Отголоски: Ложь

Тьма неожиданно накрыла город. Утром тяжелые тучи затянули яркое солнце, пряча под собой алый рассвет. Небо налилось и почернело. В миг разразился дождь. К вечеру из ливня он превратился в мелкую навязчивую морось. Жара спала, уступив место промозглой прохладе. Потоки воды стекали по стеклу под барабанный ритм скачущих по металлу пожарного пролета крупных капель. Улицу окутало мрачной дождевой вуалью, словно плаксивую вдову. Водяная дымка скрыла бурлящую внизу жизнь. Лишь дрожащие точки огней на шоссе скользили в сером тумане и блики вывесок неприкаянно метались по блестящим водостокам. Шум снующих машин и визги веселых компаний прорывались в спокойную тишину квартиры. Небольшую комнату заливал желтый свет верхней лампы. Высокий блондин с мокрыми прядями волос, упавшими на широкий лоб, настойчиво размешивал в кружке сахар. Теплую кухню наполнял аромат горячего свежего кофе. Кинг нервно поправил спадающий рукав молочного цвета толстовки и устроился на стул. Взгляд агатовых глаз бесцельно блуждал по усеянному каплями окну кухни. Душу бесконечно тянуло неприятное чувство. Предчувствие неизвестной беды. Он тоскливо вздохнул. Сырая погода часто так действовала на него, вызывая сонливость и ломоту. Эрик отхлебнул кофе и отложил из рук телефон. Ничего нового не пришло.       Послышались тихие нарастающие шаги босых ног. Изящная фигура выскользнула из тьмы спальни на свет. Темноволосый парень шел почти бесшумно, словно едва касался обшарпанного пола стопами. Он приблизился к столу и кротко улыбнулся в ответ на широкую радостную улыбку Эрика. Его появление подействовало на Кинга благотворно, стерев следы задумчивости с лица. — Не спится? — спросил Эрик, нежно беря парня за узкую кисть. Тонкие пальцы обвили горячую мягкую ладонь полковника в ответ. — Кофе пахнет вкусно, — хрипловато произнес Грен. — Ходил в душ? — он с удовольствием рассматривал интересный орнамент влажных прядей. В таком тусклом свете они казались темными, почти русыми. Но стоило упасть лучам солнца, как каждый завиток играл блеском золота. Эрик согласно кивнул. — Едва осилил раздел, — указал на мягкую книгу полковник. — Отвык читать теорию, — легкий смешок слетел с тонких губ. Грен на его заявление ухмыльнулся. — Зачем тебе это надо? — поинтересовался брюнет. Руки ловко подхватили томик. Он развернул его против света, старательно всматриваясь в обложку. Совершенно непонятное название вызвало бурю эмоций на живом, подвижном лице. Грен едва сдержал стремительно взлетевшие вверх брови, борясь всеми силами с удивлением. Огромные стальные глаза вопросительно округлились. — Что это за дерьмо? Хотя стой, бесполезно, — он вернул книгу на место и Эрик машинально откалибровал ее по углам стола рядом с собой.       Полковника такая реакция позабавила. Он мирно рассмеялся, наблюдая, как друг страдальчески листал страницы в поисках хоть чего-то понятного. Хотя бы одного слова. Грен познаниями не блистал, но его пытливое любопытство Эрику нравилось. — Пытаюсь бороться с узким профилем, — мягко пояснил Кинг, отпивая горячий напиток. — Следую совету раздвигать границы, — шутливо хмыкнул полковник. Внимательный взгляд Кинга скользил по стоявшей рядом тонкой фигуре. — Обычно это не так делают, — обволакивающим голосом изрек Грен, с игривым прищуром покосившись на друга. Он хохотнул и полковник поддержал его обескураженным смешком.       Что-то в книге напрягало. Грен вонзился стальными глазами в точеное лицо. Появившаяся хищная ухмылка слишком много о чем могла говорить. Кинг приятно улыбнулся, вопросительно посмотрев в ответ. Парень присел на край стола, деликатно нарушив выстроенный Эриком порядок. Тонкая рука бесцеремонно отодвинула книженцию на противоположный край, нещадно протащив по всей поверхности. Левый уголок губ едва заметно нервно дернулся, как порой бывало. Эрик возмущенно впился в брюнета ястребиным взглядом из под светлых бровей. Грен не испортил книгу. Не испачкал. Не помял не единой страницы. Лишь высказал свое невысокое мнение об авторе, которого считал не более, чем шепелявым индюком. — Он не умнее тебя, — небрежно бросил Грен. Яркие кристаллы огромных глаз, обрамленные черными длинными ресницами, пронзали полковника ясностью. — Ты не специалист, — серьезным тоном возразил Кинг, не отрываясь от изящной фигуры, склонившейся над ним. Он раздражался все больше. Слепое порицание злило, особенно когда судил невежда. Взгляд друга неожиданно похолодел. — Зато ты – да, — твердо произнес парень. Узкая рука вытащила из кармана мягких брюк сигаретную пачку. — Нужно убедиться? — Грен обдал льдом полковника, крутя тонкими пальцами Zippo. — Зачем каждый раз дарить тебе это дерьмо? — фыркнул он, сжимая губами рыжий фильтр. Кинг курить в квартире не разрешал, отчего Грен жадно вдыхал табачный аромат, ожидая ответа.       