Сквозь миры и жизни

      У меня не было слов. Имея за спиной два прожитых века, сейчас я стою и с замиранием сердца оглядываю расписанные золотом стены, идеально блестящий пол, невероятного размера и красоты люстры, толпу гостей в нагруженных различными побрякушками и узорами нарядах. Всё такое огромное, что я начинаю теряться, осознавая свою незначительность в этом месте. Уйду и ничего не изменится, никто даже не заметит. Но это не пугало и не отталкивало, наоборот, здесь от меня ничего не зависит, а значит можно потеряться в толпе и просто расслабиться. Единственной проблемой был этикет, в котором я мало что смыслила. Надо бы поменьше говорить с людьми, чтобы избежать неловких ситуаций и не позорить себя и своего спутника.       — Вижу, тебе тут нравится. — улыбнулся Лоча.       — Это так прекрасно… Никогда не видела такую красоту… — отвечаю я, продолжая бегать глазами по окружающей обстановке.       — Скоро первый танец. Не хочешь попробовать?       Излишне говорить, что танцевать я тоже не умела, но и стоять в стороне не хотелось. Мы на балу или где? Можно хотя бы попытаться.       Я поднимаю на него глаза и отвечаю:       — Хочу, но с моими способностями в этом деле, уйдёшь ты отсюда с позором.       Лоча смеётся и от этого смеха в районе груди что-то сжимается и кажется, что для банального удержания себя на ногах приходиться прикладывать слишком много усилий.       Это ловушка. Не сдержалась и прикоснулась к манящей приманке, разложенной прямиком на опасном капкане, позволила себе лишнего из-за отсутствия конкурентов не подумав о том, что они могут появиться в будущем. Чувства захлопнулись вокруг моей души резко и болезненно и теперь потребуется много сил и времени, чтобы найти спасение. Он так прекрасен в этот вечер…       — Что ж, нам всё равно рано или поздно придётся покинуть эту планету, так что не думаю, что стоит так сильно об этом переживать.       Мы проходим чуть ближе к фуршету, аккуратно маневрируя между гостями. Я продолжаю держать Лочу под руку, чтобы не отстать и не потеряться в этой толпе. Всё происходящее кажется сном, фантазиями, которые рисует мой мозг безумно желающий заполучить его внимание. Я смотрю на слегка покачивающийся хвост золотых волос и невольно улыбаюсь. Он не оставил меня… Пусть не помнит, не знает ничего о том, что происходило в другом мире, но он рядом и этого более чем достаточно. Может делить Лочу и Отто на две разные личности было ошибкой? Две версии одного человека. Очень похожие, почти идентичные.       «Это не перерождение, но я нашла тебя… Знаю, поздновато, однако обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы не дать твоей душе погрузиться во тьму».       — Выглядит очень аппетитно, — комментирует парень, когда мы добираемся до длинного стола с закусками. — Что выберешь?       — Так не терпится попробовать местные вкусняшки, господин Лоча? — отшучиваюсь я, смотря на то, как забавно он переключается глазами с одних блюд на другие.       — Я наслышан о невероятном мастерстве здешних поваров, так что считаю большим упущением не попробовать хоть что-то.       — Последую вашему совету, но позже. Леди пока не голодна.       Мы тихо смеёмся и я возвращаюсь к разглядыванию гостей. В большинстве своём пары одеты в похожие наряды, поэтому сразу видно кто с кем прибыл. В паре метров от нас стоял мужчина в голубом костюме и беседовал со своей спутницей в таком же голубом, но чуть более нарядном платье; чуть дальше смеялась парочка в белом; ближе к центру зала собралась небольшая группа из трёх пар, которые оживлённо что-то обсуждали. Среди всей этой толпы мелькнула фиолетовая юбка. Я присматриваюсь к единственной быстро движущейся по залу особе и узнаю в ней виновницу нашего прихода сюда. Как и в первую встречу, девушка куда-то спешила.       — Что ты там говорил, скоро первый танец? Кажется я нашла ту, с которой ты будешь не прочь его разделить, — говорю я, следя глазами за Каллен, которая, наконец, остановилась и что-то быстро говорила одному из гостей. Получив от мужчины ответ, она выдохнула, улыбнулась и, кажется, немного расслабилась. По крайней мере бедняжка позволила себе выхватить бокал шампанского у проходящего мимо официанта и сделать парочку глотков.       