***
Последние два дня лета Наруто предпочёл провести в компании друзей, шатаясь по душному центру Токио. В такое жаркое лето Япония казалась будто нарисованной масляными красками: контуры домов размазывались, на дорогах пенилось варево из дыма и разноцветных машин, а многочисленные кафе и рестораны облачились в ещё более яркие наряды, зазывая прохожих. Саске упорно отказывался гулять с однокурсниками: ему до сих пор было стыдно за тот вечер. Наруто же, наоборот, не хотел сидеть дома, несмотря на жару на улице. Вечером тридцать первого августа Узумаки сидел в уютном кафе с друзьями: Кибой, Шикамару и Хинатой - стеснительной девушкой, которая каждый раз отводила взгляд, когда Наруто смотрел на неё. - Вот и закончилась прекрасная пора... Снова учиться... Давайте отметим? - Кибо заискивающе стрельнул глазами в сторону бара. - Ты тогда завтра не встанешь, дурак, - Шикамару похлопал по карманам в поисках сигарет, - сидите здесь, я скоро приду. - Киба, давай по-быстрому выпьем пару стаканчиков, а? - шатен оживился. - Вот это я понимаю, сразу видно - русский приехал! - Оставь ты свои стереотипы, я просто волнуюсь перед универом... - Отставить волнение! Хината, будешь с нами? - тут голос Кибы смягчился. Он питал романтические чувства к девушке, и это было очень сложно не заметить. - Н-нет... Я не пью, спасибо... - Да ладно, Хината! Давай один стаканчик! - Наруто, заткнись. Не хочет она, пусть не пьёт. - Нашёлся здесь рыцарь, - фыркнул блондин. И всё-таки они выпили больше, чем "пара стаканчиков". Шикамару уже вернулся за стол, хмуро смотря на двух пьяных друзей. Хината попивала сок и кидала взгляды на Узумаки, который возмущённо рассказывал про Саске. - Этот... Этот... Теме! Он бывает просто невыносим! Понимаете? - Киба активно кивал и изредка стрелял глазами в сторону Хинаты. - Та-а-ак вот, он, значит, решил, что моя зубная щётка, видите ли, чем-то ему мешает, и он ее выкинул! Мою щётку! - Да ну! - Шикамару сузил глаза. Стало интересно. - А вы что, живете вместе? Наруто скривился. - Не-ет... Я ему помогаю русский учить, у нас пари! - парень важно поднял палец вверх, вызывая лёгкий смешок у Хинаты. Киба непонимающе уставился на девушку и вдруг тоже засмеялся, привлекая к себе внимание. - Да, смешно-о-о! Хината, хочешь ещё сока? - У меня пока есть... - Понял, не вопрос, сейчас куплю! Шатен подорвался с места и, вопреки всем правилам заведения, сам пошёл к кухне, чтобы заказать сок. Официантка их столика решила не вмешиваться: этот посетитель выглядел слишком непредсказуемым. Хината вздохнула, отпивая напиток из стакана. - Киба совсем не скрывается, - Шикамару не сводил глаз с Наруто. Слишком уж странно это всё выглядело: мрачный и вечно отталкивающий всех Саске терпит такого активного и шумного парня? Да в жизни Шикамару в это не поверит. - Ты только представь, Наруто: такой непоседа Киба и тихая Хината, - девушка сдвинула брови и хмуро глянула на друга, в попытке прочитать по его лицу, что же он задумал, - как думаешь, у нашего дорогого однокурсника есть шанс? Наруто задумчиво закусил губу, пальцами теребя ворот футболки. - Думаю, да... Они разные, но при этом дополняют друг друга. В этом вся соль отношений! Вы привносите в жизнь вашего партнёра что-то новое! - Наруто оперся локтями о стол, поворачивая голову к стене. Его глаза расширились, когда он увидел рядом Хинату, которая всё это время была с ними за столом. - Боже мой, Хината! Прости! Я не знал, что ты тут всё ещё сидишь! - Н-ничего... - девушка смотрела в глаза Шикамару, который извиняюще ей подмигнул. Парень скрестил руки на груди и ещё раз окинул взглядом блондина. Через секунду подлетел Киба с пятью стаканами. - Прости, что так долго, Хината! Я не знал, какой ты сок хочешь, поэтому купил все вкусы! - Спасибо... Но я пью здесь только клубничный... - Ох, ничего, остальное мы с ребятами выпьем! Наруто переглянулся с Шикамару и обречённо вздохнул. Влюблённые люди такие странные.***
