Колесо судьбы

Лодку покачивало сильнее, чем нужно, чтобы спокойно спать, свернувшись на дне. И от воды пахло какой-то тухлятиной, как тут поспать нормально? Вей Усянь попытался устроиться поудобнее, приоткрыл один глаз и не обнаружил ни лодки, ни реки. Только гадкий запах притащился из сна в темноту ночи, такой навязчивый, что чихнуть захотелось наяву.      Вей Усянь со вкусом чихнул, и крепче обнял подушку. Жесткая какая... И покачивается. Или это не подушка покачивается, а его покачивают? Да что там, трясут. Точно, бесцеремонно трясут за плечи! А ведь он привык уже открывать глаза и видеть свечение духовной силы, чувствовать её тепло и бережные прикосновения сильных, но ласковых рук. А не вот эту тряску. Будто кое-кто передумал спасать и вместо этого решил вытрясти душу.      - Ну, в чем дело? - пришлось вырваться и сесть, но глаза открывать он никому не обещал, - Что, кто-то умер?      - Возможно мы умрём, если продолжим тут сидеть, - ответил ему хорошо знакомый низкий голос, которого дома в Юньмене никак не могло быть.      - За нами придут, - проворчал Вей Ин,  неохотно возвращаясь в реальность.      - А если нет?      - Нас не бросят!      - Нет. Но случиться может что угодно.      - Если только они все умерли.      - Если только.      - Лань Чжань! Прекрати! - Вей Ин заморгал, пытаясь прогнать остатки липкого сна, - Что ещё случилось?  От чего мы умрём? И чем это так пахнет?      - Черепахой, - как всегда лаконично ответил тот, чьи колени Вей Ин обнимал ещё минуту назад, и неожиданно пояснил, - В основном ею. Но и людьми  тоже. Тут много мертвой плоти. Мы отравимся. Это будет нехорошая смерть.      Остатки сна слетели в мгновение ока. Запах был наяву, отвратительный запах разлагающихся тел...      Видимо на поверхности сильно потеплело, и процесс пошёл быстрее, да ещё усиленный замкнутым пространством пещеры, в которой теперь стало очень душно.      Даже если с остальными ничего не случилось, шансы дождаться помощи таяли на глазах. Если помощь вообще придёт.      - Я не хочу так умирать! - от грядущих перспектив остатки сна исчезли без следа, но трезвость мысли так и не вернулась, и Вей Ин чувствовал, что близок к панике.      - Надо попробовать выбраться.      - То есть у тебя есть план?! - угадал Вей Ин.      - Это не совсем план...      - Лань Чжань, отлично, в нашей ситуации безумный план как раз то, что нужно!      - Хорошо, - и Лань Чжань встал. Встал осторожно, держась за стену.      - Ты в порядке? - тут же обеспокоенно спросил Вей Ин.      - Больше чем ты, - и Лань Чжань прихрамывая, неспешно побрел к озеру.      - Эй, ты куда?      - Попробую забрать струну.      - Лань Чжань! Не бросай меня!      - Подожди здесь, я скоро вернусь.      - Я с тобой!      - Не нужно, отдыхай.      Что за дурацкая забота? Лучше бы объяснил, что задумал. Но дождёшься от него обьяснений, как же. Хотя если подумать, в последнее время он действительно стал ощутимо разговорчивее. И заботится о Вей Ине как... Так же о нем разве что шицзе заботилась. Эти дни, пока Вей Ин болел, он ухаживал за ним так, будто они братья. И до этого, тоже неожиданно заботился, под кнут Вень Чао полез, собой закрывал, что за противоречивый человек, или игнорирует или наговорит гадостей, а потом бросится спасать, не жалея себя. Вей Ин затряс головой, отгоняя непрошеные мысли.      Лань Чжань между тем пропал надолго, Вей Ин заволновался, и все же пошёл следом. Колени подгибались от слабости, голова кружилась, но умирать в любом случае будет больнее. Вдвоём они все же сумели освободить глубоко врезавшуюся в смердящую плоть чудовища струну, но оба вымокли в тухлой воде и выбились из сил.      Пока Вей Ин лежал безуспешно пытаясь отдышаться в затхлом и уже наверняка отравленном воздухе пещеры, Лань Чжань бережно вытирал и сматывал сплетенную из тетивы нескольких луков струну. Закончив, принялся бесцеремонно тормошить Вей Ина:    - Надо встать. Здесь нельзя оставаться. Давай Вей Ин, помоги мне немножко.      Он неловко закинул руку Вей Усяня себе на плечи, и поспешил увести его от воды. Как можно дальше, до самой насыпи.      У насыпи Лань Ванцзи осторожно усадил Вей Усяня, и достал свою струну.      Постоял, примериваясь, или собираясь с силами, и наконец сделал бросок. И промахнулся.      Смотал струну,  опять бросок и опять промах.      Третья попытка увенчалась успехом, струна крепко зацепилась за что-то.       - Ты же не думаешь, что мы влезем наверх по твоей струне?! - восхитился такому безрассудству Вей Ин.      - Ты говорил, что безумный план это хорошо.      - Другого плана точно нет?      - Мгм...      - Она нас хоть выдержит?      - Она выдержала Сюань У.      - Мы все руки изрежем...      Лань Ванцзи обречё­нно вздохнул, и показал свои порезанные ладони:      - Мне уже не страшно, а ты просто держись за меня.      - Ну ты отлично придумал! Я спрячусь за твою спину, пока ты калечиться будешь!      - Вей Ин.      - Может обмотать руки чем-то?  Так меньше порежешься.      - Так не удержу.      - Ты же музыкант, твои руки...      - Умрём тут целые и невредимые?      - Ох да, и целыми уже не выйдет, - невесело усмехнулся Вей Ин, и потёр занывщую грудь - Прости, я как-то плохо соображаю.      Лань Ванцзи ничего не ответил, только одарил тяжелым взглядом. И вдруг принялся развязывать пояс.      - Эй, ты что делаешь? Сейчас не лучшее время для развлечений, - попытался пошутить Вей Ин.      Лань Чжань шутку как всегда не оценил, одним рывком поставил его на ноги, и туго притянул поясом к себе. Получилось, что Вей Усянь действительно будет просто болтаться за спиной Лань Ванцзи...      - Я тебе что, мешок картошки?!      - Держись за меня как можно крепче и постарайся не упасть.      И Лань Ванцзи упрямо поджав губы, ухватился за струну. Вей Ину осталось только как можно крепче обхватить его за талию, вовремя переставлять ноги и не мешать.      Подъем был долгим и мучительным, но они не оступились, хоть и спотыкались через шаг, Вей Ин не упал, а Лань Чжань не выпустил спасительную струну. Но едва ступив на ровную поверхность он рухнул как подкошенный.      Вей Ин тихонько полежал сверху, вслушиваясь в тяжёлое дыхание под собой, потом попытался развязать пояс. Не смог, и тогда принялся осторожно освобождать окровавленные руки товарища по несчастью от витков струны. Лань Ванцзи зашевелился, приходя в себя.      - Эй, тише, тише, дай размотаю, станет полегче.      - Ты вроде худой, а тяжелый такой, как камень, - недовольно проворчал Лань Чжань, рывком переворачивая их на бок. И развязал наконец пояс. Вей Ин перекатился на спину и вдохнул полной грудью, наверху воздух был значительно чище и в голове постепенно прояснялось.      - Ай, что ж мы не сообразили какое-то оружие прихватить! - Вей Усянь от огорчения сел.      - Назад не полезем, - ответил Лань Ванцзи, - Второй раз я не поднимусь.      И он подполз поближе к камню, за который зацепилась струна и принялся освобождать её.      - Что ты делаешь?      - Это наше единственное оружие,  хочу забрать      А потом они долго брели к выходу, поддерживая друг друга, несколько раз останавливаясь передохнуть. Вей Ина шатало от слабости, Лань Чжань хромал все сильнее. Путь туда был намного короче этого пути назад. Но зато этот путь вёл к свободе.      А привел к завалу.      - Они завалили вход! - и Вей Усянь в сердцах пополнил словарный запас Лань Ванцзи десятком весьма интересных выражений.       - Выход, - педантично поправил Лань Ванцзи, - Это выход.      И вдруг с неожиданной яростью замахнулся струной. Во все стороны полетели осколки камней. Он тут же ударил ещё. И ещё. И ещё.      После очередного удара Вей Усянь перехватил его за руки.      - Все, все, хватит. Достаточно. Мы уже сможем вылезти, остановись! Сколько сил отнимает эта техника? А ты и так на ногах не стоишь.      - Сам ты не стоишь, а я и хожу еще, - упрямо огрызнулся Лань Ванцзи, но струну смотал и спрятал.      А потом они, глотнув свежего чистого воздуха бежали прочь от выхода из пещеры, покуда хватало сил. Падали, поднимались, цепляясь друг за друга, и снова спешили прочь, как можно дальше от места, которое едва не стало им могилой...      Остановились только когда горная гряда полностью скрылась за деревьями и перестало пахнуть водой. Заползли в какие-то непролазные кусты, передохнуть.      - Опять сглупили, - едва отдышавшись проворчал Вей Ин, и заёрзал, пытаясь устроиться поудобнее среди корней и веток - Хоть воды могли бы из озера напиться...      - Там могла быть засада, - и Лань Чжань так естественно уложил его себе на колени...      - Перестраховщик, - не мог не сказать Вей Ин, но и не согласиться было трудно, могла быть засада, ещё как. И кто даст гарантии, что из этой засады не перестреляли всех остальных?      - Вей Ин.       - Ну что, что? Ты прав, я же не спорю,   - Вей Ин ещё повертелся, устраиваясь удобнее.      Лань Ванцзи только отмахнулся.      - Не то. Ты ничего сейчас не почувствовал?      - Что именно?      - Ммм...      - Что? Лань Чжань, я тебя не понимаю, когда ты вот так мычишь.      - Что-то изменилось.      - Мы не должны были выбраться?      - И потеплеть не должно было.      - Или мы бы все равно дождались бы, да?  Но мы не можем знать, - Вей Ин окончательно запутался.      - Ты почувствовал.      - Мы сделали ошибку?      - Вей Ин, ты не читал про колесо судьбы?      - Ты думаешь, мы его повернули?      - А ты?      - Я сейчас не возьмусь опираться на свои чувства. Но возможно ты прав... Возможно, мы сделали что-то,  что изменило реальность. Вопрос как именно.      - Узнаем. Но я не сомневаюсь, что да, повернули.