наверное, ты прав. Спасибо, Нил! Спокойной ночи. — Спокойной ночи. После сброса звонка, он раздумывал, почему именно к нему обратился Мэтт. Нил только-только начал что-то понимать в базовой коммуникации между людьми, чего уж говорить о делах любви. Элисон постоянно делится с ним, кто с кем начнёт встречаться и у кого какие взаимоотношения. Она рассказала ему про слепого Мэтта и ожидающую Дэн почти с самого начала его знакомства с ними. Потом она поделилась тем, что Жан и Кевин тоже будут вместе. По её словам, видно, что Жан влюблён в Кевина, но тот ещё ребёнок в этом плане, который только понял свою ориентацию и ещё в стадии принятия. Сама Элисон ему все уши прожужжала о Рене. Не проходит и дня, чтобы она не упоминала какая она замечательная. Нил уже отмахивается от неё, как от назойливой мухи, на что она только сильнее закидывает его комплиментами Рене. На следующий день вечером ему позвонил Мэтт. — Нил! Чувак! Ты не поверишь! Дэн теперь моя девушка! — пищал Бойд ему в трубку. Он ещё полчаса болтал о его признание, как Дэн выдохнула «наконец-то» и как оставила поцелуй на его щеке. Конечно это самое главное, что выделил Нил из его возбужденных эмоций и чувств. Нил улыбался, слушая как Мэтту нравится Дэн. Это было так прекрасно, какие светлые чувства он испытывает. На следующий день в столовой, Мэтт попросил минутку внимания и все притихли, ожидая, что он скажет. — Мы с Дэн встречаемся. Все, как единый механизм произнесли «наконец-то». Даже Эндрю пробормотал это рядом с ним. Он обернулся на него и увидел на фоне Рене, которая сдружились с Миньярдом. Честно, Нилу теперь неловко смотреть на девушку, когда вспоминаются все подробные описания Элисон, что ей нравится в Рене. — Эй! Какого чёрта? — Бойд, ты такой тормоз, — вздохнула Элисон. — Если на то пошло, то не я один. — Ни слова больше, — прервала его блондинка. — Дай детям время. Тебе же дали. Посмотрев на Элисон, девушка улыбнулась ему хитрой улыбкой, что значило, что она всё потом ему расскажет. Время шло своим чередом и спустя две недели они с мамой наконец решили заняться чердаком. Они купили туда большой белый ковёр, небольшой диванчик, кресла мешки, книжную полку, гирлянды и растения. Теперь он смотрелся намного лучше. Обустройство заднего двора они решили отложить до весны, когда будет уже тепло и они решат, что хотят там устроить. Комната Нила пополнялась теперь ещё и распечатанными фотографиями Ники, которые он ему давал просто так. Нилу очень понравилась идея маленьких подарочков друзьям. Денег у него было предостаточно, поэтому он стал радовать их чем сможет. Книгами, косметикой, едой, чем угодно, чтобы видеть их радостные и благодарные улыбки. На день рождения Рене в конце сентября они ничего не устраивали и подарили ей недорогие подарки по её просьбе. Нил подарил ей сертификат в книжный, а Элисон красивую серебряную букву «Р» на цепочке. Нил заметил, что эта буква много значила для девушки, потому что её глаза были удивлёнными, а потом сверкали, когда она брала её в руку. Они с Эндрю начали проводить очень много времени вместе. За обедом они практически всегда болтали вдвоём. Он стал чаще ходить с Ники к ним в гости, играя в игры и готовя домашнюю пиццу. Матчи шли с выигрышем в каждой игре, что радовало всю команду. После последней игры в конце октября Рико решил выйти на свет спустя долгое время. — Кевин, что-то ты подрастерял форму. Неужели пидорские вещички тебя так отвлекают. — Ты о чём вообще говоришь? — прошипел Кевин. Все друзья удивлённо уставились на него. Кевин Дэй впервые дал отпор Рико Морияма. Элисон сразу прошептала ему «твоё хорошее влияние». — Не надо притворяться дураком. Все знают, что вы с Моро творите после школы. Моро даже не скрывает своих похотливых взглядов. Жан дернулся, чтобы ударить его, но Аарон схватил его за руку, удерживая. Нил вышел вперёд. — А ты устроил за ними слежку? Рики, ты знаешь, что это нарушение закона? Может мне пора пожаловаться директору, что