Айеро 31

      Подобрав ноги, Фрэнк прижался под пледом к самолетному креслу, представляя, будто бы это Джерард. Такого у них не случалось в утро их объяснения, да даже до второго поцелуя не дошло — постеснялись, что ли. Фрэнк стоял, часто моргал, смущался и лыбился, пока Джерард не сказал: «Кажется, вафли горят. И вода кипит». Айеро тут же выключил плиту и вытащил чуть подгоревшие вафли. Мельком взглянул на Джерарда, тот мило улыбался.       Джерард тоже собирался домой на пару дней на Рождество, и они договорились с Фрэнком встретиться и поговорить по-человечески. Айеро это смущало: вдруг Уэй скажет, что влюбленность влюбленностью, а встречаться он с ним не будет? Но, кажется, ничего этого не предвещало, ведь Джерард сказал утром, что да, он бы хотел быть вместе, но… все же надо поговорить, когда в душè и голове уляжется их ситуация. Ну и пусть говорит! А Фрэнк его поцелует снова и вот так прижмется, как к этому креслу.       Он глупо захихикал и поплотнее укрылся пледом.       Его окрыляли эти мысли и радость скорой встречи с Джерардом. То, что у них нечто взаимное, отбрасывало предрассудки. Даже мастер-классы с детьми не пугают, когда ты знаешь, что за воротами тебя ждет парень. Твой парень. Ну, наверное…       — Вам не холодно? — Фрэнк с мячом в руках стоял на морозном поле в окружении мальчишек и девчонок футбольной академии. Типичная для Халла зима перебралась в Нью-Йорк, радуя лишь изредка снегом, который сразу таял, как только касался тротуара. Но вот трава на поле была морозная и хрустящая. Фрэнк одолжил у Рэя несложные задания для тренировки и надеялся, что никто не упадет.       Ребята, конечно, заверещали, что нет, им нисколечко не холодно.       — Хорошо, — Фрэнк по-отечески оглядел юных футболистов, все ли одеты по-зимнему — в теплых спортивных куртках, длинных штанах, шапках и повязках. — Наш тренер Рэй Торо любит проводить тренировки. И даже если кажется, что вы зря делаете какие-то общие упражнения а-ля разминка на школьной физре, на самом деле это полезно, разогревает мышцы, развивает гибкость и вообще поднимает настроение. Сейчас сделаем так: разбиваемся на пары, становимся друг напротив друга метров так на пять. Мяч нужно пинать внутренней стороной подъема, а останавливать подошвой. Я тоже встану в пару с кем-нибудь.       Фрэнк старался бить совсем не сильно, чтобы попадать в ногу мальчику напротив, который так сосредоточился на простом задании в паре с «настоящим футболистом», что следил за мячом очень пристально, плотно сжав губы. Фрэнк улыбнулся. Даже Такер иногда пропускает мяч. Конечно, потому что, когда он в паре с кем-то из их компашки, они намеренно подставляют друг дружку, в шутку, как вот такие мелкие мальчишки, отчего Рэй делает им замечание — однако зная, что на поле они выложатся, когда потребуется.       Для второй игры он поделил школьников на команды и расставил любимые рэевы конусы.       — Задача — не потерять мяч, оббегая конусы. Двигаемся цепочкой. Не стоит торопиться, но двигаться надо резво. Неважно, какая цепочка придет первой — это не соревнование, вы одна команда. Просто упражнение, развивающее умение владения мячом.       С детьми было весело. Они были маленькие и старательные. Фрэнк понимал Такера, который хочет стать тренером малышей. После занятий он сидел с ними на трибуне и отвечал на вопросы. И, конечно, всегда кто-нибудь да спросит, как он попал в крутой европейский клуб. Отвечать надо было осторожно, но честно. Так, чтобы ребята не подумали, что футбольные скауты стоят на каждом повороте. Ему повезло с необычным подходом Шехтера. Поэтому Фрэнк сказал, что в колледже играл с самоотдачей, что всегда надо быть ответственным за дело и за команду. И что в нынешней команде он нашел близких друзей.       Нет, с королевской семьей он не виделся, в рыцари не посвящен. Он вообще в Лондоне бывал лишь в аэропорту, если это можно считать Лондоном. Однако не стоит думать, что в жизни футболиста нет места личному. Да-да, есть время собирать коллекцию марок. А много их у тебя? Ого.       