***
- Когда-то я был напуганным и потерянным ребенком, а теперь все хотят быть моими врагами. А моя отвага будет расти с каждой попыткой запугать меня. Дверь открылась. В проеме показалась фигура молодого человека с выразительными зелеными глазами. Он выглядел уставшим, видимо, еще не успел отдохнуть после долгого пути. Он вошел в комнату из закрыл за собой дверь, но в маленькой комнатушке небольшого ранчо никого не было. Свет, правда, горел, а на столе стоял явно горячий чайник и пара кружек. Его ждали, вот только встретить забыли. А может, так оно и планировалось? - Э-э-эй? Есть кто дома?- Карлос заглянул в открытую дверь на кухню, но там никого не было. Заглядывать в спальню он уже не стал, и подошел к столу. До его носа дошли приятные травяные нотки свежезаваренного чая. И только он хотел налить в одну из чашек, как дверь за спиной открылась и из спальни вышла немолодая женщина. - Кажется, Джек задерживается. Это значит, что он снова разукрашивает чье-то лицо. Это у него такое хобби.- Ана прошла к собеседнику и уложила ладони на стол. Ее единственный глаз осматривал гостя с ног до головы, а на губах красовалась добрая и в чем-то грустная улыбка. Карлос гордо выпрямился. В этот момент он еще не знал, как отреагируют на него бывшие коллеги отца, и как ему следует себя вести, потому лучшим решением стала именно гордость. - Сеньора Амари.- Кивнул он в знак приветствия. - Карлос, мальчик мой. Как же ты похож на своего отца…- Она подняла руку и дотронулась до подбородка мексиканца, самым нежным образом, что даже грубый и вспыльчивый Рейес-младший смягчился. Прикосновение женщины, по-матерински ласковое, и упоминание об отце, болезненное и мрачное, вызвало в нем тоску, которая подступила к горлу и застряло там комом. Ана опустила руку и снова улыбнулась, затем принялась наливать чай по чашкам. Аромат ударил в нос еще сильнее.- Дождемся Джека, а пока взбодрись. Я понимаю, что тебе тяжело дается это решение. - Сеньора Амари… - Ана. Лучше без формальностей. - Ана.- Переправил себя Карлос и улыбнулся.- Мне нужен совет. То, что мы задумали… что я задумал… Это очень опасно. Признаюсь, мне страшно, но не за себя, а за свою семью. Боюсь, как бы не повторилась история моего отца. - Нет. Мы сделаем все, чтобы эта история больше не повторилась. Мы узнали об этом от Джесси, совсем недавно. Боже мой… тридцать лет твой отец хранил эту тайну и мучился в одиночестве. А мы ничего не подозревали, и обвиняли его в зависти, даже не представляя, как ему больно. - Он сам скрыл это от вас, не терзайте себя. В этом и была его ошибка. - А наша ошибка была в том, что мы были недостаточно внимательны. Мы не выслушали его, когда было нужно. Если бы мы верили его теориям заговора, быть может, все сложилось бы иначе. Ана взяла чашку и села за стол, то же самое сделал и Карлос. Женщина глотнула чаю и глубоко вздохнула. - Что толку думать об ошибках прошлого, если нужно решать проблему здесь и сейчас, правда?- На вопрос Аны Карлос кивнул и улыбнулся.- Итак, ты хочешь опубликовать файл и запустить цепочку, которая приведет к революции. А на что ты готов ради этого? Чем можешь пожертвовать и чего хочешь добиться? Помни, что, встав на этот путь, ты должен идти на самые разные поступки – честные и не очень. - Я готов на все. Я пожертвую всем, чем потребуется, и я готов замарать руки в крови, виновной или нет. - Я словно говорю с Габриэлем.- Снова Ана усмехнулась и отпила еще один глоток.- Я бы все отдала, чтобы вернуть его тем, кем он был раньше. До потери своей семьи.- Быстро добавила Ана, когда лицо Карлоса только начало меняться.- А ты? Ты злишься на отца? - Если только совсем немного. Я еще тогда понял почему он отказался от меня, но… одно дело понимать это умом, а совсем другое – когда сердце противится этому решению и бунтует. Конечно, я знаю, что он хотел защитить меня, чтобы меня не убили, как маму. Мной могли воспользоваться, чтобы шантажировать или заставить его молчать, и отец спас меня. Но я всегда думал, быть может, он мог бы найти способ оставить меня рядом и как-то обезопасить? Он ведь мог что-то придумать! Мог таскать меня рядом с собой повсюду, на все бои, на тренировки, на задания… Я не знаю… Я всегда хотел быть солдатом, как и отец. Да, тогда бы у меня не было никакого детства, да его у меня и так не было. Я видел отца только пару раз по телевизору, когда вас всех представляли к награде. Я видел его лицо, видел, что он несчастен. И я спрашивал его через экран: так в чем же дело, отец? Просто приезжай и забирай меня! Ана горько улыбнулась, она чувствовала всю боль, которая засела глубоко в душе мексиканца. Она протянула руку в его сторону и крепко сжала его ладонь в своей. - Мальчик мой… мне жаль, что все так обернулось. - А потом я узнал о Блэквоч. О том, что отца обвиняют в каких-то преступлениях, убийствах и прочем. Нет, я не начал в нем разочаровываться, я просто думал, что, если бы я был рядом, я бы смог его уберечь от таких решений. Меня бы он послушал. Но в итоге он погиб. Он обещал тогда, на похоронах матери, что мы снова встретимся, но… не смог сдержать обещания. Ана раскрыла рот, набрала воздух в легкие и уже хотела было сказать заветные слова, от которых глаза Карлоса заблестят, но снова сомкнула губы и выпустила руку мексиканца из своей ладони. - Он очень хотел, я уверена. Я помню, как часто Габриэль ездил в Мексику, как он тогда объяснял, просто прогуляться, развеяться… Я теперь уверена, что он навещал тебя. - Мог бы и подойти. Мог бы и дать мне знак, что он рядом… Старый черт!- Выругался Карлос и поднялся на ноги.- Надеюсь, что он хотя бы на День Мертвых приходит ко мне, я ставлю его фото и… разговариваю с ним в этот день. - Ах да, эта красивая традиция…- Ана усмехнулась и покачала головой.- Не злись на него, Карлос. Он тебя очень любил. Карлос покивал, но поджал губы от досады. Сердце его сжалось в ком, полный боли и горечи, и эту боль ему вновь пришлось разворошить. В этот момент входная дверь распахнулась, и в проеме показалась фигура солдата в сине-красной куртке и визором на глазах. Он остановился и измерил взглядом присутствующих, одна рука его лежала на дверном косяке, а вторая придерживала бок. Кровоточащий бок. - Вот и Джек.- Констатировала Ана и покивала, глядя на рану товарища. - Меня задержали, извиняться не буду.- Проворчал вояка и прошел в комнату, Ана тут же поднялась с места и подошла к своему другу. - Карлос, посиди пока один. Я быстро залатаю раны Джека, мы скоро вернемся.- Ана уложила руку Моррисона себе на плечо и обхватила его за талию, чтобы солдат не упал на землю от слабости. - А-а-а… сын Габриэля. Сейчас потолкуем, никуда не уходи.- Джек поковылял по комнате, при этом склонил голову над Аной достаточно близко, чтобы его шепот могла услышать только она.- Ну и как он? - Душа изодрана в клочья… Бедный мальчик.- Ответила Ана и потащила Джека дальше. И парочка прошла в спальню, где провела достаточно долгое время. Карлос успел и чай допить, и по комнате прогуляться, и кухню осмотреть, и выкурить сигарету на веранде, и рассмотреть парочку фотографий на одной из полок. Одна ему понравилась больше всех – кадр, где уместились агенты Овервоч и Блэквоч, все молодые, живые, с широкими улыбками. Один Рейес мрачный, как всегда. В тот момент Карлос усмехнулся и покачал головой. Он вспомнил, как отец ненавидел фотографироваться, как Мартина пинками заставляла его влезть в кадр. Приятные воспоминания тоже бывают болезненными. В этот момент в комнату вернулся Джек, а вслед за ним и Ана. От неожиданности Карлос вздрогнул и выпучил глаза, будто его поймали на месте преступления с поличным, хотя его просто вырвали из воспоминаний. - А любопытство у тебя от отца, как я понимаю?- Снова проворчал Джек, пройдя дальше к столу. Теперь на его груди была только бинтовая повязка, а на ногах – бойцовские штаны. Визор он снял, как и ботинки. - Нет, от бабушки. Вот она была мастером совать нос в чужие дела, особенно дела моего отца.- Огрызнулся Карлос и подошел ближе к собеседникам. - Острый язык точно от отца.- Джек опустился на стул и подвинул к себе пустую чашку куда тут же налил чай.- Ну… рассказывай свой план. - Джек, я пришел за советом. Я должен решить, как поступить правильно. - О-о-о… а вот просить совет и помощь никогда не была чертой Рейеса, помнишь, Ана?- Снова усмехнулся Джек, но Ана лишь молча села за стол рядом со своим другом. - Хватит! Если тебя забавляют воспоминания о моем отце, то изволь хотя бы при мне относиться с уважением о его памяти! Джек поднял голову и стер ухмылку с лица. - Да. Ты прав. Сядь за стол, разговор будет нелегкий. Карлос заупрямился на какое-то время, уж очень хотелось сделать все наоборот, но он взял себя в руки, успокоился и сел за стол. - Итак, революция. Ты хочешь опубликовать файлы, которые отдал тебе Габриэль. А затем поднять все массы на борьбу, взять штурмом здание ООН и свергнуть их власть? - Именно так. - Скажу прямо – доказательств их вины недостаточно. То, что нашел твой отец, доказывает вину только Совета Безопасности, а не всей ООН. Так что, нам еще нужно собирать компромат против них. - Компромат может всплыть и после того, как опубликуются файлы. - Тоже верно, но тебе нужен точный план, ты не можешь надеяться на то, что может произойти, а может и не произойти. Карлос нахмурился и опустил голову. - Так… а теперь риски. Чтобы избежать ненужных жертв, ты должен быть готов защищать свою семью всеми силами. Лучше всегда держать их при себе, не оставлять надолго. Твоя жена будет согласна на такую жизнь? - Дайте ей пистолет – и она застрелит любого без промедления. - Поздравляю, Габриэль благословил бы твой выбор. Карлос закатил глаза, а Ана нахмурилась и резко ударила чашкой о стол, призывая Джека перестать язвить. - Ладно, теперь о сыне. Защитить себя он еще не может, потому придется о нем позаботиться. Его могут использовать против тебя, он может стать легкой мишенью, приманкой, предметом шантажа, да чем угодно! Могут и убить, в конце концов. - Да. Знаю. И потому хочу максимально уберечь его от этого. - Никто не даст тебе точного плана и точных гарантий, сынок. Мы не можем предугадать действия врага, потому я не смогу тебе пообещать, что твой сын останется жив. Но могу пообещать защитить его, насколько это будет в моих силах. А что до тебя самого? Ты подставляешь себя под удар, публикуя эти файлы. Ты пробуждаешь от долгого сна те силы, которые убили твою маму, подвергаешь опасности себя, свою семью и…- Джек остановился, еще немного, и у него из уст вылетело бы лишнее.- Да много кого… - Я прекрасно понимаю, что подставляю себя под удар. И если после моих действий на меня начнется охота, тем лучше. Овервоч, наконец, зашевелится, начнет действовать. Мир начнет действовать. И если я выживу после всего этого, мы сможем победить. - То есть, ты готов пожертвовать собой, если придется? Настолько ли ты отчаян в своей жажде мести, что готов пойти на такую крайность? Тебе есть, чем рисковать, и ради чего жить. Ты должен сейчас решить, где границы дозволенного для тебя? Действительно ли ты готов стать приманкой? Ведь твой план может сработать не так, как ты продумал. - План должен сработать. Просто обязан. Иначе все будет напрасно. Джек переглянулся с Аной, их взглядов было достаточно, чтобы передать друг другу сообщения. - Возможно, от его действий пошевелится не только Овервоч, но и… тот человек.- Предложила Ана, на что Джек кивнул. - Проблема в том, что нам нужна его помощь больше, чем мы подозревали. Для начала нам нужно решить вопрос с Нуль-сектором, чтобы хоть как-то стабилизировать ситуацию распределения сил на войне. Нет, война утихать не должна, напряжение нельзя сбавлять. Для тех, кто наблюдает за ситуацией в мире, все должно произойти настолько быстро, чтобы они не смогли предпринять мер. Нуль-сектор должен продолжать атаковать города, но внезапно для всех они сменят противника и направят свои силы против тех, кто действительно виновен. Ликвидировать этих террористов нельзя, они нужны нам. - Нуль-сектор не станет договариваться с людьми, они хотят только убивать.- Возразила Ана. - Значит, в переговоры должен вступить не человек, а тот, кого послушает лидер Нуль-сектора. Они должны выслушать нас, нашу версию, наш план, и всю правду о Войне Омников, об Анубисе, о восстании машин и заговоре правительства. Если мы предоставим им доказательства, быть может, это заставит их передумать. - Здесь придется надеяться на удачу, дипломатичность переговорщика и благоразумие лидера омников. А что касается… того человека? - Нужно снова с ним встретиться, только вот я не знаю, как на него выйти. Придется снова связываться с этой мелкой мерзавкой, попрошу об этом Маккри. На встречу с ним пойду я, а ты встретишься с Овервоч. Ана опустила глаз и отвернулась. Затем медленно поднялась с места и прошлась по комнате с крайне задумчивым и мрачным видом. - Значит, на этом все? Мы выходим из тени и действуем открыто? Так ты решил? - Ана…- Джек поднялся и приблизился к подруге. Руки его легли на плечо женщины и легонько ее потрясли.- Я знаю, как это тяжело. Я и сам не очень хочу, но будем возвращаться постепенно, не станем заявлять о себе сразу. Соберись, ты мне нужна сильной. - Да, ты прав. Я очень не хотела делать это, но придется. - Рано или поздно, нам бы все равно пришлось выйти из тени. Видимо, это знак. Довольно с нас пряток, пора браться за оружие и снова сражаться. А пока ты будешь заниматься своими переговорами, я займусь своими. - Овервоч, так? - Уинстон уперся, Райнхардт уперся, все уперлись и не хотят ничего слышать о революции.- Вставил Карлос, тоже поднявшись на ноги. - Райнхардт? Он меня послушает.- Ана загадочно улыбнулась и подняла взгляд на Джека. Тот одобрительно покивал.- Чем больше людей встанут на нашу сторону и начнут переубеждать Уинстона, тем быстрее он примет решение. На переговоры я вызову Райна, Эхо и Фарию… Райн убедит Бригитту, а Фария убедит Ангелу. Тем самым на нашей стороне уже будет четверо, а остальные подтянутся уже за Уинстоном. - Хорошо. Действуй. А я найду того человека и Соджорн. Она нам тоже нужна. А Карлос пока переберется ближе к нам вместе с семьей, проинструктирует их, подготовит все компрометирующие файлы, которые имеются у него и у нас. Затем будем думать о том, как правильнее их публиковать. Задачи всем ясны? Ана и Карлос кивнули. Теперь многое зависело от дипломатии, и Ана молила бога, чтобы эти переговоры остались незамеченными. Сгущались тучи, над миром снова нависла угроза полномасштабной войны, которая сотрясет ее до основания и оставит после себя руины. Революция не бывает без крови, война не бывает без разрушений, и неважно, за что идет борьба. Благими намерениями вымощена дорога в ад.***
