Пламя чувств

~ Некоторое время назад ~ — Как приятно ты пахнешь, милая. Люси вздрогнула и открыла глаза. Она случайно выронила лакриму и та плюхнулась в воду, потонув на дне. Девушка сразу узнала этот голос, ей даже не нужно было оборачиваться. — Как ты сюда проник? — Спокойно спросила Заклинательница духов, стараясь удержать дрожь в коленях. Она сидела в ванной полностью обнажённая, лишь тонкий слой пены для ванн отделял её тело от жадного взгляда. — Секрет фирмы. — Люси услышала, как он вдыхает запах её волос. Ей стало так неприятно, что она отпрянула, открывая его взору голую спину. — Беги, если хочешь жить. — Девушка снова решила применить на нём тактику запугивания, надеясь, что тот поведётся. «В первую очередь, я должна уберечь ребёнка. Пожалуйста, не трогай меня. Уходи, Райден…» — Я уже достаточно хорошо знаю твоих дружков. Они не убьют меня. Максимум - победят и сдадут Совету, а там… Ты знаешь, что будет. — Пальцы мужчины дотронулись до её нежной кожи и схватили за плечо. Следом она почувствовала, как его мокрый язык прошёлся рядом с лопаткой и добрался до основания шеи. Люси оцепенела от этого мерзкого домогательства, её чуть не стошнило. «Какого хрена я вообще должна это терпеть?! Надо срочно бежать!» — Дева! — Закричала девушка во всё горло и прямо перед ней возник дух Придворной Дамы. — Принцесса! — Она вмиг вытащила Люси из воды и уволокла в тоннель, который вырыла внутри здания. Волшебница и дух оказались на заднем дворе общежития и Дева сразу же предложила хозяйке одежду. Люси оделась и поблагодарила её. — Спасибо тебе, Дева. Уже второй раз спасаешь меня от них подобным образом. — Накажете меня? — Ох… Нет! — Люси закатила глаза и вздохнула. Только она начала продумывать план побега от безумного Райдена, как он появился перед ними словно из ниоткуда. — Не стоило тратить силы, детка. Я пришёл только поговорить. — Он парил в воздухе и держал руки за спиной, пытаясь убедить её в искренности своих намерений. — Буду краток. У меня есть то, что ты хочешь получить больше всего на свете. Я отдам тебе эту вещь только с одним условием. Догадываешься, с каким? — Иди к чёрту, Райден! Откуда тебе вообще знать о моих желаниях? Убирайся отсюда вместе со своими цацками! — Взбешённо прокричала Люси, не желая даже думать о его предложении. — Как жаль. Думаю, твой дух огорчится, когда узнает, что ты даже не попыталась воссоединиться с ним. Тогда я пойду, любовь моя. — Что ты несёшь? — В голове Люси вдруг возник образ дорогого друга, которого она потеряла во время битвы с Тартаром. — Узнаешь, если придёшь. — После этих слов он испарился, оставляя её в шоковом состоянии. — Дева… А если и правда ключ Водолея у него? — Люси прижалась спиной к стене общежития и закрыла рот рукой. Девушка зажмурилась и от всей души пожелала, чтобы это было ложью. — А может и нет, он ведь не показал его вам, Принцесса. — Нахмурившись, сказала Дева. — Может, этот человечишка играет с вами. — Ты права. Нужно поспешить, иначе Леви поднимет панику… Ещё раз спасибо за помощь. Возвращайся домой. — Люси быстро собралась, обещая себе подумать над этим потом. Дева исчезла, а она вернулась в ванную комнату. Лакрима, конечно же, уже не работала. Люси взяла свои вещи и вышла, направляясь в комнату. Дверь внезапно распахнулась прямо перед её носом и она увидела взбешённого Нацу в драконьем обличии. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, затем он спросил, принюхиваясь к ней. — С тобой всё хорошо? — Всё в порядке. Я просто случайно выронила лакриму в ванну и она утонула. Саламандр не поверил. Он чувствовал чужой запах всюду и на ней тоже. А ещё заметил, как Люси отводит глаза и как дрожат её губы. Если она вышла из воды, то почему была совершенно сухой, да ещё и в одежде из мира духов? Нацу проскользнул мимо неё и кинулся в ванну. Запах врага чувствовался здесь лучше всего и Драгнил невольно зарычал, словно зверь. Он вылетел из помещения и пошёл по следу, оказавшись на заднем дворе, где совсем недавно был Райден. Запах ощущался очень слабо, поэтому Нацу не стал идти следом за ним. Очевидно, что противник ушёл и был уже далеко отсюда. Не оборачиваясь, он спросил у девушки, которая остановилась позади него. — Этот ублюдок был здесь? — Ярость сквозила в каждом слове Дракона и он совсем не пытался её сдержать. — Что он сделал тебе? Что сказал? — Он ничего мне не сделал… — Люси понимала, что нюх Нацу не обманешь, но решила умолчать про неприятные прикосновения Райдена. — Снова звал с собой и всё. — Я знаю, что не всё! — Нацу расставил руки в стороны и выдохнул вверх струю пламени, потом повернулся к ней. — Я не слепой и вижу, что ты расстроена! — Просто я… Я испугалась… — Произнесла Люси, запинаясь из-за его давления на неё. Было сложно делать вид, что всё нормально. — Почему ты скрываешь? — Драгнил спрятал крылья и постепенно его тело приняло человеческий вид. Он поник и опустил голову, тупо уставившись на землю. — Я хочу защитить тебя. Люси не могла пожертвовать тем, что у неё было, ради призрачной надежды вернуть Водолея. Если Нацу узнает о том, что у Райдена есть ключ или хотя бы о такой вероятности, это станет для него ещё одним поводом отправиться в Боско, чтобы отобрать артефакт и вернуть ей. — Люси, он беспрепятственно попал сюда и мог навредить тебе! — Раздражённо выпалил Нацу, затем одёрнул себя и подошёл к ней. — А если бы этот чёртов урод причинил тебе зло? Он дёрнул неподвижно стоящую Люси за руку и обнял, испытывая облегчение от того, что с ней ничего не случилось. «Если бы ты увидел то, что позволил себе Райден, точно убил бы его...» Эльза и Леви появились из-за угла здания и подошли к ним. — Слава Богам, все целы! — Воскликнула Леви. — Я так испугалась, Люси! — Прости, моя лакрима сломалась. — Сказала девушка, покидая объятия Нацу. — Грей и Гажил осматривают общежитие изнутри. — Сообщила Эльза. — Ничего необычного не произошло? — Я чувствую вонь одного из представителей этой чёртовой семейки! — Крикнул Гажил с крыши, затем спрыгнул неподалёку и подошёл к ним. — Рассказывай, Люси. — Грей выглянул из окна коридора и спустился оттуда, создавая ледяной паркет. — Я кое-что нашёл на столе в твоей комнате. Прости, что взял без разрешения. Он протянул ей конверт, который девушка видела впервые в жизни. Дрожащими руками она вскрыла его и достала плотный лист с каким-то изображением. — Что там? — Спросил Нацу и уставился на снимок вместе с остальными. На фотографии был золотой ключ, отворяющий врата Водолея и лежал он в демонической руке Райдена. — Ты про это не хотела рассказывать? — Голос Нацу стал мягким. Он притянул Люси за затылок и осторожно положил её голову себе на плечо, поглаживая по волосам. — Этот упырь угрожал тебе Водолеем, да? — Я подумала… — Призналась, наконец, Заклинательница духов, всхлипывая и глотая слёзы. — Я была уверена, что он лжёт! — Он заманивает тебя в Боско, потому что боится Нацу. — Заключила Эльза, грозно сдвинув брови. — Не оставляет попыток, Казанова хренов! — Снова нарывается, гадёныш?! — Выкрикнул Драгнил и отвёл руку от спины Люси, чтобы сложить её в кулак и выпустить огонь. — Теперь пусть прячется на другой планете, чтобы остаться в живых, потому что я по-настоящему воспылал! *** — Как вы посмели проворачивать дела за моей спиной? Кто вы такие?! Кто вам дал право принимать подобные решения? — Вопил король Боско в тронном зале. Перед ним стояли Кэйтаро, который только недавно смог снова ходить и Рей, которая пришла поддержать брата. «Райдена, как всегда, нет рядом с семьей. Днём