4. Сорок восемь часов
4 августа 2023 г. в 11:34
Примечания:
В сериале не было эпизода с названием "Сорок восемь часов", но слова Кендалла в начале второго сезона указывают на то, что примерно столько прошло между его встречей с Логаном и моментом, когда Логан прислал людей забрать его из рехаба. События главы как раз укладываются в эти два дня.
Стюи вернулся в свой номер около полуночи. Принял «Адвил» от головы и завел будильник на час пятьдесят в надежде поспать хоть сколько-нибудь. То ли от таблетки, то ли, весьма вероятно, от количества выпитого невыносимо клонило в сон.
Кендалл не брал трубку, так что Стюи написал на всякий случай, что оставит ключ-карту от своего номера под ковриком. Подключиться, если Кендалл вспомнит о созвоне, конечно, можно и из разных мест, но коротать такую ночь в одиночестве было так себе удовольствием.
Стюи заснул почти мгновенно, стоило измученной голове коснуться прохладной подушки. Проснулся он сам, рывком и уткнувшись в чей-то бок.
— Ш-ш-ш, — раздалось тихое, рука, до этого обнимающая его, успокаивающе погладила по спине. — Стю, это я. Не пугайся.
Стюи приподнялся, непонимающе заглядывая ему в лицо.
— Кен? Как ты… Сколько времени?
— Пять сорок пять. Последний созвон через пятнадцать минут.
Мозг, еще не отошедший от сна, отказывался работать. Кендалл уложил его обратно себе на плечо.
— Я отключил твой будильник. Сенди хватило и меня.
— Откуда ты знаешь мой пароль?
— Я не знал, — признался Кендалл. — Попробовал несколько.
— Оскорблен, что там не дата твоего рождения?
— Моя первая догадка, — сказал Кендалл абсолютно серьезным тоном. Но с ним трудно было понять, правду он говорит или смеется.
Стюи не знал, что происходит. Кен мягко гладил его вдоль позвоночника, словно убаюкивая.
— Я присоединюсь к шестичасовому, — все еще сонным голосом сказал Стюи.
— Как хочешь, Стю, — тут же отозвался Кен.
Стюи закрыл глаза, расслабляясь под прикосновениями — наконец без мысли, что, стоит ему немного потерять бдительность, и все полетит к чертям. Кендалл был рядом, осознавал ответственность, не пытался сбросить все на него. Впервые с того момента в «Ромбоид», когда Кен попросил взять его в команду, Стюи почувствовал, что душившее, сжимавшее стальными тисками напряжение уходит.
В следующий раз он проснулся внутри кошмара.
В окно пробивались лучи солнца, девять тридцать пять утра, Кена рядом не было. Стюи написал ему сообщение, но отметки «прочитано» не появилось. На завтраке Кена он так и не встретил: кузен Грег сказал, что видел его в районе восьми утра или чуть позже. На звонки Кен также не отвечал. У его комнаты стояла пара ремонтников, которые сообщили Стюи, что гость уже выехал и что их позвали починить разбитое стекло на входной двери. Стюи позвонил Роману, но его номер оказался недоступен, сообщения он тоже не читал. Стюи решил, что сошел с ума.
Шив и Рава не знали, где Кендалл и Роман. Логан же улетел в Нью-Йорк ранним утром, «чтобы начать разгребать то дерьмо, которое вы с Кеном заварили», но Стюи недостаточно обезумел, чтобы звонить Логану.
Около двух от Шив пришло сообщение, что с Кеном все нормально, но никаких подробностей она не написала.
Роман перезвонил только вечером, когда Стюи уже вернулся домой, в Нью-Йорк.
— Это вопиющая наглость даже для тебя, — сказал Роман. — Сам ищи своего сообщника.
— Ты поэтому не отвечал? — спросил Стюи.
— Что-то со связью в самолете. Мы с Джерри рано утром вылетели в Японию. Только что приземлились, — Роман выдержал паузу. — Ладно, что там с Кеном?
— Он пропал. Я в последний раз видел его около шести утра, — Стюи запнулся, вдруг подумав, насколько странно может прозвучать правда. — Мы созванивались с Сенди. Потом я лег спать, а Кендалл исчез и не отвечает.
— В номере, как я понимаю, ты проверил? — спросил Роман.
— Конечно.
— Ладно, попробую его найти. Только помни, Стюи, предавший единожды, предаст и второй раз, — нравоучительно сказал он.
— Как большие пальцы? — спросил Стюи.
— Вроде можно будет пересадить донорские, — с почти комичным облегчением ответил Роман и добавил: — И руку спасли. Чуть не свихнулся, тринадцать часов без интернета.
— Все нормально. Запуски постоянно срываются. Если жертв нет, вас не будут сильно мучить.
— Ну да, только вы с Кеном и Сенди не забудете упомянуть это в своем питче перед акционерами, — пробормотал Роман и, не дожидаясь реакции Стюи, сказал: — Я попытаюсь до него дозвониться, но ничего не обещаю. Пока.
