Игра на выживание

Все прошло как-то быстро. Спустившись вниз, к нам подошли два охранника. Голос ведущего, сообщающий, что у остальных участников есть полчаса, чтобы разбрестись по лесу. Быстрые объятия с Ульяной и Алисой, слова поддержки. Артема уводят в медпункт на перевязку, меня же отправляют в лагерь. Я была рада тому, что Артем сейчас не рядом со мной. Мне не хотелось вновь говорить с ним, слушать все те оправдания, что он для меня приготовил. В моей душе скреблись кошки от той самой новости, которую я все никак не могу переварить. Отчаяние, боль, немая паника. Все это смешалось воедино, и мне хотелось кричать от несправедливости. Ведь, если бы я не родилась, все они были бы, возможно, живы. Да, в чем-то подруги были правы – я не виновата в том, что один из моих родителей создал эту ужасную игру, подставив также меня, но все и так лежало на поверхности. Я отвратительна. Меня ненавидят, презирают, хотят выпотрошить. И даже подруги, говорящие мне об обратном, наверняка мусолят эту тему, осознавая, что из-за моей родословной они все в опасности. Пока ногу Артема обрабатывали в медицинском центре, я приняла душ, смывая с себя всю грязь. Теплая вода успокаивала и клонила в сон, и будучи в душе я поняла, как же дико устала. Закрываюсь в комнате и ложусь в кровать. Плевать, если он будет стучаться – когда я сплю, то меня фиг разбудишь, да и открывать мне ему не хочется. Я все еще не остыла после его признания, и мне нужно отдохнуть прежде, чем делать поспешные выводы. А вопросов у меня много. Даже больше, чем я думала. И ответы на все эти вопросы мне сможет дать только один человек. Марк. Я не знала, где его искать. Спросить у одного у тех людей в черном? Придет ли он ко мне, послушается? Для начала нужно выйти отсюда. Не хочу разговаривать здесь, мне нужно, чтобы мы остались только вдвоем. Проснувшись, я поняла, что уже наступили сумерки. На часах было около девяти вечера. Встав с постели, я быстро оделась и, подойдя к двери, прислушалась. Было тихо. Артем, скорее всего, у себя в комнате, что мне на руку. Продышавшись, я стремглав понеслась на выход. Миновав гостиную, вышла из здания и постаралась как можно быстрее оказаться подальше от него. Сделав все по списку, пришел черед отыскать Марка. Дело за малым -найти какого-нибудь охранника и культурно до него докопаться. Но пройдя еще пару метров вперед, оказалось, что это было лишним. Он будто бы…будто бы ждал меня здесь. Странно, но этот мужчина явно не будет прохлаждаться, сидя на скамейке позади лагерных домиков. Я подошла к нему и без вопросов села рядом, глядя на горизонт. Тишина на какое-то время давала нам возможность насладиться спокойствием. — Хорошая сегодня погода, — Марк втянул носом воздух, на секунду закрывая глаза. — Говорят, что это последняя теплая неделя. Потом начнутся дожди, а лето окончательно превратиться в хмурую осень. Странные слова. Уж не о погоде ли мы будем разговаривать и дальше? — Ты ведь подошла ко мне не для того, чтобы просто посидеть рядом? — улыбнулся он. — Но знаешь, я был бы рад тому, что ты просто будешь находиться со мной рядом. Его бархатистый голос наверняка свел с ума тысячу женщин со всего мира. Но не меня. — Я слышал и видел то, что произошло на втором испытании, — продолжал говорить Марк, повернув голову в мою сторону. — Печально об этом слышать, не так ли? Когда узнаешь о том, что один из родителей – это основатель игры, не хочется не то, чтобы играть в нее дальше…наверное, тебе даже не хочется больше жить на этом свете? Его манера речи меня раздражала. Он говорит натянуто, растягивая некоторые гласные и считая это поистине красивым. Однако для меня это имел обратный эффект. — Почему вы мне не сказали об этом? — впервые за все время я подала голос, развернувшись к нему в пол оборота. — Вы считаете это справедливым? — О, дело здесь вовсе не в справедливости. Ты не должна была об этом знать. Мало того – об этом никто не должен был знать, но у наших подчиненных оказались длинные языки. Не сомневайся, их уже наказали за болтливость. Мне было не по себе находиться рядом с Марком, но я не торопилась убегать, потому что так и не выведала то, что хотела узнать. — Признание Кристины немного подкосило репутацию игры. Спонсоры знали об участии наследника, но не хотели, чтобы наши карты были известны всем остальным участникам. Все должны быть наравне, а акцентировать внимания на том, из-за кого всех и собрали, было бы неуместным. К сожалению, тебе не повезло. Тебя раскрыли и теперь ты станешь целью номер один среди остальных выживших. И, если честно, мне очень жаль, что так вышло. Марк смотрел прямо мне в лицо, а я не хотела, чтобы он прочитал в моих глазах страх. Этот человек нервировал меня все больше и больше, и я не знала, что он может сказать дальше. — Но после того, как ты и еще один участник вернулись в лагерь, со мной связался один из распорядителей игры. Он же и был одним из основателей и так же руководит процессом