Кот и мышь

Элизабет огляделась вокруг, сжимая пистолет в руках до побеления костяшек. Тёмный лес, окружающий городок на американо-канадской границе, был пугающе тих. Растл приехала сюда для проведения расследования. Пропала местная жительница, молодая девушка. Свидетели рассказали, что видели её в последний раз в каком-то баре, откуда и потянулся след. Благо, что беглянка оставила геолокацию на своём телефоне включённой, что, сначала, облегчило дело. Вот только, след, так долго тянувшийся на радость молодой женщине, резко оборвался здесь, в лесу. Она огляделась ещё раз, направив пистолет в землю. По-прежнему ничего примечательного. Тогда Элизабет присела на корточки, взяв оружие одной рукой, а другой – достав фонарик. Когда Растл пригляделась к земле, то она заметила тяжёлые следы от ботинок. Судя по всему, они принадлежали мужчине, достаточно грузному и крупному. Грузному и крупному. Она энергично тряхнула головой, отгоняя предчувствие. Нет, это не он. Ему бы не хватило смелости продолжить это дело после тюрьмы. Да и вышел ли он на свободу или нет женщина не знала. Глядя на следы, Элизабет также предположила про себя, что размер ноги этого человека примерно равен сорок первому или сорок второму. А это значило, что приблизительный рост был бы около пяти футов восьми дюймов. Растл нахмурилась и медленно встала, чтобы не создавать шуму. Услышав шорох, она быстро подняла пистолет и огляделась. Повисла неестественная для леса тишина. Женщина выдохнула и опустила оружие. Нервы её были на пределе от ощущения, что должно произойти что-то нехорошее, пугающее. Даже ужасное. Элизабет вновь обернулась вокруг себя, стараясь ничего не упускать из виду. В этот момент в её затылок крепко уткнулось холодное дуло пистолета. Чья-то рука крепко прижала Растл. Знакомый до тошноты запах пота, пива и дешёвого одеколона ударил ей в нос. - Попалась, meine Mausi. – Этот мурлыкающий голос с омерзительным немецком акцентом заставил Элизабет вздрогнуть. – Я пока не хочу вышибать тебе мозги и портить твоё миленькое личико. Поэтому медленно положи пушку на землю. – Хватка едва ослабла. Ситуация была явно не в её пользу, поэтому женщина повиновалась, опустив пистолет на землю. - Теперь толкни его ногой от себя. – Судя по тону, этот подонок ухмылялся. Растл оттолкнула оружие ногой, ощущая предательскую дрожь в коленях. - Guten madchen. – Голос довольно мурлыкнул. Затем её грубо повернули кругом. Тут женщина оцепенела. Он сильно изменился после тюрьмы, но сомнений не оставалось. Это был Стрейд. Ему, всё-таки, как-то удалось выйти или сбежать и вернуться к своему делу. - Т-ты… - Голос Элизабет предательски дрогнул: - Рад тебя снова видеть, meine Mausi, - мужчина усмехнулся, лукаво прищурившись, - а ты почти не изменилась. – Тут он выдержал небольшую паузу. – Пора домой, meine Mausi, не думаешь? С этими словами он со всей силы ударил её в висок. Растл упала на мягкую лесную подстилку, потеряв сознание.