Узы Плетения

Мэриан обошла Едкие Мастерские вдоль и поперек, неуверенно и недовольно шепча себе под нос: «Да где же он?..». Она метала своими зелёными глазами по полкам с зельями, убитой ею недавно старой карги, но никак не могла найти ничего похожего на посох. Рядом с ней беззаботно стояли ее спутники: Шэдоухарт — высокая, черноволосая жрица, Лаэзель — женщина-воин из расы Гитьянки и Гейл — волшебник, мужчина средних лет, хотя на самом деле он жил вероятно больше ста лет, хорошего телосложения, с темными волосами, усами и бородкой, умным и симпатичным лицом. Кажется им были неизвестны цели Мэриан, и что они здесь делают, хотя после посещения этой локации уже в четвертый раз, любой из них мог бы сказать: — Черт возьми!.. Да что мы здесь забыли?. — но соединённые одной проблемой, кажется они привыкли к долгому пути вместе и сражение с древней ведьмой так истощило их, что им не хотелось ничего, кроме как отдыха в лагере. Отчаявшись, полуэльфийка решила отказаться от надежды найти искомый посох и вздохнув двинулась к порталу, когда ее нога задела какую-то палку стоящую в углу. Предмет упал прямо ей в руки и она почувствовала необычную энергию артефакта. «Это он! Посох Ведьм!..» — с радостью подумала она и чуть не захлопала в ладоши от радости, но смутившись сдержала свой порыв. Девушка украдкой посмотрела на Гейла представляя, как он будет рад получить этот невероятно редкий и особенный артефакт из ее рук. Но не желая раньше времени открывать свой сюрприз она уменьшила предмет и положила его в свою дорожную сумку. Непринужденно встряхнув своими рыжими волосами, она напустила на себя серьезный вид и вышла через портал из подземных туннелей. * * * * * Последние дни, Мэриан совсем забыла о Посохе Ведьм, текущие дела и сражения имели серьезный характер, и закончив очередной квест, она с соратниками организовала остановку и разбила лагерь. Усталая и полуголодная она сидела у костра помешивая еду в котелке и украдкой посматривая на волшебника, листающего книгу в своей руке. «Я и забыла что хотела отдать ему посох…» — как-то грустно подумала она, вспоминая свой побег из корабля иллитидов, личинку этих захватчиков подсаженную ей в мозг, которая в итоге вероятно убьет её, странные способности и сны, происходящие с приобретением данного паразита, союзников по несчастью, с которыми они коллективно искали способ исцеления. А ведь раньше она была лишь лесным друидом, жила уединенно в лесу постигая мудрость и равновесие природы, изучая язык зверей и обучаясь принимать их облик. Такая прекрасная жизнь оборвалась ее похищением из города на корабль захватчиков в тот момент, когда она решила сходить на рынок продать пару настоек и трав местному населению. «Прошло чуть меньше недели, а мне кажется что между той и этой жизнью целая вечность… — печально думала полуэльфийка — Может потому что мое будущее теперь зависит от червя поселившегося в моем мозгу?». Они все были заражены им. Каждый из ее команды. Это смертельно опасное приобретение давало им возможность проникать в мысли и общаться телепатически. Но это не был равноценный симбиоз, рано или поздно личинка захватит власть над организмом хозяина и превратит их всех в иллитидов. Но прежде, Лаэзель убьет их всех, а потом себя, чтобы не допустить превращения — она обещала. Мэриан встала и подошла к Гейлу. Он оторвался от своей книги и пренебрежительно сказал: — Говори, я весь во внимании. Но прежде чем полуэльфийка смогла что-то произнести, он нахмурив брови начал говорить: — Помнишь, я недавно сказал тебе, что нуждаюсь в магическом артефакте, который поддерживает мою силу? Можешь считать, что я ни о чем тебя не просил. Этот вопрос теперь является закрытым. Мэриан с удивлением посмотрела на волшебника, чье лицо выражало высокомерие и негодование, а сложенные руки на груди — неприемлемость любых возражений. Стоящая неподалеку Шэдоухарт, делала вид что не смотрит в их сторону, хотя с любопытством подслушивала их разговор. — Почему ты говоришь мне это? Я… я правда не понимаю!.. — с недоумением ответила полуэльфийка. Действительно, пару дней назад он сказал что уважает ее решения и тем самым она вызвала его доверие, и он открылся ей, что его жизнь зависит от подпитки от энергии магических артефактов, а теперь он отстраняется и не хочет ничего и слышать о них. «Да что, черт возьми, происходит?!» — подумала полуэльфийка, слегка поморщившись. — Прошло много времени и я заметил, что ты и не постаралась достать мне его. — тыкая в нее своим указательным пальцем, со злостью сказал Гейл — Но теперь это не важно. Я больше не хочу чтобы ты участвовала в этом. — с недовольством, высокомерно произнес он. «Как это я не старалась?.. — вспыхивая от гнева подумала девушка — Я, прошла четыре раза эту чёртову мастерскую, и все ради тебя!.. Да как ты смеешь?! Что ты скрываешь от меня, Гейл?..». Мэриан, нащупывая свою связь с личинкой и используя ее телепатические способности попробовала украдкой внедриться в сознание собеседника, пытаясь прочитать его мысли. Она увидела тьму которая затмевает все, но капнув глубже, среди тьмы появился огонь, горячее пламя, и дом, в котором сияет надежда. Гейл в какой-то