и дальше. И он…он просил передать тебе слова благодарности и извинения за сей конфуз, что произошел с тобой. Я зажмурилась, мотнув головой. — Не понимаю…Кто…кто этот человек? Я его знаю? Раскрыв глаза шире, я вижу улыбку на лице мужчины. Значит… — Это мой отец? — догадываюсь я, но реакция Марка была совсем иной. Вместо положительного кивка он улыбнулся еще шире и положил свою руку на мою, лежащую на середине скамьи. — Ты хорошая девушка. Умная, отзывчивая, всегда подашь руку помощи. Мне больно осознавать то, что ты играешь в эту игру, ведь все могло быть иначе. Если бы секрет распорядителя не раскрыли, никто не узнал о наследнике. Но, к несчастью, не всегда все бывает справедливо. — Вы говорите загадками, — хмурюсь я, пытаясь не повышать голос. — Можете мне рассказать все, о чем знаете? Вся эта ситуация меня вовсе не устраивает, и я хочу знать, живы ли действительно мои родители! Марк издевательски молчал, смотря на меня, а я лишь молча ждала, нервно сжимая и разжимая кулаки. — Даже не знаю, с чего начать. Но ответить на твой вопрос я смогу. Не стоит верить всем слухам – твои родители и правда погибли в автокатастрофе. Я не знала, радоваться мне или же плакать. С одной стороны, я была рада, что не отношусь к наследникам этой игры на выживание, но с другой…да, я все еще верила, что они живы, ведь какими бы распорядителями игры они не были, они считаются моими родителями, кого я до сих пор люблю и ценю. — Тогда о чем говорила Кристина? Почему она была уверена в том, что это я? — О, это уже другая история. Кристина немного не поняла разговор охранников, раскрывших рот не в то время и не в том месте. Но сказанное ими было правдивым – наследника пришлось оставить без родителей, чтобы никто о нем не прознал до поры до времени. Именно поэтому основатель игры обратил на тебя внимание – ты не только взяла всю ответственность наследника на себя, но и смогла также сохранить жизнь настоящему ребенку создателя. Голова гудела и не могла быстро работать. Я обдумала его слова вновь, смакуя каждое сказанное им слово. — Сохранить жизнь настоящему…сирота… И тут я…я поняла, о ком шла речь! Правда до конца не могла в это поверить. — Нет…— потянула я гласную букву, и, не выдержав накалившейся обстановки, тихонько хихикнула, раскрывая рот в странной улыбке. — Нет, не может этого быть…вы…вы сейчас серьезно? Марк молча наблюдал за моим состоянием, не подавая вида. А мне уже было все равно на то, как я выгляжу. — Артем, он…это же он? — Верно. Главный герой в этой истории именно Артем Миронов, не ты. И его отец считается одним из главных распорядителей этой игры. Я беззвучно выругалась, смотря на деревья напротив. — Не понимаю…он рассказывал мне о семье. У него есть мама, бабушка, сестра. Получается он врал? — О, ни в коем случае. Наблюдая за вами по ту сторону экрана, я заметил то, как он хорошо к тебе относится. Наверное ты тоже задаешь себе этот вопрос всякий раз, но со стороны видно, что он…что он неравнодушен к тебе. — Кажется, мы немного отошли от темы, — стараясь сделать непоколебимый вид, я держала серьезное выражение лица. — Я имею в виду, что с тобой он всегда был честен, только вот…только вот с ним не были так честны. На самом деле его мать – это не биологическая мама, а всего лишь тетя. Когда жена основателя поняла, что беременна, она оборвала контакты со своим мужем и покинула его так ничего и не объяснив. Основатель нашел ее слишком поздно – девушка уже родила ему прекрасного сына. Они долго думали над тем, что сделать, чтобы ребенок не стал в будущем участвовать в столь кровопролитной битве. Да, как ни странно, но у основателя тоже были чувства, и он полюбил своего сына, хоть и сам участвовал в точно таких же играх много лет назад. И тогда им в голову пришло только одно – уговорить его сестру стать опекуном их ребенка. Ольга, не долго думая, согласилась, потому что знала о том, чем занимался ее брат. Под страхом смерти она подписала бумаги, забрала их сына, переехала в другой город, где жила вместе с мамой, точнее бабушкой парня, которая поверила своей дочери и приняла внука. — Хотите сказать, что…что родители Артема вместе? И мало того, что они живы – здоровы, так еще и являются создателями этой игры? — я говорила вслух о том, что пыталась понять. — Все верно, — кивнул Марк. — Владимир и София являются настоящими родителями Артема Миронова, а по совместительству – создателями этой игры. — Получается это они создали правило, в котором наследники должны участвовать в играх? — Здесь все сложнее, как тебе кажется. Владимир и София участвовали в голосовании, но были против этого еще до того, как на свет появился их сын. — Тогда объясните, как именно появились эти игры? С чего все началось? — О, началось все еще двадцать пять лет назад. Некая группа фанатиков решила воплотить в реальность игру на выживание, срывая денежный куш от тех, кто хотел бы делать ставки на людей и смотреть на все это. Создали закрытый сайт, искали