Конфликтов не было в команде, но, даже если вдруг такие случатся, надо их гасить, потому что на поле вы стоите друг за друга. Кто у вас постоянно ссорится? Джеф и Кейт? Ммм… знаете, не только Джеф и Кейт, но и все вы. Наблюдатели тоже бывают стороной в конфликте. И иногда и вам нужно прийти на помощь, остановить их, поддержать, выслушать каждую сторону. А еще отвлечься — вот для этого спортивный зал очень подходит, как и для выплескивания эмоций, глядишь, и конфликт сойдет на нет.       — Вот мы сейчас и не в ссоре, — потупив глаза, сказала девочка в смешной шапке-сове. Видимо, Кейт. Мальчик напротив взглянул на нее и тоже опустил глаза на свои кроссовки, покраснев. Ой-ой, пустился Фрэнк в психологию конфликта, а тут дело, может, и вовсе не в ней. А в том, что и его сейчас тревожит.       А потом, после фотографий и прощаний (пожал руку каждому) он, бегом накинув куртку, сказал съемочной команде, что подвозить его не нужно, потому что встречается с другом. И этот друг схватил его за руку возле выхода и утащил в такси.       — Привет, — радостно сказал Фрэнк. Он не знал, можно ли целовать Джерарда, потому просто держал свою ладонь в его, надеясь, что тот не отпустит. Фрэнк еще не знал, что будет между ними, но ужасно хотел касаться Джерарда. Такси резко повернуло и Фрэнк повалился на доктора. Джерард его приобнял, но все же так повел рукой, чтобы Фрэнк выпрямился, заметив, что водитель смотрит в зеркало заднего вида.       — Прогуляемся по Macy’s? — предложил Джерард. Да с тобой хоть до Луны прогуляемся! — Там людно, да и никто не ожидает тебя там увидеть.       — Я не какая-то суперзвезда, — смутился Фрэнк. — Да и в Америке мало кому интересен. Даже в Халле на меня внимания не обращают. Так, могут кивнуть.       — Потому что ФК Дюнс в Халле — это уже как привычная достопримечательность, и все-таки люди в своем большинстве тактичные и не лезут в окна. Иначе фотки со знаменитостями заполонили бы сеть. К счастью, многие понимают, что если… ммм… Натали Портман идет в магазин, то пусть себе идет по делам, нечего к ней приставать.       — Тебе нравится Натали Портман?       — Я влюблен в нее со «Звездных войн».       — До сих пор влюблен? — Фрэнк жалостливыми глазами посмотрел на друга.       — Заяц, надо различать влюбленность в звезду и влюбленность реальную.       — Я тоже звезда.       — Балда ты, — улыбнулся Уэй и, забыв, что надо смущаться таксиста, клюнул губами в лоб Фрэнка. Ну все, можно таять, как нью-йоркский снег.       Macy’s был главным универмагом Нью-Йорка. Сразу со входа ты уже попадал в галерею бутиков и островков. Уже где-то с середины ноября магазин был украшен рождественскими декорациями. Огромная белка с шевелящимся пушистым хвостом встречала посетителей, блестящие воздушные шары с винтажными игрушками были развешаны по потолку. Конечно, не обошлось и без таких притягательных рождественских витрин с елками, мишурой, звездами, белыми медведями в шарфах и скандинавскими гномами, из-под колпака которых выглядывал только нос. Санты и пингвины, наборы ярких шариков. Олени, блестящие цветы и золотые шишки на палочках. Сейчас уже даже по скидке, поскольку праздник уже на носу. А еще Джерард уедет сразу после него, и у Фрэнка есть только сегодня. Нет, не только — он чувствовал, что у них будет все и дальше. Стал бы Джерард так себя вести?       — Хочу купить тебе подарок, — Джерард тащил его за руку. — Так как ты без шапки, выбор очевиден.       Кажется, они перемеряли все, что нашлось в магазинах. Конечно, теплую шапку можно было купить и сразу, но в самом процессе поиска было что-то озорное и по-рождественски забавное. Когда Джерард надевал на Фрэнка шапку, заправлял его волосы за уши, а иногда забавно опускал ее на нос или тащил с витрин откровенно дурацкие экземпляры — Фрэнк ощущал, будто это все кадры романтического фильма, осталось только музыку наложить — впрочем, в Macy’s вовсю звучали рождественские мелодии, очень кстати. И Фрэнк не мог поверить, что нечто такое, совершенно киношное, снова с ним происходит — вроде того, как он попал в ФК Дюнс.       