***
Ноябрь подкрался незаметно, раскрывая свои объятья и укутывая в прохладные вечера оживлённый город. Небо хмурило брови-облака и обливало своими слезами улицы Токио, будто сожалело о том, что ещё не скоро появится возможность одаривать Землю жаром солнца. С каждым днём зима подступала всё ближе и ближе, медленно крадясь, как змея, готовая к атаке. Последний месяц осени выдался, на удивление, холодным. Вечером люди натягивали ветровки и штаны, изредка кутаясь в лёгкие шарфики, защищая лицо от неожиданно резких порывов ветра. И снова среди всех жителей выделялся один - Учиха Саске. Он любил холод, поэтому с нетерпением ждал начала зимы, чтобы надеть на себя побольше одежды и укрыться за ней словно за щитом, скрываясь от любопытных взглядов людей, чтобы бледная кожа сполна насытилась белизной снега и сама стала светить ярче луны. Однако сейчас приходилось довольствоваться однотонной формой университета, которая была под стать хмурому настроению погоды: серые штаны и рубашка, которую постоянно заставляли заправлять. Только в субботу разрешалось прийти в другой одежде, и многие студенты пользовались этой возможностью, чтобы щеголять в ярких нарядах как пёстрые канарейки, в то время как Саске всегда выбирал чёрные или синие тона. Он любил эти цвета и считал, что они весьма неплохо сочетаются с его внешностью. И Наруто думал также, подолгу засматриваясь на сосредоточенного брюнета во время занятий в институте. Такой строгий, в спокойных тонах и с внимательным взглядом, он был похож на работника крупной компании, нежели на студента третьекурсника. И Узумаки отрывался за них двоих, нацепляя на себя в последние дни учебной недели футболки с нелепыми рисунками и мешковатые штаны, резко контрастируя на фоне Саске. Такая разница привлекала внимание других учащихся: многие не понимали, почему мрачный юноша возится с упрямым и взбалмошным блондином. - Саске! - Узумаки подбежал к парню и закинул ему руку на плечо. - Ты в курсе, что предавать плохо? - Ты о чем? - брюнет на секунду выпал из реальности, позволяя себе насладиться запахом Наруто. - Ушёл после пары в столовую без меня! - Я хотел есть, а тебя задержали. - Это не оправдание! Ты бы не умер, подождав меня пять минут. - Не возмущайся, держи, - Саске достал из рюкзака контейнер с чем-то съестным внутри. Наруто резво выхватил контейнер из рук парня и открыл крышку. В нос ударил запах горячей еды, и живот блондина заурчал, на что он не обратил внимания. Голубые глаза сверкнули радостью и благодарностью. - Ты принёс мне удон! - Ага, потому что задержали тебя не на "пять минут", а почти на всю перемену. Учиться надо усерднее, Наруто. - Знаешь ли, сон бывает важнее универа! - Сократи тогда время, которое ты отводишь на дурацкие игры. - Они не дурацкие! Мне нравятся шутеры... - Ешь уже, скоро пара по русскому. - Я и так знаю его, мне волноваться не надо. А за удон - спасибо! Саске улыбнулся, глядя на счастливого парня, шедшего рядом с контейнером в руках. Знал бы Наруто, что Учихе пришлось ругаться с поварихой и требовать наложить ему самую свежую лапшу и ровные кусочки курицы, он даже прибегнул к чтению законов, чтобы заставить недовольную женщину под его наблюдением выбирать порцию. Узумаки гордо держал удон в руках, словно ему подарили слиток золота, и отчасти это было так: лапша в соусе играла яркими бликами под светом ламп, а курица, идеально прожаренная, ровной корочкой сверкала золотистыми искрами.***
Ино придирчиво оглядела себя в зеркале и, удовлетворённо кивнув, накинула сумку на плечо, устремляясь к выходу из квартиры. Ей было необходимо появляться два дня в неделю на занятиях: университет приветствовал самодеятельность учеников с третьего курса, поэтому администрация позволила ей развивать свой бизнес, как основную часть дипломной работы, при одном условии: в понедельник и в пятницу девушка должна была ходить на пары, а в конце дня предоставлять отчёт по продажам и статистику всех доходов и расходов магазина. К сожалению, из-за этого Ино приходилось работать без выходных, иначе прибыль бы резко упала: два дня учёбы в будние дни ожидаемо негативно влияли на динамику развития бизнеса. Сегодня был понедельник, а значит, впереди пары по архитектуре здания и внешней отделке. Ино выпорхнула из подъезда с большими мусорными пакетами. Цветы дома уже завяли, поэтому девушка решила их выбросить: она предпочитала менять все растения в доме разом, чтобы не забыть, какие скоро погибнут, а какие - нет, а также, чтобы обновлять квартиру, ведь живые цветы наполняют пространство особенной атмосферой, непревзойдённой эстетикой прекрасного и, конечно же, притягательным шармом природы. Около пункта сбора мусора Ино облегченно выдохнула. Осталось перейти дорогу, и груз объемных мешков с цветами можно будет скинуть, освободив уже ноющие руки. - Привет. - Ой! - девушка испуганно отшатнулась, выравнивая дыхание. - Сай, нельзя так пугать людей! Ты не видел, что я была в своих мыслях? - Нет, извини, - парень подошёл ближе, протягивая руки вперёд. Ино подозрительно покосилась на белые ладошки. - Тебе что-то надо? - Помочь донести мусор. - Он не тяжёлый, это просто цветы. - Хорошо-о-о, - протянул парень, делая пару шагов назад. - Подожди меня тут, пожалуйста, я сейчас. Сай быстро ретировался за угол здания, скрываясь из вида. Девушка удивлённо вскинула брови и уставилась на светофор: ждать ещё больше минуты. Парень нервно расстегнул сумку и стал рыскать в ней руками. Найдя знакомую обложку, он достал книгу и упёрся взглядом в содержание. Выцепив глазами главу "Как помогать людям", он быстро долистал до нужной страницы и стал искать ответ на свой вопрос. "Часто люди отказывают в предложении помощи, поскольку считают неприличным сразу скидывать свои проблемы на другого. В такие моменты важно проявить