Игра на выживание

Солнечный свет в окне мы заметили не сразу. Время летело с бешеной скоростью, а мы даже не уследили за тем, как солнце появилось за горизонтом. Спать не хотелось – нет, это лишняя трата времени! Не хочу тратить ни секунды, хочу насладиться временем, что осталось не так уж и много. Я лежала на груди у Артема, а наши голые тела были спрятаны под одним одеялом. Парень уместил свой подбородок на моей голове, прижимая меня рукой и ею же играясь с моими волосами, путая в них пальцы. Изнеможенные, но счастливые. Именно так я описала бы данную картину, если смотрела на все это со стороны. Эта ночь была…да рассказывать не хочется, и так все понятно, что было просто шикарно! Я даже не думала, что можно так любить друг друга. И как же не хотелось забывать об этой ночи, ведь только от одного воспоминания пробирает дрожь. Я почувствовала приступы нежности. Хотелось обнять его с такой неистовой силой, чтобы был слышен хруст костей. Также я обнимала медведя, когда испытывала что-то подобное в школе, представляя на месте игрушки мою первую школьную любовь. Обняв его рукой, я переворачиваюсь на живот и встречаюсь с ним взглядом. Его уставшие, но счастливые глаза смотрели на меня в упор, а улыбка тут же подступает к лицу, приглаживая мои волосы и оставляя руку на моей щеке. — Не хочу, чтобы это утро заканчивалось, — честно признаюсь я. — Как представлю, что нам вновь придется вернуться в тот проклятый лес, бороться за выживание…я не хочу. Парень с грустными глазами потянулся ко мне, успокаивающе целуя в лоб. — Все будет хорошо. Мы справимся. — Я слышу это всякий раз, но легче от этого не становится. Какова вероятность того, что мы останемся в живых? Есть ли шанс на спасение, на то, чтобы мы смогли позвать кого-то на помощь? Мы замолчали, обдумывая сказанные мною слова. Я крутила в голове мысль – а почему просто взять и не сбежать? Да, Марк говорил о том, что усилит охрану у забора, но можно найти то место, где этой охраны не будет? — Для начала нужно найти твоих подруг, — воскликнул Артем. — Убедиться в том, что с ними все в порядке, после чего пойти в то место, где не отслеживают камеры. Придумать план, отследить остальных участников и временно их ликвидировать, чтобы они не мешали нам выбираться оттуда. — Временно ликвидировать? Как ты себе это представляешь? — Вырубить, связать, не знаю, что угодно. Нас четверо, мы в преимуществе. — Так, допустим. Что потом? — Потом…— парень явно занервничал, стоило мне только прижать его к стенке с этим вопросом. — Не знаю, нужно… — …что-то придумать. Мы всякий раз откладываем это на потом, думая, что решим все по факту. Но на самом деле в голову нам ничего не лезет только потому, что выхода из этой игры нет! Я отчаялась. Попытки придумать хоть что-то существенное были тщетны, время шло, количество участников уменьшилось. Даже, если мы останемся вчетвером с девочками и не будем убивать друг друга, распорядители придумают очередное испытание, где с легкостью можно отсеять сразу троих, оставляя одного победителя. — У нас есть козырь в рукаве, а именно место, где они не смогут нас отследить. Если сможем отвлечь охранников, то велика вероятность того, что мы сможем выбраться. — Допустим. Как мы это сделаем? — Опять же, возьмем в оборот гранаты Макса. Вырубим его, возьмем парочку гранат, воспользуемся ими, кинув их за забор. Охрана разбежится или же подорвется на них, а мы в это время должны как-то проскочить через забор. Можно…можно сделать небольшой подкоп прежде, чем кидать гранаты. Использовать участок без камеры, подкопать под забором, но так, чтобы не было видно за его пределами. А потом, пока у них начнется паника и все разбегутся, мы выкопаем яму полностью и пролезем через забор. Идея рисковая, но рабочая. Если Марк выполнит обещание и наймет больше охраны, они все равно разбегутся от взрыва гранаты и первое время будут не понимать, что происходит. — Ты понимаешь, что нужно действовать тогда очень быстро? — я начала искать нюансы этого плана, представляя ситуацию в голове. — Нужно еще снарядиться оружием, чтобы, если что, отстреливаться от охраны. Иначе в нашем побеге нет никакого смысла. — Да, ты права. Нужно отыскать оружие. Но у нас есть пистолет Матвея. Этого мало, но хоть что-то. У девочек