Северус Снейп, умиротворяющий бальзам и компромиссы

Не бечено! __________ Парные зеркала были из недорогих — маленькие, на длинной тонкой неудобной ручке и оправлены в серебро без особых изысков, а потому сиятельный лорд Малфой отражался на поверхности частями. Конкретно сейчас Снейп имел сомнительное удовольствие лицезреть аристократическое ухо, не спрятанное за обычной завесой распущенных волос. Причина, по которой Люц решил сменить имидж, несомненно оказалась бы весьма серьезной, реши кто-нибудь начать выяснять истоки, но наученный горьким опытом Снейп, замученный к тому же сначала сессией, затем экзаменами на мастерство у выпускников, а теперь безуспешно отбивающийся от участия в отборе абитуриентов, стойко игнорировал намеки. Ему хватило получасовой лекции на тему отцовства, откуда следовало, что прав у него нет совсем, а вот обязанностей по отношению к порождению чресел своих хоть отбавляй. В переводе с кудряво-витиеватого малфоевского языка это означало, что минута оргазма и пренебрежение чарами контрацепции карались лишением свободы на всю оставшуюся жизнь. — Люциус, я не пренебрегаю своим отцовским долгом, — устало сказал он, не вежливо перебивая не в меру сегодня болтливого друга. — Да, тебе показалось. Я был дома, виделся с ребенком и даже с его подачи написал письмо-приглашение для Блейза, чтобы он погостил в Принц-меноре до конца лета. Дети подружились и целыми днями заняты своими детскими делами, варят какую-то бурду в лаборатории под присмотром домовика и Эдеры, носятся наперегонки на метлах, купаются в фонтане и хорошо кушают. Чего ты от меня хочешь? Я даже переправил им туда железную дорогу и видел ее собранной в курительной третьего этажа. — Мальчику нужно твое общество. — Люц… Мое общество сейчас не нужно даже мне самому. Я вымотан. И нет, сменить род деятельности не хочу — просто варить зелья скучно, на чистую науку нет денег, ребенка содержать дорого, как и старый разваливающийся дом, а в академии весьма недурно платят, как и дают возможность экспериментировать. — Завтра тридцать первое июля. — Спасибо, что напомнил, — саркастически начал Снейп, но потом с размаху хлопнул себя по лбу: — Черт побери! Забыл, совершенно забыл! — И имей в виду, что мальчик привык поздравлять себя в полночь, — сухо произнес Малфой и отключился не прощаясь. — Что значит «привык поздравлять себя»? — спросил Снейп уже пустоту, зеркало было холодно-неподвижным, отражая лишь его недовольную физиономию. Аналитический ум стал обрабатывать крохи информации, пытаясь извлечь нечто полезное и увязать с действительностью. Купить подарок сегодня уже не получится, тем более вручить в полночь. Глупость какая! А вот поздравить на словах, наверное, можно. Сова с письмом долететь не успеет, послать патронус? Все равно получалась несусветная ерунда. Дети в полночь должны спать, из этого и стоит исходить. Снейп немного успокоился, прошелся по комнате и решил выпить огневиски, вечер был еще не поздним, можно себе позволить маленькую слабость. — Северус, — ожило зеркало. — Северус, ты здесь? Снейп мстительно улыбнулся и залпом проглотил огневиски, смаргивая выступившие на глазах слезы — лимитированный купаж оказался заборист. — Северус! — продолжало вопить зеркало голосом Малфоя. Снейп тихо прокрался в ванную, благодаря всех богов, что зеркало лежало на столе и видеть что-то кроме потолка Люциус не мог. Там он сел на пол, обнаружил в руке бутылку и сделал глоток прямо из горла. Настроение стремительно улучшалось, мелкая пакость дорогому другу грела душу, а о подарке сыну можно было подумать и завтра. В конце концов, что там ребенку надо: новую метлу? Свежее издание «Истории квиддича»? На следующий день чертов подарок пришлось, конечно же, выбирать в спешке! И виноватых в этом было предостаточно, начиная от руководства Академии и заканчивая дежурным гоблином в английском отделении банка: «Ах, лорд Принц, вас очень хочет видеть управляющий финансами рода»! Мог бы и обратить внимание, что человек торопится, но нет же! Поэтому во Флориш и Блоттс пришлось