Через пятнадцать минут Кен прислал сообщение: «Я выхожу из игры, прости». И больше ничего.
К этому моменту Стюи уже мало на что надеялся, но это сообщение — даже не звонок, черт возьми — стало ударом под дых. Он будто оказался в страшном сне, в котором ничего не понимает и не контролирует, в котором нет правил и логики. Стюи опустился на стул в темной кухне, стало трудно дышать, перед глазами плыло.
Лежавший на столе телефон вдруг снова завибрировал: Роман. Пару секунд Стюи размышлял, стоит ли отвечать — грудь сдавило с такой силой, что он всерьез сомневался, что в принципе сможет говорить. Но Роман не вешал трубку, и Стюи все-таки принял звонок.
— Ро. — Рука, которой он сжимал телефон, мелко подрагивала, но включать громкую связь Стюи не решился.
— Он тебе позвонил? — спросил Роман.
— Написал сообщение, — с трудом выдавил Стюи.
— Что-то объяснил?
У Стюи сорвалось дыхание. Он успел прикрыть микрофон, но голос Романа почему-то прозвучал уже немного иначе.
— Стюи?
— Нет, просто сказал, что выходит из сделки.
— Он улетел сразу после завтрака. Жив-здоров. Подробностей не дам, сам понимаешь. Я попросил его позвонить тебе, но он промямлил что-то невнятное.
— Спасибо, — собственный голос казался незнакомым. — Это же не наркотики?
— Стюи, без деталей. Не надо наводящих вопросов. Сейчас ты говоришь так, будто вот-вот разрыдаешься мне в трубку, а завтра вы с Сенди пойдете полоскать Кендалла на «Пи-Джи-Эн».
— Ясно.
— Стюи, — позвал Роман мягче. — Ты сейчас где?
— Дома, в Нью-Йорке.
— Один?
Стюи окинул взглядом темную квартиру.
— Да.
Роман вздохнул.
— Ты в порядке?
Простой, казалось бы, вопрос выбил из колеи окончательно. Сутки назад они были на вершине, двенадцать часов назад он засыпал, прижавшись к Кендаллу, а сейчас сидел в темноте в полном одиночестве и боролся с приступом удушья.
— Нет, — сказал Стюи.
— Плохо физически? — уточнил он. — Или достаточно развлечь партией «Забей на него, через пару месяцев сам приползет на коленях»?
Стюи слабо улыбнулся. Роман ждал его ответа.
— Как в «Ромбоид», — наконец ответил Стюи.
С той стороны пару секунд не доносилось не звука.
— Просто паника? Дыхание? — осторожно спросил он.
Стюи с удивлением понял, что Роман старается говорить медленнее.
— Да. Еще голова кружится.
— В груди не болит?
— Нет. Это не сердечный приступ, Ро.
— Без обид, тебе почти сорок. Я должен был уточнить.
Роман замолчал словно в нерешительности, но потом спросил с самой светской интонацией:
— Занимался когда-нибудь сексом по телефону?
— Не во время панической атаки.
Роман его проигнорировал.
— Опиши мне, где ты находишься. Ты сидишь на диване в окружении пустых бутылок? Выкладываешь имя Кендалла из разноцветных экстази на полу общественного туалета? Прочесываешь крошечными граблями японский сад, где вместо песка кокаин?
— Сижу на своей кухне. И я ничего не принимал. Кокаиновый японский сад?
— Да, согласен, это больше моей ситуации подойдет. Хорошо, — заключил Роман и внезапно мягко добавил: — Делай, что я говорю, ладно?
Стюи кивнул, на мгновение закрывая глаза. И только потом запоздало добавил:
— Да.
— Поставь телефон на громкую.
— Хорошо.
Стюи нажал на кнопку динамика и положил аппарат на стол.
— Сделай пару глубоких вдохов. Давай, я слушаю. Получается?
— Да. — Стюи почувствовал укол смущения.
— Жить будешь, — сказал Роман. — Расстегни все тугие пуговицы, если ты не в домашнем, сними пиджак.
Стюи так и сделал, пиджак с тихим шорохом приземлился на соседний стул и тут же соскользнул на пол. Стюи не стал поднимать. Расстегнул рубашку до середины, пуговицу на брюках. Он невольно сопоставлял происходящее с «Ромбоид», где они физически были рядом. Стюи расстегивал рубашку на Романе, иногда случайно касаясь кончиками пальцев голой кожи на груди.
— Ро, — Стюи запнулся. — Сделано.
— Молодец. Встань и налей себе воды. Телефон возьми с собой.
Стюи послушно встал, с дребезжанием отодвигая стул, и шагнул к раковине. В ушах все еще стучало, но зрение вернулось. Он налил в стакан холодной воды и сделал пару глотков.
— Стюи?
— Да.
— Умойся. Как следует. Намочи волосы, шею.
Стюи снова открыл кран.
— Как сердцебиение? — услышал Стюи через шум воды.
— Лучше. В ушах гудит.