тоже наверняка что-то при себе имеется. Я ловлю его руку, лежащую на одеяле, и протискиваю между его пальцами свои, зажимая их вместе друг с другом. Его большой палец начал гладить мое запястье. — Пообещай, что будешь делать все возможное, чтобы выжить, — сказала вдруг я, сама того не ожидая. Ввиду ситуации, что может сложиться, как только я официально откажусь играть под дудку его родителей, на меня начнется охота. — А если я буду смертельно ранена, то оставишь меня и…и победишь! — Что ты такое говоришь? — Артем сильнее сжал наши сцепленные кисти, другой рукой поворачивая мой подбородок к себе. — Я не позволю тебе умереть! Только попробуй, слышишь? — Я знаю, что мы будем поддерживать друг друга до конца, но если вдруг будет такая ситуация, я хочу быть уверена в том, что ты сделаешь все, чтобы победить. — Кир, я не… — Пожалуйста, пообещай, — взмолилась я, гипнотизируя его взглядом. — Если вдруг мы все погибнем, не дай себе умереть! Он тяжело выдохнул, понимая, что я не отстану от него. — Хорошо. Обещаю, что выживу. Ты тоже пообещай, что если меня не будет, тогда… — …я не опущу руки, — с хрипотцой в голосе ответила я. — Обещаю! Немного печальная картина. Но благодаря этой сцене мне стало чуточку лучше. Слишком многое произошло за эти дни – погибла большая часть участников, я чудом осталась жива вместе с лучшими подругами, чувства к Артему оказались взаимны. Все так божественно и прекрасно, что хочется остановить время, чтобы ничего не менялось. — Ты не представляешь, как стала дорога мне, — я слышу его шепот, прикрывая глаза и умиляясь словам. — И я сделаю все для тебя. Даже, если придется пожертвовать жизнью. — Говоришь так, будто мы с тобой вместе уже очень давно, — пыталась отшутиться я. — Хотелось бы. И я дурак, что не понял этого раньше. Я смотрел на тебя и думал, что наши чувства лишь усугубят ситуацию. С учетом того, где мы находимся. — Я все равно ни о чем не жалею, — открыв глаза, вижу его покрасневшие щеки. Парень раскрывался передо мной с новой стороны, что мне нравилось. — И если бы вернула время вспять, повторила бы то, что произошло в этой комнате. Артем нежно целует меня в губы, а я полностью растворяюсь в поцелуе, прижимаясь грудью к нему. Неожиданный визит охраны застал нас врасплох. Мы услышали, как входная дверь резко открылась – как раздались шаги по коридору, после чего послышался стук в соседнюю дверь. — Ильина – полчаса на сборы. Тишина. Снова топот ног, после чего скрип двери, что закрылась после человека в форме. Я задрожала, стискивая зубы от паники. — Сутки еще не прошли, — Артем смотрит на настенные часы. — Еще только шесть утра. Они решили поменять правила? — Не знаю. Наверное, готовятся к финалу. Сегодня все закончится. Я быстро оделась и привела себя в порядок. Потом вернулась в свою комнату и надела ветровку, чтобы была нам выдана перед игрой. Артем вышел меня провожать. За оставшееся время мы успели все обсудить. То, что он в первую очередь пойдет в сторону пещеры, чтобы найти девочек, то, что я должна сейчас же идти в сторону забора и дожидаться его там. Я со всем соглашалась, но слушала его лишь вполуха – настроение было не ахти, а мандраж сковывал мое сознание. Артем нежно целовал мое лицо, говорил о том, чтобы я пыталась сохранять спокойствие и берегла себя. Я говорила тоже самое в ответ, но предательская слеза от страха все равно выскользнула наружу. Мне не хотелось уходить, не хотелось прощаться. Не хочу думать о том, что это, возможно, наша последняя встреча. Кто знает, что подстерегает меня в лесу – быть может Максим уже караулит меня у входа, держа в руках готовую гранату? Услышав за дверью голос охранника, зовущего меня по фамилии, я быстро прижимаюсь к парню, крепко стискивая его в объятиях. — Все будет хорошо, — говорит он, прижимая меня в ответ. Поймав руками мое лицо, мы снова целуемся так, как поцеловались в первый раз. — Все будет хорошо, — повторяю я, выдавливая улыбку. — Обещаю. Не оборачиваясь, иду прочь из здания, быстро закрывая за собой дверь. Я верю в то, что мы еще увидимся – нужно просто постараться не умереть за это время. Идя вместе с двумя охранниками, перед входом в лесную чащу я вижу знакомый силуэт. Глаза автоматически закатываются, но я не подаю вида отвращения. Марк, заложив