Сон длиною в счастье

      С чего может начать новый день бессмертный демон, который встретил уже не одну тысячу рассветов и еще столько же может встретить? Среди людей меняются привычки даже у сверхъестественных существ. Кроули пару веков назад стал подстраиваться под людей и перенимать их привычки.       Обычно утро демона начиналось с прогулки по кофейням или пабам в поисках идеального напитка для себя. Не так давно встреча с ангелом в «Дай мне кофе или дай мне смерть» подарила демону идеальное место, где для него смешивают шесть эспрессо в одной кружке. Он доволен тем, что Нина уже даже не спрашивает, что принести, а сразу вручает ему стакан на вынос.       Радовало ли это Кроули? Хороший вопрос. Всем известно, что демоны не те существа, которые способны чувствовать чувства. Нет, конечно, они могут испытать что-то вроде печали, агонии или непрощения. Именно в этом была задумка. Но как насчет радости или счастья? Азирафель всегда верил, что Энтони не самый обычный демон. Вернее, даже — самый необычный. Это делало Азирафеля особенным для Энтони.       — Сегодня вы решили не радовать своего друга печеньем? — с улыбкой поинтересовалась Нина, упирая одну руку в бок. — Может я предложу что-то новое?       — У вас готовят блины? — Кроули поднял на женщину скучающий взгляд. Он сидел за столом полубоком к тому, сложив одну ногу на другую. — Думаю, что от них ангел не откажется. — Последнее демон проговорил просто так. Машинально озвучивая пришедшие в голову мысли. Такое случалось частенько, иногда, в такие минуты забывчивости, Змий даже мог случайно зашипеть.       — Думаю, что я смогу приготовить и блины. Людей не много и время на это есть.       Нина, приняв заказ Змия, удалилась на своё рабочее место, а Кроули сквозь большое стекло кофейни рассматривал книжный магазин Азирафеля, словно пытался там высмотреть и хозяина, чтобы узнать чем он там в этот час занимается.       А заниматься в книжном было чем всегда. То пыль протереть, то в очередной раз переставить и проверить книги, то прогнать пару покупателей, которые так и хотят всегда что-то купить. Реже ангела можно увидеть и за компьютерным столом. Азирафель не любил обман, а потому и отчеты делал сам. Всегда. Хотя капля чуда в них была, ведь столь идеально все может быть только с ним.       Больше кофе Змия радовала только улыбка ангела со светлыми вьющимися волосами. Добиться той было не так сложно. Частенько он вставал пораньше к плите, чтобы к рассвету успеть порадовать своего ангела кружечкой свежеприготовленного какао. Вообще, он мог порадовать ангела в любое время суток, ведь сон им не нужен, но каждый день, который начинался с какао и улыбки Азирафеля, просто не мог пройти плохо. И пока ангел за чтением чего-то лёгкого потягивает какао, Кроули привычно для себя шипит на цветок, который посмел допустить пожелтение одного из десятка своих листочков.       — К чему столько злости? — ангел всё пытался повлиять на Змия, который считал запугивания лучшим средством во время бесед с растениями, что сейчас нежились в тёплых лучах осеннего солнца и не забывали дрожать от гнева Кроули.       — Я читал, что разговоры с растениями отличный способ… что-то там. — Отмахнулся демон, отходя от своих зелёных «друзей».       — Думаю, что ты неправильно всё понял.       — Снова будешь их защищать? — выгнув дугой бровь, Кроули повернулся к ангелу всем телом. Упереть руки в бока он тоже не забыл. Азирафель и правда частенько пытался остановить гнев Кроули в сторону его растений. Порой ангел и сам успокаивал их нежными беседами или непринужденной похвалой.       — Конечно, я же ангел. Я творю добро. В данном случае просто защищаю твои растения от… твоего негатива. Не думаю, что они того заслуживают.       