Сон длиною в счастье

      — Представь себе такую ситуацию: двое стоят под навесом, который защищает их от внезапно начавшегося дождя. Они смотрят куда-то в сторону, а затем друг на друга. Всего лишь короткий взгляд глаза в глаза, который длится несколько секунд, но в этот момент проскакивает искра, и она явно затрагивает обоих.       — И почему это должно сработать? — наивно спрашивает фигура, стоящая позади демона, который в свою очередь высматривает кого-то за окном.       Но этого кого-то все нет. Из знакомых лиц по ту сторону стекла только Нина и Мэгги, которые время от времени встречаются и пьют вместе кофе. Нина готовит для них горячие напитки, а Мэгги обеспечивает для фона тихую приятную музыку. Хоть здесь что-то удалось. Энтони почему-то действительно рад за счастье двух незнакомых ему людей с их невероятной историей любви. Им будет забавно вспоминать, что свели их вместе неуклюжие попытки ангела и демона. И едва не превратившие их в соляные столбы начальники с небес.       О дожде и взгляде глаза в глаза, а затем и о неожиданной влюбленности Кроули действительно рассуждал так, словно пережил все описанное и прочувствовал на себе. Будучи демоном познал чувства ещё тогда, стоя у врат Эдемского сада с наивным, светлым и прекрасным ангелом, который укрыл демона от дождя своим белоснежным крылом.       Оглянувшись, Энтони с сожалением понял — говорит он со своим воображением. Ангела в магазине нет. И нет его там слишком давно.       Понятие времени для вечных существ настолько абстрактно, что Кроули действительно не уверен, сколько прошло времени с того момента, как Азирафель исчез из его жизни. Словно никогда и не было рядом наивного, немного неловкого, верящего только в светлые стороны всех живых существ ангела.       После неудавшегося конца света всё изменилось. Ангел и демон даже стали сближаться. Но начальство в очередной раз вмешалось. Теперь никто не знал о том, что этот книжный когда-то принадлежал некоему Азирафелю. Разумы людей так легко поддаются чудесному воздействию Небес или Ада. Да и не только их. Если бы не защита, с которой они, пряча Гавриила, переборщили, наверняка Кроули бы тоже все забыл. Так было бы даже лучше. Совсем не знать кого-то дорогого тебе лучше, чем осознавать, что ваша встреча вряд ли когда-нибудь еще состоится.       Но быть уверенным в том, что именно это чудо уберегло воспоминания демона, нельзя. Это могла быть просто случайная ошибка кого-то на небесах… А может, и не случайная. Поди разбери этих ангелов. Вечно что-то непонятное творят, да так и норовят уничтожить Землю со всеми ее обитателями, прикрываясь непостижимым планом Богини, которая ни разу не поделилась тем, что задумала. А скажи она хоть раз: «Непостижимость плана в том, чтобы постичь себя и истину», — например, все было бы совсем иначе.       Колокольчик, висевший над дверью книжного магазина, весело зазвенел, выводя демона из его печальных мыслей. Хотя, если честно, Кроули просто устал. Он отвернулся от окна и взглянул на вошедшего в магазин некто. Несмотря на свою должность и обязанности, Кроули все еще сохранял внутри себя маленький огонек надежды. Не то ради себя, не то ради ангела. Словно ему сейчас есть дело до этого дьявольского создания. Он ведь даже не вспомнит, если увидит.       — Ты все еще здесь? — с обыкновенной для себя улыбкой спросила Мюриэль. Ее наивности можно только позавидовать. После нескольких недель жизни в книжном магазине ангелочек решила заняться познанием людей и теперь часто отсутствовала, но всегда возвращалась, потому что получила такое указание сверху.       — Сколько тебя не было на этот раз? — скучающе сидя у окна, Кроули спросил единственного ангела, который всё ещё поддерживал общение с ним. Сам он никуда не выходил из книжного магазина, мучая себя воспоминаниями. Похоже, это все-таки прорывается демонская натура. Желание кого-то мучить. Причинять боль. И объектом своих истязаний Кроули выбрал себя самого.       — Не уверена, — пожала плечами Мюриэль. Она еще очень плохо разбиралась во времени, людях и мире, но, безусловно, старалась все познать. — Точно помню, что Солнце исчезало из виду около пятидесяти раз.       «Я опять провел у этого окна почти два месяца», — по-обычному заключил демон и повернулся к ангелочку.       — Солнце не исчезает, Мюриэль, оно садится. Земля вращается вокруг него, и свет яркой звезды освещает то одну половину планеты, то другую. В течение дня это меняется, и создается ощущение, что светило… садится. — После глубокого вздоха закончил свою мысль демон. — Так люди говорят.       — И кто это придумал? — спросила она сама себя, пожав плечами.       — Придумал… — Задумчиво проговорил демон. — Придумала Она, а создал я, — обиженно буркнул демон и прошелся между полок, осматривая скопившуюся за месяцы пыль. Никто не притрагивался к книгам его ангела. Энтони запретил. — Как дела на небесах?       — Неспокойно. Сам знаешь, что грядёт. Архангел Азирафель то и дело выдает выговоры всем подчиненным. И это очень многим не нравится. Правда говорят, что с ним что-то неладное стало происходить в последнее время.       — Что ж. Наверное, Ангел всегда был таким внутри, — заключил Кроули, ещё больше расстраивая себя самого таким выводом и пропуская мимо ушей последнюю фразу. Демон ещё раз осмотрел книжный. Пора сменить эти стены на какие-нибудь другие. — Следи за книгами, Мюриэль. И не продавай их.       — А куда собрался ты?       