руки за спину, выжидающе ждал меня, а его улыбка еще издалека начала меня раздражать. Мне было вовсе не до смеха, не то, что ему. — Кира, — мое имя на его устах звучало неприятно. — Доброе утро! Наверное, вы задаетесь вопросом о том, почему я решил вызвать вас в столь раннее время, не дав насладиться полноценным отдыхом? — Да, хотелось бы узнать, — я останавливаюсь и встаю напротив него, вызывающе скрещивая руки на груди. — Видите ли, распорядители решили, что пора бы заканчивать эту игру. Прошло достаточно времени, а неделя уже на исходе. Сегодня последний день для того, чтобы понять, кто именно достоин стать победителем. Не стоит сомневаться – второй участник присоединиться к вам совсем скоро. Марк сделал шаг мне навстречу, а я отхожу назад. — Хм. Мне нравится, что ты боишься меня. Но я не собираюсь тебя трогать. В следующую секунду он понизил голос до полушепота: — Ты подумала над тем, о чем я вчера говорил? — Касательно какого именно предложения? — издевательским тоном спрашиваю я. — Что-то не понимаю вас. — Кира, не строй из себя не пойми кого! — а вот Марку не понравилось мое поведение. — Ты должна была определиться с тем, какую сторону выбираешь. Было предложено два варианта – выбирай. Я сделала вид, что думаю, кусая губы и топая при этом ножкой. Марк ожидал моего ответа, глядя на мои кривляния. — Знаете, я всю ночь думала над тем, что мне делать, — ловко вру я, продолжая строить из себя недотрогу. — Был очень сложный выбор, и пришлось даже не спать, чтобы обдумать все хорошенько. И я решила… Выжидающе смотрю на Марка, затянув паузу. Он начинает терять терпение, но я не заставляю себя чересчур долго ждать: — Послать ваше предложение нахер! — улыбаюсь я, горделиво вздергивая подбородок. — Пожалуй, это самый лучший вариант, что подходит мне больше всего. Лицо Марка было спокойным, впрочем, как и всегда. Такое ощущение, словно он был готов к моему ответу. — Ты же понимаешь, что подписываешь себе смертный приговор? Если ты не поможешь их сыну, то твоя участь предрешена! — Плевать! Я не хочу рисковать жизнью своих подруг ради одного человека. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы как можно дольше продлить их жизни. — А твоя жизнь уже не считается? Я заметил, что она тебе так же дорога, и что ты боишься умирать. Он был прав – кому будет не страшно то? Но здесь просто приходится выбирать. — Боюсь, — не стала лукавить я, опустив голову. — Но при данном раскладе не хочу выбирать между подругами и парнем. — Значит, ты отказываешься от их варианта? — Марк закладывает руки в карманы брюк. Увидев мой положительный кивок, он продолжает: — Что же, неожиданный выбор. Признаться честно, я думал, что ты выберешь спасти парня, сохранив при это себе же жизнь. Получается, ты готова пожертвовать собой ради справедливости? Ведь рискнув, ты можешь оплошать, а все твои друзья, что тебе дороги, так же могут погибнуть вместе с тобой. Стоит ли оно этого? — Так я буду чувствовать себя не использованной, — кратко постаралась пояснить я. — Не хочу действовать под натиском других. Если вы сослали нас в этот лес, чтобы выявить среди нас победителя, тогда играйте по правилам. Победит сильнейший – ваше же правило, верно? Не смотря на то, что здесь присутствует наследник игры – я хочу, чтобы все было по – честному. Мои слова Марка порадовали – он как-то странно улыбнулся мне, отступив на шаг. — Я тебя понял. Тогда не буду мешать. Обещаю, что передам все твои слова. Развернувшись, я хотела уже уйти, как вновь слышу мужской голос позади себя: — Будь предельно внимательна, Кира. Кто знает, быть может, ты сможешь найти что-то стоящее среди тех мест, на которые ты не обращала раньше внимания. Например, березовая чаща – прекрасное место для того, чтобы напоследок насладиться прекрасным пейзажем, не так ли? Я искоса смотрю на него, не находя ответа. Так и не сказав ничего, молча ухожу в чащу, быстро и бесшумно следуя по давно изученному маршруту. В первую очередь проверяю, не было ли убийств. Все оставались живы, а это значит, что девочки смогли убежать. Становится страшнее ходить по лесу. Странно, ведь участников осталось не так много, а шанс попасться на одного из них очень мал. Но я не чувствую себя расслабленно при этом, скорее наоборот, я