— Хорошо. Все хорошо, Стю. Теперь сядь куда-нибудь, где удобно, но не ложись, если сердце не прошло. Воду захвати.
Стюи добрел до дивана в такой же темной гостиной, поставил стакан на журнальный столик и опустился на подушки.
— Тебе удобно? — спросил Роман.
Стюи сбросил ботинки и залез с ногами.
— Вполне.
— У тебя не жарко?
— Нет.
— Дыши, — посоветовал Роман. — Но не глотай воздух. Тебе надо успокоиться. Закрой глаза.
Стюи делал, как он говорит. Голос Романа так естественно вплелся в тишину его квартиры, будто был здесь всегда.
— Представь, что мы сидим рядом. Только, боже упаси, не в «Ромбоид».
— У меня сейчас такой вид, что в «Ромбоид» вписался бы вполне органично.
Роман негромко усмехнулся.
— Про секс по телефону была аналогия. Держи себя в руках.
— А у этого есть отдельное название? — уточнил Стюи.
— Дружеское участие по телефону, — тут же подсказал Роман.
— У тебя отлично получается.
— Для человека, у которого нет ни друзей, ни участия?
— Да брось, — пробормотал Стюи.
— Не оставлять же тебя было на растерзание Фернессу в такой момент. Когда человек добровольно ходит в эти клоаки… заставляет насторожиться.
— В тебе столько скрытого благородства.
— Не хочу, чтобы ты умер от сифилиса. Причем косвенно из-за Кендалла. Никто же не станет разбираться.
Несколько минут они молчали, Стюи приводил в норму свое дыхание.
— Хочешь, сделаем ситуацию еще более странной? — спросил Роман. — Только потом не жалуйся.
— Более странной, чем что?
— Чем я в тишине пустого гостиничного номера, слушающий, как ты дышишь.
— Заинтриговал, — сказал Стюи.
Трубка вдруг снова умолкла на несколько мгновений.
— Обними себя за плечи, — попросил он наконец. — Только глаза закрой, иначе это будет жалко.
Стюи чувствовал себя измотанным. Наверное, мозг его работал слишком плохо в этот момент, чтобы ощутить смущение.
— Мне представить, что это ты меня обнял? — уточнил он.
— Не знаю, кого угодно, кто бы обнял тебя. Можно и меня. Но только имей в виду, у меня консервативные представления о дружбе. Боюсь даже представить, что там творилось у вас в Гарварде.
Стюи засмеялся.
— Я представлю тебя, — сказал он. — Как мне себя обнять? — он неловко запнулся.
— За плечи, сначала сожми покрепче. Я здесь, с тобой. Ничего страшного не случилось. Кендалл в своем репертуаре.
— Точно, — выдохнул Стюи.
— Я провожу ладонью до локтя, — тихо сказал Роман. — Несколько раз. Прости, большой палец царапается, потому что я чуть руку до локтя не сгрыз, пока тринадцать часов фантазировал, как кому-то открамсывают конечность.
Стюи вдруг очень живо это увидел: и то, как Роман заходится в невротическом припадке в самолете, и то, как он задевает обгрызенной кутикулой его кожу. Стюи несильно провел по руке ногтем, чтобы почувствовать контраст с мягкостью ладони, чтобы услышать специфический шорох ткани. Стюи пытался представить, где Роман мог бы находиться в этот момент: сидел бы рядом на диване, подпирая собой его бок или бедро. Хотя вживую он, наверное, обнял бы его по-другому, сподручней.
— Ро?
— Да.
— Ты, конечно, скажешь, что это очередная гарвардская перверсия, но разве объятие не должно быть взаимным?
— О. — Стюи не очень разобрал интонацию. — Так мне тоже себя обнять? — спросил Роман.
Слышно было, как он сглатывает.
— Закрой глаза. Положи ладони рядом с шеей.
— Мне себя придушить? — уточнил Роман.
— Нет, я разминаю тебе плечи ближе к шее. Тринадцать часов в самолете.
— Ага, — голос Романа прозвучал приглушенно.
Роман, наверное, был в рубашке, как обычно. Стюи вдруг стало любопытно, касается он себя через ткань или запустил руки в раскрытый ворот.
— Когда пресс-конференция?
— Послезавтра.
— Есть время подготовиться.
Роман выдохнул. Стюи представил его лицо с опущенными дрожащими веками.
— Стю, — тихо начал он, но вдруг прервался на стук в дверь.
Стук повторился, дальше голос Романа, обращающегося к Джерри.
— Прости. — Он вернулся к трубке. — Мне надо обсудить с Джерри стратегию. Стюи. Тебе ведь лучше?
— Да, — Стюи почувствовал укол разочарования. — Спасибо.
— Отдыхай. Если что, вызывай скорую, не звони Фернессу.
— Пожалуй, ты прав, — сказал Стюи. — Еще увидимся.
— Увидимся, — повторил Роман и повесил трубку.
Стюи пару секунд продолжал лежать, монотонно лаская свое плечо, а потом скользнул рукой к расстегнутой ширинке.