Эрик замер, уставившись тяжелым взглядом в симпатичное узкое лицо. Несмотря на подпорченное зрение, от внимания друга не укрылось ни имя, ни длинная подпись на бумажном развороте. Грен ненавидел его. Доктора Говарда Доула. Вычурный костюм, деловитые повадки и невнятная манера говорить профессора нервировали парня. Однажды он обозвал того заносчивым шарлатаном и Эрик вышел из себя, чуть не задохнувшись от возмущения. Грен больше ничего не говорил. Лишь молча выжигал леденящим душу взглядом и осыпал всех едкими шутками, стоило профессору появиться в доме. Кинг уважал и тянулся к старому приятелю. Говард же искренне считал, что Эрик растрачивал в армии потенциал, возвышая его над солдатней. В агатовых глазах мелькнула растерянность. Эрик вздрогнул от осознания. Стало некомфортно. Грен бывал пугающе проницательным. Кинг давно ощущал сомнения где-то в глубине себя. Но гнал их прочь. Почему-то из всех крутящихся в голове вопросов он хотел задать один: ревнует ли Грен? Но вместо этого Эрик широко улыбнулся нависшему над ним парню, обнажив странно развернутые клыки. В груди клубилось нечто трепетно теплое. — Это хороший подарок, Грен, — мирно произнес Кинг кладя ладонь на нервную узкую руку. — Передать Джейсону чтобы теперь дарил монографии Доула? — хмыкнул Грен. — Этот хер приходит чтобы давить своим непомерно раздутым Эго на твое… У нас вообще-то лимит – один умник на двенадцать квадратных километров. И ты здесь, — беззлобно ухмыльнулся он. — Ауч, — отозвался Эрик. Такие слова давно не обижали его. — Знаешь, ты прав. Звучит не очень, — шутливо скривился он. — Ужасный подарок, — Кинг рассмеялся и Грен открыто улыбнулся в ответ.       Полковнику эта красивая улыбка нравилась. Двенадцать километров. Когда-то он в шутку посчитал площадь района вокруг дома. На душе стало невероятно приятно. Агатовые глаза заискрились нежностью. Грен поднес к губам его горячую ладонь и поцеловал. Наконец, он мотнул сигаретой перед полковником, напоминая, что шел курить. — Эрик, Джейсон не звонил? — поинтересовался обернувшись Грен. — Нет, пока молчит, — ответил полковник. Он проводил взглядом друга и без удовольствия уставился на лежащую на краю книгу.       В дверь тихо постучали. Кинг неспешно прошел в прихожую, полный готовности отправить восвояси гостей. Последнее время религиозные фанатики стали часто прочесывать район. Он вежливо отказывал им шесть раз, но теперь ему было, что сказать. Стоявший на пороге мертвецки пьяный парень вызвал у Эрика нервные мурашки. Промокшую до нитки одежду покрывали грязные пятна, кровоподтек сиял чернильным пятном на невероятно бледной скуле, а воспаленные глаза с фиолетово-красными синяками придавали лицу ужасающий вид. Кинг медленно попятился назад впуская гостя в дом. — Что случилось? — горячо выпалил Кинг. — Джейсон, — пришлось подхватить запинающееся тело под руку. Тот не ответил. Только бесконечно шмыгал носом. — Что за дерьмо? — Грен в два прыжка преодолел прихожую. — Давай, — бросил Эрику он, перехватывая парня. Полковник принялся стягивать сырую одежду. Колчек сотрудничал, как мог. Но ничего не выходило. — Ботинки. Джейсон, ну, снимай, — ворчал Грен, удерживая друга под подмышки.       Тот неуклюже стянул кроссовки вместе с носками. Тело безвольно качалось из стороны в сторону, повиснув в крепких руках. Только сейчас он впервые посмотрел ему в глаза. Безумная боль и тоска пеленой затягивали некогда сияющие искрами медовые радужки. В груди Грена кольнуло. Джейсон ничего не говорил, лишь неохотно мычал сквозь плотно сжатые губы. Грен нервно сглотнул. Он заключил друга в объятия, помогая вытаскивать мокрую футболку из брюк. Не хотелось, чтобы Эрик заметил, что он волнуется тоже. — На диван его, — скомандовал Кинг, нервно собирая в комок одежду. — Отнесу в стирку, — бросил спешно он. — Джей, пойдем, — Грен потянул парня за собой, поддерживая под руку.       Джейсон неуверенно тащился следом, шатаясь и опираясь свободной рукой на все подряд. Грен подтащил его к дивану и едва успел взять плед, как обмякшее тело рухнуло ничком с диким скрипом продавив старые подушки. Из ванны выглянул Эрик, огромными глазами таращась на друга. Ярко красные пятна уже расползались по его шее. Грен вздохнул. Сегодня будет тяжелый день. — Что случилось? — спросил Грен подошедшего полковника. — Не знаю, — нетвердым голосом ответил Кинг. — Он ничего не сказал, — Эрик тяжело вздохнул и накрыл спящего лейтенанта. С самого утра того глодало предчувствие. К ужасу, оно сбылось. Колчек ничего больше не слышал. Сознание шло ко дну бесконечной темноты. Он полностью отключился.