Глава 3. Первое впечатление
9 августа 2023 г. в 09:00
По пути к деду Борис Вольф снова и снова возвращался к разговору с Джованни Гатто, который произошёл за сутки до его отлёта в Каир. Он предложил коту полететь с ним, но тот отказался, заявив, что хотел бы провести остаток лета в обществе Офелии Уайт.
- В следующий раз я смогу повидаться с ней только в январе. К тому же, я так и не познакомился с твоими родителями. - сказал Джованни своему другу.
- Ну, мне о них особо нечего рассказать, - почесал затылок волк, - отец большую часть года проводит на работе - он управляет пассажирским самолётом - а мать владеет пекарней. И да, если решишь зайти к нам в гости, советую не налегать на её готовку - иначе оглянуться не успеешь, как твой вес поползёт вверх, и те не сможешь влезть в свою одежду.
- Хорошо, lobito (итал. волчонок), - улыбнулся кот, - я последую твоему совету.
- Я серьёзно. Лишний вес - а, если быть точнее, борьба с ним - одна из причин, по которым я перебрался в общежитие после того, как попрощался со школой. Живи я у родителей на постоянной основе, я находился бы в той же весовой категории, что и ты с Андре.
- А мне кажется, тебе не помешало бы немного мяса на костях.
Эта фраза засела у Бориса в голове и упорно не хотела покидать его. Что именно Джованни имел в виду? Хотел ли он, чтобы волк подкачался и смог носить его на руках? Или же он хотел, чтобы его друг прекратил попытки сохранить форму и, набрав десяток-другой лишних килограммов, стал частью их с Андре «пузатого трио»?
Сидя в самолёте, Борис попробовал представить, как он выглядел бы, если бы воспринял слова Джованни как руководство к действию. Его воображение рисовало разные образы - от худого волка, каким он был сейчас, но с выпирающим округлым животиком и чуть пухлой грудью, до огромного, разъевшегося волчары весом в полтора-два центнера. Последний напомнил Борису его любимого актёра Кана Волвингтона, у которого он был бы не прочь взять автограф, представься ему такая возможность.
Хоть Кан и играл злодеев - уж такое у него сложилось амплуа - в жизни он был совсем другим. По крайней мере, так писала о нём кошка-журналистка Кэтрин Гарднер из «Британских независимых СМИ» (англ. Independent British Media, или IBM). С её слов выходило, что, не находясь в образе очередного «плохого парня», этот большой белый волк вежлив и приятен в общении, и интервью, которая она взяла у него во время прогулки по Чикагскому ботаническому саду, она запомнит надолго.
«Вот бы и мне познакомиться с ним», - подумал Борис, когда подходил к дому своего деда.
Из гаража доносился свист. Мелодичный такой свист, в котором волк узнал «Песню о друге» Владимира Высоцкого. Хотя у него эта мелодия ассоциировалась с мультсериалом «Ну, погоди!» - а, если быть точнее, с той серией, в которой Волк поднимался к Зайцу по верёвке, а в итоге угодил в коляску милицейского мотоцикла.
У Бориса глаза расширились от удивления, когда он заглянул в гараж. Во-первых, в нём стояла «Шишига» - не самая привычная машина для улиц Каира. А, во-вторых, возле неё крутилась крупная пятнистая гиена, виляя своим весьма объёмным задом.
«Кто она такая? И что она забыла в гараже моего деда?», - подумал волк, глядя на неё.
Гиена повернулась к нему боком, и он увидел, что у неё имеется большой живот.
«На беременную она не похожа. Форма живота не та. Стало быть, это у неё от пива. Или для пива…», - потёр подбородок Борис.
- Ты так и будешь стоять там и пялиться на меня? Или подойдёшь и поздороваешься? - повернув голову в его сторону и ухмыльнувшись, сказала гиена.
«Чёрт! Меня обнаружили! Но как?», - подумал волк в тот момент, а затем добавил: «Делать нечего. Придётся мне выйти и поздороваться с этой гиеной как подобает. А затем я спрошу её, кто она такая и что она забыла в гараже моего деда».
- Шензи Крокута. - протянув лапу, представилась гиена.
- Борис Во…Ой! - Борис пожал Шензи лапу, но та так сильно сжала его лапу, что он услышал хруст костей, - За что?!
- Это за то, что ты пялился на мой зад, - хищно улыбнулась гиена, продемонстрировав волку свои острые зубы, - Нет, я, конечно, понимаю, что мой «багажник» великоват - но это не означает, что на него можно вот так в наглую пялиться.
Сказав это, Шен шлёпнула себя по «багажнику» - и, не будь он плотно упакован в джинсы, он всколыхнулся бы от шлепка, поставив Бориса в ещё более неловкое положение. К счастью для него, у гаража в тот момент объявился Тед.
- Хорош пугать моего внука, Шен, - обратился он к гиене, - лучше принеси ему и себе «Пепси» из холодильника.
- Да, Тедди. - отпустив лапу Бориса, буркнула та, после чего направилась в дом.
- Кто она такая, дед? - убедившись, что Шен не стоит за углом и не подслушивает их, спросил Борис Теда, - и почему она трётся возле твоего дома?
- Шен - моя помощница, и живёт она у меня больше года. - ответил Тед своему внуку.
- И откуда она такая свалилась на твою голову?
- Из ЮАР, если верить её словам.
- А в чём именно заключается её помощь?
- «Шишигу» видел?
- А как же. Я ведь застал Шен рядом с ней.
- Шен с её помощью доставляет меня на раскоп - и, так как в школьные годы ты испытывал неподдельный интерес к истории Древнего Египта, я приглашаю тебя составить нам компанию.
- Когда вы с ней отправляетесь на раскоп?
- Через несколько минут. Я как раз попросил Шен подготовить «Шишигу», когда ты подошёл к моему дому.
Шен вернулась с двумя стеклянными бутылками «Пепси».
- Как твоя лапа? - спросила она Бориса перед тем, как вручить ему бутылку.
- Нормально, - ответил он гиене, - и да, спасибо, что принесла «Пепси».
- Пожалуйста, - сорвав крышку отработанным до автоматизма движением, улыбнулась Шен.
Борис пил газировку небольшими глотками - а вот Шен осушила свою бутылку залпом, запрокинув голову и не обратив внимания на то, что её майка задралась кверху, обнажив ту часть живота, где располагался пупок.
Покончив с «Пепси», гиена шумно выдохнула, а ещё через несколько секунд в её животе что-то забурлило, и она издала громкую отрыжку.
«А эта пятнистая, как я погляжу, без комплексов», - попивая газировку, подумал Борис.