Нечисть с окраины

      К вечеру выпал первый в этом году снег. Припорошил тоненьким белым слоем стылую землю и замерзшую грязь, придав улицам будто бы даже немного нарядный вид. Конечно уже завтра утром всё это растает, только добавив слоев к серому месиву. На завтра еще и дождик небольшой обещали, и если ночью потом температура опустится ниже нуля, то проблем не избежать. Впрочем, Арсений вышагивал в своих ботинках на рифлёной подошве и даже не думал о завтрашнем гололеде. Все его мысли занимал сегодняшний вечер. Вальтер пришел к нему домой, опять просочившись сквозь стену, и уверил, что в ближайшие несколько часов его никто не хватится, поэтому сейчас Арсений снова с двумя тенями вместо одной шел на автобусную остановку. Благо, никто никогда не обращает на такое внимание. Под фонарем на остановке у него вообще три тени было. Забравшись в теплый салон, Арсений встал в уголок у окна, понимая, что вскоре автобус забьется под завязку людьми, направляющимися домой или по личным делам после работы, и лучше оставить места им.       Автобус постепенно выезжал из спального района в центр, и на улицах становилось оживлённее. В салоне горел свет и играло радио, почти не слышимое за шумом разговоров. На одной остановке возле спортивного центра зашла группа подростков, скорее всего после занятия, и музыку из динамиков стало совсем не слышно. Арсений сквозь собственное отражение в окне отрешенно следил за проплывающими мимо домами, за магазинами с их витринами и вывесками, за увешанными баннерами словно новогодняя елка игрушками торговыми центрами и за темными фасадами административных зданий.       По тротуарам, кутаясь в поднятые воротники и капюшоны, сновали люди, и взгляд, невольно падая на то или иное лицо, время от времени выхватывал из толпы то духа, то полуденницу, то иное существо, для непосвященного совсем неотличимое от обычного человека и точно также спешащее по своим делам в теплой куртке и с телефоном в руках. Огни вечернего городка проплывали мимо, не задерживаясь в памяти. Краем глаза Арсений заметил, как Вальтер переполз с пола на стену, невидимый на стекле. Тоже, значит, в окно смотрит. Без сомнения, это лучше, чем петлять по чужой обуви.       Двадцать минут спустя они обогнули памятник Ленину на развязке и мимо здания музыкальной школы выехали на нужную улицу. Арсений, пару раз сверявшийся с маршрутом в приложении в телефоне, спрятал его в карман и стал пробираться к выходу. Кое-где по пути случились небольшие пробки, но до больницы он добрался даже раньше, чем планировал. Вместе с нестройным потоком людей он пошел от остановки по направлению к ярко освещенному комплексу зданий, огороженных высоким забором. На территории больницы по левую руку от ворот находилось само здание больницы в десять этажей, где лежали пациенты, из-за него одним видимым углом темнело здание морга, сразу завладевшее вниманием Арсения, средних размеров парковка, небольшая зона с клумбами, дорожками и лавочками, а в противоположной стороне отдельными корпусами стояли здания поликлиники и детской больницы.       Именно к ним и направилась большая часть людей, а Арсений, отколовшись от потока, потопал к больничному крыльцу, с каждым шагом все больше нервничая и напрягаясь. Он сам не заметил, как руки в карманах сжались в кулаки, а челюсть аж разболелась от того, как сильно он ее прикусил. Отойдя чуть вбок и спрятавшись в тени пустой в такое время года и время суток прогулочной зоны, Арсений притюлил задницу на край припорошенной снежком лавки и принялся ждать Женю. До семи оставалось еще пятнадцать минут, и Арсений решил потратить это время на то, чтобы окончательно морально настроится на задуманное и вспомнить все, что он прочитал на сайте больницы и вообще во всех доступных источниках. Найти совсем точную информацию о местоположении нужного ему трупа, разумеется, не удалось, но он смог в теории сузить зону поиска до одной комнаты. Это же должно быть не так сложно, да?       - О чем задумались, Арсений?       В полутемном пространстве вытянувшийся на лавочке Вальтер был не особо заметен, да и вряд ли его кто-то мог слышать из тех, кто сновал между воротами и больничными зданиями, поэтому можно было не беспокоиться о случайных свидетелях сверхъестественной беседы.       - Настраиваюсь, - коротко ответил Арсений, разглядывая свои ботинки. – Думаю, что и как лучше будет сделать, чтобы не задерживаться там.       - Не волнуйтесь, у нас все получится, - приободрил его Вальтер, и Арсений не сдержал улыбки.       - Спасибо. Ты очень славный, Вальтер, и добрый.       - Приятно слышать, - и Вальтер тихо засмеялся, довольный похвалой.       - Слушай, а почему вообще Тени работают в Бюро? Если это не секрет, конечно.       