If Only I Were Enough | Если Бы Меня Было Достаточно

Эндрю следовало бы догадаться. Его склонности к саморазрушению не были похоронены навсегда. Они время от времени вспыхивали в течение последних трёх лет в Пальметто, но их было легко подавить. Особенно, когда у него был некий кролик, который не давал ему слишком долго погружаться в свои мысли. Но после окончания учёбы и подписания контракта с профессиональной командой в Колорадо, дистанция между ним и Нилом стала слишком большой. Нил, который никогда не должен был становиться ничем для Эндрю, стал всем за эти три года вместе. Эндрю ненавидел это. Он не должен был ни на кого полагаться. Он не должен был ни в ком нуждаться, не говоря уже о том, чтобы хотеть. Вначале он пытался. Он упорно боролся с голосом в своей голове, который говорил ему, что Нилу будет лучше без него. Что Нил был слишком хорош для него. Что несбыточная мечта всегда была именно такой, и теперь он собирался потерять его. — Кому ты пишешь? — спросил Джейс, бэклайнер в его команде, у которого была ужасная склонность зависать рядом с ним. — Если бы это было твоё дело, я бы тебе сказал, — ответил Эндрю, отправляя быстрое сообщение Нилу и убирая телефон обратно в карман. — С тобой неинтересно. Да ладно, это девушка? Парень? — Я воткну нож тебе в горло, если ты будешь продолжать в том же духе. Джейс рассмеялся раздражающе громко, заставив Эндрю встать, чтобы увеличить расстояние между ними. Он не хотел друга. Он никого не хотел. В первый раз, когда Нил должен был прийти навестить Эндрю, встреча была отменена. В этом не было ничьей вины. Они знали, что это возможно. Но легче от этого не становилось. Эндрю был сущим адом на той неделе на тренировке. Джейс заметил это и бросил на него сочувственный взгляд, который был проигнорирован. К счастью, он перестал спрашивать был ли у Эндрю кто-то, но только потому, что тихо решил, что был. Лучше не стало. Нил пропустил несколько телефонных звонков и забыл ответить на некоторые сообщения. Это не должно было беспокоить Эндрю так сильно, как беспокоило. Нил всегда в конце концов звонил и писал смс и говорил, как сильно он ненавидит то, как они далеки друг от друга. Но разум Эндрю твердил обратное. Что Нил не нуждается в нём и не хочет его. Что жизнь Нила была лучше без Эндрю в ней. Это приводило его в бешенство каждый раз, когда он ждал звонка Нила. Каждый раз он хватался за уведомление только для того, чтобы разочароваться, что оно было не от того, от кого он хотел. Его негодование, склонность к саморазрушению и общее недовольство сложившейся ситуацей заставили его отстраниться. Сообщения Нила постепенно остались без ответа, и Эндрю не поехал к нему на День Благодарения, как изначально обещал. Затем телефонные звонки постоянно игнорировались, пока Эндрю не стал часами просто смотреть, как его телефон звонит на кофейном столике, пока кролик наконец не сдался. Нил должен был навестить его на Рождество. Он ожидал, что кролик просто появится без предупреждения. Эндрю не мог понять, на что он злится больше — на себя за то, что надеялся на это, или на то, что Нил не появился. В начале февраля Эндрю получил своё последнее сообщение от Нила. Мне всегда нужно было, чтобы мне всё разъясняли. Мне жаль, что потребовалось так много времени, чтобы осознать, что происходит. Надеюсь, что у тебя всё хорошо, Эндрю. Спасибо тебе за всё. Это было самое бесячее сообщение, которое Эндрю когда-либо читал. Он швырнул свой телефон в стену, не заботясь о том, что он полностью разбился. Он оставил его на земле на три дня, и когда наконец купил новый, у него было несколько пропущенных