Запах роз и звон колоколов

***

      — Тебе уже лучше, Саки? — громко спросил Цукаса протягивая своей сестре стакан воды       Девочка лишь кивнула слабо улыбаясь. Взяв стакан в слегка дрожащие руки он присела на кровать и медленно выпила пару глотков.       — Тебе нужно ещё что-нибудь? Я принесу все что захочешь, просто скажи! — Цукаса широко улыбался чуть опираясь на кровать. Все это время сидящий на стуле король встал и подошёл к Цукасе.       — Саки нужен отдых, горничные позаботятся о ней. Мне нужно поговорить с тобой — он аккуратно взял мальчика за руку и повёл его за собой.       Проходя по длинным и высоким коридорам Цукаса уже не в первый раз засматривался на портреты королевской семьи висящие на стенах. Никого из этих людей в лицо он не знал, ведь все они умерли задолго до его рождения. Кто-то от болезни, кто-то во время битвы и лишь малое число от старости. Тем не менее Цукаса знает о них всех более чем достаточно из рассказов его отца и придворных. Отец вывел парнишку на балкон и поманил его к самому ограждению       — Однажды, когда меня не станет — начал он — Все эти земли будут твоими. Весь этот народ будет тебе подчинятся. Я уверен ты станешь прекрасным королём, сын мой.       Цукаса оглядел все свои будущие имения и опустил голову. Перспектива стать королём ему вовсе не нравилась.       — А если я не хочу быть королём? — тихо спросил Цукаса       — Что?       Повисла тишина. Цукаса подошёл чуть ближе к ограждению и опёрся на него вновь смотря вниз на королевство. Он не знал что ответить так чтобы не расстроить своего отца. Поэтому лишь посмотрел на него с лёгкой грустью.       — Я..я хочу защищать свое королевство, а не принимать скучные решения.. Я хочу быть рыцарем! — Глаза Цукасы загорелись. Он никогда серьёзно не думал об этом, но сейчас слова просто сами вылетели из его рта. С каждой секундой он осознавал что хочет именно такой, и никакой иной судьбы.       Король мягко улыбнулся и нежно погладил своего сына по голове.       — Ты ещё многого не понимаешь сынок.. Ты - наследник и рано или поздно должен взойти на престол       — Почему Саки не может сделать это? — Цукаса перебил его — Она моя сестра и получается что тоже наследница, верно? Так почему бы ей не стать королевой вместо меня?       Цукаса опять опустил свою голову и тяжело вздохнул. Он предполагал что отец ответит про слабое здоровье его сестры и вероятность того что она доживет до момента когда ей пришлось бы взять власть в свои руки очень мала. Или про то что власть всегда передаётся старшему. Неужели нельзя было хоть раз изменить правилам? Король лишь покачал головой и посмотрел на своего сына. Пусть его взгляд и был добрым Цукаса чувствовал что отец разочарован в нём.       — Я пойду погуляю в саду.. — прошептал тот и быстро убежал.

***

      Выйдя в сад Цукаса выдохнул. Тут он ощущал себя спокойнее чем когда-либо. Члены его семьи редко выходили сюда из-за непонятных ему причин. Да и придворные редко тут появлялись, одни только садовники. Цукаса подошёл к высокому дереву которое росло прямо у стены ограждающей замок от города. Одна из веток выходила за её пределы. Усевшись в его корнях парнишка начал думать о своем. О том как будет выглядеть его будущее если он станет королём. Перед лицом возникли люди идущие к нему за советом, придворные вечно бегающие вокруг да около, скучные встречи с правителями соседних королевств, разработка стратегии боя в котором он даже не сможет принять участие…Нет такая жизнь явно не по нраву Цукасе. Сколько он себя помнил, он всегда любил наблюдать за тем как тренируются рыцари. Если он пополнит ряды королевской армии то наверняка заведёт новых друзей, станет очень сильным и отважным.. научиться ездить на лошадях, будет чувствовать себя свободным.. ну разве не мечта?       Цукаса откинул голову назад слегка стукнувшись о ствол дерева. Сквозь листья он смотрел на небо без единого облака. Казалось что оно так близко, что если бы Цукаса был чуть выше то явно смог достать до него рукой! Обернувшись на дерево в его голове созрел гениальный план. Медленно Цукаса полез вверх. Как только он достиг одной из самых высоких веток, как раз той что выходила за приделы стены он осторожно пополз по ней и спрыгнул на стене. Это уже не первый раз когда он так делал, и каждый раз ему доставалось от отца ведь: «Стена высокая, а если бы ты упал?» Но Цукаса вовсе не боялся высоты. Скорее наоборот. Ему нравилось быть высоко. Выше самых высоких рабочих. Конечно рукой до неба мальчик достать не смог. Поэтому он просто сидел на краю стены выходящий в город свесив ноги, пока не заметил кое-что. Точнее кое-кого. К стене жалась фиолетовая макушка с парой синих прядей. Это все что смог увидеть Цукаса. Он подполз к месту где было это фиолетовое нечто и с интересом наблюдал что же произойдёт дальше. Фиолетовая макушка заметит его первым или ему самому придётся начать разговор?       Спустя несколько минут ничего не изменилось. Казалось что человечек снизу даже не двигался.       — Эй! Что ты тут делаешь? — наконец решившись громко спросил Цукаса.       Фиолетовая макушка обернулся и посмотрел прямо в глаза Цукасе. Тот в свою очередь не мог оторвать своего взгляда от мальчишки снизу. Он никогда никого не считал красивым. Но глядя на него он мог однозначно сказать то что он красив. Светло фиолетовые волосы с двумя ярко синими прядями. Желтые глаза, прямо как у кошки и эта милая мордашка.       — Я.. — мальчик снизу промямлил что-то невнятное и Цукаса ничего не услышал.       Юный принц тихо хихикнул и вновь посмотрел на него       — Как тебя зовут? — с лучезарной улыбкой на лице спросил Цукаса — Почему ты один?       — Р-руи.. — чуть громче сказал тот. На второй вопрос он не ответил. Цукаса не мог оторвать глаз от новоиспеченного знакомого. Его глаза так и манили.       — А я Цукаса! Приятно познакомиться! — принц не переставал улыбаться — Жаль что я не могу спуститься к тебе, родители пока не разрешают покидать замок!       Руи кивнул и опустил голову явно думая о чём-то. Момент спустя он поднял голову на Цукасу и одарил его самой милой улыбкой которую Цукаса только видел. Его сердце начало биться как бешеное, а щёки покрылись лёгким румянцем.       — Мне..нужно идти — с ноткой грусти в голосе говорит Руи — Мы сможем встретиться завтра? Тут же?       Цукаса кивает и машет в след уходящему Руи. Как только он пропадает из виду принц быстро спускается на землю и садится обратно к корням дерева. Он снова посмотрел вверх на небо, но теперь уже думал не о нём или своем будущем. Перед его глазами был Руи и его милейшая улыбка. Просидев так ещё недолгое время парнишка решил вернуться в замок. Он хотел просто полежать на своей мягкой кровати и не думать ни о чём кроме Руи..