Арсений уже слышал версию Ядвиги, версию начальника, стремящегося к продуктивности и исполнительности, но о мотивации самих Теней задумался впервые. Что-то же побудило их заключить контракт с Бюро, и речь вряд ли о зарплате.       - Не секрет. Вы знаете что-либо о нашем мире? Том пространстве, где Тени обитают?       - Эм, да наверно ничего, если честно. Знаю только, что это пространство между Явью и Навью, и что там находится Бюро.       - Да, но Бюро существует в, так сказать, автономном режиме, и за его стенами все совсем не так. Слышали когда-нибудь выражение про черную кошку в темной комнате?       - Которую тяжело искать?       - Именно. Вот примерно так мой дом и выглядит. Поэтому представляете, что значит для нас выбраться в цветной и трехмерный мир? Это примерно как для слепого прозреть. Ну, почти так. Естественно мы прекрасно видим в своем мире, но с визуальным разнообразием там, прямо скажем, туговато.       - Ого, - выдал удивленный Арсений.       - Ага, - в тон ему ответил Вальтер. – Но, что еще важнее, не знаю, в курсе вы или нет, но Тени – это несостоявшиеся души. Человеческая душа бессмертна, она курсирует между мирами, но иногда может и застрять посередине. Не знаю, по какой причине это происходит. А иногда «заготовка» под душу настоящей душой так и не становится. И все они в итоге оказываются Тенями. Логично, что все мы так или иначе рвемся в мир живых, нам тут нравится, мы чувствуем, что должны были здесь оказаться. Но сама по себе Тень границу Яви пересечь не может, по крайней мере я о таком никогда не слышал и не знаю, возможно ли это вообще, а Бюро дает нам такую возможность. Это честный и удобный для всех бартер.       - Ого, - только и может во второй раз как дурачок повторить Арсений. Конечно он был не в курсе всего этого. Поначалу ему было все равно на Теней так же, как ему было плевать на все вокруг в первые годы своего заключения. А когда он худо-бедно свыкся со своей новой жизнью, то уже просто привык к Теням, есть и есть. Он воспринимал их примерно так же, как сотовую связь в своем телефоне: он понятия не имел, как работают все эти радиодиапазоны и сигналы, но это не мешало ему звонить. Что ж, Вальтеру он точно на свою тяжкую долю жаловаться не будет, потому как неловко, у того, оказывается, изначально судьба не сахар, как и прочих Теней. – Это… грустно. Тогда я рад, что ты можешь выбираться к нам в гости.       - Я тоже рад.       В разговоре повисла пауза, во время которой каждый обмозговывал что-то свое. Неизвестно насколько она затянулась бы, если бы на дорожке, ведущей к больничному крыльцу, не показался знакомый силуэт. Женя шел в джинсовке с отороченным искусственным мехом воротником и без шапки и при этом совершенно не выглядел замерзшим. На ногах привычные джинсы и кроссовки. Наверно, его грело его кошачье нутро и меховая шуба его второй личины. Арсений лишь покачал головой, встал со скамьи и пошел навстречу.       - Здаров, братан, как сам? – Женя выглядел донельзя счастливым. Нельзя выглядеть таким счастливым в будний вечер, собираясь незаконно проникнуть в морг. Хотя это для Арсения нельзя, а Женя всеми фибрами души, очевидно, стремился навести суету хотя бы так – тихонько и незаметно.       - Нормально, - шмыгнув носом, ответил Арсений.       - Добрый вечер, господин Евгений, - тоже поздоровался Вальтер, и Женина улыбка стала еще шире, когда он заметил Тень на асфальте.       - Добрый, добрый. Так ты, Арсений, не один на дело пойдешь, а?       - Да. И это тоже должно остаться между нами.       - Ну само собой. Что, все готовы? Без пяти семь, погнали ловить нужного нам человечка.       - Кого-то конкретного? – встрепенулся Арсений. У него тут никого нужного точно не было.       - А вот сейчас и узнаем, - ответил Женя и широкими шагами уверенно зашел в здание больницы. Арсений с прицепившимся к его ногам Вальтером припустил следом.       В ярко освещенном фойе Женя широко улыбнулся, ослепив всех присутствующих, и поздоровался, причем таких интонаций в его голосе Арсений никогда не слышал. Голос, и без того мягкий и уютный, как кошачье урчание, сейчас он буквально обволакивал и сладкой патокой затекал через уши прямо в голову, дурманя сознание. Вот теперь Арсений точно знал, почему бедные Женины жертвы теряли разум и сами шли к нему в лапы. А ведь Женя просто поздоровался, не пустив в ход и половину своих чар. Тот, впрочем, даже на секунду не задержал взгляд на улыбнувшихся ему в ответ людях с поплывшим взглядом и мимо гардероба, окошка администратора и поста охраны прошел вглубь первого этажа без единого вопроса.       - Куда нам дальше? – остановился он у развилки с лифтами, лестницей и двумя коридорами.       - Налево, - тут же ответил досконально изучивший план здания Арсений. По пути им никто и слова не сказал, зачарованно разглядывая Женю и буквально не замечая следующего за ним Арсения. Он, вероятно, в поле их зрения вовсе не попадал, скрытый сияющей аурой чужого великолепия.       Они пошли по длинному коридору мимо двух рядов дверей. Арсений краем глаза поглядывал на таблички с номерами и названиями. Процедурный кабинет, кабинет клинической лабораторной диагностики, перевязочная, кабинет маммографических исследований, флюорография, рентген и другие. Кое-где на стульях около дверей сидели поздние посетители с направлениями в руках. Прямо по курсу в конце коридора маячила железная дверь с ярко-красной табличкой с белыми буквами на ней «Не входить! Вход только для сотрудников!».       - Нам туда, - Арсений указал на железную дверь. Он узнал, что у морга есть и запасной выход прямо на улицу, которым пользуются чтобы переносить привезенные трупы из машин скорой помощи или из спецтранспорта либо грузить их обратно, но снаружи замка нет и этот вход всегда заперт, и открыть его можно только изнутри, отодвинув шпингалет. Все сотрудники в обычное время пользуются проходом через здание больницы.       Они почти дошли до конца коридора и той самой заветной железной двери, как сбоку от них из-за другой двери, простой деревянной с табличкой «Перевязочная №2» вышел Антон и удивленно замер, уставившись на Арсения, тоже замершего в тесном пространстве коридора.       - Арс? – Антон отмер первым и переступил с ноги на ногу, сжимая в руках куртку, которую, видимо, не стал сдавать в гардероб. – А ты чего тут?       - Да так, - пробормотал Арсений. Как же это не вовремя! – А ты чего?       В ответ Антон вытащил левую руку из-под куртки и продемонстрировал средний палец, плотно перемотанный бинтом.       - А я рукожоп, - добавил он.       Ушедший на пару шагов вперед Женя заметил, что Арсений отстал, и, обернувшись на внезапный разговор, подошел тоже.       - Арсений, братан, у нас меняются планы? Или он с нами?       Антон растерянно посмотрел на Женю и тут же перевел взгляд на Арсения, который замахал руками и отрицательно замотал головой.       - Нет-нет, не с нами, это просто знакомый. Поздоровались и уже расходимся, - Арсений, подхватив Женю под локоть, потащил его дальше по коридору, - прости, Антон, сейчас мне совсем некогда, потом поговорим, хорошо?       Удивление и растерянность на лице Антона сменилась озадаченностью, сквозившей недоверием. Он определенно чувствовал какую-то наёбку и сейчас очевидно спешно соображал, насколько уместно и необходимо ему вмешаться. Все-таки не те у них отношения, чтобы начать таскаться друг за другом после случайной встречи просто потому что. Впрочем, Арсений подозревал, что на его лице сейчас написано что-то такое, отчего Антон уже внутренне готовится прикрывать его жопу или предотвращать апокалипсис. Хорошим актером он никогда не был.       - Арс, ты точно…       Но договорить ему внезапно не дал Женя, который замер, затормозив собой и Арсения, и, кинув на Антона еще один взгляд прищурившихся в непонимании глаз, вдруг стал к нему принюхиваться. Совершенно по-кошачьи, никого не смущаясь.       - Братан, а ты кто у нас будешь? – подойдя вплотную, спросил он у Антона, который в этот момент растеряно пытался незаметно понюхать собственные плечи и руки.       - Арс, что происходит? – прошептал он, глядя на Арсения поверх рыжей макушки Жени, выше которого был на полголовы. Арсений лишь потеряно развел руками. Как-то быстро все пошло не по плану. Антон сглотнул и вперился взглядом в неморгающие серые глаза напротив. Женя так и ждал от него ответа. – Эм, Антон, друг Арса, а что?       - Человек?       - Ээээ, да. Есть сомнения?       Женя резко выпрямился, широко улыбнулся и хлопнул Антона по плечу как ни в чем не бывало.       - Никаких вопросов, дорогой. Не волнуйся. Я Женя, приятно познакомиться. Так что, идем?       Последний вопрос он адресовал уже Арсению, так и стоявшему в шаге от них с предусмотрительно притихшим Вальтером и просто ожидавшему, чем все закончится. Арсений кивнул. Сбоку раздался характерный чуть скрежещущий звук, и все трое синхронно повернули головы: дверь в коридор перед моргом открылась, и из-за нее вышел среднего роста и среднего возраста человек в очках и куртке поверх костюма. На плече его болтался кожаный портфель на ремне, а в руках блестела связка ключей. Женя, тут же среагировав, в три шага подлетел к мужчине.       - Воу-воу, дорогой, подожди, не запирай, - и снова этот текучий сладкий голос, этот убаюкивающий тембр, прогоняющий все прочие мысли из головы.       Мужчина замер, расплывшись в мечтательной улыбке, подпирая собой дверь и не давая ей закрыться. За дверью виднелся короткий коридор, в котором еще не успели выключить свет. Арсений тут же короткой перебежкой подобрался к Жене, а Антон, отчасти машинально, отчасти следуя за чарующим голосом своего нового знакомого, последовал за ним, держась в полушаге позади.       - Значит так, бесценный ты мой, - вкрадчиво заговорил Женя, склонив голову и заглядывая в широко и доверчиво распахнутые глаза работника морга, - там кто-то еще есть?       Мужчина отрицательно замотал головой.       - Ты последний? – кивок в ответ.       - Тогда ты сейчас откроешь все двери, которые уже запер, и проведешь моего друга туда, где у вас хранятся подозрительные трупы, привезенные полицией. Тихо, без шума и пыли, не привлекая никакого внимания, и будешь делать то, что они тебе скажут. А потом ты ничего из этого не вспомнишь. И это не те дроиды, которых ты ищешь. Ты всё понял?       Мужчина вновь послушно и абсолютно безвольно закивал, а Арсений почувствовал, как его сзади дергают за куртку. Антон прижался со спины и взбудоражено зашептал на ухо:       - Арс? Арс, ты чего задумал? Ты собираешься вломиться в морг? Какие подозрительные трупы? Аааарс?       А Арсений понятия не имел, как это объяснить Антону. Да, они оба обсуждали, что смерть его соседа вполне могла случиться с посторонней помощью, но ни один нормальный человек в своем уме не полезет после этого смотреть на труп. Возможно, он сможет потом придумать достаточно убедительную байку… Да кого он обманывает, не сможет, конечно. Придется прикинуться ветошью и игнорировать Антона до отъезда того из города после продажи квартиры. Либо самому продавать свою и под покровом ночи сваливать в другой район. Отличный план, не придраться.       - Антон, езжай сейчас домой, потом поговорим, - не оборачиваясь, ответил он.       - То есть ты один туда собрался? А если что-то случится?       - Да что там может случиться, там одни трупы, они уже безвредные!       - Ну я бы так не сказал, - с ухмылкой вставил свои пять копеек Женя, за что получил испепеляющий взгляд от Арсения, а глаза Антона округлились до состояния блюдец.       - Арс? Что вообще происходит? – Антон только крепче вцепился в его куртку, беспокойно оглядывая всех присутствующих.       Компания и правда странная: излишне бодрый рыжий тип, явно гипнотизирующий людей, Арсений с лицом будто на тот свет собрался, сотрудник морга с отсутствующим взглядом, у которого скоро разве что слюна капать не начнет, и это он еще Вальтера не видел. Арсению было сложно упрекнуть Антона в надумывании.       - Айщ, золотые мои, попрошу вас ускориться, мы привлекаем ненужное внимание, - Женя обошел их, косясь в противоположный конец коридора, широко раскинул руки и стал подталкивать всех троих за дверь. – Мне сложновато удерживать столько людей зачарованными, а я чую приближение еще нескольких. Чоп-чоп! Пошли! Потом разберетесь между собой.       Арсений, на секунду растерявшись, хотел было начать протестовать и просить Женю увести Антона, пусть и с помощью его силы, как оказался втиснут в тесное пространство перехода, а железная дверь за ними захлопнулась. За ним стоял такой же растерянный Антон, все еще державшийся за его куртку как мамонтёнок за хвост мамы, а сотрудник морга уже шел вперед к другой двери, возясь с ключами.       - Антон, давай ты, пожалуйста, уйдешь отсюда и поедешь домой. Дверь за тобой открыта, - просяще, даже почти умоляюще сказал он, изогнув брови домиком, но растерянность Антона довольно быстро трансформировалась в решимость, пусть отчасти и наигранную.       - Нет, Арс, ты явно решил влезть в какую-то жопу, и я тебя тут одного не оставлю. Просто смирись. И с тебя потом объяснения, что это вообще было и как тот парень так мощно всех гипнотизирует. А сейчас пошли, нас ждут, - он подбородком указал на ожидавшего их у открытой двери мужчину и подтолкнул Арсения, перекрывая все пути к отступлению. Арсений обреченно вздохнул и пошел в указанном направлении.       При входе Арсений заметил, что на дверь кто-то приклеил лист бумаги с напечатанной на нем фразой «Стучать не надо, привратника не имеем». Он не сдержал смешок и шагнул внутрь. Зайдя в помещение, их провожатый щелкнул переключателем, и Арсений понял, что они на втором этаже пристройки. Из-за наклонного рельефа получилось так, что половина первого этажа оказалась фактически подвалом, что для морга никак проблемой не было. Часть этажа занимали два стола с компьютерами и какими-то бумагами на них, сбоку вниз убегала лестница, а на дальней стене были три двери с табличками: архив и две лаборатории. Изучив кучу материалов в интернете, Арсений догадался, что одна лаборатория занимается патологоанатомическими исследованиями, а вторая – судебно-медицинскими. Наверно и пространство внизу поделено на две зоны, чтобы не допустить путаницу.       