- Зачем ты пришёл? - Саске стоял в дверях своей квартиры, телом закрывая её от Наруто. - Мы сегодня не планировали заниматься. - Да-да, не планировали, эй, пропусти меня уже! - Узумаки подошёл ближе. - Повторить вопрос? - Я не могу к тебе просто так зайти? - Нет. - Саске, кто там пришёл? - мягкий голос Микото заставил брюнета отойти от двери, поворачиваясь к матери. Наруто воспользовался этой возможностью и проскользнул в прихожую. - Здравствуйте, Микото-сан! - Ох, Наруто... Ты бы хоть предупредил, я бы приготовила что-нибудь! - Да я ненадолго, - блондин потер шею, пытаясь снять с себя липкий взгляд друга, - мне просто нужно было кое-что забрать у Саске. - Ну хорошо, оставайся подольше, мы рады тебя видеть, да, Саске? Парень поджал губы и прошипел: - Очень. Наруто довольно улыбнулся и пошел было в комнату, как его схватили за шиворот и потащили в ванную. - Эй, Саске, ты чего? - Руки мыть в России не обязательно? - А нечего сюда мою страну приплетать! - блондин выкрутился из хватки друга и важно зашагал к ванной комнате, будто до этого сам планировал туда пойти. Когда Наруто зашёл в комнату Саске, он на секунду заметил, как тот что-то положил в шкафчик письменного стола. - Что там у тебя? - Наруто был заинтересован, поскольку брюнет резко вздрогнул, телом прикрывая стол. - Не твоё дело. Что ты здесь вообще забыл? - Пришёл за тобой. Ты не забыл про свои условия пари? - Саске закатил глаза. - Ты мне, между прочим, ещё про салют не рассказал. - Позже, позже, - блондин сощурился, в голове подавляя неприятные воспоминания. Это действие не укрылось от внимательных тёмных глаз. - У вас в России у всех какие-то проблемы с головой? - Ты чертов русофоб. - Нет, мне нравится ваша страна. Я бы хотел там побывать, - Саске уселся на кровать, смотря на друга снизу вверх. - Побываешь как-нибудь, у тебя же с Россией семейный бизнес связан. - А у тебя с Японией. - Да, забавно вышло. Наруто присел с другой стороны кровати. Повисла тишина, и с каждой секундой нервы Учихи натягивались сильнее и сильнее. - Ты хочешь, чтобы я сейчас перед Ино извиняться пошёл? - Завтра. - Завтра? - Ага. После универа мы собираемся пойти в гости к ней. Я спросил у неё про тебя, она ответила, что не против. Подозреваю, что она ждёт извинений, - Саске лишь хмыкнул. - Тогда сразу после моего унижения я жду рассказ про салют. - Но-но-но! Не так быстро! Ты сначала сдашь пару тестов по русскому в универе на отлично, а затем я подумаю. - С чего это я должен так долго ждать? - С того, что я тут условия устанавливаю! В тёмных глазах появились знакомые серебряные всплески, за секунду разбивая напускное безразличие на лице брюнета. Сначала этот Узумаки ворвался к нему в дом, отвлек его от... весьма приятного действия, а сейчас ставит себя выше всех на планете. Вмиг голубые глаза стали синими - в океане начался шторм, угрожающий выплеснуть волны в реальный мир. Саске медленно поднялся и подошёл к Наруто, смотря на него сверху вниз. Блондин задрал голову и дерзко уставился на друга. Видимо сыграло его неудовлетворение, поскольку Учиха почувствовал жжение внутри груди, пульсациями отдающее в низ живота. Саске решил не обращать на это внимание и поднял Наруто за грудки, на что последний возмущённо воскликнул что-то на русском и ухватился ладонями за кисти друга. - Отпусти, теме! - Ты не можешь тут свои правила задавать. - Ещё как могу! - Наруто надоело плясать под дудку Саске, поэтому он считал, что имеет полное моральное право грубить. Блондин оттолкнул от себя друга и кинулся вперёд, впечатывая его в стену. - В любом случае ты не можешь нарушить уговор. Завтра ты идешь извиняться перед Ино. - Ага, только после того, как ты согласишься рассказать мне про свою боязнь салютов. Их перепалка основывалась на детских доводах и обидах, однако никто не хотел проигрывать. Саске нагло улыбнулся, склонив голову набок, и повис на руках Наруто. Последний растерялся на секунду, теряя свой взгляд на лице брюнета: улыбка оказалась слишком притягательной. Сам того не осознавая, Наруто расслабил руки и выпустил из них Саске, который сразу опустился на корточки и весом навалился на ноги блондина. Наруто с криком свалился на пол, успевая подставить руки в самый последний момент, однако кобчик успел поздороваться с полом, из-за чего бёдра и нижняя часть поясницы болели, и приходилось переносить вес на руки. Саске поднялся, довольно ухмыляясь. Он чувствовал, что выиграл бой ровно до того момента, пока