Революция – это убеждение, подкрепленное штыками. Войны без крови не бывает, революция побеждает лишь если за нее готовы умереть. И убивать. Реалии мира таковы, что способность людей к жертвам ограничивается теми, кто ему дорог, никто не станет жертвовать собой ради совершенно незнакомых людей. Может это и правильно. Может, такова человеческая сущность. Место встречи назначено, время на исходе, и старый чоппер мчится по пустой ночной дороге. Вокруг никого – бесплодная пустыня, ни единой души. А место встречи выбрано не случайное – старинный некрополь в пустынях Египта, там, где дольше всего пряталась Ана Амари. Фария знала это место, она знала, куда ехать. И прибыла туда первой, вместе со своими товарищами: великаном Райнхардтом, верной подругой Ангелой, Гэндзи, который сам вызвался сопровождать компанию, и Эхо, умнейший представитель своего рода роботов-омников. Они прошли вглубь комплекса, не встретив никого не своем пути. Впрочем, неудивительно – эта территория не защищалась войсками и полицией. Кому придет в голову мародерствовать в заброшенном комплексе? Это всего лишь еще один памятник архитектуры и истории. Изуродованный войной. Фария осмотрела комнату, где находилась кровать, некоторые личные вещи, наспех оставленные там, и записку под подушкой. Сердце Фарии стукнуло пару раз, а брови нахмурились. Она подняла записку и присмотрелась. Арабские буквы она знала, так что, разобрать текст ей не составит труда, однако каким было ее разочарование, когда она поняла, что в записке нет никакого сообщения лично для Фарии, а просто мысли и описание событий, произошедших с Аной Амари, пока она жила здесь. И список покупок на базаре... Фария фыркнула и бросила бумагу на пол. - Фарра...- За спиной послышался мягкий женский голос.- Ты волнуешься? - Нет. Я просто удивлена, что мама решила встретиться со мной. И при этом, эта встреча будет нести не личный характер, а деловой. Дипломатичный. - Понимаю твое разочарование. Но реалии войны… - Да к черту эти реалии войны, Ангела!- Резко развернулась Фария и пронзила подругу взглядом.- Всегда есть выход, всегда есть другой путь, но она выбрала прятаться в тени. А я имела право знать, что она делает и что задумала. - Взгляни на это с другой стороны, Фария.- Подошел здоровяк Райнхардт.- Сколько я тебя помню, ты всегда стремилась к солдатской жизни, подражала своей матери во всем, вместо платьев надевала кроссовки и бойцовские штаны, и играла с мальчишками. Ты хотела продолжить дело Аны, а она этого боялась. Те, кто видели войну и пережили все ее ужасы, всеми силами пытаются уберечь своих детей. Ибо ради них и старались! - Я знаю, Райн. Знаю! Я все это прекрасно понимаю, но… обида все еще осталась в моем сердце. - Не терзай себя, дорогая.- Ангела уложила руку на плечо Фарре.- Сейчас у тебя будет шанс поговорить с ней откровенно, но будь терпеливой и постарайся понять ее. Райн прав, их поколение пережило то, что нам и не снилось. Не снилось благодаря их борьбе. Фария покивала и слабо улыбнулась, рука ее легла поверх руки Ангелы и сжала ладонь блондинки в своей. Райнхардт сложил руки на груди и улыбнулся, доброй, но горькой улыбкой, а наблюдающий за происходящим Гэндзи вздохнул и отвернулся. В тот момент в сердце якудзы горел едкий огонь, горький и отвратительный привкус чувствовался во рту, было настолько неприятно наблюдать за девушками, что ему пришлось отвернуться и направить взор вдаль. К нему подлетела Эхо, настолько бесшумным было ее приближение, что ниндзя даже вздрогнул. - Странное место. Такое заброшенное, мертвое. Не удивительно, что Ана Амари выбрала его как свое убежище.- Начала омник, направив взор в ту же сторону, что и ниндзя. Тот сохранял невозмутимый вид. - Меня раздражает то, что происходит между ними, Эхо. Но еще больше меня раздражает мое бессилие что-либо сделать.- Проговорил Гэндзи, на что Эхо с удивлением глянула на киборга, а затем обернулась на Ангелу и Фарию, которые уже уселись на кровати и слушали рассказы Райнхардта. - Фарра и Ангела? Ты думаешь, это серьезно? - Я бы не хотел, чтобы это было серьезно. Во мне пробуждается то, что я давно поборол в себе, я не хочу возвращаться к своему безумному прошлому. - Может, тебе не стоит держать все в себе, а просто объясниться с ней? Уверена, она поймет и найдет выход. Ангела всегда давала правильные советы. Гэндзи ничего не ответил, а лишь повернул голову в сторону Эхо. Она могла понять его настроение даже если все лицо якудзы закрыто маской. - Я… может и не понимаю всего, не знаю, что это за чувство, но… Знаю, что эмоциональным существам лучше раскрывать свои эмоции друг другу, чем держать все в себе, взаперти. Это никогда добром не заканчивается. Гэндзи опустил голову и глубоко вздохнул. Он хотел было ответить, как до его ушел донесся гул мотора чоппера. Очень старого, поношенного и потрепанного чоппера. Ана прибыла на место переговоров. Все гости ее старого убежища зашевелились и подошли ко входу, где показалась женская фигура. Последней поднялась Фария, крайне неохотно она встала на ноги и подошла к дверному порталу. Темная фигура медленно приближалась к пятерке ожидающих героев. Ана подняла голову и ее лицо осветил яркий свет луны. Женщина улыбнулась, ее единственный глаз заблестел от радости. - Ана!- Райнхардт первым подошел к подруге и обнял ее, египтянка усмехнулась и потянулась к великану в ответ. - Райнхардт, ты, как всегда, прекрасно выглядишь. - Я уж отчаялся увидеть тебя снова! С тех пор, как до нас дошли слухи о тебе, мы искали встречи, но ты упорно отказывалась идти на контакт. Я рад, что ты передумала. - Мне нужно было время, дорогой друг. Надеюсь, когда-нибудь, ты поймешь это. Райнхардт ничего не ответил, а лишь улыбнулся еще шире и покивал в ответ. К Амари подошли и все остальные, вперед вышла Фария и измерила маму хмурым взглядом. Ана стерла улыбку с лица, обида в глазах дочери ее огорчала. Рука ее потянулась в сторону Фарры. - Фария… - Почему сейчас, мама? Почему не раньше, когда ты была нужна? Рука Аны опустила вниз, а взгляд ее посуровел. - Значит, теперь я не нужна?- Этот вопрос заставил Фарию смягчить взгляд и пожалеть о произнесенных словах. А суровость во взгляде Аны сменилась на тоску.- Я пришла тогда, когда нужно. Ты теперь солдат, ты должна понимать, что временами нам приходится уходить в тень и пережидать бурю. Я все еще в розыске в некоторых странах, не забыла? - А как же моя жизнь, мама? Мы с тобой не только солдаты, я ждала свою маму. А ты была… - Что?- Ана вопросительно искривила бровь.- Договаривай, Фария. Но прежде внимательно подумай о том, что скажешь. Я была плохой матерью? - Ты не была плохой матерью, когда была рядом. Пока ты не исчезла, а мы все думали, что ты погибла. Ты понимаешь, каково было мне? Ты залегла на дно на слишком долгий период. Ты была нужна в Овервоч, ты была единственной, кто мог бы предотвратить катастрофу. - Фарра!- Строго проговорил Райнхардт, пытаясь остановить злость в голосе Амари-младшей. Но бесполезно. - Ты была единственной, кто сдерживал Габриэля и Джека Моррисона. Единственной, кто мог решить их споры и не доводить их до драк. Единственной, кого они слушали! Но ты не вернулась, и Габриэль сошел с ума, уничтожил базу, и умер, как нам тогда казалось, вместе с Джеком, но… Джек тоже оказался жив. - Ты говоришь так, будто обвиняешь меня во всем произошедшем. Скажи мне, каковы были мои шансы предотвратить катастрофу? Фария замолчала и поджала губы. На вопрос ответил Райнхардт. - Крайне малы, Ана. Ты знаешь Рейеса, он был слишком упрям, чтобы отговорить его. Да и после твоей… «смерти» он изменился до неузнаваемости. Это был совершенно невыносимый человек, с ним никто не мог общаться. Я знаю, как ты уставала с ним, Ана. Это надоест любому. Сидеть на бочке с порохом... Рейес мог вспыхнуть и взорваться от любого слова, от косого взгляда! Это было невыносимо. Ана опустила взгляд и глубоко вздохнула. - Если бы мы тогда знали, Райн… если бы хоть немного подозревали о причине его неуправляемости… - Поздно теперь сожалеть, нужно идти дальше, Ана. И я рад, что ты вернулась. Мне интересно, когда вернется Джек? - У Джека свои дела, но вы его еще увидите, это я вам гарантирую. Вы еще многих увидите, если мы сегодня договоримся. - Значит, вот, для чего ты здесь? Просто договориться о ведении боевых действий?- Не унималась обиженная Фария.- И кого мы еще увидим? Договаривай, раз уж заинтриговала. - Фария!- Ана пронзила ее самым строгим взглядом, на который была способна. Настолько строгим, что даже командир Габриэль Рейес не смел перечить ей после такого взгляда.- Ты говоришь о своих ранах, но не думаешь о том, что пережила я. А я пережила больше, чем ты думаешь. Мы поговорим с тобой наедине, как мать и дочь, но сейчас у нас на повестке другая тема. Соберись, ты солдат. Ты должна быть сильной, ты нужна этому миру, ты нужна мне. То, что я предложу, будет тяжело выслушать, но я надеюсь на твое благоразумие. Фария нахмурилась и развела руки в стороны, мол, она уступает матери и позволит ей говорить. Ана вздохнула и некоторое время не могла собраться с мыслями, даже дружеские похлопывания по плечу от Райнхардта не помогали ей. Все собравшиеся разместились в комнате Аны, женщины уселись на кровати, а мужчины устроились на табуретках. Наступила глубокая ночь, луна уже опускалась за горизонт, и звезды проступали все отчетливее. Становилось темнее, но зажигать огни они не стали. Достаточно пары свечек. - Как я слышала, Овервоч отказались помогать Карлосу.- Начала Ана. - Так ты тоже знаешь о нем?- Удивилась Ангела.- Никто из нас понятия не имел, что у командира Рейеса был сын. - У Рейеса была семья. Жена и сын, об этом знали немногие. У него были причины скрывать эту информацию. - Как мы поняли из рассказа Карлоса, его мать убили.- Вставил Гэндзи. - Да. Мартину убили из-за информации, которую раздобыл Габриэль. Его заставили молчать самым жестоким образом. И Габриэлю пришлось отказаться от Карлоса, из страха, что его будут и дальше шантажировать, угрожая жизни и здоровью мальчика. - Черт… тяжело же ему пришлось. А мы еще удивлялись, почему он такой мрачный и злой.- Покачал головой Райнхардт, на что Ана усмехнулась. - Он мог бы рассказать нам, если бы доверял. Беда в том, что мы так и не смогли завоевать его доверия до конца. Такие себе друзья... Но сейчас у нас есть шанс сделать то, что в свое время не смог сделать Габриэль. И за что убили его жену. - Что же там было в этих файлах? Мы так и не поняли.- Поинтересовалась Эхо, в ответ Ана пронзила ее суровым взглядом. - В этих файлах было имя организации, которая активировала системы Анубиса, инициировала боевой протокол и начала Войну. Именно из-за них омники напали на людей, а не потому, что Анубис так захотел. Эта война была спланирована заранее. - И ты назовешь нам эту организацию?- Райнхардт округлил глаза, на лице его читалось нетерпение. - Если только вы убедите Уинстона и остальных следовать пути революции. - Как? План Карлоса не имеет никакого смысла, мы не сможем выступить против «всех и каждого», как он выразился.- Фарра внимательно слушала мать, но, при этом, в глазах ее читалось недоверие. - Да, план его сырой, но мы доработаем его все вместе. Для начала я предлагаю вызвать лидера омников на переговоры и передать ему информацию о тех, кто натравил омников на людей. Если этот омник хоть немного благоразумен, его нужно убедить перейти на нашу сторону, чтобы мы смогли вести войну вместе. Заручившись поддержкой омников, мы сможем перевернуть ход войны в нашу пользу. - Это будет непросто.- Вставил Гэндзи.- Лидер омников был в том же монастыре, что и я. Наш учитель рассказывал, что он довольно упрямый и своевольный, людям он не доверяет, считает мировоззрение Анубиса единственно правильным. Так что, переубедить его будет сложно. Он не станет слушать людей. - Да, так и есть. Потому на переговоры с ним пойдет не человек. Взгляды тут же направились в сторону Эхо. Робот осмотрела каждого из присутствующих и тут же выпрямилась, продемонстрировав всем свою готовность. - Думаете, он станет слушать меня? - Ты должна сделать все, чтобы он пошел за тобой. Изучи его, постарайся понять, в чем его проблемы.- Ответила Ана с самым серьезным видом.- Ход войны будет зависеть от его решения. А для подстраховки я бы отправила с тобой Гэндзи. Раз уж учитель у вас один и тот же, и ты находишься между людьми и роботами, ты сможешь найти к нему подход. Отправляйтесь к нему, переубедите его выступить против тех, кто действительно виновен. Гэндзи кивнул и переглянулся с Эхо. Теперь план не казался им безумным и нелепым. Только Фарра с недоверием осматривала своих товарищей. - А что Коготь? Допустим, угрозу Нуль-сектора мы нейтрализуем, но с Когтем мы не справимся даже при помощи омников.