момент заметил ее присутствие и рассердившись закричал ей в лицо: — Стоп, прекрати это!.. Прочь из моей головы! Ты переходишь все границы и заходишь слишком далеко чем позволено! Я больше никогда тебя ни о чем не попрошу. Полуэльфийка немного опешив от таких резких реакций отшатнулась от него, и расстроено спросила: — Да почему?.. Ты не даёшь мне ни единого шанса! Если я не сделала этого сразу, то сделаю это позже!.. Девушка чувствовала себя растерянной: она нашла артефакт, но вместо благодарности ее просто отчитывали как забывчивого и безответственного ребенка, которым она не являлась. В ее душе отпечатался осадок обиды и досады. — Слишком поздно! Мне больше не нужна твоя помощь ни сейчас ни когда либо! — с гневом ответил он, и Мэриан отошла от него. В ее сознании она была ни в чем не виновата и сделала всё, о чем ее просил компаньон, но ей было грустно что ее усилия были обесценены, что ее отчитали напрасно, и наверное она утратила доверие этого человека. Хотя, она отчётливо понимала, что тот свет надежды среди увиденной тьмы, — возможно и есть она, потому что никто не сможет больше ему помочь. Но понимал ли это Гейл? Он так горд и высокомерен, чтобы принять чью-то помощь. Прогуливаясь по лагерю в тревожных мыслях, ей, друиду, было неловко подходить к этому мужчине снова и говорить с ним, но отдать посох она считала долгом чести, не зря же она так долго его искала! В недовольстве и обиде на него, она было думала швырнуть в него этим артефактом, побить этой никчёмной палкой, но она понимала что они не настолько близки, чтобы общаться так неформально, и сдерживая свой гнев, полуэльфийка решительно подошла к Гейлу: — Мне кажется, у меня есть магический артефакт, который мог бы тебя заинтересовать. — нахмурив брови, она увеличила вещицу в своей руке до ее реальных размеров. Настроение волшебника сразу переменилось, он казался заинтригованным: — Это весьма приятно слышать. Можно я взгляну?.. — он взял Посох Ведьм в свои руки и трепет прошёлся по его телу. — Ты можешь забрать его. — холодно произнесла полуэльфийка, с пренебрежением хмуря брови — Знаешь, ты прав, я должна была отдать его тебе значительно раньше, но я рассчитывала что ты понимаешь причины моей медлительности. Но ее слова не доходили до его ушей, она словно разговаривала с пустотой, — настолько он был увлечен новым приобретением. — Ты спасаешь мне жизнь, пусть даже на короткое время… Я очень тебе благодарен!.. Мэриан глубоко вздохнула, полная разочарования, и отведя взгляд в сторону, думала про себя: «Да-да, теперь ты мне благодарен…». Но через минуту, ее внимание привлек яркий фиолетовый свет, — девушка посмотрела на своего собеседника и заметила, что он поглощает энергию посоха: прижимая правой рукой к своей груди, волшебник втягивал в себя светящуюся силу, словно вдыхая её, несколько минут, он находился в подобной левитации, а когда все прекратилось, перед ней стоял обычный, но невероятно довольный Гейл. — Я чувствую что буря утихает. Это поможет мне сдерживать свой недуг на некоторое время. — спокойно сказал он — Но рано или поздно я почувствую как он снова набирает силу, — как отдаленный гром, чьи расскаты заставляют душу содрогнуться… «Какое поэтическое сравнение!.. Да ты и в правду поэт!..» — фыркнула полуэльфийка, пренебрежительно вздыхая — в данный момент ничто не могло смягчить её обиженное сердце. Она смотрела в его добрые и мягкие черты лица и самодовольную улыбку, ругаясь про себя, недовольно зашагала к костру. «Чертов магический наркоман!.. — негодовала она. — Сначала умоляет найти посох, потом ругает что не отдала, и благодарит когда подарила. Да кто он такой?!.. Почему я так волнуюсь о нём?.. Я всего-лишь нашла рунный камень телепортации, когда его рука неожиданно торчала из него. Мне пришлось его ещё доставать!.. И тогда он первым делом прощупывал почву моих знаний и умений, а узнав что я друид, сразу опечалился. Все это время я была для него лишь решением его проблем!.. Почему же я так впечатлилась им?.. Он такой таинственный и пугающий одновременно. Что ты скрываешь Гейл? Кто ты — Гейл?.. — Мэриан устало вздохнула — Подумаешь он дал мне пару уроков магии и у меня даже получилось!.. — подумала она с улыбкой — Никогда бы не подумала, что могу стать магом или волшебником, а он говорит, что у меня талант!.. — девушка тихо рассмеялась игривым смехом — Да, тогда мы были окутаны энергией Плетения и казалось что мы в ней едины, мне даже хотелось поцеловать его… — и колотя себя по голове ладонью, словно пытаясь выбить личинку из неё, она недовольная собой выругалась — Чертов Абсолют!.. Как же я бываю глупа!.. Он любит лишь свою божественную Мистру!.. Да и Шэдоухарт ему сразу приглянулась… Причем здесь я? Я лишь решение его проблем… Источник поставки магической наркоты, которая держит его в тонусе, на ногах…». — она грустно вздохнула и продолжила сидеть у реки. Мэриан ушла далеко от лагеря, ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. Шум воды успокаивал её, а шелест кустов возвращал ее обратно к природе, которую она так любила. Ей было все равно, что делают ее соратники, ведь никто из них, не может унять переживания её одинокого сердца.