нога Наруто не ударила его по колену. В итоге Саске потерял равновесие и упал сверху. Узумаки хотел было перекатиться в последний момент, однако длинные руки Саске упёрлись по обе стороны от его талии. Парни оказались в недвусмысленном положении: Наруто сидел на полу, раздвинув ноги, и опирался на руки, а Саске уместился между ног друга, лицом уткнувшись ему в плечо. Учиха медленно поднял голову, взглядом встречаясь с притихшим океаном. Кажется, он забыл как дышать. Голубые глаза - все, что он мог видеть. А еще запах. Чёртов аромат роз и цитрусов ударил в нос, заставляя Саске придвинуться чуть ближе, сильнее прижимаясь бёдрами. Живот начинал заметно ныть, внизу наливалась тяжесть, а лёгкие решили, что много воздуха им не надо, и заставляли парня дышать часто, отрывисто. Волосы Наруто растрепались, редкими прядями спадая на лоб. Хотелось их поправить, убрать с загорелого лица, чтобы насладиться его чертами. Сам же Наруто же раскрыл рот в удивлении: чему он удивлялся - непонятно, можно ведь было спокойно оттолкнуть Саске, возмутиться на крайний случай, но хотелось другого. Чего? Определённого ответа не было, просто другого. Затуманенные темные глаза стали еще чернее, увлекая за собой вглубь тьмы. Сердце просило окунуться в нее, растворяясь в ней светлым оранжевым облачком. Блондин непроизвольно раздвинул ноги чуть шире под напором чужого тела. Их грудные клетки соприкоснулись, позволяя на секунду почувствовать биение сердца друг друга. Теперь Наруто тоже тяжело дышал, чувствуя, как немеют его конечности, позволяя мозгу сконцентрировать своё внимание на одном - пухлые губы, малиновым пятном выделяющиеся на бледном полотне. Саске выдохнул разгоряченный воздух в лицо Наруто, сильнее надавливая на его грудную клетку своим весом, заставляя последнего также распрощаться с вязким воздухом из своих лёгких. Хотелось наполнить их запахом друг друга вместо противного кислорода. Учиха недвусмысленно опустил голову ниже, сильнее прижимая таз к телу Наруто, на что блондин слегка вздрогнул, чувствуя твердое между своих ног. Саске приоткрыл губы, останавливаясь. Он дал выбор: если хочешь, можешь закончить это, но ты также вправе и продолжить. Приглашение было принято, и Наруто, не обращая внимания на здравый смысл, потянулся к губам, таким желанным в данный момент. - Саске, я захожу! - звонкий голос Микото окатил обоих ушатом холодной воды. Саске мигом встал на ноги, хватая Наруто за руку, поднимая его. Узумаки подумал, что ему оторвут эту конечность. Брюнет быстро опустил глаза вниз, оценивая ситуацию. Недовольно рыкнув, он подлетел к кровати, сел и накинул плед, подтянув его к бедрам. Наруто же застыл на месте, не понимая, что ему следовало делать. Микото зашла в комнату, удивляясь: было неимоверно душно. - Я тут принесла вам колобки из риса. Саске, открой окно, ты зажаришь сейчас своего друга! - Да, мам сейчас, - Саске метал злые взгляды в сторону Наруто, что не укрылось от глаз матери. - Я не вижу, чтобы ты торопился. - Встаю уже. На удивление всех, брюнет поднялся с пледом на плечах. Он открыл окно и развернулся, не отходя от него. - Спасибо за еду, мам. - Да... Подойди потом к отцу, он с тобой поговорить хочет. Саске нахмурил брови. Его не радовала эта фраза. Он не понимал, что Фугаку даже в теории мог хотеть от него. Дверь за Микото закрылась, опуская за собой пелену тишины. Наруто потоптался на месте, не решаясь подойти к другу. А к другу ли? Было уже неясно. - Саске... - блондин начал разговор с безопасного расстояния, - ты... Что это было?.. - Усуратонкачи, - Учиха вздохнул и прикрыл глаза, - просто ошибка. Забей. - Но... Наруто не продолжил. Слово "ошибка" резануло сердце. - Да, ошибка, - Саске словно уверил сам себя, решительно кивнув. - Но почему? - Почему с тобой? - Да. - А с кем можно было ещё? - Сакура, та же Ино... - Не интересуют. - Именно они или же... - Или же, да. Наруто внимательно уставился на Саске. Только что тот признался ему, что он... гей. Испытывал ли Узумаки отвращение, как многие жители его страны? Нет. Он и сам давно принял свою ориентацию - бисексуальность, и понимал, что любой человек, вне зависимости от внешности, может не быть гетеросексуалом. Однако