спонсоров, тех, кого заинтересует эта игра. И кто бы знал, что таких людей будет огромное количество. Со всего мира они писали о том, что хотели бы посмотреть на кровавые побоища в живую, при этом сохраняя конфиденциальность. И главные создатели стали думать о том, кто станет первыми участниками, кого можно использовать в качестве премьерного выпуска. И единогласным решением было выпустить на поле битвы тех, кто основал все это с нуля. Таких было много – около двадцати человек, а выпустили их лишь для того, чтобы показать другим, что они настроены на серьезную игру, что это все не шутка. В первой игре победителей было пятеро – нужно же было оставить хоть кого-то, кто будет возглавлять совет и управлять игрой и в последующие годы. И среди них был молодой юноша, а именно Вова Миронов, а так же молодая и совсем слабенькая София Казакова. Обычные подростки, кто просто оступился, дал возможность втянуть себя в эту паутину. Те, кто придумали эту игру с остальными лишь на бумаге и компьютере, но никак не ожидавшие участвовать в этом в реальности. Конкуренция росла – было много создателей, кто придумывал свои правила, что не нравились другим. Поэтому и решили разрешить все конфликты единственным способом, а именно стать первыми участниками игры на выживание. Я нервно сглатываю, пытаясь воплотить все у себя в голове. — Значит родители Артема победили? — Верно. Они стали выжившими из пятерки тех, кому повезло. Именно на поле игрища они поняли, что влюбились друг в друга. — Но как они выбирали тех, кто будет участвовать и дальше? — Это была обычная жеребьевка, рандом. Правило о наследниках вышло раньше, но еще не было тех, у кого были дети. Выбирали обычно из отшельников и приютских детей, чтобы не было лишних вопросов и других родственников, их семей. Марк засучил рукав своего плаща, оголяя запястье. Я прищурилась, видя в темноте бордовую борозду, идущую от начала запястья до сгиба локтя. — Постойте… — глаза быстро переметнулись на его улыбку. — Вы тоже участвовали в играх? — Так точно. Ровно десять лет назад, когда мне было 25. Я учился вместе с другими в одном из детских домов на южной части столицы. Тогда была аномальная жара – многие в игре умирали просто от недостатка воды и душных условиях. Но…но я не хотел умирать, ведь у меня было столько перспектив, планов на будущее. И кто бы мог подумать, что после этой игры я…я просто не смогу жить дальше, зная, что она существует. — Почему тогда вы не признались об этом тем, кто смог бы помочь? — шепотом спрашиваю я. — Почему вы решили присоединиться? Марк сразу не отвечал, явно обдумывая мой вопрос. Его лицо стало в миг серьезным, отчего пробежались мурашки по всему телу. — Это было…это было чувство власти, — едва слышно ответил он, но я слышала каждое слово. — Ты стал победителем среди погибших товарищей, сорвал большой денежный куш, старался, бился до последнего, но сладкого привкуса победы не ощутил. Создатели отпускали победителей, и первое время я пытался достучаться до других, пытался доказать им то, что я не вру. Но все было тщетно – никто мне не верил и были лишь сырые доказательства моих слов, а когда я вернулся к месту битвы, там уже ничего не было. Все было чисто, как будто мне это лишь приснилось. И тогда я понял, что остался один в этом мире, и что никто так и не узнает о том, что я победил, что я стал сильнейшим. Тогда я и подумал о том, что хочу вернуться. Не в качестве игрока, а в качестве подчиненного, кто будет помогать новым участникам адаптироваться к игре. И меня приняли с ажиотажем, ведь всех победителей чтили в мире игры и принимали. — И как вы нашли их? Марк вновь оскалился словно мартовский кот и опустил свою руку мне на макушку, поглаживая по волосам. Я замерла, не в силах даже пошевелиться от его прикосновения, а он будто бы гипнотизировал меня зелеными глазами. — Я и так рассказал тебе слишком много. Ты не должна была знать и половины того, о чем услышала. Но мне пришлось это сделать лишь потому, что Владимир и София попросили меня об этом. — Но зачем? Для чего я вам нужна? — А ты разве не понимаешь? Они увидели в тебе лидера. Того, кто сможет победить, кто поможет их сыну пройти через все это и победить. Поэтому они прислали меня к тебе, чтобы я передал их послание. — И…и что за послание? - Владимир и София были одни из первых, у кого появился сын. И они постарались его скрыть, что, конечно же, получилось. Но вот прошло двадцать четыре года, и вдруг объявляется крыса среди прекрасной команды основателей. Кто-то находит информацию об Артеме. Что тогда было, ты и представить себе не можешь. Крики, унижения, родителей парня хотели даже убить за укрывательство. Но потом вдруг смирились и пришли к выводу, что его возраст как раз подходит для следующих игр. Какое совпадение, не правда ли? Марк усмехнулся своим словам, украдкой взглянув на ночное небо, после чего продолжил: — Наверное, тебе не стоит лишний раз указывать на мягкотелость наследника. За