Джерард остановился на зеленой, двойной вязки, шапке с небольшим помпоном. Он даже попросил упаковать ее в красивый подарочный пакетик и вручил Фрэнку.       Фрэнк из-за спины протянул ему того самого медведя в красном шарфе, потому что ему хотелось схватить что-то, пока Джерард не видит. Так что, пока Уэй расплачивался за шапку, он метнулся к ближайшему рождественскому островку.       И как же пригодилась эта шапка, когда они выскочили из универмага. Уже стемнело, улицы мигали не только своим обычным нью-йоркским никогда не затухающим светом, но и рождественскими декорациями. А еще пошел снег. Такими крупными хлопьями, что, казалось, город попал прямиком в снежный шар. Весь этот снегопад превращался в слякоть под ногами, но кто на это обращал внимание, когда можно было пройтись под такой красотой?       — Так, надевай, — велел Джерард. Фрэнк вытащил шапку, а ее место в пакете занял медведь, чтобы не промокнуть.       А потом Джерард обнял Фрэнка за плечи, притянул к себе, и вот так они и зашагали вдоль по Тридцать четвертой улице. Это было приятно, уютно, комфортно и еще тысяча синонимов к этим словам! Но вскоре поднялся ветер, делая поход без какого-либо зонта по улице затруднительным. Поэтому Джерард через Пятую Авеню свернул на Тридцать пятую улицу и втащил похожего на снеговика Фрэнка в The Liberty. Это был небольшой ресторанчик с множеством фотокарточек на стенах и общей камерной полумрачной атмосферой.       Не одни они были такие умные, попытавшись спрятаться от снегопада хоть где-то, но столик им достался. Не у диванов, расположенных вдоль стен, но маленький на двоих со свечкой. Фрэнк поежился от внезапного тепла. Джерард быстро сообразил заказать чайник чая до основного меню.       — Томатный суп с гренками с жареным сыром звучит неплохо в непогоду, — произнес Джерард, разглядывая меню. А Фрэнк разглядывал его: как зеленые глаза бродят по строчкам, пальцы обхватывают ручку чашки, губы касаются ее кромки. — Авокадо с салатом и креветками, бретцели с горчицей, хреном и сырным соусом, пирожное-лава… Боже мой, я ж сейчас объемся. Безалкогольный имбирный эль… Эх.       Фрэнк заказал мини-эмпанадас, домашний хумус с питой и поддержал Джерарда с супом и элем. Все равно объестся еще дома в Сочельник — а затем оббегает весь Джерси.       В итоге они все равно потом делились друг с дружкой, потому что блюда были мелкими порциями: несколько аргентинских пирожков — эмпанадос, немного бретцелей, и даже салат был разложен по авокадовым долькам. Фрэнку нравилось тут сидеть — в меру шумно, вкусно пахло, на экранах на стенах крутили черно-белый фильм о любви, на столе чутко подрагивала свечка… Было тепло и уютно.       — Заяц, ты мне очень нравишься, — начал Джерард, и Фрэнк с трудом проглотил кусочек бретцеля. — С Милана. И не знаю, как бы я себя повел, если бы не тот вечер в Аделфи.       — Это же хорошо, да? — Фрэнк обмакнул кусочек булочки в горчицу.       — Для меня это прекрасно, — Джерард улыбнулся, но тут же погрустнел.       — Джерард, если хочешь знать — я жалею только о позорном побеге, хотя тогда думал разное, когда прилетел домой.       — Фрэнк, ты хочешь встречаться со мной?       — Угу, — Фрэнк кивнул. Его вдруг вновь накрыло неуверенностью вкупе с желанием ворваться в отношения с парнем.       — Дело в том, что я тоже очень хочу. Но…       Почему всегда есть «но»? Фрэнк нахмурился и зло оторвал зубами кусок бретцеля. Джерард продолжил:       — Но я не хочу тебе вредить. Как бы ни казалось, что спорт должен быть спортом в первую очередь, однако… — Джерард выдохнул, — ты достиг уже многого в своей карьере. И если откроется, что ты гуляешь с парнем, то случится скандал.       — Мы только недавно говорили о том, что идущую в магазин Натали Портман никто не трогает. И вообще, среди артистов и певцов встречаются те, кто в отношениях со своим же полом. И никого не колышет.       — Может, кого-то и колышет. Фрэнк, нетрадиционные отношения в творческой среде не новость. Но существуют люди, для которых пример мальчишкам — футболист вдруг совершил каминг-аут — это конец света. Тебя отменят. Не спорю, большинству будет просто все равно, хуже от этого в футбол играть не станешь. Но болельщики — люди иногда агрессивные и почти всегда небезразличные.       — И что? Вот так расстанемся, после одного ужина? — Фрэнк опустил глаза. А с другой стороны — что он возмущается? Ему самому смелости не хватит не то, чтобы признаться друзьям, он не представляет, как маме об этот сказать! А уж ближе ее никого нет! Он чертов трус, и неужели хватило бы смелости после, предположим, победы ФК Дюнс на крупном матче подбежать к трибуне и поцеловать своего парня? Лицемер. Черт, как бы было красиво, смело и эпатажно так поцеловать его… Фрэнк даже замечтался, прикрыв глаза, а открыв, заметил улыбку Уэя.       — Прости, — сказал Джерард. — Я не ситуации смеюсь, а тебе улыбаюсь. Ты сейчас был такой мечтательный. Как же приятно на тебя смотреть. И я не хочу расставаться. Теоретически мы даже еще не встречаемся.       — Не душни, — скривился Фрэнк.       Лицо Джерарда сначала сделалось удивленным такой осечке, а потом он рассмеялся.       — Ты прав. Я же раздевал тебя догола, считай, мы начали уже тогда.       — И как тебе? — сорвалось у Фрэнка, он тут же покраснел и хлебнул прилично так эля.       — Ты был потный и липкий.       Улыбку Джерарда терпеть невозможно, хочешь не хочешь, а уголки губ дрогнут в ответ.       — Значит, будем держать отношения в тайне? — Фрэнк поднял бокал с остатками эля, чтобы закрепить звонким ударом их соглашение.       — Ты согласен?       — Я влюблен в тебя, черт побери.       Дзинь!       Фрэнк лежал на кровати в своей детской комнате и гуглил в ноутбуке спортсменов, которые совершили каминг-аут. Желательно, чтобы это были футболисты. И они были, но не так уж и много. Хотя чего он ожидал? Первый эпизод Джастина Фашану поверг его в депрессию, хотя там и была завязана криминальная история, но и до этого парень не получал поддержки одноклубников, зато получал угрозы фанатов. Чувства Фрэнка напоминали чувства человека, который лезет гуглить свои симптомы. И, руководствуясь теми же эмоциями, он не перестал читать.       Парочка игроков закончила карьеру именно потому, что им захотелось открыться в своих предпочтениях и перестать жить в секрете. Одному из них было всего лишь двадцать, а сейчас он занимается проблемами разнообразия в спорте. Может, однажды стоит посоветоваться с ним? Другого же футболиста испортили телешоу, которые он после признания стал посещать вместо тренировок, третий подался в порно. А вот один испанец играет и сейчас.       Фрэнк читал про подставных девушек и не понимал, как же так существовать? А если девушка не в курсе? Это неприлично. А если в курсе, то он не понимал девушек. Деньги и слава? Но потом случались признания от футболиста, и что тогда?       И все спортсмены говорили, что просто не смогли уже так больше жить и скрываться.       Фрэнк отложил ноутбук и повалился на спину. К потолку были все еще прикреплены шарфики футбольных команд, за которыми — Фрэнк помнил — светящиеся в темноте звезды.       Джерард, наверное, прав. Стоит признаться — и можешь разрушить все.       И в порно он точно не подойдет. И никаких подставных девчонок.       Вот именно так он и хотел провести Сочельник — начитавшись всякого и загнавшись!       Звякнула смс-ка. Кейли написала, что он очень классно общался с ребятами, видео обязательно появится на канале спортивного клуба в Youtube. Уже просмотрела материалы, да еще и в Рождество! В Великобритании-то уже почти полночь. Вот дает.       «Кейли, иди спать, иначе Санта Клаус не оставит подарки», — написал он в ответ.       «Я за работой скрывалась от готовки салатов, — пришел ответ. — А Санта пусть только попробует меня проигнорировать».       — Фрэнки! — раздался мамин голос. — Мы тебя ждем за столом!       Он влюблен, пусть посчитают молодым и глупым! Он хочет встречаться с Джерардом серьезно. У них не было до сих пор второго поцелуя. Все, что Джерард себе позволил — еще раз на мгновение коснуться губами лба своего зайца. Фрэнк загадает желание на Рождество — остаться с ним наедине. И будет надеяться, что его тоже не проигнорируют.