понимаю, что грядет финал, и шанс на спасение крайне мал. Я хочу вернуться в свое убежище, чтобы забрать оттуда необходимые вещи, а в особенности пистолет. Успею ли я добежать до места, где мы должны будем встретиться с Артемом и девочками? У меня есть не так много свободного времени. Я без оружия, путь достаточно длинный, и если вдруг мне кто-то попадется, я не смогу отбиться. До моего лагеря бежать десять минут. Быстро туда, заберу пистолет, потом дальше пойду вдоль леса в сторону забора. Все просто, не правда ли? И все же я надеюсь, что смогу пройти весь этот сложный маршрут без происшествий. Но мне везет, впрочем, как и всегда. Не прошло и пяти минут, как я уже вляпалась в историю. Неистовые крики заставили меня остановиться. Сердце кольнуло так сильно, что я ухватилась за грудь, пытаясь унять дрожь в теле. Крики продолжались, и я услышала знакомые нотки в голосе. Где-то совсем поблизости и… Нет, нет, нет! Не может быть! — Алиса?! — закричала я ее имя, мчась на звук голоса. — Алиса! Я бегу вдоль кустов, что успевают царапать лицо ветками. Несясь навстречу подруге, я мысленно молюсь о том, чтобы она была в порядке, чтобы с ней все было хорошо. — Кира, нет! — я слышу ее крик совсем рядом, от чего ускоряюсь, перепрыгивая через препятствия. Выбежав на опушку, закрываю рот руками, выдавливая протяжный вой. Валера навис над полумертвым телом Алисы. Он втыкал в ее живот нож, и судя по крови, стекающей по ее телу, ударов было смертельное количество. — НЕТ! — не ведая, что творю, я бросаюсь на парня, сбрасывая его с тела подруги. Мы несколько раз перевернулись, а я хватаюсь за его руки, пытаясь вытащить из них нож. Парень рычит, пиная ногами меня в живот, но моя крепкая хватка не дает возможности пырнуть меня холодным оружием. Злость охватила мое тело. Я видела полумертвую подругу, лежащую без сил, а прямо надо мной находился тот, кто заколол ее, не жалея. И я была бы следующая, если бы дала ему возможность. Его глаза налились кровью от дикого желания убить и меня тоже. Я кричала, плевав на все манеры осторожности. Нож успевает полоснуть меня по лицу, а я в отместку ударить Валеру в пах так, отчего он морщится, временно теряя рассудок. Этого хватает для того, чтобы выбить оружие из его рук. Нож падает сбоку от нас, а мы продолжали бороться. Валера был сильнее меня – он наносил удары кулаками в живот, лицо, не щадя меня. Я обмякла под ним, но рука нащупала рукоятку ножа, о чем он успешно забыл, продолжая наносить удары. Все происходило быстро. Я даже не успела толком подумать о том, куда бить, чтобы просто откинуть его в сторону, чтобы он перестал наносить удары. Закрыв глаза, я завопила и со всей силы ударила его в грудь острием ножа. Валера завопил, прекращая бить меня, а я, почувствовав второе дыхание, вскакиваю и наваливаюсь на него телом, продолжая наносить удары. Слезы смешались с кровью, злость с адреналином била со всех щелей. Я не видела, куда именно бью, но чувствовала, как тело парня постепенно ослабевало, распластавшись на земле. Откинув нож в сторону, я вытираю лицо от крови и слез, убирая волосы для того, чтобы видеть всю картину. И лучше…лучше бы я этого не делала. Новый поток истерики появился сразу же, как я увидела перед собой бездыханное тело Валеры. Я успела нанести несколько ударов в его живот, грудь, бедро и в район ключицы, откуда лилась кровь, растекаясь вокруг мертвого тела. — Нет… — беззвучно проговорила я, хватая себя за волосы. Нет, нет, нет! Я…я убила его! Твою мать, я убила его! Я не хочу в это верить. Дрожащими пальцами щупаю его шею и не чувствую пульсацию. — Давай же! Давай! — рычу я сквозь зубы, нажимая на кожу сильнее, в надежде почувствовать пульсацию под пальцами. Но все было тщетно. Я понимала, что от такого большого количества ран он не жилец, но…но я не хотела принимать то, что только что совершила в момент злости и агрессии. Тело и лицо ломило от побоев. Стало тяжелее дышать – скорее всего треснуло ребро или еще хуже, сломано. Только этого не хватало! Жалобно смотрю в сторону, замечая Алису. Ее грудь все еще вздымалась, а я, заметив это, ползу в ее сторону,видя ее бледное лицо и глаза, наполненные слезами. Девушка не в состоянии была пошевелиться. Она пытается взять меня за руку, но кисть падает