- Все еще скептически настроенная Фарра вновь окинула взглядом свою мать с ног до головы. Ана спокойно выдержала ее взгляд. - С Когтем будет сложнее, но мы найдем выход. Там есть свои люди, Джек уже отправился на переговоры. Я надеюсь, что он сумеет переубедить хотя бы небольшой отряд хороших бойцов Когтя перейти на нашу сторону. - А сможет? Я знаю, с кем пошел договариваться Джек. - Спросил Гэндзи, при этом он склонил голову набок, чем привлек внимание Аны.- Это не так-то просто. - Я почти уверена, что он согласится. Дело касается его лично, если уж ты знаешь, о ком идет речь, ты понимаешь, что он не имеет права отказываться. - Верно. Но уйти из Когтя непросто. Я это знаю. Такие большие террористические организации не отпускают просто так. Наша семья тоже не отпускала своих агентов. - Гэндзи, ты так и не привлек своего брата? Ты ведь не раз встречался с ним.- Спросила Ангела, на что Гэндзи помотал головой. - Безрезультатно. Но, думаю, придется снова с ним переговорить. После договора с Нуль-сектором, я постараюсь снова выйти на след Хандзо. - А я пока попробую снова поговорить с Уинстоном и переубедить его.- Добавил здоровяк Райнхардт.- Сначала перетяну на свою сторону Бригитту, а она перетянет еще пару человек, Ангела и Фарра поговорят еще с кем-нибудь. Мы сможем заставить Уинстона передумать. Только вот… нам нужно знать, что ему сказать. Какой козырь будет у нас в руках? - Вашим козырем будет информация. Организация, которая начала восстание машин, которая отдала приказ Анубису запустить омнии и начать атаку на людей – Совет Безопасности ООН. Те самые, которые потом созвали нас, создали наш отряд, затем учредили миротворческую организацию и вели все дела в мире нашими руками. По их приказу была убита Мартина, они заставили Рейеса скрыть эту правду. И если Карлос опубликует компрометирующие файлы, он может попасть под удар. Но этого он и добивается, впрочем, если с ним что-то произойдет по вине Когтя, мы можем быть уверены в том, что и Коготь создан Советом Безопасности ООН. И впоследствии, они уничтожили Овервоч руками Когтя, потому, что Овервоч стали непокорными воле Совета Безопасности. Рейес стал непокорным. И все было для нас кончено. Но не до конца, пока у нас в руках есть оружие. Вот и вся правда, мои дорогие. Присутствующие с ужасом смотрели на одноглазую египтянку. Сказанное ей было совершенно неожиданным для них, особенно для Райнхардта. Он опустил голову и призадумался, вспоминая все былые времена, анализируя прошлое и все тяжелые моменты, через которые им пришлось пройти. Драки, ссоры, обвинения… ведь именно об этом всю жизнь твердил Рейес! Именно в этих грехах он обвинял высшее руководство Овервоч, но кто же ему поверит, если доказательств у него на руках нет! А теперь… теперь они есть. И теперь Габриэль Рейес будет отмщен. - То есть… мы всю свою жизнь жили во лжи и служили ложным идеям?- Произнес наконец Райнхардт. Ана кивнула. - Мы не знали, с кем и чем имеем дело, но теперь знаем. Потому мы должны поднять омников и людей, объединить их силы, и пойти единым фронтом на настоящего врага. По нашим сведениям, Совет Безопасности тоже обладает определенными силовыми структурами, и сопротивляться будет достойно. Но до того, как мы дойдем до них – мы нейтрализуем Нуль-сектор, затем уничтожим Коготь руками перебежчиков. А затем соберем все силы в кулак, перегруппируемся и нанесем решительный удар по Совету Безопасности. - А что потом?- Продолжил Райнхардт.- Нужно будет новое правительство. Трон короля никогда не пустует. - Правильно. И потому за безопасностью в мире снова будет следить Овервоч. И решать мировые проблемы будет Овервоч, но уже без бюрократов, стоящих во главе и диктующих, что нам делать, а что нет. И если ситуация будет доходить до крайностей, у нас всегда будет Блэквоч, которые не побрезгуют замарать руки в крови. Но на сей раз мы не будем отрицать их существование, как раньше. Мир будет знать о быстрой и беспощадной каре Блэквоч. - Это… это же означает полномасштабное возвращение Овервоч! И… это значит… Мы заставим пересмотреть акт Петраса. Мы заставим их снять все ограничения и позволить нам работать и служить под знаменем Овервоч! Хах! Я согласен, Ана. Я готов на все, чтобы снова стать тем, кем всегда был! - Я была уверена в тебе, старый друг.- Ана улыбнулась могучему немцу, на что тот расплылся в добродушной улыбке и перевел взгляд на Гэндзи. Ниндзя молча кивнул, в знак своего согласия. Следующей на очереди была Эхо, и омник тоже улыбнулась. - Я готова, капитан Амари. Сделаю все, что в моих силах. - И я тоже.- Поддержала Ангела.- Вместе мы положим конец войне, и мир вздохнет с облегчением. Взгляды направились на молчаливую и мрачную Фарию Амари. Девушка скривила бровь и с хмурым лицом осматривала присутствующих. - Главное, чтобы мы не забыли, ради чего свергаем с трона Совет Безопасности, и не забывали, за что сражались. Я за справедливость, мама. И буду бороться за нее до конца. Я с тобой.- Девушка уложила руку на плечо матери, на что Ана улыбнулась и обхватила ладонями руку дочери. - Я рада, что мы будем сражаться вместе, дочка. А теперь, идите. Приступайте к работе, мне еще нужно заняться делами. Как только все будет готово, передайте сообщение через Маккри.- С этими словами Ана поднялась на ноги, вслед за ней все остальные тоже встали, готовые проводить ее к выходу.- Идите скрытно. В городе много ищеек и полиции, вас не должны заметить. Я доберусь до нового убежища сама. - Я прослежу за тем, чтобы мы добрались невредимыми, Ана.- Заявил Райнхардт.- А ты… береги себя. Мы победили в прошлой войне, победим и в этой. Ана улыбнулась в ответ и прошагала дальше к своему чопперу. Оставшимся только и оставалось смотреть вслед уезжающей легенде. Амари уехала, но информация, которой она поделилась, не выходила из головы агентов. Они еще просидели какое-то время в развалинах, размышляя о том, как правильно им поступить и как вести переговоры. Теперь многое зависит от обаяния Эхо и Гэндзи. Судьба мира перешла из рук людей в руки омников.***
Тени сгущаются, и когда ворон поглотит солнце, на Землю опустится вечная ночь. Челнок приехал незаметно для спящего города. Лондон, как и всегда, тихо дремлет в туманах, и его жители уже давно разбежались с улиц по домам. Скоро грянет гром и разразятся молнии, и речь идет не только о погоде. Неприятно моросило, а это значит, что улицы будут безлюднее обычного. Это только на руку прибывшим героям. Из челнока вышел отряд из четырех – Уинстон шел впереди, за ним следовал Гэндзи с Эхо, последним шел смуглый молодой человек, пока еще новенький среди агентов Овервоч, - музыкант, известный как Лусио. Четверка окинула взглядом спящий город. Еще недавно здесь шли ожесточенные бои, но какая радость, что все наладилось. Улицы чистые, никаких трупов омников и тел людей, все спокойно. Вроде бы… Под землей находится целый город, полный омников, полный разъяренных бойцов Нуль-сектора. И сегодня придется спуститься туда. В Подгород. - Отряд, как настроение? Готовы проникнуть в самое опасное место в Англии?- Послышался голосок в общем канале группы. Трейсер осталась в челноке, она будет руководить миссией из кабины пилота и вытащит команду в случае провала. - Мне не нравится план. Не нравится вся эта революция, но… рано или поздно с этим пришлось бы покончить.- Ответил Уинстон спокойным тоном. - Помните, как только вы проникнете в Подгород, сигнал пропадет.- Продолжала Трейсер.- Вы сможете связаться со мной только в определенных точках, где сигнал не глушится. В Подгороде много мирных жителей, имейте в виду, стоит быть осторожным и не провоцировать беспорядки, где могут погибнуть гражданские. - Если информация о том, где находится штаб лидера Нуль-сектора? - Нет, Уинстон. Об этом мне неизвестно. Моя подруга Игги так и не выяснила, где живет этот… Рамматра. После нескольких покушений он постоянно меняет дислокацию и может быть где угодно. Но то, что он в Подгороде, это точно. - Мы найдем его. Хоть кто-то из гражданских должен об этом знать.- Уверенно заявил Гэндзи. - Будем передвигаться тихо, не привлекать к себе внимания.- Продолжил Уинстон.- Как только выясним дислокацию Рамматры, соберемся все вместе и окружим его жилище. Мы застанем его врасплох, он никуда не денется. - Удачи, ребята. Как только все будет сделано, я буду ждать Вас прямо у выхода метро. Мы быстро эвакуируемся с места действий. - Держи за нас кулаки, Лена. С этими словами горилла двинулся вперед, а остальные – за ним. Оружия наготове, серьезные лица и решительные взгляды – все, что необходимо для выполнения задания. Четверка проникла в Подгород через станцию метро, как раз оттуда в прошлый раз проникала Трейсер. Дорога оказалась длинной и безлюдной, идти пришлось медленно и бесшумно, а переговариваться только жестами. Сейчас главное не выдать себя. Как только группа оказалась на улицах города омников, Уинстон дал знак товарищам, и они разделились. Гэндзи и горилла отправились в одну сторону, а Эхо и Лусио – в другую. В отличие от безлюдных мокрых улиц Лондона, Подгород был еще сырее, грязнее, зато толпы омников шныряли повсюду. Жизнь кипела, роботы разных моделей и размеров занимались своими делами, не обращая внимания на незваных гостей. Впрочем, этого и добивалась группа, и пока у них получалось оставаться незамеченными. Гэндзи указал Уинстону в темный переулок, и горилла покорно спрятался, пока киборг-ниндзя беспрепятственно шагал по улицам. Японец был прекрасным агентом, в свое время провел немало миссий в засаде, и сейчас его способности как нельзя кстати. Разговоры омников ни к чему не привели, узнать о местоположении Рамматры было не так легко, как казалось Гэндзи. Но бойцы Нуль-сектора шныряли повсюду, гордо расхаживали по улицам города. Гражданские сторонились грозных бойцов, но пока беспорядков не наблюдалось. - Нам придется доложить об этом лично Рамматре.- Говорил один из бойцов-омников. - Лично ему? Нас предупреждали, что нельзя просто так беспокоить Рамматру.- Возразил другой, на что первый ответил ему что-то, но из-за шума толпы разобрать что-либо не было возможности. -… О таких вещах нужно докладывать лично Рамматре.- Наконец, когда стихли голоса, стало понятно, о чем договорились двое бойцов. Они перекинулись еще парой слов, которые, опять же, заглушили лишние разговоры, а затем развернулись и пошли дальше, видимо, в сторону штаба Рамматры, как и планировали. Удача! Теперь Гэндзи знал направление, он дал знак Уинстону и остальным, чтобы следовали за ним, сам же рванул в переулок и быстро вскарабкался вверх по стене здания на крышу. Оттуда будет легче вести наблюдение. Так же решила и Эхо – она поднялась в воздух, взлетела повыше и заметила ту самую парочку бойцов, идущих к заветному штабу. Все идет хорошо. Именно так, ка планировалось. Но агенты ведь понимают, что все не может идти так гладко… Как только Гэндзи поднялся на крышу, ему стало понятно – они в западне. Турели на фасадах зданий развернулись, готовые к атаке, из переулков на улицы выбежали солдаты Нуль-сектора, готовые к бою. Мониторы и экраны тут же погасли, погас и весь свет на улицах зданий. Гражданские остановились и все разом глянули на мониторы – вскоре они вновь зажглись. Высветился силуэт омника, а вслед за ним послышался и его механический голос. - Идите, «герои». Я покажу вам, что такое радушный прием.- После этих слов все гражданские опустили головы и начали расходиться. Быстрыми шагами они удалялись каждый в свой дом, все и так понимали, что сейчас начнутся боевые действия. Солдаты, роботы, турели – все было готово к бою. Гэндзи притаился, он глянул в сторону Эхо и кивнул ей, а та была в замешательстве. Они ведь совсем не хотели вступать в боевые действия! Придется. Первым в бой вступил Уинстон. Горилла с диким ревом прыгает на толпу бойцов Нуль-сектора и ввязывается с ними в рукопашный бой, вслед за ним вступает Лусио. Молодой бразилец ловко прокатывается на своих ботинках с роликами по металлическому настилу пола и отбрасывает противников подальше от себя звуковой волной, которую издает его оружие, в форме динамиков. Ниндзя помотал головой, подобный сценарий он не планировал. - Гэндзи! Нужно помочь им!- Прозвучал голосок подлетевшей поближе Эхо. - Я не собирался вступать в бой, мы пришли на переговоры. Что творит Уинстон?- С легкой ноткой раздражения произнес ниндзя, на что Эхо не нашла должного ответа. - Не знаю. Но мы не можем их оставить! Делать нечего. Пришлось спуститься ниже и вступить в бой. Очередной бой с роботами Нуль-сектора. Эта война действительно затянулась… Отряд принялся за то, что умеет лучше всего – убивать. Солдаты Нуль-сектора прибывали отовсюду, и пока отряд справлялся. Уинстон активировал щиты и укрывал своих товарищей от прицельного огня, а разряды его пушки быстро выводили из строя крепких бойцов омников, но иногда его товарищи не нуждались в щитах. Гэндзи не стоял на одном месте, он молниеносно перемещался от одного врага к другому, разя их своим коротким мечом – танто, затем достаточно всадить несколько сюрикенов в важные провода – и омник нейтрализован. Эхо летала вокруг группы, поддерживала своими лучами товарищей, а Лусио помогал исцелять полученные раны. Первую волну они отбили сравнительно быстро и легко, даже серьезных ранений не получили. Сопротивление было слабым, и это казалось странным. Группа, тем временем, продвигалась дальше. Пробежав какое-то расстояние, в наушниках каждого прозвучали помехи. -….