решительность, особенно если человек, которому вы предлагаете помощь, женского пола. Таким образом девушки проверяют своего собеседника на знание этикета, на готовность бороться с трудностями" Сай облегчённо выдохнул и поместил книгу обратно в сумку. Значит он уже что-то понимает и не зря хотел настоять на предложении помощи. Он неторопливо вышел из своего укрытия и направился в сторону настороженной девушки. - Давай сумку и мешки. - Сай, с тобой все в порядке? - Ино отпрянула, сжимая лямку сумки сильнее. - Ты меня пугаешь. - А? Я ведь все сделал правильно... - парень снова достал книжку и бесцеремонно впился в нее взглядом, не находя новой информации. - Не понимаю, - он беспомощно поднял глаза на девушку, что в недоумении выгнула бровь. - Ты сейчас что делал? - Книгу читал. - Это я поняла, боже! Дай мне ее сюда! - Ино выдернула книгу из рук Сая. - Что за бред тут написан? Они предлагают приставать к девушкам или помогать им? Слушай, Сай, когда я сказала, что мне не нужна помощь, это значило, что мне она и правда не нужна. Осталось пройти дорогу, - девушка кивнула в сторону пешеходного перехода и обреченно вздохнула, - ну вот, снова ждать зеленый надо... Ты совсем не понимаешь людей, так ведь? - Видимо. - Тогда тебе точно нужно перестать читать эту бредятину и выкинуть ее в мусорку прямо сейчас. - Но тут нет мусорки, до нее еще дойти надо. - Я это и имела в виду! Ино еще с минуты две объясняла парню, что значит "пример" и "метафора", пока не запищал светофор, оповещая о зеленом свете. Ребята двинулись вперед, и Ино чуть согнулась под весом мешков. Все-таки эти пару минут были значительным испытанием для нее: руки стали ныть еще сильнее, а мышцы затекли от нахождения в одном положении. - Вот сейчас мне бы не помешала помощь. - Это снова метафора или сарказм? - Боже, Сай, возьми ты этот чертовый мусор! - девушка осеклась. - Пожалуйста. Сай спокойно донес мешки до мусорки и аккуратно уложил их в соответствии с маркировками сортировки. - Спасибо, а то у меня уже руки онемели, - в подтверждении своих слов девушка слегка размяла предплечья, - слушай, я советую тебе просто побольше общаться с людьми или же сходить к психологу. Серьезно, это не очень нормально. - Ино. - Да? - Я не просил тебя помощи или совета, так зачем ты мне это говоришь? - девушка оторопела. Она не понимала, что ей нужно ответить: разговор с этим человеком совсем не клеился. - Ты странный, - заключила она, направляясь в сторону университета. - Я с тобой пойду, - Сай догнал Ино, смотря вперед пустыми глазами. - Мне некомфортно. - Я хочу завести друзей, - вдруг выдал парень, - но я не понимаю как. Люди все разные и такие сложные, - Ино лишь сочувственно покосилась на собеседника. - В этом и есть самый большой плюс: ты можешь найти того, с кем тебе будет интересно. - Мне ни с кем не интересно. - Зачем тогда хочешь завести друзей? - Ощутить, каково это, когда есть близкие люди. Все говорят, что это приятно. - Так чисто ради интереса?.. - Думаю, я и правда хочу завести с кем-то близкие отношения. У тебя вокруг столько друзей. Что ты делала? - Ино задумчиво уставилась вперед и прикусила губу. Сай стрельнул в нее глазами, сразу же отводя взгляд. - Я просто общалась с людьми, помогала им и открывалась. Тут нет никакого секрета. И эта книга тебе явно не поможет, поверь. - Понял уже. - Ты ее выбросил? - Нет. Она меня успокаивает. - Сай, - девушка тяжело вздохнула, - не строй из себя кого-то другого, будь собой и работай над недостатками. У тебя плохо получается понимать эмоции людей, так? Тогда сходи к психологу или читай больше книг, чтобы увидеть, что чувствуют люди в определенной ситуации. - Спасибо, я подумаю. - Над чем именно? - Стоит мне выбрасывать книгу или же послушать твой совет. - Ты сейчас высказался довольно грубо. - Я знаю, - Сай натянул улыбку, - хотел увидеть, как ты отреагируешь. Видишь, я уже следую твоему совету. - Я сказала, чтобы ты читал книги, а не ставил эксперименты над реальными людьми. Они начали препираться на тему гуманности проведения экспериментов над человеком. Ино злилась из-за манеры общения Сая, а тот отмечал у себя в голове то, как девушка реагирует на те или иные фразы, интонации. Он даже попробовал безобидно пошутить, за что получил легкий удар в под дых. Ино же замечала на себе редкие заинтересованные взгляды и была довольна тем фактом, что даже безэмоциональный Сай обращал на нее внимание. Не зря она сегодня корпела над прической и макияжем.***
На последней паре Наруто окончательно потерял нить происходящего. И кто решил, что пять пар в день - это обучение, а не пытка? Узумаки сидел на первой парте с краю; Ирука посадил его туда, мол, чтобы не отвлекался, однако это подействовало ровно наоборот: парень чувствовал, будто преподаватель кричит ему в ухо, а не рассказывает лекцию, и из-за этого он уставал лишь сильнее, упускал многие важные темы. Ему нужно было собраться и всеми силами попытаться уловить смысл лекции, но голова гудела, явно отказываясь работать. В кабинете было душно, а голос Ируки-сенсея отражался от стен и высокого потолка, так и провоцируя лечь на парту и уснуть. Но Наруто держался и смог вытерпеть до звонка. К сожалению, Саске ушел без него: ему нужно было поехать в компанию семьи, чтобы помочь Итачи справиться с бумагами. Фугаку настоял, чтобы его младший сын начал участвовать в делах фирмы и набирался хоть какого-то опыта. В итоге, Наруто пришлось плестись одному домой. - Наруто! - парень обернулся, увидев не менее уставшую Ино. - Привет. - Ты выглядишь очень помятым... Что-то случилось? Наруто отмахнулся, сказав, что это из-за учебы. На самом деле это была лишь половина правды: блондина терзали мысли о Саске, а заговорить с ним об их "отношениях" он так и не решался. По сути, в губы они не целовались, не говорили друг другу