с огнем не сыщешь. Опять, наверно, бегает за этой девкой. Сколько раз мы с Кэй говорили ему забыть её! Непроходимый идиот!» — Ваше Величество… — Начал Укротитель, но Стефан выставил ладонь вперёд, приказывая замолчать. — Я не хочу ничего слышать. Вы испортили всё! Все планы, что вынашивались годами, пошли ко дну. Моя «подземная» империя, которую я построил с таким трудом, разваливается к чертям из-за ваших необдуманных действий! Я предупреждал, что если все махинации, которые мы проворачивали с вашим отцом, выйдут наружу, то я уничтожу вас всех! — Злость перекосила красивое лицо короля, делая из молодого, привлекательного мужчины старика. — Вы абсолютно правы, Ваше Величество. — Прозвучал голос Рей, когда она выпрямилась после поклона. — Виной всему один человек - Люси Хартфилия, которая околдовала моего брата и манипулировала им. Мы с Кэйтаро только пытались защитить его, спасая от гнева Хвоста Феи. Король подошёл к ней и встал рядом, испытующе смотря в небесно-голубые глаза девушки. Рей ни на секунду не отвела взгляд и держалась уверенно, словно королева. — Спасение вашего брата затянулось, а также нанесло непоправимый ущерб нашему плану с Марком по захвату Фиора! Отправилась в Магнолию, уверяя, что тебя одной хватит! И каков итог? Ты проиграла, дорогая. — Да, это была ошибка, за которую я заплатила высокую цену. — Согласилась блондинка, встречая его язвительность своей холодностью. — За эту ошибку тоже полагается заплатить. Всё-таки ваша семья подставила меня, сражаясь на моей земле и сдавая себя Хвосту Феи с потрохами. — Стефан развернулся и направился к своему трону, прихватив со стола кубок с напитком. — Мы готовы принять любое наказание, Ваше Величество. — Смиренно произнёс Укротитель, не поднимая головы. — Именно тебя, Кэйтаро, я хотел сделать защитником Боско. До тех пор, пока ты не проиграл Нацу Драгнилу. Увидев его силу воочию, я понял, почему именно он стал героем Ишгара и победил таких сильных противников, как Акнология и Зереф. У него крайне высокий магический потенциал, развитие которого завязано на личных эмоциях. Таких людей, определённо, нужно держать рядом с собой. Эти идиоты из Совета, к моему счастью, этого не понимают. Речь Стефана прервал слуга, который робко проскользнул в зал и тихо позвал: — Ваше Величество, простите… Лорд Виста отошёл в мир иной. Рей тихо всхлипнула, а Кэйтаро ударил кулаком по полу, разбивая костяшки пальцев. — А вот и плата. — Король поднял кубок и сделал глоток вина. — Он что-то передал своим детям перед смертью? Можешь озвучить. — Он сказал «отрежьте феям хвосты». — Вот же злющий старикан! Можешь идти. — Усмехаясь, приказал король. Когда слуга вышел, он встал и снова подошёл к Рей. Его пальцы захватили мокрый от слёз подбородок девушки, заставляя её поднять на него глаза. — Ты тоже иди, Кэйтаро. Надеюсь, ты послужишь мне лучше, чем Марк. Укротитель беспрекословно подчинился, даже не глядя в сторону сестры. Он покинул тронный зал с чувством облегчения и лёгкого триумфа. Кэйтаро уважал отца, но никогда не любил его, поэтому воспринял его уход как нечто само собой разумеющееся. — Ты знала, что твой отец хотел, чтобы мы поженились? — Знала. — Спокойный, даже циничный ответ слегка сбил короля с толку. — Хочешь, исполню его последнюю просьбу? — Он нежно заправил ей за ухо выбившийся из причёски локон. — Как пожелаете. — Девушка слегка поклонилась, ничем не выдавая нахлынувших эмоций. — Я считал, что женщина, которую я позову замуж, будет прыгать от радости и хлопать в ладоши, как минимум. — Усмехнулся король, разглядывая её лицо. — Тогда вы сделали неправильный выбор. Рей почувствовала, как его руки обхватили её за талию и притянули к крепкому телу. Губы Стефана оказались в нескольких миллиметрах, вызывая