ты занимаешься сталкингом, м? — Не надо к директору, — судорожно проговорил он и убежал. Что ж, что-то не меняется. Как он узнал, его родители были очень строгими и вызов их к директору для него настоящий кошмар. И вот случился переломный момент между Жаном и Кевином. Первый избегал второго два дня, пока тот не заявился на пороге его дома с объяснениями. Поговорив, они начали встречаться. Ну, так насколько они могут в таком возрасте. Такое объяснение им выдала Элисон, как ни странно, пока двое сидели, как два помидора. — Как быстро растут мои дети, — вздохнула Элисон. — Когда у тебя уже кто-нибудь будет, а, мамочка? — поинтересовался Ники, играя бровями. — Отвали, Хэммик. Я не собираюсь вестись на первых встречных, которым важны только мои деньги и красота. — Почему же я дружу с тобой тогда? — Хэммик, не нарывайся. — Молчу-у, — пропел он, подмигивая Нилу. — Кстати, мы же будем праздновать день рождение близнецов? — Нет, — синхронно ответили Миньярды. — Идите к чёрту! Вечеринке быть! Нил, мы можем у тебя собраться? — Думаю, да. — Эй! Мы всё ещё тут, — недовольно прерывал их Аарон. — Ты против? — прошептал Нил Эндрю. Чёрт, у него всего несколько дней, чтобы найти подарок. Надо записать дни рождения всех ребят. — Если ты не хочешь, то мы не будем настаивать. Эндрю долго смотрел в его глаза, прежде чем пожать плечами: — Делайте, что хотите. — Эндрю! — Да! — победно вскрикнули Элисон и Ники. Нил весь вечер думал о подарке, пока кое о чём не вспомнил. Завтра нет тренировки и он сможет сходить за ним. Эндрю должно понравиться. Чёрт, ещё же Аарон. Их день рождения удобно выпал на субботу, так что в пятницу вечером все, кроме близнецов, пришли нарядить чердак и купить все нужные вещи. Было только около восьми вечера и Нил решил попробовать испечь торт. Он неплохо готовил, но выпечка была для него неизвестной территорией. Но Эндрю обожает сладкое, так что он постарается. Показав маме рецепт, она согласилась на поздний визит в магазин, и он начал делать торт вечером, чтобы за ночь тот настоялся. Для Эндрю это была шоколадная бомба с карамелью. Он очень старался вместе с мамой сделать торты. На вид получилось хорошо, но на вкус они бы не смогли оценить, потому что оба не переносили сладкое. Убрав торты в холодильник уже ночью, он лёг в кровать и увидел сообщения, которые заставляли его телефон гореть. Открыв общий чат, он увидел, что Ники и Элисон поздравляли близнецов с днём рождения в полночь. Они ожидаемо не ответили, но так как они недавно были в сети, они, наверное, хотя бы прочитали. Нил написал Эндрю поздравление и пошёл переодеваться в пижаму. Как только он переодел шорты и снял вверх, его телефон зазвонил. Видеозвонок от Эндрю. — Ты чего не спишь, Джостен? — Уже собираюсь. Эндрю отвёл взгляд от того, что рассматривал вне телефона, и взглянул на экран. Его глаза сверху вниз исследовали его и в конце концов остановились в одной точке. Нил поздно понял, что он стоял без футболки. — Ой! Он быстро отвёл телефон от себя и своего испорченного тела. Руки затряслись, а паника нарастала. — Джостен? Хей, Нил? Нил положил телефон на кровать и присел перед ней на колени, наклонив голову. Дышать. Ничего страшного, это просто шрамы. Да, уродливые, но они не меняют его личность. Более менее придя в себя, он натянул футболку и взял телефон, где Эндрю безмолвно ждал его. — Прости. — Тебе не нужно извиняться за это. Иди отдыхай, не будем это обсуждать сейчас или вообще, если ты так захочешь. — Хорошо, спасибо. Спокойной ночи, Эндрю. — Ночи. Сон был спокойным, на его счастье. После обеда все начали собираться. Они сразу пошли на чердак, неся туда закуски и напитки. Они много играли, веселились и шумели. Нилу нравилось, что он наконец может вести себя, как ребёнок со своими добрыми и любимыми друзьями. За первые одиннадцать лет своей жизни он знал только боль и кровь. Он представить себе не мог, что когда-нибудь сможет жить свободной счастливой жизнью. Он не думал, что