какие-либо признания, а объятья можно списать на близкую дружбу. Однако все это выглядело так нелепо, словно кто-то набрал лоскуты ткани и впопыхах пришил их, забыв про дыры между нитками. - Слушай, у меня к тебе предложение, - девушка расправила плечи, чтобы выглядеть уверенно и спрятать страх, - ты... Не хочешь найти работу? - Что ты мне предлагаешь? - конечно, родители Наруто отправляли ему деньги, но была небольшая проблема: парень слишком много вкладывал в игры, покупая лимитированные скины и игровую валюту. Саске часто цеплялся за это и уговаривать перестать быть такой транжирой, но блондин парировал: Учиха и сам много тратил на сигареты, которые губили его здоровье, а игры, как выражался Наруто, помогают "развивать внимательность и целеустремлённость" - Я знаю, что ты тоже устаешь, но там нет ничего сложного! Обещаю, буду платить вовремя и прилично. - Ино-о-о... - Ладно, к сути дела, - девушка все же ссутулилась под гнетом не совсем приятного разговора и усталости, - работа будет в субботу вечером и с утра в воскресенье. Просто помогать мне: убирать, рассчитывать клиентов... В общем то, что делал Саске. - А почему ты его и не позовешь? - девушка тяжело выдохнула. - Я не думаю, что он справиться. Только с тобой Саске какой-то... вежливый, что ли, - Наруто не мог не улыбнуться на эту фразу. Ему было приятно осознавать, что Учиха был снисходителен к нему, а с другими вел себя довольно отстраненно. Конечно, это неправильно, но блондину льстил этот факт. - Сакура не может, так как она сама работает в выходные, как и Темари кстати. Чоджи слишком зажат для общения с клиентами, а Шикамару... Он ленивая сволочь, - девушка произнесла это без злобы. Все прекрасно знали, что эти двое были друзьями с детства. - Ты как будто оправдываешься за то, что просишь меня помочь тебе. - Не помочь, а работать! За деньги... Повторюсь, я знаю, что ты устаешь и все такое... - Успокойся, Ино, - Наруто рассмеялся, приободряя тем самым подругу. - Универ изматывает, но, думаю, я в состоянии стоять за кассой и улыбаться посетителям. Я еще поразмышляю над этим, а вечером напишу тебе, идет? - Идет! - Ино облегченно прикрыла глаза. Она боялась, что Наруто сочтет ее бестактной и корыстной. - О чем беседуете? - внезапное появление Шикамару испугало друзей. - Да так, меня Ино позвала работать к себе. - Ого-о-о, а меня, Ино? - Она сказала, что ты ленивый. - Это правда, Шикамару, ты бы проспал первый день! - девушка легко толкнула друга в бок, заставив того поморщиться. - Я бы поспорил, но в этом нет смысла. Ты права, Ино. - Я пошел, мне в ту сторону, - Наруто махнул рукой вправо и улыбнулся на прощание друзьям. Те кивнули ему и направились в противоположную сторону, о чем-то болтая. Наруто еще в конце октября поговорил с Шикамару. Он разъяснил, что с Саске они не встречаются, и попросил шатена никому ни о чем не рассказывать, чтобы не поползли слухи. На вопрос Шикамару о его ориентации, Узумаки честно ответил, что ему нравятся и девушки, и парни, однако он умолчал о том факте, что испытывает симпатию к Саске. Шикамару, однако, этого и не спрашивал: это было очевидно, и он не хотел смущать друга еще больше. Закончили они разговор тем, что шатен предупредил Наруто о том, что далеко не все в Японии будут безразличны или же снисходительны к тому факту, что парни держатся за ручки в кафе. Узумаки сказал, что это была глупая шутка, и такого не повторится. Оба понимали, что это повторится.***
Солнце робко запускало свои лучи в комнату, словно боялось, что его заметят, а затем задернут шторы. Машины внизу яростно гудели, сливаясь в единый громкий звук. Было похоже, будто на улице орудовало чудовище, рыча и громыхая. Напряженно тикали часы, отсчитывая по секунде жизнь каждого человека на Земле. Наруто лежал на диване и смотрел в потолок. Он так и не решил, стоит ли ему соглашаться на работу: с одной стороны это обещало дополнительный заработок и еще больше практики с японцами, тем более в такой необычной обстановке, с другой - большая усталость и меньшее количество времени, которое можно будет уделить на учебу, а это значило, что парню придется реже играть в компьютерные игры. Наруто вздохнул и перевернулся набок, взглядом утыкаясь в спинку дивана. Он склонялся к ответу "нет", поскольку не думал, что у него хватит моральных сил выдерживать и университет, и работу, и мысли о Саске, чей образ поселился в его мозгу, каждую секунду напоминая о себе. Наруто вдруг ясно ощутил, что редких объятий вечером и прикосновений рук ему мало - хотелось больше, но чего именно... Поцелуев? Признаний в симпатии? Все это упиралось в факт того, что через семь месяцев Узумаки уедет, а брюнет останется в Японии, и все надежды и желания разбивались в прах. Зачем мучать себя и другого человека, зная, что скоро это закончится? Наруто снова перевернулся и скользнул взглядом по ромашкам, что до сих пор стояли в вазе. Мысли потянулись к тому стойкому и упрямому белому цветочку среди кустов роз. Погиб ли он или сумел выстоять против толстых корней? Неосознанно Узумаки провел параллель между собой и Саске и понял, что он бы точно проиграл и утонул в зарослях пышных роз. Наруто решительно поднялся, хватая телефон. Он написал Ино, что согласен на работу. Тогда у него будет оправдание, почему он стал проводить меньше времени с Саске. Пусть будет так - это лучше для всех.***