Учиха Саске являлся исключением: слишком уж притягательная внешность, на которую велось множество девушек, как знакомых, так и обычных прохожих на улице, что заинтересованно оборачивались на мрачного юношу. И всё же Наруто почти не удивился - его ещё в тот раз насторожил разговор друга с каким-то парнем. - После вечера кафе, в котором мы сидели с Кибой, Ино и Шикамару, ты пристал к какому-то чуваку, - Саске напрягся. Во-первых, он не ожидал, что Наруто так спокойно отреагирует на признание, а во-вторых, он не помнил ничего из того, о чем вещал парень. - И ты произнёс странную фразу, что-то по типу: "Я послал его нахер, а он пошёл на мой" . А затем ты признался, что говорил про какого-то, цитирую, "идиота" и что он полная противоположность мне. - И что ты хочешь узнать? Думаешь, я тебе сейчас свою душу раскрою? - Ты говорил про своего бывшего? - Наруто не обратил внимания на слова Саске, зная, что если среагирует на них, то уже никогда не добьётся ответа на вопрос. - С чего бы мне тебе рассказывать про это? - Я обещаю, что завтра расскажу, почему боюсь салютов. - Ты бы и так сделал это. У нас пари заключено, помнишь? - А в нём не было указано никаких сроков! - Твоя проблема. Я уже всё решил, ты завтра рассказываешь мне это. - Да пошёл ты! - Наруто хотел было выйти из комнаты, как заметил стоящие тарелки с рисовыми колобками. Он резко схватил две штуки и закинул их в рот, хмуря брови. Такой обиженный вид смотрелся нелепо с большими щеками, за которыми прятались съедобные шарики. И Саске рассмеялся. Также тихо, бархатно. - Ты как хомяк. Только живота не хватает. - Пошел ты! И живот у меня не толстый, к твоему сведению! - Я это и имел в виду, усуратонкачи. Теперь Наруто ещё сильнее разозлился. Он хватал ртом воздух как рыба. Прямо сейчас блондин чувствовал себя глупо: он неправильно перевел фразу Саске. - Ты вообще от ответа ушел! - Конечно, я не собираюсь тебе рассказывать о своём прошлом, - Наруто замолчал, пытаясь быстрее прожевать рис. - А признаться мне в том, что ты гей, так ты готов. Саске, - Узумаки подошёл к парню и заглянул ему в глаза. В них царила полнейшая темнота. - Забудь. Парень развернулся и пошёл к выходу. Брюнет его не остановил, всё ещё кутаясь в плед. Почему-то резко стало холодно. - Не забудь завтра после занятий пойти к Ино. Я не буду тебя контролировать. Саске лишь хмыкнул, так как думал, что Наруто блефует и все равно будет таскаться за ним по пятам, боясь, что тот забудет или просто не придёт на эту чёртову вечеринку. Он ведь обещал друзьям, что Учиха придёт. Глупый принцип - держать своё слово, это лишь сковывает человека, не даёт ему делать всё, что он хочет. Но как иначе жить в обществе? "Моя свобода заканчивается там, где начинается свобода другого", - мысленно заключил Саске, подтягивая плед к подбородку. Парень сидел так еще долго, в голове пытаясь найти ответ, почему же признался в своей ориентации малознакомому человеку. Разум подкидывал раздражающую мысль - Наруто за пару недель стал ему ближе, чем кто-либо другой.***
Учиха стоял около ворот во двор университета и нервно переминался с ноги на ногу. В зубах он держал сигарету. Сегодня был первый учебный день, поэтому в душе волнительно щипало. Больше всего Саске пугал новый предмет - русский язык. Хоть парень и выучил буквы и звуки, некоторые слова и шаблонные предложения, он был совсем не уверен, что этих знаний будет достаточно для того, чтобы получать хорошие отметки. Он не хотел опускаться в рейтинге студентов ниже своего почётного первого места, в то время как Шикамару буквально дышал ему в затылок. Саске допускал возможность того, что шатен мог бы легко его обогнать, однако не делал этого, так как первого студента в рейтинге постоянно пихают на различные олимпиады и конкурсы, а Шикамару сам по себе довольно ленивый. Однако сегодня была ещё одна причина волноваться - Узумаки Наруто. Саске так и не дождался таких привычных сообщений от юноши, а сам не мог набраться смелости написать. После ухода друга стены комнаты буквально задышали холодом, вызывая неприятные мурашки. Учиха надеялся, что они смогут забыть вчерашний день и просто... общаться? Больше ничего не оставалось. Саске со звонком