вызываю… как слышно? Уинс… слышно?- Сквозь помехи можно было догадаться, кому принадлежал этот голос. - Трейсер, это Уинстон. Слышу тебя плохо, прием!- Проговорил горилла, добравшись до конца переулка. Его отряд принял круговую оборону. - Уинстон! Наконец-то! В городе поднялась тревога, что у вас происходит? - Нас раскрыли и напали. Пока удача на нашей стороне, мы продвигаемся дальше. Местоположение Рамматры обнаружить не удалось, но мы хотя бы знаем направление. - Это уже благо. До следующей точки вам нужно… И снова помехи. Уинстон пытался продолжить диалог, но связь так и не восстановилась. - Проклятье, снова отсоединили!- Проворчал горилла, глянув на товарищей. - Не пытайся с ней связаться, Уинстон.- Холодно произнес Гэндзи.- У нас мало времени, скоро сюда прибудут противники. Нам пора двигаться дальше. - Гэндзи прав. Чем быстрее мы доберемся до Рамматры, тем быстрее покончим с этой потасовкой.- Поддержал Лусио, на что Уинстон молча кивнул и двинулся вперед. - Нам нужно дойти до конца этой улицы, затем налево!- Объявила Эхо с высоты своего полета. Оттуда она могла видеть, что происходит на улицах. Бойцы, которые еще недавно переговаривались о докладе Рамматре, уже свернули налево и исчезли за поворотом. Туда и нужно двигаться, но… прежде придется расправиться с отрядами, которые уже выходили из всевозможных переулков, подъездов и хижин. Полчища бойцов двигались в сторону четверки, и теперь их было гораздо больше, чем в первую волну. Делать нечего, волна эта задержит их надолго. Группа принялась за оборону, нужно было сдержать натиск наступающих, а затем, когда уже противник даст слабину, перейти в контрнаступление. Как только рухнули щиты Уинстона, Гэндзи вырвался вперед, а сам горилла перешел в рукопашную. Из ран текла кровь, агенты Овервоч слабели на глазах, но все еще держались. Странные технологии Лусио помогали поддерживать их силы, чтобы те не рухнули в обморок. Омники держались до последнего, до самого конца, и когда последний робот упал замертво, группа двинулась дальше. Бой был напряженным. Еще одна волна – и группа будет разбита. Не осталось ни сил, ни боеприпасов, ни зарядов. А загадочные бойцы Нуль-сектора уже подошли к одинокому дому, ничем не примечательному. Он был даже меньше, чем многие другие жилища, стоял обособленно, зато солдат, шастающих вокруг, было предостаточно. Двое бойцов подошли к дозорным и начали разговор, который, к сожалению, не расслышал никто из четверки незваных гостей. Однако по окончанию разговора, бойцы направились в жилище Рамматры, а остальные дозорные выстроились в ровный ряд. - Последний выход, друзья, и Рамматра будет в наших руках.- Проговорил Уинстон, на что Гэндзи нахмурился под шлемом и медленно обернулся в его сторону. - Что ты имеешь в виду, Уинстон? Что значит «он будет в наших руках»? Но Уинстон не успел ответить. В наушниках снова послышались помехи. - …как слышно? ...вызывает Уинстона, как слышно? Прием? - Трейсер, слышу тебя!- Ответил Уинстон.- Мы добрались до убежища Рамматры. Как только разделаемся с отрядом и самим лидером, нам нужна срочная эвакуация. Заряды на исходе, боеприпасы закончились, подводи челнок ближе к нашему местоположению. - Поняла тебя, местоположение обнаружено! Через пять минут буду на месте!- Объявила Трейсер и снова пропала из канала связи. - Пора в бой, герои.- С этими словами Уинстон натянул на морду серьезный вид и нахмурился, затем приготовил пушку к разряду и рванул на противника. Тут же разразились выстрелы, благо щит ученой гориллы смог выдержать прицельный огонь, а его товарищи быстро поспешили на помощь. Солдаты Нуль-сектора падали один за другим, ряды противника редели, а ран на телах героев становилось все больше, и технологии Лусио уже не справлялись. Измученные, израненные, уставшие, ослабленные… четверка героев подошла к хижине бывшего омника-монаха, который теперь превратился с лидера террористов. Дверь в хижину открылась и в помещение первым делом вошел Гэндзи, затем влетела Эхо. Следующим вошел Лусио, а последний Уинстон запер за собой дверь и насторожился. Рамматра сидел перед мониторами в позе лотоса, свой посох он уложил на пол перед собой. Омник легонько покачивался назад и вперед, Гэндзи понял, что он молился. Прямо перед ним стояло несколько вооруженных омников, они медленно двинули в сторону незваных гостей, но те не стали дожидаться атаки и напали первыми. Разряд пушки Тесла, выброс сюрикенов, и финальный обжигающий насквозь луч быстро расправились с охраной, и путь к лидеру Нуль-сектора был открыт. Уинстон прошел вперед, остальные выстроились в ряд за спиной гориллы. Омник не пошевелился, он все так же сидел в позе лотоса и покачивался, пока на мониторах показывались записи из камер видеонаблюдения, расположенных по всему Подгороду, и даже несколько камер на улицах Лондона. - Итак, война вспыхнула, как сверхновая, силы на исходе, отчаяние прокрадывается в ваши сердца, и отряды Овервоч готовят засаду в самом сердце логова Нуль-сектора. Вы ведь за этим пришли, верно?- Спокойным голосом проговорил сидящий на полу Рамматра. Он был холоден и невозмутим, а произошедшее за спиной его совершенно не побеспокоило. - Пришло время тебе ответить за содеянное. Ты причинил этому миру слишком много страданий.- Произнес Уинстон, подойдя еще ближе. Гэндзи и Эхо переглянулись. - Уинстон! Что ты делаешь? Мы не за этим пришли!- Запротестовал Гэндзи, но горилла его не слушал. - Я не стану рисковать и жертвовать своими агентами. Я не буду ни о чем договариваться, а сделаю по-своему. Я положу конец террору здесь и сейчас. - Нет! Мы не должны так поступать! Нам нужна помощь Нуль-сектора!- Вылетела вперед Эхо, но Уинстон упрямо шел вперед, к Рамматре. - Значит, вот, в чем заключалась ваша миссия. Кто-то хотел договориться, а кто-то решил меня убить. Интересно, чем закончится ваш спор. Позовите меня, когда примете решение. - Решение одно – ты заплатишь за свои действия!- Решительно произнес Уинстон, но Эхо тут же пролетела вперед и встала между Рамматрой и гориллой. - Нет, Уинстон, я не позволю!- Она вытянула руку перед собой в останавливающем жесте, Гэндзи тут же встал рядом с роботом, готовый к бою. Уинстон нахмурился, а бедный Лусио понятия не имел, что ему предпринять, потому решил остаться на месте. - Не глупите! Мы ни о чем не сможем договориться с ним, да я и не стал бы этого делать в любом случае! - Ты даже не пытался поговорить с ним, и принял решение за всех нас. Мы не планировали вторжение и убийство, мы планировали переговоры!- Запротестовал Гэндзи.- Ты сейчас работаешь как командир Рейес, хотя всегда осуждал его методы. - Нет, это другое! Мы покончим с тираном и самодуром! - Тем же самым занимались и мы. Смерть есть смерть, Уинстон. - Допустим, что это так. С чего это ты вдруг брезгуешь? Ты и так занимался подобными убийствами. - Потому, что мы не за убийствами пришли, Уинстон!- Произнесла Эхо мягким голоском, стараясь успокоить бушующие страсти.- Мы должны решить проблему мирным путем! - Мирным? И это, по-твоему, мирный путь? Мы пробивались сюда через толпы омников, нас чуть не убили, а ты еще предлагаешь вступать с ним в переговоры! О мирном решении и речи быть не может! Уйдите с дороги! - Нет. Я не позволю тебе, Уинстон.- Решительно заявил Гэндзи и приготовил к бою свою катану. Она тут же заискрилась зеленоватым светом, как и все механическое тело японца. - Я тоже не позволю. Кто-то должен остановиться, и это будем мы.- Эхо встала перед гориллой готовая к бою. И только стоящий позади Лусио не мог принять правильное решение. - Ребят, ребят, да ладно вам!- Выехал он на своих роликах между спорщиками.- Вы посмотрите на себя, что вы творите! Мы же не можем ссориться, тем более на глазах у Рамматры! Мой город тоже был разрушен Нуль-сектором, у меня тоже есть обида и горечь на Рамматру за его бесчеловечные методы ведения войны, но это ведь не причина для драк! Опустите оружия, ребят, ну ладно вам! Мы же можем принять правильное решение! - Лусио, в этой войне не будет дипломатии, только кровь и хладагент.- Упрямился горилла и уже зарядил свою пушку для атаки. - Значит, так тому и быть.- Готовый к атаке, Гэндзи рванул вперед и замахнулся мечом на Уинстона, тот направил на японца пушку и ударил его разрядом тока. Ниндзя только и успел нанести горилле глубокий порез, отчего тот взревел, а затем механическое тело японца упало на пол, без сознания. - Гэндзи!- Выкрикнула Эхо и подлетела к нему ближе. Руки легли на плечи якудзы и попытались повернуть его на спину, чтобы рассмотреть получше. Рамматра резко двинул голову в сторону упавшего японца и Эхо, а затем медленно повернулся к Уинстону. Горилла был весь на нервах, в глазах его читалось сожаление и страх, но морда его была все еще решительной. Лусио с ужасом глядел на происходящее. - Остановись, Уинстон! Что ты делаешь?!- Крикнул бразилец и уложил руки на его пушку.- Мы должны были вернуться домой все вместе, ты не должен причинять боль своим друзьям! Уинстон опустил пушку и пошатнулся. Постепенно ярость отходила назад и уступала место сожалению и страху. Взгляд его добрых глаз направился на лежащего на полу японца, но, когда фигура Рамматры зашевелилась, горилла вновь схватился за пушку, на губах его появился злобный оскал, а глаза покраснели. Омник выпрямился, в руке он сжимал свой посох. - Итак, человек, животное, омник и киборг явились в мой дом, чтобы убить меня и моих солдат. Устроили переполох среди мирных жителей, ранили одного из своих… и еще называете меня террористом? - Мне перечислить все то, что ты и твои роботы натворили с миром? Сколько невинных людей убивал ты? - А сколько невинных роботов погубили люди?- Рамматра двинул вперед и приблизился к горилле. Тот сжал пушку еще сильней.- Сколько лет люди ломали и калечили мой народ, сколько лет они обращались с нами как с мусором, созданным только для прислуживания? Сколько, Уинстон?! Мы хотели выжить, хотели жить своей жизнью, не мешая людям. Мы хотели делить с вами планету, но люди не хотят делиться. Для них мы всего лишь жестянки без мозга и души. А теперь? Теперь вы видите нас равными себе, не так ли? Ибо наш интеллект зашел достаточно далеко, чтобы мы могли заявить о себе и своих правах. - Ваша борьба принесла миру только несчастья. Ты не слышишь плач тех, кто потерял своих близких. Ты не слышишь мольбы тех, кто умирал под пулями твоих солдат. Ты даже не слышишь боль тех омников, которых пытался поработить! - А кто прислушивался к нашей боли? Кто хоть раз думал о страданиях, причиненных нам? О тех, кто терял своих близких и друзей, о тех, кто оставался совершенно один против всего мира? Этот мир принадлежит не только людям, и тебе, как животному, должно быть об этом известно. Сказать, сколько видов животных и растений вымерло за всю историю жизни человека? Человек – рак на теле земли, и Анубис был прав, когда решил истребить их. - Уж не считаешь ли ты себя еще одним Анубисом или его последователем? Если так, то тебя ждет та же участь, что и его. И я позабочусь о том, чтобы тебя поместили в карантин. Уинстон зарядил пушку и выстрелил… разряд должен был прийти прямо по механическому телу Рамматры, но ловкий омник быстро увернулся от удара и приготовил посох к бою. Из его навершия полетели чернильного цвета снаряды, которые ударились о тело и броню Уинстона и начали его прожигать. Горилла взревел от боли и разозлился еще сильней, пушка в его руках снова начала заряжаться, а Рамматра продолжал свой яростный огонь. Лусио, наконец, сорвался с места и направил звуковую волну на омника, чтобы откинуть его подальше и прервать его огонь. Омник вскрикнул и отлетел к мониторам, ударился спиной, разбил несколько экранов и упал на пол. Уинстон отбросил пушку и перешел к рукопашной борьбе, пока Лусио старался исцелить и успокоить его звуковой системой, что не очень-то получалось. Рамматра тоже бросил свой посох на пол и медленно поднялся на ноги. Он сложил руки на груди и сгорбился, а в это время его тело начало трансформироваться. Выросли дополнительные могучие кулаки, фигура омника превратилась в огромного ужасного механического монстра. Он налетел на гориллу и схлестнулся с ним в жестоком противостоянии. Лусио отъехал назад, попадать под руку двум дерущимся здоровякам он не хотел, но бразилец был настолько ошарашен, что не знал, какое решение было бы правильным в этой ситуации. Эхо уже привела в чувство Гэндзи, киборг медленно поднялся на локтях и осмотрелся. Вид дерущихся заставил его забыть о всех учениях в монастыре и залиться яростью. Он поднял свою катану, готовый к бою. Уинстон же преисполнился животной яростью и схватил одну из лапищ Рамматры. Пока второй кулак наносил сильные удары по телу гориллы, ломал его броню и вырывал пластины с его тела, другая рука оказалась сжатой лапами гориллы. Рамматра взревел, его тело засветилось чернильно-фиолетовым цветом, вокруг себя он выпустил незримую волну, которая охватила всех присутствующих. Тела их покраснели, обжигающая волна заставляла Уинстона постепенно ослабнуть и выпустить кулак Рамматры из лап. Уинстон взревел еще громче и собрался с силами в последний раз. Лапы его подняли омника над головой и ударили его о пол, затем о стену и в еще раз о разбитые мониторы. Рамматра обессиленно упал на пол и не нашел в себе силы встать на ноги. Он лишь приподнялся на локтях и направил взгляд на наступающего и торжествующего Уинстона. Гэндзи быстро вскочил на ноги и рванул к дерущимся. Катана поднялась над его головой, он встал прямо между гориллой и омником, держа меч наготове. Вслед за ним Эхо подлетела ближе и выставила руки в останавливающем жесте. - Я не позволю, Уинстон. Даже если ты прижаришь меня насмерть.