Молодой парень ускорил шаг, утопая в потоке людей на дороге. Хотелось поскорее пройти это варево из разных лиц и тел, и оказаться в более спокойных переулках оживленного города. То и дело какие-то компании взрывались смехом, кто-то задевал своим портфелем, толкал плечом, кидая извинение непонятно кому: люди расходились слишком быстро. Неоновые вывески и шумные рестораны ослепляли и оглушали, давили на уставшую от учебы голову своими разрозненными звуками: здесь весело кричат, там играет спокойная музыка, а через дом уже звенит кричащий оперный голос из новомодной колонки. Саске тошнило от стольких несостыковок, и он старался уйти в свои мысли, но там его ждала блондинистая макушка и веселые голубые огоньки. Парень оказался окружен со всех сторон: с физической и с моральной - и где было тяжелее, он не знал. Юноша уже принял свою тягу к Наруто, но сделать первый шаг не решался. Их относительно скорое расставание встало комом в горле, оказалось толстой веревкой, затянутой в тугой узел на руках, мешая сказать такие важные слова, совершить такие важные действия. Однако оставаться с тяжелым сердцем, а тем более оставлять терзающие мысли о себе в голове блондина, совсем не хотелось, поэтому сегодня Учиха был намерен на серьезный разговор. И его не волновало, что сегодня вечер понедельника, и, если разговор получится неудачным, уже завтра ему придется встретиться с этими ясными голубыми глазами в университете. Идти с пустыми руками Саске посчитал неприличным, поэтому купил цитрусовый лимонад, от которого Наруто был без ума, и сладости: данго и моти. Ничего из вышеперечисленного сам брюнет особо не любил, но он уже как три с лишним месяца первым делом думал о том, что понравится яркому парню, который засел у него в сердце и явно намеревался там остаться. Уже у подъезда внутри неприятно затянуло. Саске волновался, а еще боялся, что может потерять связь с Наруто. Это может поставить жирную точку в их взаимоотношениях и... "Разбить мне сердце", - мысленно заключил Саске, сжимая пакет с едой сильнее. Оттягивать было некуда: мысли душили нестерпимо долго и мучительно, и парень знал, что Узумаки тоже от этого страдает, но боится признаться, начать разговор. Вздохнув, Саске решительно позвонил в дверь подъезда, надеясь, что правильно запомнил номер квартиры: он был у Наруто всего один раз, когда помогал ему установить очередную игру на ноутбук. - Да? - уставше. - Это Саске, - голос предательски дрожал. - Саске? - волнительно. - Зачем ты пришел? - Может впустишь меня сначала?.. - А, да... Звонкий писк резанул уши. Брюнет на негнущихся ногах шагнул в темноту за дверью.***
Наруто в панике бегал по всей квартире, впихивая разбросанные вещи в шкаф, сгребая листы бумаги в мусорное ведёрко в комнате и пытался за пару секунд протереть везде пыль. Вспомнив про себя, он мигом подлетел к зеркалу, оглядывая лицо. Он пригладил волосы, сразу же растрепав их, а затем снова пригладил. Громко выругнувшись, Наруто тряхнул головой и подпрыгнул от громкого звонка в дверь. - Привет, - Саске застыл. Наруто натянул улыбку, пытаясь выглядеть беззаботно, но дергавшийся глаз и красные щеки кричали, что все далеко не в порядке. - Ты чего? - Не понимаю о ч-чем ты, - Учиха нахмурился. Поведение блондина напомнило попытки Сая соответствовать обычным людям. - Перестань глупо улыбаться и пытаться выглядеть счастливо. - Я не пыта... - видимо прерывать друг друга у них вошло в привычку, и Саске накрыл рот Наруто ладонью, пальцами опуская уголки губ вниз. - Будь естественным со мной, я же все вижу. - Дурак, - заключил Наруто, все же снимая маску с лица. Еда и лимонад обрадовали Узумаки: глаза сразу сверкнули игривыми огоньками, а улыбка вышла уже настоящей, радостной. После трапезы и несколько неловкого разговора на кухне парни переместились на диван в комнате. - Я, кстати, буду работать у Ино на выходных, - выдал Наруто, чтобы как-то заполнить тишину. - На этих? - Ага. И на следующих тоже. Я устроился в субботу и воскресенье каждой недели работать у нее в магазине, - Саске показалось, что его сердце упало вниз, растекаясь лужицей по селезёнке. Он прекрасно понимал, зачем Наруто решил работать: чтобы они реже виделись. Учиха уже слишком хорошо знал блондина, поэтому сомнений не было. - Я рад, - все, что он мог из себя выдавить. Наруто заметил смену эмоций на бледном лице, поэтому опустил глаза вниз, чтобы не встречаться с яркими серебристыми молниями. Он чувствовал, что Саске всё понял. - Я тоже. Это предложение казалось той самой точкой в разговоре. Саске поднялся, сказав, что ему пора. Он знал, что это верное решение: у них обоих будет шанс остыть, если это возможно, и отпустить эти нелепо возникшие чувства. Они без слов принимали решения, пряча печальные взгляды. Саске заметил ромашки в вазе, усмехаясь тому факту, что Наруто так и не освободил их от обертки, видимо не знал, что из-за нее цветы увядают быстрее. Уже в пороге брюнет почувствовал колкую боль в душе. Ему безумно хотелось вернуться обратно и сгрести в руки парня, что сводил с ума одним фактом своего существования. Оказывается, молчаливое прощание ранит намного сильнее и глубже. - Саске! - Наруто тревожно оглядел прихожую, боясь не найти там Учиху. - Я тут подумал... Ты можешь приходить ко мне на работу. В свободное время можем домашнее задание делать... - весь план по "остыванию" провалился. Наруто не смог приступить к его выполнению после того, как увидел виновника, из-за которого он и заварил всю эту кашу. - Ино будет против, - Саске с надеждой смотрел в блестящие глаза напротив. "Пожалуйста, ответь, что ты ее переубедишь..." - Не будет, я поговорю с ней! Мы же все втроем, - Узумаки нервно вздохнул, - друзья, да?.. Саске молчал долгую минуту. Он обдумывал все "за" и "против". - Подойди ко мне, - хрипло. Наруто медленно приблизился к парню. И Саске не заставил долго ждать. Он крепко сжал податливое тело в объятиях. Голова закружилась от переизбытка чувств, поэтому пришлось еще сильнее вдавить пальцы в спину Наруто, на что тот уткнулся в сгиб шеи Саске, жадно вдыхая его запах. Аромат одеколона с хвоей смешался с цитрусами в неожиданно самый приятный запах на всей планете, который прогнал тревожные мысли, оставляя только одну, самую важную, которая