зашел в кабинет. Наруто он не дождался, поэтому настроение было мрачнее обычного: от него буквально несло пассивной агрессией. Парень уселся на дальнее место, пропуская мимо ушей тихие шепотки, направленные в его сторону. Когда Ирука-сенсей стал перечислять присутствующих, дверь распахнулась, впуская в кабинет запыхавшегося Наруто и спокойного Шикамару. Саске напрягся. - А Вы опаздываете, ученик по обмену. Шикамару, от тебя я такого не ожидал, - в ответ на это шатен пожал плечами и потянул Узумаки за край футболки к парте. Наруто кинул растерянный взгляд на Саске, тут же хмуря брови. "Обижается..." Первая пара оказалась невероятно нудной. Проблема была еще в том, что у Ируки-сенсея было весьма странное произношение, и Наруто приходилось концентрировать все свое внимание на словах учителя, отмахиваясь от Кибы, который то и дело норовил завести разговор с блондином. В первый день студентов не стали сильно нагружать, поставив в расписание два занятия, одно из которых было успешно отсижено. Оставалась пара по современному переводу с английского на японский. - Ты меня обманул! Он не кажется каким-то монстром, ну, если не считать его акцент или произношение, что бы там ни было... - Наруто толкнул Кибу в бок, на что тот засмеялся. - Эта была проверка на стрессоустойчивость, и ты ее прошел! - Устрой себе такую проверку, - подал голос Шикамару. - Как? - Поставь себе задачу хотя бы на одной паре не пялиться на Хинату, ей, между прочим, неудобно. - Ой, Шикамару, ты ничего не понимаешь в девушках! - Я может и нет, а вот Наруто выглядит как будущий разбиватель девичьих сердец, так? - шатен внимательно уставился на блондина. Тот отреагировал весьма обычно. - Ага, если бы. Меня Сакура отшила целых два раза! - Можешь попробовать подкатить к Хинате. - Пусть он только посмеет! - Киба демонстративно напряг бицепс, кивая на него головой. - Да не буду я лезть к ней. - Вот и славно. Шикамару лишь вздохнул. Похоже его подозрения не оправдались. Скукота-то какая...***
Преподаватель по современному переводу оказался своеобразным: светлые волосы, высокий рост и манерное протягивание окончаний слов выделяли Хатаке Какаши среди остальных учителей. А еще Наруто впервые в жизни было настолько скучно заниматься переводом: Какаши-сенсей то и дело покидал кабинет, не забывая дать задание по адаптации каких-то глупых английских стихотворений на японскую речь. Итог был таков: Узумаки не был доволен первым днем университета. Он попрощался с Кибой и Шикамару, которых заставили помогать первокурсникам запомнить номера кабинетов, и вышел из здания. Осень наступила только по календарю: воздух до сих пор был душный, заставляющий одежду неприятно липнуть к телу, ветер был слабый и редкий, а проезжающие машины обдавали жаром и запахом горячего асфальта. - Наруто, - тихий голос Саске заставил сердце забиться чуть сильнее, - во сколько мне идти на эту дурацкую вечеринку? - блондин медленно развернулся лицом к другу, делая вид, что вспоминает точное время, однако на самом деле он пытался совладать с мыслями в голове. - Ну-у-у... Вроде к пяти вечера... Адрес, как сказала Ино, ты уже знаешь. - Да. Парни так и стояли друг напротив друга. Глаза в глаза. Саске двинулся вперед, не говоря ни слова. Когда он проходил рядом, Наруто захотел его остановить, сказать что-то, но руки не слушались, а язык присох к нёбу. Блондин так и остался стоять на месте, пока шаги друга совсем не затихли. В душе вдруг стало тоскливо и невыносимо одиноко, как будто одна очень важная ее часть оторвалась, выпуская кровь из свежей раны стекать по телу, не позволяя дойти до сердца. Они слишком глупо поссорились. Хотя можно ли это было назвать ссорой, Наруто сомневался, скорее некое недопонимание, недоговоренность...***