Мюриэль не была той, кого Кроули считал своим врагом. Во многом он даже видел в ней, как глупо, себя самого. Она сама поделилась, будучи на Небесах, что чувствует себя одиноко. На Земле должно быть уже не так скучно. Да и стены вокруг всегда можно чем-то материальным заполнить.       — Не думаю, что мне стоит озвучивать Ангелу свои истинные планы.       Энтони, как грустно бы ни было признавать это, просто не знал, что произойдет дальше. Не знал, что сделает, куда поедет или кого встретит. Не знал, сможет ли он выкинуть из головы насовсем своего ангела. Не знал, справится ли со всеми проблемами, что могут обрушиться, в одиночку. В эту минуту было проще разбить хрупкую полочку с доверием Мюриэль, чем сознаться в том, что Кроули не знает, что произойдет в следующую минуту, час и даже год. Такой крошечный промежуток времени для тех, кто существует вечно, но Кроули впервые за тысячелетия не знал, что случится в его жизни дальше.       Энтони выполз из книжного магазина и сразу продрог от ледяного ветра. Демон недовольно прошипел сам на себя. Как можно было так долго пялиться в окно и не заметить, что близится зима? Первая ли это зима с тех пор, как он ушёл? Совсем за временем следить перестал…       Бормоча ещё что-то не совсем вразумительное себе под нос, Змий залез в черный «Бентли» и стянул темные очки. Один из не лучших своих столетий Кроули проспал. Скучное было время. Идея сделать то же самое и сейчас искрилась слабым огнём в его мыслях, но там же на слабый огонёк дул ветер сомнений, который либо окончательно всё затушит, либо, наоборот, разожжёт огромное пламя.       Хотя… второе маловероятно. Слишком гадко на душе. Не то чтобы у демонов бывает как-то по-другому, но это же Кроули. Рядом с его ангелом было как-то по-другому. И теперь это чувство в очередной раз забудется демоном, как и все остальные. План Богини воистину непостижим, раз белое остается белым, а чёрное — чёрным и невидимая граница в виде чопорного начальства не даёт перемешаться им в серый цвет.       Кроули, управляя своим быстрым автомобилем, ловко маневрировал между другими машинами, словно предвидя их движение. Он не задумывался о возможных последствиях и был готов к любым неожиданностям. Раньше его могла напугать куча бумажной работы, но теперь он чувствовал себя уверенно. Сейчас его единственное желание — просто ехать вперёд.       Демон покинул шумные улицы Лондона и направился в сторону небольшого городка, где когда-то не произошел апокалипсис. Зачем? Кроули и сам не знает. Просто «куда глаза глядят» оказалось именно в этой стороне. Въехав в город, демон увидел, что за последние годы здесь ничего не изменилось. Это наталекивает на один вывод — вековой сон Змия останется нетронутым. Но он все равно чувствует опасность. Ангелы могут появиться в любой момент, и демон должен быть готов к их приходу. Кроули не хочет рисковать. Он не хочет возвращаться в свою квартиру, где его могут найти ангелы. Книжный магазин тоже небезопасен.       Что тогда делать? Где найти убежище? Демон начинает размышлять вслух. Он задает себе вопросы и сам же отвечает на них. Возможно, ангелу без него будет лучше в Небесах? В глубине души Кроули понимает, что это невозможно. Изменить что-то в Небесах одному не под силу.       Вдруг кто-то врывается в тишину демона и стучит в окно «Бентли». Это пожилой мужчина, который решил узнать, все ли в порядке с водителем. Кроули отвечает коротко и сухо, снова погружаясь в свои мысли.       «Бентли» стоит в центре главной улицы городка, привлекая внимание прохожих. Он не знает, как объяснить свое присутствие здесь. Демон, раз уж подвернулся шанс, решает спросить у местного жителя о заброшенных домах, где никто не живет.       Кроули надеется найти там убежище. И пожилой мужчина подсказывает дорогу. Демон, как абсурдно, благодарит его кивком головы и продолжает свой путь. Энтони не может объяснить откуда в нем столько чувств. Не может сказать, почему так переживает из-за неопределённости. Но он точно уверен в том, что пока не сдастся. Энтони обязательно найдет способ защитить себя и свои мысли.       Будь ангел сейчас рядом он бы точно был против того, что демон чудесит себе дом внутри этой старой развалины. Азирафель всегда считал, что лучше все-таки заплатить, а не брать из воздуха. Но он ангел. Ангел, который всегда стремился поступить правильно. А вот от демонов подобного никто не ждет, а потому и стараться не всегда хочется.       — Неплохо, — заключил Кроули и осмотрел голые серые стены. В центре одной из комнат, которую он нарек гостиной, стоял шикарный стол и такое же явно недешевое кресло. Не такое же, как в старой квартире, но на время сойдет. В комнате, что стала спальней, красовалась удобная двуспальная кровать и шкафы с полками. На них появились диски и старые пластинки, которые он всё-таки успел забрать со старого жилья. Жалко, что не все вещи удалось оттуда прихватить с собой. Что-то было просто дорого как память. А так как Энтони Дж. Кроули остается оптимистом, то он верит в возможность всё вернуть. Рядом с кроватью он поставил статую двух борющихся ангелов, а картину «Мона Лиза» повесил над изголовьем кровати.       — Может стоить заполнить холодильник? — спросил сам себя демон, заглядывая на пустые полки морозильной камеры, от холода которой на его человеческом теле пошла гусиная кожа. — Мой старый холодильник всегда был полон.       С этими словами и завершились все раздумья, а полки холодильника и морозилки сразу заполнились разными продуктами, совершенно ненужными для сверхъестественного существа. Эта мелочь из человеческой жизни отчего-то радовала Змия. Как и всё это мнимое богатство вокруг.