все это время вы оба не убили ни одного, но при этом вырвались в финал. Отчасти, это его заслуга, но так же и твоя тоже. Вы дополняете друг друга, а ваш союз может сыграть злую шутку для остальных. — И что мне с этого? — фыркнула я, скрещивая одновременно руки и ноги, пытаясь тем самым закрыться от пугающего взгляда мужчины. — На первом месте у меня будет защита моих подруг, если предстоит выбирать. — Именно поэтому я и рассказал тебе то, о чем никому лучше не знать. — О, так мы подошли к вишенке на торте! — саркастически воскликнула я, подражая Марку и показывая свои зубки в улыбке. — Я так понимаю, у вас есть какие-то условия? — Все верно. Точнее, условия есть у родителей Артема. Так как ты единственная, кому он доверяет, они решили попросить тебя о помощи. Если ты поможешь парню дойти до финала и победить, они придумают, как сделать так, чтобы и ты осталась в живых. Мой лоб напрягся, а Марк, заметив замешательство, стал объяснять более внятно: — Все просто – вы должны остаться вдвоем. Ты и он. Как только проведешь парня в финал, вас объявят победителями. Вас двоих. — Смешно…— только мне было вовсе не до шуток. — Родители Артема считают, что я Зена – королева воинов? Думаете, какая-то девочка, не умеющая толком драться, сможет противостоять другим участникам? Да и к тому же…я не собираюсь убивать своих подруг. — Будем надеяться на то, что вместо тебя это сделают другие, — спокойно ответил Марк, но увидев на себе мой озлобленный взгляд, добавил: — А что ты хотела, дорогая? Думаешь, сможешь спасти здесь всех, кто тебе дорог? Придется чем-то жертвовать, чтобы выжить. Родители Артема посчитали, что ты та, кто сможет привести их сына к победе. Я кладу на виски пальцы, разминая их. — Я…я не смогу выполнить их просьбу. Это слишком эгоистично и во мне не столько сил, сколько вы думаете. — За это можешь не волноваться – они пообещали тебе помочь. Сделать все возможное, чтобы ты и Артем вышли в финал. На то они и создатели этой игры – им будет легко подстроить все так, чтобы вы… —Нет! — я перебиваю мужчину, разворачиваясь к нему лицом. — Я не хочу, чтобы так было. Оставьте все, как есть. Если нам суждено будет погибнуть – пусть так и будет! Я не собираюсь плясать под чью-то дудку только для того, чтобы самой выжить! — Хм, — Марк одобрительно кивнул, принимая мои слова. — Красивые слова достойного победителя. Выбор за тобой. Либо ты соглашаешься работать на распорядителей игры, пытаясь вывести их наследника в победители, либо… Мужчина не договорил, а один уголок рта приподнялся. Эта зловещая улыбка не сулила ничем хорошим, и это без слов было понятно. — То что тогда? — на издыхании спрашиваю я. — Тогда я умру? — Мироновы не зря выделили тебя из толпы еще до того, как началась эта битва. Они заметили, что ты лишь кажешься слабохарактерной и глупенькой девочкой, но на самом деле это не так. По секрету, немногие из наших спонсоров ставили на тебя в начале игры, но теперь их решения изменились. Ты сильнее, чем думаешь на самом деле, поэтому тебе и решать, что делать с информацией, предоставленной мной. Мы даем тебе время до завтра – обдумай все хорошенько и прими то, что тебе по душе. — Я не хочу ничего принимать… — мой голос задрожал. — Я не хочу, чтобы от моего выбора умирали другие. — Милая, судьба других участников, а также твоих подруг, уже давно предрешена. У тебя есть уникальная возможность спасти саму себя от смерти. Если раньше наследников не трогали и давали возможность играть им наравне с остальными, то теперь Миронов – старший решил предложить тебе выгодные для тебя же условия. В противном случае родители паренька откажутся вам помогать и сделают все возможное, чтобы ты погибла. Ни Артем, ни твои подруги не будут знать об этом договоре. Только и нужно, что сделать правильный выбор. Я боялась смерти как никто другой. Лишний раз убедилась в этом, когда Никита чуть ли не перерезал мне горло, и он же не заставил под страхом смерти смотреть на его мастурбацию. Ужасные впечатления, но я вновь вспоминаю весь тот страх, что был со мной в те моменты. И теперь, сидя рядом с Марком, я чувствовала себя сломленной и ущемленной в собственном праве выбора. Я не могу сделать ничего, чтобы обезопасить не только Артема, но и девочек. Либо я, либо небольшой шанс на то, что они втроем выживут. В любом случае, если я не приму предложение его родителей, будет лишь один победитель, а это значит, что всех сразу я не смогу никак спасти. Никто не узнает, но стоит ли игра свеч? Готова ли я пойти на такой свинский поступок, или же пустить и дальше все на самотек? — Становится прохладней, — Марк слегка поежился, пряча лицо под ворот своего плаща. — Подумай над тем, что я тебе сказал. И да, никому не рассказывай о том, что узнала. В противном случае тебя так же будет ждать смерть. Спокойной ночи! Перед тем как уйти, он окликнул меня вновь: — Ах, кое-что еще! Просто знайте о том, что мы в курсе ваших наметок на крайнюю границу. Не