Ночной страж Вайирии

      За последний месяц Нгуин обошло несколько пыльных бурь, принёсших в город сухость и много песка. Небо, затянутое пылевой завесой долгие дни, наконец очистилось, сияя лазоревой синевой, утонувшей в солнечном утреннем свете. Чимин зажмурился, делая глоток крепкого кофе. Настроение у него, как и погода за окном, было прекрасным. Предвкушение нового рабочего дня накатывало тёплой волной, заставляя губы растягиваться в улыбке. Но не только погода и привычный ход вещей, который не мог не радовать его, заставляли мага испытывать радость сейчас. - Намджун писал, что скоро они вернутся в город, - сообщил вчера Юнги, возвращаясь после закрытия кондитерской. - Посыльный ужасно торопился, видимо, его ждут в Ордене, а мы ему были ну совсем не по пути. - Надо думать, таких спешащих теперь будет много, - откликнулся с улыбкой Чимин, забирая из рук возлюбленного письмо и пробегая взглядом по ровным аккуратным строчкам. Друзья обещали, что в ближайшие пару недель обязательно появятся дома. Выражали надежду, что это случится как можно скорее и не на пару дней, и признавались, что очень скучают. Чимин надеялся, что день их возвращения близок - не известно же, где и сколько мотало их невольного почтальона, пока он искал адресата. Чимин сделал последний глоток кофе и вздохнул. Бросил взгляд на всё ещё спящего Юнги и, хитро ухмыльнувшись, подкрался ближе. Забрался аккуратно в кровать под одеяло, подкатываясь к спине мужчины, обнимая его за талию. Уткнулся носом в спину и тихо счастливо вздохнул. С их возвращения домой прошло вот уже почти девять месяцев, а поверить в это с трудом получается до сих пор. И вроде бы всё вернулось на круги своя, но что-то неуловимо поменялось. Не то чтобы это казалось очень важным... Тэхён по возвращении устроил ему допрос с пристрастием, долго сидел с круглыми от удивления и шока глазами, когда Чимин рассказал ему всю историю от начала и до конца. Потом кругами ходил возле Юнги, присматриваясь, как пугливый кот. Дух на это только смешливо хмыкал, позволяя себя изучать. После они выпили сладкого вина, закрепив знакомство и, кажется, остались друг другом абсолютно довольны. Через пару дней после возвращения наведался Чонгук, обрадовавшийся снова открытой лавке и передавший письмо от мастера Хоби, которое таскал с собой уже не первый день. Тот выражал своё почтение и надежду на то, что с Чимином всё в порядке. Пришлось отвечать, что он отъезжал по семейным делам, всё прекрасно и спасибо за беспокойство. И, кстати, неплохо было бы обновить запас заклинаний, если можно. Чимин сонно тычется в спину Юнги носом, вспоминая, как сложно было привыкнуть обратно к ежедневной рутине, по которой он хоть и скучал, но порядком от неё отвык. Вспоминает, как было хорошо и спокойно жить той жизнью, которую так любил до их небольшого приключения. Снова совершенствовать свои навыки в создании свитков заклинаний, читать много книг и общаться с давно знакомыми людьми, в первые дни плотным потоком хлынувшими в его лавочку. Юнги тоже не сидел сложа руки. Он обучался кондитерскому делу у Сокджина с первых же дней. Ушёл в это с головой, довольный тем, что нашёл для себя приятное дело, никак не связанное с магией. Сокджин учеником был горд, а когда пришло время уезжать - безбоязненно оставил кондитерскую на Юнги и своих помощников, которых нанял совсем недавно. Чимин Юнги тоже гордился. И тем, как тот хотел жить обычной жизнью, оставив в прошлом долгие скитания и одиночество, и тем, как отдавал себя новому делу, в котором проявлял не только упорство, но и фантазию