на землю, пока я не хватаюсь за нее сама. — Больно…— шепчет она безэмоционально. — Я…я помогу тебе, — глаза судорожно стали искать вокруг что-то, что могло бы остановить кровотечение. — Сейчас, я… —Стой, — девушка ловит меня взглядом, хрипло и медленно дыша. — Не доверяй…не доверяй здесь никому…слышишь? — Хорошо, — я коротко киваю, сглатывая слезы, что непрерывно скатывались по щекам. — Хорошо, я обещаю. — Ты…ты призналась ему? — голос Алисы еле-еле был слышен, и я наклонилась, чтобы не пропустить ни единой детали. — Ты призналась ему в чувствах? Снова киваю, а дрожащие губы вытягиваются в улыбке. — Да. Все…все хорошо. — Отлично… Она громко вздохнула, пробурчав под нос что-то еще, что я не расслышала. Я кладу голову ей на грудь, пытаясь понять ее слова, но не сразу же замечаю того, что она уже не дышит. — А…Алиса…— подняв голову, сталкиваюсь с ее взглядом. Она лежит неподвижно и не поддает больше признаки жизни. — Алиса! Все…Она умерла. Прямо на моих руках. Не знаю, сколько еще лежу рядом с ней. Стало заметно жарче от прихода солнца – его лучи за это время успели полностью выглянуть из-за туч и озарить наши лица. Со стороны показалось бы, что мы просто лежим и смотрим на голубое небо, рассматривая пушистые облака. Но не все так радужно, как хотелось бы. Я убила человека. Потеряла подругу, видя своими глазами то, как она умирала. И состояние было настолько ужасным, что не хотелось двигаться и спасаться бегством. Мне крупно везло – рядом со мной ни души. Лишь я – единственная живая между двух мертвых тел. Одного я убила, другая умерла от того, кого я убила. Замкнутый круг. Как я буду жить с этим дальше? Как я буду смотреть в глаза Артему, когда увижу его? Смогу ли я смириться с этим, простить себя за свой поступок? Но…но рано или поздно, это бы произошло. Мы все равно принялись бы сражаться за собственную жизнь, а мое время пришло. И ведь я лишь хотела спасти подругу, но…но не уберегла ее. Алиса сказала никому не доверять. Что она имела в виду? И…и где Ульяна, почему она ее оставила? Слез больше нет – я хочу плакать, но глаза остаются сухими. А еще дико хотелось спать, ведь усталость после бессонной ночи дает о себе знать в этот чертов момент. Я отвратительна. Чувствую себя последней сволочью. Поддавшись эмоциям, смогла убить человека. Я никогда не прощу себя за это. Но смогу ли я выжить? Может это начало конца? Я смогу избавиться от тех, кто посягнет на здоровье моих близких, после чего сама уйду в небытие. При мыслях о смерти подкатила тошнота. Как бы я не старалась быть храброй, страх все равно охватывал меня всю. И я определилась с выбором, приняв тот факт, что отдам жизнь за жизнь других, но все еще считала себя не готовой к этому. Но по – другому не будет. Нет пути назад, баста. Я не смогу жить и буду видеть перед собой лицо мертвого Валеры, кого я безжалостно убила. И проще будет действительно пустить себе пулю в лоб, чтобы забыть об этом. Нужно идти. Как бы мне не хотелось, но нужно продолжать идти. Я не смогла уберечь Алису, но остались в живых еще те, кому, возможно, потребуется моя помощь. Силы покинули меня, а я чувствую себя выжатым лимоном. Удары, оставленные Валерой, дают о себе знать. Боюсь трогать лицо, потому что не хочу видеть то, как плохо я выгляжу. Да и из-за продолжительного лежания тело не готово было работать сразу же, как только я это захотела. Заставляя себя кое-как встать, вижу посеревшее лицо Алисы. Ком застревает в горле. Я пытаюсь не смотреть на мертвые тела, но глаза все равно натыкаются сначала на подругу, потом на того парня. Зависнув над ними, я простояла еще какое-то время, пытаясь унять дрожь во всем теле. Я не знаю, что с моим состоянием – мозгами понимаю, что нужно идти, но тело не слушается меня. Оно трясется, как банный лист, лицо кривится, пытаясь выдавить из глаз слезы. Не так я представляла эту неделю. Все ведь…все ведь должно было быть иначе. И как же хочется, чтобы все это было лишь сном. Но реалии данной картины не давали ни малейшего сомнения тому, что это был не сон. Я чувствую во рту привкус крови, лицо саднит от пореза, а на земле враскорячку лежат два трупа. Как бы не хотелось, но идти нужно. Я еще жива, пока что. Артем должен был пойти в сторону пещеры, после чего мы встретимся у