Работник морга, тем временем, подошел к лестнице, щелкнул еще одним переключателем на стене как раз над верхней ступенькой и уверенно стал спускаться, поманив остальных за ним. Арсений, осмотревшись, пошел следом, Антон сзади так и ступал шаг в шаг. Он хоть и был напряжен, но держался спокойно, Арсений оглянулся на него и не заметил страха, который ожидал увидеть.       - Как ты? – спросил он.       - Нормально, - последовал незамедлительно ответ.       - Не передумал? Ты не обязан туда спускаться, можешь подождать здесь.       - Не передумал. Я уже видел мертвых людей, я не боюсь, - сжав зубы, процедил Антон, тем не менее продолжая держаться за чужую куртку. Арсений вздохнул и протянул руку, которую тут же схватили. Пальцы у Антона были ледяные. Арсений покачал головой и продолжил спускаться, все еще не зная, как при Антоне общаться с Вальтером, молчаливой тенью следовавшим за ними.       Первый этаж, как Арсений и думал, от лестницы расходился двумя небольшими предбанниками, упиравшимися в большие металлические двери. Сбоку от лестницы чуть поодаль в плохо освещенном углу была еще одна дверь, та самая, через которую Арсений планировал уйти, когда все закончится. Еще когда Женя зачаровывал их провожатого, Арсений подумал, что тот как раз сможет закрыть за ними дверь, задвинув щеколду, выключить везде свет и уйти как обычно через здание больницы, и на утро ничто не выдаст их присутствия.       Мужчина щелкнул механическим замком и открыл левую дверь, с усилием потянув ее на себя. Очевидно, дверь была тяжелой и поддавалась с трудом. За дверью располагалась смотровая с гранитным столом в углу, слава богу пустым, под несколькими выключенными лампами. Горел только верхний свет, которого было более чем достаточно. На полу под столом обнаружилось черное пятно сливного отверстия и скрученный шланг. У противоположной стены стоял небольшой металлический шкаф, видимо, с инструментами. Арсению было все равно, что именно там хранится.       Они с Антоном пересекли комнату и подождали, пока перед ними распахнут последнюю дверь – дверь холодильной камеры. Их сразу окатило холодным воздухом, и Арсений порадовался, что тепло одет. Антон за ним спешно принялся натягивать свою куртку, которую до этого по-прежнему сжимал в руках.       Внутри все казалось немного желтым из-за освещения. Арсений не знал, увидит ли он большой холодильник с выдвижными ящиками как в американских фильмах, но очень на это надеялся. Его не прельщала мысль, что тела могут быть складированы рядком на полочке или типа того. Реальность оказалась чем-то посередине: выдвижных ящиков не было, были полки в несколько ярусов, на которых лежали длинные темные пакеты с бирками. В углу стояла пустая каталка. Арсений невольно поежился и зашел внутрь, Антон за ним. Краем глава Арсений заметил, как задрожал Вальтер – бледная Тень на стене дергалась и немного будто мерцала. Он неосознанно коснулся этой стены пальцами в попытке успокоить и поддержать. Кажется, немного помогло. Перехватив вопросительный взгляд Антона, Арсений лишь пожал плечами и поджал губы. Подошел к полкам и пробежался глазами по биркам, чувствуя, что Антон делает то же самое.       - Ох, это же…, - не договорив, выдохнул он, указав на пакет на второй снизу полке.       - Твой сосед? – понимающе спросил Арсений.       - Да, я его имя наизусть выучил, пока на вопросы ментов отвечал, и потом в протоколе видел, когда подписывал. А как ты понял, что это он?       - Я за ним сюда и пришел. Помогите мне, - и он, подкатив каталку из угла к нужной полке, принялся перекладывать тело. Антон и молчавший на пороге работник морга кинулись ему помогать, ухватив пакет с двух концов.       - Ты хочешь лично убедиться в причинах его смерти?       - Да.       - Но зачем? Это настолько важно, что ты даже готов…, - Антон с сомнением покосился на державшего свой край работника, все еще не понимая, как тот до сих пор не пришел в себя, - готов вломиться в морг на ночь глядя?       - Да. Клянусь, я всё объясню тебе потом, - Арсений уже понял, что, видимо, придется рассказать Антону о существовании сверхъестественного мира, но расскажет и отрефлексирует он все это точно не здесь и не сейчас.       Ухватившись за собачку на молнии, он потянул ее вниз, открывая пакет. Под тусклым светом лампы показавшееся лицо казалось не просто бледным, а натурально зеленым с желтоватым оттенком. Глаза закрыты, и на том спасибо. Расстегнув молнию до яремной впадинки, Арсений остановился. Наверняка дальше под плотной материей скрывались следы от вскрытия, но его они не интересовали, он уже увидел то, что искал: поперек горла тянулся длинный ровный разрез, явно сделанный не судмедэкспертом. Если бы даже он и решил залезть в глотку к несчастному трупу, то сделал бы это иначе. Совершенно очевидно, что бедняге перерезали горло, а потом либо выкинули из окна, либо окно зачем-то было открыто, и он сам в силу неких обстоятельств выпал. В любом случае, теперь ясно, почему полицейские тем утром сразу так зашевелились – такой порез отметал версию о самоубийстве в любом виде. Ровный, аккуратный даже, от жилки до жилки, он был нанесен быстро и чем-то очень острым, никаких шансов. Притихший сбоку от Арсения Антон явно пришел к тем же выводам. Он вздохнул и выпрямился, все еще не отрывая взгляда от чужого бледного лица, и пробормотал:       - Его убили, однозначно. Блять.       