вспыхивала громкими голосами в головах обоих: "Я не хочу, чтобы он отдалялся" В тесной прихожей два человека ютились между стеной и маленьким пуфиком, угрожая слиться в единое целое, смешать свою кровь с чужой, разделить разум на двоих, утонуть в море эмоций... Сердца пылали, бились вразнобой, отдавая сильными пульсациями в виски. Саске губами вжался в шею Наруто, закрепляя на ней уверенный поцелуй, опуская голову ниже к плечу, осыпая уже этот участок тела мелкими и колкими прикосновениями, словно хотел пронзать парня копьями, пригвоздить его к одному месту, чтобы не ушел, не убежал, не уехал... Страх прошелся по всему телу брюнета электрическим разрядом, заставил сердце бешено колотиться в грудной клетке. Однако рваные поцелуи в шею от Наруто заставили прикрыть глаза от наслаждения, окончательно погрузиться в сладостную муку. Хотелось покинуть эту прихожую, оказаться вдвоем на просторе природы, впитывая в себя солнечный свет, и купаться в золотом море пшеницы. Прямо как в глупых мелодрамах, как в ужасно написанных любовных романах. Неожиданная влага на плече сразу же вывела Саске из своих мечтаний. Он взял лицо Наруто в свои ладони и уставился на него. - Почему... - тихо, - почему ты плачешь? - по щекам стекали слезы, неровными дорожками спускаясь к подбородку и собираясь там в крупные капли. - Я не хочу... - Что? - сердце замерло, в ожидании заветных слов. - Уезжать... Семь месяцев пройдут также быстро, как и эти почти четыре... - Зачем ты согласился на эту работу с Ино? - ответ был ясен, но вдруг... - Мне больно, Саске... Этих слов было достаточно и Саске уткнулся своими губами в чужие. Печальные голубые глаза озарились смесью эмоций влюбленности и горечи, выпуская еще больше слез стекать вниз, что придало поцелую соленый вкус. Саске пальцами зарылся в светлые волосы, притягивая Наруто к себе ближе, еще сильнее вжимаясь губами в его. Рваные вздохи, истерические попытки разорвать нелепую оболочку тела и контрастно нежные поглаживания рук срывали крышу обоим. Они полностью раскрылись друг другу: Наруто наконец показал свой страх, свою слабость, Саске - истинные чувства, ответное желание. Окруженные тенями мрачной прихожей, они освещали свой путь в будущее, не находя там места, не видя возможности быть рядом, поэтому отдавались в моменте, потому что по-другому никак, по-другому неправильно. Саске впечатал Наруто в стену и погладил его щеки своими пальцами. Они чуть отстранились, глядя друг другу в глаза. Секунда - и они снова настолько близко, насколько возможно. Слезы закончились, рамки спали, открывая взору то, что так бережно оберегали за замками, решетками, то, что общество порицало и отвергало. Чувства хлестали больнее, чем пощечины и едкие слова, они оплели нутро своими цепкими лапами и не давали сделать полного вздоха. Они согласились утонуть вместе в поцелуе. В ту минуту возлюбленные скрепили свои сердца обещаниями без слов. Отчаянные касания губ - единственное, что имело смысл, что спасало души от шага в пропасть отрицания и пресловутого "остывания". Не остыть. Не получится отречься от того, что рвется наружу, находит отклик в глазах напротив. Разделять свои чувства и боль - вот каков удел влюблённых.***
Двое лежали на диване в обнимку. Наруто закинул ногу на Саске и наматывал на палец темные пряди волос, похожие на маленьких змеек. Они нашли спасение в поцелуях, от которых уже болели губы, и в объятьях, помогающих успокоить пробивающие ознобом мышцы и кости. На большее они не решались: боялись, что все мигом исчезнет, и эта тоненькая ниточка связи оборвется, не дав пройти по себе к большому клубку. Саске поглаживал плечо блондина, а другой рукой обнимал его за талию, изредка подтягивая к себе ближе. - Наруто. - Да? - Я все еще хочу узнать о тебе больше, - блондин хотел приподняться на локтях, чтобы заглянуть в бледное лицо, но его удержали сильные руки, не дав двинуться. - В прошлый раз ты обещал рассказать о себе, - Саске лишь улыбнулся. - И зачем я такое сказал. - Не упрямься хотя бы сейчас, - Наруто ущипнул брюнета за бок, и тот слегка дернулся. - Ладно, что узнать-то хочешь? - Про кого ты говорил тогда-а-а после вечера в кафе? - видимо Наруто и правда волновал этот вопрос, потому что Саске почувствовал, как он напрягся. - Про своего бывшего парня. Узумаки многозначительно взглянул на брюнета. Спустя минуту тишины он еще и поднял брови, мол, рассказывай дальше, мне интересно. Саске усмехнулся, чуть сжимая плечо Наруто. - Давно расстались, еще в том году. Да и отношения были... просто сами по себе, никто из нас не любил друг друга. - А почему тогда вы были вместе? - Удовольствие и интерес. - В каком пла... - Наруто осекся. - Ах ты извращенец! - Мы оба были такими. - А я его знаю? - тихо. Саске хотел ответить отрицательно, но вспомнил свои же слова про естественное поведение, которое явно не предполагало ложь. - Косвенно - да. Он учится в нашем университете на другой специальности. - На какой? - Что ты задумал? - Просто интересуюсь, - Наруто словил на себе насмешливый взгляд, - да за кого ты меня принимаешь! - Ты непредсказуемый. Узумаки вспыхнул, но быстро взял себя в руки. Он еще хотел продолжить разговор, чтобы суметь узнать больше про Саске. - Ага, хорошо-хорошо. А сколько вы встречались? - Учиха слегка свел брови, напрягая мозг, который отказывался возвращаться к тому периоду времени. В коробочке с извилинами Наруто заполнил все пространство собой, поэтому было сложно найти что-либо другое. - Может полгода или около того. Точно не помню, у нас не было даты начала отношений. - Странные вы, - заключил Наруто, кладя голову обратно на плечо Саске, - почему ты куришь сигареты? - К чему этот вопрос? - Да Саске, блин! Спрашиваю, значит надо! - Тихо, - Учиха взъерошил блондинистые волосы, зарываясь в них пальцами, - курю, потому