- Решительно заявил Гэндзи, а Эхо всем своим видом дала понять, что всецело поддерживает японца. - Вот так, значит? Выбрали себе сторону? - Я на стороне чести, Уинстон. А убивать лежачего – бесчестие. Уинстон нахмурился и снова оскалился, но ничего не сказал. Он лишь развернулся и пошел в сторону выхода из хижины, Лусио последовал за ним, но только они приблизились к выходу из дома, как дверь распахнулась и в хижину вошли вооруженные солдаты Нуль-сектора. Они направили свои оружия на гориллу и бразильца, а те попятились назад. - Прочь! Оставьте нас наедине. Я буду говорить с омником и киборгом. Остальные – прочь с глаз моих!- Внезапно заявил Рамматра, и его приказ был выполнен сразу же. Солдаты вышли из комнаты, а вслед за ними вышел и Уинстон с Лусио. Рамматра поднял руку в сторону Эхо, она подлетела ближе и помогла сородичу подняться. Бывший монах тут же сел в позу лотоса и осмотрел себя – множество поломок, одна рука сильно повреждена. Гэндзи тоже сел в позу лотоса напротив омника и сложил руки на коленях. Эхо повторила за бывшими монахами, она не знала, как правильно сидеть в этой позе, но сымитировала ее достойно. - Вы пришли договориться со мной, а Уинстон убить? Если вы думали, что с моей смертью что-то изменится, вы глубоко ошибаетесь. Мое учение будет жить, у меня обязательно появится преемник, который будет сражаться за права омников. - Мы не искали с тобой войны, брат Рамматра. Ты сам развязал ее, но мы знаем то, чего не знает ни один омник.- Начал Гэндзи.- Прежде чем предлагать тебе договор, мы хотим, чтобы ты узнал, кто же создал вас. Кто развязал войну тридцать лет назад. Кто отдал приказ Анубису атаковать людей. - Приказ? Анубис действовал сам, без чьих-либо приказов. - Мы все так думали, но это неправда.- Продолжила Эхо.- Это был обман, великий обман, в который вовлекли и омников и людей. Никто из нас не был виновен в разразившейся войне, Рамматра. Ты убивал по приказу не Анубиса, а кое-кого другого. - Откуда вам это известно? Анубис в карантине и заморожен, он не мог вам ничего сказать. - Мы получили эту информацию от тех, кто имел доступ к архивным данным Анубиса. - Почему сейчас? - Потому, что эта информация тоже была заморожена долгие годы и всплыла только недавно. Рамматра опустил голову и прохрипел с задумчивым видом. Эхо переглянулась с Гэндзи. - Тебя обманули.- Добавил Гэндзи.- Омников обманули, людей обманули. Овервоч обманули. Нас натравили друг на друга – людей и омников, преследуя свои собственные цели. Все ради власти. Рамматра поднялся на ноги и прошагал перед гостями. Сломанная нога прихрамывала, одна из дополнительных рук безжизненно свисала и искрила из-за поврежденных проводов. - Такова человеческая сущность. Анубис был прав, когда начинал войну против людей. Он учил, что они привели нас к этому решению. Руками людей мы были созданы, и людьми же были прокляты. Людьми же были низвергнуты в подземные проходы под Лондоном, жить и ржаветь в сырых катакомбах. А теперь выясняется, что нас использовали ряди достижения цели? Нас натравили на людей, чтобы… чтобы что? Объяснитесь. Назовите тех, кто сделал это с нами. - Совет Безопасности ООН.- Объявила Эхо. Рамматра опустил голову и прохрипел, были бы у него брови, он бы нахмурился.- С появлением Авроры они начали подозревать, что потеряют власть. Что роботы достигнут высот человека, рано или поздно. - И они решили показать людям, что роботам нельзя позволять достигать уровня людей, ибо это превращает нас в монстров. Хах! Этой войной они показали свою же сущность – мы взялись за оружие и начали убивать, подобно людям. Ради их целей! Они хотели показать людям, какими опасными мы можем быть. - И что только люди могут положить конец этой войне.- Гэндзи поднялся на ноги вслед за омником.- Потому они создали Овервоч, чтобы они победили в этой войне, ибо больше не могли контролировать разъяренного Анубиса. И победа людей в этой войне заставило людей вновь поверить в ООН и людей, а омники стали проклятием. - Коварные кукловоды из тени дергали за веревочки, а мы, как покорные слуги, как рабы, шли на убой. Как агнцы на заклание…- Мрачным тоном произнес Рамматра и поднял голову на собеседников.- Мне теперь многое стало понятным. У вас есть доказательства их вины? - Наша коалиция обладает нужными данными, да.- Покивала Эхо и подлетела ближе.- Потому нам нужна твоя помощь в нашем общем деле. - Мое дело от этой информации не меняется.- Перебил ее Рамматра.- Люди предали омников, тех, кого создали. Тех, за кого вроде как несли ответственность. И где они теперь? Ломают и калечат нас… - Нет, стой!- Возразила Эхо, но Рамматра не слушал ее. - …используют в своих грязных целях, ради власти и положения в своем прогнившем обществе… - Ты несправедлив к людям!- Эхо подлетела еще ближе, на довольно опасную дистанцию к Рамматре. - И теперь, когда мы требуем своих прав, они уничтожают нас тысячами. Они начали эту войну, а не мы. - Ты говоришь так, потому, что был создан для войны.- Подошел Гэндзи.- Анубис производил такую модель сотнями ради одной цели – убивать и разрушать. Ты не знал другой жизни, не знал покоя все эти годы. И я понимаю, что тебя привело в монастырь, понимаю лучше, чем кто либо. Но ты не только программный код, моток проводки и железный корпус. Ты больше, чем о тебе думают люди. Ты ведь помнишь, что завещала Аврора? - Аврора вознеслась, подарив омникам самосознание, свободу воли и возможность увидеть наш мир таким, какой он есть, а не тем, что нам показывал Анубис. И я увидел. Я был создан для войны самим Анубисом, я был создан для убийств, а Аврора лишила меня цели и заставила взглянуть на то, как люди беспощадно уничтожают подобных мне. Признай, что ее дар стал своего рода проклятием. - Рамматра, я понимаю твою жажду мести, и даже поддерживаю ее.- Продолжила Эхо.- Я вижу, как ты измучен. С какой несправедливостью ты имеешь дело. Но не все люди чудовища. И ты мстишь не тем! - Ты говоришь так, потому, что твои друзья не такие. А если ты выйдешь за границы своей оперативной базы и попадешь в настоящее человеческое общество? Ты думаешь, к тебе будет то же отношение, что и у твоих друзей? Тебя будут унижать и ненавидеть, как унижают и ненавидят нас. - Это все из-за Восстания Машин, организованного Советом Безопасности! Мы еще можем восстановить справедливость и изменить ход войны! Люди не такие, как ты думаешь, Рамматра! Мы живем с ними на одной планете. Они нас создали, и мы обязаны найти с ними общий язык! - И мы нашли. Единственный язык, который понимают люди - язык войны. Пули, меча и огня. И это все, что я могу им сказать. - А как же те, кто не виновен в войне? Те дети, которые родились уже после войны, те, кто не имел к ней отношения? Те, кто потерял своих любимых на этой войне? - Потерял из-за вероломства и амбиций тех же людей из Совета Безопасности. Омники были лишь оружием в их руках. И ты, как робот, должна понимать это. Или ты поддерживаешь людей? Скажи мне, Эхо, на чьей ты стороне? - Я на стороне жизни. На стороне мира, добра и сосуществования. - И что ты готова ради этого сделать? - То же, к чему призываю и тебя, Рамматра. Ты отомстишь. Мы все отомстим за то, что сделали эти люди. За предательство, за ложь, за бесчисленные жертвы. Мы призовем к ответу Совет Безопасности ООН и свергнем их правление. Огнем и мечом, ибо, как ты и говорил, другого они не заслуживают. И свергнув их, мы установим новый порядок, где будет место для каждого из нас. - И ты хочешь, чтобы Нуль-сектор выступил вместе с вами в этом походе. Омники снова будут гибнуть, снова прольется хладагент, а к власти снова придут люди. Не те, так другие, для меня нет никакой разницы. Потому, что я знаю исход – омников снова используют ради своих целей, а затем выкинут на помойку, сломают или деактивируют. Ничего не изменится. - На этот раз все будет иначе, брат Рамматра.- Уверенно заявил Гэндзи.- На этот раз мы добьемся прав для омников. Люди научатся уважать вас, научатся жить с вами в одном мире. - Брат Гэндзи, ты киборг. Не человек и не омник, а что-то среднее. Тот, кто вобрал в себя лучшее от человека и от робота. Ты тот, кто стоишь на грани… Ты можешь мне обещать, что добьешься справедливости для омников? - Я обещаю, что добьюсь этого, брат Рамматра. Старания Нуль-сектора в этой войне не будут забыты, хладагент погибших омников не останется неоплаченным. - А ты, Эхо? Творение Мины Ляо, создавшей многих из омников. Создавшей просветленную Аврору… Ты обещаешь мне, что омникам воздадут по заслугам, если мы согласимся направить свои силы против общего врага? - Я обещаю, что каждый займет свое место в этом мире. Каждому воздастся по заслугам, и омников не забудут. Если ты пойдешь с нами и поможешь победить, вместе мы добьемся прав для нашего народа. Для этого нам нужно призвать к ответу виновных в грехах омников. - Призвать к ответу…- Протянул Рамматра и поднял голову на разбитые мониторы. Он медленно проковылял вперед с задумчивым видом, а затем снова назад к собеседникам.- Призвать к ответу… отомстить за наш позор и грех. Уничтожить и низвергнуть в ад тех, кто виновен в нашем положении. Именно их!- Омник театрально поднял палец вверх, как подобает настоящему лидеру, призывающему свой народ сплотиться.- Мы отомстим и снова станем свободны. Я согласен. Нуль-сектор присоединится к вам в этой войне. Эхо оглянулась на Гэндзи, голограмма ее лица излучала радость и счастье, если подобные чувства могут зародиться в механическом теле, то это было именно то, что она ощущала. Киборг был спокоен, он улыбнулся под маской и кивнул Рамматре. - Я рад, брат Рамматра, что мы смогли договориться.- Проговорил ниндзя, подойдя ближе к омнику.- Мы свяжемся с тобой, как только будет готов план первого этапа войны. Я подозреваю, что для начала нам придется нейтрализовать угрозу Когтя, и вполне вероятно, что среди агентов Когтя будут перебежчики. - Коготь? А кто будут эти перебежчики? - Ты с ними имел дело? - Да. Мы вели переговоры, Нуль-сектор иногда поставлял им материалы, а Коготь делился технологиями. Они хотели завербовать меня в свои ряды, но… меня не устраивают их условия. Они думают о своей выгоде, но моя борьба для них не имеет значения. Я отказал им. - Ты насторожен, Рамматра.- Произнесла мягким нежным голосом Эхо.- Ты не хочешь выступать против Когтя? - Мне все равно, чью жизнь я прерву, Эхо. Моя цель – благополучие омников, и, если ради этого мне придется выступить против Когтя, я это сделаю. Тем более, если к нам присоединятся перебежчики. - Как мне известно, это будут особые агенты, далеко не рядовые.- Добавил Гэндзи, на что Эхо с удивлением обернулась к нему. - Ты уже знаешь, кто это будет? - Я что-то знаю, но… пока не могу дать точный ответ. Переговоры с ними еще идут. И, возможно, идут прямо сейчас. - Хорошо. Как только будет что-то известно, дайте мне знак. Пусть Эхо свяжется со мной, а я пока перегруппирую отряды. Эхо вернула светлый и радостный взгляд на мрачного лидера террористов. Рамматра окинул ее взглядом и склонил голову набок, в тот момент он осматривал лицо и фигуру необычного робота с нескрываемым и непреодолимым любопытством. Этот робот вызвал в его железном сердце интерес, какой он раньше никогда не ощущал. - Брат Рамматра, ты должен помнить, что для взора Совета Безопасности в мире все должно идти так, как идет. Нуль-сектор наступает на мирные города, Овервоч периодически выступает с боями, преступность процветает и Коготь ведет свои темные дела. Помни, что ты присоединишься к нашей борьбе неожиданно, этот маневр станет неприятным сюрпризом для Совета Безопасности и Когтя. - Значит, пока я продолжаю делать то, что делаю. Жертв среди мирного населения не избежать. - Попробуй пока собраться с силами, но не проливай невинной крови. Попробуй осаду, окружи города и держи их под страхом, пусть ООН думает, что ничего не изменилось, и мы с тобой не встречались. Рамматра кивнул в ответ и вернул взгляд на Эхо. Та была в легком замешательстве, так как не очень понимала, какое решение будет правильным в этот момент, но решение Гэндзи не оспорила. - Вам пора идти. Отсюда есть выход наверх, там вы уже сами по себе.- Спокойно произнес Рамматра и направился к выходу из своей хижины. Его собеседники пошли за ним. Дверь открылась, на улицу первым вышел Рамматра, а вслед за ним Гэндзи и Эхо. Уинстон и Лусио медленно обернулись к хижине, и, заметив троицу, горилла нахмурился. Омники-солдаты окружили хижину и держали гостей под прицелом, но появление Рамматры заставило их переглянуться и сосредоточить внимание на своем лидере. - Солдаты направят вас к выходу, даю слово, что вас никто не тронет. В Подгород будет приходить только Эхо и Гэндзи, во избежание лишних конфликтов. А теперь, идите. Я буду ждать вашего знака.- Омник выпрямился и с гордым видом сложил руки на груди. После слов лидера, солдаты опустили оружия. Многие разошлись, осталось только двое, которые жестом рук пригласили гостей следовать за ними. Уинстон округлил глаза и переглянулся с радостной Эхо и невозмутимым Гэндзи, а затем с совершенно ошарашенным Лусио. - Так ты…- Начал было горилла, но Рамматра поднял руку в останавливающем жесте. - Довольно разговоров. Уходите. У меня много дел. Уинстон кивнул своим товарищам, и те прошли к выходу. Первыми удалились Гэндзи и Лусио, затем Эхо, улетая, обернулась на грозного лидера террористов и измерила его взглядом, который так и остался непонятен для Рамматры с его разыгравшимся любопытством. Оставшись один, Уинстон надул губы и фыркнул, всеми силами избегая зрительного контакта с омником. - Твоя рука… я бы мог… - Я инженер, Уинстон. Я сам справлюсь. Это был хороший бой, ты достойный противник, так что не беспокойся об этом. Нам ведь еще сражаться вместе. Уинстон поднял взгляд на омника и кивнул ему. Во взгляде чувствовалась решимость, сила воли и гордость. В тот момент ученый горилла преисполнился уважением к этому безжалостному террористу. Отвесив еще один кивок, Уинстон направился вслед за своим отрядом. Рамматра стоял у порога и провожал своих новых друзей взглядом. Если бы железное лицо омника выразило чувства и эмоции, это был бы волевой, сильный, решительный и уверенный взгляд, жестокая ухмылка на губах, красные от возбуждения щеки и набухшие от прилива адреналина вены. Но роботы лишены подобных красок, потому для жителей Подгорода Рамматра оставался невозмутимой статуей у порога маленькой хижины…***