забора. Если не поторопиться, он будет волноваться. Начнет искать меня и мало ли, какие опасности будут подстерегать и его на пути? Я решила идти сразу же на точку, не сворачивая уже к своему лагерю, но прихватив с собой нож Валеры. Я шла так, как позволяли мне силы. Грудная клетка болела, а то место, где предположительно было треснувшее ребро, зудело еще больше. Продолжая так же держать баланс и лишний раз не шуметь, на ходу пыталась остановить кровь, стекающей из борозды на щеке. А еще болела левая скула – скорее всего будет синяк. Очередная истерика случилась у меня перед потоком берез. Они, распластавшись вдоль берега, проводили бы меня дальше за реку, в сторону забора, о чем мне говорил Артем. Я же не смогла пройти и километра вдоль пестрых деревьев, рухнув от бессилия на землю и сжимая сильно челюсти. В голове то и дело, что крутилась сцена убийства, а еще жалобное лицо подруги, умирающей прямо на глазах. Я до последнего надеялась на то, что все обойдется. Я никого не убью, смогу спасти подруг и парня, выйти сухой из воды, обмануть всех. Но такое, видимо, бывает только в сказках. В реальности все намного жестче, чем я думала. Сейчас, вспоминая все это, хочется рвать на себе волосы и кричать, но тогда, в порыве адреналина, я не смогла поступить иначе. Сколько раз повторять себе о том, что если бы я его не убила, то меня бы не было в живых? Валера не остановился бы на Алисе, рассчитавшись так же и со мной. И я бы не смогла ничего сделать, разве что…разве что воткнуть нож в его тело. Но почему, почему я не остановилась? Ударив один раз, во мне пробудилась ярость. Она так сильно впиталась в мой разум, что я не ведала, что творила, продолжая наносить удар за ударом. А потом, когда его тело обессилено упало рядом, я…черт, не могу нормально думать об этом! Снова заставляю себя встать, вытирая лицо от остатков крови на щеке. Глаза болели, тело болело, горло сводило от всхлипов, конечности подрагивали. Но я иду дальше. Проходя вдоль березовой рощи, почему-то вспомнились слова Марка о том, какая прекрасная здесь природа. Особенно…особенно березовая роща! Почему именно она? Что в ней такого? Его так сильно заклинило, что он решил романтизировать лес, где жестоко расправляются с людьми? Как же хочется пить. Речку я уже прошла, а возвращаться совсем не хочется. Правда, если я пройду чуть правее, есть шанс, что я еще иду вдоль воды. Или я уже прошла данный отрезок? Рискую и сворачиваю направо, обходя березы. Начинается небольшой спуск, и я вижу в нескольких метрах от себя небольшой пляж на самом краю речки. Почему мне так не везло несколько часов назад? Зачерпываю руками воду и трачу несколько минут, чтобы утолить жажду. Дует легкий ветерок, поют птицы, шелестят деревья. Самая, что ни на есть, идиллия! И не подумаешь, что на тебя идет охота! Такое ощущение, будто я просто решила прогуляться по лесу, вдыхая ртом свежий воздух. Как же все раздражает! Хочу орать во все горло от досады и горя, чтобы все услышали, как мне плохо. Но меня останавливало только одно – где-то по лесу бегает тот парень, Максим, а он намного сильнее Валеры. Он – единственный, кто может еще причинить нам вред. Если обойти его стороной, получится сбежать. Надеюсь, Артем смог найти Ульяну, и они вдвоем уже мчатся в сторону забора. Сделав еще несколько глотков, я умываю лицо. Становится легче, но временно – глаза опухли и не готовы раскрываться на максимум. Надо идти. Идти и как можно скорее. Я вновь иду по тому же маршруту, по какому шла сюда, но что-то вдруг привлекает мое внимание. Я заметила, что у одной березы спереди была неровная почва. По – началу, показалось, будто там был муравейник, но потом, подойдя ближе, я вижу обычную земляную горку. Наступив на нее ногой, понимаю, что под землей что-то есть. Раскопав, вижу вещевую сумку, крепко перевязанную веревкой. Было бы неплохо достать оружие. Оно, как никак, сможет нам помочь. Правда еще я надеялась на то, что там будет бутылка с водой, чтобы временно утолить жажду, пока мы будем решать, что нам делать. Оружие действительно было – маленький дамский пистолет, что легко может поместиться в небольшую сумочку. Так же было найдено несколько патронов к нему и… — Газовые баллоны? — сама не понимая, проговорила это вслух. И точно – внутри сумки было несколько баллонов с газом, а также насадка для розжига. Этой штукой неплохо разжигать костер в пасмурную погоду. А еще это как вариант защиты от нападающего – нажать на рычаг и вуаля!