звонков и сообщений от Аарона. Эндрю начал скручиваться по спирали. Хоть он и бросил курить несколько лет назад, он снова начал убивать лёгкие. В его шкафах стало больше алкоголя, чем еды. И он отгородился ото всех, пока его сезон не завершился в конце февраля. Что означало, что у него было три великолепных месяца, чтобы наплевать на всё. В первый раз, когда он оказался пьяным на диване Аарона и Кейтлин, они не задавали много вопросов. Во второй раз бросали обеспокоенные взгляды. И в третий раз, когда он остался на целую неделю, они наконец потребовали от него ответов. Он рассказал им свою версию правды. Что Нилу будет лучше без него. Он проводил много времени в квартире Аарона и Кейтлин до такой степени, что они переехали в таунхаус раньше, чем планировалось изначально. Это заставило Эндрю подняться с их дивана и поселиться в собственной комнате. Это только усугубляло его одиночество. Когда наступила дата выпуска Нила, Эндрю сделал всё возможное, чтобы не смотреть, как проходит время. Телевизор был включен, и в руке у него был стакан виски, но ни то, ни другое не разбавляло приглушенный разговор, который Аарон и Кейтлин вели на кухне. — Зачем ты вообще идёшь? — спросил Аарон. — Я не хочу спорить с тобой. Нил был моим другом последние пять лет. Это не моя вина, что твой брат порвал с ним. Я не прошу тебя или Эндрю пойти. Но я иду. Я не выбираю чью-либо сторону, — Аарон не стал с ней спорить. Не тогда, когда она была права, и, к сожалению, Эндрю слишком много раз убеждался, что Кейтлин была права почти в ста процентах случаев. Как только Аарон отвёз Кейтлин в аэропорт, Эндрю посмотрел, как течёт время. Он знал, во сколько прибудут старшие Лисы, поскольку он всё ещё состоял в групповом чате. Хотя уже не было причины всё ещё быть в нём. Этот чат волновал его меньше всего. Поэтому ему было плевать. За час до начала церемонии вручения дипломов настроение группового чата изменилось. Ники: Эндрю, Аарон. Где вы? Дэн: Эндрю, тебе лучше не опаздывать Мэтт: Чувак, у тебя поджимает время Кевин: Ты собираешься разочаровать его, тащи свою задницу сюда. Элисон: Я убью тебя, если ты не появишься. Эндрю выключил телефон. Они не знали о нём и Ниле, что заставило его задуматься, почему кролик не рассказал им о случившемся. Хотелось перестать думать об этом, поэтому он напился, чтобы уснуть. Когда Эндрю наконец, проснулся поздно вечером следующего дня и направился в гостиную, он остановился, услышав, как Кейтлин и Аарон разговаривают шёпотом. — Абсолютно никто не знал, что они расстались, — сказала Кейтлин. — Вряд ли Эндрю бы объявил об этом, — ответил Аарон. — Аарон ты не понимаешь. Нил… — она замолчала. — Это нехорошо. Они не могут продолжать в том же духе. Когда ты заберёшь Эндрю домой, образумь его. — Нет смысла уговаривать меня, — сказал Эндрю, проходя мимо них на кухню. — Эндрю, — сказал Аарон, следуя за ним. — Мы беспокоимся о тебе. — Не о чем беспокоиться. — Эндрю открыл шкафчик и достал новую бутылку виски. Аарон выдернул её у него из рук. — Ты же не хочешь связываться со мной прямо сейчас. — Я беспокоюсь о тебе. — Я не хочу и не нуждаюсь в твоём беспокойстве, — Эндрю потянулся за бутылкой, но Аарон вырвал её у него из рук и швырнул на землю, позволив ей разбиться. Эндрю уставился на беспорядок, чувствуя, как ужасный маньяческий смех клокочет у него в горле. Он сжал кулаки, пытаясь унять гнев, разливающийся по его телу. — Аарон, — предупредил он. — Нет, — сказал Аарон, — ты должен прекратить это безумие. Собирай своё барахло, потому что завтра я забираю тебя домой. У меня целая неделя отпуска, и мы собираемся потратить её на