что нравится. Возникает ощущение, что время останавливается и меня никто не сможет потревожить хотя бы пять минут. А еще помогает успокоиться, но это чисто действие табака. - Не хочешь отказаться от курения? - Нет. - Почему? - Хочешь заверну философскую мысль? - Наруто кивнул. - Я считаю, что у человека должно быть за что держаться, особенно если других связей с реальностью нет. В этом помогают зависимости. - Получается, одинокие люди как ты находят эту связь с реальностью таким образом?.. - С чего ты взял, что я одинок? - А кто у тебя есть? - Ты, - Наруто уткнулся в плечо сильнее, скрывая покрасневшие щеки. Саске усмехнулся, - Итачи еще есть. - Но ты все равно куришь. - Я уже зависим. Это не плохо и не хорошо. И не уговаривай меня бросить. - Ты все равно не послушался бы... А почему ты выбрал именно лингвистику? - Ты слишком резко перепрыгиваешь с темы на тему, Наруто. В общем, мне было интересно изучать языки, к тому же это поможет получить неплохую работу. - В твоей фирме, да? - Я не хочу там работать. Там четкая иерархия, Япония же. - А где бы ты тогда работал? - В международной компании какой-нибудь. Так, все, ты уже много что спросил, - Саске повернулся на бок, и Наруто тут же прижался рядом, лбом прислоняясь к груди парня, - а я уже давно сдал кучу тестов по русскому на отлично. - Я не знаю, хочу ли говорить сейчас об этом, - Узумаки боялся, что предстоящий рассказ снова вернет ему забытое чувство страха за жизнь близкого. - Хорошо, - Саске заметил смену тона, поэтому решил не настаивать на своем желании, - только обещай, что расскажешь позже, - он не уточнил до какого момента: незачем, они оба понимали. Учиха сильнее обнял Наруто, вдыхая его запах, запуская уже знакомую реакцию организма: сердце забилось чаще, дыхание стало неровным. - Саске... - Наруто поднял голову, встречаясь со спокойным лицом брюнета. Острые черты, точеные скулы контрастировали с теплотой в глазах. Холода и искрящих молний там не было тогда, когда рядом был блондин. Узумаки судорожно вздохнул. - Я боюсь звуков салюта, потому что... это напоминает мне звуки выстрелов, - Саске всеми силами старался держать самообладание, чтобы не показать волнения. - Выстрелов? - Да. Дядю убили из пистолета. - Только не говори, что ты... - Видел. И слышал. Это было давно, но не могу я спокойно смотреть на чертовы фейерверки. - Ты можешь не рассказывать дальше, этого достаточно, Наруто. - Нет, - блондин покачал головой, - я думаю, что могу тебе открыться. Я говорил, чем занимается моя семья? - Что-то с ценными бумагами. - Верно, фондовая биржа. А ты знаешь, что происходило в России в девяностые? - Определенно не очень хорошее, потому что отец в то время разорвал связи с твоей страной. - А мой наоборот смог выстроить в нестабильное время более менее легальный бизнес и даже сохранил его до сегодняшнего дня. Вот многим не понравилось, что моего отца не упекли за решетку, они не верили, что можно было жить в неплохой квартире и питаться нормальной едой в то время, при этом не убивая никого и не строя финансовые пирамиды. Эти люди захотели убить отца в начале нашего века, - Саске не выдержал и все же легко поцеловал блондина в висок, на что тот смущенно улыбнулся и ненадолго замолчал. - Во-о-от... Часть из этих ублюдков поймали, а двое как-то выкрутились. Меня на время отдали дяде, чтобы он следил за мной, пока родители разбираются с судом. И эти двое видимо решили, что ребенка убить легче, чем взрослого мужчину. - Погоди, недоброжелатели твоего отца хотели убить... тебя вместо него? - темные глаза все же загорелись нехорошими огоньками. - Ага. Не знаю, в чем именно была причина их злобы. Возможно, они вложились не в ту валюту и потеряли бизнес, тогда такое часто случалось. Они как-то выследили меня и пришли домой к дяде. Он меня спрятал в погребе, вход в который заставил столом. Только погреб-то был неглубоким: я все слышал. Полиция со скорой прибыли слишком поздно. Эти мрази, - Наруто сжал кулаки и зажмурил глаза, в попытке сдержать слезы, - выпустили с десяток пуль. Их посадили, хотя лучше бы убили. - Наруто... - Саске пытался расслабить напряженные мышцы блондина своими поцелуями в плечи и шею. Он никак не предполагал, что у такого яркого человека может быть настолько темная история. Это все казалось таким неверным, несправедливым. Чувство злобы на тех преступников подавлялось сочувствием к парню, что сейчас изредка содрогался всем телом, пытаясь не разрыдаться. - Извини... - Я сам решил рассказать. Саске кивнул и выхватил несколько светлых прядей, создавая некий беспорядок на голове Наруто. Он окончательно влюбился в такой неряшливый вид. Затем Учиха сильнее навалился на блондина, руками обхватывая его за плечи и талию, и отвесил мягкий поцелуй в лоб. Хотелось действовать нежно, успокаивающе, словно под тобой лежит хрупкий цветочек, который нужно сохранить в первозданном виде. Для чего это надо, знало только сердце, что сжималось в сочувствии и раскрывалось в любви. Наруто убрал руки от лица и уткнулся в сгиб шеи, вдыхая запах хвойного леса. Оба так и не заметили звонков Ино, гудящих внизу машин и мерно тикающих часов, что показывали уже поздний вечер. Ласковые взгляды, теплые улыбки и мягкие движения рук сплелись в сладком танце, что отливал серебристыми бликами в темных глазах и золотыми искорками в голубых.***