поток огня летит прямо сопернику в лицо! В принципе, это неплохая находка. В любом случае, я не оставлю мешок, а прихвачу его с собой. Резкая музыка заставляет меня вздрогнуть. Очередная композиция Вивальди, от которой меня уже тошнит. Это неспроста. И ведь прошло не так много времени, как я здесь. Быть может, часа три или четыре. Распорядители решили придумать очередное испытание, чтобы заставить нас сражаться? Конец недели. Марк говорил о том, что сегодня все решится. Никто не будет ждать того, что мы будет просто отсиживаться в стороне. Распорядители специально будут сталкивать нас лбами, заставляя сражаться. — Добрый день, дорогие участники игры! — заверещала ведущая, а у меня заложило правое ухо от ее звонкого голоса. Опять она! Первые два испытания нам объяснял какой-то мужик, а теперь звучал голос той, кто и провожал нас в добрый путь. — Смело могу поздравить вас – вы в финале нашей игры на выживание! Это большая честь! Вас осталось четверо, и вот-вот мы узнаем имя настоящего победителя нашей игры! Но для того, чтобы окончательно им стать и заработать большое количество денег, нужно остаться лишь одному выжившему! Но мы…мы решили немного разнообразить последние часы этой игры. Стало не по себе от ее слов. Они что-то намутили. — Для начала, прошу вас, подойдите к любой панели на дереве, что находится рядом с вами. Голос затих. Кажется, она ждала того, чтобы мы все выполнили просьбу. Сдвинувшись с места, прохожу чуть в сторону, замечая экран. На ней все те же – я и Максим, мило улыбающиеся на камеру. Хочется смахнуть эти фотографии в сторону, но на следующем табло боюсь увидеть свое имя в списке среди убийц. А оно там точно есть. — Итак, я вижу, что все на месте, — продолжает говорить голос. — Пришло время для последнего – третьего испытания! Сказать по – правде, каждый год третье задание сугубо индивидуальное – распорядители сами придумывают его и преподносят что-то новенькое новым участникам. И на этот раз для вас сладкое задание, не требующее от вас, пожалуй, ничего. Я чувствую, как мои плечи напрягаются от стрессовой ситуации. Интересно, что на этот раз они придумали в этом году? — Победитель должен быть один. Но отныне не нужно убивать всех, чтобы стать им. Достаточно убить лишь…одного. Итак, новое правило – на экране появятся фотографии тех участников, кто остался в живых. С помощью рандома, случайное фото увеличится. Это будет означать, что как только кто-то из вас убьет именно того участника, кого выбрала система, тот и станет победителем. Но, есть так же поправка и к этому. Если остальные участники согласятся союзничать и не убивать друг друга, то после смерти выбранного системой участника, победителей будет двое. Денежный приз также будет разделен на двоих. Поверьте, даже, если приз будет разделен, это все равно бешеные деньги! Повторяю задание – система определяет человека, кого нужно убить, тот, кто это сделает, станет победителем. В союзе может быть лишь двое участников – если союз побеждает выбранного игрока, они побеждают оба. Это задание существенно отличалось от предыдущих. Я нервно зачесалась, понимая, что грядет что-то страшное. И, что самое главное – в этом задании наверняка принимали участие родители Артема. Эти правила неспроста. Два победителя с учетом того, если они согласятся союзничать. Так же будет намечена цель, которую нужно устранить в любом случае, чтобы стать победителем. Или победителями. На экране появились четыре фотографии. Я, Ульяна, Артем и Максим. Мы улыбались и тогда еще не подозревали, для чего будут использоваться эти фотографии в будущем. Теперь смотреть на все это вовсе не хочется. — Запускаем процесс рандома! — проговорила девушка, а посредине экрана появились часики, где большая стрелка быстро крутилась вокруг своей оси. Я прокусила губу до крови, дергая нервно пальцами. Это может быть, кто угодно, но если я правильно понимаю, выбор меня совсем не удивит. И стоило только об этом подумать, как одна из фотографий увеличилась в размерах, проявляясь на весь экран. Фото участника, при