выяснение в чём, чёрт возьми, твоя проблема. Эндрю протиснулся мимо Аарона, но был схвачен сзади за рубашку. Он резко обернулся, подняв руку, и заметил, как Аарон вздрогнул. Эндрю сделал паузу, рука дрожала, дыхание было тяжёлым, а глаза затуманились от воспоминаний о том, как он переезжал к Тильде и наблюдал, как Аарон вздрагивал каждый раз, когда кто-то поднимал на него руку, эти моменты всплыли на передний план в его сознании. Он опустил руку, стыд медленно окутал всё его тело. — Я не собираюсь тебя бить. — Я знаю, — сказал Аарон. — Это был рефлекс. Я не должен был хватать тебя. Эндрю отвернулся от него, не желая встречаться взглядом со своим братом. — Мы уезжаем завтра. На следующий день они улетели в Колорадо. Не промолвившись ни единым словом. Между ними стояла гробовая тишина. В квартире царил беспорядок, и ни один из них не произнёс ни слова, пока они занимались уборкой. Второй день был примерно таким же. Тишина, пока они наполняли холодильник и наводили порядок в квартире. На третий день они вышли за покупками, но оказались в приюте для животных. Это не было совпадением, но ему было интересно, чего именно Аарон ожидал от него. Клетки были заполнены кошками всех мастей. Многие мяукали на них. Другие шипели. А двое из них полностью игнорировали их присутствие. Ситцевый и длинношерстный белый кот свернулся калачиком в углу своей клетки. Сэр Толстый кот Маккаттерсон и Кинг Флаффкинс. Обоим было по году, их забрали после смерти владельца. Последним лакомым кусочком информации было то, что они были связанной парой. — Что такое связанная пара? — спросил Аарон у него за спиной. Эндрю пожал плечами. Чёрт с два он знал. — Это значит, что их нельзя разлучать, — ответила одна из работниц приюта. Она улыбнулась им обоим и посмотрела на кошек. — Мы нашли их в разных местах, но через неделю их обоих вернули. Их усыновители говорили, что они ужасны, и вели себя так, будто дикие. Но как только их вернули друг другу, они стали тихими и довольными. Мы не хотим снова их разлучать, но люди не так-то легко соглашаются на скрепленные пары. — Я возьму их, — сказал Эндрю без колебаний. Аарон посмотрел на него широко раскрытыми глазами, явно не ожидая такого исхода. — Правда? — спросила она. Эндрю кивнул. — Хорошо! Да, нам прямо по коридору нужно заполнить кое-какие документы. Эндрю и Аарон последовали за ней. Она много говорила, пока он заполнял документы и оплачивал расходы на усыновление. Затем они с Аароном вышли, каждый неся коробку-переноску с кошкой. Они абсолютно не как будто их разделили. Коты вопили «кровавое убийство» всю дорогу до машины. Как только они оказались в безопасности внутри, Эндрю открыл коробки. Сэр выскочила и сразу же нашла своего спутника. То, как они расслабились друг у друга, заставило грудь Эндрю сжаться. Это было то же утешение, которого он лишился из-за эгоистичных решений. — Я не думаю, что это хорошая идея выпускать их, — сказал Аарон, наблюдая, как они запрыгивают на заднее сиденье. — Хорошо, ты возвращаешь их обратно в коробки и объясняешь, почему они по раздельности. — Да, потому что они определённо это поймут. — Тогда заткнись и оставь их в покое. Эндрю поехал в ближайший зоомагазин, сказав Аарону оставаться с кошками под кондиционером, пока он не придумает, что им купить. Он наполнил тележку едой, угощениями, игрушками, деревом для кошек и другими вещами, в которых по-видимому, нуждались кошки. Он остановился на ошейниках и проигнорировал причины, по которым его тянуло к голубым и серым. Это было определено не, потому что это были его и Нила любимые цвета. Несколько часов спустя кошки уютно