***

      Такие встречи продолжались достаточно долго. Если сказать честно Цукасе было неудобно перед Руи за то что всё время сидит на стене. Он боялся что Руи может быть некомфортно от того что его собеседник мало того что выше по статусу так ещё и смотрит свысока. Набравшись уверенности он наконец подошёл к своему отцу для разрешения.       — Можно погулять за пределами дворцового сада? — слегка дёрнув отца за рукав спросил Цукаса       — Зачем? — король даже не повернулся на своего сына. Видимо он был слишком занят "скучными взрослыми делами"       Цукаса задумался. Не разозлится ли отец если он скажет правду? Нормально ли что он, принц дружит с обычным городским мальчиком? Но и лгать своему отцу он не может - это неправильно.       — Надо — и правду не сказал, и не солгал. Прекрасно. Цукаса надеялся что отец разрешит.       — Одного я тебя не отпущу — спустя несколько минут раздумий ответил тот — Когда кто-то из придворных пойдёт в город можешь пойти с ними.       Цукаса чуть ли не прыгал на месте от счастья . Он поблагодарил отца и с радостной улыбкой выбежал в сад. Сидя на траве возле ворот он ждал когда кому либо понадобиться выйти.       Наконец дождавшись одну из горничных и объяснив ей всё как есть Цукаса выбежал за пределы дворцового сада. Место где они встречались было совсем недалеко от ворот. Подойдя чуть ближе Цукаса заметил Руи стоящего к нему спиной. Тихо подкравшись сзади тот закрыл Руи глаза своими руками       — Угадай кто!       Руи слегка вздрогнул от неожиданности. Он скинул руки со своих глаз и повернулся на Цукасу. Принц наконец смог разглядеть своего друга ближе. Он был чуть ниже его самого, худой и с достаточно бледной кожей. Цукаса был полной его противоположностью.       — Привет.. — тихо поздоровался Руи.       Цукаса кивнул и улыбнулся. Он был рад, что наконец смог по нормальному встретиться со своим другом.       — Я всегда хотел спросить.. — начал Цукаса — Почему городские дети считают тебя странным?       — Не рассказывай никому, ладно?       Цукаса кивнул и улыбнулся       — Мой папа маг — прошептал Руи — Дети в городе боятся меня..Ты же теперь не перестанешь дружить со мной?       Цукаса лишь только покачал головой. Конечно он не собирается переставать дружить с Руи!       Время пролетело незаметно. Вернувшаяся из города горничная звала Цукасу обратно в замок, пусть выбора у него и не было. Руи помахал Цукасе и уже собирался уйти, как вдруг почувствовал нежное объятие. Не долго думая он обнял его в ответ.