сомневайтесь – с завтрашнего дня там будет больше охраны. Просто для того, чтобы вы не хулиганили и не делали ошибок. Мужчина встал и бесшумно покинул меня. Я не торопилась уходить – голова будто бы играла против меня, отрываясь по полной программе. Мне стало тяжело держать ее на плечах, поэтому я согнулась и, положив скрещенные руки на колени, опустила на них голову. И правда холодно. Но возвращаться я не хотела, ведь там Артем. Он услышит то, что я иду, отчего захочет поговорить касательно сцены сегодня днем. А как я смогу смотреть ему в глаза, зная теперь всю правду? Бедный мальчик, кого жестоко обманули и оставили сиротой. Вся его жизнь состоит из лжи и обмана, и если он узнает о том, что из-за него все пострадали, то…то он просто не переживет этого! Теперь я поняла, что чувствовал тогда парень, узнав якобы про меня правду. Он не хотел, чтобы я винила себя в том, что, благодаря моим родителям, все здесь и оказались. А сейчас я оказалась на его же месте. И что, черт возьми, мне делать? Нет, рассказывать ничего не нужно. Если родители парня сами не соизволили перед ним объясниться, отправляя Марка ко мне разгребать все это дерьмо, значит сын им не нужен. Да, они хотят, чтобы он выжил и стал победителем, ведь иначе их имя будет опорочено! Но кто же знал, что Артем вырастит справедливым и добрым парнем, кто не планировал даже брать в руки оружия и поднимать на кого-то руку? Руки стали влажными от слез, что капали на них. Я выпрямляюсь и вытираю ненужную влагу. Сейчас не время для слез, еще не все закончилось. И мне нужно стать сильнее, чем раньше. Я должна спасти не только себя, но и тех, кто мне дорог. Не знаю, получится ли у меня это или нет, но я сделаю все возможное, что в моих силах. Чего бы мне этого не стоило. Я хотела вернуться обратно в лагерь тихо и бесшумно, не привлекая лишнего внимания. Но, к сожалению, не вышло, ведь меня уже ждали. Артем, заметив мое появление еще в проеме входной двери, резко вскочил с дивана, в несколько шагов оказываясь рядом со мной и загораживая проход. Я молча закрываю дверь, приподнимая вопросительно брови. — Привет, — первое, что пришло в голову. — Как нога? — Нога? — кажется, с ней все было в порядке, раз уж он попросту про нее забыл. И, кстати, пока бежал ко мне, не хромал. — Все нормально – рану зашили и теперь она даже не болит. — Отлично. Немая сцена. Я все еще не могу сдвинуться с места, а парень даже не думает отступать от прохода, продолжая смотреть на меня в упор. — Что-то случилось? — невзначай спрашиваю я, делая вид, что все в порядке. — Ты где была? Я стучался к тебе в комнату, но ты не открывала, потом слышал, как ушла и еще долго не возвращалась. Ты избегаешь меня? — Артем, послушай… — Нет, это ты меня послушай! — парень повысил голос, а это что-то новенькое, отчего я тут же заткнулась. — Прости меня за то, что я не рассказал тебе всю правду. Я не верил в это и не хотел, чтобы ты принимала все так близко к сердцу. То, что услышала Кристина еще ничего не значит, быть может те охранники специально так сказали, потому что знали, что их подслушивают. И я никогда не хотел причинить тебе вреда или как-то обидеть! — Я знаю…и я не обижаюсь на тебя, правда. Мне просто нужно было побыть одной, только и всего. Кажется, мои слова ему пошли по душе. Он взъерошил себе волосы, оставляя их в небрежной прическе, а от этой картины я улыбнулась. — Все нормально, остынь! Я знаю, что это неправда, и что мои родители попали в аварию. Первое время я думала иначе, но потом поняла, что это лишь пустые слова. И я бы сделала точно так же на твоем месте. Ну да, сделала бы! Ох, если бы ты только знал о том, о чем знаю я! — А я…а я думал, что ты больше не захочешь со мной разговаривать, — парень все еще не мог поверить в то, что я его простила. Отступив на шаг, он поднял руку, показывая на стол, где были приготовлены всякие яства и напитки. — Даже решил легально ограбить местную кухню и приготовил нам поесть, чтобы все обсудить на мирных тонах. — О, да это же замечательно! — пискнула я, стараясь всякий раз не смотреть в глаза Артему, чтобы не выдать свое волнение перед ним. — А я как раз проголодалась! Вместе мы сели напротив друг друга за стол, и я тут же потянулась за бутылкой с виски. — Ты проголодалась или…— Артем не договорил, выдавив ухмылку. — Ну, не без этого. Сам понимаешь, что нас ждет завтра, поэтому дай мне насладиться последним спокойным вечером. Тебе налить? — Да, давай. На какое-то время в помещении стало тихо. Мы медленно ели и пили, каждый думая о чем-то своем. По крайней мере, мне было, о чем подумать. Например о том, как выпутаться из вереницы проблем и неприятностей, что поджидали меня на каждом пути. — Ты какая-то не такая, как раньше, — сказал Артем. Оказывается все то время, что мы ели, от не отрывал от меня взгляда. — Что с тобой? Я опускаю глаза вниз, ставя пустой стакан на стол. В гостевой комнате, где мы сидели, наверняка есть камеры, но вот в наших комнатах их