доживёт и до шестнадцати лет. — Мой ангелочек, — взволнованно произнесла Элисон, оторвавшись от своего пения в караоке с Ники и Кевином. Все удивлённо уставились на него. — Нил?.. — неуверенно спросил Жан, который сидел неподалеку. Элисон присела перед ним и, обхватив ладонями его лицо, провела большими пальцами по его щекам и Нил почувствовал влагу на них. — Ангелочек, ты почему плачешь? — её доброта опять затронуло его сердце и теперь он чувствовал поток своих неостанавливаемых слёз. Она прислонила его к своей груди, и он обнял её за спину. — Тише, тише. — Элисон, он только сильнее начал плакать! — заверещал Ники. — Ты думаешь это из-за меня? — Когда ты подошла к нему, он ещё больше разрыдался. — Может у тебя тушь потекла, и он испугался? — Хэммик, ты покойник. Нил пробрал смех сквозь слёзы из-за их перебранки. Элисон поцеловала его в макушку и подняла лицо, опять убирая солёные дорожки. — Всё хорошо? — Я в порядке, просто… счастлив? — Ты разрываешь мне сердце, мой ангел. — Время подарков! — выкрикнул Ники, разбавляя странную атмосферу, которая опустилась на комнату. Подарки были самыми разнообразными, но было видно, что угрюмым близнецам понравились и сами подарки и внимание к ним. Нил подарил Эндрю сертификат на прокол уха и сразу дорогое украшение к нему. Он слышал, как парень обсуждал это с Рене. Он не хотел подслушивать, но тогда он ни с кем не разговаривал и услышал о том, что Миньярду нравится прокол мочки уха. — Спасибо, — прошептал Эндрю и с восторгом в глазах посмотрел на него. Это так приятно делать других счастливыми. Нил готов весь мир положить к их ногам. — Ну что, фильм и спать? — Наверное. — Подождите! — Нил забыл про свои торты! — Жан, ты не мог бы мне помочь? Не понимающий Моро пошёл вместе с ним вниз в сопровождении заинтересованных глаз. Нил достал торты и поставил на столешницу, чтобы вставить свечи. — Ты их сам приготовил? — с восхищением рассматривал десерты Жан, помогая вставлять свечи «14». — Вместе с мамой, — кивнул он. Они отнесли их наверх и на середине лестницы подожгли свечи найденной зажигалкой. Они зашли в комнату и все подскочили, увидев с чем они пришли. — С Днём Рождения! Это ещё один подарок от нас с мамой. Близнецы встали рядом, а все обступили их кругом, снимая на камеры. Нил подошёл к Эндрю, а Жан к Аарону. Загадав свои желания, они задули свечи и приняли торты с ложками. — Ты их сам приготовил? — рассматривал Аарон торт с разных сторон. — Ты мне не подсыпал ничего? — Может только, если маленький эксперимент со слабительным и порошком от диареи. Что победит? — Придурок, — фыркнул он в ответ и уселся на один из матрасов. Все также стали рассаживаться, а Нил как и в прошлый раз, сел рядом с Эндрю, прижимаясь рукой к руке. — Джостен, ты правда сам их сделал? — Да, с помощью мамы и рецепта. Эндрю облокотился на стену позади себя и поставил торт на колени. Отломив кусочек и отправив его в рот, он прикрыл глаза и долго смаковал его на языке. — Ну как? Мы с мамой не любим сладкое, поэтому я даже не знаю, как получилось. Эндрю отломил ещё кусочек и после этого пробормотал: — Вкусно. Спасибо. Нил счастливо улыбнулся и упал головой на его плечо, пока фильм был включён на стене, а не на потолке. После того, как они доели, Нил поставил тарелки на кофейный столик, который они поставили на чердак. Вернувшись к Эндрю, ребята уже перевели проектор на потолок и легли. Он залез под одеяло и немного потянулся, расслабляя затекшие мышцы. Нил заметил пристальный взгляд и повернул голову. Они лежали так близко, что чуть не сталкивались носами. С такого расстояния и тёмного освещения, глаза Эндрю были карамельными. Он рассматривал Эндрю, а Эндрю его. — Здесь по-прежнему холодно, — прошептал на грани слышимости парень. — Хочешь я тебя обниму? Получив слабый кивок, Нил перевернулся на бок и притянул за спину Эндрю к себе. Тот сразу же крепко вцепился в него, переплетая их ноги и утыкаясь в его плечо. Нил запустил руку ему в