в ней желание прикоснуться к ним. Она подняла руки и положила ему на плечи, поддаваясь этому чувству. Король сначала слегка поцеловал её, затем проник языком внутрь, заставляя её сердце забиться чаще и прижаться к нему. Их бесцеремонно прервали несколькими настойчивыми стуками в дверь. — Чёрт! — Стефан оторвался от Рей и отпустил её, затем сдавленно спросил. — Кто там ещё?! — Ваше Величество, к вам прибыл Почётный гость. — Пробормотал слуга за дверью. — Пусть подождёт! — Рявкнул король и обратился к блондинке. — Возвращайся к себе. Она кивнула, развернулась и вышла. Снаружи дежурила стража короля, стоял слуга, а также ждал высокий мужчина, лицо которого было скрыто за шлемом. Его доспех тоже не содержал никаких опознавательных знаков. Кто же этот человек, уверенной походкой вошедший в зал? — Когда уже наладится наш дистанционный канал связи? — Возмутился король, поворачиваясь к рыцарю, когда дверь за ним захлопнулась. — Я пришёл в неподходящее время, Ваше Величество? Простите, что прервал вас… — Иронично поднял брови гость, но Стефан этого не увидел. — Это уже не важно. Докладывай, солдат. — Ночью Совет вынес решение изгнать Нацу Драгнила из Фиора. Спор был долгим и утомительным, не все посчитали это разумным и обоснованным. — Ещё бы! Хоть у некоторых там должны быть мозги. Полагаю, твои подставные пташки сработали, как надо. — Прокомментировал Стефан, закидывая в рот виноградину. — Да, липовые свидетели подтвердили, что Нацу стал угрозой для жителей. Сейчас в Магнолию движется сопроводительный отряд. Их задачей является доставить его на границу. Кстати, королеве собираются обо всём донести, когда Драгнил покинет пределы страны. — Продолжал рассказывать мужчина в броне. — Нефрита могла бы склонить чашу весов в его сторону. — Заметил король и подошёл к огромному окну, любуясь своим богатым садом. — Хорошо, что не сообщили ей. — У парня просто не останется выбора, кроме как прийти к вам. — Прекрасно, прекрасно. Что там с той девчонкой… Люси Хартфилией? — К сожалению, я не успел с ней поговорить. Сначала она была без сознания, а потом меня вызвали в Совет. Так что я не могу сказать вам, что ей известно. — Райден создал все эти проблемы с Хвостом Феи и перемешал нам карты. Но, ничего. Теперь я лично займусь этим делом и сам буду отдавать приказы. Никто ничего не сделает без моего ведома! Король был явно не в духе и пытался сорвать свою злость на ком-нибудь. Он громко позвал: — Томми! — Дверь слегка отворилась. — Узнайте, где сейчас Райден! — Есть! — Ответил тонкий голосок и дверь снова плотно закрылась. — Хвост Феи не будет сидеть сложа руки и смотреть, как поступают с их товарищем. Они обязательно что-нибудь предпримут. — Снова заговорил гость. — Что, например? Воспротивятся Совету? Тогда самых буйных заключат в тюрьму, а Гильдию распустят. Пусть, так даже лучше. — Ответил Стефан, уверенный в безупречности своего плана. — Ты можешь идти. И принеси в следующий раз, наконец, лакриму с защищённым сигналом. — Как прикажете. — Рыцарь низко поклонился и вышел из покоев, оставляя короля наедине со своими мыслями. После разговора с Его Величеством, он покинул дворец и отправился в Фиор тайным путём, которым пользовался в таких случаях. Оказавшись на безопасном расстоянии, мужчина связался с Председателем. — Всё идет по плану. — Коротко сообщил он. — Отлично. — Ответил Дракулос Гиберион. — Мы сможем убить одним выстрелом двух зайцев. Стефан Боско опасен для Фиора ровно как и Нацу Драгнил. Пусть сражаются друг с другом, подальше от нас. Возвращайся назад. — Есть, Председатель. — Отчеканил рыцарь и убрал лакриму. «Так действительно будет лучше для всех. Особенно для тебя, Люси. Ты заслуживаешь спокойной, тихой жизни. Как жаль, что я не смог повидать