Парни совершили ужасную ошибку: не сделали домашнее задание, поскольку были заняты такими нужными обоим объятьями, разговорами и поцелуями на диване. Конечно, они не могли сказать это Ируке-сенсею, что заставил их следующую неделю отрабатывать долги различными тестами и дополнительными эссе. В субботу парни вздохнули с облегчением: Ируки не было в этот день в университете, и они могли спокойно сидеть вместе, не боясь, что их снова рассадят. Все остальные вечера они проводили за тетрадями и ноутбуками, поэтому времени на отдых не было. Этого отдыха Наруто не мог ждать и сегодня - ему нужно было пойти на работу. Одно радовало - блондин договорился, чтобы в магазине иногда сидел Саске. Ино даже особо не отпиралась, что слегка насторожило Наруто, но спрашивать об этом он не стал. - Шикамару стал подозрительно быстро уходить из университета. Ино? - Узумаки завязывал фартук, любезно предоставленный Учихой, поэтому сегодня блондин красовался в обычным черном куске ткани, натянутым поверх оранжевой футболки и серых джинсов. - Ты сплетни узнать хочешь? - Предпочту обозначить это как "новости" - Ого, что за обороты в речи ты стал использовать. Видимо фартук Саске влияет на тебя, - Наруто насупился, на что девушка рассмеялась, - вот! Узнаю тебя! - Ты расскажешь про Шикамару? - С Темари у них там что-то, хотя они яростно отрицают. Однако, - девушка заговорщически подмигнула, - он лайкнул все ее фото, а вчера пришел ко мне в гости со шлейфом от ее духов. Всем все очевидно, но они скрываются как могут. Глупышки! Я всегда узнаю, если между людьми пробегает искра! - Наруто сглотнул, пытаясь спрятать волнение. - Вот взять хотя бы тебя... - Я ни с кем не встречаюсь! - слишком резко. - Я и не собиралась о таком заявлять, - Ино стрельнула глазами на лицо друга, что уставился на цветы. Девушка опустила взгляд вниз: там стояли розы. - Я хотела сказать, что между тобой и Сакурой вообще не чувствуется симпатия. Это должен был быть простой пример. - Понял! Тогда давай уже работать! - Наруто вмиг повеселел, а Ино подошла к нему с шваброй в руках. - Вперед, моряк! Все матросы сначала моют палубу, а затем доходят до штурвала! - Могла бы молча дать мне эту швабру, я бы и так все понял... - Узумаки скривился, но поделать ничего нельзя было: сам ведь согласился на работу.***
На следующий день Наруто пожалел о своем решении: он слишком сильно устал после учебной недели, а в свой единственный выходной ему пришлось уже в девять утра быть в магазинчике. Цветы успокаивали своим запахом и радовали глаз, но они не могли придать нужной энергии, остатки которой парень растрачивал на улыбки посетителям. Ино выглядела не лучше: этот учебный год выдался невероятно трудным, и она уже не могла дождаться каникул, чтобы просто выспаться. В общем, атмосфера в магазине была не очень: два измотанных человека пытаются выглядеть жизнерадостными - зрелище весьма жалкое. Именно так и подумал Саске, когда зашел к Наруто на работу с большой бутылкой лимонада и какой-то тарелкой в фольге. - У вас тут довольно тухленько, не находите? - брюнет прошагал к кассе, ловя на себе недовольные взгляды подруги. - Сам бы поработал сначала... - Ино демонстративно отвернулась, продолжив ухаживать за цветами. - Держи, Наруто, - блондин с благодарностью принял лимонад, сразу же вливая часть в себя. Он жадно припал к горлышку, обхватывая его губами. Саске тихо выдохнул, отводя взгляд. Внутри начинало припекать, волнами жара спускаясь ниже. Откуда Учиха мог знать, что уставший Наруто выглядит так привлекательно? Еще и в его черном фартуке... - А там что? - блондин тыкнул пальцем в нечто в фольге. - Рамен из того кафе, куда ты с купоном ходил. Тебе вроде понравилось, - серые газа озарились знакомой яркостью волн океана, игриво сверкая искорками. - Саске-е-е! - блондин не думая вылетел из-за кассы и обнял парня за плечи, через секунду чувствуя чужую руку на своей пояснице. Короткое объятье мазнуло улыбками по лицам парней. - Ино, это тебе, - брюнет подошел к девушке и протянул ей упаковку кофе. - Саске, - та выгнула бровь в удивлении, - спасибо. Днем настроение поднялось, оставив утренние проблемы и мысли в прошлом. Солнце пробралось выше, остановившись над городом ярким согревающим пятнышком. Под напором его жара облака разошлись, открывая забытую в ноябре голубизну неба. Посетители тянулись ленивым потоком, что постепенно орошал вазы с цветами. Ближе к вечеру Ино решила закончить смену, так как всем нужно было еще закончить задания для университета. Девушка упорхнула в сторону своего дома, принимая чей-то звонок и хмурясь на звучавший в трубке голос. Наруто лишь пожал плечами и потянул Саске за собой вперед. И снова цветочное поле встретило парней своими скромными просторами и растениями, слегка потухшими, но не менее красивыми. Все же осень имеет свои преимущества: пряный запах травы и палитра нежно-оранжевых оттенков благородно сочетались с вечерним небом, которое отливало золотом в лучах закатного солнца. Птицы засели на ветвях редких деревьев и готовились к семейному застолью, радуясь пойманным червякам и лакомствам, которые им щедро отсыпали люди. Тихое щебетание пернатых слышалось в перерывах между шумом машин и гулом людских голосов. Цветы будто поглощали все городские звуки, и с каждым шагом вглубь поля чувствовалась более спокойная атмосфера, полное умиротворение. Саске первым сел на лавочку, очищая место рядом с собой от травинок и редких листьев. Наруто улыбнулся и устроился на подготовленное место. Они завели обычный разговор, обсуждая работу и университет. Узумаки намекнул, что хотел бы чаще видеть Саске на работе, так как Ино постоянно уходила в свои мысли или же ретировалась в подсобку, чтобы с кем-то поговорить, и блондину было безбожно скучно в такие моменты. И все же спустя десять минут тривиальные темы исчерпали себя. Тишина ласковой дымкой опустилась на лужайку под деревом, окутывая полами своего плаща двух парней. Наруто молча пододвинул руку ближе, касаясь пальцем ладони Саске, на что тот дернулся, но не отодвинулся. Учиха снова боялся. На этот раз его волновало следующее: чувства ведь не вечны, а заводить роман на семь месяцев, чтобы потом страдать обоим, было глупо. Полагаться на внезапные эмоции и желания было не в его стиле, но