Сквозь миры и жизни

      Холодная вода приятно ласкала уставшие от долгой тренировки ноги, в то время как каменистый берег служил отличным массажёром для ступеней. Хотелось раздеться и окунуться полностью, но вероятность быть пойманной за этим делом слишком велика, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть. Солнце уже давно село, небо было безоблачным, поэтому свет луны казался особенно ярким, отблескивая от небольших волн озера серебристым сиянием.       Я стояла запрокинув голову к небу и смотрела на звезды, вдыхала аромат окружающих меня растений, наслаждаясь своей небольшой водной терапией. В данный момент мне казалось, что нет в мире лучше способа расслабиться. Приятно чувствовать себя единой с природой, ощущать её молчаливую поддержку. Всё напряжение и стресс копившиеся последние несколько дней постепенно уходили на дно холодного водоема.       За спиной раздается шорох шагов. Обычно я тут же реагирую и оборачиваюсь с оружием в руках, но не в этот раз. Я знаю кто это, чувствую каждой клеточкой тела. Хоть моё приятное одиночество было нарушено, присутствие этого человека не сделало хуже. Я всё также стояла в воде, вслушиваясь в игры ветра в траве и деревьях.       — Я помешал?       Я поворачиваю голову и слегка улыбаюсь:       — Нет.       Парень садится на корточки и начинает ворошить камни руками, выискивая подходящий для «лягушки». Я молча наблюдаю, а потом решаю выйти на берег. Хватит пожалуй на сегодня водных процедур.       Когда я подошла ближе, нужный камень был обнаружен. Пару раз подкинув его в руке, Отто размахнулся и метко запустил снаряд в сторону озера. Три звонких шлепка разбили недавно царившую тут тишину и «лягушка» отправилась на дно. В это время я уже сидела на земле приобняв колени, не беспокоясь о пыли и грязи, которая потом окажется на одежде.       Никто из нас не спешил говорить, но это и не требовалось. Мне нравилось просто сидеть и наблюдать за тем, как ловко он кидает камни, ощущать присутствие кого-то близкого рядом. Я знала, что его это тоже успокаивает, иначе не пришёл или, как минимум, не остался бы.       — О чём думаешь? — всё же спросил Отто.       — О том, что скоро мне придётся уйти отсюда и вновь забыть, что такое покой, — отвечаю я, крепче прижав к себе ноги.       Парень усмехается. В озеро летит ещё один камень. На этот раз пять прыжков.       — Как думаешь, что ждёт нас после смерти?       Задаёт такой сложный и необычный для данной обстановки вопрос абсолютно спокойно. Я не особо удивляюсь и всерьёз задумываюсь над ответом. Странно, что у меня по прежнему его нет. Будучи воительницей я часто думала о смерти, но так и не поняла, куда отправится моя душа, когда покинет тело.       — Не думаю, что здесь возможно дать правильный ответ или хоть немного угадать. Но если смотреть с точки зрения моих желаний, то я бы хотела отправиться в лучший мир без всех этих проблем и бедствий. Хочу просто жить ни о чём не беспокоясь. Было бы здорово обрести это хотя бы после смерти.       Бросок. Шесть ударов о водную гладь.       — А я вот хочу верить в перерождения. Будет здорово, если судьба позволит мне прожить жизнь заново. Кто знает, родись я в мире без Хонкая и войн, может не стал бы таким мудаком.       Замах. Камень пролетает по воздуху с еле слышным свистом. Я успеваю насчитать девять прыжков. Рекорд.       Наверное в этот момент мне стоило как-то его подбодрить, но я просто продолжала молчать. Похвально, что Отто осознаёт свои грехи, но понимает ли он, насколько они тяжелы? Ногти слегка впиваются в кожу. По телу пробегает мелкая дрожь то ли от холода, то ли от его слов и моих мыслей.       — Иви, если я погибну раньше тебя, обещаешь искать мою реинкарнацию?       Я снова молчу. Звучит по-детски наивно, но вдруг люди и правда способны перерождаться? Однако перспектива застать его смерть меня не устраивала.       — Хотел бы я такого друга и в следующей жизни, стала бы моей наставницей и учила уму разуму оберегая от неправильной дороги. Но я понимаю, почему ты не отвечаешь. Наверняка думаешь, что это всё очень глупо.       Я уже было открыла рот, чтобы сказать заготовленное в голове «обещаю», но в последний момент остановилась. Что-то мешало, не давало произнести это слово. Наверное это был страх того, что не смогу выполнить это обещание. Я не знаю, хватит ли сил бесконечно скитаться по миру или даже по нескольким мирам в поисках очень маленькой надежды на его перерождение и хватит ли сил пережить его смерть не уйдя следом.       — А знаешь что? Лучше забудь. Не хочу обрекать тебя на следование за очередным придурком.       Бросок. Четыре прыжка.       — Иви, идёшь?       Я словно просыпаюсь и пару раз моргаю, приходя в себя. В руках газета с объявлением скидок на туры к местным водоёмам с распечатанной фотографией озера на пол страницы, которую мне некоторое время назад не спрашивая вручила какая-то девушка. Стараясь выбросить туманные остатки воспоминаний из головы, я складываю бумагу пополам и быстрым шагом нагоняю ушедшего чуть вперёд Лочу.       — Прости, задумалась, — коротко извиняюсь.       — Увидела там что-то интересное? Не поделишься? — спрашивает парень, бросая взгляд на газету в моих руках.       — Нет, ничего такого. Подумала, что пресса поможет чуть лучше понять эту планету, но тут всё так же, как и везде. Эх, никакой оригинальности, даже обидно.       Лоча издал короткий смешок и мы продолжили свой путь через оживлённую улицу.       Вот уже как месяц прошел с нашего прибытия на Пенаконию. Толпа здесь была не меньше, чем на Лофу и торговцы так же суетились в поисках клиентов. Почти везде стояли работники с листовками и брошюрами, не упуская возможность впихнуть рекламу каждому прохожему. От постоянного гула начинала болеть голова. В отличии от Сяньджоу, тут было не так красиво, от чего пребывание в центре не доставляло абсолютно никакого удовольствия.       Пока я мечтала скорее покинуть площадь, из толпы выбежала беловолосая девушка. Второпях бедняга скакала как кролик зигзагом между людьми пока не завернула за идущую впереди нас парочку, неплохо так врезавшись в грудь Лочи. От удара девушка уронила свою сумку и едва не оказалась на земле, но парень успел среагировать и схватил её за предплечье, не давая упасть. Я невольно скривилась, представив как ей, наверное, больно и неловко. Стало интересно, куда это можно так спешить.       — Ох, простите-простите-простите! — тараторила незнакомка, пока я поднимала её сумку. — С вами всё в порядке?       — Это я должен спрашивать, — улыбнулся Лоча.       — Со мной всё хорошо, не переживайте и спасибо. — она улыбнулась в ответ и могу поклясться, эта улыбка была одной из самых, если не самая красивая и очаровательная, которую я когда-либо видела. Видимо мой напарник подумал так же, так как его лицо тут же изменилось. В глазах Лочи появился смутно знакомый мне блеск. Где-то я уже видела такой взгляд, только сейчас он был более ярким что ли. В груди неприятно защемило. Зависть? Чтобы уметь улыбаться как она, для начала нужно делать это чаще.       — Вы не отсюда? Не похожи на жителей Пенаконии, — подметила незнакомка.       — Да, мы прибыли с другой планеты, — ответил торговец.       — Как здорово! Я как раз таких ищу! Видите ли, через неделю тут будет большой бал где собирают приезжих туристов, своего рода жест гостеприимства. Не хотите посетить?       Мы с Лочей переглядываемся. Пусть он и спрашивает таким образом моё мнение, я всё ещё просто наёмница и пойду туда, куда скажут. Однако посетить бал казалось не такой уж плохой идеей. Было любопытно, что такие мероприятия из себя представляют.       