практически бежать, на выбор метлы или чего-то там для идиотской игры времени не оставалось совершенно! Зато роскошное издание проклятого «Квиддича сквозь века» этого года призывно лежало на самом виду, привлекая взгляд яркой обложкой и множеством отличных иллюстраций. Выбор был очевиден. Продавец ловко завернул пухлый томик в зеленую с серебром бумагу, содрал за упаковку целых пятнадцать сиклей. Мерлин, да поездка на Ночном Рыцаре стоит дешевле! Потом еще пришлось бежать к общественному камину, чтобы добраться до Принц-менора побыстрее. Старый замок был накрыт щитами не хуже Хогвартса, не позволяя даже хозяевам аппарировать внутрь. *** Эффектно выйти из камина не получилось. Сначала мысок туфли зацепился за высокий бортик, не ожидавший от себя такой неловкости Снейп нелепо взмахнул руками, стараясь удержать равновесие, качнулся в сторону и инерции пробежал пару шагов вперед в то время как пола мантии зацепилась за пику крайний столбик экрана… В результате его позором любовались все: выкручивающий уши домовик, прибежавшая на шум Эдера, растерянный Гарри, потрясенный изящным появлением бывшего учителя Блейз и, как будто, этого было мало, невнятные родственники на портретах устроили овацию цветистой характеристике происходящего, которая вырвалась совершенно непроизвольно! Снейп недовольно рыкнул, сунул принесенный сверток сыну и позорно сбежал, чтобы не усугублять ситуацию. На лестнице он запнулся еще два раза и с нескрываемым облегчением заперся в комнате. Следовало бы принять душ, переодеться и попытаться как-то взять себя в руки, но глухое недовольство все сильнее перерастало в неконтролируемое бешенство, что начинало уже нешуточно пугать. — Проклял кто? — задал он риторический вопрос блеклому пейзажу на стене и с видимым удовольствием приложился затылком о дверь, кое-что в поведении домовиком обретало вполне определенный смысл и на самом деле дарило некоторое облегчение. — Северус! — Голос Эдеры раздался одновременно со стуком в дверь. — Северус?! — Тебя еще не хватало, — прошипел Снейп и дернул себя за прядь волос, упавшую на правый глаз. — Северус, открой! Снейп медленно отошел от двери, стараясь не создавать лишнего шума. Сунул руку в карман, пытаясь нащупать последний флакончик успокоительного. — Лорд Принц! — рявкнула из коридора Эдера и шандарахнула по двери бомбардой. От неожиданности он вздрогнул, гладкий флакон выскользнул из пальцев и медленно, словно бы нехотя, перевернувшись пару раз в воздухе, рассыпался на каменном полу тысячей мельчайших осколков. — Ненормальная! — заорал Снейп, готовый убить дурную бабу. — А сам что творишь?! — Папа? — высунулся из-за спины Эдеры Гарри и, кажется там еще из-за косяка виднелись кудри Блейза. — Уйди! И дружка своего забери! — Отец? Я не понимаю… — Неужели трудно дать мне четверть часа прийти в себя! Эдера, отправь детей гулять! Снейп проигнорировал задрожавшие губы сына и разом поникшую фигуру. Сейчас он был не способен ни на сочувствие, ни на здравые рассуждения. — Гулять? Стол уже накрыт… Слушать возражения, сказать по правде, он не стал. Магия, повинуясь внутреннему желанию, отозвалась тугой волной, вынося за дверь всех. Снейп выдохнул, накинул запирающее и на подгибающихся ногах отправился в ванную, происходящее внушало опасения: несмотря на отвратительный характер, желчность и склонность к мизантропии, самодуром и импульсивным дураком он не был. Всему есть причина, нужно просто ее найти. Холодная вода отлично прочищала мозги, уже на пятой пригоршне, когда лицо практически заледенело, Снейп разложил по полочкам симптомы и горько усмехнулся. — Не импульсивный дурак, говоришь, — сказал он своему отражению, которое взирало на него глазами больной собаки. Мокрой больной собаки. — Просто дурак, — припечатал он себя. Для самокритики были веские причины, какой бы умный зельевар стал глушить умиротворяющий бальзам галлонами? Накопительный эффект алкалоидов чемерицы описан в сотне трудов, как и привыкание. — Поздравляю тебя, Северус, ты осел, — подвел он итог неутешительным выводам и вытер