Дела дней давно минувших

По прошествии трех дней пира трапезная дворца превратилась в полный хаос и беспорядок. Пьяные бояре валялись на полу, на столах, и даже на лампах. Вставая лишь для того, чтобы ухватить следующий кубок вина, передаваемый им Скоморохами - веселыми и шутливыми развлекателями, которые непрестанно высмеивали их выходки. Бояре не сердились, ведь их шалости только добавляли остроты происходящему. Разжигая огонь все сильнее. Музыка звучала громко, песни и пляски сливались в единый поток хаоса, а веселье усиливалось из-за избыточного употребления алкоголя. Уроды, приглашенные для развлечения гостей, своими странными и удивительными выступлениями только подогревали атмосферу. Они демонстрировали свои искаженные физические формы, перевоплощаясь из одного ужасающего образа в другой, заставляя жирных бояр ржать и рукоплескать. По всей зале были разбросаны разнообразные предметы - полуразобранные столы, куски еды, разлитое вино, а также оскверненные предметы искусства, украшавшие стены. Кое-где можно было заметить обломки посуды, разбитой в результате драк и беспорядка, который охватил праздничный зал. Скоморохи, в свою очередь, не оставались в стороне, шутя и продолжая свои выступления, уклонялись от пьяных бояр, пытающихся поймать их за шутками. Вся сцена напоминала ад без правил, где каждый посетитель был поглощен своими страстями и желаниями, не обращая внимания на окружающий беспорядок. - За наследника! Этот возглас заставил всех засмеяться ещё громче. В пьяном угаре раздался мужской бас, добродушно отговаривающий сидящего спереди родственника. - Та погодь, не время ещё. Зал, наполненный громким смехом, музыкой и пьяными голосами, погружался в вихрь веселья и безумия, который казался не имел конца. Весь этот балаган создавал эпическую картину беспорядка и разврата, что постепенно поглощала каждого присутствующего, словно вихрь, оставляя за собой лишь разрушенные останки праздника. Трон пустовал, ибо при всей наглости они не посмели бы себя так вести при правителе. Там были Вяземский и, конечно же, Грязной, эта собака не пропускала ни одной попойки. Захмелевший Афанасий вёл с ним оживленную дискуссию. - Говорю тебе было! - А вот и не было! Пьяно хохотнул Вася, забавляясь чрезмерно яркой реакцией друга. - А вот и было! Закричал первый, да так яростно, что вены на красном лице его вздулись чуть не лопаясь. - Ладно, ладно... Спокойно похлопал в ладоши пьяница, подзывая разноцветных Скоморохов. Радостно звеня бубенцами, к ним подбежал мальчишка, попутно кривляясь и наполняя пустую чашу до тех пор, пока немного жидкости не пролилось на рукав. Вот только Вася смотрел не на чашу, а на сочную, аппетитную попку шута, обтянутую красными штанами. Заметив такое пристальное внимание к себе, мальчик уже привычным жестом притворно пожурил мужчину. Мол, как не стыдно, а потом поманил пальцем и ухмыльнувшись припустил прочь в ревущую толпу. Опричник хотел уже было сорваться в погоню, как услышал в неразборчивом бреду Вяземского, что, будучи неосторожным в своих словах, проболтался о чем-то важном. - И спросил где Фёдор.... А я ему.... Его голова покачиваясь легла прямиком в тарелку, стоящую на столе. Василий же в этот момент оценивал, стоит ли продолжать разговор или лучше разобраться таки с собственным стояком. Тяжко вздохнув бросил грустный взгляд в ту сторону куда ускакал шут, все же решил поддержать разговор. - И где же он? Несмотря на состояние крайнего опьянения и возбуждения, Грязной сразу подхватил нить разговора, прикидываясь безразличным. Тем не менее, его внимательный взгляд и рассеянная улыбка подсказывали, что он уже начал распутывать интригу в своей голове, оставляя всех вокруг в ожидании. Хорошо, что Алексея не было, его отправили далековато, а то драки было бы не избежать. Разговор этот прервала пронзительно скрипнувшая дверь, вместе с тем свет проник в зал, освещая дрожащие фигуры бояр и танцующие тени. В то время как тишина охватывала всех присутствующих, ожидая, что произойдет дальше, Фёдор вошел, изогнув губы в столь привычной спесивой улыбке. И вроде бы все как обычно, но от чего то по спине прокатился мороз. Басманов стоит