Дела дней давно минувших

Темно, тихо, холодно...а ещё до невозможности узко. Только так можно было описать это проклятое место. В воздухе пахло плесенью, сыростью и затхлостью, по стене текла тонкая струя воды, что смешиваясь с другими превращалась в один большой поток. Кап-кап-кап Капли также собирались и на потолке, мягко соскальзывая вниз в самую бездну. В пространстве иногда раздавались еле слышные повизгивания - это толпы летучих мышей, что свисают вниз головой с узкого потолка. Сия идиллия была разрушена громким топотом, который раздавался в тишине пещер так же громко, как гром в ночи. Вдали слышалось громкое хлюпанье и голоса, их было двое... Подойдя ближе это оказался уже очень хорошо знакомый нам колдун и судя по всему маленький мальчик?! Фигуры шли, хотя наверное правильнее сказать плыли, находясь по колени в воде. Старик тихо фыркал и пробормотал себе под нос. - Тьфу ты... И вот угораздило их собирать совет именно в таком месте. Можно же было, как обычно, и не пришлось бы тащиться так далеко. Как они вообще его откопали? Идущая рядом тень на эту мини истерику никак не отреагировала. - И долго ли нам так ещё идти? В очередной раз, выдохнув, поинтересовался у мальчика колдун. Ответом ему был кивок головы и всё та же тишина. Поняв, что от маленького ничего не добьётся он решил просто помолчать,так и прошёл весь оставшийся путь. Пещеры были просто огромными и имели кучу развилок, где-то их было две, а где-то аж пять и это не считая кучи обрывов, трупиков. В таком месте заплутать очень просто, сколько же слишком любопытных людей остались здесь навсегда? На очередном повороте пещера резко увеличилась в ширину и высоту. По потолку её расползлись синие кристаллы, что мягко освещали помещение и просто огромный, каменный, а потому бесцветный рисунок, что был высечен в стене пещеры. По краям он был отделан разнообразными узорами и символами, что имитировало рамку как у обычных картин. Сам рисунок был будто поделен на две половины и представлял собой двух цапель, что стояли в воде и держали во рту жаб. Рядом с птицами стояли два огромных высоких цветка похожих на василики, их длинный стебель вылезая из воды извивался вверх словно змеи. А в центре в месте соединения картины было вырезано, что-то наподобие инь и янь. Инь принадлежала левой части картины, а янь правой. Давайте же я вам расскажу что тут и к чему. Начнём с того, что все на этой картине изображено не просто так. Каждая деталь относится к какому-либо роду колдовскому. Всего родов было семь, среди них из покон веков выделялось три. Цапля - была символом рода Ятыр, этот род был одним из самых старых среди всех колдовских родов. Жаба - символ нового, но очень талантливого рода Азым, к нему то и принадлежал колдун. Большие цветы - "васильки" принадлежали к самому могущественному и к сожалению уже вымершему роду Барс. Хоть он и был уничтожен, но место не потерял ибо, являлся одним из основателей Кланов колдовских и имел наивысший статус. Мальчик медленно подойдя прикоснулся к округлому выступу и проговорил пароль. Картина в миг ожила и головы цапель пришли в движение, они потянулись своими лапами к краям, после чего плиты поползли по стенам в противоположные друг другу стороны. Двигались они абсолютно бесшумно открывая вход в каменный зал с чёрными, местами позолоченными колоннами, потолок был настолько высоким, что разглядеть его не удалось бы и при всем желании. В стенах были вырезаны полки на которых расположились миллионы книг. Также, для удобства была поставлена громадная лестница что передвигалась по щелчку пальцев. Посредине стоял гигантских размеров стол из белого мрамора и семь стульев из того же материала, на каждом из них был свой особый символ. Старик тихо фыркнул, он не любил излишеств и предпочитал копить деньги живя скромно. Как говорит глава Ятыр: Этакий чахнущий над златом кощей. Оттого и кличка эта... Коще. Но дело было не совсем в этом, просто всё это величие не производило на него никакого впечатления. А зачем тратить деньги на то, что не приносит удовольствия? Пять стульев из семи уже были заняты, выходит что все ждали только его. Глава Ятыр к великому сожалению не смогла присутствовать, оборотни в Холодных лесах слишком уж обнаглели. Вместо ведьмы пришёл её сын, наследник и весьма достойная замена. Мальчишка был полной копией матери платиновые, длинные, прямые волосы собранные в аккуратный хвост и глаза, белые, смотрящие куда-то перед собой, или в себя. Колдун неспешно прошёл к своему месту и заняв его кивнул всем присутствующим. Сначала разговоры за столом не представляли собой абсолютно ничего. Глава рода Цирон или как её ещё называли Огненная демоница(из-за цвета волос) блестя тёмно-зелёными глазами громко хохотала с шутки, отпущенной её женихом и по совместительству главой рода Шнир. Это был широкоплечий молодой человек с золотыми волосами и фиолетовыми глазами. Сидящий между этой парочкой глава Карт мотал своими длинными, белоснежными волосами отгоняя назойливых чёрных фей, что так и норовили сесть ему на голову. Мальчик, что ещё недавно был сопровождающим, подошёл к вальяжно сидевшей женщине с золотыми глазами и шепнув пару слов занял место позади неё. - Коще, рада видеть тебя. Давно ты к нам не заглядывал. Это была глава Мед со своей фирменной лисьей улыбочкой и золотыми волосами. - И я рад, как твоя внучка? Ох, как же не любил он эти светские беседы, но надо же поддерживать