Арсений согласно кивнул, перебирая в уме распечатки и фотографии со своей доски для расследования. Нужные ему снимки он получил по почте от Сережи еще до того, как купил эту самую доску. Он тогда долго удивлялся, что Сережа смог через какого-то знакомого раздобыть эти архивные документы - дело об убийстве Светлова Ивана Андреевича, об убийстве Даждьбога. Арсений изучил черно-белые зернистые фото вдоль и поперек, как и с десяток раз перечитал отчет с места происшествия и сейчас готов был руку дать на отсечение, что у Даждьбога был точно такой же порез на шее, ровный и аккуратный. Плохо заметный, но все же различимый на снимках, подробно описанный в отчете следователя и судебного врача. Одно орудие убийства? Один убийца? Но где связь между богом и этим несчастным бедолагой? Что ж, еще один вопрос для раздумий на досуге.       Но надо было выяснить еще один момент, из-за которого они сюда пришли. Каким бы зачарованным стоявший по другую сторону каталки сотрудник морга ни был, лишние свидетели им не нужны.       - Вы можете уйти, – больше вопросительным, чем приказным тоном сказал Арсений, пристально посмотрев на того. Мужчина отстраненно кивнул и вышел. Через пару секунд послышались его шаги по ступенькам и тихий скрип половиц на втором этаже.       - А чем он мешал? – спросил озадаченно Антон.       - Это я на всякий случай, сейчас поймешь, - ответил Арсений и без особой надежды уточнил. – Ты же не собираешься уйти с ним и подождать наверху?       - Если это было предложение, то мой ответ «нет», - Антон перешел на место, где до этого стоял ушедший сотрудник, и сложил руки на груди, всем своим видом демонстрируя решительность и уверенность. В целом, держался он и правда хорошо, напуганным или шокированным не выглядел. Руки не тряслись, ноги не подгибались, язык не заплетался, а желудок не пытался вывернутся наизнанку. Антон упомянул, что ему уже доводилось сталкиваться с подобным, надо бы узнать при каких обстоятельствах. – Вместе зашли, вместе выйдем.       - Так я и думал, - покачал головой Арсений. На препирательства не было ни времени, ни желания. - Тогда предупреждаю, что сейчас ты увидишь еще кое-что необычное, что я объясню тебе потом. Хорошо? Не сейчас. Ну, я надеюсь, что смогу объяснить.       - Ладно, я тебя понял. Валяться в шоке буду потом, окей. Давай, выкладывай, что там у тебя?       Арсений кивнул, глянул на стену, где так и замерла лишняя, никому не принадлежащая тень, и рукой указал на труп.       - Вальтер, твой выход. Что имеешь сказать?       - Добрый вечер, господин Антон, - тут же раздался негромкий голос, но Антон все равно подпрыгнул на месте и выругался.       - Ох ебать, это было неожиданно. Арс, что это? Откуда звук? – замотал он головой, осматриваясь вокруг себя и невольно задерживая взгляд на полках с трупами. Явно грешным делом решил, что кто-то из них ожил и решил пообщаться.       - Не смотри туда, там уже никто ничего не скажет, - как можно мягче сказал Арсений и подошел ближе, кладя руку на плечо. Антон не стал ни спорить, ни отстранятся, лишь губу закусил и посмотрел выжидающе. – Познакомься, это Вальтер, Вальтер – Тень, буквально Тень.       - Еще раз здравствуйте, - Вальтер помахал рукой, и Антон круглыми глазами смотрел, как по стене движется черный силуэт, - простите, что напугал, я не хотел.       - Да, эм, да… эээ… ничего страшного, - взял себя в руки Антон. Он хоть и выдавал слова несколько заторможено, но держался молодцом. Выглядел больше удивленным, чем испуганным, и даже неуверенно протянул руку, действуя рефлекторно, но тут же одернул ее обратно, поняв глупость своего порыва, а потом и вовсе спрятал сжатые в ладони кулаки в карманы. – Ничего страшного, Вальтер.       - Вальтер, тебе хорошо оттуда видно? Мы обзор не закрываем? Может молнию еще расстегнуть? – решив переключится на дело, спросил Арсений, все еще держа Антона за плечо. Тот скорее всего неосознанно подошел на полшага и теперь стоял плечом к плечу, отчего их крутки шуршали от трения. Впрочем, этот тихий звук никому не мешал, наоборот даже, разбавлял невеселую атмосферу холодильника и царящей в нем обычно тишины. Арсений же поймал себя на мысли, что, несмотря на всю происходящую загадочную чертовщину, Антон не начал его бояться, даже, кажется, наоборот. От этой мысли стало чуточку теплее в холодной комнате.       - Нет-нет, не стоит, - голос Вальтера звучал немного взволновано, но уверено. Очевидно, ему было некомфортно здесь, как он и предупреждал, но в своих выводах он был уверен, в этом Арсений не сомневался. – Это совершенно точно тот самый человек, чью душу я видел в Бюро. На которой были остатки тени. Я даже больше скажу, на теле они тоже есть.       - Да? Где? Как они выглядят? – тут же встрепенулся Арсений.       - Как раз вокруг пореза. Небольшие серые пятна, вы их не увидите, можете не всматриваться. Они блеклые, почти выцветшие. Видимо, со временем истончаются. Рискну предположить, что их в месте пореза оставило то, что убило этого человека.       - Ясно, а ощущение есть как в тот раз? Помнишь, ты говорил, что узнал ощущение от вашего измерения, что это как от курильщика никотином пахнет?       - Да, несомненно. Это тот же самый след из моего измерения.       - А сама Тень не могла этот след оставить?       - Как я уже говорил, - заметил Вальтер, - мне об этом ничего не известно. Ни одна Тень в Бюро не может контактировать с людьми и предметами вашего мира.       - Но в Бюро работают далеко не все Тени? – вдруг дошло до Арсения.       - Нет, конечно. Теней слишком много, и у всех своя воля. Некоторые не хотят выполнять условия контракта.       - А как они тогда попадают в наш мир? Без пропуска от Бюро. Ты же говорил, что для Тени естественно хотеть оказаться здесь, что тут её место.       - Без понятия, если честно, - черный силуэт пожал плечами, - полагаю, что никак. Я с ними не общаюсь. Невозможно знать всех, и мой круг знакомств ограничивается коллегами из Бюро. И их весьма много, хочу заметить.       - Охотно верю, - Арсений задумчиво поджал губы, еще раз бегло осматривая белое с синеватым отливом лицо под ним, затем перевел взгляд на стену поодаль, где в ожидании колыхался Вальтер в своей шапке с помпоном. – Ладно, спасибо тебе большое за помощь, ты очень мне помог, не могу больше задерживать тебя в этом неприятном месте. Ты можешь идти, мы тут дальше сами.       - Рад, если эта информация вам поможет, Арсений. Я тогда и правда пойду, а то не по себе очень. До свидания, - он вежливо кивнул, отчего голова силуэта на секунду исчезла в плечах, а потом вернулась на место, и помпон на шапке закачался, - господин Антон, приятно было познакомиться, пусть и при таких нерадостных обстоятельствах.       - И мне… приятно, - выдавил из себя Антон и махнул ладонью. Он стоял с видом человека, которого по голове приложили пыльным мешком, и он это почувствовал, но пока еще не понял и очень сильно стремился осознать. Его взгляд, провожавший заскользивший по стенам и скрывшийся в темных углах коридора силуэт, был словно в расфокусе, губы поджаты, а брови вздернуты, и Арсений физически мог слышать скрежетавшие меж оттопыренных ушей шестеренки.       - Эй, Антон, помоги мне, - вырывая того из процесса глубокой рефлексии, позвал Арсений, застегнув молнию на пакете и подталкивая каталку боком обратно к стене со специальными стальными полками.       Парень дернулся, тряхнул головой, сбрасывая задумчивое оцепенение, и тут же оказался с другой стороны каталки и ухватился за свой край пакета, помогая переложить тело на место.       - В душ хочется, - отрешенно заметил он, поглядев на свои руки. Развернул их ладонями вверх и смотрел так, будто впервые увидел, задумчиво хмурясь. – И поесть. Горячего чего-нибудь. И проспать сутки. Хотя нет, спать неохота почему-то.       - Это от мыслей в голове, - Арсений, тем временем, поправил все как было, откатил каталку в ее угол и уже ждал Антона у выхода из холодильника, пропуская вперед себя и держа руку у переключателя, чтобы выключить свет. Антон, заметив это, тут же юркнул в коридор и помог снаружи закрыть тяжелую дверь.       - Да уж, подумать есть о чем, - растягивая гласные, тихо пробомотал Антон, пока они поднимались на второй этаж, чтобы попросить ждавшего там работника морга запереть за ними дверь на улицу.       Впрочем, на втором этаже их ждал сюрприз: он оказался пуст. Свет включен, а человека нет. Озадаченно осмотревшись, Арсений тут же попробовал подергать ведущую в коридор дверь – заперта. Растерявшись на несколько мгновений, он стал прокручивать в голове момент, когда тот мужчина ушел, и невольно прижал ладони к разгоряченному лицу, запрокинул голову, закрыл глаза и издал звук скрипучей двери.       - Вот я идиот, - простонал он тихонько, - долбоеб, блин.       - Что такое? – тут же спросил Антон, который, очевидно, не особо понимал, что происходит.       - А то, что мне надо сначала думать, а потом говорить, - сокрушенно ответил Арсений, ероша пятерней свои волосы. – Я сказал ему уйти, и он ушел. Но я имел ввиду из холодильника, уйти с первого этажа, а он ушел совсем. Запер все за собой и ушел. Так, ладно, это не страшно, - тут же добавил он суетливо, стараясь сохранять спокойствие. У него все еще был его старый план просто оставить дверь на первом этаже незапертой после себя, ничего страшного, никто из морга до утра не сбежит.       - А мы тогда как уйдем? – резонно поинтересовался Антон, на всякий случай ходивший за Арсением хвостиком.       - Внизу есть дверь на улицу. К ней машины подгоняют больничные и катафалки, откроем ее и выйдем.       Арсений уверенно направился к лестнице, щелкнув переключателем и выключая свет на втором этаже, Антон за ним. Единственная горящая лампочка в коридорчике первого этажа тускло освещала стены и ту самую заветную дверь, выхватывая местами ржавые металлические контуры. Уже подходя к ней, сердце почуяло неладное, но Арсений предпочел проигнорировать его, до последнего веря в лучшее, потому что иначе жопа. Но зрение, в отличие от сердца, игнорировать сложнее, и замочная скважина вместо ожидаемой защелки была как контрольный в голову. Конечно Арсений все равно подергал за ручку, уже зная, что ничего у него не выйдет, но он должен был проверить.       Какого года был тот подробный пост, в котором он и прочитал про эту дверь с несчастным шпингалетом? Прошлого, кажется. Что ж, за это время тут явно произошли некоторые изменения. И будь Арсений все еще обычным духом, ему бы хватило сил открыть эту чертову дверь несмотря на замок, но с этой печатью он был не сильнее любого среднестатистического человека.       - Мы в пизде, да? – сбоку возник уже понявший всё Антон и даже сочувствующе погладил по плечу. Странно, что не попытался приложить Арсения его пустой башкой об эту самую дверь. Лично самому Арсению именно это и хотелось сделать. - Не раскисай, может еще придумаем что-то. Пойдем наверх.       Наверху они осмотрели окна, но те все были зарешечены издевательской решеткой в виде солнца из металлических прутьев. Подёргали еще раз двери, убедившись, что они заперты, поискали запасные ключи по рабочим столам и выдвижным ящикам тумбочек, но ничего не нашли.       - А ты можешь своему другу позвонить? Рыжему, который нас сюда провел? – спросил вдруг Антон, когда они сидели на чужих стульях и задумчиво молчали. Хотя, Арсений не молчал, он матерился, но исключительно про себя. Свет наверху они оставили, а внизу выключили, чтобы не казалось, что там есть кто-то еще кроме них. – Может он нас также и выведет?       - Жене? – Антон кивнул выжидающе, но Арсений вынужден был его разочаровать. – Нет. Прости, у меня нет его номера телефона. И Вальтер ушел, не попросить его позвать кого-нибудь.       - Ясно. У меня тем более звонить некому. Разве что сразу ментам.       - Если ты не против, этот звонок отложим на крайний случай, - ответил Арсений, усиленно думая, что еще можно сделать или кому позвонить. Еще немного, у него от силы мыслительного процесса дым из ушей повалит.       Антон замотал головой.       - Не возражаю абсолютно, - он поерзал на стуле, устраиваясь удобнее и вытягивая свои длиннющие ноги. А затем усмехнулся, совершенно по-дурацки улыбаясь и потирая глаза. - Блять, ну до чего же нелепая ситуация.       А Арсению было не до смеха. Ну как можно было так накосячить! Ему хотелось ногти грызть и на стенку лезть от досады и злости на самого себя и свои неосторожные слова. Ладно замок, хотя если бы он подготовился лучше, мог бы и о нем узнать, но так нелепо лишиться человека, который мог их спокойно вывести через главный вход! И сидели бы они сейчас с Антоном по домам в тепле и комфорте, а не куковали бы тут на старых неудобных стульях в ожидании скандала, разбирательств и, возможно, ареста.       - Слушай, Арс, - снова подал голос Антон. Он явно упокоился и вообще чудесно переносил стресс, очевидно придерживаясь политики, что если не можешь повлиять на ситуацию, то нечего и переживать.       - Оу?       - Раз уж мы все равно застряли тут, может расскажешь пока всё? Объяснишь? Кто такой Вальтер? Что сделал Женя с тем мужиком? И зачем мы осматривали труп моего соседа? Что вообще происходит?       Он собрал свои конечности, раскиданные до этого на половину комнаты, приподнял задницу и, шаркая ножками стула по линолеуму, придвинул тот поближе к Арсению, усаживаясь максимально близко и заглядывая в глаза.       - Обещаю, что не сбегу, - добавил он с полуулыбкой, но взгляд его оставался серьезным. Зато хоть злости и осуждения там не было, и это успокаивало. – Все равно у нас, считай, свидание в томной обстановке. Проведем это время с пользой.       Арсений окинул его внимательным взглядом и кивнул, потирая ладони и опираясь локтями на колени.       - Хорошо.