такую, о какой Чимин даже понятия не имел. Его ажурное безе с лимонным конфитюром и шоколадной глазурью имело такой ошеломительный успех, что стало поводом для разговоров как минимум во всём торговом квартале, а то и покинуло его пределы. - Поразительно, - Чимин зажмурился тогда от удовольствия, чувствуя, как сладость тает на языке, смешиваясь с лёгкой кислинкой. - Представить не мог, что ты способен на такое. - Я думаю, что и сам ещё не до конца понимаю, на что способен, - рассмеялся Юнги в ответ. - А видя твоё довольное лицо, хочу постичь и другие свои грани. Вдруг удастся тебя удивить ещё не раз. - Абсолютно не сомневаюсь в этом, - Чимин потянулся к мужчине, перехватывая его пальцы, сплетая со своими и притягивая ближе. - Ты каждый день делаешь что-то невероятное со мной. Поражаешь, вдохновляешь и влюбляешь ещё больше. И это было чистой правдой. Клинок, к которому был привязан Юнги с самого своего создания, теперь хранился в сундуке. Иногда Чимин доставал его, чтобы почистить и напитать магией, но это было скорее ритуалом успокоения, который помогал ему собраться с мыслями или просто отвлечься от суетного дня. - Доброе утро, сэфу, - сонный голос Духа заставляет Чимина здесь и сейчас вздрогнуть и немного отстраниться. Юнги поворачивается к нему лицом, чтобы притянуть в свои крепкие объятия. - Почему ты не спишь в такую рань? - Не знаю, - бормочет Чимин, прильнув с тихим вздохом к возлюбленному. - Почему-то не спалось. Решил выпить немного кофе, а потом снова потянуло к тебе. Разбудил тебя? - Нет. Проснулся сам и услышал, что ты уже не спишь. Они замолкают, устраиваясь уютнее под одеялом. - Хочу, чтобы Намджун и Сокджин уже вернулись, - говорит Чимин спустя долгие мгновения. - Надеюсь, их путешествие было безопасным. - Уверен, что Дажи не дала их в обиду, - Юнги улыбается, это слышно по его голосу. - Она выглядела гораздо лучше, чем когда мы уплывали с безымянных островов. - Надеюсь, что она отпустила Фаэта и смирилась с произошедшим. Дажи чудесная, и я желаю ей только лучшего. - Да уж, Фаэт её, определённо, не заслуживал. Спустя три месяца после возвращения мэтресса Дажи посетила Нгуин в поисках Сокджина. Она просила его о помощи в поисках тех, кто служил Фаэту. Вернуть на острова своих, потерявших связь с Орденом. Пригрозить наказанием тем, кто попытается продолжить дело павшего лидера. Хотя все они и сомневались, что смельчаки найдутся. Без бывшего Оракула они мало что представляли из себя, а никого хоть немного подходящего на роль преемника у Фаэта не было. Оно и к лучшему. Утро вступало в свои права окончательно. Торговый квартал за окнами небольшой квартиры привычно оживал, полнясь гомоном, смехом и разговорами. Прошла утренняя стража и бригада уборщиков, избавляющая город от песка, принесённого недавними бурями. - Наконец-то выглянуло солнце, - Юнги улыбнулся. - Если честно, устал вымывать пыль отовсюду за последние недели. Тебе хорошо, сидишь в магазинчике, чистенький весь такой. Чимин рассмеялся. - Ну, любимый, я не заставлял тебя становится кондитером, так что тебе не в чем меня упрекнуть. Мог бы просто быть всегда рядом со мной. - Нет, - Юнги даже немного поморщился, но Чимин не принял это на свой счёт. Он просто знал, что Духу важно попробовать найти своё место среди людей. А быть постоянно запертым в четырёх стенах совершенно не для него. Да и просто неправильно бы это было. - В этом году мы пропустили дни празднеств, на которые нас приглашали Оракулы, - заметил Чимин. - Жаль, но без Сокджина и Намджуна мне совершенно не хотелось туда ехать. - Думаю, даже