Парень плюхнулся на кровать. Он редко появлялся в своей квартире: слишком узко, тесно. Он снимал это помещение в жилом доме на окраине центра Токио. Его отец попросил арендодателя по их старой дружбе предоставить квартиру Наруто. Когда-то Минато сам жил в ней и учился в том же университете. Узумаки поплелся на кухню, поскольку не имел и малейшего желания дальше валяться на кровати и погружаться в мрачные мысли. Обычный черный чай был редкостью в Японии, поэтому Наруто накупил его в России и пил нечасто, чтобы запасы не кончились в первый же месяц. Сейчас хотелось заварить себе кружки три этого успокаивающего напитка, но позволить себе такую роскошь парень не мог, довольствуясь лишь одной. Через пару часов нужно быть у Ино, и если раньше эта мысль будоражила предстоящим весельем, то сейчас идти туда совершенно не хотелось. Однако Наруто пообещал, что придет, и к тому же заставил Саске быть там, поэтому выбора не было.***
Зайдя в квартиру подруги, парень невольно огляделся в поисках Саске. Вместо него там находились ребята с его группы и знакомые Ино: Хината слушала Кибу, который сегодня выглядел непривычно опрятно, Сакура расставляла тарелки на столе, а Шикамару сидел с какой-то светловолосой девушкой, которая посмеивалась с его шуток. В углу комнаты стоял пухлый парень, застенчиво оглядывая людей вокруг себя. - Заходи, Наруто, - Ино посторонилась, приглашая друга пройти глубже в комнату. Квартира была довольно уютная: одна большая жилая комната, маленький коридорчик и кухня с большими окнами, выходящими во двор. Везде были расставлены цветы в вазах, и хозяйка явно расположила их в соответствие с определенной логикой: крупные растения находились в гостиной-спальне около окон, средних размеров - на столах и тумбах, а совсем маленькие цветы нашли свое место в подвесных горшочках, свисающих с потолка. Сравнение этой квартиры с оранжереей было бы весьма уместно, к тому же мебель была выполнена в светлом цвете, обращая все внимание гостей на цветы. Спустя час уютная атмосфера уступила место в меру громкой музыке, танцам и легкому флирту. Киба совсем уж перестал обращать внимание на кого-либо кроме темноволосой девушки со светлыми глазами, Шикамару кидал заинтересованные и слегка хмельные взгляды на ранее сидящую с ним девушку, которую звали Темари, а Ино изредка касалась рук и плеч Наруто, что парень, собственно, не особо замечал. Напряжение, которое до этого подавили приятные разговоры с друзьями, снова накатывало знакомой волной. Он то и дело проверял телефон на наличие сообщений от Саске. Каждый раз блондин тяжело вздыхал и отводил взгляд вниз. - Наруто, что такое? - подсевшая рядом Сакура испугала парня - он не заметил ее. - Да все в порядке!- Наруто натянул на губы улыбку. - Даже я вижу, что нет. Ты не хочешь об этом поговорить? Наруто удивленно поднял брови. Сакура никогда первой не заводила разговор с ним: ни в переписке, ни в первый день в университете. Девушку вначале и правда раздражал этот настойчивый парень, но после рассказа Ино о том, как он ей помог, она поменяла свое мнение. Сакура заметила, что Узумаки отдает всего себя другим, даже не заикаясь о своих проблемах. - Честно... Не хочу. - Хорошо, - девушка поднялась на ноги и протянула руку Наруто, - пойдем танцевать! Мы с тобой одни сидим тут как изгои. Правда была на стороне девушки: Хината несколько скованно двигалась рядом с Кибой, который каждый раз, когда девушка чуть склонялась в сторону, подставлял руки, боясь, что она упадет; Темари довольно активно танцевала в такт музыке, заставляя резко повеселевшего Шикамару вырисовывать странные движения руками; а Ино смеялась и держалась за плечи того пухлого парня, которого, как узнал Наруто, звали Чоджи. На этот раз блондин улыбнулся искренне - он нашел тех, с кем ему комфортно. Впервые за почти двадцать один год его жизни. Он аккуратно приобнимал Сакуру за талию, глазами следя за ее уверенными движениями, и тихо смеялся, когда она несколько нелепо пыталась убрать волосы с лица. Музыка затягивала раны внутри надежными нитями, новоприобретенная дружба скрепляла эти нити стальной проволокой, а аромат цветов помогал выбросить из головы тревожные мысли. Уже почти перевалило за семь часов, когда уставшие друзья повалились на диван и кресла. Темари ушла первой, извиняясь и поясняя это тем, что у нее завтра работа. Шикамару отвесил какую-то шутку по этому поводу, за что получил легкий толчок и надменный взгляд светловолосой. А затем оставшиеся гости вместе с хозяйкой погрузились в разговоры из серии "а помнишь, ты тогда..." - Да-да! Кибе пришлось полдня бегать за своей собакой по всему универу! А взял он ее