Дела дней давно минувших

Как долго шли они Рите сказать было сложно, казалось что они навечно заплутали в бесконечных коридорах. Со стен постепенно исчезали святые лики, узоры, вместо них появились пустые и грубые, серые стены. Каждый поворот стал точной копией предыдущих, идя она пыталась их сосчитать. Три направо, один налево, два пролёта вперёд... Возможно Рита пыталась так успокоить саму себя, но вскоре бросила сию затею. Снаружи терем не был столь велик, неужто под землёй мы? По пути ей удалось узнать имя слуги и кому тот служит, оказалось что тот прислуживает самому Басманову, как удачно и звать его Демьяном. Войдя во внутренние коридоры девочка с облегчением вздохнула, наконец то появились люди. Если те были пустынны, то здесь как в улье, сновали туда сюда стольники с блюдами серебряными, девки на столах тесто месили да болтали. Со всех сторон слышался смех, каждый суетился и шёл зачем то, а кто то уже с чем то. Проходя мимо очередного крестьянина Рита не сдержала любопытства. Тот нес довольно таки тяжёлое блюдо, по крайней мере на вид. Там среди листьев лежал уже готовый жареный поросёнок с яблоком выглядывающим из приоткрытой пасти. Только от одного взгляда на него захотелось есть, Демьян же обратился к низенькой и дородной бабе та видать здесь всем и управляла. Из разговора стало понятно что боярин сейчас оченно занят и вернётся нескоро. А это значит что придётся немного подождать. Или много... *** Из за закрытых дверей доносился заливистый женский смех, подойдя к ней Ивана начали терзать сомнения. А надо ли оно ему? И только один бог знает в который раз он задаётся этим вопросом. Может просто казнить всех недовольных и всё? Поступить так же как и раньше. Девок отправить по домам, к мамкам и возлюбленным. Ведал государь что не рады они невестами царёвыми быть, осознавал, что чай не молод он ужо, да й Царицей быть вельми тяжко. Однако Царь не успел кликнуть Малюту, в голове его всплыл последний разговор с братом кровным. Несмотря на многочисленные заговоры устроенные боярами Юра был одним из немногих кому Иван действительно доверял и кого искренне любил. Вместе они прошли многое и пережили страшное. Слова столь небрежно брошенные тогда со временем врезались в сознание, выскребли особое место в сердце великого Князя. Да и Федю бояре в покое не оставят, больно многим насолил мальчик за короткий срок службы своей. Признаться, невыносимо было глядеть на метания сердечные, на слезы и такие печальные синие очи ангела ненаглядного. Так что сцепив зубы и пересилив желание уйти он молча махнул рукой холопам. Те поспешили выполнить наказ ибо видели что настроение у государя необычайно скверно. Сделав шаг вперёд и переступив высокий порог Царь вошёл в светлицу. Та была широка и светла, посредине неё лежал здоровенный персидский ковер на котором почивала златовласая нимфа. Одета она в платье Византийского стиля, глаза ее светились зелёными изумрудами. Всё в ней было идеально кроме одного, глядела она на всех неожиданно спесиво и нахально. Рядом с ней заливалась смехом рыжеволосая, конопатая конкурентка. Царь Марию помнил ещё малышкой так что узнал её практически мгновенно. Правее от них сидели две девицы с перевязанными красной нитью пальцами, играющие в невиданную ранее игру. Были они страх как похожи, у обеих по плечам спускались коричневые длинные косы выглядывающие из под простой тканки. За ними сидела ещё одна, её личность Иван определил без труда. Сестра Сигизмунда ll, инфанта Анна со своей многочисленной прислугой. Одетая в срамное, яркое и открытое платье призванное подчеркнуть величие своей хозяйки, но на его фоне Анна выглядела не великой, а больной. Вот только не видать нигде шестой невесты. Приглядевшись получше Царь приметил в дальнем углу сидящую, практически незаметную тень. Женщина была чрезвычайно высока и худа, на коленях её лежала обтянутая нежной телячьей кожей и блестящая драгоценными камнями книга. Завидев Государя красавицы быстро выстроились в линию и склонились в лёгком поклоне. Иван больше не удостоил их и взглядом, он грузно покачиваясь подошёл к Онуфриевне что сжимала такой же посох как и у него. Кем она приходится Князю Московскому та ещё загадка, слухов ходило множество, но из них особо выделялись два. Один говорил что она была нянькой Царя, служившая ещё при маменьке евойной, иной же что любовницей. Другой казался наиболее правдивым ибо все видели что Федька её не жалует, как бесился он только завидев старушку. И только Ваня знал почему, а от того что все время напоминает она ему о их срамной и греховной любви, пытаясь вернуть на путь истины. Ведь скажи кто другой сие слова то тут же голову сложил и только ей можно критиковать любые действия владыки. Тот наклонившись поинтересовался. - Ну что скажешь, голубушка? Какая из невест краше? Пожилая женщина мягко улыбнулась и перевела грустный взгляд на Ивана. - Краше? Видится мне что не красна девица нужна им. Царь услышав это сильно нахмурился, а в глазах его замелькали молнии. Онуфриевна внимательно оглядывала ближайшую к ним девицу, наконец не выдержав он ответил. - Верно... И будто с нетерпением повторил. - Ну так чья? Еще раз внимательно поглядев на кандидаток старушка принялась рассуждать. - Заморскую не бери, больна она. Чем не пойму