Я киваю, Лоча улыбается и кивает в ответ.       — Мы согласны.       — Отлично! Вот ваши билеты, абсолютно бесплатно, — воодушевлённо говорит девушка, вручая парню две небольшие бумажки. — Ну, я побежала. Ещё раз спасибо и увидимся!       Она уже тронулась с места, как Лоча вдруг окликнул:       — Погодите! Могу я узнать ваше имя?       Лучезарная улыбка вновь озарила лицо незнакомки.       — Меня зовут Каллен.       Сердце перестало биться лишь на секунду, но по ощущениям прошло не меньше тридцати. Я не моргая смотрела на девушку и ощущала, как мурашки расползаются по спине к рукам и ногам. Не знаю, дышала ли, но это было неважно.       Каллен. Та самая Каллен Каслана. Жива и невредима.       Когда пришла в себя, новая знакомая уже скрылась в толпе. Я повернула голову. Лоча продолжал смотреть туда, где недавно стояла Каллен и улыбаться. Улыбка эта не была похожа ни на одну другую, которые я за ним наблюдала, но очень напоминала ту самую, что трогала губы Отто во время рассказов о прошлом. Лёгкая, нежная, идеально сочетающаяся с слегка прикрытыми веками, влюблённая…       Я должна была догадаться, что это произойдёт. Спросить о смерти любимой пока не успела, однако теперь в этом не было необходимости, ведь я только что увидела эту любимую своими глазами. Всё складывается так, как должно быть, но немного в других обстоятельствах. Говорить о любви пока рано, но она ему определённо понравилась. Очень понравилась.       Вспоминая все свои мечты о возможности увидеть Отто счастливым рядом с Каллен, я понимаю, что произошедшее сейчас не принесло мне никакого удовольствия. Столько раз убеждала себя, что Лоча не есть Отто и когда у меня наконец получилось в это поверить, появляется она и вызывает на лице парня точно такую же улыбку. Я не на шутку начинаю бояться, что эта история обернётся так же, как и 700 лет назад. Боюсь, что он натворит глупостей и я проживу ещё одну жизнь как помощница злодея.       Но я не учла одно «но», о котором подумала чуть позже, оставшись наедине с собой. Лоча не останется один, по крайней мере пока я жива. Не знаю сработает ли, но в случае чего я просто обязана предотвратить повторение событий своего мира. Я — та самая переменная, что изменит будущее этой планеты и этой вселенной. Возможно именно поэтому судьба закинула меня сюда и познакомила с ним.       — Кажется она тебе понравилась, — подшучиваю я, слегка пихая Лочу локтем. Если им суждено быть вместе — они будут вместе, поэтому я не в праве пытаться это изменить. Буду просто молча наблюдать и стараться немного контролировать во избежание проблем.       Парень смутился и тут же повернулся ко мне.       — Она красивая. Разве есть что-то плохое в том, чтобы замечать красоту других людей?       — А я сказала, что это плохо?       Лоча понял, что вопрос был не к месту и только усилил и без того нарастающую неловкость, поэтому тихо откашлялся в кулак и окончательно собравшись произнёс:       — Хорошо, скрывать не буду, я бы и правда хотел узнать о ней больше.       Он знал, что скрывать свои намерения нет смысла, ибо уже попался, но честность я всё равно оценила.       — Ну, на балу у тебя будет куча времени и возможностей с ней пообщаться.       — Ты точно хочешь пойти?       Странный вопрос, учитывая, что билеты на руках как раз таки потому что мы оба были согласны. Думает, что я могла соврать о своём желании посетить мероприятие ради него?       — Думаю, это будет интересно. Никогда не была на балах, хотелось бы попробовать, — отвечаю я.       — Отлично, спасибо. С тобой мне будет спокойнее, — выдыхает парень.       Я решаю промолчать. Ладони против воли сжимаются в кулаки. Не стоит говорить такие вещи после обсуждения потенциального любовного интереса. От такого я, почему-то, чувствую укол в области сердца.