Лоча отвернулся от фуршета и проследил за моим взглядом. При виде Каллен его глаза немного просияли, однако парень быстро отбросил ненужные мысли и решил поспорить:       — Наверняка есть партнёр, с которым она пришла. Да и мы с тобой вроде как решили потанцевать вместе, разве нет? По правилам этикета очень грубо вот так бросать того, кому уже было обещано.       — Да брось, никто не запрещает приглашать на танец не своего спутника. Хотя бы попробуй, если согласится, то я буду только рада. Понаблюдаю со стороны как надо, чтобы не опозориться в следующем танце, — парирую я.       Он ненадолго задумывается.       — Ты точно уверена?       — Более чем.       Парень всё равно сомневался, однако сдался и пошёл в сторону Каллен. Я же ненадолго отвлеклась на фуршет, подцепила пару закусок, словно готовясь к просмотру представления, и вернула взгляд на эту парочку.       Пока Лоча пробивал себе дорогу к девушке, по залу приятными мелодичными волнами разлилась нежная бальная музыка, обозначающая начало первого танца. Все мимолётно поворачивают головы в сторону оркестра, после чего оборачиваются к своим партнёрам. Джентльмены вежливо наклоняются, протягивая руку своим дамам. То же самое делает и мой спутник, приглашая на танец стоящую напротив него беловолосую девушку.       Я молча наблюдаю. Слежу за тем, как Каллен неловко принимает его предложение, как они начинают изящно кружить в танце, ведомые друг другом, как красиво, словно так и должно быть, так правильно, они смотрятся вместе.       Я улыбаюсь, но рука Лочи на её талии, его прекрасная улыбка, гармоничность их дуэта вызывают далеко не радость. Я не злюсь и тем более не обижаюсь, однако хотелось и то, и другое, но чёрт, как же это неправильно.       Что со мной происходит? Почему всегда получалось отбрасывать эти чувства, а сейчас они словно заново воспылали? Почему вообще за сотни лет своей жизни я не устаю его любить? Разве так бывает?       Ошиблась, позволила себе поверить в то, что в этом мире пары Отто и Каллен не существовало и не могло существовать. Понадеялась, подумала: «А вдруг…». Оттого сейчас так больно и вдвойне больнее, когда осознаю, что это целиком и полностью моя вина. Сама ведь наталкиваю Лочу на действия по отношению к ней. Видимо играет старая и слишком сильно укоренившаяся в моём сознании привычка: «Делай всё, чтобы он был счастлив».       Музыка заканчивается. Сотни людей вокруг отдают поклон своим партнёрам, благодаря за танец, и расходятся кто куда. Лоча возвращается ко мне и подхватывает со стола бокал. Каллен тут же теряется среди толпы.       — Так устал от одного танца? — подшучиваю я, смотря на то, как быстро, но по-своему элегантно чтобы не сильно выделяться среди приличного общества, он выпивает половину содержимого.       — Признаю, это довольно утомительно. Однако ещё на один меня точно хватит, в конце концов мне так и не предоставилась возможность оценить твои способности. Надеюсь в этот раз отказа не последует.       По телу расплывается приятное тепло от мысли, что несмотря на усталость он всё ещё хочет потанцевать вместе. В этот раз я не позволю внутреннему голосу отговорить меня от этой идеи. Разве можно так сильно желая ощутить атмосферу бала ни разу не попробовать главную фишку этого мероприятия?       Не справившись с любопытством, я позволила себе спросить:       — Тебе хоть понравилось?       Лоча ответил не думая ни секунды:       — Да, даже очень. Бальные танцы обладают весьма впечатляющим эффектом, — он немного помолчал, после чего продолжил. — Поделюсь небольшим откровением, я не смог совладать с собой и завёл с дамой разговор, что в момент танца не очень приветствуется. Было тревожно, что больше возможности не представится. На удивление, мисс Каллен поддержала меня и без проблем отвечала на все вопросы.       — Узнал что хотел? — стало ещё интереснее. Какие таки вопросы заставили его слегка отойти от общепринятых правил?       — Более чем. Хотелось бы поговорить с ней ещё раз.       Я отвожу взгляд в сторону толпы. Его желание ничуть меня не удивило и на удивление не расстроило. Видимо дело в очевидной предсказуемости.       — Не поделишься?       — Как-нибудь потом.       Несмотря на то, что с начала бала прошло около 40 минут, люди продолжали прибывать и в какой-то момент стало слишком тесно для непривыкшей особе вроде меня. Шумно, душно, платье стало тесным, сдавливало грудь, мешая дышать. Гул голосов начинал сводить сума. Как назло, кроме лёгкого спиртного вокруг никаких других напитков. Освещение, до этого красиво разливающееся по золотым росписям и украшениям, стало слишком ярким, слепящим до боли в глазах. Я пытаюсь разглядеть Лочу, который завёл разговор с каким-то джентльменом. Он всё так же спокоен и не показывает никаких признаков дискомфорта.       — Отсюда есть выход на улицу? Хочу подышать, — спрашиваю я, наверняка грубовато по стандартам этикета отвлекая мужчин от разговора.       Однако моего спутника это ничуть не смутило и он тут же повернулся. Увидев моё измученное лицо, в глазах мелькнуло беспокойство. Быстро бросив в сторону собеседника пару фраз в духе «прошу прощения, мне нужно помочь даме», Лоча предлагает взять его под руку, чтобы вывести на балкон. Я послушно хватаюсь за его предплечье, передвигая ноги неосознанно, на автомате.       Прохладный ночной воздух живительным потоком окутывает со всех сторон. Мышцы тут же расслабляются, дыхание приходит в норму, перед глазами больше не летают раздражающие мерцающие точки, похожие на помехи в телевизоре. Будь моя воля, прямо тут бы уселась на землю, выдохнув так шумно, как только могу. Но нельзя, могут увидеть.       Я опираюсь на перила балкона, делаю глубокий вдох, потом ещё один, чувствуя, как такой необходимый сейчас кислород проникает в тело. Когда разум более менее приходит в норму, становится даже смешно от того, что пережившая столько смертельных сражений девушка только что чуть не отключилась просто оказавшись в толпе людей. Интересная однако слабость.       — Как себя чувствуешь? — Лоча ободряюще кладёт руку мне на спину.       — Лучше, спасибо, — я слегка улыбаюсь в доказательство своих слов.       — Мы можем уйти, если хочешь.       Если бы он только знал, насколько заманчиво это предложение, но я отрицательно качаю головой. Нельзя уходить, не до того, как я поучаствую в танце. Если сломаюсь и поддамся, буду корить себя до конца жизни.       — Ты почти с самого начала сама не своя, Иви. Не заставляй себя, если плохо, давай уйдём.       Так он заметил. От осознания этого факта становится грустно, что моё недомогание заставило его беспокоиться вместо того, чтобы в полной мере наслаждаться вечером.       — Всё правда в порядке, это просто с непривычки.       Я немного расслабляюсь и упираюсь локтями о широкий край балкона, обхватив их ладонями. Ветер приятно играет с волосами, откуда-то сзади доносится приглушённый шум зала, в спину бьёт рассеянный жёлтый свет. Такая обстановка умиротворяет и даёт передышку перегруженному разуму, как раз то, что мне сейчас необходимо.       Лоча никуда не уходит, продолжает стоять и молча наблюдать. Наверное боится, что опять может что-то случиться, а его не будет рядом. Парень не спешит рушить тишину, за что я очень благодарна.       Простояв так минут 5, я разворачиваюсь к нему:       — Я в норме. Можем возвращаться.       Но Лоча не двигается, продолжая смотреть на меня всё тем же обеспокоенным взглядом вперемешку с нотками строгости. Он явно возмущён тем, что я не хочу ему открыться, от чего не представляется возможным помочь как-то ещё, однако заставить тоже не может. Но он предпринимает ещё одну попытку:       — Пожалуйста, скажи, что происходит? И я не про приступ, это началось ещё до него. Ты так хотела попасть на бал, однако явно не наслаждаешься им так, как хотелось бы. Что тебе мешает?       «Поломка в мозгу, произошедшая из-за твоего сегодняшнего внешнего вида и глупая ревность», — подумала я, но конечно же не сказала и не собиралась говорить это вслух. По крайней мере не сейчас.       — Прости, не могу. Давай вернёмся к этому разговору в более подходящем месте, ладно? Обещаю, остаток вечера я не буду ходить угрюмая.       Лоче ничего не остаётся, кроме как вздохнуть и протянуть мне руку, приглашая вернуться. Я покорно вкладываю свою ладонь в его и дверь внутрь открывается, ненадолго выплёскивая шум на улицу, где всего пару секунд назад была такая приятная тишина.       