нет. Соответственно все то, что я бы хотела ему сказать здесь, скажется не самым лучшим способом потом. — Просто я…немного переживаю касательно того, что будет дальше, — пытаясь состроить волнение, я нелепо улыбаюсь, теребя край скатерти. — Нас осталось не так много, и шансы у всех ничтожно малы. И я боюсь, что сейчас происходит с Алисой и Ульяной. Надеюсь они успели добраться до той пещеры. Артем видел, как мне было плохо в душе, но помочь ничем не мог. У нас у всех завязаны руки, а у меня еще и кляп во рту появился. — Ты же понимаешь, что настанет время, когда останутся двое? И это может быть, кто угодно. А что, если я вдруг останусь с Алисой или же Ульяной? Что, если вдруг я останусь наедине с тобой? Так, что-то меня совсем понесло не в то русло. То ли алкоголь, что я успела принять на голодный желудок, уже давал о себе знать, то ли актерская игра настолько мне была по нраву, что я включилась в роль с ажиотажем и с драматическим настроением. — Кир, мы что-нибудь придумаем, — рука парня ложиться на мою, а мне не хочется ее убирать. То ли дело с Марком – мне было противно чувствовать его прикосновения, в то время, как рука Артема была мне приятна. — Я не хочу говорить о том, что все останутся в живых, но…но я обещаю, что мы выпутаемся отсюда. Я хотела ему верить, хотела, чтобы его слова оказались правдивы. Но зная больше него, понимала, что это невозможно. Мы выпили еще по одному стакану, потом обновили их вновь. Разговор не клеился, а слова парня все еще витали в воздухе. Наверное, он сам начал понимать, что чем дальше мы остаемся в живых, тем хуже нам будет. — А ведь правда, — я решаю бить с козырей, потому что мне нужно было принять серьезное решение. — Что, если вдруг я и ты останемся с тобой вдвоем? И да, если кто-то не убьет другого, тогда умрут оба. Что ты выберешь? — Ну, если будет такой выбор, тогда умрем с тобой оба, — сказал парень, пережевывая пищу в этот момент. — Лично я убивать тебя не собираюсь. — Да что ты несешь? — нервно усмехнулась я. — Ты готов пожертвовать своей жизнью просто потому, что не хочешь меня убивать? А как же твоя мама, сестра, бабушка? — Кира, ты не понимаешь? Ты та, кто уже ни раз спасал меня! Да если бы не ты, я бы уже давно погиб! — Ты так же спасал меня, поэтому не думай, что я захочу тебя прибить! — нахмурилась я, залпом допивая остатки горькой жидкости. Постучав пальцами по столу, я продолжила: — Хорошо, а если останешься ты и Максим, то что тогда? — Ну, тут сложнее. Макс сильнее меня, да и по весовой категории явно больше. Если мне удастся его победить, то это будет большой удачей. Но отсиживаться в стороне я не буду. — Да, но собираешься опускать руки, если вдруг мы останемся с тобой вдвоем! — Да, а что тут такого? — Действительно, ничего такого в этом нет! — эмоционально всплеснула я руками. Понимая, что эмоции бьются через край, я постаралась восстановить дыхание. — Не важно, кто будет перед тобой, если вдруг ты окажешься в финале. Даже, если и я. У тебя семья, тебе важнее остаться в живых. И я не буду сопротивляться, если что. — Звучит как-то двусмысленно, — усмехнулся парень, пытаясь перевести все в шуточную форму. — Да и с чего ты вдруг решила поговорить об этом? — Да потому что я чувствую, что скоро все решится. Нас не так много, и рано или поздно, но нам придется делать выбор. — Хорошо, тогда поставим вопрос по другому, — Артем перехватил бутылку с алкоголем, наливая себе. — Если окажется так, что ты останешься наедине с Алисой или же с Ульяной, что ты выберешь? Убить подругу или же умереть вдвоем? — Ни то и ни другое, — резко отвечаю я. — Я долго думала об этом и поняла, что жизнь подруг для меня важнее. У меня никого нет, поэтому проще будет… — Проще не будет! — перебивает меня парень. — И ты сама ответила на мой же вопрос. Я бы не причинил зла своему другу, а ты мне стала ближе, чем ты думаешь. Даже, если моя жизнь будет под угрозой, я не подниму на тебя руку, поэтому мне лучше будет отступить. И если ты сама захочешь убить меня – я не буду против. Я зависла, наблюдая за тем, как Артем жадно делает глотки виски, будто бы это была простая вода. В моей голове словно что-то щелкнуло. Зачем, для чего я выпытываю у него все это? Для того, чтобы найти изъян в нем? Найти слабое место, понять, что он будет делать в той или иной ситуации? Но нет – парень был чист. Напротив, он открылся мне с новой стороны, и от этого стало еще тяжелее принимать серьезное решение. — Почему? — я пыталась разобраться в наших отношениях. — Мы с тобой начали общаться не так давно, но ты уже решил, что моя жизнь важнее твоей. Ты меня совсем не знаешь, не знаешь, как я жила, чем занималась, участвовала ли в каких-то мошеннических махинациях… — А ты участвовала? — Нет! — Этого достаточно! И не надо переубеждать меня, пожалуйста, я все равно не откажусь от своего слова, как ни крути! — Я не буду убивать тебя, — тихонько говорю я. — Не имею права. И если мы останемся вдвоем, тогда погибнем