тебя… Но скоро мы встретимся вновь.» Тем временем в тронный зал вошёл Райден Виста и преклонил колено. — Ты в курсе, что твой отец скончался? — Без церемоний спросил король. — Да, мне сообщили только что. — Все дела теперь под моим контролем. Отныне, ты будешь сообщать мне о каждом своём шаге. — Приказал Стефан. — Как будет угодно Вашему Величеству. — Сразу согласился маг бури. — Ты был у той девчонки? — Да, недолго. — Надеюсь, не сделал с ней ничего? Не хочу начинать переговоры с бойни. — Нет… — Процедил Райден. Его взбесили подозрения в том, что он способен навредить Люси. — Отлично, ведь я жду прибытия Нацу во дворец. — Лицо Райдена после этих слов скривилось в недовольной гримасе. — И не хочу никаких скандалов и драк, а также не потерплю неподчинения. Если для того, чтобы заманить его сюда, мне нужна будет эта девчонка из-за которой вы оба сходите с ума - ты мне преподнесёшь её на блюде, ясно? Король чётко и ясно дал понять, чего хочет от Райдена. Отказаться - означало умереть. Принять эти условия - означало предать его любовь, если король захочет использовать Люси. — Слово короля - закон, Ваше Величество. Я сделаю всё, что вы потребуете от меня. — Без колебаний ответил Райден, считая, что вся эта щекотливая ситуация разрешится сама собой и ему не придётся делать выбор. — А если я прикажу сделать это прямо сейчас? *** — Как я и предполагал. — Сказал Мастер, поднимая глаза на Мэста. — Не важно, Старый Совет или Новый, всё равно они принимают идиотские решения. — Показания свидетелей, естественно, преувеличены. — Маг сложил руки перед собой. — Но оспорить это уже никак нельзя, решение вынесено. — Не верю, что Её Величество спокойно на это отреагировала. Однако, я не получал от неё никаких сообщений. — Может ли быть такое, что это заседание Совета проводилось втайне от неё? — Задумался Мэст, обходя комнату кругом. — Я не удивлюсь. Нынешний председатель коварный человек. — Может, стоит сообщить королеве? Дверь комнаты распахнулась и в неё вошли члены команды Нацу, собранные и готовые к путешествию. — Займись этим. — Сказал Макаров Мэсту. Тот кивнул и исчез. — Итак, Совет решил направить к нам в гости парочку своих солдат. Мы их встретим, как подобает Хвосту Феи. Нацу усмехнулся, Эльза нахмурилась, Грей сложил перед собой руки и слегка улыбнулся, а Венди внимательно слушала всех. — Они совершают ошибку. — Произнесла Титания, с трудом сдерживая гнев. — Если бы нам самим не надо было идти в Боско, хрен бы они сдвинули нас с места! — Воскликнул Грей. — Как же нам решить этот вопрос мирным путём… — Раздумывала Венди, накручивая локон на палец. — Вас могут обвинить в измене, если пойдёте со мной. — Серьёзно сказал Нацу и вышел вперёд. — Это ведь так, Мастер? Солдаты идут лишь за мной. Макаров вытаращил на него глаза и сдвинул густые светлые брови. — Здесь нет никакой измены. Оставь Совет мне. Твоя задача состоит в том, чтобы разобраться с Виста. Мы - семья, никогда не забывай об этом. В семье все защищают друг друга. Нацу смотрел на старика и молчал. Он прекрасно знал старую, как мир, философию Хвоста Феи, и тем не менее не хотел становиться причиной проблем для близких людей. Драгнил был убеждён, что происходящее - целиком и полностью его вина. Он не смог вовремя взять под контроль свою силу, разрушил город, сражался с друзьями... Причинил вред Люси. — Если все вопросы решены, тогда мы отправляемся. — Эльза развернулась и вышла, следом за ней двинулись остальные. Нацу с задумчивым видом вышел последним. Люси стояла на улице вместе с другими ребятами и ждала их. — Не переживай. — Леви ободряюще похлопала девушку по плечу. — Они обязательно вернутся с победой. — Да, Люси! Там же будет Нацу! А он не проиграет! — Улыбнулся Хеппи. «Не могу успокоить себя. Голова