волосы, потому что в прошлый раз это ему понравилось. Он почёсывал кожу голову и перебирал пряди, засыпая. На утро Нил приготовил банановые капкейки и все хвалили его умения в готовке, что в тот раз, что в этот. Они ушли после обеда, а Нил развалился на диване в гостиной, желая посмотреть программы о космосе. Примерно через час, вниз спустилась мама и нарезала фруктов, прежде чем присоединиться к нему. Когда Нил шёл с Жаном в столовую в среду, то слышал много новых перешёптываний. Значит что-то произошло и Элисон сейчас им все уши прожужжит новой сплетней. За столом уже сидели Дэн, Рене, Мэтт и Аарон. Поставив свои подносы, они уселись за стол и стали ждать других. Через пять минут не хватало только Элисон и Ники. Двери столовой широко открылись и его подруга прямо-таки бежала к их столу. — Миньярд! Я так и знала, что ты гей! — она положила руки на стол, смотря с хитрой ухмылкой на человека рядом с ним. Эндрю не впечатлённо посмотрел на неё и откусил свой кекс. Нил не понимал, что такого произошло, что это выяснилось и почему ему никто ничего не сказал до этого. Обычно сразу же происходит рассылка. Элисон увидела его взгляд и вздохнула. — Серёжка, — Нил выгнул бровь смотря на неё. — В ухе. Правом. Ангел мой, мы с тобой проходили этот урок, не смотри на меня так беспомощно. Миньярд открыто заявляет, что он гей. А. Точно. — Это за мой сертификат? — Ага. — Так ты ещё и поспособствовал этому! — выкрикнул Ники. — Ты знал? — Хэммик, мой ангелочек только что вообще вспомнил о серёжках в ушах. Нил сначала даже не обратил внимание на изменения в Эндрю, потому что он сидел к нему левой стороной. — Покажи, — прошептал Нил, ожидающе глядя на него. Эндрю повернулся к нему правой стороной, и он увидел маленькое чёрное колечко в мочке его уха. Оно так шло его образу и стилю. Нил не прогадал с этим. — У нас тут сбор ЛГБТК+ сообщества? — произнёс Кевин. — Про Аарона и Дэн не забывай, — ответил ему Жан. — А как же Нил? — Он ещё ребёнок. Он недавно плакал, потому что счастлив. — Эли! — Да и, скорее всего, он асексуал. Он ни разу с нами не заговорил о девчонках и прочем дерьме, — произнесла Дэн. О. Нил знает, что это. Всё-таки уроки Элисон прошли не зря. Скорее всего, так и есть. Его никто не привлекает. Он может объективно оценить внешность, но для себя не находит их привлекательными. Как и после любой сплетни, шумиха стихла только спустя несколько дней. Все были в шоке, узнав, что вечно скучающий Миньярд был геем, так ещё и открыто заявлял об этом. Нил же просто любовался своим подарком В воскресенье днём к Нилу заявилась Элисон. Она прямо-таки излучала счастье и взволнованность волнами цунами. Только дверь его комнаты закрылась, как она вцепилась в его плечи. — Помнишь, я тебе говорила, что мы идём с Рене гулять в субботу? — Допустим. — Мы погуляли вчера. И… — И-и? — Она меня поцеловала! Девушка сначала затрясла его, а потом крепко обняла не в силах справиться с эмоциями. — Нил! Это было так… так… так! Мы гуляли по магазинам, потом пошли съели мороженое, а потом решили прогуляться в парке и сели у фонтана. И было уже темно, и такой свет приглушенный, и она целует меня! Я думала я свалюсь в фонтан. — И вы теперь вместе? — Конечно, мой ангел. Не переживай, не забуду про тебя. — Да я вообще не об этом. Я рад за тебя. Может теперь ты будешь меньше рассказывать, какая она прекрасная. — О нет! Ты так просто не отделаешься от меня. — Эли, — застонал он и плюхнулся на кровать, зная, что сейчас начнётся подробный рассказал вчерашнего дня. В пятницу Нила пригласили к близнецам, поэтому после уроков он с ними и Ники шёл к их дому. Он как всегда поднялся в комнату Эндрю, чтобы скинуть свой рюкзак. Нил плюхнулся на кровать и вытянул руку вверх, растягиваясь от зажимов после дня в школе. Закинув руки за голову, он перевёл свой взгляд на Эндрю, а глаза того сразу переместились от чего-то дальше на кровати до его. — Ты прямо как дома уже, — фыркнул Эндрю, садясь рядом на кровати. — Ты