вместе. Хороший ответ отменного вруна. Ведь стало известно, что если мы останемся в живых, то победим оба. Интересно, а Артем потом узнает весь план, что был подготовлен мною и его родителями? И что будет потом, если вдруг он останется в живых? Его завербуют? Станут снова шантажировать родными, чтобы он вступил в их секту? Черт, я ничего не понимаю и не хочу даже думать о том, что будет дальше! Мне нужно сделать серьезный выбор среди близких мне людей. Я чувствую себя отвратительно – словно всевышний, я должна определиться с тем, кого мне нужно защитить и не дать умереть. Алиса, Ульяна, Артем…Слишком много кандидатов, но все они для меня дороги, как никогда прежде. — Не хочешь подышать свежим воздухом? — предложил Артем, показывая на пачку сигарет у себя в руке. — Правда, не совсем свежим. Вместе мы вышли из здания и облокотились о перила балкончика. Охраны, которая периодически ходила вокруг лагеря, не было. Видимо, они поняли, что мы не сбежим, поэтому решили добавить больше людей по границам, нежели внутри участка. Артем делал большие затяжки в то время, как я внимательно смотрела на него, пытаясь запомнить каждый изгиб его лица. Не замечала раньше его густые брови, едва заметную горбинку на носу и небольшую родинку на левой щеке. Но теперь все, как на ладони. Знаю, что рискую, делая выбор. Но я не хочу предавать ни подруг, на этого парня. Умирать не хочется, но…но если мне предоставили выбор, то я буду готова принести себя в жертву. Я отворачиваюсь от парня, пытаясь не заплакать. Какая драма! Только что я приняла серьезное решение оставить все, как есть, отдав душу дьяволу на растерзание. Только есть ли смысл в моем жертвоприношении, если есть вероятность того, что всех моих любимых людей могут убить и другие участники игры? — Ты подняла эту тему, а я все никак не могу отпустить ее, — подал голос Артем, делая очередную затяжку. — Я откладывал столь серьезный вопрос на потом, в надежде, что он потом само по себе как-то решится. Но ты права – чем меньше нас остается, тем больше шансов либо на победу, либо на проигрыш. — Нужно остерегаться Максима, — сказала я, убирая выбившуюся прядь за ухо. — Он уж точно не моргнет глазом, убивая всех нас. На счет Валеры не знаю, а вот Алису и Ульяну можно не остерегаться. Артем коротко кивнул, молча продолжая курить, но атмосфера в воздухе меня вовсе не устраивала. — Прости, что подняла эту тему. Мне действительно было важно это знать. И я лишний раз убедилась в том, что ты и правда хороший человек. — А раньше думала не так? — Раньше мы были мало с тобой знакомы. И да, я думала, что это лишь игра, а потом, как только я бы доверилась тебе, ты бы убил меня! — Тоже верно, — улыбнулся Артем. — Доверяй – но проверяй! — Ты же точно такого же мнения был обо мне, верно? — Неа. Я сразу же понял, что ты не будешь этого делать. В тебе нет такого… нет такой жестокости, и я не видел в тебе желания убивать вообще кого-то в принципе. Стало немного неловко от того, что я ему сказала. Не доверилась сперва, посчитала наше общение лишь игрой, когда парень сразу же стал мне доверять. — Не принимай мои слова близко к сердцу, — Миронов нутром чувствовал, как я смущенно опускаю голову. — Ты хоть и хочешь показаться перед всеми сильной и независимой, но на самом деле ты тихая и скромная девочка. И это мне в тебе и нравится. Я улавливаю его взгляд на себе и не смею больше отворачиваться. Этот парень застрял в моем сердце еще с самого начала, и теперь вновь он заставляет меня краснеть от его слов. Нет, не могу я его оставить здесь. Ни его, ни подруг. Я слишком сильно привязалась к парню и не хочу его терять. И сейчас, в эту минуту, я снова убеждаюсь в том, как хочу поступить. Не соглашаясь ни на чьи условия, максимально, что от меня зависит, я постараюсь сохранить жизнь тем, кто мне дорог. — Ладно, пошли еще выпьем, — Артем бросает окурок на землю и собирается уходить, но я ловко ловлю его за запястье. Нет, так дело не пойдет! Я не хочу вот так вот заканчивать этот вечер впустую. Если я не сделаю хоть что-то, то буду потом жалеть. А если я собралась умирать, можно и рискнуть. — Погоди! — мой голос слегка охрип от нервного состояния. Ноги задрожали, но я старалась не показывать парню волнение. Он обернулся, удивленно глядя на меня, а я потеряла дар речи. Твою мать, Кира, сделай то, что ты хотела, и дело с концом! — Послушай, я…я сейчас достаточно пьяна, чтобы совершать ошибки, но…но если этого не сделаю, то буду потом очень сильно жалеть. Представляя, что нас ждет завтра, я не хочу потом себя же мучать своей трусостью. Артем не понимал, о чем я, но не собирался задавать лишних вопросов, так же стоя рядом и дожидаясь каких-либо действий от меня. Я не заставила себя долго ждать. Набрав в легкие побольше воздуха, делаю шаг навстречу и, поднявшись на цыпочки из-за существенной разницы в росте, обхватываю его лицо и целую в мягкие губы. Закрыв глаза, я не хотела видеть его лицо. Все, что мне хотелось – это напоследок вкусить вкус его губ, чтобы потом вспоминать о них, как об упущенной возможности стать частью его жизни. Но я не буду жалеть о своем поступке даже, если сейчас он оттолкнет меня. Я давно этого хотела, только боялась собственных мыслей, боялась, что мои чувства к нему смогут только усугубить ситуацию. Но куда еще больше усугублять, когда и без этого все ужасно? Я отстранилась, не чувствуя от него абсолютно ничего. Открыв глаза, вижу перед собой его взгляд, от чего задерживаю дыхание. Артем был спокоен, впрочем, как и всегда. Такое ощущение, словно он ждал этого и не был даже удивлен. — Прости, я…я не хотела, чтобы… — Тише… Я замолчала, а руки Артема мягко ложатся на мою талию, притягивая к себе. Наклонившись, он целует меня, но на этот раз углубляется в поцелуй, заставляя мой рот раскрыться и принять его. Я проваливаюсь в наслаждение и полностью расслабляюсь в объятиях. Не хочется думать ни о чем другом, кроме как о поцелуе – таком сладком, возбуждающем, желанном. Я не верила в то, что сейчас целуюсь с тем, кого люблю. Да, черт возьми, люблю! Я могу об этом кричать на весь земной шар, могу поклясться на крови, если потребуется. Все, что мне хотелось – это никогда не отпускать его от себя. Он резко берет меня за бедра и поднимает мои ноги так, что я обвиваю ими его таз. Продолжая целоваться, он повернулся и впечатал меня в стену, пугаясь моего резкого вздоха. — Не ушиблась? — с испугом в голосе спросил он, а его грудь тяжело вздымалась от быстрых вдохов. — Нет, все нормально, — запыхавшись, отвечаю я, прижимая его лоб к своему. — Тогда…продолжим? — Да, было бы неплохо… Страсть вскружила наши головы. Артем вновь потянулся ко мне, сильнее вжимая в стену и крепко держа мои ноги. Плевать, что будет дальше, плевать, если я лишь спровоцировала Артема, а его желание – это лишь очередной позыв отчаяния из-за завтрашнего дня. Все, что я хотела на данный момент – это утонуть в нем. Я кладу руки на его затылок, танцуя ими и взъерошивая ему волосы, а парень продолжает целовать мои губы, слегка их покусывая, что возбуждало меня еще больше. Отличный прием - точно так же я кусала его после первого испытания. Где-то в стороне раздался шквал голосов, и мы, как подростки, резко остановились, отстраняясь от друг друга и прислушиваясь к шуму. Мы слишком рано обрадовались – несколько охранников выходили в свет с явным намерением встать в караул перед зданием. Что же, увидев нас, у них будут вопросы. Опустив мои ноги, Артем хватает меня за руку и, ничего не говоря, тащит за собой внутрь. Стараясь не остыть от переизбытка чувств, я бегу за ним следом, и мы вовремя успеваем закрыться изнутри перед тем, как нас бы заметили. Артем тянет меня за собой, пятясь назад в сторону комнаты, где он жил. Я послушно иду следом, замечая, как краснота подступает к лицу. Не ожидала увидеть такое же постыдное лицо и у Миронова – с талантом держать все в себе и не показывать эмоции напоказ, в этот раз он с треском провалился. Но кого это волнует? Точно не меня, ведь я слишком долго терпела все это, пряча чувства как можно дальше. И сейчас, в последнюю спокойную ночь, не хотелось упускать такой возможности. У проема он вновь ловит мои губы, а я заталкиваю нас внутрь, чуть ли не теряя равновесие. Успешно закрыв дверь и стараясь ничего больше не задеть, я толкаю его на кровать, падая сверху следом. Желание с каждым разом нарастало с новой силой. Давно я такого не испытывала, а почувствовав между его ног напряжение, поняла, что он хочет того же, что и я. Артем ловко поворачивается, и теперь он сверху меня. Перейдя на мою шею, он ласкает ее поцелуями, а рука тянется вниз, расстегивая мои джинсы и пряча ее под резинкой нижнего белья. Я застонала, кусая мочку его уха, когда его пальцы вошли в меня. Пульсация внизу усилилась, и я полностью расслабилась под телом парня. Мои руки легли на спину, снимая с него футболку и оголив накаченное тело. Парень не остается в долгу – одной рукой продолжая возбуждать меня пальцами, другая стала раздевать меня, снимая футболку и бюстгальтер одновременно. От прикосновения моей груди к голому телу парня, я вздрогнула, зажав между своими пальцами его волосы на затылке и нападая губами на его шею, а мои ноги обвили его таз, прижимая ближе к себе. Соски напряглись под его пальцами, а я застонала с новой силой, когда другая рука продолжала изучать меня внутри. Артем вновь потянулся к моим губам, проникая внутрь рта своим языком. Я расстегнула ремень и ширинку его штанов, обнажая плоть и изучая его своими пальцами, на что парень навалился на меня своим телом, снимая ненужную одежду полностью. Утопая в страсти, мы продолжали любить друг друга и изучать каждый сантиметр наших тел. А когда он раздвинул мои ноги шире и, убрав пальцы, вошел в меня более твердой частью своего тела, я зажала между пальцами простынь, кусая свои губы от наслаждения, чувствуя его влажный язык на моей груди и полностью утопая в этом моменте.