без праздников мы обязательно выберемся туда. И матушку твою возьмём, она как раз изъявляла желание там побывать. * За последние месяцы жители торгового квартала привыкли, что Чимин стал брать выходные дни чуть чаще, чем раньше. Никто за этого его не осуждал, зато небольшой ящик, который они соорудили вместе с Юнги, наполнялся письмами с заявками теперь регулярно. Его они разбирали вечером. Чимин вёл все записи в толстой большой книге учёта, где расписывал заказы и адреса клиентов, чтобы можно было, при возможности, доставить товар прямо на дом. - Это удобно, - заметил однажды маг. - И покупателей будто становится только больше. - Учитывая, что ты единственный, с кем работает Хоби, и что мало кто может похвастаться таким же качеством продукции, я почему-то не удивлён, - ответил ему Юнги. Чимину невероятно нравилось, когда тот его хвалил. Всякий раз звучало это так естественно, так честно и искренне, что хотелось зацеловать, заобнимать и залюбить этого прекрасного мужчину, который волей судьбы принадлежал ему. Сегодняшнее утро тоже стало невольно началом выходного дня. Первый солнечный день принёс с собой желание лениться и нежиться в постели. Они так и не встали, умудрившись после недолгого разговора задремать снова. А из дрёмы ближе к полудню Чимина вырвали нежные поцелуи в шею, от которых жарким предвкушением сводило всё внутри. Щёки горели огнём, пока они жадно целовались, вжимаясь друг в друга тесно и так настойчиво, бескомпромиссно. Не желая уступать друг другу, не желая терять ни мгновения. - Люблю тебя, - хрипло пробормотал Юнги на ухо, двигаясь в Чимине сильно и хорошо до закатывающихся глаз. - Так сильно, Чимин... жизнь моя. Чимин отвечал хныканьем, изнеженным и сладким, кусая губы. Ему было так мало этих ласк. Они занимались любовью едва ли не каждую ночь, но каждый раз казалось, что у него дефицит - прикосновений, поцелуев, нежных слов и жаркого дыхания любимого, от которого внутри каждый раз заходилось в груди любящее сердце. - Ещё, - умолял Чимин, впиваясь пальцами в плечи Юнги. - Не останавливайся, прошу тебя... больше... Юнги не смел его ослушаться, подводя его к краю, заставляя дрожать и терять рассудок от удовольствия, сжимать себя внутри и скулить в поцелуй, теряясь на долгие минуты в горячем мареве, поглощающем их без остатка. - Я люблю тебя. Шепотом прозвучало и замерло в уютной тишине, оседая теплом между ними. * В дверь лавки стучат ближе к вечеру. Чимину приходится одеться, привести бардак на голове в более или менее приемлемый вид, прежде чем пойти открывать. Визитёр, нежданный и не особо желанный, ещё раз стучит, пока маг спускается по лестнице, а потом начинает звонить в колокольчик. - Да иду же, иду! Кому там так не терпится, а... Чимин огибает прилавок, зевая и кутаясь в халат плотнее. Взмахивает рукой, отпирая засов, и распахивает дверь. - Вот значит как у вас встречают друзей! - Сокджин, подбоченившись, смотрит на Чимина с лукавой улыбкой. - Сокджин! - восклицает тот, кидаясь к другу на шею. - Да, да, я тоже тут, - ворчит Намджун, поднимаясь по лестнице. - Прости, Чимини, я говорил ему, что у вас с Юнги сегодня явно день для вас двоих, но он меня не слушал. - Потому что они друг у друга каждый день, а мы не виделись полгода! - наставительно заявил дриада. Чимин выпустил его из объятий, тут же обнимая Намджуна, посмеивающегося и качающего головой. - Я так рад вас видеть! Правильно сделали, что пришли. Вы только вернулись? - Несколько часов назад, нас тоже немного пыльной бурей накрыло, пришлось приводить себя в порядок, - Намджун закрыл за собой