***

      — Знаешь что? — с явной радостью в голосе спросил Цукаса.       Руи лишь улыбнулся и покачал головой.       — Саки пошла на поправку! Это какое то чудо! А самое главное тут то что отец согласился на то что я стану рыцарем. Когда он умрёт Саки начнёт править. Ты не представляешь как я рад!       — Представляю — прошептал Руи.       В его руках был небольшой венок из ромашек. Вся поляна на которой они сидели была покрыта ими. Недолго думая Руи надел венок на голову Цукасы и тихо хихикнул. Он аккуратно гладил его по светлым и мягким волосам. Одной рукой он залез в карман и достал оттуда две ленточки.       — Дай руку — попросил Руи.       Цукаса без промедления вытянул свою руку и через мгновение почувствовал что Руи завязал ленточку на его запястье. Потом Руи сделал тоже самое и со своей рукой. Мягко улыбнувшись он обнял своего друга.       — Удачи. Я верю что из тебя выйдет прекрасный рыцарь.

***

      В последнее время Цукаса был очень занят рыцарской подготовкой. Как бы сильно он не дорожил Руи сейчас ему было не до него. Как бы он не старался урезать время тренировок, на встречи все равно не хватало времени. И ещё к этому всему прибавлялось то что он начал обучение позже других оруженосцев из-за чего ему приходилось работать дольше и усерднее. В один день Цукаса очень устал после тренировки. Ноги не держали, и если бы он пошёл на встречу с Руи то явно бы упал посреди дороги. Поэтому тот без лишних раздумий решил никуда не идти и просто отдохнуть. Тоже самое случилось и на следующий день. И спустя неделю. И ещё одну. Так прошёл месяц. Цукаса не виделся с Руи месяц. Зато догнал остальных оруженосцев и мог тренироваться в обычном темпе. Конечно он чувствовал себя очень виновато и хотел извиниться перед Руи.       На следующий день после тренировки он пошёл по уже привычной дороге не поляну, но и следа Руи там не было. Сев на мягкую траву он начал ждать. Но ничего не менялось, Руи так и не пришёл. Когда солнце начало садится Цукаса понял что ждать бесполезно. Вернувшись в замок и закрывшись в своей комнате Цукаса понял свою ошибку. Он даже не предупредил своего друга что не сможет видится с ним, а тот небось каждый день приходил и ждал его..Нет, Руи не на столько идиот чтобы каждый день приходить не видя никого. Наверняка первое время походил, а потом понял что лучше просто немного подождать. Цукаса надеялся что на следующий день Руи придёт. Он хотел извиниться. Но что-то на душе Цукасы было неспокойно. Он будто чувствовал внутри боль и грусть, которая явно не принадлежала ему. Смотря на ленточку на своём запястье Цукасе всё таки удалось успокоится и уснуть.

***

      На следующий день сразу после окончания тренировки Цукаса , не смотря на всю свою усталость побежал к поляне. Увидев знакомы силуэт он слегка замедлил свой темп. Он был рад что Руи всё таки пришёл. Он стоял спиной к дорожке что вела на поляну и это слегка насторожило Цукасу.       — Руи? — медленно подойдя к нему со спины и аккуратно беря за руку спросил Цукаса       Руи обернулся. Его лицо выглядело так что очень расстроен и обижен. Даже при видя мягкого взгляда Цукасы он не смягчился. Скорее наоборот, стал выглядеть ещё более хмуро.       — Почему тебя не было вчера? — прошептал оруженосец       Руи опешил. Он полностью развернулся к Цукасе и на его глазах начали наворачиваться слёзы.       — Почему меня не было вчера? Почему тебя не было целый месяц?! Я..каждый день приходил и как дурень стоял и ждал тебя! — всхлипнул Руи — Ты мне очень дорог, Цукаса..я боюсь тебя потерять..       То есть он все-таки был идиотом, раз каждый день приходил. Цукаса слегка разозлился. Руи знает лучше чем кто-либо другой что его главная мечта стать лучшим рыцарем королевской армии, а ради этого нужно немало усилий.       — Я..! Да.. Если бы ты так мной дорожил как говоришь то пришел бы и вчера! — Цукаса не хотел этого говорить. Слова сами вылетали из его рта и он ничего не мог сделать — Видимо тебе не так уж и нужен твой единственный друг!       Цукаса выдохнул. Посмотрев на Руи он понял свою ошибку. По его щекам текли слёзы и он прижимал к своей груди трясущиеся руки.       — Руи..послушай прости.. —       — Отвали! — крикнул Руи перебивая Цукасу       Красная вспышка. Цукаса вскрикнул от резкой боли в руке и упал на землю. Теперь настала очередь Руи попытаться извиниться, а Цукасы отпихнуть того и начать плакать от боли. Встав с поляны и как можно быстрее убежав не смотря Руи вслед, Цукаса даже не заметил что ленточка развязалась и упала с его руки.

***

      По возвращению цукасы во дворец придворный врач осмотрел его руку и дал тому выбор. Либо он прекращает обучение до момента когда рука полностью восстановится, либо учится держать меч в левой руке. Решение Цукасы было очевидно. Медленно он поплёлся в свою комнату тихо всхлипывая. Закрыв за собой дверь он лёг на кровать и вытянул повреждённую руку. Не увидев ленточки на ней Цукаса уже не пытался скрыть свои эмоции и громко заплакал.       Он потерял своего друга.       Лучшего друга       Единственного друга.