***

      Спустя неделю мы с Лочей встречаемся у входа в гостиницу, в которой остановились. Пару дней назад я ходила по магазинам в поисках подходящего наряда и обуви. И вот теперь немного неуклюже спускалась по ступенькам в неудобных, но таких красивых туфлях. В одежде мой выбор пал на приталенное красное платье с открытыми плечами и довольно пышным низом. Ощущения максимально некомфортные, но то, как оно выглядело на мне, перечёркивало все неудобства. Если бы оставила его в том бутике, никогда бы себе не простила.       Когда я увидела своего спутника, терпеливо ждущего у нижней ступеньки, почувствовала боль в груди из-за резко разогнавшегося сердца. Перед глазами пробегает тысяча и одна картинка воспоминаний многолетней давности, рука ложится чуть ниже ключиц пытаясь успокоить бешенный ритм сердцебиения.       На Лоче был привычный белый костюм, но не тот, что он носил в повседневности. Черная рубашка, белый пиджак и брюки, идеально вычищенные туфли и самое главное — красная лента, протянутая по груди через плечо.       Отто. Чёрт возьми, это так похоже на Отто.       Видимо я неприлично долго пялилась на его образ, потому что парень решил спросить:       — Всё хорошо?       Я тут же беру себя в руки и спешно преодолеваю последние ступеньки. В голове смешалось множество мыслей и среди всего этого клубка я выбрала самые странные для данной ситуации, однако спасшие мой разум от перегрузки. Я подумала о том, что моё платье очень хорошо сочетается с этой летной и о его волосах, которые в нынешнем распущенном состоянии наверняка вызовут кучу неудобств. Решила отталкиваться от последней и сказала:       — Можно немного поколдовать над твоей причёской?       Лоча удивился, но лишь на секунду, после чего улыбнулся и без лишних вопросов повернулся ко мне спиной.       — Тебе, наверное, неудобно. Может поищем куда я могу сесть?       Я недолго помолчала, думая что хочу сделать на его голове и будет ли разница в росте мешать осуществить идею. Решение пришло довольно быстро.       — Нет, я и так справлюсь. Единственное, у тебя нет резинки или ленты?       — Есть. Вот. На всякий случай всегда ношу что-то подобное с собой.       Парень поворачивается и протягивает чёрную ленту. Аккуратно принимая вещицу, вспоминаю, как очнулась в госпитале Шиксала и точно такая же лента стала одной из первых, на что я тогда обратила внимание. Архив перенёс меня не просто в другой мир, он отправил в параллельную вселенную и зная об этом, я всё равно продолжаю удивляться чреде совпадений и схожестей. Как-то всё это немного странно.       Не придумав ничего лучше, я завязала его волосы в низкий хвост. В данный момент это казалось самым правильным выбором.       — Как тебе? Простенько, но вроде неплохо, — спрашиваю я, показывая фотографию его причёски на своём телефоне.       — Мне нравится, спасибо Иви. Выглядит симпатично и это удобно, — улыбка Лочи стала ещё шире. Я начинаю понимать, что в случае нашего расставания мне её будет очень не хватать. Это понимание вызывает пока что лёгкую тревожность, которая в дальнейшем вполне способна перерасти в сильное беспокойство. Только не снова. Я не готова пережить это ещё раз.       — Кстати, очень красивое платье. Тебе идёт, сразишь там всех наповал пока я буду стоять в стороне и гордиться своей спутницей.       Это провал. Щёки предательски краснеют. И почему это происходит после того, как мы встретили Каллен? Я выдавливаю улыбку, пытаясь не разрыдаться от отчаяния.       — Спасибо, взаимно.       Хотелось сказать больше, намного больше, указать на шикарность его костюма, но получилось только это. Ну что за нелепость…       До нужного места мы добираемся на своих двоих, ибо здание находилось не так далеко от нашего убежища. Стоя перед широкими дверьми, я засматриваюсь на изящные узоры на их поверхности. Хочется коснуться, провести рукой, углубиться в суть этих рисунков, но приходится одёрнуть себя, спасая от будущих неловких ситуаций.       — Внутри все ещё красивее, — комментирует Лоча, заметив мой интерес.       — Тогда пойдём? — улыбаюсь я.       — Конечно.       Отводит локоть, предлагая взять его под руку, что я и делаю. В этот раз это не просто правило и вежливость, а моё спасение от падения во время ходьбы в этих «удобных» туфлях. Молюсь, чтобы под конец вечера я не хотела умереть из-за такого пустяка.