Удивительно, как неожиданно все изменилось после разговора ангела и демона. Азирафель не возражал против того, чтобы Змий перенес растения из машины в книжный магазин. Зеленые питомцы Кроули были напуганы из-за смены обстановки, но это устраивало Змия. Хотя, пожалуй, только его это и устраивало.       Единственное, что не очень радовало Энтони — то, что ангел дарит его растениям чувство защищенности. Лучше бы они боялись гнева демона и были самыми красивыми в Сохо и во всем Лондоне. Но эти мысли были прерваны.       — Может, прогуляемся сегодня? — Азирафель сидел в кресле напротив Кроули, который по-змеиному расплостался на половине дивана. — Отличная погода. Тебе должно понравиться. Никакого холода.       Кроули не очень любил куда-то выходить. Ему нравилось сидеть в книжном магазине и наблюдать, как ангел читает, что-то записывает или пытается навести порядок на полках. Хаос, устроенный Джимом, не соответствовал его ангельской натуре.       Вокруг тебя такой хаос…       Демон прогуливался по тропинкам Сент-Джеймсского парка, пока не набрёл на скамейку, где они условились с Азирафелем сегодня встретиться. Ангел прибыл раньше. Его пунктуальность работала не всегда, но сегодня получилось даже сверх…       — Кларнет сегодня звучит мелодичнее, — как-то заговорщически прошипел Кроули и из-под очков взглянул на ангела, удивление во взгляде которого заполонило всё пространство вокруг.       — Что прости?       — Решил, что будет забавно, если мы как все эти шпионы на лавках… а не важно, — Кроули отмахнулся и развалился по привычному на скамейке, одну ногу вытягивая вперёд, отчего та частично оказалась на асфальтированной дорожке тротуара. — Как прошел твой день?       Ужасно без тебя…       — Отбился от нескольких покупателей, — сухо ответил ангел и полубоком повернулся к демону.       — Я же попросил следить за книжным до нашего ухода, а куда делся ты?       Кроули словно что-то отвлекло. Как будто вырывало из тела и тянуло в неизвестном направлении, отчего Энтони немного даже подвис и внимания на слова ангела не обратил.       — Кроули ты меня слушаешь? — едва ли уже не раздраженно позвал друга-демона Азирафель. — Если ты никуда не хотел идти, то мог сказать об этом.       — А? — Голос ангела вернул Кроули на скамейку, но всё вокруг как будто бы поменялось. — Прости, что… что ты сказал?       — Сказал, что отбился от нескольких покупателей.       Почему ты ушёл…       Демон уже и не понимал, что это за голос в его голове пытается говорить с ним. Это отвлекает и ещё больше бесит.       — Я не уходил… — машинально ответил Кроули на вопрос, который услышал в голове.       — Откуда ты не уходил? — Азирафель непонимающе смотрел на отвечающего невпопад демона. — Кроули с тобой всё в порядке?       — Из книжного… — так же невпопад ответил демон на совершенно не тот вопрос, уже не слышал второго и не особенно разбираясь в том, что происходит. Его сознание просто поддалось какой-то панике из-за этих наваждений.       Тебе следует понять…       Всё вокруг стало плыть, стоило голосу в голове чуть измениться в тоне.       — Это твой «что-то случилось голос»… — снова сказал вслух демон, уже и не думая о ком-то, кто сидит рядом. Кажется, что этот голос в голове реальный, а не тот, что слышно у самого уха.       — Случилось? Несомненно, Кроули! Случилось с тобой!       Кроули…       Но что конкретно случилось с Кроули — он пока не понял. И кто пытается его позвать тоже. Это выглядело как знак, к которому следует прислушаться, но совершенно не хочется. Не хочется терять этот хрупкий мир, который Кроули выстроил.       Все вокруг переменилось одним мгновеньем. Демон это заметил, но тут же забыл. Выкинул из головы эту «проблему». А вот для остальных этой проблемы даже не существовало.       — Чем ты сегодня занят? — Кроули подошёл к ангелу, который расставлял книги на полках в правильной последовательности, нарушая все правила расстановки, устроенные тут Джимом.       — Решил навести порядок на полках. — Задумчиво протянул Азирафель, выставляя одну из книг на полку. Всего в руках ангела их было пять. Кажется. Энтони не особенно рассматривал. — После Джима тут полнейший хаос. — Так же задумчиво протянул тот и исподлобья взглянул на Кроули. — А у тебя есть иные планы?       — Думал пригласить тебя в Ритц. Говорят, там сегодня превосходные блинчики, — завершил свои слова Кроули с едва заметной дьявольской улыбкой Змия-искусителя. Искушать Азирафеля ему было ни к чему. Тот и сам был не прочь искусить на ланч Кроули.       Ты не сможешь простить…       — Как тебе сегодняшние блинчики?       В основном Кроули лишь наблюдал за тем, как ест Азирафель. Сам он предпочитал насладиться вкусом какого-нибудь крепкого напитка. Каждый раз, когда идея провести вечер в Ритце с Азирафелем посещала голову Змия, то там каким-то чудом освобождался забронированный пару месяцев назад столик.       — Ох, Кроули, превосходно, — Азирафель, как и подобает воспитанному джентльмену, вытер губы после приема пищи и потянулся к своему бокалу, который Кроули наполнил вином. — Может и ты когда-нибудь проникнешься вкусом еды.       — Я проникся вкусом вина, — довольно разулыбался демон и синициировал соприкосновение краёв двух бокалов, что породило тихий звон хрусталя. — Оно мне куда милее.       Азирафель и Кроули вместе выпили за что-то для них очень важное. Может, снова за мир? А может, и тостов, которые придумали люди, они уже не говорили. Просто вместе наслаждались вкусом напитков и еды. Порой это было даже лучше тысячи слов, что могли они бы сказать друг другу за многие года. Могли, но не говорили. Никто из них не решался. Может, из-за страха потерять то, что уже есть, а может, из-за страха пасть… в случае с ангелом.       Не сможешь простить…       — Когда небо уничтожить жизнь на Земле — всё будет так же мертво, как и если это сделает ад. Ты же отказался?! — Демон со смесью злости, обиды и отчаяния смотрел на ангела перед собой, невольно делая шаг навстречу тому. — Скажи, что ты отказался?!       — Если я буду во главе, — начал ангел, все так же не двигаясь с места, — я смогу многое изменить.       Но эти слова совершенно не обрадовали демона. Скорее, наоборот. Он, тяжело выдохнув, прошелся по кругу на месте. — Мы так долго были вместе, выручали друг друга. Мы — группа, мы… вместе. — голос демона, который так долго собирался с силами для этого признания, предательски дрожал, — Мы всегда делали вид, что это не так, ангел… Ну… за исключением последних пары лет.       Азирафель слушал Кроули и плохо понимал, к чему клонит его друг. Как и всегда. Всегда этот ангел долго понимает, и ему приходится всё разжевывать. Казалось бы, ангелы могут чувствовать любовь, и Азирафель часто отмечал, что он ее чувствует, то в церкви, то где-нибудь в парке. Мысленно Кроули задавался вопросом, а почему же этот ангел не чувствует её сейчас, стоя перед отчаявшимся демоном, который, даже дураку уже понятно, пытается признаться в своих чувствах наконец открыто.       — И я хотел бы… — всё-таки голос Кроули, который так старался не поддаваться чувствам (хотя демоны вроде как чувствовать не умеют), дрогнул и сорвался, отчего пришлось сделать двухсекундную передышку и взглянуть в потолок. Там Змий ничего интересного не нашёл, но сумел таким незамысловатым способом не дать волю слезам. — Провести вечность… нашу вечность вместе. Если это могут сделать Вельзевул и Гавриил, то сможем и мы.       Только сейчас Азирафель понял к чему клонит его друг. Понял и тут же сам шагнул к нему ближе. — Идем со мной, Кроули… на Небеса.       — Но ты не можешь оставить… свой книжный, — сказав это, Кроули понял, что имел ввиду совершенно другое. И сказать хотел не это. Конечно он может бросить книжный, это ведь всего лишь магазин и книги, но вот бросить демона, с которым жил бок о бок на Земле все эти тысячелетия.       — Ох, Кроули… ничто не вечно.       Энтони не узнавал того, кто стоит перед ним. Ему наивно кажется, что его ангел никогда бы так не поступил. Не бросил бы Землю, книжный, людей. Не бросил бы Кроули. Но Азирафель выбрал Небеса. Ту самую сторону, которая выполняет все козни, задуманные для людей. Ещё и позвал с собой демона, который никогда не простит ангелов и Небеса.       — Полагаю… ты прав. — Энтони уже собрался уходить. Он спрятался за темными очками и отошел на пару шагов от Азирафеля, направляясь к выходу из книжного. Но отчаяние было сильнее всего остального. Сильнее умения мыслить здраво.       Кроули часто проводил свободное время, смотря различные шоу по телевизору. Он даже придумал пару своих собственных. Демон понимал, что обычно люди делают, чтобы остановить любимого человека. Но ангел мог не понять этого. Кроули не смог отговорить себя от своего желания. Он остановился и развернулся на месте слишком резко, что даже вызвало небольшой поток воздуха. Если бы рядом были бумаги, они бы колыхнулись на столе.       Длинные пальцы Змия впились в лацканы плаща Азирафеля, и демон потянул его к себе. Резко, без особых предупреждений и даже не думая о возможных протестах. Но их не было. Ангел от шока застыл и поддался рукам друга. Он сразу почувствовал, как чужие губы накрыли его. Поцелуй был отчаянным, и горький вкус этого чувства ясно ощущался в головах обоих. Несмотря на нерасторопность ангела, он даже обнял Кроули, который совершенно этого не ожидал. Хотел, даже неосознанно притянул ангела к себе сильнее, но точно не ожидал ответа. К сожалению, тепло от рук ангела на спине Кроули скоро сменилось прохладой из-за их отсутствия, и, приняв это за знак, Кроули отстранился сам. Но это не было знаком. Азирафель не был так силен в выражении чувств. Странная закономерность, которая доказывала, как эти двое, нашедшие друг друга в самом начале, не похожи на всех остальных.       — Но теперь уже всё это не важно, — обиженно пробурчал Кроули и продолжил свой путь к выходу, им же и прерванный секунд двенадцать назад.       — Кроули… — Азирафель едва сдерживал слезу. Она была знаком осознания всех его чувств, а теперь ещё и слов демона. — Сделай это снова.       Слеза, упавшая с ресниц, скатилась ниже, показываясь из-под очков и выдавая то, насколько это были нужные для демона слова. Ангел и сам был готов разрыдаться прямо сейчас. Они оба так долго были рядом друг с другом и не могли обсудить чувства, выразить их и насладиться, просто сидя рядом.       Наступил тот самый момент для них обоих, который можно описать как «глаза боятся, а руки делают». Каждый из них чего-то боялся. Один не хотел потерять дорого ангела, а другой всегда беспокоился о том, что любая связь с Кроули послужит причиной для его падения.       В этот раз демон не стал с силой притягивать к себе Азирафеля. Он ведь сам попросил сделать это снова. Неумелый ангел обнял Кроули, который не мог поверить такому маленькому чуду. Но этому чуду не было суждено продлиться долго. Ангел, в объятиях которого грелся Змий, будто по щелчку растворился, а Кроули по инерции шагнул вперед, силясь поймать растворившегося в воздухе Азирафеля.

***

      — Ангел! — Кроули едва не подпрыгнул на кровати. Он резко сел и с такой силой сжал постель, что почувствовал онемение в пальцах. Оглядевшись сонными глазами, демон рассмотрел только пустые стены комнаты, в которой и уснул. Неужели все это один кошмар, который нарисовал демонский разум, чтобы поглумиться над чувствами своего хозяина? Нет. Ощущения были слишком реальны. Но в то же время все было таким фальшивым.       — Чтоб тебя… — прошипел Змий, падая на мягкие подушки и накрываясь одеялом с головой.