перед ними с хитрым блеском в глазах, алчно осматривая все вокруг, точно зная цену каждой вещи в этой роскошной зале. А главное, зная себе цену. Улыбка имеет оттенок искреннего великолепия, которая без усилий увлекает смотрящего в паутину чарующего обаяния, оставляя под влиянием его затаенной игры. Ранее никто с ним не связывался по той причине, что за ним стоял сам Царь. Теперь же перед ними был не капризный мальчишка, а страшный зверь, раздирающий глотки без пощады. Что-то в нем изменилось, и это почувствовал каждый... *** Марфа проснулась в мертвой тишине, глаза с трудом открылись являя миру отблеск разочарования. Хоть кровать её была мягка ощущалась она холодной, каменной глыбой. Проникающий сквозь тяжёлые, плотные занавеси свет, сильно отличался от таинственной атмосферы вчерашней ночи. Ей казалось, что приснился мучительный сон, сознание боролась, не желая поверить в новую реальность. Подушка под её головой медленно намокала, от вчерашней эйфории не осталось и следа. Какая она все же глупая. Она была вынуждена провести ночь с угрюмым и стареющим Царем, насильно выданная ему в жены с одной целью - рождение Наследников. Рука ее неосознанно ласково легла на живот. Его прикосновения остались в ее памяти как что-то отвратное, невыносимое и неимоверно страшное. Её тело словно обуглило от горящего стыда и ненависти к себе за то, что она вынуждена была претерпеть, почувствовала себя оскверненной, изуродованной, грязной. Запах успокаивающих трав зажженных в ночи напоминал ей о ее беспомощности. Вот уже она сидит на краю кровати, медленно проводя рукой по своим густым волосам, чувствуя, как силы покидают её тело. В движениях чувствовалась неестественная резкость, шея нещадно болела, из раскрытого ворота выглядывала оголенная грудь. Она закрыла глаза, пытаясь справиться со всплеском эмоций, но в уме отголоски унижения и страха продолжали раздирать ее на части. Встав, ощущая тяжесть в каждом движении. Даже легкий шорох ее ночного убранства казался ей проклятием. Глазами скользнув по комнате, и всё, что она видела, напоминало ей о ее потерянной свободе. А была ли она вообще свободна? Когда жива была матушка? Или Ярослава? Отец? Ее кожа покрылась маленькими мурашками от отвращения, и она поняла, что каждый предмет в этой комнате кажется ей неимоверно чужим. Пути назад больше нет. Марфа понимала, что для нее настало время сделать выбор, который определит дальнейшую судьбу, но она не знала, где искать силы, чтобы сделать этот шаг. А пути было два: Терпеть и молчать или смириться и наслаждаться. Это утро принесло Марфе не только тяжелое бремя пробуждения... Она тяжело вздохнула, пытаясь прогнать от себя эти мрачные мысли. Сбоку послышался лёгкий стук. - Войдите. Устало произнесла она стараясь скрыть красные следы на коже. Дверца отворилась впуская внутрь двух девушек, уже знакомая нам Варя несла перед собой тяжёлый таз с водой. Вторая неизбежно заинтересовала Марфу, махнув рукой она повелел обеим подойти. Она почему то показалась ей знакомой. Две служанки, покорно стоявшие перед Царицей, были облачены в темные платья с узкими белыми воротниками, которые строго отражали их скромность и преданность. Варины глаза сияли грустью и светились от безусловной верности своей госпоже, в то время как движения второй были тактичны и изящны. Тихая ненависть к Марфе в глазах что мгновенно опускались при взгляде Царицы, но каждый раз, когда Марфа отвернулась, там мерцали искры ненависти. Злоба была столь тонко скрыта, что даже стоящая рядом Варвара не могла заметить этого ядовитого презрения, сокрытом в каждом ее движении. - Как звать? Властно спросила Собакина, всё так же силясь вспомнить где видела последнюю. - Настя. Тихо прошептала девушка, руки её сжались в замок. От страха наверное... Подумалось Марфе. Не желая пугать её ещё больше она приказала им заняться чем положено. Варя, с изысканной прической, держала на подносе столь редкие сейчас свежие фрукты, их яркие цвета словно излучали жизненную энергию в затемненной комнате. Настя, со светлыми волосами, убранными в аккуратный пучок, медленно поднесла ей поднос с чаем, ее руки дрожали. Она с трудом сдерживала свои