Подчиниться ей

В следующий понедельник Эйприл едва успела вернуться с обеденного перерыва, как Вики ворвалась в ее кабинет. За ней по пятам следовала старший библиотекарь, которая одними губами принесла Эйприл извинения, прежде чем поспешно удалиться. Вики прошествовала к столу девушки. — Какого черта ты творишь? Эйприл подавила улыбку. — Ты о чем? — Ты прекрасно понимаешь, о чем я, — рыкнула Вики. Эйприл повернулась к Лекси, которая сидела за своим столом, делая вид, что не слушает. — Ты не возражаешь, Лекс? — Эйприл не хотелось выгонять Лекси из ее собственного кабинета, но она знала, что ситуация вот-вот накалится. — Нет проблем, босс. Пойду выпью кофе. — Лекси встала и вышла из комнаты, бросив на Вики испепеляющий взгляд по пути к выходу. — Ну и? — спросила Вики. — Что? — спросила Эйприл. — У меня нет на это времени. Эта хрень, которую ты затеяла. Ты хоть представляешь, сколько неприятностей ты мне доставила? Хрень, о которой говорила Вики? Эйприл последовала совету Элизы. Она не только запустила онлайн-петицию о спасении библиотеки, но и запустила кампанию, которая разрослась до невероятных масштабов. Ну, в основном это было делом рук Лекси. Эйприл не очень разбиралась в социальных сетях, но Лекси, которая вела популярный блог о музыкальной жизни города, была просто асом. Они сняли короткое видео о библиотеке и той роли, которую она играет в жизни людей, дополненное душераздирающими свидетельствами граждан, на жизнь которых повлияет ее закрытие. Эксцентричный историк, который рассказывал о прошлом здания. Милая бабуля, которая переехала в Америку из Чили и научилась говорить по-английски благодаря бесплатным урокам в библиотеке. Очаровательная третьеклассница, чьи родители не могли позволить себе покупать ей книги, поэтому она приходила в библиотеку каждый божий день. Эйприл чувствовала себя немного эксплуататоршей, но она должна была сделать всё, что в её силах, чтобы добиться своего. Это сработало. Лекси поделилась видео со своей огромной кучей друзей. Она знала всех, включая блогеров и звезд социальных сетей. В течение нескольких дней видео было просмотрено и распространено тысячи раз, а петиция собрала тысячи подписей. Страница по сбору средств, которую они запустили несколько месяцев назад, вызвала всплеск пожертвований. Этого все еще было недостаточно, чтобы спасти библиотеку. Но это было лучше, чем ничего. И что самое приятное? Половина города, казалось, ополчилась против ‘Оазиса’. ‘Оазис’ и подобные им компании в течение многих лет занимались подобными вещами в других частях города, и людям это не нравилось. Эйприл не сомневалась, что их отдел по связям с общественностью в поте лица трудится над устранением нанесенного ущерба. Хотя она не учла тот факт, что это напрямую повлияет на Вики. Но всякое сочувствие, которое она питала к Вики, исчезло без следа. — Ты хоть представляешь, во сколько мне это обошлось? — спросила Вики. — Из-за тебя все, над чем я так усердно работала, находится под угрозой! — Ты действительно думаешь, что ты тут жертва? — спросила Эйприл. — ‘Оазис’ и подобные им компании слишком долго вытесняли людей и разрушали инфраструктуру. Вся эта негативная реакция? Это то, чего ты заслуживаешь. — Ты мне так мстишь? — Разумеется, нет. Я не настолько мелочная. Речь идет о спасении библиотеки на Окмонт-стрит. — Я видела ваш ничтожный сбор средств, — сказала Вики. — Ты действительно думаешь, что несколько тысяч долларов что-то изменят? — Дело не в деньгах, — сказала Эйприл. — Речь идет о том, чтобы оказать давление на ‘Оазис’. И ты только что подтвердила, что именно это и происходит. — Ты не в себе. Я уже говорила тебе раньше, что ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить это, — Вики покачала головой. — Зачем я вообще пыталась тебе помочь? — Я тоже не знаю, нахрена ты так заморочилась, учитывая, насколько неадекватной была твоя помощь. Вот почему я должна была принять меры. — Ты ведь не собираешься отступать, не так ли? Эйприл скрестила руки на груди. — Нет. Вики раздраженно вздохнула. — В тот самый момент, когда мы встретились, я поняла, что от тебя будут одни неприятности. Мне следовало больше доверять своей интуиции. Ты была занозой в моей заднице с самого первого дня. — Разве ты не помнишь, что сказала мне в ту ночь, когда мы встретились? — невинно спросила Эйприл. — Ты сказала, что тебе нравится вызов. Вики положила руки на стол и наклонилась так, что ее лицо оказалось в нескольких дюймах от лица