лицо рукавом мантии. Захотелось побиться бестолковой головой о стену, желательно каменную, но эффективность такого метода вправления мозгов у магов не была научно доказана, а потому особого смысла не имела. Его ожидал длительный период детоксикации со всеми прелестями ломки, скачками настроения — считай истериками — и премерзким самочувствием. Хорошо бы провести дней десять в госпитале, чтобы под присмотром колдомедиков пережить самый острый период, но стыдно! Придется справляться самому… Да, получилось все по-дурацки. Подарок сын принял прохладно, сдержанно поблагодарил и исчез с глаз родителя как только позволили приличия. Снейп пообещал себе непременно извиниться перед ребенком, вздохнул и уставился в окно — там, над запущенным садом носились на метлах два подростка, иногда зависали на одном месте и оживленно что-то обсуждали, но в основном выписывали пируэты, хорошо хоть не пытались повторить финт Вронского или пике имени еще какого-нибудь придурка. — Северус, домовик сказал, что от завтрака ты отказался и распоряжений насчет обеда не давал, — Эдера подошла сзади бесшумно и остановилась, ожидая ответа, благовоспитанно сложив руки на животе. — Я не голоден, спасибо, — это действительно было правдой, когда тело покрывается липкой испариной, а руки противно дрожат, кусок определенно не полезет в горло. — Северус, пожалуйста! — Эдера, — сквозь зубы ответил Снейп. — Пожалуйста, не начинай! Я знаю все, что ты скажешь. Занимайся домом, садом, детьми — чем хочешь! Только не трогай меня! Давай не будем доводить ситуацию до абсурда — пусть каждый будет занят своими делами и не лезет в чужие. — Что значит в чужие? Мальчик просто хотел уточнить кое-что непонятное, а ты? — Ему нужно учиться искать необходимую информацию, библиотека в полном его распоряжении, как и Блейз — он, кажется, подает большие надежды на ниве зельеварения, не так ли? Почему не спросить у него? Почему снова и снова возникают вопросы по элементарнейшей таблице совместимости ингредиентов? Отчего нельзя, наконец, ее выучить?! Приложить, черт побери, чуточку усилий и не выглядеть в глазах других полным тупицей? Эдера вздохнула и покачала головой: — Ты не прав, Северус. Дети это просто дети, не продолжение родителей, а самостоятельные личности со своими устремлениями и интересами. Они не должны оправдывать ничьих ожиданий. — Чем он будет заниматься по окончании школы? Хорошо, лет до тридцати квиддичем, а дальше? С отцом ему не повезло, состояния я не нажил, на необходимое нам хватает даже с некоторым избытком, но в наследство кроме этих вот руин оставить нечего. — Кроме варки зелий есть еще много профессий, Северус. — Например? Назови хоть одну, где бы он смог блистать. — Почему сразу блистать? — возмутилась Эдера. — Потому что в противном случае он вынужден будет влачить жалкое существование! — припечатал Снейп и откинул голову на спинку кресла, пережидая дурноту. — Он может выгодно жениться, на наследника Принц невесты определенно начнут охоту. — Прекрасно, — саркастически заметил Снейп. — У тебя уже есть на примете богатая дурочка? Организуем помолвку? — Северус! — Эдера топнула ножкой, забыв о своем подчиненном положении. — Все, иди! Я, конечно, отвратительный отец, но не собираюсь лишать сына права выбора. Жениться или нет, сам пусть решает. Эдера чуть помедлила, сверля его колючим взглядом, затем сделала формальный книксен и вышла медленно, тихо прикрыв за собой дверь. Слишком медленно и слишком осторожно, чтобы можно было как-то иначе понимать эту демонстративную покорность. — Черт бы вас всех побрал! — выругался Снейп и застонал от прострелившей виски боли. С улицы как назло раздались вопли разыгравшихся мальчишек — они то ли ловили снитч, то ли спорили, кто поймал, но высокие звонкие голоса резали мозг не хуже хирургического скальпеля. Снейп сполз с высокой подушки, положил ее сверху, чтобы приглушить звуки и накрылся одеялом, тяжело вздохнув. Оставалось надеяться, что за день-два самочувствие немного улучшится, в таком состоянии на работе показываться не стоило.