же мне сам сказал: «чувствуй себя как дома». — Не говорил я такого. — Говорил! — он ткнул ему пальцем в плечо, но когда Эндрю продолжал держать оборону, Нил усилил свои тыканья. Парень поймал его руку и развернулся. — И что? Ты теперь в трусах ещё будешь здесь ходить? — Я и по дому так не хожу. Эндрю что-то искал в его лице и в итоге решился задать вопрос. — Что это был за шрам у тебя на плече? Нил вздрогнул и Эндрю почувствовал это через руку, которую не отпускал и сжал её крепче. — Ты можешь не рассказывать, если не хочешь. У Нила внутри всё замораживалось от мысли показать или рассказать, но Эндрю же продолжает с ним общаться, когда увидел кусочек этого шрама. Он не оскорблял его и не допытывался ответа. — Эти шрамы из моей прошлой жизни, — вздохнул он и почувствовал, как Эндрю большим пальцем изучает продольный шрам на его правой ладони. — Этих людей уже нет в живых, но они всё равно продолжают влиять на меня. Нил сжал в ответ руку Эндрю, ища в нём поддержку и силы. Он кивнул на дверь, и парень поднялся с кровати, чтобы закрыть её на замок. Когда Эндрю сел обратно, Нил ещё раз подумал о своём решении и понял, что может доверить эту тайну Эндрю. Он стянул с себя толстовку с футболкой, и его голый торс был открыт для его взгляда. Эндрю сразу нашёл шрам от утюга и внимательнее его рассмотрел. Шрам был настолько отвратительным и его ещё дополняли кружки, которые были в утюге. — Мне было шесть. Эндрю сжал челюсти, а глаза потемнели. Он не прикасался, и Нил был благодарен. Он не думал, что вынесет сейчас ещё и это. Ореховые глаза начали спускаться ниже. По всей его груди и животу были непроизвольные шрамы от порезов, которые достались от тренировок с Лолой или от наказаний отца. Были ещё парочка на спине и руках тут и там. — Спасибо, что доверился мне, — произнёс Эндрю, когда закончил своё исследование. Нил кивнул и надел футболку. Они спустились вниз, где их уже ждали Аарон и Ники у приставки. Плюхнувшись на диван, он понял, что этот акт доверия утомил его. Слишком много эмоций и нервов. Нил не чувствовал себя плохо или начинал жалеть об этом, просто устал. Он начал чувствовать себя одиноко и холодно, вжавшись в угол дивана. Когда он дошёл до того, что ему нужна поддержка в виде чужого тепла? Подняв глаза, он увидел Эндрю, который скрестил ноги и ел мороженое, глядя в экран. Приблизившись к нему, он упал головой на его плечо. Миньярд сначала замер на секунду, а потом продолжил есть свой десерт. Нилу стало чуточку легче, от ощущения поблизости близкого человека рядом. С Эндрю они сближались всё больше и больше. Все считали его грубым или безэмоциональным, но это совсем не так. Нил вообще удивлён, что кто-то так думает. Эндрю не тратил свои слова, предпочитая слушать в шумной столовой. За пределами школы, он был более сговорчив. Эндрю был заботливым по отношению к своей компании друзей. Он защищал их, поддерживал в своей манере и слушал. В субботу днём к Нилу заявилась Элисон. Вот уж кто поистине ведёт себя, как дома. Их совместные посиделки проходили весело и с чем-нибудь, чему учит его Элисон. После фильма они лежали и смотрели в потолок, каждый думая о своём. — Я смотрю ты сблизился с Миньярдом, — не надо было обозначать каким, это и так было понятно. Нил согласно промычал, ведь сам думал об этом буквально вчера. — Что думаешь о нём? — Он заботливый, надежный, интересный. Потом Элисон выслушивала его ещё около получаса, пока он ей рассказывал, какой для него Эндрю. Она всё это время сидела со своей хищной улыбкой, чему он решил не придавать значения. — Завтра вечером идём в магазин, — объявила она, когда начала собираться домой. — Зачем? — Я смотрю, твой гардероб вообще не меняется и, прости, ангелочек, но твой вкус просто ужасен. Нил решил не спорить с ней и согласился, ведь они проведут время вместе и Нилу и вправду пора было уже прикупить новых вещей. Это был сущий ад. Она водила его из магазина в магазин, швыряя в его лицо вещи, которые он