Стоило нам дойти до уже «насиженного» места у фуршета, как музыка сменилась и стала громче. Это определённо было начало второго танца, о чём свидетельствовали и притихшие люди, начавшие собираться в пары. В груди кольнуло от лёгкого волнения. Уже пора? Но я совсем не готова…       — Позвольте пригласить вас на танец, — бархатно произносит Лоча, слегка поклонившись и вновь протянув руку.       Сделав глубокий вдох, я принимаю его приглашение. Парень тут же помогает принять правильное положение, еле заметно подталкивая мои руки, указывая, где они должны быть. Однако я не то чтобы сильно нуждалась в помощи, ведь во время первого танца я не только боролась с не самыми приятными мыслями, но и подмечала для себя детали самого процесса. Но за старания спасибо, оценила.       Лоча, конечно же, сделал первый шаг, весьма неплохо ведя меня по залу плавными круговыми движениями, словно делал это не впервые. Боясь куда-нибудь не туда свернуть или вообще наступить ему на ногу, я то и дело опускала голову вниз, пытаясь это как-то проконтролировать. Однако подол платья мешал разглядеть даже часть туфель, что делало ситуацию только хуже, сильнее дезориентируя.       — Смотри на меня, — шепчет парень, немного наклонив голову ближе, чтобы я точно услышала. — Действуй интуитивно, чрезмерный контроль усугубит ситуацию. Расслабься и доверься мне.       Я поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом. Изумрудные глаза тут же занимают всё моё внимание и теперь отвлечься от их красоты невозможно. Но я и не пытаюсь, наоборот, позволяю себе утонуть в них как можно сильнее, чтобы не фокусироваться ни на чём другом.       И это срабатывает. Ноги сами двигаются так, как нужно, тело заметно расслабляется, я начинаю в полной мере наслаждаться музыкой и нашими синхронными движениями. Лоча наверняка улыбается, но я этого больше не вижу, ничего не вижу, только прекрасные зелёные глаза.       Приятная эйфория расплывается по телу, никакая усталость не мешает ощущать себя героиней какой-нибудь книги. Огромный бальный зал, множество людей, среди которых ты чувствуешь себя самой главной, звездой этого вечера, той самой девой, что выходит в середину и поражает окружающих своей красотой и изяществом. Мой спутник тоже был красив, изумительно красив, от чего все эти эмоции только усиливались. Это было именно то, что я хотела испытать от бальных танцев, то, о чём я так долго мечтала — мирная жизнь, простые человеческие радости, никаких сражений хотя бы на короткий период времени, никакой тревоги и настороженности по отношению ко всему.       Позволяя себя раствориться в этом моменте, я прикрываю глаза, отдаваясь рукам партнёра, ведомая им по залу. Никто не сможет разрушить то, что сейчас происходит. Даже если здание начнёт рушиться, а люди в панике кричать и уворачиваться от обломков, мы продолжим танцевать, словно ничего не происходит. По крайней мере мне так казалось.

      Теперь ты чувствуешь себя живой?

      Только вошла во вкус, как музыка закончилась. Подавляя разочарованный вздох, я натягиваю улыбку и слегка приседаю, немного наклонив голову, как того требует этикет да и просто банальная вежливость. Немая благодарность за то, что партнёр потратил на тебя своё время и подарил чудесные мгновения. Лоча отвешивает поклон в ответ, положив одну руку на сердце, а вторую спрятав за спину. В таком виде он выглядит ещё более привлекательно, хотя я и успеваю разглядеть совсем немного.       — Всё нормально? Хочешь вернуться в отель? — спросил парень, когда мы отошли от центра зала.       — Всё хорошо, но да, думаю пора бы вернуться. Моя миссия выполнена, все этапы праздника пройдены.       — И какие впечатления?       — Расскажу по пути, хотя думаю, что и так всё понятно.       Уже в который раз пригласив взять его под руку, Лоча выводит меня из золотого зала. Прощаться с этим местом не хотелось, но и оставаться неразумно. Взглянув на сверкающее словно солнце помещение в последний раз, наблюдаю за тем, как массивные двери окончательно отрезают меня от этого маленького рая. В груди бьётся надежда, что однажды я побываю на балу ещё раз.