истинные желания, зная, что месть должна быть точной и незаметной, как удар змеи из травы. Как же много врагов у молодой Царицы в этом дворце... *** У Риты сегодня было просто чудесное настроение, возвращалась она в колдовской домик верхом на коне. Боярин Басманов оказался очень щедрым на деньги, а прознав, что коня у посыльной нет велел отдать одного из своих. Выбор пал на рысака: эта масть характеризуется с изящной формой и быстрой скоростью, что делает их идеальным выбором для длительных поездок. Русские рысаки являются одними из самых предпочтительных лошадей для передвижения на дальние расстояния и для быстрой передачи важных посланий. Узнав про это Рита прониклась к Боярину большим уважением, несмотря на все то, что успела услышать о нем от других бояр. Знала она и о свадьбе и о связях с Царём, все это не имеет к ней никакого отношения. А потому она и не лезла. Конь бежал рысью иногда заставляя не привыкшую наездницу чуть ли не подпрыгивать. Ещё пару дней назад колдунья не знала даже как держаться в седле, заметив проблему Максим любезно предложил помочь. Какого же было его удивление когда жеребец никак не отреагировал на ошибки девушки, он не пытался сбросить её или отлынивать, а чётко исполнял все о чем просили. Секрета не было никакого, просто Рита договорилась с конём путем магического общения. Хотя правильнее сказать ощущение, они чувствуют желания и откликается на него. Все колдуны имели этот талант с рождения даже если не осознавали истинных причин, звери слышали их мысли и подчинялись. Лёгкие хлопья, плавно кружась в воздухе, словно танцоры на невидимой сцене, нежно падают с веток деревьев, заполняя воздух своим безмятежным волшебством. Маленькие кристаллики снега сверкают в солнечном свете, искрясь словно тысячи бриллиантов, рассыпанных по лесной чаще, и покрывают землю своим мягким белым покрывалом. Как выразительный узор на белом сатине, снег падает между ветвями деревьев, создавая волшебную сцену зимнего пейзажа. На каждой ветке и каждом листе он оставляет свой невесомый поцелуй, словно пытаясь пробудить в них задремавшие жизненные силы. По мере того, как он опускается, земля замирает, принимая его с легким трепетом. Она давно ожидала его, чтобы снова ощутить нежное прикосновение зимней прохлады. Под плащом в районе живота ткань зашевелилась показав заспанную рыжую морду. Может создаться ложное впечатление, что рыжий зверёк принадлежит Рите, но это не так. Князь вольный кот, захотел пришёл захотел ушёл, может где то пропадать неделями и возвратиться в любой момент. Вот такая у него свободолюбивая натура. Подъехав к строению она ощущала,что-то неладное, словно воздух вокруг нее был пропитан предчувствием беды. Подвязав жеребца в пустующем стойле и устроив его Рита побежала к дому. Открывшаяся дверь осветила четкую дорожку на полу, стало ясно что наставник уехал, в глаза бросилось письмо, лежащее на столе накрытом белой скатертью перед закрытым ставнями окном. Она почувствовала, как кровь сходит с лица, оставляя лишь мраморную бледность. Рыжий кот Князь, обычно такой спокойный и уравновешенный, стоя в углу комнаты, рычал тихо, но угрожающе. Его рыжая шерсть была взъерошена, а ясные глаза излучали неприязнь и тревогу. В полутьме они казались особенно таинственными, предвещающими приближение опасности. Колдунья молча наблюдала за ним, пытаясь проникнуть в природу его чувств, ибо она знала, что он мог ощущать то, что ей неподвластно. Письмо лежало на столе, призраком беды, ожидающим своего часа. Рита осторожно приблизилась к столу, дрожащими пальцами касаясь бумаги. Открыв его она быстро забегала глазами вникая в суть. Наставник писал что появилось срочное дело к совету и что вернётся он не скоро, ежели не явиться после Василевой ночи пусть свяжется с главой Ятыр. К письму приложили мешочек с травами, что нужно будет кинуть в бурлящую воду в котла. Стоя в растерянных чувствах Рита крепко сжала письмо и развернувшись пошла за дровами, чтобы растопить печь. Совсем скоро из трубы на крыше повалили густые и чёрные клубы дыма. Они будто силились унести с собой куда то в высь всё то, что было на душе у маленькой ведьмочки. Отсчёт: 13 дней