только.... И языка нашего не знает, не красива, умом насколько вижу не блещет. Говорят, что глаза - зеркало души, как бы талантлив не был человек, а их не обманешь. Царь на себе испытал насколько правдивы эти слова и оттого в моменты терзаний своих именно в глазах правды искал. Слушая её и размышляя Иван медленно подошёл к Анне, взял её за подбородок вынуждая поднять голову. На него смотрел пустой и мутный взгляд, лицо её болезненно бледное и острое. Сама инфанта выглядела так как могла выглядеть только полумертвая рыба ожидающая своей кончины. Отпустив её государь двинулся дальше. Приподняв лик он наткнулся на наглые и бесстыжие очи, он напоминали Федины, но не было в них той мягкости и теплоты присущих последнему. Кажется девица изо всех сил пыталась показаться скромной что у неё получалось очень плохо. Над ухом государя снова раздался тихий голос. - Анастасия Шевчук красива, умна хоть и мала, ещё крови не было, подождать надобно будет. Неплохой вариант, и дитя хорошее родит и поможет в делах государственных. Только верности от неё ждать не стоит, и покорности тоже, жестока она... В этот момент стоявший сзади Малюта спешно подошёл и склонившись над другим ухом, зашептал. - Государь-батюшка, позвольте. Царь задумчиво кивнул и принялся внимать. - Недавича допрашивали Куртовых, Шевчуки с ними заговор планировали. Лицо Ивана ожесточилось, а рука невольно сжала хрупкий подбородок с безумной силой. Анастасия не ожидавшая этого всхлипнула от боли и попыталась вырваться из стальной хватки владыки. Она не знала что шепнул этот пёс, ясно было только что ничего хорошего. Успокоившись Царь отпустил ее и перешёл к следующей. Волосы её были чёрные правда не очень длинные, в ней он узнал ту что книгу читала. - Евдокия Сабурова хороший вариант. Она имеет прекрасное образование, сможет поддержать любой разговор и помочь. По роду столбовая дворянка, а также весьма влиятельна. Единственный её недостаток это возраст. Дитя зачать тяжко будет, стара она. Выслушав Онуфриевну Царь поглядел в чёрные очи Евдокии в них плескался холод и равнодушие. Казалось что все что здесь происходит её абсолютно никак не касается, она была словно сторонним наблюдателем. Всем своим видом она излучала уверенность и стойкость. Иван заключил для себя что политический брак с ней был бы самым крепким и надёжным. Такая не предаст и лезть в твои дела не станет, но и любить тебя не будет. Подумав ещё немного он направился дальше. Следующей была рыженькая хохотушка, её темно зелёные глаза искрились на свету. Малюта стоявший за спиной шумно вздохнул, волнуется наверное. Онуфриевна развернулась и с пониманием похлопала его по плечу. - Мария Скуратова образована, покладиста, ласкова, рукодельница. Прекрасный выбор она имеет отменное здоровье и хорошее происхождение. Обо всем этом Иван знал, но послушать ещё раз не плохо. Единственное за что он переживал так это за бояр, что сделают если не понравится она им? А ежели отравят, как тогда Грише в глаза смотреть... Не хотелось губить девку молодую, вся жизнь у неё впереди. Скуратов тоже не желал для дочери такой участи, сам он видел что с Царицами случается и как живут они.Таков был приказ, явиться обязаны все незамужние в не зависимости от знатности. Но если говорить совсем начистоту то боле всего боялся Царь измены. Что если предаст его Скуратов, как Курбский мерзавец или Колычёв... Тряхнув головой царь обратил внимание на следующих двух девушек. - Та что слева Марфа Собакина, а справа Ярослава Собакина. Девочки двоюродные сестры с детства живут вместе. Обе образованы, с хорошим характером, красавицы редкие и здоровые. У Марфы отец боярин, а Ярослава сирота вот у родственников и живёт. Под пристальным взглядом Грозного Царя правая девица сжалась и покачнувшись упала. Ловить её бросилась рядом стоящая сестра. После упавшая была передана на попечение служанкам. Иван выдохнул, взглянул в глаза оставшейся и обомлел. На него смотрела покойная Настенька. Эти небесно яркие, мудрые и ласковые глаза он не забудет никогда, она умела быть сильной и справедливой. Идеальная Царица и жена. Поджав губы он громко произнёс. - Марфа Собакина. Быть тебе моей Царицей. На лице рядом стоящей сначала отразилось удивление, а потом и понимание. Девушек вывели из светлицы и отправили по комнатам всех кроме Марфы ее отвели в другое место. Иван сидел предаваясь воспоминаниям, наконец вынырнув из мира грёз заметил Онуфриевну. Та не отводя очей смотрела с ничем не прикрытым осуждением. - Чего тебе? Устало потерев лоб спросил государь. Не нравился ему этот взгляд. - Да вот думала я что Настя в прошлом, а оказывается нет. Замены ищешь? А как же Фёдор? Видела я как счастлив ты был, а от того и не мешала вам. И что же я вижу? Снова за старое взялся?.... Сердце Ивана болезненно сжалось, а желание убивать резко увеличилось. Но где то в душе понимал он что права старуха, нельзя за мёртвых цепляться... Грешно то во много раз сильнее, Федю он любит по настоящему и любим в ответ. В голове один за другим появлялись образы. Царь как наяву ощущал тёплое и мягкое тело под собой... Услышал он сладостные стоны что издавали мягкие, сладкие губы... И эти бесовские глаза что смотрели так ласково, распутно, невинно, преданно, с наслаждением, неподдельным обожанием и любовью...