Красное солнце

-Здравствуйте, друзья. — проговорил Магниус, стоя на возвышении у стены главного зала в штабе ордена Красного Солнца. Его голос поначалу звучал слегка нерешительно. –Мне приятно видеть здесь новые лица. Я крайне надеюсь, что трансформация моих дорогих новоиспечённых вампиров прошла успешно. Вам очень повезло, ведь наш орден не обращает кого попало. Вы были отобраны моими подопечными для того, чтобы помочь нам достичь справедливости. Об этом я и хочу сегодня поговорить. — он стал расхаживать туда-сюда по площадке и с каждым шагом становился всё увереннее. — Разве это справедливо, что мы живём в тени? Разве это справедливо, что нашу расу истребляют? Что мы едва выживаем, питаясь лягушками и кроликами, вместо людей, в крови которых мы нуждаемся?.. Да, что такое, Диармад? — вздохнул Магниус, увидев взмывшую в воздухе ладонь. Диармад, тот самый бестолковый древний вампир, как-то по-глупому улыбнулся и приподнялся с места: -Я, например, не ем лягушек. — сказал он и с облегчением уселся обратно. Магниус несколько секунд недоумённо смотрел на него, после чего серьёзным тоном сказал: -Ещё раз ты меня перебьёшь, я… — он раздражённо выдохнул, понимая, что Диармад это потерянный случай, и продолжил свою речь. — Разве справедливо то, что мы либо должны полностью подчиняться системам, созданными людьми, либо жить в затворничестве и не высовываться? Кто вообще решил, что ночью все должны спать, и только днём, когда горит этот отвратительный огненный шар в небе, начинается жизнь? Вы понимаете, о чём я? И это ещё не самое страшное. Разве это справедливо, что мы не можем существовать, не боясь за наши жизни? Все эти охотники на вампиров, которые действительно могут вас убить, их не то, что не считают преступниками, а наоборот! чтят как героев! Насколько кровожадными нужно быть, чтобы убивать таких же разумных существ, что и они ради убийства? Просто потому, что мы им не нравимся! Они ведь и себе подобных убивают без причины! Да, и мы порой убиваем людей, но это лишь для пропитания, здесь нет ничего необычного или жестокого, это закон природы. Но человечество…придумало свои законы, которым, как они думают, по неизвестной мне причине, должны подчиняться все разумные существа, даже несмотря на то, что весь контроль они берут только на себя, не учитывая интересы и особенности других. Разве это справедливо?! Я вас спрашиваю! — он говорил громко и с чувством, порой даже рыча от переполнявшего его задора, а остальные вампиры сидели и слушали, вдохновлённые и словно зачарованные его словами. В зале пронёсся осуждающий гул. Магниус ухмыльнулся. — Так я и думал. И, честно говоря, я хочу, чтобы этому наступил конец. Вы со мной? Вампиры в зале зашевелились. Они начали перешёптываться между собой и где-то спустя минуту стали хлопать Магниусу. Аплодисменты становились всё громче, к ним прибавились восторженные возгласы, а Диармад даже засвистел. По лицу Магниуса расползлась довольная улыбка, он выпрямился и стал наслаждаться этими звуками. Когда вампиры затихли, он выдохнул и продолжил свою речь. -Мой план таков: поначалу я хочу, чтобы вы обратили и привели ко мне как можно больше достойных людей для моей армии. Вы будете обучены искусству гипноза, с помощью которого вам удастся избежать ненужного сопротивления. Помимо этого, я прошу вас обратить внимание на влиятельных политиков, через которых мы будем распространять нашу пропаганду. Ах, да. Нам нужна пропаганда. Найдите и тех, кто мог бы этим заняться. Моя идея состоит в том, чтобы дать людям ложную надежду, а после чего разрушить её самым жестоким образом. — он усмехнулся. — Мы скажем им, что жить в мире с нами чудесно, что мы абсолютно безобидные существа, что нас не нужно больше уничтожать, ведь мы такие хорошие… — он встретился глазами с Реганом, который сидел