дверь. - А где Юнги? - Вы застали нас в постели, так что ещё лежит, наверное... - А вот и нет, - Юнги показался на лестнице, сияя довольной улыбкой. - Какой кошмар, - вздохнул Сокджин. - Весь день в постели, а... вы что, аристократы с некоторых пор? - С некоторых пор мы уставшие на работе. Не ворчи, - Юнги обнял друзей по очереди. - Проходите, не торчать же в магазине. Мы как раз ещё сегодня не ели толком, так что можно приготовить ужин. Всё нам расскажете. Чимин наложил новое заклинание на дверь, проверил по привычке витрины и вернулся в квартиру, где уже расположились друзья. Вернее Намджун устроился в небольшом кресле, а Юнги и Сокджин принялись за приготовление еды. - Лично я не выдержу ждать до ужина, - заявил Чимин. - Как всё прошло? Где вы были? - Наш путь довёл нас аж до самой границы Вайирии, - ответил Намджун, решив взять на себя роль рассказчика. - Не сказать, что это было для нас сюрпризом, я ожидал чего-то подобного. Говорящих с духами в подчинении Фаэта было, кстати, не так уж много. В основном наёмники. Такие же, что похитили тебя в самом начале нашего пути. Всякий сброд, которому нечего терять. - Дажи была с вами? - Да. Мы с ней расстались не так давно, она решила не заезжать в город, передавала вам привет и пожелание всего наилучшего, - ответил Сокджин. - По правде сказать, мы с Намджуном всю дорогу были рядом с ней скорее для устрашения что ли. Не сказать, что от нас была большая польза. Впрочем, несколько дриад, увидев меня, прислушались к ней куда более охотно, чем некоторые другие из говорящих с духами. - Зато какой эффект произвела новость о кончине Фаэта, - хмыкнул Намджун. - Кажется, многие из них думали, что он бессмертен или что-то вроде того. Поражаюсь, насколько слепо они верили ему и шли за ним. - Ему того и надо было, - вздохнул Чимин. - Мне жаль Дажи, но я рад, что этот человек больше не причинит никому вреда. Может быть, у него и были свои причины ненавидеть материк, но это совершенно точно не оправдывает его целей. - Дажи тоже понимает это, - мягко заметил Намджун. - Она, несомненно, всё ещё скорбит. Но и не оправдывает его. Наоборот, сама вызывалась в этот поход, чтобы наставлять отбившихся на путь истины. И она показала себя великолепно. Чимин кивнул. Он был рад слышать, что Дажи приходит понемногу в себя, что старается справиться с горем, таким личным и болезненным. Возможно, ей поможет время, возможно - люди. Наверное, она никогда не перестанет любить его. Пусть эта любовь в итоге поблекнет, почти выцветет, но всё равно будет жить в её сердце тонкой занозой сожаления и грусти. Наверное, такая заноза есть практически у каждого человека. И не только. Чимин переводит взгляд на Юнги, смеющегося над какой-то шуткой Сокджина. У его Духа тоже есть такие сожаления. Есть горечь потери и тоска по близким. Но сейчас он выглядит таким счастливым, что сердце Чимина полнится радостью от понимания - он смог стать для Юнги тем самым домом. Тем местом, где Юнги хотел быть, о котором мечтал долгие годы странствий. Тут он может быть тем, кто оберегает и защищает, тем, кто никогда не покинет своего сэфу. Как и сэфу никогда не покинет его. «Ночной страж Вайирии» постепенно уходит в прошлое. Он скоро забудется совсем, оставшись лишь отголоском древней легенды о защитнике давно павшего северного королевства. Но память о нём будет жить в сердцах тех немногих, чьи жизни он, в самом деле изменил. Прямо как и предсказывал Сокджин. Хорошо, что предсказания не всегда несут в себе что-то плохое. А правда, какой бы грустной она ни была, стоит того, чтобы её узнать.