туда, потому что, видите ли: "Она, бедняжка, тоскует по мне дома одна"! - Ино залилась смехом. - Я просто люблю своих питомцев, - Киба пытался выглядеть обиженным, но у него это плохо получалось, и он то и дело прятал улыбку. Сегодня он впервые в жизни позвал Хинату на танец, и та согласилась. - А Шикамару однажды уснул на паре у Ируки, так тот попросил показать ему конспекты прошлых лекций, а у Шикамару их не-е-е было! - Наруто понял, что Ино знала все про всех, и удивлялся тому, что она воспроизводила истории до малейших деталей. Однако ситуация с Ирукой-сенсеем и Шикамару не показалась блондину смешной - ему было страшно представить, сколько его другу пришлось переписывать записей с лекций в тетрадь. После очередного взрыва смеха ребят и обиженного мычания кого-то, чью историю рассказала Ино, Узумаки удалился в туалет, который находился около прихожей. Выйдя в коридор, парень замер. - Саске? Ты чего здесь сидишь? - брюнет поднял лицо на знакомый голос. - Вы там сплетни какие-то обсуждаете. Я жду, пока вы закончите. - Сколько ты здесь уже?.. - Саске лишь пожал плечами. - Ты в курсе, что мы бы тебя не съели, если бы ты зашел посреди разговора? И как ты вообще зашел сюда? - Видимо кто-то из вас, дураков, не закрыл дверь, - Наруто прикусил губу и дернул плечом. Это он должен был проводить Темари до двери и закрыться за ней, так как друзья убирали грязные тарелки. Жест блондина сразу вызвал беззлобную усмешку Саске. - Это был ты. - Так, ты вообще должен сейчас идти к Ино! - Позови ее сюда. - Это твоя забота, я в туалет хочу. - За секунду ничего с тобой не станет. - Как и с тобой! Снова молчание. Мозг обоих кричал о глупости их обид, но сердца упорно твердили продолжать, пока оппонент не извинится. Только вот за что извиняться - оставалось загадкой. От Саске тянуло ощутимым холодом, желанием оторваться от всех, от Наруто - теплом, чувством радости от приобретенной дружбы. Обоих раздражали такие противоположности друг в друге, поэтому они выбрали свою излюбленную тактику - глаза в глаза, попытаться пронзить душу другого своими пулями. Саске вгляделся в океан голубых глаз, чувствуя, как что-то едва кольнуло сердце - Наруто смотрел слишком серьезно, непривычно уставше. Брюнету резко захотелось прекратить этот цирк и снова отправиться на поле со своим другом, смотреть на закат и вдыхать аромат роз. Непроизвольно в голове всплыло воспоминание о ромашке. Когда Саске набрался решимости вымолвить хоть слово, из дверного проема выпорхнула Ино. Она подошла к Наруто, ухватывая его за руку. - Эй, пойдем к нам! Мы тебя уже зажда... - она заметила темную тень в углу прихожей, что зло вглядывалась в самую душу, грозя растоптать ее, словно девушка сделала что-то непозволительное. Саске потребовалось приложить все усилия, чтобы не выйти в эту же секунду из квартиры. Он обещал. - Ино, - холодно, - нам надо поговорить, - девушка растерянно взглянула на Наруто, на что тот успокаивающе улыбнулся и кивнул головой. Когда подруга пошла в сторону кухни с Саске, последний обернулся и губами прошептал: - Не уходи. Наруто и не собирался уходить. Он бы в любом случае дождался конца их разговора, чтобы, в случае чего, быть готовым успокаивать Ино и читать нотации бестактному Учихе. Тут же Наруто почувствовал тяжесть и вспомнил, что ему нужно срочно в туалет.***
Ребята давно ушли, оставив блондина одного. Шикамару кидал подозрительные взгляды на него до самого конца, что весьма напрягало Наруто. Ближе к девяти Ино зашла в комнату, взглядом ища друга - она знала, что он не уйдет. - Наруто, тебе не обязательно было оставаться. - Да мне несложно, все в порядке! Как прошел разговор? - Нормально, - подал голос Саске, тенью стоящий позади девушки. Внутри души парень искренне радовался, что Узумаки остался ждать. - Я бы вас порасспрашивал, но оставлю это на завтра, я реально устал. Ну что, Саске, идем домой? - Ино удивленно подняла брови. - А вам разве не в разные стороны? - В разные, - отрезал брюнет. Наруто поджал губы. - Я имел в виду, что мы могли бы выйти из квартиры вместе. - Как хочешь, - равнодушно. - А я уже никак не хочу! - вдруг вспылил Наруто, поднимаясь с дивана и устремляясь к выходу. Этот придурок сам