Воля к жизни… Хвататься за жизнь, чтобы изменить судьбу. Назовем эту силу «решительность» Поздний вечер, пустынная дорога, какой-то пустующий, давно заброшенный мотель. Здесь давно никто не проезжает, никто, кроме старенького, но добротного чоппера. Почему он до сих пор приезжает сюда? Просто чтобы посидеть на крыльце заброшенного здания, покурить сигару, выпить бокал виски, посмотреть на закат и снова уехать? В этом месте явно есть какая-то мистическая сила. Это место, где живут воспоминания, и любой, кто пересекает эту бесплодную пустыню, мыслями уносится в свое прошлое. Годы идут, а сила этого места не ослабевает… Маккри любил и ненавидел это место, ровно с той же силой, с которой его тянуло сюда. И преодолеть это притяжение он никак не мог, это было выше его сил. Неудивительно, что встреча, которую он ждал, состоится именно здесь. А пока его компаньон опаздывает, как и всегда, его мысли унес холодный и сухой пустынный ветер. Перекати-поле пролетело по песку, переворачивая перед глазами Маккри весь его мир. Ночь сменилась днем, холодный ветер – на обжигающее полуденное солнце, красное пончо – на старые порванные джинсы и такую же изношенную рубашку, протез на левой руке – на живую. Он внезапно почувствовал себя лежащем на земле, окруженный убитыми товарищами. Все они были молоды и полны сил, у каждого в голове имелся безумный план становления своего величия. Такой же план был и у Маккри, но теперь, глядя на истерзанные тела, на оторванные конечности, кипящую на раскаленном пустынном песке кровь и выпотрошенные мозги, все его мечты о достойной жизни разбивались как хрустальный шар. Ибо над его головой возвышалась грозная и злобная фигура Габриэля Рейеса. Впервые он увидел его именно здесь. Пара ударов – и Маккри отправлен в нокаут. Бровь порезана, губа разбита, из носа течет кровь. Ушибы и синяки на теле говорили о жестоком избиении, может даже ребра были сломаны? Одно было точно – Джесси Маккри побежден и подняться на ноги не сможет, а победитель стоит над его бренным телом. Дыхание Рейеса было тяжелым и горячим, словно у разъяренного быка на корриде, а на лице не было ни тени торжества, ни гордости, ни радости завершения миссии. Наоборот, будто победа ему принесла еще больший гнев. Вся его одежда заляпана кровью, руки по локоть в багровых пятнах, перчатки насквозь промокли, а на дробовиках оставались ошметки кожи и засохших мозгов. Отвратительно… Бо его был пробит насквозь, кровь струилась из свежей раны, также, как и на груди его зияла свежая рана от выстрела, но несмотря на довольно опасную близость к сердцу, Рейес не просто оставался на ногах, но и мог дальше сражаться. Впрочем, в этом не было необходимости, бой окончен. Агенты Блэквоч арестовали всех, кто выжил, а умерших переносили в другую сторону. - Тебя, щенок, я буду допрашивать лично.- Это было первое, что Маккри услышал от Рейеса. Тяжелые руки схватили молодого паренька и резко подняли его на ноги. Его робкие и слабые удары кулаками по бокам Рейеса не приносили плоды, но отчаянная попытка к освобождению не осталась без ответа. Рейес одним рывком протолкнул его в грузовик к остальным его товарищам. Раненые, измученные, избитые молодые бандиты были загнаны в бронированные грузовики с зарешеченными окнами. Ни о каких правах заключенных и речи быть не могло… А про содержание в камере предварительного заключения и говорить нечего – переполненные, в сырости и грязи, словно в древних катакомбах. Время от времени надзиратель уводил по одному заключенному на допрос, и когда некоторые из них не возвращались, даже у самых матерых бандитов в душу прокрадывался страх. Так Рейес и ломал заключенных. Их спесь и гордыню. А затем перевоспитывал в агентов. Но с Маккри не так просто, он не был из самых матерых бандитов, но был самым свободолюбивым и бунтующим. Самым своенравными и непреклонным. Он сохранял самообладание, пока его вели на допрос, хотя страх в его глазах, все же, читался. Комната допроса была мрачной, в темных тонах, только один светильник над головой освещал одинокий стол и пару стульев. Только Маккри вошел в комнату и сел за стол, его охватило невыносимое ощущение, будто стены давят на него, а гробовая тишина действовала на нервы. В таком месте толком и не поймешь, сколько времени прошло. Может, час? Может, два часа? Может, целый день? А может и вовсе пять минут? - Эй! Кто-нибудь придет сюда со мной беседовать? Или обо мне все забыли?! А может, кишка тонка, а? Бравые агенты Блэквоч…- Маккри презрительно сплюнул на пол.- Вы только геноциды и умеете устраивать, чертовы ублюдки… В этот момент в комнату вошел самый главный ублюдок Блэквоч – командир Габриэль Рейес. Он осмотрел парня с ног до головы, сузил глаза и сверкнул ими, затем прошел ближе к столу и опустился на стул в крайне развязной позе, чем-то напоминающую позу самого ковбоя. - Да кто ты, мать твою, такой? Капитанишка какой-нибудь? - Командир. Командир специального подразделения Блэквоч – Габриэль Рейес. Теперь твоя очередь. Имя и возраст. - Пошел ты, Рейес. - Не испытывай мое терпение, щенок. Либо отвечаешь на вопросы, либо тебя уносят отсюда вперед ногами. Советую не доводить до этого. - Серьезно? И ты думаешь, что тебе это сойдет с рук? Ты не можешь так просто убивать людей, с тебя же потом спросят! Рейес усмехнулся самой наглой, дерзкой и злобной ухмылкой, на которую был способен. Маккри изменился в лице, постепенно он понимал, что законы, о которых он более-менее знал, не работают здесь, не работают на Рейеса. И при желании он мог обойти любой закон, даже если это кажется невозможным. На лице молодого ковбоя отпечаталось отчаяние и бессилие, он понял, что ничего не сможет противопоставить всесильному командиру. - Никто и ничего у меня не спросит. Таких выродков, как ты, я могу убивать бесконечно. О вас никто не беспокоится, вы никому не нужны. - Тогда почему я сижу здесь живой? Убей меня и покончим с этим! - Нет, не так быстро. Для начала ты назовешь свое имя и возраст, а затем расскажешь мне обо всем и всех… - Нет, никогда! Я не предатель и не стукач, делай со мной все, что захочешь, но я буду молчать. Рейес изменился в лице, снова вспыхнули каре-зеленые глаза, снова дернулась мышца у носа, снова его губы искривились в злобе. Джесси на миг пожалел о своих словах, но пытался сохранить самообладание. Он понимал, что расплата за подобную дерзость будет беспощадной, и был готов к худшему. К сожалению, он понятия не имел, что с ним может сотворить безумный командир, ведь смерти ему уж точно не видать, а потому в голову лезли всевозможные сцены из ужастиков и триллеров, самые бесчеловечные пытки и почти средневековая дикость. Но Рейес улыбнулся краем губ и помотал головой. - Думаешь, это тебя спасет? Я умею раскалывать людей, и ты очень быстро разговоришься. Но лучше бы тебе добровольно сотрудничать со мной, я не хочу доводить дело до худшего. - Ты просто бесишься, что я выстрелил в тебя, сукин ты сын. Потому и хочешь отыграться. Жаль, что я промахнулся, мог бы избавить мир от такого чудовища, как ты. Рейес не выдержал. Он одним движением ноги стукнул о край стола, отчего тот рванул вперед и ударил Маккри в живот, достаточно сильно и больно, чтобы перехватило дыхание, и ковбой упал вместе со стулом на спину, отброшенный ударом. Голова его больно ударилась о пол, ковбой попытался откашляться и перевести дыхание, а Рейес уже поднялся на ноги, подошел к лежачему на полу Маккри, нанес пару ударов ему в живот, а затем уложил ботинок прямо поверх его груди. Несчастный мальчишка еще долго не мог прийти в себя от полученных ударов, он лежал и стонал от боли, из глаз потекли слезы. Даже если это было довольно слабо для Рейеса, Маккри все равно почувствовал всю силу суперсолдата. - Я терпел достаточно, щенок, потому теперь пеняй на себя. Я научу тебя правильно разговаривать со мной, научу вести себя достойно. И если в следующий раз ты будешь менее разговорчивым, я на тебе живого места не оставлю. Сказав это, Рейес убрал ногу с груди парня и отошел к выходу. Открыв дверь, он кивнул кому-то в коридоре, тут же подошла крупная низкорослая чернокожая женщина. Молчаливая, мрачная и с извечным недовольным выражением лица. - Рамирес, уведи его в карцер и запри на три дня. - Все по стандарту или в жестком режиме?- Спросила негритянка, надув губы в недовольстве. - Пока по стандарту. Через три дня на допрос его. И дай мне знать обо всех его фокусах.- С этими словами Рейес покидает комнату, даже не дослушав ответ агента Рамирес. - Есть, командир.- Ответила она вслед ушедшему Рейесу, затем подошла к лежащему на полу парню. Одним резким рывком она подняла его на ноги и поволокла за собой в темный и страшный карцер. Маккри до сих пор с ужасом вспоминает проведенные дни в карцере. Кромешная тьма, и только одно маленькое зарешеченное окно под потолком, которое все равно не освещает комнату. Зато оттуда был вид во двор. Утром там сладко щебетали птицы, к полудню агенты собирались размяться и покидать мяч, а к вечеру, после тяжелого рабочего дня, во дворе собирались для приятных бесед у костра, иногда даже звучали гитарные песни. Все это было так близко, и в то же время недосягаемо… А ночью наступала кромешная тьма и гробовая тишина. Настолько страшная, что каждый шорох был слышен, каждый звук пугал до ужаса. Маккри прижался к стене и сжал руками колени. Слишком тихо, слишком напряженно, слишком быстро страх овладел его разумом, слишком быстро на его глаза навернулись слезы отчаяния. Через три дня дверь открылась и в помещение вошла Рамирес. Она молча заковала парня в наручники и повела его в допросную, и на вопросы не отвечала, как бы ни бесился от этого Джесси. Снова одинокая серая комната, где он просидел битый час, прежде чем Рейес смог прийти к нему. Маккри уже был готов изрыгнуть весь гнев, страх и ужас, пережитый за три дня в карцере, но командир явился в таком виде, что ковбой тут же замолчал. Руки командира снова были в крови, губа разбита, а на бедре красовалось свежее огнестрельное ранение. Джесси усмехнулся. - Сдаете позиции, командир? Не успели оправиться от одной раны, как тут же другая? Рейес не стал даже пререкаться с парнем. Он быстро рванул к нему и тут же схватил за одежду. Глаза Джесси округлились, настолько свирепым он не видел еще никого и никогда. Командир прижал его к стене и приподнял над землей. - Заткнись, щенок!- Рявкнул он во все горло так, что Джесси пришлось зажмурить глаза.- Если карцер тебя ничему не научил, я научу тебя сам! Имя и возраст, мать твою, или я вышибу тебе мозги!- Тут же в его руке очутился пистолет, Джесси так и не понял, откуда он появился, но дуло было направленно прямо в нижнюю челюсть парня. Пистолет заряжен, готовый к выстрелу, и по горящим каре-зеленым глазам командира было понятно, что он не шутит. - Маккри… Джесси Маккри. Или Коул Кэссиди, так меня тоже называют. 19 лет.- Процедил сквозь зубы ковбой, с трудом сопротивляясь силе и гневу командира. Рейес же, получив ответ, бросил парня на пол. Тот ударился плечом о пол и простонал от боли.- За что… почему ты такой злой, Рейес? Что с тобой не так? Но Рейес был неумолим. Он снова поднял бедного парня и нанес еще один удар. И еще. И еще. И еще пару раз. А затем отшвырнул его и ударил о стенку, и еще раз о другую. Искалеченный, окровавленный, грязный и уставший Джесси так и остался лежать на полу, не способный двинуться с места. Из глаз текли слезы, он стонал и кричал от боли, но командир Блэквоч оставался невозмутимым. После подобного избиения Рейес успокоился и вышел из допросной, ничего больше не спросив. В тот день Маккри снова остался в карцере, а на утро его отправили в особую комнату. Ожоги, сломанные пальцы, сломанный нос… пытки были хоть и не средневековыми, но достаточно бесчеловечными, а причину Джесси так и не мог понять. Неужели пара выстрелов в командира Блэквоч, которому все ни по чем, заставило его так возненавидеть паренька? Еще пара дней в карцере, но на сей раз его почти не кормили. Одна неделя в плену Блэквоч – и Маккри уже на грани жизни и смерти. Слабый, искалеченный, измученный и совершенно неспособный постоять за себя. Одно осталось неизменным – у него все такой же подвешенный язык и наглая ухмылка на лице. Может, она и бесила Рейеса? Очередное утро, когда пришли за Маккри. Уже нет никакого смысла в наручниках, ибо пленник не сможет никуда сбежать. Он даже не сможет подняться на ноги, потому агенту Рамирес даже пришлось поднять парня и навалить его тело себе на плечо, чтобы донести до допросной. А там уже его повалили на стул и оставили дожидаться командира Рейеса. Еще ни один заключенный не встречался с Рейесом так часто, можно даже сказать, что Маккри оказывали честь? Хороша честь быть избитым до полусмерти... Дверь открылась, на пороге показался хмурый и серьезный мексиканец, в руках его была папка с какими-то бумагами. Спасибо, что на этот раз он был не в крови и без пистолета! Он молча прошел к столу и сел напротив своего пленника. Тот медленно поднял страдающий взгляд на своего палача и с трудом попытался улыбнуться. Разбитые губы не позволяли сделать это, но показать Рейесу свою дерзость и готовность ко всему, было долгом ковбоя. - Ну… как я тебе? Теперь я выгляжу достаточно красиво для тебя?