он не мог провести и день вдалеке от голубых глаз, что сейчас напряженно вглядывались в листву дерева, словно пытались найти там ответы на свои вопросы. - Саске... Почему ты не отвечаешь? - тихо. - Разве это стоит того? - Наруто опустил голову. - Тебе все равно? - Я не хочу, чтобы потом было больно. - Поэтому хочешь, чтобы эта боль наступила уже сейчас? - Наруто, - Саске повернул голову, глазами впиваясь в побледневшее лицо, - мы знакомы всего ничего, и ты скоро уедешь. - Ты решил меня отталкивать? - Узумаки так и не убрал руку, надеясь, что скоро почувствует странно холодное и колкое тепло белой в ночи ладони. - Я просто... не приближаюсь, - Саске замолчал, обдумывая следующую фразу: стоит ли говорить?.. - Ты как курение для меня. Только сигареты я могу купить в любом магазине, а тебя скоро не окажется рядом и... Будет тяжело, - не менее легко было сейчас вырывать эти слова из души. Он ломает свои установки внутри, перешагивает принципы: знал ведь, что открываться человеку, все равно что дать ему в руки нож и приковать себя за руки и ноги к кровати. Однако Саске понимал, что, если не сделает этого, потом будет жалеть еще сильнее. - Я как курение... Я отравляю тебе жизнь?.. - Боже, Наруто! Я не это имел в виду... Снова молчание. Саске не думал, что они вернутся к таким моментам, когда внутри все обрывается, прося скрепить мысли и чувства крепкими заплатками. Однако все нити были заняты: они держали в своих путах сердце, помогали ему не разорваться на кусочки. Ветер легко хлестал своими плетьями по лицу, из-за чего глаза часто смыкались, в попытке не иссохнуть совсем, чтобы суметь и дальше терзать мозг образами сидящего рядом человека. Наруто убрал руку, пряча ее в карман джинсов. Внезапно стало холодно и тоскливо. Его сердце эти пресловутые нити не смогли сдержать, и теперь жизненно важный орган растекся вязкой жидкостью внутри, стекая все ниже и ниже. Боль отступила, и на ее место пришла пустота. Раз Саске решил так, значит можно и не волноваться. Можно высказать все, а затем отойти, уйти в кулисы, отрезая себе шанс выйти на сцену еще раз. Пора забыть о ярких софитах и аплодисментах. - Саске, - Наруто повернулся, встречаясь с напряженным взглядом темных глаз, - ты мне нравишься. Синева океана захлестнула черную пустыню, наполняя ее своими водами, подводными камнями на дне, на которые натыкается каждый дайвер, что решил исследовать сокровища глубин. Саске забыл как дышать. Конечно, действия и так все давным-давно доказали, но слова полоснули по душе отравленной чувствами и горечью катаной, что прямо сейчас впилась в горло, мешая вымолвить и слово. Он смог лишь распахнуть глаза и упереться взглядом вперед, находя там искривленное болью лицо, до этого так ярко лучившееся теплотой и желанием. Океан давил, порабощал все больше пространства, отрезал возможность ровно дышать: оставалось лишь наполнять свои легкие соленым привкусом воды. Наруто не нашел в лице Саске того, чего так хотел, поэтому тяжело вздохнул и поднялся на ноги. Сам ведь понимал, что так и будет. Не к чему сейчас корить брюнета, Узумаки позволил себе ожидать то, чему не суждено случиться. Парень медленно двинулся вперед с поднятой головой. Он пытался увидеть в небе звезды, что всегда освещали ему путь своими маленькими горящими огоньками. Облака затянулись плотным полотном. Серость и сырость - все, что могла дать природа израненному душевной болью парню. - Наруто! - голос сорвался, выдавая волнение. - Постой! Саске стоило огромных моральных сил вырваться из объятий оцепенения, и сейчас его окутал липкий страх. Все заканчивалось так и не начавшись, от этого голова резко заболела: мозг отказался воспринимать эту информацию. Кое-как добежав до блондина, Саске обхватил его лицо своими ладонями и прижался губами к чужим. Поцелуй вышел с примесью отчаяния и злости. Учиха грубо сминал губы Наруто, пытаясь проникнуть глубже, пройти к самому нутру. Наруто успел ухватиться ладонями за плечи брюнета и полностью сбить свое дыхание от сковавших цепей из чужих рук и поцелуев. Этот момент являлся целой революцией в их отношениях: сейчас они окончательно сплелись в одно целое, сметая на пути доводы, страхи и разумные аргументы. Чувства всегда стоят на противоположной чаше весов к разуму. Ноги подкашивались, поэтому приходилось сильнее вжиматься в холодное тело, наваливаться на него всем весом, полностью полагаясь на силу напряженных до предела мышц человека, что прямо сейчас свел Наруто с ума до конца. Боль смешалась с невыносимой тоской и ярким морем радости. Саске отстранился, глядя в невероятно ясные глаза напротив. - Ты мне тоже нравишься, Наруто... - Какой же ты упрямый... Мог и раньше сказать... Вместо ответа брюнет переплел их руки, целуя смуглые костяшки. Затем снова долгий поцелуй, более спокойный, уходящий своими корнями в легкую страсть и желание. И как долго будут жить их чувства, было уже не важно. Моменты слишком важны для человека, и вместо того, чтобы задумываться о бренном течении жизни, о будущем, следует позволить запечатлеть настоящее в своих воспоминаниях, оставить яркий образ происходящего, что затем будет вспыхивать и приносить или боль, или сладостное удовольствие. Выбор любящего человека состоит в том, чтобы всецело отдаться возлюбленному, соглашаясь пройти все трудности вместе, или же душить себя принципами и установками общества, обстоятельствами и отстраниться. Саске последовал за Наруто, принимая факт того, что теперь его жизнь принадлежит не только ему. Поцелуй перетек в всхлипывания и нежные слова. По пути домой они держались за руки, глядя друг другу в глаза, показывая свои чувства во всей красе, не замечая презрительных лиц вокруг. Вместе не страшно утопать в океане, не страшно потеряться в пустыне, если рядом любимый - возможно пережить все невзгоды.