виде которого я засмеялась, а одновременно с этим полились, наконец-таки, слезы. Точно такое же состояние было тогда, когда я увидела свое фото как сильной участницы женского пола. И сейчас ничего не поменялось, а моя фотка распласталась на экране, лишний раз убеждая меня в моих же словах. Нахожу глазами камеру. Сначала мне хотелось снова показать средний палец, обозвав распорядителей игры последними словами. Но потом во мне что-то щелкнуло. — Ну, спасибо. Нет, правда, спасибо вам за то, что вы решили избавиться от меня таким вот способом. Это же так легко - устанавливать собственные правила, смотреть на то, как жалкие людишки, вроде нас, убивают друг друга ради больших денег и решений своих проблем. Вы чувствуете власть над нами, кидаетесь деньгами направо и налево, считаете себя богами перед всеми остальными. И знаете, я чрезмерно благодарна буду подохнуть таким способом, нежели остаться в живых и нести на себе весь этот груз! Отвернувшись, сглатываю слезы. Я была вымотана как морально, так и физически. Я устала, и все, что мне хотелось, так это закончить эту игру. Слезы градом падали на щеки. Я наотмашь вытирала их, пытаясь успокоиться. — Как чувствовала, что не выживу здесь. Знаете, была эдакая последняя надежда на то, что все мы спасемся. Я верила, что мы с подругами выберемся из этого леса и сбежим как можно дальше отсюда. А теперь я боюсь представить, что ждет меня через час. Хлюпаю носом, резко вдыхая и шипя от боли в грудине. — Но знаете, так мне и надо, — я вновь смотрю в камеру. — Да, я стала одной из тех, кто пошел у вас на поводу. Я убила человека и вовсе этим не горжусь. Мне нет оправдания даже, если это была самозащита. Одна моя подруга мертва, другая тоже убила одного из участников. Но душу греет то, что тот, кто еще ни разу никого не убил - это сын одного из вас. Иронично, не правда ли? И ваш коварный план не пройдет - если на меня набросится Максим, Артем поможет мне, но убивать его мы не станем. Сквозь боль во всем теле и слезы, приподнимаю уголки губ, складывая их в улыбку. — И знаете, познакомившись здесь с ним, в таких вот ужасных условиях, я увидела в Артеме столько добра, сколько во всех вас вместе взятых нет. Сначала я думала, что не буду менять свои планы и останусь в союзе с подругами. Но узнавая его все ближе и лучше, этот план стал терпеть фиаско. Артем единственный, кто достоин этой победы, кто должен остаться в живых. Единственное, за что вас можно поблагодарить, так это за то, что, благодаря вам, я встретилась с ним, и что за эту последнюю неделю моей жизни я успела влюбиться и насладиться присутствием рядом с собой этого человека. Я резко и звучно выдыхаю, и поток новой истерики настигает меня в самый непредвиденный момент. Начинаю закрывать ладонями лицо и стараюсь успокоить себя, но мысль о том, что в скором времени все для меня закончится, не дает этого сделать. — Не важно, каков будет исход. Вы можете поступать со мной так, как вам хочется. Я не пошла на уступки и не стала помогать Артему, ваше право на меня злится и наказывать таким вот способом. Все, что я хотела, так это спасти не только его, но и своих подруг. Да, первое время я поддерживала Ульяну и Алису, и я надеялась, что мы втроем сможем выбраться отсюда, но встретив здесь Артема, я готова пожертвовать жизнью ради него. И если у вас все получится, а я погибну, пожалуйста, не дайте другим убить его. Он должен победить, он достоин жить. Вы же всесильны, вы можете повернуть игру в такое русло, в какое сами пожелаете! Каждый будет в плюсе - избавитесь от остальных, оставите своего наследника в живых. Он не поднимет ни на кого руку, он умрет, но не убьет. Так не дайте ему умереть, прошу вас! Кто бы мог подумать, что я начну умолять создателей игры сохранить жизнь парню. Но было принято решение - он должен победить, как ни крути. И если для тех, кто смотрит на меня сейчас по ту сторона экрана, мои слова - это пустой звук, я сделаю все возможное, чтобы сделать это. Я хочу спасти Артема Миронова. И кто сказал, что я сдамся? Не буду же тупо стоять у дерева и ждать своей участи? Все настолько плохо, что хуже и быть не может! Тогда, раз уж моя судьба предрешена, послать всех к черту и зажечь, как в последний раз? И это я в прямом смысле этого слова.