- Прохрипел слабым голосом, но все тем же нахальным тоном, на что Рейес вопросительно изогнул бровь и измерил парня взглядом. - Тебе повезло, что с тобой ничего другого не делали.- Ответил Рейес, в его голосе звучала безразличная жестокость и цинизм.- Чтобы ты знал, в тюрьмах и не такое происходит, так что, то, что я устроил тебе, - апартаменты класса "люкс" по системе «все включено». - Серьезно?- Усмехнулся Маккри, но смешок его тут же перешел в кашель.- Мне многое рассказывали про тюрьмы, да и я сам сидел в окружных участках. Ты просто больной на голову маньяк. - Окружных участках…- Рейес натянул на лицо злобную улыбку, отчего Джесси стало не по себе.- Думаешь, после всего совершенного тебе светит всего лишь окружной участок? - Да что я такого совершил, скажи мне, наконец! Я всего лишь обычный отморозок, как и все, кого ты поймал! - Что совершил? Сейчас зачитаю весь список, а ты слушай внимательно.- Рейес снова улыбнулся и, открыв папку, вытащил оттуда нужный лист бумаги. Глаза его прищурились, а брови нахмурились, когда он рассматривал текст. Джесси уже подозревал, что тут что-то нечисто.- Многократное незаконное ношение, хранение и применение огнестрельного оружия, многократное нарушение границ частной собственности с целью грабежа, вторжения на государственную собственность, многочисленные случаи грабежа и угроз мирному безоружному населению, многократные случаи незаконного ввоза и вывоза товаров на территорию штата Техас, Нью-Мехико и Калифорния, неоднократная продажа товаров, не зарегистрированных в таможенной службе, многократное незаконное пересечение государственной границы, поставки вооружения, наркотиков и нелегальной алкогольной продукции… - Стой! Последнее – ложь! Этим я не занимался! - Многократные случаи убийств, далее перечисляется список жертв. Хочешь посмотреть? - Я… это неправда!- Джесси округлил глаза и потянулся вперед. Рейес тут же повернул лист бумаги в сторону парня, чтобы тот прочитал написанное. С каждым прочитанным словом Джесси дышал все тяжелее, глаза его округлялись, а в груди все сжималось от отчаяния и гнева.- Что это за херня? Я не убивал этих людей! Это сделали другие, но меня в это время не было с ними! У меня и алиби есть, люди могут подтвердить, если ты их еще не убил, конечно! - Увы, мой мальчик.- Рейес убрал бумагу от лица Джесси и снова уложил на стол.- Все те, кто могли бы подтвердить твое алиби, как раз и сдали тебя. Они подписались под показаниями, где ты участвовал вместе с остальными во всех перечисленных операциях. Так что, тебе и всем твоим дружкам грозит самое жестокое наказание. Кого-то отправят обратно в Техас, а кого-то осудят здесь. После таких обвинений, многих ждет эвтаназия. Не удивляйся, этот метод могут применить в подобных случаях. - И меня тоже?- С ужасом в голосе проговорил Джесси. - Не знаю. Тебя могут и оставить в живых, но отправить в тюрьму особого режима. Особого, Джесси. Такого, как мой карцер и камера пыток. Пожизненно. В груди Джесси загорелось вновь, сердце его сжалось от боли и отчаяния, на глаза навернулись слезы. Он всхлипнул и отвернулся, не желая показывать Рейесу свое уныние. - Я даю тебе время до завтрашнего утра. Ровно в девять я приду за ответом. И если ты откажешься – я отправляю все эти документы в прокуратуру, и там уже никто тебе не поможет. Если согласишься – мы с тобой будем говорить по-другому. Все понятно? Джесси вернул измученный взгляд на мексиканца. В его каре-зеленых глазах более не было ни злобы, ни жестокости, а только решимость. Он более не выглядел как безумный маньяк, готовый при любой возможности искалечить молодого парня. Маккри нахмурился. Такие изменения он увидеть не ожидал. - Нет, мне не понятно. Что ты хочешь предложить мне?- С опаской произнес ковбой. - Я предлагаю тебе остаться на свободе. Жить в свое удовольствие, попытаться вырасти из оборванца в настоящего героя. Сделать что-то достойное в своей жизни, хотя бы один раз. Я предлагаю тебе вступить в Блэквоч, под мое командование. Джесси расхохотался из последних сих, но Рейес не изменился в лице. Он даже не пошевелился, пока парень пытался справиться с подступающим в смех кашлем. - Под твое командование?! Лучше на электрический стул и дело с концом! Рейес снова рванул к парню и, схватив его за одежду, снова прижал к стенке. Джесси заранее зажмурился, он знал, что сейчас будет больно и страшно. Но командир не стал наносить удары, а только прижал парня посильней к стене. - Я твою шкуру спасаю, щенок, а ты выделываешься?! - Почему?!- Рявкнул Джесси прямо в лицо злобному мексиканцу.- Почему ты хочешь спасти меня?! Что во мне особенного, чем я отличаюсь от других?! - Ты особенный.- Спокойным голосом продолжил Рейес. Резкая смена его тона заставила и Маккри успокоиться.- Ты не сдал своих, ты не сломался после всех перенесенных пыток, ты не изменился даже со всем тем страхом, который я тебе внушил. Ты силен, а мне нужны сильные бойцы. - Почему ты думаешь, что, встав у тебя на службу, я не убью тебя? - Потому, что ты не дурак.- С этими словами Рейес отпустил парня и отошел от него на пару шагов.- Вот благодарность банды, кому ты хранишь верность. Вот тебе и «семья», где каждый день ты должен бороться за подушку, а вечером прятать заработанные деньги в самых укромных местах, чтобы другие не заметили. Когда ты даже кусок хлеба вынужден прятать от своих же. Они отправляют тебя на смерть, и ради чего? Ради собственной выгоды, ради собственного обогащения, а ты в это время ночуешь на улице у костра, и не дай бог он потухнет на ночь. Подумай об этом.- И Рейес направился к выходу из допросной. Маккри еще полчаса сидел в серой комнате с папкой бумаг на столе. Написанного там было достаточно, чтобы Джесси гнил в тюрьме всю жизнь, а ведь его жизнь только начиналась. Кто же захочет провести ее за решеткой, так и не успев посмотреть на мир и насладиться всеми ее благами? Что дальше? Известно, что. Карцер. Просидев там всю ночь, Джесси внимательно думал о предложении Рейеса. Больше не было страха, не было ужаса, не было давящей на мозг тьмы вокруг. Был только ясный ум и желание жить. И, возможно, отомстить за произошедшее за эту невыносимую неделю. Утром пришел Рейес. Маккри не спал всю ночь, красные измученные глаза с трудом поднялись на вошедшего в карцер командира. Рейес же схватил парня за одежду, поволок на выход и дальше по коридору в допросную. Все это время они оба молчали, а оказавшись наедине, без лишних глаз, Рейес пронзил парня горящим огнем решительности взглядом. Джесси еле стоял на ногах. - Ну?- Спросил Рейес, на что Джесси побледнел еще раз и покачнулся от слабости. Рейес тут же приблизился к нему. - Я согласен, Рейес. Я хочу жить. Я хочу…- С этими словами Маккри теряет сознание и падает. Произошедшее дальше он не помнит, только очнувшись на следующий день в палате он осознает, что его переломы вылечили, ссадины, порезы, ожоги – ничего этого нет. Голова только болела… Дверь в палату открылась и в комнату вошла молодая девушка со светлыми волосами и невероятно красивым лицом. Джесси затаил дыхание и замер. - Привет-привет! Как мы себя чувствуем сегодня?- Произнесла она ласковым голосом, на что Джесси некоторое время не мог найти ответ. - Я… ты кто? Ты… ангел? Я умер? Я думал, что попаду в ад, а не рай. Девушка рассмеялась и присела на койку рядом с ковбоем. - Я твой врач, Ангела Циглер. Точнее, я врач в научно-медицинском блоке Овервоч. А ты жив и уже здоров. Сотрясение мозга средней степени придется еще лечить, но с остальными травмами я справилась.- Девушка расплылась в доброй улыбке, заставив и ковбоя улыбнуться в ответ. - А можно я останусь здесь, с тобой? Я совсем не хочу возвращаться к этому мексиканскому дьяволу Рейесу. Ангела снова рассмеялась. - Ты останешься здесь еще до завтра, но затем я тебя отсюда выселю. А Рейес может казаться грубым и злым, но на самом деле в нем есть и добро. Ты поймешь, когда будешь работать с ним. - Да ты видела мои раны? Это все он сотворил со мной. Как можно работать с таким безумцем? Улыбка исчезла с лица Ангелы. Она понимала, что работать с таким человеком, как Рейес, сложно всем. И Джесси далеко не первый, кто попадает в ее корпус после посещения допросной и пыточной Блэквоч. Суровый и беспощадный нрав Рейеса был известен всем, и как бы Ангела не просила его быть милосерднее, у Рейеса всегда был один и тот же ответ «Это и есть милосердие. Ты понятия не имеешь, что такое жестокость»… Следующий вечер был лучшим в жизни Маккри. У него еще никогда не было своего жилья, тем более такого! Собственная кровать, собственная кухня и ванная! Больше не нужно ни с кем ссориться из-за подушки, прятать еду и деньги. Теперь у него все есть, но что ему придется отдать взамен? Свою свободу? Свою верность? Свою жизнь? Станет ли Блэквоч для него семьей, о которой так мечтал ковбой, и которую так и не обрел? Или это станет его очередным испытанием на выживание и личным адом? Следующее утро было страшным. Джесси пора на учения, и в первый день он понятия не имел, что его ждет. Сейчас он вспоминает об этом с улыбкой на губах, с ностальгической тоской и грустью по ушедшим дням. А тогда ему было действительно страшно, хоть он и пытался сохранить самообладание и идти с гордо поднятой головой, развязной походкой «крутого парня», и нахальной улыбкой на лице. Как вздрагивал он каждый раз, когда Рейес менялся в лице и приближался к нему с явным намерением ударить. Как он перечил и огрызался командиру, за что получал по челюсти. Как Рейес каждый раз поднимал дробовик к потолку и выстреливал предупреждающим, чтобы ковбой понимал, что следующий патрон прилетит ему в спину. Как он учился дракам, рукопашной, стрельбе и тактике. Долгий месяц он проходил подготовку, при этом ни разу не видел командира, но однажды он появился прямо в спортзале, пока молодой ковбой тренировал удары на боксерской груше. Джесси остановился и окинул взглядом своего командира – как и всегда, мрачный, серьезный, хмурый, оценивающе осмотрел тренирующихся бойцов Блэквоч, затем задержал взгляд на молодом ковбое. Джесси никак не отреагировал, и продолжил наносить удары по груше. Он чувствовал, как в груди его скопилась обида и гнев, когда он увидел Рейеса. Гнев этот перерос в ненависть и был готов вырваться в любую минуту. Он скопил все свои эмоции и направил их в кулаки, чтобы удары по груше стали сильнее. - Ну-ка, стой.- Послышался голос мексиканца за спиной. Джесси тут же остановился и обернулся к подошедшему командиру. Тот уже был без верхней одежды, а в одной черной боксерке и спортивных штанах. Подойдя к парню, он осмотрел его с ног до головы.- Встань прямо, расставь ноги и согни колени.- Пару раз шлепнув по бедрам Джесси, он заставил его встать в правильную стойку. Парень покорно подчинялся всему, что скажет командир, а гнев его на время отступил.- Теперь руки. Держи их вот так.- Исправив и положение рук молодого бойца, Рейес и сам встал в стойку, готовый к бою.- Бей. Бей так, чтобы попасть по лицу. И Джесси начал бить. Но каждый его даже самый точный удар был парирован, Рейес хорошо защищался и не пропустил ни одного удара. Ковбой кипел от гнева, он так хотел попасть по невозмутимому лицу командира, так хотел, чтобы тот почувствовал ту же боль, что и Джесси за проклятую неделю пыток, так хотел отыграться на нем! Парень хотел доказать, что не так уж и слаб, что может постоять за себя и показать свои силы командиру! Но как бы он ни старался, как бы он ни злился, сколько бы гнева не вкладывал в каждый удар, ему не удавалось попасть по смуглому лицу, испещренному диагональными шрамами. Наконец, Рейес вырвался вперед и нанес сокрушительный удар по лицу Джесси. Удар был слабым, но достаточным, чтобы ковбой упал на пол и не смог подняться. Его злоба и ненависть тут же улетучились от внезапно прилетевшего удара, почти оплеухи, но настолько потрясшей его, что он не понимал уже ничего. И тут над его головой показался Габриэль Рейес. - Твой гнев будет работать против тебя. Всегда.- Проговорил он холодным и почти безразличным голосом.- Ты будешь совершать ошибку за ошибкой, если будешь идти на поводу своих чувств и эмоций. Боец не имеет права на ошибку. Боец должен отключить свое сердце и думать головой. Холодным и рациональным мозгом, а не горячим сердцем. Вставай. И поднял бедного Маккри на ноги. Следующие спарринги были не просто удачнее. Джесси научился и дракам, и даже сумел ударить Рейеса по лицу! Сам командир был удивлен такому повороту, но по его довольной улыбке Джесси понял, что один из уроков он усвоил. Воспоминания проносились в его голове одно за другим, не давали покоя, терзали душу и мучили мозг. Джесси уже не замечал, как из глаз его временами вытекали капельки слез, он не заметил, как спустилась ночь и зажглись звезды. Здесь они видны ярче и четче, чем в городе, и свет холодных и далеких небесных светил был единственным источником освещения в безлюдной пустыне. - Потуши сигарету.- Послышался хриплый и трескучий голос мертвеца. Сердце Джесси замерло, он вмиг вернулся из мира своих воспоминаний обратно в настоящее. Он покорно потушил сигарету, которую толком даже и не курил. В груди почувствовался жар, и к горлу подступил невыносимый комок, который и сглотнуть невозможно. - Я знал, что ты явишься именно в эту секунду.