Эйприл. — Ты ничего не можешь с собой поделать, да? Ты просто продолжаешь давить и давить. Как будто все, что ты делаешь, направлено на то, чтобы привести меня в бешенство. У Эйприл перехватило дыхание. Хотя Вики не повышала голоса, ее тон был властным. И ее глаза вспыхнули. Не злостью или раздражением. Страстью. Эйприл выдержала пристальный взгляд женщины. В этот момент ей захотелось, чтобы Вики прижала ее к столу и сделала именно то, что она грозилась сделать в тот день в своем офисе. Вместо этого Вики развернулась на каблуках и направилась к двери. — Подожди, — сказала Эйприл. Вики остановилась. — Чего тебе? Эйприл схватила свой телефон и отправила сообщение Вики. Это была фотография, которую она сделала тем утром. В кармане куртки Вики звякнул телефон. Она вытащила его, взглянула на экран, затем сунула обратно в карман, не открыв сообщение. — Прибережешь это на потом, да? — спросила Эйприл. Вики бросила на Эйприл пылающий взгляд. — Ох, сколько всего я хочу сделать с тобой, — тихо сказала она. Затем, не сказав больше ни слова, Вики вышла из комнаты. Эйприл выдохнула. Она не знала, о чем думала, провоцируя Вики подобным образом на работе. То, что произошло в офисе Вики, окончательно развеяло миф о том, что они разделяют бизнес и удовольствие. Однако это не значило, что игнорировать границы, которые они негласно установили, было хорошей идеей. Через несколько минут Лекси вернулась в комнату. — Ну что, поговорили? — спросила она. — Все было примерно так, как и всегда, — ответила Эйприл. — Зачем ты меня выпроводила? Мне бы очень хотелось посмотреть, как ты с ней справишься. Эйприл вспомнила, каким взглядом Лекси одарила Вики, когда выходила. — Она тебе очень сильно не нравится, да? Что она тебе такого сделала? — Ничего. Мне просто не нравится она сама и то, как она обращается с людьми, вот и все. — поспешно сказала Лекси. Она села за свой стол. — Мне лучше приступить к работе. Мне нужно сделать кучу звонков по поводу благотворительного бала. Это была одна из обязанностей Эйприл, когда она была координатором мероприятий, по которой она, впрочем, не особо скучала. Каждый год библиотека объединялась с местной благотворительной организацией по борьбе с неграмотностью и частной ассоциацией состоятельных пожилых леди, чтобы устроить бал по сбору средств. И с каждым годом это становилось все более и более экстравагантным. Организовать это было сущим кошмаром. В довершение всего координатор должен был присутствовать на балу, чтобы убедиться, что все прошло гладко. Эйприл была просто рада, что ей не придется тащиться туда в этом году. И все же Эйприл сочувствовала своей подруге. — Дай мне знать, если тебе понадобится какая-нибудь помощь, — сказала она. Лекси пробормотала слова благодарности. — Я буду рада, когда это закончится. Тогда я смогу вернуться к организации авторских визитов и поэтических вечеров. У Эйприл было столько же дел, сколько и у Лекси. Хотя Лекси проделала большую часть работы по организации кампании по спасению библиотеки, Эйприл взяла ее дальнейшее продвижение на себя. Все разрослось до такой степени, что стало неуправляемым. Аккаунты библиотеки в социальных сетях были полны активности. У библиотеки был свой собственный хэштег, и люди присылали сообщения со словами поддержки. Было отрадно видеть, как общество сплачивается вокруг библиотеки. Ну, большая часть общества. Очевидно, кампания вызвала ажиотаж в мэрии. По словам Лекси, которая была в курсе всех сплетен, мэр была не слишком довольна тем, в каком свете Эйприл выставила ее и остальных членов городского совета. В конце концов, они поддерживали застройку Окмонт-стрит и не приложили никаких усилий, чтобы помочь библиотеке. Сочувствия к ним в Эйприл было ровно столько же, сколько и к ‘Оазису’. Остаток дня она провела, отвечая на электронные письма и запросы, касающиеся библиотеки. Журналисты звонили ей, и ее попросили написать редакционную статью для интернет-издания. Национальная новостная станция хотела взять у нее интервью для материала о корпоративном захвате исторических кварталов по всей стране. Эйприл не хотела, чтобы акция приняла такие масштабы, но она была рада, что это произошло. Может быть, это действительно могло помочь. К тому времени, когда пробило пять часов вечера, Эйприл просто выдохлась. С остальным она может разобраться дома. Когда она встала, чтобы уйти, зазвонил ее телефон. Она разблокировала его и прочитала сообщение. Оно было от Вики. Завтра вечером в 9 у меня.