устроились на пуфике в своих новых ошейниках, а их вещи были разбросаны по всей квартире. Они готовили ужин в дружеском молчании, пока Аарон не сказал: — Давай заключим сделку? — Я выхожу из игры «сделка», — ответил Эндрю, не подтрудившись даже взглянуть на своего брата. — Сделай исключение. — Скажи мне, чего ты хочешь, и я подумаю об этом. — Я хочу, чтобы ты позаботился о себе, — Эндрю наконец поднял голову, чтобы посмотреть на своего брата. — Курение, пьянство, самосаботаж. Я хочу, чтобы ты прекратил всё это. Инвестируй не только в посредственные вещи, которые у тебя здесь. Инвестируй в кошек. Инвестируй в экси. Инвестируй в то, чтобы стать лучше. Либо делай всё это, либо исправляй ситуацию с Джостеном. Эндрю вопросительно поднял бровь. — Ты ненавидишь его. — Было дело, но я видел, что он хорош для тебя. И не могу игнорировать это. — Я не могу с ним всё уладить. — Почему? Потому что ты не жалеешь об этом? — Эндрю промолчал. Он не мог ответить на это. Эндрю был печально известен тем, что говорил, что ни о чём не жалеет. Он не сожалел. Он не… Но незнакомое чувство просачивалось внутрь, когда он думал о том, как у него всё закончилось с Нилом. — Сделка не нужна, — наконец сказал Эндрю. — Я буду работать над всем этим. Аарон усмехнулся. Но не стал дальше развивать эту тему. Аарон вернулся домой в конце той недели, а Эндрю запланировал телефонный разговор с Би. Он наконец, рассказал ей обо всём, что сделал с тех пор, как покинул Пальметто. Она не осуждала его и не говорила, что Эндрю ведёт себя глупо. Она давала ответы, когда он нуждался в них, и помогала ему разобраться. Она спросила его, чего он хочет. Он не был уверен. Би спросила, хочет ли он восстановить отношения с Нилом. Эндрю сказал «нет». Было слишком поздно исправлять то, что он сломал, теперь Эндрю должен разгребать последствия. Что означало жизнь без Нила. Они рассмотрели другие стороны его жизни, которые он мог бы исправить и улучшить. Это было нелегко, но Эндрю был готов взяться за работу. В ту ночь в постели Сэр и Кинг уютно устроились на подушке, на которой когда-то лежала голова Нила. Эндрю подумал о той последней ночи, когда кролик был рядом с ним. — Я не хочу возвращаться, — сказал Нил. — Ты должен, — ответил Эндрю. — Но это больше не будет прежним. — Нил подвинулся ближе к Эндрю, их обнажённые тела прижались друг к другу. Тот факт, что Эндрю стало так комфортно лежать совершенно голым в постели с Нилом, вызывал тревогу, но это было желанным. — Нет. Но у нас есть намеченный план. — Я знаю. Переписываться, когда сможем. Звонить каждую неделю. Ты приедешь на День Благодарения, а я приеду на Рождество. Тогда я надеюсь, подпишу контракт с вашей командой и перееду сюда в течение года. — Именно, — Эндрю притянул Нила ближе и поцеловал в макушку. — Всего год. — Всего год, — эхом повторил Нил. Но их плану так и не удалось осуществиться. Не тогда, когда разум Эндрю боролся с ним, как это было раньше. Его одиночество в Колорадо оказалось сильнее, чем он мог выдержать. Эндрю не сожалел. Это пройдёт. Он знал, что так и будет. Скоро он заменит прикосновения Нила на чьи-то чужие. Это было целью. В конце концов, он мог бы найти кого-нибудь. Но даже после года воздержания он не чувствовал необходимости что-либо предпринимать по этому поводу. При мысли о том, что кто-то прикасается к нему, его затошнило. Мысль о прикосновение к кому-то, кто не был Нилом, произвела тот же эффект. Итак, Эндрю остался один. С двумя своими кошками и разбитым сердцем он отчаянно хотел исцелиться. Это было нелегко. Он знал это. Но однажды Эндрю уже исцелился. Он мог бы сделать это снова.