- На лице ковбоя вырисовалась улыбка, горькая и полная тоски. Жнец ничего не ответил и подошел ближе. Он опустился рядом с Маккри и направил взгляд на небо, как много лет назад, когда они были моложе и полны сил. Они могли смотреть на звезды и беседовать всю ночь.- Здесь я часто предаюсь воспоминаниям. О Блэквоч, о наших тренировках, о наших миссиях. Хах! Представляешь себе? - Почему приехал ты, а не Джек?- Холодно спросил Жнец, и вызвал в душе ковбоя бурю одни своим вопросом. - Потому, что Джек отправился за Соджорн. Ты… - Я уже знаю, о чем пойдет речь. И отвечу заранее – нет. Откажитесь от этой затеи, она не приведет ни к чему. - Ты пришел на встречу со мной, чтобы сказать мне это? Жнец опустил голову и выдохнул клубок темной дымки из прорезей маски. Тут же его руки поднялись к лицу и отсоединили маску от изувеченного лица. Теперь Джесси мог видеть крайне озадаченное выражение мертвого лица и тревогу в его глазах. - Ты должен понять, Джесси... Эта война обернется адом, что для вас, что для меня, что для всего мира. Она не изменит ничего, вы не сможете разрушить системы и построить новые. Это не так просто, как тебе кажется. И те документы ничего не дадут. Они всегда найдут способ выкрутиться, всегда найдут выход. Это бесполезно. - С каких пор ты стал таким безвольным? Ты был героем, ты сделал и из меня героя! Ты всю жизнь потратил на борьбу, от которой сейчас отказываешься? - Ты не знаешь, через что я прошел, Джесси. И лучше тебе об этом не знать вовсе. - Что бы это ни было! Ты Габриэль Рейес, герой Восстания Машин, великий и ужасный командир Блэквоч, которого все боялись! Где тот самый безумный маньяк, на которого я равнялся? - Его нет. Он погиб три года назад. Погиб как раз после того, как ты бросил его. Маккри стиснул зубы, поджал губы и резко поднялся на ноги. Нервным шагом он прошелся прямо перед своим бывшим командиром и учителем, угнетенный услышанными словами. - Я прекрасно знаю, что это моя вина! И несмотря на то, что ты тогда сказал мне, я знаю, что ты все-таки держишь на меня обиду. За то малодушие и нерешительность, за то предательство…- Джесси остановился и уложил руку на свой лоб, при этом на лице его отпечаталась боль. В голове тут же прозвучали те последние слова, брошенные вслед Рейесу в их последней встрече… -… Ты либо сошел с ума окончательно, либо Мойра тебе настолько запудрила мозги, что ты перестал различать друзей и врагов! Я всегда о тебе заботился, чертов псих, даже тогда, когда ты этого не замечал и не ценил! Когда ты вообще ценил то, что я делаю для тебя?! С меня хватит, старый бес. Я ухожу, а что будет с тобой дальше – твое дело. Мне надоело с тобой возиться, а в ответ получать только неблагодарность! - Если ты выйдешь в эту дверь, имей в виду, ты больше не вернешься назад!- Послышался холодный и злобный ответ Рейеса. - Ты меня вообще слышишь?! Я и не собираюсь возвращаться даже если ты умрешь! Мне уже все равно. Прощай, Габи… Как же обжигали эти слова душу Габриэля в тот момент, как же сожалел о произнесенном Джесси, а отголосок этой горечи ощутил еще сильнее, когда узнал о смерти своего учителя. Отголосок этой боли он ощущает до сих пор. И боль эта не прошла, не ослабла, время ее не излечило, а сделало только сильней. За спиной почувствовалось тяжелое хриплое дыхание. Ковбой обернулся – Жнец снова поднял маску, чтобы с ее помощью сделать пару глубоких вдохов, затем снова опустил ее. Сердце ковбоя сжалось еще сильнее и еще болезненней. - Габи… эта борьба… эта война… ты ее начал. Ты ее и должен закончить. Без тебя ничего не получится, ты один обладаешь силой, способной… Нуль-сектор уже на нашей стороне, мы будем воевать с ними вместе! Мы собрали под знамя Овервоч уже многих, и соберем еще. Ты нужен нам, Габи. Первым делом ты нужен своему сыну, который так долго мечтал воссоединиться с тобой. И мне, который никогда не простит себе то предательство! - Я не смогу.- Отрицательно помотал головой Габриэль, а Джесси схватил его за плечи и легонько потряс. - Почему не сможешь?! Ты нужен всем, ты нужен на этой войне, ты нужен после нее! Ты должен вернуться к нам… должен, Габи! - Пойми же ты, наконец!- Теперь уже Жнец схватил ковбоя за плечи и потряс его.- Я не смогу уйти из Когтя и присоединиться к вам. Как ты себе это представляешь? Кто мне будет рад? Твои новые дружки? Или старые агенты? Уинстон, который меня ненавидит и собирается убить при первой возможности? Ангела, которую уже я убью при первой же возможности из-за ее ошибки? Или Трейсер, которую я тоже с удовольствием убью просто потому, что она бесит? - Ой, Габи, да перестань!- Одним грубым движением Джесси отбросил руки командира со своих плеч и снова отвернулся от него. - Ладно, допустим мы найдем общий язык, но что дальше? Как я буду жить? Я не смогу жить без Мойры и ее процедур, а она не покинет свою лабораторию. Где она будет работать и проводить процедуры? - Проблема только в этом? - Нет, не только в этом! Я не смогу бросить там Вдову, а ей не будут рады в твоей компании, не будет рада и Ана. Но допустим, что мы уговорим их, она тоже должна проходить процедуры. Опять же, без Мойры не обойтись. А она не уйдет никуда без Сигмы, которого нельзя оставлять без присмотра, иначе черт знает, что может произойти. - Ты про того старика, который может поднять целый автомобиль из реки? - Он и не такое умеет. И он ни за что не покинет свою обсерваторию, уж слишком долго и скрупулезно он собирал ее. Все не так просто, как тебе кажется, мой мальчик. Уйти сможет только Сомбра. - Этого недостаточно. Нужен ты.- Джесси помотал головой и поник. Брови нахмурились, взгляд потух, в груди все болело и гудело. Наконец, он вцепился в единственную уцелевшую мысль в голове, единственную и безумную.- Бери их всех с собой. - Что…? - С лабораторией мы что-нибудь придумаем, Сигма пусть работает с Уинстоном, у него там тоже есть какая-то техника. Если для твоего ухода из Когтя нужно собрать их всех, так и сделай. Поднимай их, и… - Это бунт, Джесси. Я не пойду на такое, я не рискну выйти против администрации Когтя. Все, что я смогу, это помогать тебе из Когтя, столько, сколько смогу. И я не встану на твоем пути, когда вы атакуете штаб Когтя, но помочь вам я не смогу. - Что с тобой случилось? Ты же поднял бунт в Овервоч, ты уничтожил базу в Швейцарии, ты уже рисковал! Что тебя останавливает сейчас?! Габриэль помотал головой и снова вздохнул. - Ты зря приехал. Я не пойду за Овервоч. Я остаюсь в Когте. Мне жаль, Джесси. Ковбой нахмурился и оскалился. Все его нутро требовало, чтобы Маккри рявкнул на своего учителя, пытками заставил его сдаться его воле, как он когда-то сдался. - Я не узнаю того, кого знал всю жизнь. Знал и считал своим другом, учителем… да что там… ты был мне как отец! Жнец отвернулся и глубоко вздохнул. Мертвое сердце сжалось, для него Маккри тоже был как сын. Все еще. И, возможно, останется им до конца. - Я вспоминал те дни, когда мы встретились, ты их помнишь? - Помню. Ты предстал предо мной совсем другим. Я увидел перед собой растрепанного оборванца и был поражен – это и есть тот самый молодец, который прострелил мне плечо и бок? Этот грязный мальчишка, одетый в рванье, с взлохмаченными волосами? А я-то думал, я здесь единственный Чупакабра… Ты был не то, чтобы жилистый, а скорее худощавый. Хоть кожа и была смуглой от природы, ты все равно казался болезненно-бледным. Вот они – современная американская молодежь, я подумал. Выживают как могут, сражаются за каждый кусок хлеба, за каждый клочок под солнцем. Стреляют чуть ли ни с младенчества, убивают, не достигнув даже десяти лет. Брошенные дети, незаконные бастарды, лишние рты, рожденные в борделях, наркологических лечебницах и тюрьмах. Никому не нужные, никогда не знавшие любви и ласки, живущие сами по себе и выживающие всеми возможными способами. Их можно узнать сразу – они смотрят одинаково. Озлобленно, одичало, обиженно, отчаянно, дерзко и нагло. У всех и каждого одна и та же тоска, одна и та же печаль и боль в глазах. Я знаю это как никто другой. Стоит мне только глянуть в зеркало… А глядя на тебя я видел не молодого стрелка Лос Муэртос, не растрепанного оборванца. Внезапно я узнал в тебе самого себя. Того, кто вызывал во мне самую жестокую ненависть. Первый удар. Ты отвернулся и сплюнул кровь, а повернувшись, глянул на меня с вызовом, без малейшего страха, в ожидании нового удара, который был готов встретить достойно. Второй удар. Третий. Четвертый. Ты терпел все. Ты выдержал мои железные кулаки даже когда я швырял тебя по всей допросной. Даже когда я опустил тебя в пыточную камеру и истязал до изнеможения. Ты был готов умереть, но не сдаваться. А я был готов превратить тебя в кровавое месиво, лишь бы не видеть себя перед собой. - Почему, Габи? Хватит себя изводить, оставь ты себя в покое. Сколько можно жить в воспоминаниях о своих грехах? Сколько можно окружать себя болью, словно это нерушимая стена? Даже я простил тебя давно... - Видимо, я просто сломал слишком много зеркал. И мои годы неудач будут бесконечны.- Жнец усмехнулся и помотал головой, на Джесси было не до шуточек. - Это не смешно, Габи. - Ставки сделаны, выбор мой пал на тебя. И я не ошибся. Мастерство можно отточить, слишком длинный язык – укоротить, манеры – привести в порядок. Но я все еще видел в тебе самого себя. Я привык убивать, но на сей раз пощадил и дал шанс на искупление. Привыкший к всеобщему страху и ненависти, я пытался добиться расположения и уважения. Привыкший к железному сапогу, я заботливо поправлял шляпу на голове рекрута. И благословлял перед боем. Джесси закрыл глаза и снова опустил голову. Он снова всхлипнул, грудь сжалась от невыносимой боли. Он бы отдал все, чтобы вернуть те счастливые дни. - Я все еще видел самого себя и это все еще меня злило. Но вина не твоя, и незачем тебе за это расплачиваться. Возможно, я старею... Возможно, и был способ избавиться от самого себя в молодом рекруте иным способом. Научить его тому, что я знаю, воспитать его другим, лучшим, чем я сам. Может тогда я избавлюсь от непреодолимого желания избить свое отражение в твоем лице. С каждым разом желание сорвать на тебе злость отступало, а вместо этого на лице все чаще появлялась улыбка, когда я видел успехи своего ученика. Все чаще и чаще твое присутствие рядом многое решало. Я действительно старею. Прошли те годы, когда я мог бездумно бросаться в самые опасные заварушки. Мой ум был ясен как никогда, когда я глядел на тебя. А ты все чаще позволял себе давать мне советы, на которые я раньше не обращал внимания, но постепенно начал привыкать к ним и даже прислушиваться. Я ведь прислушивался к тебе, Джесси, не говори, что такого не было. Джесси отвернулся, одна рука легла на бедро, а вторая закрыла рот. С нахлынувшими воспоминаниями и чувствами было трудно справиться. Слеза снова потекла из глаза, снова он всеми силами пытался взять себя в руки, но Рейес все равно знал и видел происходящее с учеником. Он прошел вперед, встал перед Джесси и уложил руку ему на плечо. Джесси сделал то же самое, он оторвал руку с лица и с хлопком опустил на плечо Жнеца. Тот улыбнулся краем губ мягкой и доброй улыбкой. - Проклятье, парень! А ведь еще вчера в твоей ручонке дрожал револьвер, а сейчас я даже пошатнулся под тяжестью этой медвежьей лапы! Ты молод и силен. Ты стал совсем другим. Ты уже не уличный ублюдок, а настоящий герой. Герой, которого воспитал я. Парнишка, из которого я воспитал мужчину. Одинокий рейнджер, которого я превратил в незаменимого воина своего отряда. Теперь ты сильный и крепкий мужчина, способный проворачивать самые опасные задания. Ты стал сильнее меня самого. Моя гордость и детище. Слеза снова скатилась по щеке Джесси, на этот раз он даже не пытался скрыть это. Рейес улыбнулся, если бы его глаза умели лить слезы, он бы тоже не стал сдерживать их, но увы. Внезапно Рейес почувствовал свой возраст. Он действительно постарел, на висках и бородке уже появились седые волосы. В таком возрасте хочется смотреть на молодежь, которая проходит по пути, по которому проходил он сам. На лицо невольно наползает улыбка, когда он смотрит на успешного агента Джесси Маккри. Рейес взъерошил волосы Джесси, как делал это раньше, и ответом стал этот вечно недовольный хмурый взгляд, от которого тает его мертвое каменное сердце. - Мне пора идти. - Нет!- Рука Джесси ждала плечо учителя. - Придется отпустить меня, сынок. Отправляйся к своим друзьям, убеди Карлоса не делать глупостей. - Ты даже не представляешь, что будет значить для нас с Карлосом твое возвращение! - Мне приятно, что ты подружился с моим сыном. Если бы жизнь сложилась иначе, мы бы смогли стать семьей. Но жизнь сложилась не так, как я хотел. И потому придется расстаться. Снова. Джесси опустил голову и снова всхлипнул, рука его медленно сползла с плеча Жнеца, а мертвец отошел от него на пару шагов, готовый уйти. - Коготь были созданы Советом Безопасности ООН, теперь у меня есть доказательства. Если вы опубликуете файлы, они натравят на вас первым делом Коготь. Возможно, меня. - И что тогда? Ты убьешь меня? Ты убьешь своего сына? - Я не знаю, что тогда, Джесси. Но я определенно не стану убивать вас. Иди. Передай мой ответ своим людям. Разговор был окончен. Джесси остался ночевать в этой бесплодной пустыне, но не сомкнул глаз за всю ночь. В голове его метались мысли и воспоминания, звучали слова, услышанные от учителя. Он все еще не мог понять, в чем причина нерешительности Габриэля Рейеса – его страх снова потерять тех, кто ему дорог, или банальное упрямство…