статус. - Ой, просто прелестно. Такая зайка растёт, умница просто, а какой талант! Когда же поток восхищения иссяк она наклонилась ближе к колдуну и зашептала. - Тут слушок ходит что ты наследницу себе выбрал. Правда ли то поговаривают? А вот эти слова Азыму ой как не понравились. - Наследницу? Да какая там наследница, так, ученица. На то женщина приподняла брови и села на место сверкнув напоследок золотом. Кстати, отличительной чертой этого рода были ярко-жёлтые глаза по цвету напоминающие тягучий майский мёд. Тяжело вздохнув, наследник Ятыр поднялся и похлопал в ладони. В призрачном зале тут же воцарилась гробовая тишина, выждав ещё минуту он разложил на столе карту и ткнув пальцем в левую её часть, окинул всех присутствующих тяжёлым взглядом. - Уважаемые дамы и господа, я очень рад вас всех видеть здесь. Также, я верю что вы все знаете о нелёгкой ситуации наверху, поэтому провести собрание в этом месте крайне важно. А так же я бы хотел принести искренние извинения от лица главы Ятыр, но поверьте, дело действительно не терпело отлагательств. После этих слов началось самое скучное занятие в мире: обсуждение бюджета, планировка, разрешение мелких конфликтов, дележка территорий... Последней и самой важной темой являлась, о Боже! Конечно же церковь! В самый разгоряченный момент спора глава Мед вскочила и начала кричать на Шнира. Один говорил что нужно оказывать сопротивление, а вторая призывала залечь на дно. И тот и тот вариант имел как свои плюсы, так и минусы. Вопрос вынесли на общее голосование, результаты таковы: Цирон поддержала своего жениха, Шныр естественно проголосовал за себя. Карт немного поразмыслив, решил что войнушка это более весело и занимательно, Мед уже едва ли не рыча стояла на своём. Наследник Ятыр был решительно против насильственных методов, Азым тоже подумав проголосовал против. Всё закончилось ничьей и этот вопрос пришлось перенести на следующую встречу... *** Вау, как красиво... Рита неимоверно счастлива ведь ей так просто удалось попасть во дворец. Рынды видели с кем она пришла и не посмели остановить дивную гостью. Она же задрав голову плутала по многочисленным коридорам и любовалась росписью на стенах. Красиво было прямо как в соборе, девочке было страшно даже подумать, сколько сил и денег сюда потрачено. Единственное, что начинало беспокоить её, так это полное отсутствие людей. Да, за все то время она не встретила ни одной живой души. Князь бежал чуть впереди, периодически останавливаясь и поглядывая на хозяйку. Казалось, что даже этот вечно невозмутимый котик был слегка встревожен. Его хвостик поднялся и забавно подергивался при походке. На смену бывшему восхищению скоро пришло чувство опасности и дискомфорта. По коридорам свободно разгуливал сквозняк и то ли он свистел и кричал, то ли кто-то другой... Будучи колдуньей, Рита могла слышать, нет, скорее ощущать, что в воздухе повис мерзкий смрад смерти. И был он здесь очень давно, смерть обрела здесь пристанище... Она словно дышала тебе в затылок. Если обернуться, то она исчезнет, но потом снова будет ходить за тобой по пятам, выжидая удобный момент для своего удара. По коже побежал едва ощутимый холодок, шерсть кота поднялась дыбом и он, развернувшись, выгнулся и громко зашипел. Где-то справа тихонько скрипнула дверь. Рита мгновенно побледнела, и кинулась было в противоположном направлении как её схватили за руку. По коридору раздался бы визг, но рот плотно закрыли рукой и сзади послышался грубый мужской голос. - Не кричи, пожалуйста, может тебе помощь нужна? Выждав ещё минуту он добавил. Если ты успокоились, то просто кивни. Колдунья была в полной растерянности. Кто это? Что ему нужно? Это точно не призрак, человек. Так, Рита, думай... Ты ещё жива, а это значит что все хорошо. Правда же? А голос продолжал тихо бормотать что-то. Спустя пару мгновений взяв себя в руки и сделав глубокий вдох она кивнула. Только тогда руки зажимающие рот и опутывающие тело словно лианы тихо исчезли. Нерешительно обернувшись, Рита поглядела на обладателя этого голоса. На неё с улыбкой смотрел невысокий, широкоплечий мужчина. Стоял он спиной к крохотному окну из которого лился свет, освещая маленький островок в этом коридоре тьмы. И совершенно уж не страшный, даже немножко милый что-ли? Мужчина явно был чьей-то прислугой, рядом с ним стоял деревянный таз наполненный водой. И если парень-боярин больше напоминал добрую, рыжую собачку то этот.... Хм... Волосы его были русыми, а глаза светились во тьме, прямо как...как... Прямо как у кота! И улыбка, такая знакомая? Всё ещё улыбаясь он повторил. - Я могу вам чем нибудь помочь? Призадумавшись я все же решила попытать удачи. - Ммм, я думаю да... У меня письмо, его надо отдать. Где я могу найти опричника Басманова? После этих слов глаза слуги загорелись, он бросил на неё оценивающий взгляд. После протянул руку и растянул и так гигантскую улыбку ещё шире. - Я могу передать. Голос его зазвучал уж слишком приторно, Рита вежливо улыбнулась в ответ. - Нет, я должна убедиться в том что письмо дойдёт кому надо. На последние слова она сделала ударение. Не ожидал отказа, он нахмурился и неловко потёр все ещё протянутую руку. Он повернулся влево и подняв таз пошёл. Рита немного опешила от такого поворота событий. Серьёзно? Он так и уйдёт? Пройдя с десяток шагов он развернулся и махнул свободной рукой, показывая что нужно следовать за ним. - Я проведу вас к своему хозяину.