раскалывается... Почему всё так сложилось? Почему я должна стоять и смотреть, как мой родной, самый близкий человек и дорогие друзья уходят в чужой край, подвергая себя смертельной опасности? А вдруг я вижу Нацу в последний раз? А если кто-то из них не вернётся?» — Люси, ты очень бледная. Тебе плохо? — Спросила Мира, подходя к девушке. — Хочешь воды? Или позвать Полюшку? — Не надо, Мира, спасибо… — Тихо ответила Заклинательница духов. Она пощипала себя за щеки, пытаясь вернуть румянец, но это не помогло. Трясущиеся руки и холодный пот, стекающий по спине, никуда не делись. — Ты слишком изводишь себя. Это вредно для беременных. — Поучительно сказала Леви и протянула ей фрукт из сумки. — Держи и скушай. Яблоки очень полезны, повышают уровень железа в крови. Люси взяла угощение и начала вертеть в руках. Она ходила туда-сюда внутри небольшого двора, пока отряд не появился у дверей Гильдии. Саламандр сразу же подошел к ней и коснулся губ лёгким поцелуем. Затем немного отстранился и приложил руку к пока ещё плоскому животу. Люси вдруг крепко прижалась к Нацу, почти сбивая парня с ног. Ей хотелось зубами вцепиться в него и никуда не отпускать. И пусть все считают её сумасшедшей, зато он не покинет город! Сердце девушки было готово выпрыгнуть из груди, ком подкатил к горлу, не давая дышать. Она ощущала себя комком натянутых до предела нервов. Жгучие слёзы побежали по бледным щекам сами по себе. — Не уходи, умоляю… — Вырвалось у неё еле слышно. Саламандр с трудом повернул лицо Люси к себе. Она сопротивлялась, напрягая шею. Из её закрытых глаз неудержимым потоком стекала солёная вода. Девушка беззвучно плакала и явно не могла остановиться, до последнего сдерживая истерику. Душа и сердце Нацу разрывались от боли и тоски. Он беспокоился за любимую, ощущая её страдания всем нутром и произнёс, наверно, самые тяжёлые две фразы в своей жизни. — Потерпи немного. Я вернусь, как и обещал. Драгнил поцеловал её в макушку и затем их лбы соприкоснулись. Следующие слова, произнесённые над самым ухом, предназначались только для неё. — Я люблю тебя, Люси. И сделаю для вас с ребёнком всё, что угодно. Позволь мне подарить тебе спокойную жизнь и вернуть ключ. Ты же будешь ждать меня дома, правда? «Самое безопасное место на свете - рядом с тобой! Как я вынесу? Как я выдержу? Как не сойти с ума от беспокойства, скажи?! Без тебя мне не жить, Нацу...» Ни одна из этих мыслей не вырвалась наружу. Люси не могла вымолвить ни слова. Она просто уставилась на него, то и дело всхлипывая. — Берегите её. — Обратился Саламандр к товарищам и повернулся к Хеппи. — Доверяю тебе Люси, дружище. — Можешь положиться на меня, Нацу! — Воскликнул иксид дрожащим голосом. На уголках его глаз появились слезы. Нацу целомудренно поцеловал Люси в лоб на прощание и пошёл за остальными. Его команда уже отошла от Гильдии на приличное расстояние, все ждали только его. Наконец, их силуэты исчезли с горизонта под шум и крики провожающих. Люси медленно опустилась на корточки и закрыла руками лицо. Леви, Кана и Мира забегали вокруг неё, пытаясь поговорить, но Заклинательница духов не слышала их. В голове проносились воспоминания о её жизни: детство, родители, духи, Нацу, Гильдия, друзья, приключения, писательство, мечты, надежды и стремления, от которых она не собиралась отказываться. «Я не позволю вам растоптать моё будущее, чёртовы Виста и король! Вы не посмеете и пальцем тронуть тех, кого я люблю! Ни Нацу не получите, ни моих друзей, ни тем более моё дитя! Пора взять судьбу в свои руки!» Люси поднялась и расправила плечи. Она зашагала в общежитие с намерением собрать вещи. — Ты куда, Люси? — Спросил Хеппи, отправляясь за ней. — Писать историю со счастливым концом. — Громко ответила девушка и ускорила шаг.