за столом с ужасом в глазах, и самодовольно ухмыльнулся. — Вы же знаете, что наш друг Реган Лонгман создал невероятную сыворотку, заменяющую кровь? С помощью неё мы внушим людям что мы готовы к миру и больше не будем питаться ими. Как мило, правда? Подойди сюда. По залу пробежал смех. Магниус жутко улыбнулся, и его глаза засветились от довольства собой. Реган опустил глаза, оскорблённый публичным высмеиванием работы всей его жизни. -Но ведь он молодец, разве нет? Ну же! Не будь занудой, подойди к своему лидеру! — нетерпеливо прошипел Магниус. Реган испуганно поднялся на сцену, Магниус схватил его в свои грубые объятия и повернул к публике лицом. — Погляди на всех этих замечательных вампиров, Реган. Хм? — Магниус тяжело дышал и приблизил свое лицо к лицу Регана, тихо посмеиваясь. — Ты обеспечил мирное будущее всем нам, ты знаешь это? Мы используем твой эликсир, чтобы надурить человечество и растоптать их, словно жуков! Только тогда и наступит мир. Так что спасибо тебе, Реган. — Магниус оттолкнул его и театрально поклонился с той же ехидной ухмылкой. Реган, нахмурившись и не глядя никому в глаза, слез со сцены и быстро направился к выходу, пока другие члены ордена смеялись ему вслед. Магниус тоже рассмеялся, хотя его сердце в этот момент так больно сжалось, что ему захотелось вырвать его из себя и разорвать на куски. Его взгляд вдруг стал серьёзным, он слез с площадки и подошёл к длинному столу, за которым сидели вампиры. — Пусть наши новые союзники в политике обращают своих коллег и других влиятельных людей. — он хмыкнул и стал ходить вокруг стола, щурясь и оглядывая своих товарищей. — Эти люди… — он усмехнулся и поправил себя: — вампиры… начнут раскрывать свою новую сущность народу, чтобы он привыкал к нам и для него не было сюрпризом, когда несколько человеческих государств объединятся в одно! — Магниус вспрыгнул обратно на площадку, развернулся к членам ордена и оскалился. — А именно в Империю Красного Солнца! Магниус расправил плечи и слушал, как аплодисменты разносились по всей зале. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. На его лице красовалась торжествующая улыбка. Он никогда еще не чувствовал себя таким значимым. В его венах забурлила кровь, а лёгкие словно наполнились свежим воздухом, который опьянял его и заставлял голову кружиться. Магниус стал даже тихонько посмеиваться, и постепенно его смех перешёл в какой-то безумный хохот, дополнившийся светящимися белым в полумраке залы глазами. Его клыки стали длиннее, а ногти вытянулись, он зашипел, а вампиры одобрительно зашипели в ответ, не переставая хлопать. Это был момент триумфа Магниуса. Его признали. Его признали! После стольких лет он нашёл тех, кому не всё равно! Тех, кто сможет по достоинству оценить его! Тех, кто пойдёт за ним и будет делать всё, что тот захочет. Он никогда не понимал этого, но теперь…он знал, что ему нужно. Не друзья, нет, а скорее последователи и подражатели. Ему нужна была любовь, несомненно, но ему было бы мало той обычной, тихой, скромной любви, которой довольствуются мелкие людишки. Нет-нет. Он нуждался в любви великой, жертвенной, слепой. Любви, которую испытывает народ к обожествляемому лидеру. Любви, которая могла бы повести людей в бой на верную смерть, лишь бы угодить своему хозяину. Он ехидно смотрел на всех этих вампиров и представлял себе, как он стоит на балконе шикарного дворца, под которым собралось несметное количество его ликующих подданных, на ужин везут специально выведенных для этого людей, а написанную им музыку играет огромный оркестр снизу. Эти мечты заставили было его улыбнуться ещё шире, но он встряхнулся и взмахнул рукой, заставив зал тут же утихнуть. «Нужно ещё многое сделать.» — подумал он. -Что ж… — тихо произнёс он. — Кто готов сегодня дать присягу своему новому Императору?