должен примерить. Вертела его туда сюда, разглядывая каждую вещь и заставляя переодеваться снова и снова. Когда они сидели на фудкорте с огромным количеством пакетов, у него сил не было ни на что. Пришлось даже маме звонить, чтобы она его забрала. — Я тебя ещё подстригу на неделе, — кивнула она сама себе, рассматривая его волосы. — Эли-и-и… Во вторник в столовой за их столом, как обычно был шумный разговор, а на фоне ещё и ученики. Это было привычное дело, точно также, как и их сторона стола практически молчала, кроме Кевина. — Знаете что! — начал Хэммик и все замолкли. — Чёрт, как я вообще мог это забыть. Короче, родителей Рико вызвали к директору, и они общались ещё и с Бетси, потому что его успеваемость резко упала. — Пф, может теперь он отвяжется от нас. — Видимо, пока придумывал новый план о том, как нам насолить, забыл про учёбу. — Идиот. — Ты видел его родителей? — О, на самом деле пришёл его дядя, они так похожи… — Хэммик, по делу. — Вроде бы его отец очень занят и поэтому пришлось идти его дяде. — Нам ждать его в синяках? — Жан, — серьёзно произнёс Нил после его слов. — Даже если так и будет, нельзя его оскорблять за это или глумиться. Нам же не нравится, когда он к нам лезет. — О, мой ангел, — пропела слащаво Элисон. — Серьёзно, ты занимался по какой-то книге «как правильно себя вести в обществе» или что? — Ну да. Все засмеялись, но, увидев его серьёзное лицо, прекратили и виновато посмотрели на него. — Нил… — Не надо, — серьёзно произнёс Эндрю, смотря на Ники. — Что ж, эм, в пятницу у нас игра, — начала Дэн. Этим вечером Элисон зашла к нему, чтобы подстричь и сказала, что принесёт ему кучу уходовых средств за волосами, потому что «его кудряшки это произведение искусства». Она также просмотрела его новые вещи и выбрала для него наряд на завтра. Помимо одежды, они также купили цепочки на шею и штаны и новые кроссовки сразу с ботинками на зиму. Нил заходил в школу с новой причёской и в новой одежде. Он был в тёмно-серых прямых штанах с цепочкой сбоку; серой толстовке поверх белой рубашки, выглядывающий из-под ворота; кожаной куртке и чёрных высоких кедах. Все на него оборачивались, пока он шёл к своему шкафчику и он не понимал почему. Может они заметили, что это одежда новая? Не понимая всего этого внимания, он пошёл в класс. Там сел сзади Жана, который начал заинтересованно разглядывать его. — Почему все пялятся на меня? Даже ты. — Ты, как модель только вышедшая с обложки. Элисон тебя подстригла? — получив кивок, он удовлетворённо кивнул. — Она хорошо постаралась. Так продолжалось весь день и также, как и Жан, все его друзья разглядывали его. Эндрю вообще удивлённо уставился на него, разглядывая с ног до головы. — Нил! Я умру от твоей красоты, — пропищал Ники. — Давай уже, — пробормотал Аарон. Он смущённо сел на своё место под пристальные взгляды и комплименты. — Я мастер своего дела, — победно хмыкнула девушка. — Элисон, ты должна была сделать это раньше. — О, подождите месяц, пока он ещё будет ухаживать за своими волосами. — Элисон, да ты богиня! Нил помотал головой на их разглагольствования и повернулся к Эндрю, который не сводил с него свой пристальный взгляд. — Что? — Ты понимаешь, что влюбил в себя половину школы, которая этого не сделала с самого начала? — Тебя это тоже задело? — игриво спросил он. Откуда это вообще в нём? Эндрю нахмурился и отвернулся к своему обеду, проигнорировав его. После обеда он пошёл к своему шкафчику, пока близнецы и Ники ждали его на улице, чтобы пойти к Миньярдам в гости. Коридоры были пусты и только редкие ученики слонялись, шаркая по полу. Вдруг на соседнем шкафчике появилась рука, стукнувшись о него. — Джостен, новый образ? Нил закрыл свой шкафчик и повернулся к Рико, который уже стоял за его спиной и теперь оттеснял его задом к металлическому шкафчику. Он был совсем немного выше него самого, поэтому нависнуть не получилось. — А что, тебе понравилось? Название магазина дать? — Ты стал очень популярен в