просил его не уходить, а сейчас ведет себя как обиженный ребенок. - Ино, увидимся еще, было приятно посидеть! Девушка лишь кивнула, непонимающе глядя на Саске. Дверь за Узумаки захлопнулась. - Ты ведь сам просил, чтобы он не уходил. - Когда это я такое говорил? - Ты думал, что я не слышала? В коридоре, Саске, в коридоре, - брюнет потупил глаза. - Боже, иди за ним уже, дурак, - Ино подталкивала парня к выходу, - вы ведь друзья! - Ага... Саске медленно вышел из квартиры, тут же сменяя размеренные шаги на бег. На улице парень нервно заозирался по сторонам в поисках знакомой копны светлых волос. На углу дома промелькнуло яркое пятнышко, и брюнет устремился туда. - Наруто, погоди! - парень развернулся, удивленно глядя на запыхавшегося друга. Мысль о том, что Саске мог лишиться надоедливого и взбалмошного Узумаки, что вертихвосткой крутился около него, пронзала мозг острыми лезвиями. Вдруг стало по-настоящему страшно. - Ты ушел без меня. - Ты меня обидел. - Я... Пойдем домой вместе? - Сам сказал, что нам в разные стороны, а сейчас... - Ну там была Ино! Что я мог сказать? - Что мы пойдем вместе, нет? - иногда Наруто убивала логика Саске. - Мы ведь друзья, - последнее слово нелепо слетело с губ, напоминая о ситуации в комнате, однако разум сразу прогнал воспоминание. - Я вообще-то не... - Так зачем ты тогда прибежал сюда? - блондина снова охватила злость. - Какого черта, Саске? Учиха застыл. Он быстро прокрутил в голове всё развитие их отношений, опуская момент недопоцелуя. Вывод, который парень не успел осмыслить, вырвался четкой и уверенной фразой: - Потому что ты мой друг. Тут настала очередь Наруто раскрывать рот. - Что ты сказал? - Я... Я сказал, что ты мой друг, - Саске боролся с невероятно сильным желанием отвести глаза, не видеть яркое небо перед собой, чтобы снова погрузиться во тьму, но продолжал упорно вглядываться в лицо Наруто. Последний вдруг сменил изумление на широкую улыбку и заливистый смех. - Наконец ты это признал, теме! - Саске все же опустил голову вниз, пряча счастливую усмешку. - Пошли уже, усуратонкачи. - Как же долго до тебя доходило! - не унимался повеселевший паренек, глаза которого сейчас впитали, казалось, все свечение звезд на темном небе, отливая бирюзовым блеском. Пара друзей устремилась к цветочному полю. Без вопросов было понятно, что Наруто остается на ночь у Саске. И снова будут шутливые перепалки, снова придется отвоевывать свою кровать у наглого блондина, и снова смиряться с тем, что ночью Узумаки ложится рядом, думая, что Саске в этот момент спит. Вечер выдался удивительно тихим: машины не тянулись плотным потоком, позволяя серому асфальту показываться в некоторых местах, люди расселись по кафе и ресторанам, освобождая пространство на тротуаре, а всевозможные, ранее пестрые, вывески словно побледнели. На знакомой лужайке тянуло ароматом роз, которые все также ютились с левой стороны, притягивая своими темно-красными пятнами взор темных глаз. Однако на этот раз розы проиграли - внимание Саске было полностью обращено на шедшего рядом блондина, который рассказывал о проведенном времени с друзьями, упоминая непонятные ему странные взгляды Шикамару. Учиха слегка напрягся, отмечая этот пунктик в голове. Его, несомненно, настораживал раздражающий и умный шатен, что вечно терся рядом с Наруто. Бывает ведь дружеская ревность, так? Впервые за долгое время они болтали о всякой чепухе и не кидались оскорблениями. Закат озарил золотистым блеском пшеничные волосы, оливковым оттенком - черные пряди. Такие разные, как золото и серебро, как закат и рассвет, они чувствовали схожесть - обоим хотелось найти понимающего человека, которой бы мог совершенно по-иному взглянуть на внутренний мир другого и дать нужный совет или же пинок. Впервые Саске сделал первый шаг: он взглянул в лучистые глаза, находя там такую нужную доброту и поддержку. Наруто улыбнулся, чувствуя, как его наконец впустили в сердце, до этого надежно обегаемое ограждениями из шипов и замков. Если бы они уселись около кустов роз, то увидели бы, что та самая одинокая ромашка не пострадала от корней надменных цветов: она была укутана ими со всех сторон, а сама тянулась ввысь к пышным красным бутонам.