этой школе всего за пару месяцев, — проигнорировав его, начал он болтать о своём. Их глаза впивались друг в друга, словно когти в глотки. — Я забрал твою популярность или ты завидуешь? — У тебя язык без костей, Джостен. — Что ещё нового скажешь, Рики? — каждый раз Морияма странно реагирует на это прозвище, но он не мог понять в чём дело. Рико приблизился ещё ближе и между их лицами были считанные сантиметры. — Из-за тебя у меня большие проблемы. Ты маячишь перед глазами и не даешь мне спокойно жить, — он начал поднимать руку, чтобы коснуться его плеча или лица, Нил точно не знал, потому что откуда не возьмись появился Эндрю и отдернул его руку, вставая между ними. — Катись отсюда, Рико. Морияма сжал кулаки и, раскрасневшись, убежал. Хотя бы в этом он стабилен. — Мы тебя заждались, — повернулся к нему Эндрю, разглядывая. — Он ничего тебе не сделал? — Нет, это же Рико, он только бегать горазд. Начал мне какую-то чушь опять нести, — Эндрю как-то удивлённо посмотрел на него, но ничего не сказал. Нил взял его руку и начал раскачивать туда сюда. — Пошли уже скорее к вам. Эндрю фыркнул, и они не отпускали руки до самого их дома.

—

— А я тебе говорю, оно взорвётся, — протестовал Аарон. — Нет, из этого должна вылезти слизь, — настаивал на своём Нил. — Придурок, у меня по химии одни пятёрки, я знаю, о чём говорю. — А я видел такое в интернете, это наглядный пример, — продолжал спорить он, пока они шли в лабораторию. Они дошли до неё, и она была закрыта на ключ, так как учебное время уже закончилось. — Чёрт, она закрыта. Нил ожидал чего-то подобного и достал заколку, которую он одолжил у Элисон. Замки в школе были простыми, поэтому он сможет его взломать с лёгкостью. Мама учила его этому в прошлом доме на всякий случай. Он присел перед замком и начал работать. — Ты что творишь?! — Тише. Через пару мгновений замок поддался и он открыл дверь. Аарон удивлённо проследовал за ним, ничего не спрашивая больше. Эксперимент закончился тем, что Аарон был прав и они оказались в кабинете директора. — Вы двое — катастрофа этой школы. Они лишь пожали плечами, вспоминая свои выходки и споры. Это было весело. — Взлом лаборатории, пользование ею в не учебное время без техники безопасности и взрослого, попытка побега. Я вызываю родителей. Они застонали и смотрели, как директор Ваймак звонит их родителям. Через двадцать минут обе мамы уже были в кабинете. Тильда была более рассерженной, чем его мама. — Ваши ребята взломали замок и проникли в лабораторию. Намешали химикатов и произошёл небольшой взрыв. Уже на словах о взломе, его мама сильнее сжала его плечо. Обычно все их выходки заканчивались простым выговором от директора без родителей и последующим разговором с психологом. Конечно, их родителям потом звонили и рассказывали о том, что они натворили, но не больше. — Это последнее помилование, дальше будем разбираться серьёзнее. И кто из вас умеет взламывать замки? Где вы этому научились? — Старшеклассники научили, — выпалил Аарон. — Сдавать мы их не будем. — Кто бы сомневался. Ладно, идите уже отсюда. Всю дорогу до дома, они с мамой провели в напряжённой тишине. Нил боялся физического наказания, зная, что раньше именно так его и наказывали. Он знал, насколько тяжёлая у матери рука. Приехав домой, они сели за кухонный стол. Мама тяжело вздохнула и серьёзно посмотрела на него. — Не используй ничего из того, что ты выучил в том доме, Абрам. Сейчас всё обошлось, но я не хочу объясняться, почему мой ребёнок знает… всё это, — она неопределённо помахала рукой, но он всё понял. Нил не мог раскрыть то, что в свои тринадцать он умеет вскрывать сложные замки, метать ножи, драться на ножах, разбираться в наркотиках и разделывать животных. По спине пробежался холодок. — Прости, мам. Такого больше не повторится. — Хорошо, давай приготовим ужин. Они с Аароном никому не рассказывали о своей выходке, но по взгляду Эндрю он понял, что тот знал. Однако, как и всегда, не прокомментировал это.